他们报告说月球尘埃摸上去像皑皑白雪一样柔软，闻起来像一种旧火药的气味，并且尝起来味道还不坏。这些月球尘埃的主要成分实际上是撞击到月球表面的流星产生的二氧化硅（玻璃），同时也包含一些矿物质，像铁、钙和镁等。令人惊奇的是，一旦被送回地球，月球尘埃就不再带有任何气味。实际上" 阿波罗" 登月飞船的宇航员从月球带回的所有岩石样本一直在与潮湿、含有氧气的空气接触。任何有气味的化学反应（或蒸发）早已经结束。
美国国家航空和宇宙航天局（以下简称" 美国国家宇航局" ）设置了一个专门小组负责仔细检测将要进行太空飞行的仪器的每个零件。这是为了确保将那些有可能破坏国际空间站气候微妙平衡的因素排除在航天飞机之外。
" 月球是由干酪构成的" 的看法从16世纪开始似乎就已经过时了。这一说法第一次出现于约翰。海伍德的《箴言集》，说" 月亮是由'greene'的干酪构成的".在此文中，"greene"的意思是" 新鲜的" 而不是表示绿颜色，因为新鲜的干酪看上去通常带有斑点，非常像有环形山的月球。
4.是地球绕着月球转还是月球绕着地球转？
它们互相绕着对方转两个天体绕着位于地球表面以下1 600 千米处的共同的引力中心旋转，所以实际上地球共有3 种不同的旋转方式：环绕自己的自转轴旋转（地球自转的离心力作用），围绕太阳旋转以及围绕月球（太阳、月球对地球的引力作用）旋转。
有点乱？没错，连牛顿都说思考月球的运动让他头疼。
5.地球有多少颗卫星？
1 颗 3颗至少7 颗当然月球是唯一能精确观测到的绕地运转的天体。不过还有另外6 个近地小行星，它们的确也跟随地球一起绕太阳运动，只是我们的肉眼看不到而已。
第一个被确认的" 共轨道小天体" 是一颗叫克鲁特尼的卫星。它宽4.8 千米，于1997年被发现，是根据英国早期记载的凯尔特部落命名的。它的轨道是马蹄形的。
从那以后，人们又确认了5 个这样的近地小行星，分别称为2000 PH5、2000WN10、2002 AA29 、2003 YN107和2004 GU9. 它们真的是地球卫星吗？不少天文学家会说不是。但它们又确实与那些从地球身边一晃而过的小行星有所不同。和地球类似，它们绕太阳运行一圈也差不多要一年的时间（就像两辆卡车以相同的速度在不同的跑道上行驶），时不时地，它们会非常接近地球并产生轻微的引力效应。
所以，不管你称它们为" 伪卫星" 还是" 类卫星" ，或者是" 伴小行星" ，它们都是值得关注的，一个重要的原因是，它们中的某些甚至所有成员可能会在未来的某一天形成更规则的轨道模式。
6.太阳系有多少颗行星？
9 颗肯定是错误答案答案也许是8 颗，也许是10颗，还可能是21颗，一些人甚至会说是200 万颗！要等到国际天文学联合会投票表决后，我们才会知道准确答案。
不会再有人认为冥王星是第九大行星了。即使最保守的天文学家都承认冥王星是文化意义上，而非科学意义上的行星（这实际上意味着科学家之所以没让冥王星降级，是为了避免给大众带来混乱）。
1930年被发现之初，发现者对它的性质并不甚了解，当时把它归为" 海外天体" ，也就是位于海王星以外、在太阳系边缘的天体。
冥王星比所有其他几颗大行星都小很多，甚至比它们其中的7 颗卫星都小。而且它也并不比它自己的卫星——卡戎大多少（它还有两个以上更小的卫星）。冥王星的轨道是偏心轨道，并且和其他几颗大行星不在同一平面上，而且它的物质组成也完全不同。
4 颗离太阳较近的大行星都是中等大小并由岩石组成的；另外4 颗则是气态巨行星。冥王星只是一个很小的冰态球体——它只是位于太阳系边缘组成柯伊伯带全称为艾吉沃斯柯伊伯带，它位于太阳系的尽头，其名称源于荷兰裔美籍天文学家柯伊伯。柯伊伯带位于海王星轨道以外的太阳系边缘地带，其中充满了微小冰封的物体，它们是原始太阳星云的残留物，也是短周期彗星的来源地。的60 000多个极小的、类彗星天体中的一个。第16节：怎样穿越" 恐怖的" 小行星带？
所有这些小型行星天体（包括小行星、海外天体和许多分类更细的天体）都被称为小行星。已经有330 795 颗小行星记录在案，每个月基本上都有5 000 颗新的小行星被发现，据估计也许有大约200 万颗这样的直径超过1 000 米的天体。它们大部分都非常小而不可能被称为行星，但其中有12颗与冥王星不相上下。
其中2005年发现的一颗小行星，就是大名鼎鼎的2003 UB313，事实上，它真的比冥王星大。其他的比如赛德娜（Sedna ）、奥库斯（Orcus ）和夸奥尔（Quaoar）也和冥王星的星体尺度相差不远。
所以很可能我们会将太阳系归结为两大部分：8 大行星系统及包括冥王星和新发现的那些小行星在内的柯伊伯带系统。
这种改变并不是史无前例的。谷神星是最大的小行星，自从1801年发现就被认为是第十颗大行星，直到1850年后才被降级为小行星。
在2006年8 月24日于布拉格召开的第26届国际天文学联合会会议上，表决通过了" 太阳系行星定义" 的决议，将太阳系行星分为三类：八颗行星（水、金、地、火、木、土、天王、海王星），矮行星（冥王星、赛德娜、2003UB313 、谷神星都被归类为矮行星），太阳系小天体（包括目前绝大多数小行星、海外天体、彗星和其他小天体）。2006年9 月13日，国际天文学联合会发布公告将2003UB313命名为" 阋神星" （Eris），同时也给予冥王星一个小行星编号：134340号。冥王星再也不能被称作" 行星" 了，只是一颗" 矮行星".——译者注
7.怎样穿越" 恐怖的" 小行星带？
别害怕，请一直睁着眼睛，实际上你是不太可能被任何东西撞到的和你在某些劣质科幻电影里看到的情况不同，小行星带其实是相当荒凉的区域。虽然与太空中其他地方相比也算是繁华了，可是依然" 地广星稀".一般来说，较大的小行星（能够对宇宙飞船造成较严重损伤）之间的间距大约有200 万千米。
尽管有些小行星成群地集结在了一起（称为" 小行星族" ，它们是由较大的天体于近期形成的），但运用一定的策略穿过这样的小行星带也不是太难。事实上，哪怕你随便挑选一条路线，能看到一颗小行星，就算得上是走运了。
如果你真的遇到了，你也许愿意给它取个名字。
目前国际天文学联合会有一个小天体命名委员会，由15人组成，负责管理日益增加的小行星名称。这不是一项需要十分严肃对待的工作，从下面的例子就可以看出。
（15887 ）号：Dave Clark（戴夫。克拉克）；（14965 ）号：Bonk（邦克）；（18932 ）号：Robinhood （罗宾汉）。这些是以小说中的人物名称来命名的。
（69961 ）号：Millosevich （南斯拉夫前总统米洛舍维奇）；（2829）号：Bob Hope（美国戏剧大师鲍勃。霍普）；（7328）号：Sean Connery（美国影星肖恩。康纳利）。
（453 ）号：Tea （茶）；（3904）号：Honda （本田）。
（9941）号：Iguanodon （禽龙，恐龙的一种）；（9949）号：Brontosaurus（雷龙）；（9778）号：Isabelallende （也是一类恐龙）。
（4479）号：Charlie Parker（美国歌星查理。帕克）；（9007）号：JamesBond（詹姆士。邦德）；（39415 ）号：Jane Austen （简。奥斯汀）。
（11548 ）号：Jerry Lewis （美国导演杰瑞。列维斯）；（19367 ）号：Pink Floyd（美国乐队平克。弗洛伊德）；（5878）号：Charlene（美国女歌手夏琳）。
史密斯、琼斯、布朗和鲁滨逊都是小行星的正式名字。
古怪的行星命名并不是最近兴起来的。冥王星是由一个叫维尼夏。伯尼的11岁牛津女生于1930年命名的。维尼夏的想法是在早餐的时候突然冒出来的，她的祖父就把这个建议告诉了他的好朋友——牛津大学的天文学教授赫伯特。霍尔。特纳。
或许2003 UB313最终可能会被命名为" 鲁珀特" ，这是道格拉斯。亚当斯在《银河系漫游指南》一书中为第十大行星起的名字。然而世事无常，亚当斯于2001年突然辞世，就在他去世的前一天，第18610 号小行星被命名为阿瑟登特。现在亚当斯也有了以他自己的名字命名的小行星：道格拉斯。亚当斯（第25924 号小行第17节：宇宙是什么颜色？
阿瑟登特，是《银河系漫游指南》一书中的倒霉男主角。——译者注
8.宙是什么颜色？
黑色，有银亮点银色，有黑斑点米色（浅褐色）
2002年，来自美国约翰霍普金斯大学的科学家通过分析澳大利亚星系红移巡天天文望远镜得到的200 000 个星系，认为宇宙是浅绿色的，并不像我们看到的那样：一片黑幕中镶嵌着点点晶莹的亮色。以醇酸树脂所制的色谱为参照的话，这种颜色似乎介于墨西哥薄荷、碧玉翡翠和香格里拉丝绸的颜色之间。
然而，在美国天文学会公布这一结论几周之后，他们不得不承认在计算中犯了一个错误，宇宙实际上是一种比较沉闷阴暗的褐色。
自从17世纪以来，一些最伟大、求知欲极强的人就开始惊讶为什么夜空是黑色的。如果宇宙是无限的并具有无数均匀分布的恒星，恒星应该无处不在，那么夜空就应该像白昼一样光明。
这就是著名的" 奥伯斯佯谬" ，德国的天文学家海因里希。奥伯斯于1826年阐述了（并非首次提出）这一问题。
迄今为止还没有人能对此给出真正完美的答案。也许恒星的数目是有限的，也许最远处恒星发出的光还没有到达我们这里。奥伯斯的解释是，在过去某些时候，并不是所有的恒星都是发光的，直到某一天它们才突然被点亮。
埃德加。艾伦。坡在他的预言散文诗《我发现了》（又译作《我得之矣》，该书被后世称为" 美国天书" ）中，首次提出最遥远恒星发出的光还仍然在通向我们的旅途之中。直到2003年，哈勃空间望远镜的极深场照相机指向夜空中一片看上去空空如也的区域，并曝光了100 万秒（大约11天）。最后得到的图片显示，在宇宙黯淡的边缘深处还有着数以万计的人类未知的星系，它们每一个都包含数10亿颗恒星。
埃德加。艾伦。坡是19世纪美国伟大的作家。——译者注
9.火星是什么颜色？
奶油糖的颜色——或者褐色，或者橙色。也许是黄褐色并带有浅粉色斑点火星最令人熟悉的特征之一就是它在夜空中展现的红色容颜。然而，红色是由行星大气中的尘埃所致。火星的表面则告诉我们另一个不同的故事。
第一张火星表面的照片来自" 海盗1 号" 探测器，这时距尼尔。阿姆斯特朗著名的月球漫步已有7 年之久。照片展示了布满黑色石头的荒凉红色陆地，这与我们所期待的一模一样。
这引起了好奇的理论学家们的怀疑：他们声称美国国家宇航局故意修改了图片以使其让人们看起来觉得更熟悉。
1976年，到达火星的两个" 海盗号" 探测器上的照相机还不能拍彩色照片。捕捉到的数字图片只是灰度图（也就是" 黑白图" 的学名），然后经过三色合成。
调整3 个颜色来合成一个" 真正" 的彩色图片是很需要技巧的，简直就是科学工作中的艺术创作。因为没有人曾经到达过火星，所以我们无从知道它的真正色彩。
在2004年，《纽约时报》报道说早期关于火星的彩色照片在公布时被轻微地过度" 红化" 了，后来经过调整，表明土星的表面更像奶油糖的颜色。
美国国家宇航局的" 勇气号" 探测器已经在火星上工作2 年了。最近它发回的图片显示了一片褐中带绿的土色陆地，以及灰蓝色的岩石和鲑鱼肉色的沙地。
也许直到有人真正抵达火星时我们才会知道它的确切颜色。
1887年，意大利天文学家乔瓦尼。夏帕雷利宣称他看到了火星上有条长长的直线，他称之为"canali"（意大利语意为" 通道" ），或称为"channels"（意为" 通道" ），却被错译成"canals"（意为" 运河" ），结果引发了关于火星上失落文明的传闻。
火星上存在水，它以蒸汽和极地地区冰冠的形式存在，但是自从功能更强大的望远镜问世以来，一直没有发现乔瓦尼所称的" 通道" 的存在迹象。
10. 古希腊时期的天空是什么颜色？
蓝色青铜色白色青铜色。在古希腊语里没有" 蓝色" 这个词。
最接近" 蓝色" 意思的词——"glaukos" 和"kyanos"——更像是描述亮和暗的相对强度，而不是用来描述颜色的。
古希腊诗人荷马在他的两部史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中只提及了4 种真正的颜色，被粗略地翻译成黑色、白色、黄绿色（应用于描述" 蜂蜜""汁液"和" 血液" 等词）和紫红色。
当荷马称天空为" 青铜色" 时，他的意思是指灿烂耀眼的、像盾牌的光辉，而不是指真正的" 青铜色".同样，他认为葡萄酒、海洋和绵羊都具有相同的颜色——紫红色。
亚里士多德认为有7 种深浅不同的颜色，而且它们都起源于黑色和白色，然而实际上这是不同的亮度等级，而不是颜色。
有意思的是，这位2 500 多年前的古希腊智者和2006年美国国家宇航局的"火星漫游者" 看待颜色的方法居然是相同的。
在达尔文之后，其理论有所发展，原来早期古希腊人的视网膜还没有进化到具有能够感知色彩的能力，目前的理论认为他们凭借质量而不是颜色来将物体分类，所以" 黄色" 或者" 浅绿色" 实际上意味着流动、新鲜和有生命的，因此适用于形容人类的体液——血液。
别意外，这其实并不稀奇。巴布亚新几内亚比世界上任何地方的语言都多，可是除了区分明亮和黑暗，许多词根本没有颜色的意思。
传统的威尔士语言没有表示" 褐色""灰色""蓝色" 或是" 绿色" 的词语。光谱以一种完全不同的形式划分。一个词"glas"代表部分绿色，另一个词代表其余的绿色、所有的蓝色和部分灰色，还有一个词表示剩余的灰色和大部分或者部分褐色。
现代威尔士语言采用"glas"代表蓝色，而俄语里没有词语来表示" 蓝色".他们有两个词——"goluboi" 和"sinii" ——通常翻译成" 浅蓝" 和" 深蓝" ，然而，对于俄罗斯人来说，这两个词是截然不同的颜色，并不是代表同一种颜色的不同深浅度。
所有的语言在颜色词语方面都遵循相同的方式。继黑色和白色之后，第三个被命名的颜色总是红色，第四和第五个是绿色和黄色（也许顺序相反之），第六个是蓝色，第七个是褐色。但威尔士语里仍然没有" 褐色" 一词。
11. 宇宙中最冷的地方在哪儿？
北极南极芬兰在2000年，芬兰赫尔辛基科技大学的一个研究小组将一小块金属铑冷却到了绝对零度（－273 ℃）以上的一百亿分之一度。
铑是一种稀有金属，它的主要用途是用于汽车转换器的接触反应。
其次最冷的场所出现在美国马萨诸塞州技术学院。在2003年，由沃尔夫冈。凯特尔领导的研究小组制造出了极寒冷的钠气体。
凯特尔于2001年凭借在玻色爱因斯坦凝聚（这是一种接近绝对零度下才存在的新的物质状态）方面的工作而获得诺贝尔物理学奖。他对科学的兴趣，是在孩童时代由玩垒高拼装玩具（Lego）激发而来的。
这些在实验室中制造出的极低温度着实令人惊讶，即使在外太空，温度也很少降到－245 ℃以下。目前我们所知的唯一一例是旋镖星云（Boomerang Nebula），由澳大利亚天文学家于1979年发现。它看上去像一个飞去来器（也可能像一个蝴蝶结领结）。在它的中心是一个濒临死亡的恒星，质量比我们的太阳大3 倍。
旋镖星云在近1 500 年以来一直以每小时500 000 千米的速度向外喷发气体。就好像我们把嘴巴抿成小缝时，所呼出的气体会变冷一样，从星云里喷射出来的气体温度要比它们所处的宇宙空间低2 ℃。这些气体的温度达到了－271 ℃，是迄今为止发现的自然界的最低温度。
太阳系中的最低温度为－235 ℃，是由" 旅行者2 号" 于1989年在" 海卫一" （海王星的一颗卫星）上测量到的，稍作比较就知道这真是冷极了：地球上目前记录的最低温度是1983年在南极洲测量到的－89.2℃，相比而言绝对称得上是酷暑了。
低温研究在超导体领域非常重要，超导体就是具有零电阻的材料，目前只有在极低的温度下才可能研制出来。
如果超导体能够得到应用，世界将会因之完全改变。
它能极大地提高计算机的功率，大大降低电力损耗和温室气体的排放。它还能提供无燃料运输、不用有害的X 射线即可透视人体的全新方法、电子炸弹电子炸弹是一种武器，使用强电磁场制造短暂的脉冲能量来影响电子电路系统，而对人类和建筑无害。尽管不是直接致命的武器，但电子炸弹可以毁坏任何依赖于电的目标。- - 能摧毁敌人电子设备而不杀人的武器。
12. 第一种进入太空的动物是什么？
猴子果蝇狗这些微小的" 宇航员" 和一些谷物的种子搭载美国的"V2 火箭"于1946年7 月进入太空，目的是研究高空辐射造成的影响。
果蝇是实验室的宠儿。果蝇的遗传密码与四分之三的已知人类疾病基因相匹配。它们也需要每夜入睡，对普通麻醉剂的反应与人类相似，而且最妙的是，它们繁殖得特别快，2 周就能繁殖出新的一代。
太空定义为地表100 千米高度以上的区域（即地球大气层以外的所有区域和宇宙）。继果蝇之后，接下来飞上太空的是苔藓，然后是猴子。
第一只到达太空的猴子是艾伯特II号，于1949年到达134 千米的高空。它的前辈艾伯特I 号，一年前在尚未到达100 千米的高度处时就窒息而死。由于着陆时太空舱的降落伞失灵，艾伯特II号后来也不幸遇难。
直到1951年，才有一只猴子从太空中安全返回，这就是艾伯特VI号和它的11只老鼠同伴（尽管2 小时后艾伯特VI号也死掉了）。
总体而言，这些前辈太空猴都不算长寿，只有一个值得称道的例外——贝克，它是一只松鼠猴，于1959年完成使命后又活了25年。
苏联人更喜欢用狗做太空试验。第一只登上太空轨道的狗是乘坐" 斯普特尼克2 号" 的莱卡（1957年），它在飞行中死于热压力（舱内高温、高压）。在第一个太空人尤里。加加林于1961年到达太空之前，至少有10只狗进入了太空，有6 只生还。
苏联人还于1968年把第一只动物送到了外层空间。这是一只名为"Horsefield"的龟，它成为第一个进行绕月飞行的活生物（当然也是世界上速度最快的龟）。
进入太空的其他种类动物还有黑猩猩（它们都活了下来）、豚鼠、青蛙、老鼠、猫、黄蜂、甲虫、蜘蛛和一种被称为" 底鳉" 的生命力极强的鱼。第一只到达太空的日本动物是10只蝾螈，它们于1985年被送入太空。
在2003年" 哥伦比亚号" 太空飞船失事的那场灾难中，仅有的幸存者是一些从废墟中找到的进行太空实验的线虫。
13. 最早提出地球围绕太阳运动的是谁？
哥白尼阿利斯塔克亚里士多德最早提出地球围绕太阳运动的是阿利斯塔克古希腊天文学家、数学家，他生于爱琴海上的萨摩斯岛。他是第一个认为太阳比地球大得多的人。恩格斯称他为" 古代的哥白尼" ，他生于公元前310 年，比哥白尼整整早了1 800 年。
阿利斯塔克不仅提出了地球和行星围绕太阳运转，他还计算出了地球、月亮和太阳的相对大小和距离，并且推算出天空并不是个球体，而是一个几乎无限大的空间总和。可是当时没人给予多少注意。
阿利斯塔克一生中，以数学家而不是天文学家的身份闻名于世。但我们对他知之甚少，只知道他曾求学于亚历山大的吕克昂学府古希腊哲学家亚里士多德曾在这里执教。——译者注，后来曾被古罗马建筑师和作家维特鲁威称为" 在所有科学领域知识都非常渊博的人".他还发明过半球形的日晷。
他只有一本著作流传下来：《太阳和月球的大小与距离》。可惜这本书没有提及他的太阳中心论。我们之所以知道该理论，是来自于阿基米德著作中的一条评论，而他之所以提及阿利斯塔克的理论，只是想表明他自己不同意这种看法而已。
哥白尼肯定也知道阿利斯塔克，因为他在划时代的著作《天体运行论》的手稿中称赞了阿利斯塔克。然而，当这本书于1514年出版时，所有关于这位有远见的希腊人的论述都被删掉了，估计是由于出版商担心这些内容有损这本书的原创性。
14. 地球上大部分的氧气是由什么制造的？
绿叶藻类海水藻类经光合作用释放出氧气。它们的氧气净释放量比所有树木和其他陆生植物加起来的总和还多。
古代的藻类也是生成石油和天然气的主要成分。
其实，氧气是藻类进行光合作用的代谢废物。蓝绿藻和光合性蓝绿菌（旧称蓝绿藻）是地球上已知最早的生命形式，它们的化石已有36亿年的历史。
藻类属于植物还是细菌？这个问题曾困扰了人们很久。现在，人们已经确信，藻类属于细菌类，原核生物界（Monera kingdom，在希腊语中，"Monera"意为单个的，而细菌是单细胞结构）。
这要提到一种藻类——螺旋藻，每英亩（1 英亩=4 046.86 平方米）螺旋藻的蛋白质产量是每英亩大豆的20倍。螺旋藻中，含有70% 的蛋白质、5%的脂肪，以及多种维生素和矿物质，并且不含胆固醇，因此螺旋藻制剂日益受到人们的欢迎。
螺旋藻类有助于增强人体免疫力，特别是可以增加人体内蛋白质干扰素分泌量，而蛋白质干扰素干扰素是天然存在的抗病毒蛋白质，它可以干扰第二次病毒的感染。在正常细胞血液中，干扰素蛋白质是检测不出来的，或者说是不易检出，但干扰素基因是每个人都有的。一经病毒或干扰素诱导剂的刺激，基本上每个人都能产生一定量的干扰素。则是人体内对抗病毒和肿瘤细胞的第一道" 防线".早在数百年前，螺旋藻的营养价值和医用价值已被阿兹特克人、撒哈拉以南的非洲人发现，它也是火烈鸟的食物之一（一只火烈鸟每天大约吸食500 克螺旋藻。螺旋藻中除含有大量蛋白质外，还含有一种特殊的叶红素。火烈鸟浑身的粉红色，就是这种色素作用的结果）。
种植藻类的长远意义在于：它们对土地要求不高，用咸淡水灌溉即可。而且它们不会造成土壤侵蚀，也不需要使用肥料和杀虫剂。最为重要的是，它清洁大气的作用是其他任何植物都无法比拟的。
15. 地球上最干旱的地方在哪里？
南极洲撒哈拉沙漠阿塔卡马沙漠地球上最干旱的地方在南极洲。在南极洲的一些地方，已经有200 万年没有下雨了。
通常，沙漠的定义是年降雨量小于254 毫米的地方。如世界上最大的撒哈拉沙漠的年降雨量就只有25毫米。
而南极洲的年降水量也差不多，其中面积大约占整个南极2 ％的" 干谷" ，那里既没有冰也没有雪，也从来没有下过雨。
世界上第二干旱的地方在智利的阿塔卡马沙漠。阿塔卡马沙漠的一些地区，年平均降雨量只有0.1 毫米，而有些地方已经有400 年没有下雨了。所以从总体来看，阿塔卡马沙漠是世界上最干的沙漠，它的干旱程度是撒哈拉的250 倍。
在另一方面，南极既是地球上最干旱的地方，同时又可以说是最湿的地方，因为地球上70％的水都以冰的形式保存在南极。南极也是世界上风最大的地方，那里的风速是目前所有记录中最高的。
南极干谷的独特环境是由一种下坡风引起的。在重力作用下，冷而重（密度大）的气流沿山坡快速向下运动，从而产生了下坡风。下坡风的速度可达每小时320 千米，可以蒸发所有的水分，包括水、冰和雪。虽然南极这个极其干旱的地方完全可以称之为荒漠，但在某种程度上也可反过来说是绿洲。这里和火星上的环境如此相似，无怪乎，美国国家宇航局登陆火星的" 海盗计划" 选择在这里进行实验。
16. 地球上最高的山峰（山体高度最高）叫什么名字？
珠穆朗玛峰夏威夷的莫纳克亚山坦桑尼亚的乞力马扎罗山地球上最高的山峰叫莫纳克亚山，它是夏威夷岛上的制高点。
莫纳克亚山是一座死火山，它的海拔高度，即比海平面高出4 206 米。但是如果从海底量到山顶的话，它就高达10 200米，比珠穆朗玛峰还高1 200 米。
通常，我们谈论山峰的海拔高度，是指从海平面到山顶的垂直距离。而山体的高度是从山脚到山顶的垂直距离。
因此，珠穆朗玛峰海拔8 844.43米，是世界上海拔高度最高的山峰，但它并不是山体高度最高的山峰。
测量山峰的高度比我们通常想象的要讲究得多。因为我们很容易找到一座山峰的山顶。但是山脚在哪里，却往往并不是那么容易找到的。
例如坦桑尼亚的乞力马扎罗山海拔高5 895 米，有人说它比珠穆朗玛峰高，因为它位于非洲平原，在广阔的平原上直冲云霄；而珠穆朗玛峰在海拔很高的青藏高原上，它只是那里的无数山峰之一，并且世界上的其他13大高峰也位于青藏高原。因此青藏高原上的珠穆朗玛峰看起来远远没有非洲平原上的乞力马扎罗山那么引人注目。
还有一些人认为，最符合逻辑的测量方法应该是从山顶到地心的距离。
因为地球的形状不是个完美的球体，而是稍微有点扁，这表现在赤道半径比两极半径长约21 000米。这对位于赤道附近的那些山峰来说，例如安第斯山脉的钦博拉索山峰（厄瓜多尔中部），是好消息，因为那里的地面离地心更远。但如果按这种方法丈量，就会出现一些有趣的情况，即厄瓜多尔（位于南美洲西北海岸）的海滩居然比喜马拉雅山还高。
喜马拉雅山脉虽然非常巨大，但它还相当年轻。它隆起时，恐龙已经死了2500 万年了。
在尼泊尔，珠穆朗玛峰被称为" 世界之母" ；在西藏，它被称作" 天空的前额".珠穆朗玛峰就好像一个正在长身体的健康少年，目前它还在以每年4 毫米的速度长高。
17. 最高的高山在哪里？
珠穆朗玛峰火星上的奥林匹斯火山夏威夷的莫纳克亚山火星上巨大无比的奥林匹斯火山是太阳系和人类已知世界中最高的高山。
奥林匹斯火山高22 000米，宽624 000 米。它几乎比珠穆朗玛峰还高2 倍。它又是那么宽，它的基座几乎和美国亚利桑那州一样大，或者相当于不列颠群岛的面积。另外，奥林匹斯山顶的火山口大约宽72 000米，深3 000 米，这个火山口大得足以吞下整个伦敦。
奥林匹斯火山和大多数人想象中的山峰不一样。因为，首先它是平顶的——它的山顶就好像平坦的、无边无际的海底高原；其次，它的山坡一点也不陡峭，相反，山坡很平缓，坡度只有1 °-3°。这样的坡度，意味着当人们攀登奥林匹斯山时将会非常轻松，甚至都不会冒汗。
传统上，当我们描述一座山峰的时候，总是讲它有多高。但是如果以整个山脉的大小为基准测量的话，拿单个山峰进行比较实在是毫无意义。如果按大小测量的话，那么奥林匹斯火山和珠穆朗玛峰整个山系比起来，简直就是侏儒，因为珠穆朗玛峰属于地球上的巨大山带：喜马拉雅- 喀喇昆仑- 兴都库什- 帕米尔山脉的一部分，该山带长达2 400 000 米。
18. 你对瑞士的了解有多少？
瑞士人发明了布谷鸟钟瑞士人吃狗肉瑞士没有军队尽管卡罗尔。里德执导的电影《第三个人》（改编自英国作家格雷厄姆。格林的同名小说）里，有奥森。韦尔斯关于博尔吉亚家族与布谷鸟钟脍炙人口的著名独白，但事实上，布谷鸟钟是德国人在1738年发明的。
瑞士人发明了好几种更现代、更实用的东西，包括人造纤维、玻璃纸、维可牢尼龙搭扣、牛奶巧克力和瑞士军刀。
瑞士是中立国，但瑞士实行义务兵役制，是真正的" 全民皆兵".每个20-40岁的瑞士男人都拥有一枝步枪。如果瑞士必须打仗，他们就能马上形成一支50万人的强大" 军队".在第二次世界大战中，瑞士空军把德国和盟军的飞机都无情地击落。
最后剩下的，是关于吃狗肉的问题。敏感的、遵守法律的瑞士人是欧洲人中唯一吃狗肉的。在遥远的阿尔卑斯村落里，没人知道有多少只狗被做成腌肉、烟熏肉或香肠，但这事确实一直在发生着。猫的命运也一样。瑞士人的理由是：吃狗肉猫肉是宠物循环利用的一种合理方法，而且狗肉猫肉对人体有益。狗肉最好吃的部分被人吃掉后，余下的就被做成一种咳嗽药。
19. 我们怎么度量地震的强度？
里氏震级法瞬时震级法在过去10年中，传统的里氏震级法（使用" 里氏地震规模" 标度）已经被瞬时震级法（使用" 地震矩规模" 标度）取代。
瞬时震级法是美国加利福尼亚理工学院的地震学家金森博雄教授和汤姆。汉克斯（和著名电影演员汤姆。汉克斯没有关系）在1979年创立的。他们发现里氏震级只能度量地震波的强度，但不能全面地反映地震所造成的破坏。在里氏震级里，大地震的级别相差无几，但实际上不同的大地震造成的破坏差异很大。
里氏震级是在距离震中600 000 米外测量地震波的强度。这种方法是1935年查尔斯。里克特创立的，他和金森博雄教授及汤姆。汉克斯一样，也是地震学家。他和第一个准确测量地球半径的贝诺。古登堡一起发展了这种测量地震强度的方法。古登堡没能够亲自测量1960年的智利大地震——据说是有记录以来最大的一次地震——他在地震发生前的4 个月因为流感而过世。
瞬时震级法用来阐述一次地震过程中释放的能量，这种方法将地震时两个断层发生错位的距离和受(小說下载\ｔaoｓhＵke)到地震作用的面积相乘。对比里氏震级法与瞬时震级法的定量方法，它们都是呈对数状递增的（震级每增加1 级，相应的地震强度就要增强1 000 倍。比如在里氏震级里，一个手榴弹爆炸时的强度是0.5 级，广岛原子弹爆炸则是5 级）。所不同的是，由于里氏震级法与震源的物理特性没有直接的联系，且在8.3-8.5 级产生饱和，使强度不同的大规模地震显示同一数值，因此面对特大级地震时无法科学测估。一般来说，瞬时震级法只用于大地震，在里氏震级上再增加3.5 级。
根据美国地质调查局的数字显示，遭破坏面积达到60万平方千米的地震就属于大地震。已知北美的一次最大地震发生在1811-1812 年，在密西西比河谷的一个无名小地方，这次地震的破坏面积达到500 万平方千米。并且由于这次地震，形成了一个新的湖泊，还改变了密西西比河的整条河水的流向。在这次地震中，震动强烈的地方比1906年著名的旧金山地震还要厉害10倍，当时受地震影响，教堂里钟声大震，钟声一直传到了遥远的马萨诸塞州。
科学家们目前还无法预测什么时候会发生地震。有个专家调侃预测地震的最好方法是统计当地报纸上寻猫寻狗的启事。如果突然有很多猫和狗失踪，那么就有可能要发生地震。
英国每年最多发生300 次地震，但这些地震强度一般都很弱，所以其中只有大约10％的地震会受到大众的注意。
20. 水的重量占地球重量的多少？
肯定不到0.2% 70%虽然地球表面70％覆盖的都是水，但是地表水的重量只占地球重量的不到0.067 ％。甚至在看起来水很多的地壳，也是以陆地的重量为主，陆地的重量是地球上整个海洋重量的40倍。
地球非常重，它称起来大约有6 ×1024千克，其中一半的重量集中在下地幔下。为此，研究者试图把地球下地幔的水重量，与地表水重量一起合并统计出来。
2002年，《科学》杂志报道了日本进行的一个实验：在实验中，研究者在1.96×1010Pa的压力和1 600 ℃的温度的环境下，创造出4 种和下地幔矿物相似的化合物，然后向这些化合物灌水，测试它们吸水后重量的变化如何。其实验结果表明，在下地幔处溶解的水，是地表水量的5 倍多。
如果日本科学家的实验结果是正确的，那么地表水的重量加上下地幔水的重量，水占地球重量的比例会上升到0.1 ％。
地幔开始于地壳以下670 千米深处，是一层巨大的、呈半熔融状态的物质。——译者注
三神奇的生物世界 1.地球上最大的生物是什么？
大象蘑菇鲸鱼蘑菇并不是一种特别罕见的生物，很可能在你花园里的一棵枯树上就能找到蜜环菌。
最近在美国俄勒冈州马卢尔国家森林公园里，发现了一株有史以来最大的蜜环菌，为你着想，我们希望你花园中蜜环菌的体积不会那么大。它覆盖了890 公顷土地，已经生长了5 000-8 000 年。这个蜜环菌的绝大部分菌体生长在地下，构成一大块类似触须的白色菌丝体（相当于蘑菇的根）。它们沿着树根蔓延，使树木枯死，偷偷地通过土壤钻出地面，有时候看上去很像洁白的蜜环菌丛。
