如果她找不到快速逃走的方法，就要写另一封信给巴贝多的总督，通知他所有权的转移，以及她即将返回岛上的计划。
"如果这令你快乐，亚苹，我会照办。"麦肯说着离开房间。
亚苹兴奋得无法移动，开始计算他离去的脚步声，听见他上楼，可是她上楼找过。她好奇地跑到门口，向上偷觑，发现他往长廊走过去，原来他将文件收藏在他父母的卧室，她没想到要上那里找。
然后她想到他放在哪里无所谓，只有转到名下才重要。
他手臂挟着盒子走回来，坐进书桌后面的椅子里，将老柯的信递给她，然后开始书写正式的权利转移文件。他看起来一脸困扰，令她暗忖不知为什么，然而眼前她太兴奋，不去沉思他情绪的转变。
根据老柯的信，花园在费亨利的监督之下，一切都进行得很好，亚苹松了一口气。
文件写就，他将鹅毛笔递给她。
"你为什么紧张？"他问。
她难以集中注意力，努力命令右手不要抖，好让她签名。
"因为以前我从来没拥有过任何东西。"
"呃，现在你有了。"他强自微笑，声音僵硬。
他从盒子里抽出几张计算纸，是她这几年写的东西，当时查理坚持这样的计算是他自己要用，现在她明白五年前权利移转之后，他就将这些数据送给麦肯过目。
她轻轻抓住文件，实际上心理只想紧紧抓住它们，贴在胸前，在房里跳舞欢呼。
"亚苹，我有件事想对你说。"
他似乎好严肃，她心想他是想说一些所有权者诸项责任的话，她将文件放在桌上。"现在不要说，麦肯，让我们举杯庆祝我们的婚姻。"
他咬咬牙，显示他的确有困扰。"我要说的话对我们的婚姻很重要。"
"从你的表情看来一定是坏消息。现在别提，求求你，让我们先庆祝我们的好运道。"
他瞪着盒中其他的文件，显然迟疑不决。
她心中充满欢喜，坐在壁炉前的地毯上。"过来坐在我身边，"她说。"顺便端白兰地来，我想听听你今天卖的牛群。"
"那会使你觉得枯燥极了，亚苹。"
他似乎人在数哩之外，即使他明明走过来坐在她身旁，或者这只是因为她太高兴了？
她决心令他振奋起来。"那就告诉我，塞拉如何计划从酒保手中拿回他的刀来。"
"老金根本不打算留刀不还，他是怕塞拉用刀对付某人。天哪，当时他醉得真厉害，不是吗？"
她用手肘戳他的肋骨。"你自己亦然。"
他俯视着她，眼中闪着挑战的光芒。"我才没那么醉呢！"
"当然没有。你向来跌跌撞撞地上楼，和衣倒头便睡。"
"是你帮我脱的？"
"是的，而且我花了好久才完成。"
"那是在你绑我之前或之后？"
"我不说。"
"我可以让你说。"
"怎么做？"
他将她拉过大腿来，倾身凑过去。"我可以把你抱上楼去，替你宽衣解带。"
欲念在她体内回旋，既然快要离开他了，何不在还能够时，好好享受他的热情？同时她也能趁机检视盒子的内容，查理的信想必在里面。
她抛开压抑，双手环住他的颈项。"让我们睡在这里，这样你就不能把我推下床。"
"对不起，亚苹。"
"我接受你的道歉，只要你去锁门。"
"没有人会不敲门就闯进来。"
"真的吗？"
他强烈的眼神在她脸上游移，她看见自己被反映在他的眼睛里面，心中纳闷他会不会真的思念她，想到他可能不会时，她忍不住心痛的感觉。
他那亲切的笑容令她希望上天会将那种笑容遗传给她的小孩。"是的，"他呢喃。"除了我的家人，而我们根本不必担心他们会来。"
然后他吻住她，双唇柔软而且有说服力，臂膀宛如强壮且舒适的摇篮，这一吻点燃崭新的亲密，两个寻找合一的灵魂孕育的满足感，她感觉一股熟悉的渴望，似乎永远将她系在他身上，孕育未来的梦想。她的十指插进他的发丛，摸索他的头形，一心想记住他头发的质地，高耸的眉、微凹的太阳穴，即使对他的需要渐增，期待两人将分享的欢愉，她的心思却在想像两人所创造出的孩子的模样。
她不再受限于不确定的末来，感觉前所未有的自由，可以自由自在地探索他，采取主动的地位，她以和他相同的专注和注意力，紧紧抱住他，在他脸上、颈项、耳壳洒下一连串的吻。
他的呼吸变得粗嗄刺耳，贴着她的脸颊说道："如果礼物能挑起这种妻子的热情，我要天天送你一份礼。"
她故意忽视这句话当中的永恒，在他耳际低语："不是你的慷慨，而是你。请你爱我，麦肯。"
他呻吟，以不愿浪费时间的速度和技巧，为她宽衣解带，将她放在柔软的地毯上，以缓慢而潮湿的吻珍爱她的胸，戏弄敏感的两侧，摩沙尖端，当他终于正式地吸吮时，她呐喊着将他抱紧。
她小腹那股熟悉的疼痛变成急遽的需求，她探手爱抚他，学习他不同的构造。他的嘴定住不动，她俯视着他，怀中拥抱的是一位深深沉醉在欢愉当中的男人。他双眼微合而非紧闭，嘴巴微张，看见他这副模样，她明白是自己令他如此亢奋，便更加大胆地爱抚他。
他倒抽一口气，睁开眼睛，紧紧地盯着她。"我想，"他说。"你最好停下来。"
她精神奕奕地眨眨眼睛。"可是我很喜欢。"
他咧嘴笑了。"那就随便你吧，亚苹，可是预先警告：我会用同样的方式报复你。"
她无法想像，因此仍然继续下去。"难道你不是宁愿吻我，而是威胁我吗？"
"噢，是的，吾爱，可是……"
然后他果真紧紧闭上眼睛，下巴绷紧，而她本能地知道他正在抗拒他自己的心魔，她所唤起的心魔。
他突然抽身退开，撕扯身上的衣钮，几乎将布料扯破了。
她佣懒地注视他狂乱的动作，只觉得自己好邪恶。"我觉得自己像个好色之徒。"
他笑了。"噢，是的，你是的，这点毋庸置疑。一等我解开格子呢，我会表现给你看，我有多么喜欢你这种新的身分。"
然后他开始抚摸她、爱她，那种方式出于她的想像，使她早先所认知的肉体欢爱如同儿童的游戏。
她在他怀中酣然入睡，他的格子呢裹住他们两个，为了取暖也为了谨慎。
在沉睡中，麦肯觉得脸上有一股粗糙的潮湿，他本能地伸手遮脸，亚苹挨在他身边，可是他听见一种不可能但很熟悉的低鸣，感觉房内有动静。
嗒的一声，书桌后面的灯亮起来，随之而来的是女性的惊呼。他引颈看见那只狗，整颗心尴尬地一路向下沉，抬起目光望向站在他前面的女人。
杜马若兰夫人。
她灰色的眼眸充满母性的忿怒。"那个一丝不挂的黑发女子最好不是葛珍妮。"
１６
麦肯完全醒过来，现实是他和亚苹一丝不挂地躺在地板上，身上只盖着他的格子呢，而他的继母和她的狗站在他的头顶上方。
"那个一丝不挂的黑发女人最好不是葛珍妮。"
他试着解读她的警告。他的继母生活当中通常只有政治，而她向来不曾干涉他的私生活，他曾写信给她，提及葛约翰来访，暗示高地各族之间的不安分，并特别提及葛约翰提议联姻。
麦肯静静地说："她不是葛珍妮。"
"很好。我就怕他会不顾一切地施压。"她拾起盒子。"我在找这个东西。"
盒子里是过去数个月以来，麦肯针对葛约翰和被放逐的詹姆士家之间，双方通信内容的笔记。
亚苹在他身边欠动，他低语："母亲，到外面等我，顺便把那只淌着口水的东西也带出去。"
"是的，当然，我真对不起。"她一手捂脸。"我只是没想到会在这里发现你，我以为你已经醒了，但不是在这里，和--噢，麦肯，你为什么不锁门？"
亚苹再次移动，这次她的膝盖拂过他的鼠蹊，一股欲念令他咬紧牙关，说道："我接受你的道歉，现在几点了？"
"几乎六点。"
"让灯亮着，我稍后会去找你。"
她一弹手指，狗儿跟着她出去。
麦肯闭上眼睛深呼吸，让自己的自尊复原过来，他向来让他的女人留在卡文罗宅邸，以示对父母的尊敬。而今他已超过对情妇的欲望，怀中的女人正是他所需要的女性，她的坦白以及她要求巴贝多那个产业背后的原因，证实了她多么希望他们的婚姻能成功。
不幸的是，她不会有机会将新得来的嫁妆遗留给女儿。昨夜他想告诉她这个事实，但是她太兴奋，也太急着展现她崭新的独立自主，结果却是那么美妙幸福。
然而他们的幸福仍然建筑在摇晃的地基上，会因一个谎言而倒塌。
他急欲彻底地告白，只等他和继母谈过就做。
下定决心之后，他心情轻松许多，将亚苹拉到他胸膛上。"醒一醒，睡懒觉的人。"
她呻吟地挨紧他。"几点了？"
"快六点了。"
"噢，我的天！"她猛然坐起来。"朵拉需要安排工作，我们早上要做蜡烛，而且昨天下雨，营房的地板上全是泥泞。"
她看起来蓬乱却很美，表情仍是一副困盹状。"你何不忘掉朵拉和肮脏的地板，给你丈夫一个早安吻？"
该死！她真的在思考这个问题，他自尊受损。"除非你不想知道刚刚是谁走进来。"
她倾过身，乳尖画过他胸膛。"早安，我的丈夫爵爷。"
当她的唇压上他时，他心想自己或许再和她缱绻一遍，他好色的身体立即呼应。
他拥紧她，心思飘向她柔滑的肌肤，以及她完美地契合他的方式，他享受宠爱这个女人、培养她的热情，而且他无法甩开快速再爱一次的念头。
她退开。"什么事这么有趣？"
"我想到一个形容做爱的粗鄙字眼。"
她一脸好奇。"告诉我。"
"公鸡发情。"
她无忧无虑的笑声是他听过她吐出来的第二个最甜美的声音。
"什么意思？"她问。
"指它发生得很快，你有兴趣吗？"
她瞪着天花板，牙齿咬着下唇。
然后她俯视着他，眼中有一抹邪恶的光芒。"除了咬我脖子，呼喊我的名字，当你……你知道……"
他莞尔一笑。"你是指当我陷在激情当中。"
"对，除了享受你通常所做的，我急于看你将拇指夹在腋下，摆动手肘，学公鸡喔喔喔！"
他俩放声大笑，他再次接住她，感觉温馨而满足。他的欲望褪去，代之而起的是一股更深刻的需要，企望和这个女孩合而为一以及她的信任，她温暖了他的心，令他渴望一天的结束，两人能够独处，她使他后悔自己苦思报复好多年，而她却是个不知爱和安全感的天真姑娘。
他突然有一丝疑虑，万一她不原谅他呢？
"谁在这里？"她问。
万一他不能使她爱上自己呢？麦肯不愿去想这个可能性。"若兰夫人。"
亚苹再次退开。"真的？"
"是的，她刚刚来过。"
她甩开肩上的头发。"我的发针呢？"
"我相信它们和你的衣服一样散在四周。"
"她不能看见我这样子。"
他不忍心告诉她，若兰夫人看了多少。"从地道回我们房间，你记得方向吗？"
她拿着袜子和衬裙。"是的。"她一穿好衣服后，立即拿著文件和油灯，消失在地道里面。
当他穿上衣服时，心中纳闷若兰夫人对他的婚约会怎么说。
"恭喜你，麦肯。"她说。"谁是这位幸运的姑娘？"
她站在楼梯底下，那只警犬站在她旁边。
"欢迎回家，母亲。"
她温暖地笑了，上前用力拥抱他。
这个拥抱使他想起来，她丰富了他的生命，这位女性有异于常人的个性，是世界知名的外交家，改变英国历史的轨迹，并影响边界每一个人的生命。她曾教导他为梦想而奋斗，坚持原则，但在后面这一项，他却令她失望。
"呃？"
"我的消息可以等一等，"他说。"先告诉我你什么时候回来的？"
她不耐地说："我的船在三天前进伦敦港。"
"我的船？其他的家人呢？"
"麦肯！我好奇极了！谁是你的新娘？"
虽然高度只及他下巴，若兰夫人的存在却不容人忽视，而且她深谙威胁的技巧，唯一的问题是，她在家人身上常常失败。
"你先说，"他说。"君士坦丁堡怎样了？"
她放下那个镶嵌的盒子，开始让步。"我在那里喝了一湖的水果汁和一山的米饭及油腻的羊排，苏丹想将我和你妹妹纳入后宫，你父亲欺负我，佯装要考虑；塞拉若在那里定会像置身天堂；塞凡则痛恨极了，土耳其和波斯一心想打破条约，我想他们双方还得忙上一、两年。"
她停住，鞠个躬。"说完了，我好奇的儿子。"
她说的这些国际大事宛如在念家里的琐事清单。
"你告诉乔治王了吗？"
"什么都没说，他在汉诺威，一心想叫威尔摩顿伯爵夫人当他情妇。"
"可是你见着王后或首相？"
"两人都见到了，真不幸，"她摇摇头。"因此我才晚一天到这里，首相坚持、我参加他的新居落成宴会，王后也在场，我们站在扫帚柜里面，我向她报告此行的任务内容。"
他笑了。"你叫我相信你和王后在扫帚柜里面会面？"
"你真是多疑的孩子，现在我都报告完了，可不可以请你说说你的新娘了？"
他深感骄傲。"她是麦亚苹。"
若兰夫人大出意外，一脸惊讶状。"辛克莱的麦亚苹？"她说。"刚刚和你在一起的女孩？"
他有一股好强的占有欲。"她是我的麦亚苹，刚刚她上楼更衣和梳头发，她对过了这么多年才见到你感到很紧张。"
现在她恢复冷静细细地打量他。"她在这里多久了？"
"说来话长，而你一脸疲惫，我们坐下再谈。"
"你真会安慰心焦的母亲。"
他充耳不闻，迳自带她走入小会客厅，警犬走到它最喜欢的角落，砰地趴下。
麦肯坐在她对面，晨曦在她的红发上洒下金光，麦肯十一岁时曾经爱上她，认为她是世界上唯一适合他的女人，而今二十八岁的他，则认为有了她的存在，世界会更好。
"现在你照顾到我这把老骨头的舒适，就请你告诉我，麦亚苹如何来到苏格兰，最后和你裸身睡在地板上。"
他尴尬地清清喉咙。"几个月前她从巴贝多过来找我。"
"你信上为什么没提及？"
想到他那有婚约的妻子，以及自己如何得到她的过程，他决定善意的谎言最好。"我想让你惊喜一下。"
她蹙眉。"我是很惊奇，我以为你不喜欢她，因为你深信多年前她的恶作剧使你无法生育。"
他在那件事上浪费了太多时间和情绪。"我爱她到无暇分心他顾，现在你回来了，我会定下结婚日期。"
她的笑容令他明白，她没有错过他有意回避大黄蜂那件意外，天杀的，他的继母向来很有洞察力。
"辛克莱爵士知道吗？"
"不，他还在爱尔兰。"
"她为什么回苏格兰来？"
"查理去世了。"
她瑟缩了一下。"噢，真遗憾，你父亲说那可怜人一直没有从丧妻之痛中恢复过来，亚苹一定也跟着心碎。"
若兰不知道麦肯已取得"天堂庄园"的所有权，她从不干涉他的事业。"亚苹正在痊愈当中，母亲。"
她莞尔一笑。"杜族的男人向来有创意的方式令他们的女人分心，我很高兴你撇开过去的事，她不是蓄意伤害你，而且我向来怀疑你是真的不能生育。"
他已经习惯她的率真，但在生育这件事方面，他不像她那么乐观。"显然你错了。"
"噢，胡说，你从来没和处女在一起，情妇不能算，尤其是野心勃勃的露西。噢，对了，她的注意力转向一对意大利人。"
麦肯不觉讶异，反而很高兴她找到别的娱乐。
可是若兰怎么会知道？
"谁告诉你露西的事？"
"我们在谈亚苹。她是这么个独立自主的小东西，不是有意伤害你。"
一波罪恶感包围住他。"我知道，我也很遗憾自己花了这么多年才想通。"
她母性地拍拍他的手。"你父亲知道查理的事，一定会很哀伤。"
"他人在哪里？"
"和你妹妹在意大利。"
原来她是这样发现露西的事。"为什么他们在意大利？"
"因为我们在离开君士坦丁堡一周之前收到你辞藻美丽的信，我想最好去拜访对岸的王子，希望能说服查理不要来苏格兰要求收回他父亲的王位。"
麦肯环顾四周，确定四下无人，因为稍微泄漏风声，就可能危及每一个人的生命。"我无法相信小王子想来这里。"
她双唇眠紧。"相信吧。"
"可是他不能来。"
"我也劝他别来。"
"而他不听？要不是他脑袋不灵光，就是你退步了，母亲。"
她对他扬扬眉毛。"他比苏丹更顽固，去年他尝到战争的滋味，使他急于激励他弟弟史考特，然后他母亲与世长辞，我想他对这个世界非常不满。"
"我怎么做才能帮助他们？"
"祈祷鲁莽的王子会改变主意，或是他父亲禁止他发动战争。"
"你和詹姆士谈过吗？"
"是的，他和我意见一致，可是我怕罗爵爷和莫爵士对年轻的王子大有影响力。"
"你会怎么做？"
"我要去高地和葛族以及其他宗族谈一谈，若不能说服他们，就去法国找路易王，他以前听从我过，我会试着改变他想资助詹姆士入侵的念头，老实说，这太不可思议。"
"洛琳王后知道吗？"
"我确信她一无所知，可是意大利的詹姆士二世党人有太多的阴谋和内情，如果有人透露消息给她和首相，我并不觉得讶异。"
"你可以让葛约翰看见他的错误。我对你有完全的信心，母亲。"
"谢谢你，不过我要告诉你一个秘密，麦肯，"她眼中闪过母爱的光芒，不再是刚刚公式化的模样。"我对调停这些自大男人的阴谋觉得很疲惫，受苦的都是普通的老百姓。"
她的确一脸困顿，脸上还有淡淡的黑眼圈。"你有多久没好好睡一觉了？"
"自从上次见到你父亲。"她叹口气，然后在一刹那间振作起来。"我坚持……"她的手用力拍桌子。"你多说说我新媳妇的事。"
他可以说上好几个小时，吐露那些罪恶的谎言，描述浪漫的幸福和回馈，还有谁比他所知唯一的母亲更适合听他的告白呢？但是他的良知却回答：他所爱的唯一的女人。
他只提若兰夫人会感兴趣的部分。"葛约翰相当确定亚苹是麦可明失踪多年的孙女，他说她看起来就像他一样。"
她的目光尖锐起来，而他察觉她不是在看他，而是在看他的肩膀后面。"如此一来正好解释了辛爵士不喜欢她并急于送她去巴贝多的原因。当然他痛恨所有的苏格兰人，我告诉你，麦肯，一旦麦可明发现她时，"她静静地说。"你最好努力祈祷，并把所有的易碎物品收拾起来，以免遭殃。"
麦肯一转身，看见亚苹站在门口，一身薰衣草颜色的衣裳，使她的眼睛晶亮得有如紫水晶。
他心中充满爱，招手叫她进来，然后转向若兰夫人。"你也认为她像麦可明吗？"
她的目光盯着亚苹，喃喃地说："国王是德国人吗？"然后她大声而故意闲话家常。"这条狗真的喜欢旅行……"
亚苹走近桌子，看见若兰夫人手中拿的盒子。昨夜麦肯入睡之后，亚苹翻了其中的内容，虽然她不明白若兰夫人和麦肯前后所写的笔记，却知道有麻烦在酝酿之中。艾伯登的葛约翰是背后翻云覆雨的人，杜族企图插手制止，麦亚苹可不想涉及其中。她的任务已经成功了。即使她的丈夫和英格兰最著名的大使都无法阻止她返回"天堂庄园"。
她屈身行礼。"哈啰，我的夫人。"
麦肯的继母起身拥抱她。"请叫我若兰，杜氏向来受不了繁文褥节，而我们认为你是我们的一份子。"
好个花言巧语，小时候，她祈祷上天，只要赐给仁慈的人们对待她，她愿意做个好女孩，而今那些人在半个世界之外等待她。
"你真友善，若兰，可是你向来如此，即使当时我不配。"
"你就像大多数聪明的孩子，有自己的主张。"她瞥向麦肯。"你那些恶作剧无伤大雅。"
"你替谁找借口呢，我或麦肯？"
"两个都有，欢迎你加入我们的家庭。"
麦肯环住她的腰，将她拉过去。"呃，母亲，你觉得我的新娘如何？"
"我想她很可爱。"她对亚苹眨眨眼睛。"不过她怎么会看上你这个懒散的家伙？"
"我才不是呢，"他轻柔地捏一捏。"告诉她实情，亚苹，我很慷慨，而且你很仰慕我。"
即使一身蓬乱，衣服没换，他仍然英俊非凡，亚苹拍拍他的头。"我向来仰慕受伤的野兽。"
"噢噢！"若兰拍拍手。"她太了解你了。"
亚苹自觉地说："朵拉正在安排你的房间和洗澡水，若兰。"
他母亲歉然地微笑。"你不必麻烦，因为我在一小时内就要离开。"
以笔记的内容来判断，亚苹心想她的决定很明智，但她并不点破。"这么快？"她注意麦肯的反应。
他耸耸肩。"我试着说服她留下，可是她不肯听，又是国王的公事。来，你坐这里。"他起身。"我上楼换衣服，你们聊一聊。"
"麦肯，"他继母说道。"或许你想和我骑马到石楠花丛那边看一看。"
"我很乐意。"他鞠躬之后离去。
亚苹坐下来，目光盯着那只盒子，心思却在想如何利用丈夫出门的空档，她要找个理由在下午离开，留张纸条给麦肯，自己就可以上路了。想到无法再见到他了，她的心就痛得收缩，可是命运没有给她抉择的余地，想到八十个人的福祉，一个女人心碎的代价又算得上什么。
"如果你想要，也可以一起去。"
这个礼貌性的提议缺乏真诚，若兰夫人想和她的继子私下交谈。
"不，谢谢你。"亚苹害怕他们那危险的游戏。"我们要做蜡烛、刷营房。"还要避开叛国的行径。
"我对查理的死深感遗憾。"
亚苹全无防备，脱口而出。"这正好结束他的苦难，他去了他渴望去的地方。"
亚苹担心自己说得太坦白了，可是若兰夫人微笑地说："还好他有你的照顾，告诉我，亚苹，多年前凯尔说服辛克莱爵士送你去巴贝多，是不是正确的决定？"
亚苹硬咽着。"噢，是的，我在那里过得很好。"
"那你现在当麦肯的妻子快乐吗？"
若兰夫人一脸期望的表情，眼中发出母爱的光辉。事实虽是甜苦各半，亚苹还是说出了口。"我爱麦肯，以作为他的妻子为傲。"
他的继母仿佛松了一口气。"忘了婚约，他已经准备请牧师证婚了。"
她兴奋极了，然后一颗心又往下沉，真正的结婚？但是这不可能，除非他们知道她有孕在身。"我以为要到女方怀孕才交换结婚誓言。"
"你会的。亲爱的，我很确定。"
亚苹放松下来，发现自己红了脸。
"查理有给你嫁妆吗？"
旧创再现。"没有--只有一笔津贴。"
"一等你成为基德堡伯爵夫人，我们立即更正这一点。"
她谈的是永恒的婚姻，如此一来，亚苹会成为麦肯的财产，"天堂庄园"亦然，她刚成为合法的所有权人，现在可不能放弃，只交给一个不关心奴隶福祉的男人。
"我宁愿等到我怀孕，麦肯需要儿子来继承杜家的姓氏。"
他的继母腿起眼睛。"女孩男孩一样宝贵，有异议的人都是傻瓜。"
亚苹只想将话题移转。"谈到傻瓜，巴贝多有些白人会令你反胃，他们对待斗鸡比对待女人还好，桥镇有一个家伙在星期六早上，把一个裸着上身的女人绑在他的马车上面到处招摇。"
"就这样招摇？"
亚苹每思及此，便想回家去解救他们。"是的。"
若兰夫人怒火冲冠。"他们全无人道，也不尊重法律？"
"是的，岛上有很多这种人。"亚苹全说出来了，而她对麦肯却不能。
"我想我要找一天去访问那里。"她下决心。"告诉我，亚苹，别管麦肯的需要和感受，如果没怀孕，你会失望吗？"
"我无法回答。"
"现在问太早了，我想。麦肯有给你钱吗？"
"我领管家的薪水，还帮他记帐。"
若兰夫人似乎很高兴。"你和我很像，只是你更勤劳。"
"还好。"
她再次正色说道："现在我们来谈谈麦可明。"
亚苹浑身一紧。"谈他什么？"
"切入重点，你认为他怎样？"
亚苹狡黠地问："为什么每个人都这么肯定我们有关系？"
若兰不答反问："你记得父亲的名字吗？"
"我记得好像很普通，大约是詹姆或查理，这不是苏格兰式的。"
"两者都是苏格兰王的名字，一如可明和亚苹也是。麦族向来将长子用苏格兰皇族的人来命名。"
亚苹不受动摇。"只是巧合罢了。"
"我不同意，亚苹，除此之外，男人为什么以女儿的命名来纪念苏格兰王？"
往日的空虚感又浮现出来。"不是我父亲为我命名，他在我出生时就失踪了。"
"因此你母亲为你如此命名。"
这么说似乎很牵强。
"你有任何文件或属于你父亲的信函吗？"
"随我母亲埋葬了，至少辛爵士是这么说。"
"他将会遗憾自己这么做，亚苹。"
但是亚苹不在乎自己的血缘。"随便你，可是我不需要亲戚。"
"即使你的婚姻很有利？"
"对谁而言？"
"当然是你自己，身为麦族的女继承人，你能继承你祖父传给你父亲的土地。"
亚苹已经得到她要的土地。"你怎能如此肯定我是女继承人？"
"麦族很富有。"
"他们留着吧，我不需要。"
"那么想想别人，亚苹，如果苏格兰人因为你是高地人而受益呢？"
亚苹才不在乎苏格兰政治问题。"我怀疑，因为即使他们走进来，我也不认识他们。"
"噢，你会的，相像之处强得无法否认。"她望着亚苹的脸和头发。"可明是你的祖父。"
亚苹失去耐心地起身。"呃，我已经不需要祖父了，谢谢你。"
若兰夫人拉住她的手腕。"我听说他企图找你，他找遍高地的每一个港口和角落。"
她的声音软化了亚苹体内那个寂寞的小女孩，然而她体内的女人已向巴贝多的人民立下誓言，她必须履行承诺。
"真令人钦佩，我很感激你的关心，但仍然不感兴趣。"
"你将必须面对麦可明，我很确定葛约翰一定已经通知他了。"
"他一个月前来过，可是我们没有听到这位麦可明的任何风声，你太高估他的热诚。"
"我们等着瞧，亲爱的，不过我建议你要预做准备。葛约翰不会做任何事，除非那对他有利，一旦告诉麦可明你的存在对他有利时，他就会说了，我只是认为应该先行警告你。"
若兰夫人的警告是多此一举，因为亚苹心中已经决定今天要离开苏格兰。
１７
黄昏时分，亚苹和莲娜坐在惠特理湾码头附近的客栈大厅里面，只等开船时间。
亚苹心神不宁地浅啜加蜜的牛奶，希望这能安抚她的反胃，船凌晨两点才开，而她无法在那摇晃的船舱当中安睡。
亚苹临行前留下字条，告诉麦肯她去卡文罗宅邸视察，明天下午才回家。
家，这个家对她深具意义，代表着安全感和自我的价值以及最终的快乐，而且她还怀着爱和激情的结晶。
如果麦肯曾经表示支持释放奴隶，她会全心倾吐自己的信念和负担，寻求他的建议，可是他只是嘲笑这个话题，只关心苏格兰的政局。
"他会来找我们吗？"莲娜眼中同时存在着希望和恐惧。
亚苹太了解这些冲突的感情。"不，我告诉他如果他来了，我的工作会做不完，同时我也邀请亚瑟和他姑姑来晚餐以陪伴他。"
"真聪明，麦亚苹，只希望幸运与我们同在，直到船启航。"
如果他真的来了，一定会很生气。亚苹可不想承受他的怒火，她宁愿留下美好的回忆。
"你想塞拉会来找你吗？"
莲娜双臂抱胸。"他被原则绑住了。"
"你会后悔我们来这里吗？"
"不，不，"她伤感地叹口气。"他太顽固，不知道什么对他最好。"
门开了，亚苹吓了一跳，一对旅客惊愕地瞪着莲娜，亚苹立即起身。"我们最好回房去等上船的时间。"
莲娜早已习惯别人讶然的眼光，但是她仍随亚苹回房，直等到汽笛一响，她们才离开客栈登船。
船轻微地摇晃，亚苹的胃跟着翻搅，她用力吞咽着，希望途中别生病才好。
她们的舱房是在左边的第三间，门开着，里面有光线，亚苹经过门槛，立即浑身一僵，因为杜麦肯枕着头，双腿交叉，躺在窄窄的床板上。
她的心跳到喉咙口，莲娜砰然撞上她，口里咕哝些什么。
麦肯盯着莲娜，头朝门口点一点，她抓紧亚苹的手臂向后拉，可是亚苹的脚似乎钉在原地。
