天空阴沉着，酝酿一场淋漓。过度茂密的枝叶将仅有的一点光线也与地面隔离。树木争相汲取着营养，将盘错的根部伸向更深更远，偶有一些露出了地面，粗壮的尚且还能承担起吸收营养供养本株的作用，一些太过细小的则就这样干死在空气中。
一只脚踩在了上面，发出“喀嚓”一声脆响。
那人一路走来，拨开挡住视线的树叶。终于，越走路越开阔，来人察觉到气息，抬起头，对着守在前方的人笑了笑。
“你也来了，百合。”
一贯红白装束的年轻女巫双手交握地站在那里，白瓷一样干净光洁的鹅蛋脸上，双眉微蹙，可可色的眸子里，眼神闪烁，下唇紧咬，显示出几分紧张不安。见到来人出现，这才一展愁容，小跑几步上前，长发随之飘动。
“小竹，你来了。”百合跑到泉竹面前，“鼬也已经到了。请跟我来。”
“好。”泉竹颔首。
纠结成一股的藤蔓匍匐着地面生长，纤细、杂乱，却紧贴营养来源，尽可能地存活，甚至不惜以瘦弱之躯盘上粗壮的参天古木，挣扎着，不让自己枯倒在丛林之中。
泉竹跟随百合尽量快的在复杂的地表行进着，视线不经意扫过这森林中的坚持与抗争，心中一痛，转过去不忍再看。
“到了。”百合此时出声，泉竹抬头，只见是一个石洞，隐藏在层层叠叠地不知名藤蔓之后。
百合上前打开藤叶，泉竹正好一矮身便钻了进去。
“老师。”石室里只点了一盏烛火，将屋内一身纯白浴衣的人照映得更加温润阴柔。
泉竹很快适应了洞内的昏暗光线，便抬眼打量起眼前的人。
褪去了忍者的装束，十九岁的半大少年静静站在烛光中，干净地像个初生儿。蓄长的黑发散落两侧，纯黑的瞳孔平静无争，好像已经放弃了与命运挣扎，连笑容都是那么的温和淡然。
百合跟随泉竹身后进来，便双手交握在身前，安静地守在洞口。
“鼬。”泉竹轻轻启唇，好像怕惊扰了人，“你来了……见你一面可真不容易啊。”这是自嘲。
她上前几步，走近鼬，又细细打量，果然见他的眉间带着倦容，果然是带病的。
“老师，坐下说吧。”鼬微微一笑，指了指身后的石台。
泉竹垂眼点点头，拉着鼬一同坐下了。
洞外隐隐响起了雷声。
=与此同时……
木叶，原宇智波一族驻地。
带着暗部面具的紫发女子掌着灯在幽暗的室内缓缓移动着，时不时抬高手照亮高处的墙壁，一双凌厉的眼搜索着一切可得的信息。
她又迈出一步，忽然感觉脚下有异，便立即收回脚，缓缓蹲了下来。
“怎么了？”一个略嫌孱弱的声音从她身后响起。
“疾风，你来看。”紫色长发暗部开口，对身后人道，“这里不对，地板下面可能有东西。”
“哦？”月光疾风闻言，也俯身下来，伸手触了触卯月夕颜所说的那块地板，又敲敲周围。
夕颜看着他的动作，又在一旁解释：“这里似乎是宇智波一族存在时的秘密会议室，之前的暗部搜查中没有被发现，说不定的确像小竹老师说的那样，有重要信息藏在这里。”
疾风确认了附近没有其他机关，便点点头，道：“的确。掀开看看……咳。”
“嗯。”一身暗部装的夕颜点点头，抽出一根细长的撬棍，开始动手打开眼下这块怪异的地板。
=
“我听说你病了。”洞中的石室里，泉竹静静地打量着昔日的弟子，今日的“叛忍”，眸中有担忧闪过，“很严重？”
“多谢老师关心。”鼬摇了摇头，露出一个恬淡的微笑，“还好。”
“你在服药？”泉竹微微蹙眉，不禁抬手将鼬脸侧一缕挡住视线的发丝向耳后别去，“拿给我看看，我回村子里托付可信的人多为你配置一些。”
“不用了，现有的就够了。”鼬摇了摇头。虽说他掩饰得已经很好了，但泉竹还是注意到他的视线有些涣散。
抬起手去盖住那双宁静的黑眸，泉竹目光闪动，眼中的心疼显而易见。
感觉到眼皮上微凉的触感，鼬下意识地闭上眼，长长的睫毛正好刷过泉竹手心，如同孩童的毛发一样柔软纤细。
“如果这是你的选择，那我不好多说。”安静了片刻，泉竹咽下喉中的酸涩，启唇。幽幽地声音在一方密室中游荡着，飘渺一如天边来音，“然而，告诉我，到底你当初离开木叶是为了什么？”
“……”少年温顺地任旁人盖住双眼，却又有自己的坚持。
“好吧。”泉竹明白他不会给自己答案，沉默至少好过于编出其他理由来搪塞她。
……
“对了，你和迪达拉相熟吗？”泉竹再开口。
“青龙？”鼬微微一怔。
“这是他的代号？”泉竹若有所思地点点头，“那你呢？”
“……朱雀。”鼬缓缓答道。泉竹闻言心里一紧。
“呵，这都是谁给你们取的破名字。”泉竹摇摇头，苦中作乐，“若非要保留这个朱色，我倒是觉得你该叫‘赤子’。”
鼬听着，又笑了。
“老师怎么会认得迪达拉？”鼬想起那个所谓的艺术家组合中一贯张扬不知收敛的金发少年，不明白泉竹什么时候又和岩忍村出来的S级叛忍打上了交道。
“是很久前的事了。”泉竹摇摇头，并不愿多说，而是道：“你如果有机会见到他，待我向他问好……让他别老是玩那么危险的东西，万一走水了可怎么办。”
“好。”鼬又是一笑。他的老师还是这样爱说笑话。
机敏聪慧如他，又怎么会不明白泉竹的用意？然而，这一点点寂寞，他却是耐得住的。况且，即便泉竹能够信任迪达拉，他却不敢在那种敏感的地方放松一丝警惕。
但是，他依旧感激。
“百合，站这么远干嘛？”泉竹这时开口，冲着洞口立着的百合招招手，“也过来啊。”
感觉到泉竹收回了手，鼬睁开眼，也看向守在烛光之外的巫女。论理，百合比他大四岁，应当喊姐姐的，至少从前鼬是这么叫的，然而如今……
“……嗯。”百合犹豫了一下，点点头，还是走了过来，在泉竹的另一侧抚裙坐下。
“呵呵，若是卡卡西也能来，就齐了。”泉竹看看左右的两人，忽而笑道。
闻言，两人都笑了。
“卡卡西学长还好？”鼬开口关切。对于先前伤到卡卡西，他还是有几分歉意。
“好得很啊。”泉竹点头，然后捧心作惆怅状，“这小子现在也钓到了一个大美女——小百合之前去木叶应该也见过——可就不管我这个孤家寡人喽。”
“哼，想不到性格这么差的家伙也能有人喜欢！”百合在此时一撇嘴，貌似记仇，“小气鬼哥哥！”
一时，三人又是笑，嬉闹无忧的岁月好像就在昨日。
“嘛，看到你们一个个地都找到了自己的幸福，我真的很欣慰。”泉竹在此时感慨道，“在木叶还有阿斯玛和红，疾风和夕颜……最近，我瞧见玄间到火影办公室报到的次数越来越多了。红豆也总爱往忍者学校跑……”不过每次出云都会跟着……看来问题有点复杂啊。
闻言，百合红了红脸，转而却又露出一丝苦笑，低下头，眼中有落寞闪逝。
鼬听后微微一愣，思忖片刻，下意识地看了眼将面部藏入阴影的百合，微微蹙眉。
“……”泉竹没想到自己说完之后会引发两人这样的反应。她本以为百合与鼬是在一起的，却不料是这样的状况。
嘶……
=
再说夕颜终于撬开了地板，又从中取出了一沓卷帙。
“果然被老师说中了。”疾风眯起眼看着这厚厚一叠资料，面色憔悴，然而丝毫不损眼神锐利，“夕颜。”
“嗯。”夕颜将刚挖出的资料摊开，小心翼翼地将灯移到上方，照亮了那些尘封的秘密。
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“鼬，今后你的打算是什么？”静了一会儿，泉竹率先打破了静谧的空气。
“三年之限将至，晓将要有大的动作了。”鼬平静地回答，想到心爱的村子就时刻处在危险中，他不免锁紧了眉头，“组织里也集中了很多高手，都是身负数百条性命的怪物。想来对各个忍村乃至五大国都是不可忽视的威胁……木叶村，就拜托老师和大家了。”
“……”泉竹不语，半晌，她才给出回应：“鼬，有没有想过回到木叶？”
闻言，鼬怔了又怔，随后微微苦笑，启唇：“想，做梦都想。然而我不能。”
“为什么不能？”泉竹有些激动，“如果你是清白的，如果这一切都是因为受到逼迫，只要公布于众，你就能！更何况你还是这么地维护着木叶！”
“不，老师。”鼬轻轻摇头，笑容风轻云淡，没有丝毫的怨怼，“我不能。我是宇智波的灭族凶手，是五大国通缉的S级叛忍，手上流过数不清的鲜血。在外人眼中，我是力量的崇拜者，是冷酷无情的杀手……我站在这里，黑暗又寂静，四周都是路，却没有一条是回头路。”
泉竹听着，久久无言。石室里渐渐响起了百合刻意压制的啜泣声。
“或许如您所说，木叶的大家能够宽恕我，然而我却不能原谅自己。”鼬幽幽地说下去，语音游走在石室四处，一部分隐入石壁，一部分又传了回来，但是却微弱地再也达不到人耳中，“并非有什么人在逼迫我，如果非要说的话，是我自己选择了与命运为伍。或许写轮眼所谓的诅咒，就是让携带者拥有强大的力量，而又一生只能与孤寂相随。”
无言地听着，百合的心像是被推入了绞肉机里，那种冷酷的绞拧，毫不留情地撕裂她的牵挂和羸弱的希冀。一瞬间，她感觉四肢五感已不再是她自己的，而是支离破碎的，这里一块，那儿又是一块……散落各地，再也无法拼接。
泉竹又何尝不是这样的感觉。
再次伸出手，这一回却是按在了鼬的额头上。
泉竹轻轻地靠过去，隔着自己的手掌，与鼬的额头紧贴。
“傻孩子。”她不禁太息，“你要我说你什么好？真的要气死我才好啊。”
“抱歉……”鼬顺从地承受着，双目微阖。
“有什么可道歉的呢？”泉竹微微抬起头，将双眼附在了手背上，“全天下，明明你才是被亏欠最多的人。”
“老师……”
“唉，算了，是我太没用。”泉竹不动，手背却渐渐湿润，“连自己最珍视的弟子也护不了，却是我的错啊。”
鼬不言，静静弯起双唇，依旧不改恬静平和。
“但是，有一件事你必须答应我。”泉竹耳中听着百合愈来愈难以抑制的哭泣，心如死水一样宁静无澜，“如果有一天，你再也无法支撑下去了……就回来吧。”
“……好。”他答应着，第一次在最尊敬的人面前说了违心之言。
半晌无语，石洞内唯有百合的啜泣间或响起。
“唉……”是谁叹息？为了自己的无能为力，眼睁睁看着纯净如水的人一步一步向深渊迈去。
“你这孩子……也太让人心疼了！”
终于有眼泪滑下，顺着并不宽阔的手背滑下，打湿了衣袖。
鼬抿唇，微笑依旧。
他或许也曾为自己的命运不公，也曾痛苦地翻滚在束缚中，没有大伤大痛，却是浑身的针眼，略一动就痛彻心扉。
可是他依然微笑，不是佯装平静，而是他看到、听到，在自己走向生命尽头的最后一个岔路口上，有人在为他痛心，为他流尽所有潜藏在心底的泪滴。
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泉竹静静地立在那里，头顶宽大的枝叶足以为她遮挡大部分的雨水。她怔怔地望着，一把朴素却古老的纸伞下，一红一白的一双人渐渐远去。
都是松松垮垮地束着发，左边的却比右侧的更长一些，或许也是因为年纪更长一些吧。
泉竹耳边还在回荡方才离别时，百合的话……
“您不用担心，我并没有什么不好。”
女孩说这话时，双目微垂，与记忆中相同的可可色眼瞳柔情似水，更像是一种飞蛾扑火地甘愿决绝。
女孩说着：“只要他还好好的，我便再无所求。”
“呵，傻姑娘。”泉竹扯起一个苦笑，再想不出其他说辞。片刻，她又低声呢喃：“两个傻子。”
言罢，她亦转身向反方向而去。迎接她的，又将是怎样的暴风骤雨？
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“老师。”“小竹老师。”男女的声音双双响起，伴着恭恭敬敬地致礼。
“有什么发现吗？”淋过一阵雨，泉竹身上的水渍还未完全干。
她走近疾风和夕颜。二人并肩站立在一起，显得十分般配。
“有。”夕颜已暂时摘下了面具，先点点头，迎了上去，“这是在宇智波一族的迷失地下发现的。”她将之前和疾风一同发现的书卷递上。
泉竹接过，扫了一眼，看出卷帙已被翻阅过多次。是谁？鼬？佐助？或许疾风和夕颜也已经看过了吧。
“老师，这上面说——”疾风也上前。他的确在此前已经翻过了，此时是要向泉竹汇报：“由写轮眼开启万花筒的途径，是亲手杀死自己最亲近的人。似乎原理是要引导极度憎恶的查克拉占据全身，达到开眼的目的。”他轻轻咳嗽了两声，又接着开口：“而若要达到永恒写轮眼，则需要将父子或亲兄弟的写轮眼进行融合，并且要求都是万花筒写轮眼。”
泉竹静静听着，同时也在夕颜的帮助照明下，快速地浏览着资料。
“老师，什么是永恒写轮眼？”这时，夕颜问道。
泉竹合上资料，久久沉吟，最后苦笑了出来。
佐助吗？鼬，原来你打的是这个主意……
“关于永恒写轮眼……”泉竹合了合眼，让自己的心情尽可能平复，“情报部的A级限制资料上说，有着能够破解封印诅咒的能力，大概意思是能够突破写轮眼的所有使用限制。例如说，天照和月读都是写轮眼的高级瞳术，只有万花筒的拥有者可以发动，但使用次数是有一定限制的，而且施术者在施术过后也会受到较强烈的反噬。”
泉竹顿了顿，又开口：“但是永恒写轮眼就不会，一旦拥有这样的眼睛，就可以无限次且不受任何损伤的使用写轮眼的一切瞳术。换一个说法，我们可以认为，永恒写轮眼就是将写轮眼发展到了顶峰，简直可以说是无敌的。加以进一步开发，甚至有可能控制尾兽。”
疾风和夕颜自始至终都虚心地听着，不发一语。待到听完时，两人皆露出了惊叹的神情。
“这么厉害？”夕颜不敢置信，“可获得万花筒写轮眼已经是极其不易，还要达到如此境界，要求这么苛刻，真的可以做到吗？”
“呵。”泉竹轻轻勾唇，“所以从古至今，还鲜少有永恒写轮眼的案例。到如今只有写轮眼的初代，以及木叶村的开创者之一宇智波斑有这样的能力。”
“老师。”这时，沉默许久的疾风出声，“我……”
“怎么？”泉竹闻声，关切的望过去，“不舒服吗？”疾风因家族遗传，沉痼已久，已是众所周知。
“不。我只是忽然想到……”疾风顿了又顿，见此处只有夕颜和泉竹，便终于开口：“当年，宇智波鼬……到底是为了什么？”
宇智波鼬、月光疾风、卯月夕颜，三人皆是泉竹小队的成员，彼此朝夕相处，即使不刻意培养，也会日久生情。鼬对木叶的热爱、对同伴的温柔，疾风和夕颜都是看在眼里的。因此在宇智波惨案发生后，两人是怎么也不敢相信。鼬的事情也成为曾经的泉竹小队共有的疑虑。因而，此时见到资料，又听说了泉竹的解释，疾风不禁又联想起了昔日的同伴，猜测他的意图。
“鼬？”夕颜乍听到这个名字，也有少顷的愣怔。对于她来说，曾经的鼬一直就像个早熟的弟弟，她也曾不止一次试图去关心他，也在任务和训练中接受了他不少的照顾。
泉竹咽下一口唾沫，嘴唇早已经不住干渴地燥了起来，她只有又用舌头去润湿它们。
密室中陷入沉寂，连唯一的光源——夕颜手中的灯——也似乎在沉闷的气氛中黯淡下来。
“无论如何……”泉竹缓缓开口，气若游丝，“就当是老师求你们……”
泉竹的语气郑重，已是许久不曾听闻。疾风与夕颜一时都怔住了。
而泉竹只得继续说道：“虽说这样的可能非常微弱，然而……如果有一天，鼬回来了，带着……满身的伤……”她顿了顿，似乎在凝聚着不断散失的力气，“如果连我也毫无办法帮他。那么，至少，请你们带他去个……能让他安心养伤的地方。”
“至少，莫忘了……他也曾为所有人做出了很多……”
一语毕，泉竹就好像再也没了说话的精力般，闭口不再言。
良久，她听到，是夕颜的声音，同样郑重地语气。“好。”
泉竹抬起头，讶异的看着两人，却见疾风也在缓缓点着头，无言，但坚定。
她终于露出笑容，无声地感激。
