"一如国王是另一位汉诺威王朝的人。"可明轻蔑地说。"我想那个德国混蛋一得知你娶我们高地姑娘当妻子，一定气得血液沸腾。"
苏格兰政治再一次侵入亚苹的生活。因为和她结婚，麦肯会激怒英格兰王，而且和这位高地领主──她的祖父──结盟。
"你的收成工作还在进行。"他对麦肯说。
"是的，你的孙女好几次中断我的工作。"他富有深意地瞄亚苹一眼。
"她的确是我孙女──长得和我母亲一模一样。"可明拍拍麦肯的背。"叫你的助手过来，我的士兵挥镰刀一样挥得很好。"
"谢谢你，先生，"麦肯说。"我们的确需要额外的人手。"他大声呼唤亚瑟。
麦肯和可明走向中庭的士兵，麦肯和亚瑟交谈数句，其他人围在他们周遭。
亚苹暂时被遗忘，望着他们男性的友爱，心中觉得巴贝多离她从来没有这么遥远。她有深深的乡愁，思念她的朋友和她平稳、井然有序的生活。这个拥抱她、谈及他母亲的男人深深吸引了她，同时她也爱上利用她当权力踏脚石的男人。
此刻她正面对吓人的家事和工作，要喂饱不只基德堡的士兵，还有麦可明的人。
她心中帖记着这件事，立即大步走上楼梯，回厨房去找朵拉，安排晚餐和住宿事宜，并雇用额外的人手来帮忙。
亚苹说完正要转身离开，朵拉问道："夫人，那明天的早餐怎么办？"
亚苹心中挣扎。如果她聪明的话，就该利用麦族的到来掩护她的逃跑计划。只等麦肯一睡着，她和莲娜就可以前往泰尔茅斯。
一方面她对可明深感好奇，然而另一方面她又觉得对碰碰山姆以及其他善待她、在她生命中扮演祖父角色的好人们不忠诚。她想念他们的仁慈，他们无私地付出爱。他们不会在乎谁是她孩子的父亲，也不会想到宝宝带给他们的利益，他们会好好的爱宝宝──一旦她回去的话。
如果现在她摆脱对基德堡的职责，那么麦肯或许会起疑，加倍努力阻止她逃跑。
她犹豫不决，拿起一壶啤酒和几个马克杯，走向小会客厅。塞凡站在窗口，观看着中庭的活动。
亚苹才倒完饮料，麦可明就走进来，说岗哨发现若兰夫人的马车正从爱伯丁路的方向过来。亚苹心中纳闷她的到来是诅咒还是祝福。
１９
祝福若兰夫人，麦肯心中这么想，一面扶她下车。"我们去走一走。"他带她通过城堡前方，走向墙内的花园。
她扫视中庭的士兵。"我在外围的田野当中看见一些工人，他们穿着麦族的颜色，我猜可明已经来了。"
"是的，他在里面，不过他的事可以稍等。"他告诉她塞凡送来的消息。"父亲说服詹姆士禁止他儿子来苏格兰，现在查理王子想去卡普里。"
她发怒的唯一迹象是用力掸掉裙摆的灰尘。"那里很靠近汉诺威与乔治王。"
麦肯没考虑到地理环境。"如果国王听见詹姆士家的王子侵入他德国地盘的风声……"
"他会派遣他那些唯利是图的德国佣兵进军，查理王子将发现自己在伦敦塔受苦。"
他的胃恐惧地下沉。"或许查理王子只想献身殉难。"
"不，"她走向喷水池边的椅子坐下来。"卡普里是苏格兰人和英格兰人喜爱的度假胜地。我确信他想游说他们，以获得支持，他立誓使父亲复辟，这趟旅程是他重返苏格兰的第一步。"
想到詹姆士家的王子踏上苏格兰领土，麦肯就四肢发冷。"我们只好希望伦敦方面不会得到风声。"
"那不可能，"她说。"首相似乎随时能掌握詹姆士家的每一个动静，况且伦敦和汉诺瓦之间的消息传得很快。"
"因此父亲要你和塞凡一起回去。"
"我会的。"她说。"再一、两天，此外还发生什么事？"
政治问题暂且抛向一边。"亚苹怀孕了。"
"噢，麦肯！"她抓紧他的手，眸中闪着快乐的光芒。"我为你俩感到好快乐。"
他想到自己对亚苹那脆弱的牵系，害怕失去她的恐惧像发烫的煤炭般卡在他体内。他将她企图逃跑的事和盘托出。
若兰夫人盯着自己的双手。"你确定她的沮丧是因为她认为你要她纯然是出于政治理由？"
麦肯几乎笑出口。"她不只沮丧而已，母亲，她是着魔似的想回巴贝多。"
"我不觉得惊奇，没有一个正常人能眼睁睁地看着奴隶受虐待，只是袖手旁观。"
"她告诉你的？"
"是的，细节说得很详细。她没告诉你吗？"
她试着传递她对残酷的奴隶制度的看法，可是麦肯却等闲视之。"我没在听。"
"你？我不相信，你是个慷慨仁慈的男人。麦肯。"
她的信心挑起他罪恶的良知。"你在袒护我。"
"你一定能弥补你们之间的裂痕，杜氏的魅力在哪里？"
"当我指控她不贞时，就被我抛到窗外去了。可是我就是不相信孩子是我的，我早该听你的话。"然后他说出露西留下来的避孕器具。
她用力闭紧双眼，揉着太阳穴。他望着那修长的手指，回想她摸他发烧的前额，或慈爱地拍拍他脸颊的时刻。对他而言，她不仅仅是母亲和父亲生命中的爱，若兰夫人更是一位可信赖、值得珍惜的好朋友。
"呃，"她起身。"你要怎么做？"
他过去的经验丝毫派不上用场，然而本能告诉他，诚实是上策。"我常常在想她的生活如何，交了哪些朋友，我真希望她多谈谈在巴贝多那几年的生活，她是个热情而精力勃勃的女孩。"
"以我即将有孙子要出生而言，我相信她是很热情，"她说道。"我很高兴，你父亲一定会很兴奋。"
回顾起来，麦肯明白自己没有努力去和亚苹做朋友，他一直比较关心肉体的关系，或许眼前是诱惑她心思的时机。
"你的眼神没安好心眼。"若兰夫人说道。
然后他想到有一屋子的宾客和田间的收成。"罗曼史只好稍后再说。"
"胡说，你的幸福影响所有的人，还有什么比幸福更重要的？"
"没有。"他说，知道这句话出自真心。
他的继母望着城堡，眼中有一抹遥远的神情。"以前我认为自己不属于这里，你父亲是如此融入伯爵的角色，成为这块土地的一部分，因为我一直生活在安妮女王家中，然后又奉她的指派四处旅行，因此我无法想像自己会在基德堡定居下来。"
她在边地使每个人生活得更好。"父亲改变了你的想法。"
她笑了。"藉着边地勋爵的协助。"
只有少数几个人知道麦肯的父亲曾经伪装成那位传奇的英雄。"我很高兴他做到了，母亲，而且我希望自己也有那种浪漫的伪装。"
"噢，你有的，麦肯，你仁慈、慷慨、不怕表露心中的感受，只要记住一件事，没有人能剥夺你赢得妻子的爱的时间，基德堡的人民全都期待你有幸福的婚姻。在某方面而言，你亏欠他们这一项。"
她说得对。"治国先要齐家。"他复诵她的铭言之一。
"对极了，今晚当你向妻子求爱时，我会藉机会了解麦可明，明天我将为她协议出一份好嫁妆。"
他的新娘以拥有"天堂庄园"为傲，而今她更成为麦族的女继承人，拥有随之而来的财富和影响力，他的继母会负责处理这一项。
"你何时返回意大利？"他问。
"过一、两天。现在我只想好好洗个澡，在自己的床上睡一觉，麦肯，我已经厌倦这些干扰我生活的国家大事。"
他完全了解。
那晚小会客厅充满欢喜宴乐。亚苹坐在丈夫和祖父中间，心中徘徊在罪恶感和狂喜之间，桌子对面，若兰夫人和塞拉与莲娜交谈。
整个晚上，亚苹夹在两方面的突击之间，麦肯和若兰夫人轮流问了一连串有关亚苹在巴贝多生活的种种问题，他们的策略就像窗玻璃那样的透明。
在若兰夫人的协助之下，麦肯正尝试弥补指控她不贞的过错，而他为什么不呢？他一定是想到自己即将娶一位富有的女继承人，并和高地的宗族结盟。
除了口头上诚恳地连连发问，麦肯还不时碰碰亚苹，不是握住她的手，就是一手搭上她的肩，或是用手指在她腿上跳舞。细小的吻，眨眨眼睛，每说一句话，都用炙人般的眼神许下性感的承诺。
整整好几个小时，他以全神贯注来淹没她，蚀去她的怒火。
"我想，"他在她耳际低语。"我爱吃甜食的牙又在叫唤了。"
她极力抗拒着微笑并偎入他怀中的冲动。"厨房还有派，要不要我拿一片过来？"
"太大了，我想的是少量的美食。"
亚苹自觉羞红了脸。"一颗糖球？"
"太甜了，我渴望一点甜食来解解馋。"
室内其他人了然的笑容洒在他们身上，更增添她的困窘，然而他一整夜都这样，全神贯注在她身上，呢喃一句又一句的双关语。"一匙蜂蜜？"
"噢，"他喘口气。"当开胃菜？是的，我很喜欢。"
笑声从她体内冒出来。"你真是下流。"
"还没呢，爱，可是我打算变成那样。"
"告诉我，莲娜，"若兰夫人说。"在巴贝多当个自由的黑女人感觉如何？"
亚苹雀跃著有机会冷却麦肯的热情，因为如果他再继续对她施压，她怕自己可能会失去冷静，笑得像个为爱痴迷的女孩。
"很好，很好，可是很寂寞。"莲娜溺爱地看着亚苹。"我是巴贝多唯一的自由黑人，谢谢我的女主人。"
亚苹能感觉麦肯在看她，若兰倾身向前，似乎在等候亚苹回答。诚实似乎最容易。"没有任何男人或女人有权利拥有另一个人。"
"我为此干一杯。"塞拉端起他的橘子水。
每个人纷纷举杯，杯觥交错。
可明喝了之后，望着亚苹。"我提议敬葛约翰一杯，因为他使我和孙女团圆。"杯子再次相碰，他说下去："虽然我以为他已经来了。"
坐在亚苹旁边的麦肯浑身一僵。
"唔？"若兰夫人冷静自持，可是双眸却尖锐地盯住可明。"他要来基德堡？"
"是的，他通知我到这里找亚苹，还说会在一周内加入我们。"他瞥向亚苹。"或许他明天抵达，接收你的所有光彩。"
今天是周四，所以葛约翰明显地迟来了，若是亚苹估计正确，这个消息令麦肯和他的继母不安。
可明仰头干了一杯。"非洲的女孩都像你这么美吗，莲娜小姐？"
她伸长颈子，挺直肩膀，黑眸闪着自傲。"对极了。"
亚苹忍不住揶揄她。"甚至包括食蚊族？"
"噢，是的，"塞拉吹了声口哨。"说说你对这些鼻子穿骨的人的看法。"
莲娜噘着嘴，盯着天花板，良久才以完美的短音英语回答。"一位阿善提公主必须容忍较原始的文化。"
只有亚苹和塞拉哈哈大笑。
"你是个公主？"可明惊愕地问。
"她当然是个公主，你可以合上嘴巴了，爵爷。"若兰夫人说道，然后她转向亚苹。"谈谈你在岛上的教育。"
"别害羞，亚苹，"麦肯哄道。"说嘛！"
亚苹不想破坏这种快乐的气氛，只好说实话。"小时候，亚莉亲自教我，然后我们找了一位曾经担任教师和产业经理人的签约仆人。"后来查理开始酗酒，费亨利就变成她可靠的左右手。
麦肯说："一个英格兰人？"
亨利是个重隐私的人，亚苹花了五年才得知他离开诺汉普敦的原因，出于习惯和尊敬，她不愿讨论他的私人事务，她拿起酒壶。"是的，他是英国人。有谁还要啤酒？"
麦肯递出杯子，当她添满杯子时，他倾身凑近她低语："别太多，爱，我可不想破坏我的胃口，使我爱吃甜食的牙齿反应迟钝。"
想到他的欢爱，一阵熟悉的兴奋漫过她全身。可是她不能忘记他的怒气，或是原谅他对她腹中骨肉的怀疑。
若兰夫人的回答救了她。"我倒想在巴贝多住几年，我对那个把女人当马的家伙深感兴趣。"
"我觉得你能使他看见自己的错误。"塞拉说。
"我尽力，现在亚苹在基德堡定居下来，这里不需要我了，亚苹，你愿意把'天堂庄园'卖给我吗？"
亚苹迷惑地审视麦肯的继母，寻找她说笑的迹象，她的提议可以解决照顾奴隶的问题，可是亚苹若切断她与巴贝多的连系，从此就无处可去。
往日的恐惧又攫住她。
如此一来麦肯铁定能将她留在苏格兰，编织政治的网。他是不是和他继母一起策划这个计谋，为的是他们对她过去感兴趣的同样理由？她找不着答案，防卫地回道："律师或许已经替我们承诺出售的计划。"
"生意的事可以等。"麦肯起身，对亚苹伸出手。"我最讨厌留下好同伴，因此我要带她一起走。晚安，各位。"
亚苹将这样的奉承收进心里头，或许她对他的判断太严苛了，或许应该先存疑，除非证明他有罪。
然后她看见一个男人站在靠近地道入口的门附近。
守卫，另一个族人坐在主通道的凳子上，猎犬蜷缩在他脚边，她抬头望向楼梯，又看见另一个守卫。自从今天中午起，他们就守在岗位上，其他每一个出口都有人看守，而这不是因为堡内充满高地来的访客，她已经被跟了一整天，甚至是喂兔子或上洗手间。
这一整天的监视令她神经不安。
外面的守卫仍在站岗吗？
"先等一等，"她说。"我立刻回来。"
他伸手抓她。"你去哪里？"
去看你是否还拿我当犯人看待，她想实话实说，然而她反而学他眨眨眼睛。"我听见有只爱吃甜食的野兽在堡内窥伺。"
他眼睛发光。"你会喂他吗？"
她有选择吗？一如以往，向来没有，她装上笑脸。"如果不喂他，他可能吞了我。"
"很有可能。"
"我们楼上见。"
他捧住她的下巴。"我会生个炉火，拉下床罩。"然后他充满承诺地吻她。"快些回来。"
她在厨房发现雷凡站在后门附近，他歉然地微笑。"所有的麦族人都说晚餐真可口，夫人，我们告诉他们，领主知道如何选个好新娘。"
她耸耸肩，觉得他对麦肯忠诚就是背叛她，她和他一样，都有寻求快乐和心灵宁静的权利。
她迳自挖了一块派并拿了一罐蜂蜜。在入口处，将派端给警卫。
他羞愧地垂下眼睛，摸摸猎犬。"谢谢你，夫人。"
她爬上楼梯，对站在卧室门外的守卫视而不见，一进门，她立即停住脚步。
她的丈夫赤着脚，笑得像个加冕大典时的国王，懒洋洋地躺在床上。她也笑了，当面对一位如此英俊、强壮的男人时，哪个女人不会笑？他一只膝盖弯曲，格子呢落在腿上，在衣服阴暗的绉褶中，他的亢奋一览无遗，好奇心驱使她站在床脚。
她试着控制自己色欲的念头，但是大脑似乎决定以这个男人所能挑起的欢愉来嘲弄她。她用双手握紧那罐蜂蜜。
虽然在完全亢奋的状态，他却显然对自己的男性魅力觉得十分自在。
"瞧瞧你对我做了什么？"他说。
即使隔着五十步的距离，她也不会看不见他的热情。"我甚至没有碰你。"
"是的，可是看见你抱着糖罐，就能刺激我的想像力，想像各种甜蜜的景象，我怀疑夜长得足以让我们探索全部。"
那诱惑的语气和放荡的言语，挑起她奔腾的狂想，然而她又忽略不了他渴望自己的真正理由。"而今我令你和高地结盟，是不是更有吸引力呢？"
"忘掉结盟的事，亚苹，那不重要。我向你保证，宗族的忠诚问题永远不会介入我们之间。"
果真如此就好了，可是他向来重视他的责任和义务，忽视她的。她有自己的责任和义务，也有自己的族人。
"现在放下那罐子吧，亚苹。"
她倦于争辩这些只有一个答案的问题，顺从地放下罐子，当她直起身时，只觉得头昏昏的，这和她小腹那股沉重的欲望及困住的理性思想正好形成奇特的对比。
他呢喃道："为我宽衣。"
她的手指笨拙得宛如用脚趾解钮扣一般，当她一路解开裙子开口时，一面望着他盯着自己。他的眼睛因欲望而变得透明，前额和上唇泛出一层薄薄的汗水，胸膛的起伏配合著身体悸动的节奏。她自己非常了解那种节奏，因为她全身神秘的女性部位也跟着相同的节奏悸动不止。
她沐浴在充满官能欢愉和承诺的汪洋之中，耳中却听见号角在响。
他的注意力微微散开，但只是一刹那。"我要看你美丽的胸房。"
她充满渴望地拉开袖子，剥开肩上衬衣的肩带，徐徐地将衣裳向下拉到腰间，裸露出上身。
他的呼吸变得浅而急促。
她的乳尖变得硬挺。
他的头枕着交叉的双臂，伸展双脚，脚踝处交叉。
这个姿势她记得很清楚，只不过他不是佣懒地躺在一张豪华的大床上，心中充满欲望；而是斜躺在船上一张窄窄的睡铺上，怒火填膺。
她脆弱地发颤。
他拱起黝黑的双眉。"现在别停手，我渴望看见你的模样，感觉你的身体在我旁边。"
即使他这么诚挚地恳求，她仍然无法忘却他冷漠而专横的行径，堵不住他忿怒的话语在她耳中回响。
"爵爷！"亚瑟砰砰地敲门。
"走开！"麦肯大嚷。
"可是，爵爷……"
"走开，亚瑟。"麦肯对她伸出手来。她的脚似乎决定违抗她大脑的命令，爱他意味着麻烦和心碎，离开又保证有寂寞和悲伤，唯一的安慰来自于她知道在自己所熟悉的土地上，她能在朋友的围绕下，治疗心灵的创伤。，
她朝门口点点头。"可能是重要的事。"
"没事，"他呢喃。"它们没有你重要。"
这些话好安慰，哄她忘却他们之间的障碍，接受他所提供的热情，反正她已经怀了他的骨肉，在这样舒适温暖的房间，与他共度另一夜的欢愉又有何妨？
"你在想什么？"他问。
我们不在闺房之中，她想这么说，这个房间、这座城堡，是她的监牢；而她孩子的父亲则是看守她的狱卒。
"亚苹，"他说。"我保证，我们不会被打扰，"他咧着嘴笑。"你知道，我是这里的统治者。"
他的自信触动她的独立意志，他或许可以指挥人民，但是亚苹却能掌握他的欲念，她轻挑地微笑。"我还没宽衣完毕呢！"
他佣懒的目光将她从头打量到脚，复苏的精力令他浑身悸动。"我正目不转睛呢，而你是个邪恶的诱惑女郎……"
"麦肯，你必须过来。"这是若兰夫人的声音。
"天杀的！"他闭上眼睛，双手握拳，亚苹看着他的欲望消褪。
她垂头丧气地穿上衣服。"看来似乎是'绝不可能的状况'已经来了。"
他从床上一跃而下，拥她入怀。"我会回来；我向你保证。"
"当然。"她相信他，但是有一个更大的事实压住她的心灵，她和他的利益总是排在苏格兰政治的后面。
"让床保持温暖。"他深而占有地吻她。
然后他套上靴子，背上毛皮袋，大步走出房间。她站在原地，心思徘徊在他俩之间悲哀的关系和新来者的身分上。
好奇占了上风，她推开房门，守卫──她的狱卒，退开一步。亚苹怒冲冲地走到楼上的窗前，拉开窗帘。
她惊呼一声。
２０
楼下的中庭阴暗，但是亚苹看见若兰夫人、麦肯，塞拉、塞凡两兄弟提着灯笼，以及亚瑟一起走向敞开的大门。
在墙外不远的外庭，有两位骑士手持火炬，向城墙疾驰而来，他们戴着帽子，身上显然是葛氏的格子呢颜色。在他们后面是葛氏领主和十来位族人，其中一位特别吸引亚苹注意，黑皮帽下浅色的头发随风飞扬，衣着和其他人没两样，却似乎不属于这个地方。
亚苹的注意力转向欢迎的队伍，惊讶地看见麦肯忿怒地绷着脸，若兰夫人则仰脸看着继子，表情恳求。她一手放在他肩膀上，仿佛在压制他显而易见的怒火，然后当葛约翰一行人接近城堡时，若兰夫人立即放开手。
亚苹推开窗户，可是马蹄声淹没了麦肯的声音，访客依序下马，麦肯和其他人走向前，对那位戴黑皮帽的男人行了个奇特而正式的礼，若兰夫人匆匆向前，握住年轻绅士的手，引他走进城堡。
亚苹困惑地奔向楼梯，听见若兰夫人讲法语，只是声音小得听不清内容，从脚步声判断，亚苹知道他们走向麦肯的书房。
亚苹循走廊回房间，却看见祖父走出客房下楼梯，她房外的守卫视而不见，亚苹的怒火又起，忿忿然地进房间，锁上房门。然后她打开衣橱后面的暗门，踏进秘道当中，清凉发霉的空气拂过她的脸颊，前方一片漆黑。亚苹用手摸索墙壁，沿着走道到通往一楼的回旋形楼梯，今天稍早有一位守卫在那里站岗，现在他还在那里。
亚苹诅咒地循原路回房间，怒冲冲地走来走去。她的祖父早就说过葛约翰会来，因此麦肯为什么会因他的到来而不悦？她可不相信那是起因于他们的欢爱被打断，那么究竟是什么原因？而她祖父又为什么牵涉在里面？
那之后一小时内她使尽记忆力，却只解开部分的谜团，他们常提到叛国罪，然而她对苏格兰政治所知有限，不足以骤下结论。
她何必在乎呢？这只会增加另一个破碎的承诺，是她丈夫另一次的欺骗。
亚苹打开房门，心中纳闷莲娜是否仍清醒。她探头一看，长廊空无一人，守卫去哪里了？或许去洗手间吧。
她去叩莲娜的门，门立即开了。
"发生什么事？"莲娜问道。
"我不知道，我以为你或许知道。"
"伊斯兰人什么都没说，只说会回来。"
"守卫不见了。"
莲娜拉着亚苹。"嘘。"她俩踮着脚尖下台阶。
走道上也没有人。
亚苹兴奋极了，目前逃跑似乎很有可能，她心中某一部分在抗拒，恳求要留下来，可是岛上的呼声再次呼唤，提醒她丈夫所说的那些谎言，以前他似乎轻而易举地洞烛机先，这次或许会失败，但她必须再试一次。
她拉近莲娜低语。"你去厨房看看雷凡还在不在，我去检查小会客厅。"
莲娜眼中掠过希望的光芒。"或许我们可以回家了？"
爱情拖延亚苹的行动，可是职责和义务将她拉往另一个方向。"或许。"
莲娜抱住她。"碰碰山姆和其他人，他们都需要你。"
"我知道，现在快去吧！"
亚苹站在"水牛号"靠近舷门的甲板上，紧张不安的目光盯着通往朴资茅斯港的路口，她们在两小时前离开那里，买了前往法国加莱港的船票。
她们毫无阻挠地逃离城堡，一轮明月施以援手，协助她们逃跑，而今月光则照在海平面上。
亚苹的心仍在狂跳，双手黏黏地抓住栏杆。现在起，水手们随时可能抛开船缆，船将破浪前进。
麦肯会来找她吗？定会。他会敞开心门，再次问她为什么要离开，可是这一次他是真的想明白，她会告诉他，自己对岛上人民的承诺，他会专心聆听，体谅这种撕扯她内心的困境，他会和她一起扬帆去巴贝多，声称这是蜜月之旅。
"那是什么？"
听见莲娜的声音，亚苹再次望向路口。
"在那边──海面上。"
亚苹转身看见一艘快速帆船滑进她们旁边的港口，九百位身着制服的士兵挤在甲板上，谈话声音飘过来，可是她听不懂，因为他们讲的是她听不懂的语言。
在倾听时，她想到巴贝多一位德国修鞋匠。
她急于分散心思不去想麦肯，于是跨过甲板站近一点倾听。就在十呎外，一位佩戴徽章的军官站在那艘船的甲板上。他卷开一张地图，摊开在木桶上，他的副官提高灯笼，两人在交谈。
然后她听见对方说："基－德－堡，这里！"伸手指着地图某一点。
基德堡，为什么有武装的德国士兵要去基德堡？她一脸茫然，刹那之间害怕起来，看着军官大声发号施令，马匹被牵到甲板上来。
她心中一直闪过一个念头：这次逃跑似乎太容易了，仿佛是麦肯有意放她走。
葛约翰在夜间抵达，麦肯一直很生气，那个戴黑皮帽的年轻男子是谁？为什么城堡没有守卫？马厩也没人看守，为什么？
危险像掐住脖子的冰冷手指一般攫住了她。
"我们要回去。"
"什么？"莲娜说。
"我们必须返回基德堡。"
此刻麦肯的怒火已经变成恼人的憎恶，他背靠着椅子，望着继母表现她外交家的魔术。
查理王子怏怏不乐，但仍维持优雅的风度，坐在安乐椅里面；葛约翰仅在室内徘徊踱步，麦可明也勃然大怒，但只是静静的，没有出声音。
为了王子的方便，若兰夫人以法语说："我相信你会同意，王子殿下，虽然有很多人翘首盼望你到来，你的到访对几位举足轻重的人而言却是时机不对。"
王子年方十五，却是奇特的成熟，他盘算般的目光徘徊在葛约翰、麦可明和若兰夫人之间。"他们将在高地支持我。"
麦可明一跃而起。"你到高地之前很可能就被问吊了，你怎么敢只身踏上苏格兰的土地，只有葛约翰和他十几个族人随行？"
王子微微一笑。"可是你带了五十名士兵来护送我。"
"没这回事，我是来找我的孙女。"他怒目瞪着葛约翰。"而我痛恨被人强迫，你利用女孩达成目的。"
女孩。一股深沉的寂寞扭曲麦肯的五脏六俯，但是想到她至少已经安全地离开基德堡这是非之地，他勉强能压下心痛的感觉。
"现在，各位绅士们，"若兰夫人说。"我们已经解决那部分了，可明你已经接受约翰的道歉，或许同时也教了他要尊重女性。"
亚苹的祖父再次落座，但是显然对他高地同胞的行径深不以为然，他的眼神充满憎恶，背脊僵硬地挺直，一脸轻视，那个模样令麦肯再次想到亚苹，他又觉得闷闷不乐。
正当若兰夫人在说服詹姆士家的王子，返回意大利对他最有利时，麦肯却在诅咒自己是傻瓜，全心盼望再有另一次机会找回她。他曾发誓要和她做朋友，可是两人才单独相处，他的善意就屈服在身体的需要底下，放她走是他今生所做最难的抉择，可是至少她安全无虞。
门被砰然撞开，他心中的人儿闯了进来。
所有的眼睛都转向她的方向，麦肯更激动地跳了起来。
"麦肯！"她喘不过气来，双颊被冷风刮得粉红色，她不顾一切地跑向他。"士兵朝这里来了，德国兵，他们搭船到南湾。"
"她是谁？"王子间。
"我的妻子。"麦肯回答。
"这个姑娘是我的孙女。"麦可明跟着宣称。
危险逼近了，麦肯握住她的双手，觉得冷得像冰一样，他用自己的手用力揉搓她的手。"喘口气，甜心。母亲，请给她一杯饮料。"
亚苹只喝了一口若兰夫人给她的饮料，双手抓紧杯子，喘吁吁地说："德国士兵为什么要来这里？"她环顾室内所有的人。"你们做了什么事？"
葛约翰大声诅咒，王子恐惧得浑身一僵。
可明说："我早说过这样不好。"
若兰夫人说："眼前的事有完美的解释。"
"噢，是的。"可明说。"他们来抓查理王子，然后砍掉我们大家的头当纪念品。"
"王子？"亚苹蹙眉以对。"什么王子？"
麦肯说："请容我介绍詹查理王子，"然后他以法语说："殿下，这位是我的妻子麦亚苹。"
"告诉我们士兵的事。"王子说。
亚苹出人意外地以法语回答。"事实上我所知不多，王子殿下，他们有张地图，可是我不认为他们知道确实的方向，我估计他们在我后面数小时的路程。"
查理恐惧地睁大眼睛，刹那间他看起来正符合他十五岁的年纪，只是个大男孩。"我该怎么办？"他问麦肯。
麦肯无意挑战英王的德国佣兵，或许有一天，人们会发动协助詹姆士复辟的战争，但不是现在，眼前各宗族仍在彼此交战，直到众族团结之前，任何尝试推翻汉诺威王朝的企图都是不智的行动。
麦肯走到门口唤亚瑟，向他解释眼前的处境。"在往南湾的路途上，安置一线哨兵，我要随时知道那些德国佣兵的确实位置。"
"是的，爵爷。"亚瑟大步离去。
麦肯退进书房再次关上门。"你必须返回意大利。"他说。
查理王子点点头。"可是怎么走？"
若兰夫人说。"即使披着葛氏的格子呢，你也会被轻易地认出来。"
"他可以伪装。"亚苹说。
麦肯将她拉进怀中，无声地感谢刚愎任性的王子，最后一次将她带回来。"身为伪装专家，你有何建议？"
她胀红脸，瞪他一眼，暗示稍后再讨论，而他却觉得有趣。然后她审视王子的外貌。"我们必须很聪明，迅速将你送离此地，如果穿上安太太的衣服如何？"
广受战争训练的王子几乎噎着了。"我不能乔装女人。"
若兰夫人莞尔一笑。"是的，你可以，这是最安全的法子。"她转向葛约翰。"约翰，你去马厩，叫人准备好我的马车。"他离开后，她又转向王子。"王子殿下，请随我来。"
"母亲，"麦肯想到父亲会如何看待她的计划，不禁唤住她。"太危险了，让葛约翰带他去。"
"别担心，我还经历过更危险的处境。"
或许，可是麦肯不忍心想到她冒生命危险。"我和他一起去。"
"不，"她说。"反正塞凡和我要回意大利，而且我认识惠特理湾的居民，至少有十几个渔夫愿意载我们。"
她说得有道理。"反正我向来辩不过你。"他咕哝地说。
"母子之间不分彼此。"
麦肯只好目送她领着王子离开。
可明双手插腰。"我倒想知道你去南湾做什么，姑娘。"
她浑身一僵。"我想回巴贝多。"
"巴贝多？"他一脸迷惑。"你很快就要结婚了，还说要把庄园出售。"
麦肯自觉必须为她辩护，即使这意味着将失去她。"在我介入她的生活，强迫她和我订下婚约之前，我相信她在那里过得很快乐。"
可明愕然以对。"你强迫她？"
"你们两个别隔着我大吼大叫。"亚苹跨向一旁。
麦肯预备要面对终生的心碎生活。
当她眼睛直视着他时，他看见其中有着煎熬和力量。
"我在那里很快乐，"她理性而平静地说。"生活很好，人们爱我并倚赖我，我答应要解放他们，麦肯，无论如何，我都要遵守诺言。"
他心想，原来是忠贞在驱策着她，他对她的判断和对待完全错了，而今他必须弥补。"你能让我们独处一会儿吗，可明？"
