魏不争持杯，啜了口杯中酒，才是笑道：“娘娘，臣不才，一介武夫尔，常年征战在外，又是无拘束惯了的，断不敢耽误了哪家的千金，您还是别为此费心了。”
“胡扯。”尚悦嗔道：“伯钺这等人才，哪家的闺秀不是趋之若鹜，何谈误人终身，况且，你为魏氏长子，这等年纪还不急着娶妻生子，难道想让你魏家断了香火不成？”
魏不争被尚悦提及这些，似是颇有些尴尬，直是低垂了头，赶紧摆手道：“娘娘，臣的二弟再过几年便也可娶妻生子了，怎会蓄不上魏家香火，更何况，臣也未说不娶，只是不劳兴师动众，过些时日让臣母给臣随意物色一个就好。”
尚悦却是并不想放过这个话题一般，又继续道：“魏老夫人的眼光自然是极好的，但伯钺的婚事却绝不能草草，非是名门闺秀断断不行，以你的品才、样貌，又是如今的身份，莫说名门之后，便是皇亲国戚，也是配得过的。”说到此处，尚悦忽然是想起什么似的，掩面一笑，忽而扬了声音道：“芫芫，姑母说的可有道理？”
萧延意虽是一直仔细地听着这二人的对话，却也一时不妨被尚悦问到了头上，偏偏还是问及魏不争的婚事，偏偏还是说到皇亲国戚才般配之时，这让她片刻间当真有些紧张、无措，便是假意正忙着给萧续邦擦拭着沾了油渍的小手，似是极其认真一般，顿了下才缓缓答道：“姑母说得极是，将军功在社稷，又是为国为民才将婚姻大事耽搁至此，必当格外地好好挑选个能配得起将军的女子才是。”
尚悦心情极好的样子，之前约莫也是饮了几杯酒，这时面上已经有了几分醉意，听了萧延意的话，便是一手挽住萧延意，对着魏不争道：“要依着我说，芫芫就是最好的人选，若说天下人谁能配的起咱们大宏长公主的，除了将军，我倒也一时想不起旁人，若说配得过将军的，似乎也没有比芫芫更适合的人选了。”
萧延意被尚悦的话惊得倒吸了口凉气。即便此事未必不是她心念所想却又不敢奢望之事，但暗下里自己念着也就罢了，如何还能当着魏不争的面问出。她一时间窘得面似火烧，连头都不敢抬起，只喃喃嗔道：“姑母……”接下来都不知该如何应对。
“娘娘抬爱，臣如何配的上公主，您切莫拿臣取笑了。”魏不争答道，声音异常的平稳，听不出丝毫的起伏。
萧延意心中虽窘，却又紧张到近乎窒息，一时间怕魏不争直言回了，她便当真不知还如何能见人，一时间又怕魏不争婉言拒绝，尚悦再又跟他纠缠此事，她也不如如何自处。可又不敢想他会应了，真若是应了，萧延意其实也是不知所措的。
萧延意正是尴尬得不知如何是好时，小皇帝倒在一边懵懂地接了话：“姑母，您是说让皇姐嫁给将军舅舅么？那到时，我是该喊舅舅姐夫？还是喊皇姐舅母呢？”
谁也没料想萧续邦会忽然插科打诨了这么一句，尚悦和魏不争当场失笑，即便是萧延意虽窘意难退，却也险些便笑了。
尚悦伸手去戳小皇帝的额头，笑骂，“偏生你个小东西想得长远，你皇姐依旧是你的皇姐，舅父依旧是你的舅父，哪个要你改了称呼？”
萧续邦鼓了鼓嘴，思索了下，似是懂了般地点点头，首肯道：“那就好，那便让他们成亲了吧。”
尚悦听了这话更是大笑，指着魏不争说：“伯钺，你看，皇上都是下旨赐婚了，还容得了你推脱？”
萧延意此时无法再不搭话，只能强敛起羞赧，对尚悦道：“姑母，您这才是回来，就操心这么许多事。将军的婚事将军自有主张，侄女如今更是才回来，诸事都未上手，哪里有功夫操心什么婚事，您就不要为此费心了。”
尚悦笑嘻嘻地拍了拍萧延意的手背，说：“女儿家迟早是要嫁人的，嫁了人你也是大宏的公主，不耽搁你的事，又怕个甚。”说完，回头对魏不争道：“伯钺，你还有什么说法？”
“臣但凭娘娘和皇上做主。”魏不争忽然站起了身规规矩矩地回道。
萧延意禁不住一怔，他，这是同意了？
☆、公主无助
萧延意呆愣在当场，脸似火烧，却是再不知如何应对才好。
魏不争既是应了，若她再继续推却，似乎便是折损了大将军的颜面。可若是不推，又不知这魏不争到底是心甘情愿，还是因尚悦的面子拘着无法不应。
原本是她最心念的局面，偏就是在这最尴尬的时候发生，萧延意心里忍不住都有些恼恨起自己的这位姑母来了。
她对魏不争这心思，藏着、捂着，虽有难熬之处，却亦不乏闺阁中女子的小小情调，可如今这么猝不及防地便让她面对如此进退两难的局面，又让她怎生是好？
尚悦却是未顾上萧延意的辗转心思，听了魏不争的答复，当场大喜，竟是捶桌而乐，笑过，口中喃喃念道：“我芫芫是有福之人，伯钺亦是有福之人啊，诶，伯钺怎么又拘束上了，快快坐下，不用多礼，这事如此定下就好。”
萧延意手脚都不知该如何安放，眼神也不敢去望魏不争，只低了头，一手下意识地握住了皇弟的手，尴尬无语。
尚悦此时笑逐颜开地望向萧延意，“芫芫，你对这婚事可满意？”
萧延意窘迫地看着尚悦泛着红晕的面庞，心中暗想，此刻答是、答否，似乎都不妥当，半晌也只好轻声说道：“姑母，您酒吃得有些多了，要不要回去歇息？”
尚悦满不在乎地笑笑，当下里却又给自己满满地斟了杯酒，举杯便是一饮而尽，喝完说道：“这样高兴的事，多吃几杯又何妨？”
尚悦说着，摇摇晃晃地站起身说：“如此，我回去好好与你们挑个日子，趁着我还在这边，这婚事便办了吧，也算芫芫这里有个长辈能与她张罗。”
小皇帝在一边被忽略了良久，却是一直认真地听着他们的话，这会儿许是也听出了些门道，趁空便迫不及待地问：“姑母？是皇姐跟将军舅舅要大婚么？”
萧延意不防这小家伙此时还要添乱，赶紧掐紧了皇弟的小手，想别让他再来多嘴。
小皇上却不明所以，无辜地看着萧延意问道：“皇姐，您拉我拉得这么紧作甚？”
尚悦更是大笑，“翔儿啊，你虽是弟弟，却也是皇上，你皇姐跟将军的婚事，还是要你下旨赐婚的，你皇姐这是嗔你，如何半天也不言语，好歹该是传了口谕才好。”
“姑母……”萧延意声音微颤地喊道，当下都有了去撞墙的心。
悔不该这一晚邀了魏不争同席，甚至更悔不该让这爱冲动做主的姑母回来。
可再如何，尚悦总是长辈，萧续邦也总是皇上，哪一个她也不能指摘，如今再窘、再难堪，却也不能如何。
萧续邦哪里懂萧延意的尴尬，听了尚悦的话，便是高兴道：“好啊，我最爱指婚了。那朕就赐皇姐嫁给将军舅舅。姑母，这样就好了吧？”
“好了，好了，明天一早再让人拟了旨就好。”尚悦大笑颔首，走了几步过来扶住萧延意，此时更显出不胜酒力，脚下已经有些踉跄，看向萧延意的目光却是分外温存，握了她的手道：“芫芫，姑母这多年的心事，总算是让你了了。”
萧延意眼看尚悦晃荡着，步伐不稳，急急扶住，嘴里说道：“姑母，这就送您回去安歇吧。”
尚悦扶额，叹道：“也好，我还要回去好好去给你们挑日子呢。”
萧延意便是立即唤了宫人来扶着尚悦，她也紧随其后送尚悦出去，路过魏不争身边时，终是忍着羞赧与尴尬，也不敢侧头，声如蚊蚋道：“将军，姑母喝多了酒，她的话，您莫放在心上，指不定一觉醒了，也便就忘了。”说罢，也不等魏不争回她，到了门边，又嘱咐着人送皇弟回寝殿，便是赶紧跟上了尚悦。
尚悦被人搀扶着站在殿外的石阶下，萧延意急急地招来了凤辇，亲自扶了尚悦上去，却被尚悦捉住了手，反复地念叨，“芫芫，伯钺是个好男人，你定要珍惜啊。”
萧延意对着此时眼神已经有些迷离的尚悦也是无可奈何，只是哄道：“姑母，明日咱们再说此事，可好？”
“好！好！这样大喜的事，日日都说才好。”尚悦笑容可掬地点着头，萧延意总算哄她上了辇，仔细嘱咐了伺候的人，回去好生照顾，这才让他们一路稳着抬些回去。
她自己站在殿外，看着尚悦的凤辇在夜色中渐渐远去，心里一时间千头万绪。
待要上辇回殿，萧延意回首又看了眼殿门。
魏不争此时正是领着萧续邦出来，舅甥二人不知在说着什么，眉开眼笑的。
魏不争似意识到萧延意的注目，抬眼往她这边望了过来，萧延意吓得匆匆别了头，让睐月扶着也赶紧上了凤辇，凤辇徐徐走动，萧延意再不敢回头张望，也不知魏不争是不是就此走了。
萧延意心慌意乱地回了寝殿，让人伺候着梳洗，这会儿才又有功夫细想当时的情景。
尚悦恐是果然吃多了酒，这魏不争是她心中好男儿的不二人选，她当初也曾想嫁过魏不争，却因先帝的阻拦而成了终生憾事，如今虽然那段感情已成过往，她心中大约总是存了丝不甘，她又一向与萧延意最是亲近、贴心，且又是血脉相连的嫡亲侄女，想让侄女帮她了了心愿，也总是说得过去。加上酒令智昏，一时间大约也是忘情了些，才有了这么一出。
那魏不争又是何意呢？似是从头到尾便是半推半就，又好似有几分尚悦的话，恰好是正中下怀的味道。
他之前不曾对自己表露出半点超出君臣之礼的情意，如今这婚事怎能答应得这样快？
难不成魏不争真如郭长卿所说，对自己存有什么不能告人的心思。
萧延意想到这层，愈发觉得浑身发冷，原本在某一刻无声无息窜进心头的喜悦，也因这个想法而无影无踪。
可是，当时的情景下，她又能盼着如何？假使魏不争没存任何歹意，难道尚悦那样说了之后，魏不争还要抵死不从才好？那她堂堂公主的颜面又何在？
也或者，是自己小人之心了，当时情景下，魏不争唯有如此表现，才能圆了她的面子而已。
再又细想，萧延意又觉得是自己矫情，她到底又想怎样，魏不争真说是坚决不娶她，她是不是该比此时难过千万倍？如今他说娶她，她又琢磨他是不是有所图。
这么一说，这魏不争还当真是难做了，摇头、点头，自己都要怪他、猜忌他，又要他如何才好？
此事要怪，看来还真是只能怪尚悦，怎么毫无预兆地突然就说起了这大婚的事？
如今，事已至此，往好处想，魏不争只不过是当时局面下，不好做旁的答复，才唯有点头。
若是仅只这样，那后边又该如何做？
是不是待到尚悦醒了酒，与她私下里说明白此事，让她再讲与魏不争，然后就当这一晚的事，没发生过便好？
萧延意正是想得头疼欲裂的时候，外间的宫人来禀说吕公求见。
萧延意让人请了吕老爹进来，回了几分心神，心里不禁纳闷道，自己这爹爹，自从进宫也不曾来过她这殿里，日常里都是她跑去养父母那边探望。如今这二更天来访，想来是出了什么急事。
萧延意一时想到，没准是吕氏的身子不好，心里又急了起来，不等吕老爹进来，自己又起身慌忙地迎了出去。
父女二人一见，萧延意便是上前搀住吕老爹，急切地问道：“爹，您这么晚怎么来了，是不是娘身上哪不得劲儿了？”
吕老爹赶紧摆手，“没有，没有，你娘好得很。”
萧延意长出一口气，扶了老爹坐下才说：“那您有事打发人来喊女儿就好，这么晚，您怎么还亲自跑了一趟？可是殿里缺了什么吃的、用的？”
吕老爹局促地搓着手，有点不好意思地看看萧延意说：“一更的时候，过来找过你一趟，说你是在大殿宴请锡莱的娘娘呢，我也不敢打扰，这会儿看你回来了，我趁着你没歇，过来有事求求你。”
“爹。”萧延意嗔道：“咱们父女，如何还说个求字了，您只说要做什么，只要女儿力所能及，一定帮您办了就好。”
吕老爹自从收养了萧延意之后，也从未对这个女儿提出过半分要求，如今这养女成了公主之后，更是不愿拿自己的事麻烦她，可是这会儿没了别的办法却也只能找她，见了又不知道怎么开口才好。
萧延意看吕老爹面露难色，以为是不方便同着外人讲，便是立即打发了周围伺候的人出去，才和声问道：“爹，怎么了？您有了何为难？”
“不是爹的事……是阿玦……”吕老爹小心地看着萧延意。
萧延意蹙眉，“阿玦？不是让太医去给瞧了么？怎么，还是不好？那我这就再让人过去看看。”
“不是，不是，太医给瞧了，灌了药，晚上已经醒了会儿。只是……太医说他这是心病……我看他实在是愁得厉害，若是心病不去，只怕再好的大夫也医不好他了……他这样已经有两天，若一直这么下去，我怕是会不好……”
“他的心病，咱们如何治？”萧延意奇道。
吕老爹叹气：“秋儿，也许是爹为难你了，但是你现在是公主，也许能给想想办法的。这阿玦的父亲关在大牢里，昨日得了信说，他爹在大牢里绝了食，再不吃喝眼看就要不成了，这阿玦听了急火攻心，才是厥过去的……”
萧延意愣了下，问：“那爹的意思是？”
“你看能不能找人通融下，让阿玦去看看他爹？”吕老爹说完，看萧延意眉头紧锁，赶紧又改口道：“实在不成，哪怕是传封书信也好啊。”
作者有话要说：这周没榜，稍微慢点更。
23公主无能
萧延意一时间不知道这事该如何是好,可是看吕老爹满面的焦灼，又不忍心让他回去等着自己慢慢想办法，只好一边问话，一边思索该如何做。
“爹，您可知这阿玦的爹是犯的什么罪？”萧延意问道,心中暗忖,若是小偷小摸之类的事情，倒也没准能给个恩典，干脆给人放了出来,也算是彻底解决了阿玦的心病,能让吕老爹更安心。
萧延意看过礼部的折子,知道过几日祭天大典之后，也会大赦天下,所以提前几日放了人，也不算是她太掌权徇私。
吕老爹听了萧延意的问话，却是木讷地摇了摇头，“阿玦不说，我也只是听他清醒时自己絮絮地念叨了几句，之后又跟几个和他熟悉的人问了声，才知道了此事。倒不知道是犯的什么罪过。不过，秋儿啊，既是还在牢里关着，总是罪不至死的，如今听说这人就要不成了，阿玦为此又病成这样，我这心里实在是难受，才想让你给想想办法，总是救人的事，兴许阿玦他爹要是能见儿子一面，就肯吃些东西，好好活着呢，那阿玦也就不至于如此了。”
吕老爹是个性情中人，一向确是个爱管闲事的性子，以往在家的时候，邻里邻居，无论是哪家有了难处，只要能搭把手，老爷子就一定要去帮忙，这会儿在宫里，虽然时候不长，也唯交了阿玦这一个朋友，如今倒还真是为这事上了心。
萧延意本是心中对这个阿玦隐隐有些不满，这不满却也没什么明面上的道理，也不过是多有些对他的行止颇有微词罢了，再加上他虽未必有心，却是蛊惑了宫中诸多少女的春心，也让萧延意觉得头疼。单是他的事，萧延意未必肯花心思去想该如何，可是自己的养父这辈子从未开口央过她任何事，此次，却张嘴便已然说了个求字，让她觉得必须尽心办好。
萧延意想了想又问道：“爹，您可知道，阿玦的父亲叫什么？”
吕老爹茫然地摇摇头。
“那何时入狱，谁审的案子可知道？”
吕老爹再次摇晃着脑袋歉意地看着萧延意。
萧延意无奈，只得最后问道：“那您可知此人现在关押至何处，归哪个衙门管？”
这次吕老爹终于露出开心的表情道：“这个我知道，听跟阿玦最好的那个养马的小厮说，人在刑部大牢里关着呢。”
萧延意抽了口气，旁的她不懂，但这人犯若是羁押在刑部大牢，显然就绝不是什么小罪，该是大赦都未必能免的罪过，此事许是不若她想得这般简单。
萧延意不忍让养父失望，可是这会儿三更半夜的，再去让人找刑部的人过来问话，总是不妥，便试探道：“爹，这事明日里一早，女儿便过问，您看可好？这会儿的时辰，宫门已经落了锁，再让外臣进宫也不妥当，我也需找人问些更详细的情形，才好给阿玦求这个情。”
吕老爹听了萧延意的话点点头，可是眼里还是有一丝期盼，站起身说是要走，萧延意送了两步，他却是又忽然站住，分外不好意思道：“秋儿啊，爹知道这事大概是为难你了。可是，听说阿玦的老爹已是好几日水米不进，也不知是不是就还能熬过这一晚，爹只怕……只怕，明一早就晚了，你看，你能不能先问问魏将军……他就在宫里住着，这些事也许他就能主？”
萧延意让吕老爹这么一提醒，倒是也想起了魏不争。
她未回宫前，魏不争为了方便照顾皇上，便也住在宫中，后来她回来之后，才是搬回到将军的府邸，但若有时处理公务处理得晚了，依旧还是会在宫中住下。今日里，他们的筵席散时，已是二更天，想必魏不争今日必然是留宿在宫中了。
可是，放在以往，或许萧延意经吕老爹这样一提醒，即便是觉得此时打扰将军多有不妥，也因顾着养父的焦虑，不会太拘着这些小节。但今日毕竟不同以往，有了刚才那一出之后，让她此时去见魏不争，她觉得分外无措。
只是在养父那殷殷的目光下，萧延意也无法说出拒绝的话，最后，只好狠下心一点头道：“爹回去好生歇息，这事就交给女儿了，女儿这就去问问将军，我想，最差了，传封书信的事，将军总还是能给周全一二的，爹放心就好。”
吕家老爹听萧延意应了，高兴的简直不知道说什么才好，只一个劲儿地点头说：“我就知道我家秋儿甭管成了谁，都还是我那好心肠的姑娘。”
吕老爹并非擅言辞的人，这话虽有夸奖的意味，却也算不上讲究，但不知怎么，萧延意听得竟是鼻子一酸，挽了老爹的手臂，把头靠在他身上撒娇道：“爹，您这话说的，女儿可不到了何时，都是您老捧在手心里疼了三年的秋儿呢。”
父女俩又说了几句暖心肠的话，萧延意送走了吕老爹，便差人去看看将军是否还在宫中，若是在，便通禀一声，说是有事要打扰下将军。
来人不多时回来说，将军在仪和殿恭候公主銮驾。
仪和殿并非是将军在宫中的住处，而是日常与皇上处理奏章、公文的地方，看来筵席散去之后，魏不争也并未歇息，而是依旧忙着国事。
萧延意原本已经梳洗过准备睡下了，听说魏不争已经候着了，便是也不及打扮，只随意绾了发，珠饰也不曾带一支，素着脸便乘凤辇到了仪和殿。
殿外伺候的是平日魏不争身边的随侍小重，见萧延意来了便是赶紧要去通报，萧延意伸手拦下，有些不好意思地问道：“将军这么晚还没歇息，可是有要紧的事忙？”
小重叹息道：“将军一向如此，若是折子上的事没处理好，是怎么也不肯睡的，今天许是有了什么难决断的事，比往日又是晚了几分。”
睐月以前也是魏不争身边的，自然与小重关系甚好，此时听了，不免嗔道：“你个笨蛋虫子，就不知道劝着些？即便是劝不动，这个时辰，总该汤水地好好伺候着，免得将军熬夜生了火气，你倒好，只管外边傻站着，自己落清闲，是也不是？”
“睐月姐姐，您可是冤枉小的了，您过去也是伺候过爷的，还不知爷的脾气？他若不招呼，咱们哪怕是进去奉杯茶，打扰了他，爷也是要恼的。”小重苦着脸道。
睐月睨他一眼道：“莫说这些理由，还不是你不会伺候。”
小重被睐月这样一斥，耷拉了脑袋也不敢回嘴，就立在一边。
萧延意倒是没觉出睐月同着她这主子跟小厮这样训话有何不妥，但只听魏不争若是忙着正经事有人叨扰便会恼，心中更是不安了起来，便是踯躅道：“既是将军最恼人打扰，要不等将军忙完了，本宫再来吧。”
小重见萧延意要走，赶紧道：“公主与咱们怎么一样，将军说了，公主来了即刻进去通禀，他来迎公主。”
萧延意想了想，便是一狠心道：“也别通传了，免得将军还要多礼，你随着本宫一起进去便是。”
仪和殿内殿并未似想象中灯火通明，只侧案四周燃着几盏烛灯，魏不争此时正端坐于灯下，握着一本折子蹙眉深思。小重到了近前才轻声传道：“爷，公主来了。”
魏不争抬头看见萧延意，先是对小重斥道：“不是告诉你提前通报一声，我要出去迎公主么？”话毕立即整袍弯身要给萧延意行礼，萧延意连忙伸手扶了说：“将军，是本宫不让小重通传的，将军为国事操劳至夜深也不得休息，本宫怎还敢劳烦您远接高迎，这些虚礼就都免了吧。”
“臣谢公主恩典。”魏不争工整答道。
小重引着公主坐了上座，魏不争打发着他出去奉茶，萧延意也觉要与魏不争说的事，总是私事，不该同着人，便把睐月也打发了跟小重一起出去。可是这二人一出去，萧延意跟魏不争独处一室，立时却又尴尬、局促了起来。
魏不争躬身站在一边不言，萧延意手足无措不语，足有半刻钟的功夫，茶已被端了上来，萧延意才起了话头打断沉默道：“将军这么晚还在看折子，可是有了什么要紧的事。”
听萧延意说起这事，魏不争叹息道：“确是有事烦恼，原本也是想着，明天与皇上和公主好生讨个主意。”
萧延意本就是看二人一味沉默着，甚为尴尬，一上来便开门见山说自己要求办的事，又颇有些不自在，才起了这样一个话头，却不想，魏不争会这样说。
“皇上年幼，我又是什么也不懂，将军自己拿了主意就是，我们又能帮上什么吗？”
“此事臣有些难以抉择，想听听公主意见。”
“意见可不敢说，将军若不嫌我驽钝，只管说与我听就好。”
“公主回朝之前，陕南曾遭遇大灾，皇上下旨派发了赈灾钱粮。但是，近日得悉，那时押送的赈灾钱粮却被官员扣押半数中饱私囊。臣正是为如何处置这官员觉得棘手。”
萧延意皱眉，“怎么会有这样的佞官？连救命的钱也敢贪了？按大宏朝律，此罪当诛吧？将军为何觉得棘手？”
魏不争点头，“的确是当诛的重罪，可是此人却又是当初对大宏有恩之人，所以臣一时之间不好决断。”
24公主无忧
“有恩？”萧延意好奇,“此等恶人如何还能对我朝有恩？”
魏不争叹息了声，望向萧延意徐徐道：“四十七年那场大戮之后，大宏伤了元气，把先帝、先后、太子和宫中众人的丧仪做完，又是皇上登基,诸事待兴,国库里却是没有那么多银钱整修皇宫，连登基大典都有些捉襟见肘，正是这人,当时知悉此情,倾尽万贯家财相助,以解宫中燃眉。后来为了感激他所为，皇上才是封了他个官。却又不想当初能如此为国舍家的人,在任上不过两三年，却又成了贪财误国的昏官。可此等于国曾有恩之人，臣一时决断不下该不该按罪定罚。”
萧延意听完魏不争的话，也是觉得十分为难，一时间拿出不一个两全的办法，有一会儿才是迟疑道：“这却是当真不好办了，这样于我大宏雪中送炭的人，若是按罪诛了，也是让人寒心的事，总免不了有人说我萧家忘恩负义。可若是不诛……这样祸国殃民的大罪，似是也无法对天下一个交代……”
魏不争点头，“正是如此，所以臣才觉得为难。臣适才正在琢磨着，此事到了如今的地步，灾民因为赈灾粮款没能及时领到，已是闹出了数千条人命，此人再不杀，实难平民愤。只是，念他功在社稷，或许该给他后人个恩典，封个世袭的爵位，也算是报了他当初对大宏的恩。到时昭告天下，两厢里都说明情形，恩罚并施，或许百姓还能体谅。”
萧延意似是还有些犹豫地说：“将军，他毕竟还是有恩于社稷之人，功过相抵，是不是还是该留下条性命……”
魏不争神色不变望向萧延意，只淡淡道：“公主心肠好，是个知恩图报的人。”
萧延意回朝后诸事不通，却又掌了名义上的摄政一职，心中时常惶恐，是以，下意识的，这些时日练就的最大的本事倒不是如何亲理政务，而是如何对魏不争察言观色，好于庙堂之上，面对百官时能更好地配合上魏不争的意愿。从而让她的骤然回来，暂时不会改变以往由魏不争独揽大权时的施政路线，而她也不至于因此露怯。
萧延意本身又是个心思剔透的人，于是，魏不争这句听上去是赞美的话，在她心里转了下，也就咂摸出了滋味来。将军大人这约莫是嗔她的妇人之仁了，她心底对贪官虽憎，可想起众人描述之下的当年惨剧，也知道当时朝廷多么的举步维艰，心中对那时能愿意倾家为国的人心中的确是多有不忍，说是妇人之仁也不为过。
萧延意原也并未想参与这事，只是魏不争提起，她便顺着说了一句，想来魏不争虽觉此事棘手，但心中大约也有了定论，与她说，大约也不过是打个招呼而已，说什么听听她的意见，只是句漂亮话。
萧延意是有自知的人，也不为此不快，见是这样，便谦和地说道：“将军，你酌情处理就好，这些事，我原本便是不懂的，驭臣之道理应赏罚分明，将军的决策绝不会错。我与皇上肯定是赞同将军对这事的处置的。”
“臣谢公主与皇上的信任。”魏不争揖手道，然后才是想起什么似的抬头问：“殿下，臣一时只想着这折子上的事，就拿来让殿下烦心，倒是忘了问，殿下此时来找臣是何事？”
萧延意这也才想起此来的目的，但之前话题一岔开来，这会儿又有点不知这事该是如何起头来说，便是稍迟疑了片刻。
魏不争却是一时会错了意，见萧延意踯躅，他犹豫了下，便忽然起身跪倒在地叩首道：“臣知道臣一介武夫，是断然配不上公主的，只是适才娘娘如此说，臣不好拂了娘娘的一片好意。公主……公主若是实在不愿，反正此时皇上诏书未发，公主就当此事从未提过，臣也自会跟娘娘说清，公主实在不必为此困扰。”
“将军……”萧延意惊呼，赶紧是上前扶起了魏不争，料想不到魏不争会忽然用这样的态度说起这事，一时头脑有些懵，扶起魏不争手之后，脑子里纷乱地想着如何应对，拖着魏不争臂上的手没有及时收回，待到开口说道：“将军，我……我怎会嫌弃将军……”之时，方意识到，自己还是握着魏不争的小臂，倏地收回手，脸早是一片红透。
明晃的烛灯下，萧延意脂粉不施，秀发轻挽，皙白剔透的脸颊上透着两抹红云，呼扇的长睫遮住了含羞带怯的眸子，魏不争竟是一时看得有些痴。
二人对面而立，近在咫尺，却是一个羞，一个呆，一时间殿中只闻呼吸声急促，却无人言语。
还是魏不争率先回了神来，肃了肃面色，复了一向的恭谨之态，垂首说道：“公主不嫌臣粗鄙、鲁莽，是看在臣还算于社稷有些薄功的份上，臣却不敢痴心妄想。”
萧延意回宫之后，总是有意无意想要端起些公主该有的沉稳、自持，但奈何之前记忆全失，三年来过得一直是普通百姓的日子，再加上她如今也不过是十八年华，再如何天性慧黠、稳妥却也总还是小女儿心肠。
有些话不说便是能一直放在心里，可若开了端口，便是再也按捺不住。萧延意见魏不争如此自谦，便是忍着羞涩，低声说道：“将军怎可这样妄自菲薄，即便不提将军功在社稷，以将军人品、才学，也怕只是我配不上将军，毕竟如今我虽是顶着这公主位分，实则也不过是个山野村姑，将军既是不愿这门婚事，我……我明日一早就去禀明姑母……”
“殿下，臣怎是不愿？臣只是不敢奢念罢了。臣自小顽劣，诗书不通，当时最好的先生也是拿臣束手无策。后来因行军作战之故，要传达军令，臣才是多少通了些文理。而且臣十岁上下，因臣父常年征战在外，觉臣母溺爱，怕臣不受管束，就把臣丢到军中历练，多年来都是随军生活，只偶尔回京。身上全是军营之中养成的恶习，举止粗陋、言辞不雅，一直为京中显贵所不屑。公主金枝玉叶，身份高贵，该是名门世家之后，饱读诗书文雅之士才能配得上。昨日若不是娘娘忽然提起，臣是万万也不敢想，以臣之鄙陋如何敢高攀公主的。”
魏不争一番话说的情真意切，萧延意觉得心里似是一喜，又为他这自降身份的话有些心疼。想也不想便说道：“将军如何要这样说，大丈夫沙场驰骋、为守家国平安又有何不堪？大丈夫行为倜傥不羁，才是好男儿本色，又有何错？难道只有那些依仗显贵出身，竟日里只知吟诗作画、举手开言便是酸文假醋的男子才是佳偶良配人选？要依我说，他们可是半点也比不上将军。”
魏不争听萧延意这么说，似是有些不太相信地看着萧延意试探问道：“殿下的意思是，殿下愿意下嫁给臣？”
萧延意前一刻的慷慨激昂被魏不争这话一问，霎时没了气势。
她之前回去时，辗转反侧只是想着，若是姑母一句醉话逼了魏不争娶自己岂不是太过难堪，又怕魏不争万一存了什么她不知的心思，这婚事又太过草率。如何想到，魏不争竟是真的愿意的，甚至还只怕他配不上自己。
萧延意此时心中既是紧张又是激动，可魏不争这样直白问出口，又让她羞得根本抬不起头来，心中汹涌，面上也有些持不住，最后别了头，颤巍巍地别扭轻声出口道：“自是愿意的。”
萧延意半晌听不闻动静，几乎疑心自己是会错了魏不争的意。万若魏不争之前只是想要说服她跟尚悦悔了这桩婚事，才是扯了那许多妄自菲薄的理由，哪知道，她满腔情意，听不得魏不争自贬，才是任话说到了如今的模样，可是话已出口，若真是会错意，萧延意真觉自己只怕是要羞恼得活不成了。
她才是微微抬了一点头，想要偷偷看眼魏不争此时的表情，却是忽然听到身边一拳重重捶到案上的响动，案上杯碟一阵叮咚，唬得萧延意一时刻也忘了窘意和羞涩，赶紧去看眼前这声响的始作俑者。一抬头却是直接对上魏不争喜形于色的眸子，正灼灼望着她。
“将军……”萧延意喃喃道。
魏不争落于案上的拳头再又狠狠捶了两下，才是颇有几分忘形地大笑道：“臣，臣太高兴了。”
魏不争的表现虽是让萧延意十分意外，却不是不欣喜的，此时更是小女儿的娇羞毕露，咬唇哼道：“那将军也是愿意娶我的了？”
“自然，自然，那是自然。只是之前臣一直怕公主为局势所迫，又因事出突然，才是没当面回了臣，便一直心中忐忑，只怕公主或是因臣有功才不愿损了臣的颜面，又怕公主心中不愿又不敢告知，臣也是万分踌躇。毕竟公主以前曾经说过，要嫁只嫁给文臣，绝不要武将。所以臣真是不敢有一点妄念。”
萧延意一愣，扭捏道：“我何时说过只嫁文臣，不喜武将的话？”
“还是先帝在的时候，公主快要及笄那年，先帝要为公主选门亲事，那时公主与先帝说的，臣那一年正好在京，曾听许多人提起过。”
“我都忘了……”萧延意不好意思地扭着手指。
“忘了好，忘了好。”魏不争傻笑着答道，难得在萧延意面前露出如此失态之举，却让萧延意心中狠狠地一阵甜蜜。
魏不争试探着伸出手去要去握萧延意的，萧延意看出他企图，嗔他一眼，便偏了头，可魏不争的手伸到途中又似有些迟疑，指尖停在萧延意的手腕咫尺处，却是忽然停下。萧延意低头看着魏不争停在自己面前的手，只当将军大人也是不好意思，她的手指便微微探出，往他近了几分，似是要鼓励于他。不想，魏不争却是把手往萧延意腰后一伸，手臂一使力，便给她捞进了怀里。
萧延意深吸一口气，心扑扑乱跳，身子僵了片刻，便是立即软绵下来，靠在了魏不争怀里。魏不争的大手扣在萧延意腰后，在她耳畔承诺道：“臣此生定不负公主。”
“嗯。”萧延意软趴趴地应着，浑身似是没了骨头一般。
二人相依良久，魏不争忽然柔声问道：“公主深夜来访，只是来告诉臣一声，您是愿意的么？”
萧延意听出魏不争语气中的戏谑，不依地抬了粉拳捶在他的胸口，此时倒又想起原本的来意，小声说道：“其实原本是有事来求将军帮忙的。”
“公主的事，便是臣的事，如何还有求字一说，公主只说是何事就好。”
“也并非是我自己的事，而是阿玦的事。”
萧延意感到魏不争的身子忽然一僵硬，然后把二人拉开寸余的距离，皱眉重复道：“阿玦的事？”
25公主无知
萧延意看魏不争似是有些变了颜色,一时间心中忐忑了起来，不知自己是不是管了不该管的事，便是支吾道：“是养父来与我说，阿玦急火攻心，厥过去了,后来找了太医来看,说是心病难医，如今只能以药调理，若要痊愈必得先医其心病。养父素来是个热心肠,进宫以后又只交得阿玦这一个朋友,所以适才咱们筵席才散,他老人家就急着找我，让我想想办法……我……如今各项事宜出入哪门还都不得要领,想起将军也许今日不会出宫，所以才深夜来叨扰……”
魏不争面色柔了柔，眉头却是依旧未全然展开，拖了萧延意的手让她坐下，才是又问道：“太医去给阿玦瞧的病？也是殿下给他请的？”
萧延意仰头看着前一刻还激动万分、喜形于色的魏不争，前一刻还软语承诺、细语调侃的大将军，这会儿却只眸中还残留些许亲昵之色，行事又成了以往一丝不苟的模样，胸中甚是发堵。虽然她惯不是个会使性子的人，这会儿再言语，却也有了些别扭，眼睑一垂，便是清冷了声音说道：“想来，这事是我办错了，让太医给阿玦看病，是坏了规矩的事，我该先禀明将军、不该擅作主张。”
魏不争这人，行事虽颇有呆板之处，为人却并不呆，自然听出了萧延意语中的不快，稍一迟疑，便是赶紧在她面前蹲□，伸手握了萧延意的手揉了揉，才软语道：“公主如何这样说，这天下的事都任凭公主做主，更何况宫中一个小小太医的差遣，臣只是不想让您为此费心，一个区区花匠的事，哪劳公主亲自过问。”
魏不争掌心有着厚厚的茧，磨在萧延意的手背上有些刺刺的，她却并不会觉得不适，反倒只觉心头温暖妥帖，这才肯抬了头，带着几分撒娇的语气道：“我如今反正是已经费心了，那这阿玦的事，将军管是不管？”
魏不争半跪在萧延意身边，线条硬朗的脸上浮起些不相称的温柔，叹道：“公主要臣做的事，便是要了臣的命，臣也绝不犹豫。”
明明是甜言蜜语，可是从魏不争口中吐出，却听不出丝毫的轻浮与刻意，萧延意心中轻轻激荡，抬了未被魏不争握住的那只手，轻轻覆上了他的，指尖摩挲着他的手背，呢哝道：“怎么就说到死啊、活的事，不过就是想给阿玦要个恩典，救救他爹罢了。”
魏不争的手在萧延意手中微微一颤，手指下意识地蜷起似是要握成拳，意识到此时正与萧延意十指相缠，才是又渐渐展开，低了头看着二人交握的双手，声音有些发涩地从喉咙里吐出道：“公主想要怎么救阿玦的爹？”
萧延意敏感地觉出魏不争的紧张，有些不明所以，犹豫道：“将军认识阿玦的爹么？”
“不认识。”魏不争此次答得飞快，却又马上补上一句道：“但是臣也只是听说此人是过去犯过重罪的，如今还被关押在大牢里，公主……公主是想放了他？”
“怎么会？”萧延意嗔道，“我再不懂事，也不能去做这么徇私的事。之前我倒是也想过，若是罪责并不重，反正过几日也要大赦天下，不妨提前放他几日，让他父子早些团圆，阿玦心病除了，养父就也不用再为他费心。可是后来也听说，此人是关在刑部大牢里，那显然就不是小偷小摸的罪名，我自不会再想着放他的事。只是养父说，阿玦的爹这几日不知是怎么了，在牢里闹了绝食，许是年岁也大了些，人就要不成了，阿玦知道了这事，却又没有办法，这才一病不起。
我就想问问，这刑部大牢可能让人去探监？或是有什么说法？若是不能，是不是方便让阿玦给他父亲带封书信，若是这儿子能劝得动爹，总也算救了条人命，是积德的事。那阿玦不用操心他爹，身子也就快点好，大伙不都能高兴些。”
魏不争默了会儿，抬头道：“好，臣知道了，公主，这事就交给臣办吧，你就别为此费神了。”
“劳将军费心，我替养父跟阿玦就此谢过了。”
萧延意说完，声音一顿，自己却掩面而笑，一双眸子闪亮地盯着魏不争，羞赧开口道：“将军，如今咱们……私下里还称将军，公主岂不是太过古怪？”
魏不争愣了下，旋即会意，眼中含笑地轻声唤道：“芫芫……”
“伯钺……”萧延意也是扭捏地喊了声，喊完二人相视一笑。
眼神又缱绻了会儿，魏不争牵了萧延意的手，起身道，“公主，时辰已是不早了，臣送您回去安置吧。”
萧延意见二人才说完私底下的称呼，魏不争转首又称她公主，自称为臣，不满地嗔他，撇嘴道：“将军年纪不大，脑子倒是不好，才说的话，就忘了么？”
魏不争一怔，等明白过来萧延意的话，才是笑了俯身贴在她耳边说：“芫芫还不也是忘了。”这陌生的暧昧和亲昵之态，让萧延意又是一阵耳热、心跳，退开一步，红着脸道：“回去了……”
新近才互吐衷肠的一对小情人儿，也不乘轿辇，是在如华的夜色下，只并肩缓步而行。未曾走得太近，却也不肯离得太远，话却也不多说一句，只是隔上一会儿，便你看我一眼，又或是我瞧你一暼。皎然的月光拖出两条长长的影子，男子高大俊朗，女人娇小俏丽，端的是一副金童玉女的好看画面。
