专家缺陷支持联盟的工作还包括帮助儿童完成小学到中学的衔接，因为儿童在这一段时期容易出现焦虑。一个对儿童转学经验的研究显示，所有儿童都有焦虑感，包括结交新朋友、离开熟悉的学校到另一个新的学校（通常是更大的学校），以及对从一个学校的高年级转到另一个学校的低年级的焦虑等。同样，这种非条件性的特殊计划包含了认知行为理论，以及处理儿童嘲笑的问题取向干预和对其转入新学校的后继干预。到此为止，对这一简要干预的一个小样本评估报告说，它既便宜又有效（Maddern和Owen，2004）。对以儿童（50%的个体患有颅面病情，如裂口）为对象进行的团队干预进一步评估表明，儿童在学校或操场因为外貌引起的嘲笑频率降低了，其抑郁程度也下降了（Maddern和Emerson，2002）。他们也报告说，父母反映的子女问题达到了统计意义上的显著下降，尤其是展现的躯体化行为、退缩和焦虑。
目前的专家服务是并不是所有人都可用的，但该服务应该是切实可用的。马登和欧文报告了怎样使专家缺陷支持联盟暑期学校转换方案在一天内进行完，这样可以使更多家庭更容易地获取这些服务（Maddern和Owen，2004）。相似的是，休斯指出，缺陷指导中心在苏格兰的法夫地区提供的指导，只有那些有准备和特别受驱动的个体才能获得（Hughes，1998）。这就意味着，在稀有的专家中心进行的研究可能存在偏差，人们期望的是罗宾逊等人和克莱韦等人的积极评价会促使专家缺陷支持联盟推广到整个英国。然而，诸如此类的或是在缺陷领域内的专家服务机构都因极为有限的资金来源使得计划发展受到限制，导致他们只能依靠志愿者机构。
开发新方法
对在这个领域工作的心理学家来说，有趣的挑战之一是开发新的、有效的方法，为那些有外貌担忧的个体（不管其有无可见差异）都能提供心理社会支持和干预。考察目前在其他人群中可用的干预方法是寻找思路的一个起点。例如，传统认知行为理论的一个明显缺点是心理投入太大。然而，自我指向的认知行为理论（例如卡什的《身体意象练习册》）对身体不满意的人群是有效的，对以网络为基础的干预方式的评估（《战胜忧郁》，一档为受抑郁困扰的个体制作的节目）表明，网络为基于认知行为理论的干预提供了在效益和获取上的巨大可能。
另外一个有趣的可能性是使用书面情感表达。让人们在指定时间里记下一件特殊的压力事件被证明是有益的，能够促进其心理幸福感。同《一般健康问卷》评估的一样，汉密尔顿·韦斯特（Hamilton-West）和布赖德尔（Bridle）发现，学生在宿舍发生火灾后的书面情绪宣泄，显著增加了个体的健康状况，因为这一干预方式战胜了被试自发的、无效的应对努力。在这种情况下，没有一个被试遭受烧伤，但这一类型的干预还需要在有外貌问题的临床人群中进行检验（Hamilton-West和Bridle，2004）。虽然这是一条值得追求的途径，但我们在实施时还是要谨慎，因为被试可能会有创伤后应激障碍的问题，并且这种干预可能会引发一些适应不良的应对策略，而不是从透露自己的忧虑中获得益处。此外，记录个体对外貌的积极思想以及集中于那些帮助过他人的事件也是有益的，而不应只集中于个体遭遇的困难和压力。
针对可见差异者的学校干预
对有可见差异的成人和儿童的大部分专家支持都是由志愿者机构提供的。“改变面部”学校服务机构提供的专家建议，为教师、早期工作者、教育专业人员发展了专门服务以支持那些有缺陷的儿童和青少年。这是非常必要的，因为对教师和教育专家来说，要获得经验和专业技术是比较难的，尽管外貌相关担忧的范围较广，但是大部分学校只有一名或极少数有可见差异的学生。
然而，鉴于一般青少年人群中外貌担忧的发生率，似乎所有学校职员都在和有外貌担忧的学生进行接触，因此他们都需要得到培训和支持。相似的情境也存在于其他专业和工作环境中。实际上，“改变面部”慈善组织已经为雇主开发了一些教育性的方法和材料，并且为那些与可见差异者一起工作的卫生保健专业人员制作了一套特殊病情的信息和培训课程。
关于对有可见差异儿童的以学校为基础的支持，弗朗西斯强调，需要让所有相关人员（如儿童、家庭和关键职员）在让他人知道什么事情是重要的，以及把事情告诉谁（只有教职员工、所有学生等）的问题上达成一致。就儿童的年龄来看，他们也应该参与到这些决策中来。
对于任何专家干预来说，无论是以学校为基础的或是其他机构，面临的挑战之一就是怎样避免在不知不觉中过分强调一个人的差异，并且错误地夸大其他人的同质性。相反我们的目的应该是鼓励接受与多样性。例如，专家缺陷支持联盟夏令营承认，所有的儿童都为在一个新学校开始新的生活感到担忧（Maddern和Owen，2004）。然而，我们清楚，有可见差异儿童面临的挑战在某些方面上是不同于其他儿童的。
建立综合性治疗系统
一个综合性治疗系统要求健康组织提供的支持在个体的各个人生阶段都是可用的——包括在任何合适的地方、治疗的所有阶段。没能达到此目标可以被看作是对这一理念的激励，如青少年更加担忧自己的外貌，而不是自己老年时期的外貌。例如，目前对腭裂患者的有限研究只集中于儿童与青少年，缺乏对成人的研究和干预，然而心理社会挑战则会一直持续到其整个成年期（Elmendorf等，1993；Robinson，1997）。全面的心理社会支持也会有益于某些病情的改善。例如，压力管理干预可能对患有诸如牛皮癣等病情的个体是有帮助的，专家认为牛皮癣会因压力而恶化（Fortune等，2005；Rapp等，1997）。
干预不应该仅仅针对那些对外貌担忧的个体，我们应该通过社会文化与媒体干预将其提供给家庭成员和更广泛的社区群众。之前，我们讨论了儿童出生前被诊断出或者出生时发现具有可见差异时，向父母提供的医疗的有关问题。专家缺陷支持联盟的团队在给儿童提供支持时也提供给其父母支持（Maddern和Owen，2004）。儿童部分支持的行为也鼓励了父母这一积极小组的发展，然而，专家缺陷支持联盟团队认为儿童的父亲不具有代表性。这可能是实践及后勤方面的原因，或者表明相比母亲而言，父亲更难接受这种支持。针对这一问题，有人专门为儿童的父亲建立了小组，希望能吸引到更多的人。
志愿者组织提供的临床服务有一个主要的好处是，他们有机会使患者一直处于控制中。诸如“改变面部”这样的组织可直接接受转诊，不需要与通科医师进行咨询。转介给卫生保健服务机构的程序包括等待时间和筛选过程，并且一开始对问题的解决通常是在医学框架下，心理支持很少被作为有效的可替代的选择；只有当医疗干预无效时，心理支持才被作为最佳选择。在理想的世界中，志愿者组织与卫生保健部门应该密切合作，以发展出创新的心理医疗体系，并在提供的支持中获益。
我们最后考虑的一个问题是非专业人员指导的自我管理，它最近因在英国被作为“专家患者计划”之一而得到提倡。这一激进的新理念的先驱者是洛里克（Lorig）等人，他们用其培训师为那些有慢性疾病的个体传播结构性课程（Lorig等，1999）。这些课程的特点是提供信息、发展个人行动计划，由非健康专业人员提供指导，在提高患者自我效能感、控制感上是有效的，并提供需要的技巧对患者的病情进行管理，补充现有的卫生保健，如长期医学病情联盟（LMCA）（Cooper和Clarke，2001）。在英国，“改变面部”是有效的非专业人员指导的自我管理项目之一。虽然已有研究证明非专业人员指导的自我管理项目需要可信的、以证据为基础的评估支持（Clark和Cooper，2001），但其充分潜力还有待考察。
总结
人们对心理医疗服务越来越感兴趣，他们不仅把它作为生物医学干预的辅助方式，同时也把它逐渐当作一种正式选择。那些宣讲生物医学干预的个体逐渐认识到，它只是一个复杂问题的一个答案。然而，并非人人都想支持对外貌相关问题的应对。肯特和基奥恩（Keohane）总结说，寻求援助的个体可能是那些病情可见、对消极评价恐惧水平较高的人（Kent和Keohane，2001）。社会技巧培训和认知行为疗法的结合似乎是有效的，但是对潜在的更有效的支持与干预的信心则是与提供的证据基础的质量直接相关的。这是新研究的焦点。
希望在几年以后，外貌问题在许多治疗体系中成为被认可的、合法的问题。大多数对外貌的担忧可以通过卫生保健专业人员提供的常规医疗得到解决，而那些需要更多支持的个体能够通过卫生保健部门或志愿者组织获取合适的服务。健康心理学家在这方面起着关键作用，从培训和支持卫生保健人员到提供专业支持，以及对所有水平的医疗的有效性进行评估。
研究和心理社会医疗与支持都需要增加基金，这样才可以得到进一步发展，并且作为心理前摄提供干预和支持而非只是反应式的。此外，对外貌的积极取向需要态度上的改变，为此，媒体和以学校为基础的干预要做出更大的贡献。
本章摘要
◆ 提高为外貌担忧者提供的支持与干预的潜能相当大，健康心理学家在此过程中起到了重要作用；
◆ 通过广告行业与电视可以利用媒体力量来促进人们对外貌多样性的接受；
◆ 许多人之所以参与健康行为是因为这对外貌有影响，而非他们所预期的健康方面的益处。健康促进活动可以更多利用人们对外貌的关注。但是必须谨慎，不要强化对美貌的错误观念和刻板印象；
◆ 当旨在解决无可见差异者的外貌担忧的干预非常少时，为青年人提供的以学校为基础的干预以及相关外貌不满治疗计划却有着巨大的潜力；
◆ 在任何卫生保健情况下，外貌都应该被认为是一个合理的担忧理由，不仅是那些专为迎合可见差异者的卫生保健；
◆ 理想情况下，对可见差异者的心理支持由两部分联合提供，一是作为常规医疗一部分的一般性支持，二是帮助那些被确定为有特殊担忧的个体的特殊干预；
◆ 所有卫生保健人员在向有可见差异者和其周围人群提供全面综合医疗过程中都会产生作用，这就需要他们得到适当的职员培训和支持；
◆ 专家干预大多趋向于集中社交技巧培训和认知行为疗法，这些方法已被证明是有益的；
◆ 在理想情况下，专家缺陷支持中心能够利用的范围更广；
◆在本领域发展创新性的心理干预有很大潜力。
讨论
◆你会怎样尝试去影响关于缺陷的社会态度？
◆健康心理专家是怎样影响对外貌担忧个体提供的医疗方案的？
◆ 人们应该被劝说较少注意自己的形象，而应多关注自己的健康——你在多大程度上同意这个建议？
