1 马尔萨斯人口论
如果《2012》是真实的呢？
爱德华曾经说过，为增长而增长，乃是癌细胞的生存之道。人类应该懂得如何实现可持续的增长。
马尔萨斯人口论
马尔萨斯在其代表作《人口论》中提出了关于人口与资源之间的问题。他指出，人口，在没有任何限制的情况下时，会以几何级数增长，即以1、2、4、8、16、32、64、128、256、521的速度增长，一代又一代的人口数量变得如此巨大，以至于地球上再也没有足够的空间让所有的人都有安身之地。
另一方面，马尔萨斯指出了生活资料的有限性。由于通常土地是固定的，当劳动投入时，食物将按照算术级数而不是几何级数增长，即以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10的速度增长。显然，人口的增长速度远远大于食物增长的速度。当人口增加超过了生活资料的增加时，自然就会用贫困和罪恶来限制人口增加。
马尔萨斯在《人口论》第一版中把自己的理论归结为三点：“人口增加，必须受生活资料的限制；生活资料增加，人口必然增加；占优势的人口增加力，为贫穷及罪恶所抑压，致使现实人口得与生活资料相平衡。”马尔萨斯认为，可以控制人口的“贫穷及罪恶”因素包括：饥饿、瘟疫和战争。
人口论的缺陷
尽管马尔萨斯的研究非常仔细，但是，当今的人口学家还是认为他的方法过于简单。马尔萨斯没有预料到工业革命所带来的技术奇迹，技术变化发生得如此迅速，产出增长远远超出了人口增长，实际生活水平有了很大提高，但是，许多西方国家的人口增长率却在下降。
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马尔萨斯人口论
马尔萨斯人口论的核心就是，生活资料的增长跟不上人口的增长，为了达到均衡，饥饿、瘟疫和战争成为必然。
马尔萨斯
英国人口学家和政治经济学家，他的学术思想带有悲观主义的色彩，但是其影响却很长远。
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2 自然资源经济学
买煤填海
自然资源是另一种形式的生产要素，就像劳动与资本一样，它们为人类服务着。
自然资源的分类
萨缪尔森等经济学家在分析自然资源时，注意到它存在着两种不同的属性，即可分拨性和可再生性。
可分拨性 当企业和消费者可以获得商品的全部经济价值时，该商品就是可分拨的。比如，土地、石油和天然气等矿物资源。在一个竞争性的市场中，我们认为可分拨的资源可以得到有效的配置。
不可分拨的资源是一种具有外部性的资源，此时会引发经济问题。比如，金枪鱼不仅可以给我们带来美味的晚餐，而且是繁殖下一代金枪鱼的源泉。但是，这种繁殖的潜力却没有被纳入市场行为，渔船捕鱼时不必为消耗鱼的未来生殖潜力的行为向社会赔偿，因此，在没有限制的情况下，渔船就有过度捕捞的倾向。
经济学家得到了这样的结论：当资源是不可分拨的，具有外部性时，市场不能提供正确的信号。一般来说，对于外部不经济的产品，市场会生产过度；而对于外部经济的产品，市场又会生产不足。
可再生资源和不可再生资源 不可再生资源是指供给量基本固定，不可能在短时期内再生出足够的数量满足人类的需求。比如，煤和石油，它们是几百万前沉入地层形成的，其数量是固定的。
可再生资源，它们能够有规律地得到补充，只要管理得当，就会发挥无穷无尽的效用，比如，太阳能资源。
可分拨自然资源的分配
经济学家提出，我们首先可以用太阳能和核能代替化石燃料，如石油和天然气，如果后者也被耗尽，人类的末日就来临了。另一方面，经济学家和环境学家都同意我们该为下一代留些资源，但是，经济学家更关心的是资源的被利用率，而不在于储备多少。
通过本节自然资源经济学的介绍，我们明白，日本人买煤填海的确立足长远。
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自然资源经济学
自然资源经济学的思想起源于17世纪的威廉·配第，他著名的论语“土地为财富之母，劳动为财富之父”是资源价值论的最早萌芽。
可分拨与不可分拨
可分拨
当企业和消费者可以获得商品的全部经济价值时，该商品就是可分拨的。比如石油等矿物资源。
不可分拨
不可分拨的资源是一种具有外部性的资源，此时会引发经济问题。比如过度捕捞问题。
可再生性
不可再生资源是指供给量基本固定，不可能在短时期内再生出足够的数量满足人类的需求，比如煤资源。
可再生资源能够有规律地得到补充。太阳能资源就是一种可再生资源。
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3 外部性
环境经济学的一个重要概念
市场不灵的一个日渐重要的表现是外部性问题，尤其是在环境方面引起的负外部性值得我们关注。
《吕氏春秋》中有一篇讲述的是子贡赎人的故事：
鲁国有一条法律，如果鲁国人在外国见到同胞沦落为奴隶，只要能够把这些人赎回来，就可以从国家获得金钱补偿。子贡把一个鲁国人从外国赎回来后，没有向国家领取金钱。孔子对他说：子贡，这就是你的不对了。不从国家领取补偿金，对你没有任何损失，但是，鲁国就没有人会再去赎回自己遇难的同胞了。
这个故事所包含的经济学原理就是外部性，子贡没有领取补偿金，其他人一看没有补偿金领了，也就不会去赎自己的同胞了。子贡的好心带来了负外部性。
外部性是指一个人或者企业的行为对其所处的环境造成了影响，但却不会因为给别人带来好处而获得收益，或者带来坏处而受到惩罚。
外部性造成的市场非效率
导致外部性非效率的一个重要方面是环境污染。我们用实例说明这个道理。假设有一个以煤炭为原料的火力发电厂，该电厂排出大量的含有二氧化硫的有毒烟雾，从而造成了外部不经济。该厂的外部性影响着附近的地区，给蔬菜和建筑物都带来了伤害，导致人们出现了很多呼吸道疾病。
作为一个以利润最大化为目标的企业，该电厂必须决定它应该排放多少污染物。如果对于污染置之不理，它的工人和周边环境就会遭殃；但是，如果要完全净化空气，清洁费用会相当高，致使该电厂无法在市场上立足。
此时，经理必须想出一个两全之策，能够在一个平衡的水平上减少污染。此时，经理会将治理二氧化硫的数量定在私人边际收益等于私人边际成本的水平上。这时，对于该发电厂来说就实现了利润最大化。
如果专家发现，该厂治理二氧化硫给社会带来的边际收益大于私人边际收益，此时就产生了正的外部性。但是，这并不能给该发电厂带来任何利润上的提高。该厂经理会降低治理污染的积极性。当这种外溢影响很严重时，私人水平的均衡将缺乏效率地导致很高程度的污染和很少的净化行为。
为了避免这种情况发生，政府都会对治理污染的企业进行补偿，如减免税收等政策。
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为什么要补偿治污企业
下方图表曲线MSB（社会边际收益曲线）与治污边际成本曲线MC相交于E点达到均衡，即有效排污量；MPB（企业边际收益曲线）与MC相交于A点，即A点实现企业利润最大化。
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4 矫正外部性的两种方式
公了还是私了？
治理外部性造成非效率的武器是什么？政府计划和私人谈判。
政府计划
对付污染这一外部性，最有效率的方法就是政府的反污计划，包括以下几种：
直接控制 几乎所有的污染和其他影响健康的外部效应，政府均可以对其进行直接控制。比如，政府可以下达命令或者制定法律来对那些造成污染的企业进行约束。但是，一方面，管制经常没有考虑到对边际成本和边际收益的比较，没有这种比较根本无法确定有效率的控制水平；另一方面，有效率的控污水平要求各行业和各种污染源的边际成本相等。此时，会出现“一刀切”的情况，给环境带来不同程度污染的企业都被要求达到相同的标准，这会使得低污染企业失去控制污染的动力。
排放费和可交易的排放许可证 为了避免直接控制造成的陷阱，许多经济学家建议采用经济刺激进行控制。方法之一就是支付排放费，即要求企业为它们的污染支付等于其外部危害的税款。收取排放费后，通过比较新的私人边际收益和边际成本，企业会把它的污染水平控制到效率水平。另一种方法就是发放可交易的排放许可证。这种方法可根据每个企业的污染程度，将排放额度适当地在企业间进行分配。
私人方式
解决外部性的一种私人方式就是规定财产权的政策。科斯定理指出，只要财产权是明确的，并且其交易成本为零或者很小，则无论在开始时将财产权赋予谁，市场均衡的最终结果都是有效率的。科斯认为，只要财产权明确，并且谈判成本较低，外部性问题可以通过当事人的协商得以解决。比如，有一家工厂，它排出的烟尘使得5户居住于工厂附近的居民所晾晒的衣服受到损失，每户的损失大概为100元，则5户人家总共损失500元。为了防止这种损失，住户和企业肯定要进行谈判解决这个问题。一种方法是在工厂的烟囱上安装一个除尘器，费用为200元；另一种方法是给每户提供一个烘干机，使他们不需要去晒衣服，烘干机的费用为每户75元，该方法的总成本是375元。如果双方达成了共识，则通过谈判就可以有效率地解决外部性的问题了。
经验表明，没有一种方法是万能的，要针对不同的问题采用最适合的方法。
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矫正外部性的两种方式
政府计划和私人谈判是矫正外部性的两种方式，不过前者在操作上某些环节解决并不是那么有效，而后者有较多的约束条件。
公共方式
私人方式
私人谈判
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