当中特别大包的是春药，细细的磨了粉。里头还有「仙失途」…一种不怎么常用的药，会引起飘然幻觉，多用会上瘾的。
结果这不是吃的，而是沾些就让烈妇变荡妇。
这床么，也不小。大概睡个四五个人还宽敞。瞧瞧这道婆，五十不足，四十有余。丫头大概被收用过了，眉头已散。行，所谓以彼之道还诸彼身。咱不忍得拿毒药喂人，有害天和。爱乐让你们好好乐乐。
她把晕过去的道婆和丫头都扔床上了，屏着气息把一大包春药从床帐到床都撒了个均匀。
刚做完手脚，就听得窗外一男一女争吵的声音。
「我偏要看看是怎样的美人儿让你这么念念不忘。」女子大发娇嗔，「哄着我担了这么大的干系…你这狠心短命的。」「好好好，妳看妳看。」男子的声音果然如她所料，「小妖精，中了花魁娘子心就大了。我才慢一步，妳就许了史家，是谁狠心？」她躲在屏风后，看着二郎和一个清雅无俦，宛如飞仙的女子走进来。
果然有些美 人儿还是不开口的好。
等他们一撩床帐，药力发作的时候，她就悄悄儿的走了。大被同眠，以一敌三。
希望冯家二爷不要榨出点毛病才好。
深院月之三十
之后她悄然无声的绕过竹林，若无其事般跟史家太太告辞。端详热情挽留的史太太…看起来是一无所知。
她暗暗松口气，还是婉拒推说酒乏了，和几个相知的太太夫人辞去。
上了马车，她将团扇放在一旁，闭上眼睛，拢着袖。吉祥如意以为她真乏了，小心的给她盖上薄毯，压低声音聊天。太太们聚宴，她们这些贴身伺候的也被邀去旁开席面，所以并不知道刚发生了什么事情。
不知道也好。两个手无缚鸡之力的小女孩儿，又不顶什么事…但是芷荇的手，在袖里轻轻抖了起来，不咬紧牙关，恐会发出颤声。
她终究还是疏忽了，没注意到这个脉络。冯二郎冯述，到底有举子功名，容貌更盛于冯知事，有「芝桂玉郎」之称，端地是才子风流。秦楼楚馆红袖招，和那些烟花女子有往来不是什么希罕事，特别是那些才色出众的。
偏偏这些才色出众的往往成了官家姬侍或商家妾，在大燕非常寻常。
却没想这些烟花女子之前周旋于权贵才子中，自有一套交情。
她竟没算到这一步。
再往深想去，更是一阵阵的发冷恐惧与忿恨。这道婆如此行事娴熟，恐怕不是第一回。她不敢想有多少无辜女子受害了去。天下之大无奇不有，幸好几次遇事，都是她认得的…万一有她不认得的呢？
千防万防，只要有那么一次她不认得了…后果她真不敢想。
长到这么大，她第一次如此无助彷徨。第一次发现，面对真正蛇蝎诡计，她还是太浅。
疲累一点点的侵骨，然后浸透。害怕慢慢的涌上来，真的很害怕。她害怕自己失了本心，真的去杀人了。
但苦苦思索，除了结果了那个祸根，她竟没有其他一劳永逸的办法。
待二郎清醒过来，已经殆欲毙然，私处疼痛难当，连爬起身都没力气，还有三个女人迷迷糊糊的扯着他。
这春药虽烈，但时效不长。一看三个女人，就没有一个是芷荇，他深明着了人家的道儿了，不禁大惊失色，摆脱了那三个女人，胡乱的穿上衣服，踉踉跄跄、连滚带爬的跑了。
小厮来接应他，他心神不定，不知道是否被识破，更不知原本买通的后门是否安全，最后是钻狗洞逃了。
回家只说病了，沐浴时只让小厮伺候，全身软得跟烂面条一样，那话儿更是脱皮红肿，痛得钻心挠肺。他想不通被谁暗算，又想到百般算计，居然没把芷荇弄到手，更是爱一阵狠一阵，只恨身软无力。
若说他最初算计弟媳是功利性的，现在算计倒转成了功能性。芷荇过年堪堪十九，尚未生养。又和三郎琴瑟和鸣，轻怜蜜爱，如蒙雨露滋润，最是娇艳盛开时期。
所谓妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。他这样不依不饶的百般算计，就是「偷不着」。他只要想到芷荇那含瞋薄怒的俏模样，只觉得心痒难搔，恨不得立马弄来折腾个够，可惜现在心有余而力不足。只觉得被榨得五脏六腑都掏干净了，昏死在床上。
他一昏死，上下都闹了起来，请大夫的请大夫，忙乱的忙乱，太太更是抱着他一声声儿啊肉啊的哭唤，完全乱成一团。
这端冯家大乱，修身苑倒安安静静，该干嘛就干嘛。唯一觉得异样的只有吉祥，因为姑娘不像以往听他们在众奴仆间的闲话，而是摆手去了小书房。只让送了茶，天擦黑了也说不饿，让他们先吃去，连冯家大乱的事情都只得到一声冷淡的「嗯」。
小书房可是家里重地，轻易不能停留的。吉祥虽然满肚疑惑，还是走开了，只提醒守门的小丫头警醒些，姑娘要茶要水别推耳聋。
芷荇现在倒是挺庆幸吉祥那么鬼，连如意都没让来添乱。她现在心烦得很，已经揉了好几张纸，枯坐半天，好容易才平静下来，把该写的写一写。但写到「当绝淫祠」…还是手颤了颤，滴了一点墨。
她烦躁的搁笔，无心腾抄，胡乱的擦了擦手，仔细的在架上找书。找到专述毒药既解毒的那一本，她却一个字都没看进去。
万一…出了典籍记载外的迷药麻药，她该怎么办？稍微宁定了点，也不怎么办，大不了配副让那混帐终生不举的药。不用逾越那道不可以的槛，她还能绷住傅氏嫡传的尊严。
她苦笑了一下。举不举不是重点，就算只是被轻薄个遍，她跳黄河也洗不清。太太都能帮着下药了，还有什么做不出来的。
捧着头，她疲倦的坐着。听到了三郎的脚步声，开门，走到她身后，搭着她的肩。她却一点都不想动。
深深吸了口气，「坐吧。」她把今天整理出来的记录递给坐在她身边的三郎，「这是最后一次了。我不能帮皇帝做事了。」她决定深居简出，做最消极的防范。
三郎一目十行的看过，在「当绝淫祠」定了定睛，「发生什么事了？」瞒不住了。再瞒下去…愚蠢的不可怕，可怕的是愚蠢的疯子。
谁知道他们会做出什么…三郎搞不好莫名其妙的丢了命。
她平铺直叙，尽量冷静的说了二郎的企图和所作所为。三郎沉默的听着，脸色越来越阴沉，瞳孔却亮得出奇，一灯如豆下，像是染了青火。
「妳为什么不早点告诉我？」三郎第一次对她吼。
「告诉你又能怎么样？！」已经烦躁到极点的芷荇也吼回去。
是啊，又能怎么样？他被压到断气了，现在他的妻也快被图谋到断气了。
三郎一言不发的开门出去，芷荇的眼泪大滴大滴的掉下来。
我们吵架了。然后他就这么走了。压抑住哭声，她掩着面啜泣起来，觉得心很痛很痛。
深院月之三十一
好像很熟悉，但又很陌生。明明是他生活了二十几年的家。
只有树梢的月一如既往，沉默的、冷淡的俯瞰着。什么都看到了，却也什么都不言语。
冯家上下已经乱到累了，老爷太太回去休息，二郎的院子只有个打瞌睡的婆子看院门。三郎毫无声息的翻过墙，大踏步往前走。像是一阵风般掠过，丫头嬷嬷看到他如鬼似魅的神态，吓得搂在一起发抖，竟连声喊都不敢。
他就这样登堂入室，里头只有二嫂和一个小丫头服侍刚醒过来的二郎吃药。
二嫂尖叫，「你这败坏门风的东西…」还没搞清楚怎么了，已经被丢出去，那小丫头运气倒好，有二奶奶给她当肉垫，摔得不怎么疼。
然后门关上，闩起来了。
屋子里，只有双生的亲兄弟。
一切都发生得太快了，二郎隐隐觉得有些不妙，但还是打起笑脸，「三弟…」肚子一痛，差点气都喘不过来。但这不是最可怕的…而是三郎从靴里摸出一把明晃晃的匕首，刺在他的颈侧。刃面贴得很紧，刺骨的冰凉。
三郎就这样用单膝跪在二郎的胃上，惨白的连唇都没有颜色，瞳孔却像非常非常幽黑而明亮，跟匕首闪烁的刀锋一样。
按着二郎的肩，他语气平静轻声，「男子汉大丈夫，妻受辱而不行为，无耻也。
」他扬起拳头，恶狠狠的招呼在二郎脸上。
二郎狂呼救命，力陈绝无此事，「你我兄弟，为何听一险恶妇人挑唆？」三郎笑了，却更显森冷阴寒，「二哥，我找到你私造的官服。 」又是一拳揍在脸上。「二哥，你可别乱动。匕首可利著。」无视二郎惨呼，他一面打一面问，「我不给你香巧，所以你把她骗去祠堂，是不是？二哥，我就是想知道到底是怎么了…你别逼我动匕首。」二郎鼻青脸肿，想挣又被顶着胃、按着肩。他今天又大亏了一场，一点力气也没有，看着三郎骇人的眼光，脖子还贴着冷冰冰的匕首，带着哭声求饶，「三弟，不过是个丫头…哥哥赔你…哎唷！」这一拳打在鼻根上，又酸又痛，真的眼泪掉了下来。
「二哥，我不是要听这个。」三郎的声音很冷淡，没有丝毫火气。
「我说我说！」吃打不过，二郎喊了，「那丫头不识抬举，装模作样的不肯，这才打翻了火烛…我只是怕她叫起来…怎么知道她不禁捂，就这么没气了！我不是故意的，不是故意的！」三郎住手了。而门外已经闹起来，开始有人拼命拍门和撞门的声音。
二郎却有种大祸临头的感觉，三郎像是在看他，又好像看透了过去。求生的本能爬了起来，他大喊救命，却被掐住脖子。
三郎的簪不知道丢到哪去，披头散发的。眼神静寂如死，表情却很安宁…一点生气也没有。
「二哥，你我同年同月同日生。那就同年同月同日死。你先行一步，弟弟随后就来。」慢慢的、慢慢的加重力道。完全无视二郎的挣扎。
二哥，知道吗？我就是这么一点一点被掐死的。这种滋味，舒服么？
这样就好了，总算有个头。你死了，我也死了，那就干净了。你的罪偿了，我的恨解了。
再也不会让你图谋玷污我心目中最干净的那个人。我保全了她。
只恨那个门闩太不牢靠，太多人干扰了，来不及让你体会我这些年万分之一的痛苦。果然还是一刀了结你才是正理…「三郎，三郎…进儿！」有人搂着他的胳臂，原本想挥开。但他喊…进儿。他涣散的眼神渐渐聚焦，看到既陌生又熟悉的大哥。
「我知道你冤！我知道我一直都知道！」大哥跟他抢着匕首，「你连我都不会欺负怎么可能做下那种事！我知道你冤啊！你是冤的…你想想弟妹，想想啊！你成家了，不是一个人…」他直勾勾的看着大哥的眼睛，除了泪光和惨痛，没有其他杂质。
一个个看过去，父亲、母亲，他们骂，不断的骂，但谁也没敢看他的眼睛。
救我命的，是没有血缘的姨娘。承认我冤的，是隔肚皮的庶生大哥。
「呵呵呵…」他低声笑起来，「哈哈哈哈哈！」他声嘶力竭的大笑，一路笑一路往外走。
谁也没敢拦他。
披头散发肌雪颜花的丽人，如颠似狂的拎着匕首的大笑，行于如雪月光下，秋桂无知的芳香四溢，却让气氛诡艳凄厉起来。
等芷荇知晓消息赶来时，三郎已经不知所踪了。她根本不在乎冯家其他人对她辱骂或威吓，实在太烦人，她干脆的把廊柱徒手刨了一下，就安静了，问什么答什么。
她以前总是防着的。总觉得不要露出武艺才能有个最后的提防。现在三郎都丢了，她想不起来要防什么和防谁。
但怎么样都找不到三郎。
她缄默的想想，然后令吉祥和如意把人都带回去，无视其他人的瞠目结舌，翻墙上瓦，一会儿就不见了。
当初关了三郎一年的凄冷院子，依旧荒凉。她走进去，遍寻不获的三郎，坐在木床的墙角，抱着腿，将额头抵着膝盖。
刚成亲那会儿，他睡觉也是蜷成一团。
芷荇上了木床，跪着，俯身将他抱住。好一会儿，三郎才软下来，靠在她怀里放声大哭。
深院月之三十二
好容易收了泪，他很想倾诉，这些年的悲愤和辛酸，张了张口，却哑然。「很多话想跟妳講，可我不知道怎么说。我不该吼妳，对不住。」芷荇摇摇头，「是我不该吼你，我脾气太燥。」太多话想说了，最终还是决定不说。他们携手回去，和往常一样，食后沐罢，芷荇为他拧干头发，细心的梳理，而他低着头，静静的。
交颈缠绵，三郎待芷荇特别温柔怜惜，呵护备至，仔仔细细的看着她，感受她，想要深深的记在心里，铭刻进去。
真的什么都没有，只剩这个干净的人了。
喘息甫定，他披衣到屏风后稍微梳洗，却亲提了兑好的温水，慢慢的帮芷荇擦身，像是再重要也不过的事情。
芷荇的眼眶红了。她隐隐知道三郎在想什么，所以没有阻止，只是由他去。
他亲吻芷荇的小腹，将脸贴在上头。没能给芷荇一个孩子，他一直觉得遗憾。「妳信我吗？」「信。」这次她答得一点犹豫也没有。
三更过了。
「我要入宫。」三郎缓缓的说。
「…嗯。」芷荇眨了眨眼，不让自己掉泪。顺从的让三郎一件件的把衣服穿上，然后服侍他打理，为他梳头绾髻。
除了 皇帝，还真没人能庇护三郎。这忤逆不孝、意图谋害兄长的罪名一砸下来，流放三千里还是轻的…谁知道会不会干脆的「清君侧」。
「不要怕。我还有妳。」三郎沉默了好一会儿，「我糊涂了，不该…」「是我糊涂。」芷荇终于还是没忍住，哭了出来，「我知道你不好受，还激你…你要好好的，我想跟你白首到老。」三郎眼神涣散了，却是一种温柔满足的涣散。
「我只剩下妳了。」他声音很低很缓，「不管发生什么事情都不要慌…执子之手，与子偕老。我一定会平安回到妳身边。」这次三郎让芷荇送到角门，上了马还屡屡回头。他生命里仅剩的一点美好，倚闾而望，泪眼盈盈，一点都看不到精明干练的影子。
就说了，他这个不凡的娘子对着他，总是份外娇憨柔弱。
拐了弯，看不到她了。但他知道这娇憨的娘子会枯站很久，会等他。
所以他将背挺得笔直，肃着容颜，往宫里而去。
赵公公知道冯知事郎三更过两刻就站在宫门外等着，大吃一惊。这都四更天了…他是为了服侍皇上洗漱才这么早起来，冯知事郎是在干什么？
「小兔崽子，为什么不早点来报？」他压低声音骂着。
进来传话的小太监苦着脸，「冯知事郎不让，说等公公起床再说话就好。冯知事郎说，罪臣私事，不敢有扰。」他们冯家又出什么破事了？
说起来，赵公公是个偏心护短的。他溺爱愚忠，不然也不能把顺王爷给惯得那样无法无天。但顺王爷登基，他并不开心。因为皇上不喜欢、不高兴，整天唉声叹气。
也只有冯知事郎让皇上能高兴起来，所以他对冯知事郎高看许多。而且冯知事郎打从心底敬重他这个阉人，又知道冯家许多破事，他的慈父心大涨，偏心护短得更厉害。
罪臣私事。这可不是什么好兆头。
忖度了会儿，五更上朝，他到皇后寝宫服侍皇上起身，低声说了。
皇上果然没好气，「打发个轿子去接，叫他给朕滚去御书房候着。搞什么鬼？给他御赐金牌是摆设？」这小子出了啥事？皇上心底也咕哝了。这小子只长了张漂亮脸蛋，里头是条倔驴。只知道埋头办事，也不会讨好处。你让后世史官写到他这个「佞臣」写啥呢？
也给人点资料好不？
稍微嚣张跋扈点好吗？这样为难后世史官。瞧瞧他，多自觉。将来史官写到他这昏君可很费纸张笔墨了。
他胡乱的摆手，看也没多看皇后一眼，整装完毕就催着往御书房。
看到三郎，皇上还是习惯性的摸摸他的小脸蛋儿，唷，一脸冰冷露水。三郎还是冷着脸抽了帕子抹抹，行礼如仪。
「够了够了，」他不耐烦，「少来这套，我快上朝了。有事快说。」三郎静默了会儿，「皇上，臣兄意欲李代桃僵，窥伺臣妻。」皇上倒没很震惊，只是冷笑一声。「这倒是好点子。也是，你当这官也没给冯家什么好处…还不如让你那哥哥当。把你老婆先摆平了，真是好计谋…」他猛拍御案，「姥姥的，真当我是个傻的啊？！眼珠子只是摆设？你挂点了，我连诛你们冯家九族！世家谱上品十家长房，一年居然有四十四个年轻夫人暴疾猝死…奸儿媳的，辱嫂子的…有什么我不知道的？表面仁义道德，里子全是些男盗女娼！死死算完！…」皇上发了一通脾气，看三郎只是垂眸，脸还是那么冷，又觉没趣。「好啦，你老婆没吃亏吧？我说这种事情若只是被摸了摸，你也别往心里去。又没少块肉…就算怎么了，你也别把人往死里逼。好好说说，看怎么处置…我是说这不怎么值得有疙瘩，女人也不容易…」三郎有点想笑，但他素来知道这个荒唐皇帝是个怜香惜玉的，也就没计较。「启禀皇上，臣妻无事。但罪臣激愤，想与臣兄同归于尽…」「你白痴啊！」皇上又吼了。
「是，罪臣愚蠢。罪臣忤逆不悌，谋害兄长，罪在不赦。但臣妻无辜，请允和离…」底下的话说不出来了，因为皇上一把揪住他的衣领，拖了起来。气得全身颤抖，面目狰狞，死死的看着三郎。
但三郎眼底却只有笑意和温和。
这个聪明机智的皇帝一愣，没好气的将他一摔，「姥姥的，见色忘友，见异思迁就是说你这种混帐！老子啥都告诉你…结果你拿来戳老子的心窝子！是人不是啊你？！」这就是太后拿来糊弄皇上的理由。说把他赶去南都，是为了保全他的性命。
皇上对这点最耿耿于怀，才会对太后完全亲近不起来。太后若对他坦白了，他能体谅，但用这破理由糊弄他，他才不上当。
他最恨这种临难抛弃的行为。谁想过那些被割舍的人的心情？他在南都躺了一年…那时他才八岁！但到现在还记得那种难过到想死的感觉。他宁可在宫里被暗算到死，也不想被抛弃。
气了一会儿，看三郎乖乖的跪在地上，他也没奈何。「我还没死哪！跪啥？」拿了折扇猛扇，「想清楚了？死心了？」「…以为，早已死心。」三郎笑了下，充满无奈，「 但昨夜，才真正的完全死心。」他直起身子，定定的看着皇上的眼睛，「我只剩下她了。请您…暗中周全。
」「好啊，你们夫妻都卖给我了哈，别赖帐。」皇上露出狡黠的笑。
是日，冯家还在商量的状纸尚未递出，冯知事郎因为「嚣张跋扈，君前失仪」入了御牢，并且遣人责问冯家身列世家谱，堂堂大族，何以教养无方。
冯家老爷只觉得满背冷汗，哑口无言。那张还没写完的状纸赶紧的烧了。皇帝都责问了，还告进官里给自己打耳光？
就知道那个逆子早晚会弄出事来，当初若不是冯姨娘多事，打死了就啥事都没有了…老爷还真不觉得二郎有什么出格的。不过是个丫头，值什么？烧祠堂也是意外…而且还是给人坑了。那一年是二房派人轮值看管祠堂，为什么谁也没在，让二郎就出了事？
他也觉得二郎的个性才是有出息的，能帮家里的。三郎就是个认死理的呆子，官场是混不下去的。
君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。三郎是个真孝顺的，就不该不听他的话。现在惹火上身了吧，而且快要延烧到长房了。
他派人去打探消息，暗暗决定，这儿子是要不得了…直接除了族谱，分割个干净才是正理。
深院月之三十三
日暮时分，提着食盒的大嫂马氏，只牵着五岁的女儿芳兰，一个下人也没带，走到佛堂。
大郎昨天就认了三叔的冤，嫡母无处泄恨，赏了大郎两个耳光，命他来佛堂跪着谢过。公爹居然不讲话，安顿了转头就走，不知道去哪个姨娘的院子里。
她轻叹一声，唤了声，「夫君。母亲让你起来了…」大郎这才应了一声，从黑漆漆的佛堂走出来，也没选地方，一屁股坐在台阶上，眼睛都是红丝。
幸好她拢人还有一套，守门的睁只眼闭只眼，但看起来，他昨晚也没睡。她把食盒的饭拿出来，大郎饿狠的，狼吞虎咽，她细声劝着慢吃，递汤给他，帮他擦着额头的汗。
「妳怎么自己来了？」大郎埋怨，「有身子呢。」「兰儿讨着要爹。而且…都满三个月了，只是还没显怀而已，不碍事。」她笑着，对看守的下人笑笑，打了赏，让他们下去休息。
大郎看着旁边乖乖坐着，大眼睛无辜的看着自己的女儿，怜爱的摸了摸头。「…怎么了？」「三叔下狱了。公爹打算把三叔除族谱…婆母闹着要把我们分出去，不做两趟事了。」马氏低声说。
「…爹还是告了三郎？」大郎的声音更低。
「不是，是皇上恶了三叔。」大郎想了想，突然笑出来。「世家子弟养尊处优的，万事不知。」尤其不知人情世故，只晓得一些小伎俩小聪明。一出了世家圈子的路数，就茫然不知应对了。偏偏天子就是个不讲这套的，三 郎又灰了心。
他读书不成，十四岁就开始帮着打理家里田庄铺子，一开了眼界，才知道自己以往是多愚昧无知。
「分给我们的，也不会有多少。爹…也不会过问。」大郎笑了笑，有些愧疚的，「嫁给我，妳竟没有一天好日子。」马氏低头，忍住了泪。庶子媳妇不是好当的…这些年名义上是嫡媳当家，可家务都是她在处理。公爹妾室甚多，婆母不好相与，二弟妹出身副宰之家，也是个跋扈的。
她能隐忍周全，就是因为丈夫甚是体谅贴心。
「夫妻一体，夫君别说这话。」她抚着肚子，「这么多年，只给你生了个女儿…你也没说什么。我只怕这怀的又是…」「是女儿我也爱的。」他抱起芳兰，「放心，分得再少，我也定让你们吃饱穿暖，给两个女儿挣嫁妆。我们年轻，慢慢儿来。」沉默了会儿，「终究还是因为我这身分…」「夫君，我也是庶女。」他哂然一笑，只是提了食盒，背着芳兰，牵着妻子的手走。
嫡母哪能不闹…三郎要除族谱了，二郎伤病交加。只有他这个婢生子好端端的，妻子怀着孩子。万一是个男孩儿… 这威胁真是太大了。
坦白说，能留在族谱上当个庶族远支他就满足了，他完全不希罕长房的富贵。
「曾经，我很羡慕三郎。」大郎的笑容转 苦，「他的院子永远是笑声最多的。只有他会跟我行礼…而不是刁难我。」妻子将他的手握紧一点。
三郎，那就是个爱笑的，像是全身的劲儿都使不完，欢腾跳脱。嫡母甚恶他，二郎也跟着学，只有三郎这大剌剌的，会跟他行礼，得了什么稀奇的好吃的，都会偷偷分他些。
那时候他真是羡慕三郎，羡慕极了。曾经想过，为什么就早生了两年，没托生到太太的肚子里，为什么他是个连生母都没见过的婢生子。
直到那一天，那烈火焚了夜空的那一天，他才渐渐的、渐渐的庆幸，他没托生在太太的肚子里。
侥幸得命的三郎日日喊冤，被关到小院子里，还是喊，喊得嘶哑。但他喊，就没饭吃。那时他真是害怕，害怕得不得了。他怕太太，但小院子的呼喊越来 越微弱，他更害怕。
什么都不敢做，当时 他还只是个十四岁的半大孩子。他只能省下自己的饭或点心，连话都不敢跟三郎讲，翻墙偷偷塞在铁栏杆上，然后马上逃了。
待自己的亲生儿都这么狠…他更小心翼翼的讨好太太。他怕，怕极了。生死都只是嫡母一句话而已…他只是个卑微，连父亲都不在意的婢生子，没有半点依靠。
他无能为力，只能眼睁睁的看着不喊的三郎，再也不笑的三郎，看他一点一滴的慢慢熬干，沉默如死。
对这个家，他只有恐惧和谨小慎微。妻子受了委屈，只能背后安慰她。十九快二十才娶了这个娘子…长得虽说不很漂亮，但他反而放心了。体贴聪明会看眼色，他珍惜都来不及，哪能有怨言。
「将来可能会穷些时候…但妳放心，我也不是什么都不懂的大少爷。就算扛包干活，也会让你们好吃好穿。」大郎轻声，「虽然不能给妳挣诰命…可妳能过些舒心的日子…这些年，真辛苦妳了。」马氏飞快的拭去泪，「…我不怕穷，也不辛苦。」夫君长得俊俏，又常在外奔走，却体贴入微，什么事都跟她交底。
一个妇人所能求的不过如此。
诰命什么的，她不希罕。夫君的肩膀，比那些虚的顶用多了。
深院月之三十四
把庶子分出去单过不奇怪，但把嫡子除族谱这就是很大很严重的事情了。
其实呢，也在意料之中。现在京城最流行 的消息是什么？就是肌雪颜花的冯知事郎失了圣宠啊！每天那些个参本啊，劈哩啪啦的往圣上的御案上送，皇上听说震怒的砸了好几次砚台，垒上去的罪名越来越严重，恐怕是斩立决了。
冯家聪明啊，赶紧的，把这逆子给除了族谱，上表谢罪。皇上冷哼一声，倒也没怪罪冯家了，只是催大理寺（专管官吏案件）快快把罪证搜齐全了，但冯家旧事就别问了。
冯家长房暨一干族人松了口气。只是当哥哥的还要被当族长的二弟念，冯大老爷也是羞怒交集，回来对着太太发脾气，太太窝火了，对着大郎夫妻迁怒，随便给了两个赔钱铺子几块旱田和一栋破院子，不管大媳妇有身子，几乎是赶的把他们赶出去。
二嫂倒是开心了。这么大的家当，都是他们二郎的…再不用跟别人分。二郎看着被打得很惨，身体也亏得厉害…但大夫说不妨事，还好年轻。好好将养，那方面的事情要节制节制，也就好了。
这样也好，省得二郎那个不省心的老往外跑。
她立刻趾高气昂的带人跑去修身苑，把除谱书扔到芷荇脸上，冷嘲热讽一番，限他们明天就滚出去，带着人就要查封院子，扬言冯家一根针都不能带走。
至此三郎下狱已经月余，芷荇瘦了一大圈。但她那一刨真的是虎威犹存，二嫂跳得很欢，下人心底很寒，态度倒是还恭谨的。
芷荇抬起有些肿的眼睛，「二嫂，妳不用急。这种蛇窝我也不想待。妳跟婆母拿了嫁妆单子来，咱们盘点。我若带走一根针我就不姓许。」二嫂原本就是千金小姐，婆母也哄着疼着的，她性子起来真是谁也拿她没办法。
她还真的差人去逼婆母把芷荇的嫁妆单子整个大盘点，连下人的东西都盘了一遍…结果嫁妆只有少的没有多的，箱箱笼笼都整理好，居然没些多出来的财货。她才不信呢！
二嫂逼问，芷荇只是冷笑，「我嫁进来不到一年，但从来没见过夫君的俸禄，据说都交公中？月银根本一文不见，靠那些俸田，我养得活谁？我自卖嫁妆养家活口、人情往来，冯家凭什么管？冯家给我吃过一口饭？」这斗口舌，十个二嫂绑在一块儿也说不过芷荇，她本来就是风风火火一条筋的性子，被噎住，憋半天才憋出个理，「那我们冯家那些聘礼都是扔水里了？！」芷荇冷笑更甚，「我说二嫂，人情义理，您该不会都不懂吧？哪怕是休弃或和离，也没听说过夫家扣着嫁妆不放的。更何况现在三郎下狱，又不是给我休书，更不是和离。再说了，除谱书在这儿，现在妳我不相干。您未免也管太宽，管到我们许家的嫁妆。」二嫂只能暴跳，满口不干不净。她虽然不聪明，事态至此，多多少少也知道了夫君对这弟妹太留心才惹出这些祸事。恨不得上前甩她几个耳光…若不是丫头紧紧扯着她，不断的提醒那被刨的廊柱…说不定她就冲了。
芷荇叹息，「好吧，是有三郎的东西。那两口棺材，要就扛去。」「呸呸呸，谁要那晦气的东西！」气急败坏的，但闹了大半天，二嫂这娇滴滴的千金也累了，「明天一早就给我滚！」昂着头，带着众仆走了。
她惨澹一笑，吩咐吉祥将所有奴仆都叫来，三房人，老的小的男的女的站了一地，十几个人。
深深吸口气，她平静的拿出一个红木匣子，递给李大。原本他是三郎的跟班，这个月当个大管事的，读过两年书，大多的字都认得。
「念吧。」芷荇疲惫的坐下来。
月余来，姑爷下狱以后，整个修身苑都惶恐不安，但还算是规整。只是姑娘突然来这出，李大反而有很不好的预感。
他打开匣子，一张张念起来，奴仆开始有点骚动，连吉祥如意都差点扑到姑娘的膝盖，蕙嫂子膝行几步顾着流泪。
这是修身苑所有奴仆的卖身契。
姑娘要卖了他们？
「明天一早，先把我送到香油胡同，然后带着这个匣子，你们去外祖家吧。」芷荇淡淡的说，「拖累你们，我不忍得。你们都是好的，家里闹腾这么久还是实诚为主。姑爷大概是…罢了。外祖仁厚，你们本来就是从那儿来的，还是回去吧…这两丫头替我多关照些。蕙嫂子…想回家就回家，不想就去外祖家吧。」三房人带吉祥如意蕙嫂子都跪下了。开什么玩笑啊！？主家落难，他们转头就跑…回周家周老爷也不要啊！另投别家？谁肯用这种大难来时各自飞的奴仆？姑娘还不如把他们卖了呢！
再说这情份义理上，自己也过不去啊！
「姑娘妳别吓我啊！」如意吓得连上下之礼都忘了，哭得凄凉，「姑爷不会有事的，您别这样啊！就算…您也好好的活下去…如意跟您一辈子，干活养您都成！
」吉祥也膝行几步，「姑娘，您不可如此丧气。未来日子还长呢…说什么也要跟您的。」整个院子闹哄哄的，搞得气氛很悲凉壮烈。
李大红了眼，定心一想。这样好的主家，连周老爷都赶不上。姑爷是个清官，姑娘是个有见识的。就这么个槛，哪里跨不过？就算姑爷怎么了…不还有姑娘？别的不行，难道扶持着姑娘安身立命还不成？
就他看，这官家也没什么好做的。哪里不能做生意，哪里活不了人？
他忖度思量着尽量婉转的表达了，三房人尽有些老人，觉得这才是正理。被除了族谱，更不能给姑爷断香火了，抱养个也得给香火续下去，姑娘不为自己，也该替姑爷身后想想。
芷荇倒是流泪了。引得大大小小都跟着哭，她哑着嗓子要回匣子，却掏出所有的卖身契丢入火盆，烧了。
所有的人都惊呆了，一时无声。
「诸位忠心若此，不在这张纸上。」芷荇拭泪，「有我一碗饭，一定分你们半碗。若违此诺，便如此钗。」她拔下一根碧玉钗，一折两半，掩着脸去了。
那晚整个修身苑都很激动，血性都被激出来了。如意和蕙嫂子抱头大哭，觉得死都能死给姑娘了。
唯一能平静的服侍芷荇的，只有吉祥。
「姑娘老说我鬼灵精，其实哪及得上姑娘一点儿。」吉祥轻叹。
芷荇月余来难得笑了出来，「我以为妳会走呢。」吉祥翻了个白眼，「奴婢能走去哪？不说家远，回去好让他们再卖一次？其他人也差不多…姑爷怎么样，奴婢不知道。但姑娘只要还好好的，怎么样也短不了奴婢那碗安稳饭。只是这个身契真的不用烧…」「那张纸代表不了什么。」芷荇淡淡的说，「有那张纸，有异心的还是有异心，而忠心为主的，也不因为那张纸没了就转心意。」「转了呢，怎么没转？」吉祥没好气，「谢姑娘赏，奴婢多学一招。这下所有家人都愿意赴死了。」就知道会被这鬼丫头看破手脚。芷荇淡淡的笑，虽然心底还有沉甸甸的愁。但她只有孤身一人，虽然有嫁妆房屋可傍身，她自己也有点武艺…但终究难以敌众。
若不收拢人心，从自家乱起来，她真的心力交瘁没办法应付了。
「算计归算计，我发的誓是真的。」芷荇肃容道。
正在帮她梳头的吉祥僵了一下，忍了忍，眼泪才没滚下来。她就是知道姑娘城府虽深，但一诺千金，比大丈夫还大丈夫，所以才愿意蹲在她这棵大树下。
「奴婢知道。」她有些粗声说，「这不没拆您台么？」能把这鬼丫头算进窍内，也算她一大成就了。
深院月之三十五
第二天一早，修身苑角门外万头攒动，看热闹的人真是一圈又一圈，路边的石头早被拾干净了，个个蠢蠢欲动。
要说大燕京城呢，别的没有，爱看热闹的人最多，就跟爱看杀头一样。这嫡子被族谱踢出来，那是大逆不道到极点、十恶不赦才会这样处置，谁都可以扔石头的。以前真有那劣迹斑斑的除族谱，出门就被石头活活砸死，官府也不究…怎么究？扔的实在太多。
冯知事郎那罪名太复杂太长了，市井百姓看不懂。不过来看看热闹扔两个石头凑趣还是可以的。
天虽然阴着，这深秋的早晨实在冷，但还是镇压不住看热闹的热情。
看到角门开了，人人兴奋了。但石头刚举起来…傻眼了。
一架牛车驮着两棺材，慢腾腾的打头走出来。后面跟着骑驴的小娘子，一身孝，苍白着脸，眼皮是肿的，吩咐着下人，「离远点，当心石头砸到你们。」呼啸的秋风，低沉阴霭的天空，跟在两口棺材后面，骑驴一身孝服的小娘子。后面一溜儿赶牛车的发间别孝的奴仆，件件箱笼都扎麻。那气氛…竟不是除族出府，而是出殡了。
有人收不住砸了稀落落几个石头…就没敢再砸了。人家这么一副大出丧的模样…好意思砸也怕惹晦气啊！
结果一声尖锐的「慢着！」，把原本凄凉毛骨悚然的气氛重新炒高了。一部小轿飞跑的赶上，冯家二奶奶钻出轿外，喝住了这行人。
二奶奶回去越想越生气，越来越憋闷，一夜都不曾好睡。就这么放她走了？太不甘心！早上盯梢的丫头跑来说他们打算把棺材扛走，这才灵机一动。
哎呀！这可就误了！万一他们把没点出来的财货藏在棺材里跑了怎么办？大庭广众的搜出来，就可以羞辱那女人一顿，赖她是贼…看她不被石头砸死才怪。
如果搜不出来么…她也准备好了「贼赃」。总之，就是不能让那个狐狸精好过就对了！
她觉得这真是好计，于是急急忙忙的搭了小轿，赶过来堵人。
芷荇苍白着脸，摇摇欲坠，楚楚可怜的问，「冯二奶奶，我的嫁妆妳对着单子盘了三遍，连下人都盘了又盘…抄家也不过如此，到底还要什么？」啊呀，这…这也太过了吧？夫家过问嫁妆，是非常失礼的行为。何况是妯娌，那更过分啦。妳怎么不让人盘妳的嫁妆看看？
二奶奶被她一堵，满脸通红，「妳、妳胡说！我明明只盘一遍！」还真的盘啦！天哪，这冯家一点颜面都不给啊？不给人活？
身边的丫头拼命扯她，丢死个人。胡搅蛮缠什么，这个奶奶真不省事。
怎么又被她绕了，冯二奶奶气势凌人，「少废话。本来就不该让妳带走冯家的任何东西…哪怕是一根针！昨天我可忘了看棺材，指不定妳还暗度陈仓呢！」芷荇晃了晃，费力的下了驴，「…就看吧。」冯二奶奶很得意，赶紧使眼色让嬷嬷上前，几个小厮一抬起棺盖…那个嬷嬷却尖叫一声，和小厮们一起连滚带爬的滚下牛车。
棺材里满满当当，手插不进。都是孝幔寿衣香烛纸钱。芷荇慢慢的爬上牛车，「二奶奶，妳自己来翻吧。这口，是我夫君的。那口，是我的…」「呸呸呸呸，晦气真晦气，快滚！」冯二奶奶也被吓得不清，这大清早的看到这些怎么不晦气啊？她完全把自己的算计吓得忘光，钻进轿子，飞逃入内，磅的关上角门。
开着的棺材，孝幔被吹得猎猎直响，飞出几张纸钱。芷荇不让人帮，自己吃力的、慢慢的阖上棺材盖。泪珠一串串儿滚下来。又慢慢的下了牛车，蹒跚的骑上驴，挺着背，肩膀一抽一抽的，却没哭出声，却比嚎啕还让人心酸。
吉祥哭着，「姑娘…棺材也盖点什么…不然砸坏了怎办？」「不、不讲那些虚的…」芷荇忍泪，「反正是要一起烧了干净…」结果一个小孩兴高采烈的朝她砸了颗石头，结果被他娘亲拍了两下，小孩哇的一声大哭，芷荇捂着嘴，哭得喘不过气，后面奴仆跟紧了，跟着大放悲声。
人呢，总是有良心的。看热闹归看热闹，这摆明了就是被欺负得要死的，肯定里头还有些什么。唉，这冯知事郎真的死定了，这棺材都预备下了，还两口！连棺材都要让人抄检…这世道喔…这场热闹真是曲折离奇，让人看得目不转睛拍案感叹。人家都哭丧了，还砸石头？
结果这看热闹的人越来越多，叹气摇头的窃窃私语，但砸石头的就没有了。一路从城东哭到城西，难得这小娘子勉强收声，只是一颤一颤的，看了更可怜啊。
邻居倒是黑了脸。妳这搬家呢？还是哭丧？一路哭过来是怎么回事？想去理论…得，看热闹的人怎么那么多啊！？才问一声就被无数人瞪，这、这…惹不起，惹不起，我关门起来可以吧？
芷荇也哭累了，一抽一抽的进了新家门。这是她娘留下来的嫁妆，一大两小的院子，一排厢房。原本是租给进京赶考的举子，但在三郎一下狱，她就遣人来处理了。明年才是进士考，住在这里的也就占两个厢房。客气的退房租补贴点银子就成了。
小是小了点，也才十几口人，住起来刚刚好。
她不想被砸石头丢脸的走，所以干脆演了这一出。其实二奶奶想得没错，皇帝赏的金银珠宝就在棺材里。但连个笨蛋都想得到，她还没提前应对那才叫做不正常。反正皇帝的赏都是金银首饰之类，精致华贵是真的，但能占多少地方？收一收就一匣子。
本来还担心自己哭不出来…没想到二奶奶居然追出来要查，蠢个贼死，害她差点笑出声音。只是三郎被关了一个多月了，还无消无息。她知道搁在外头大牢，诸相百官难防，所以皇帝把他关在御牢里…可里头还有个太后啊！谁知道那老而不死谓之贼的贼婆子会怎么对待她的三郎…想到这里就心如刀割，完全没有哭不出来的问题。
理智上，她很明白，这就是三郎和那狗皇帝联手演的戏。要不怎么大理寺和皇宫消息这么即时和巨细靡遗？她派人查过，结果源头让人很傻眼，只知道来自市井而非官家。
若我是那狗皇帝…芷荇曾经仔细想过，猛然想起…顺王爷收服的那些泼皮无赖呢？是我就不会放进宫里，那些没规矩的东西只会惹祸。是我就散入京城市井…当眼活棋。
