“回大人，”黄绅定了定神，回道：“是被福家长女金福氏谋死的。”
“这倒奇了。”李也辰道，“你妻与那金福氏是亲姐妹么？”
黄绅道：“乃是一母所生的姐妹。”
李也辰点点头，“既如此，她又为何要谋杀亲妹呢？对了，你妻是死在你家中，还是福家？”
“这……她为何要杀死贱内，学生也不知。”黄绅道，“至于她死在何处，这个……应该是在福家……”
李也辰皱眉，“怎么？案子审结了半年了，你竟还不知晓妻子是在何处被杀？”
“这个……”黄绅额上渗出一层冷汗，仍强自镇定，道：“学生当时病重在家，是以并不清楚案子是如何审的，所以……一应细节都不知晓。”
“原来如此。”李也辰点头，道：“倒是本官多虑了，想必你与你妻平素并非十分恩爱，于这等细事不加多问也是情理之中。”
黄绅连连点头，“大人英明。”说罢突觉不妥，忙又道：“其实学生与贱内亦是十分相敬的，只是、只是……贱内故去，学生很是伤心，是以……是以……”
“是以没有细问案情？”李也辰替他补上一句。
黄绅此时已是满头大汗，闻言连忙点头，“正是，正是。”
李也辰笑了笑，没有再问下去，只说道：“虽如此，也该亲自看看，否则若有些差错或不明之处，岂不是令亡者遗恨九泉。”
黄绅此时才稍稍松了一口气，“大人说的是，不过县令大人乃朝廷命官，学识才智皆是学生不可仰攀的，学生自然没有什么不放心的。”
李也辰含笑，点了点头，忽然端杯道：“公子请。”
黄绅见他端茶，心道总算是盘问完了，也立即端茶应道：“大人请。”
李也辰慢慢把茶盏端到嘴边，忽然又抬头道：“令尊与公子应是与前任知县相熟了？”
黄绅一口茶刚喝进嘴，闻言连忙咽了茶水回道：“学生只同家父来县衙拜见过一回，实在算不得相熟。”
“如此倒是可惜了。”李也辰道，“本官赴任途中便听说前任桥溪县令才力非凡，尤善于断案，本想上任后好好打听一番，只可惜衙中差役下人不会说话，说得都是不知所云啊。”
黄绅唯唯诺诺，只应声附和而已，不再多言。又坐了片刻，便起身告辞。
李也辰令差役送客，自己便在花厅中静静坐了一阵。然后，他亦起身，向县衙西侧行去。
此案疑点重重，询问越多越觉可疑。现在，该见一见这位福氏明绯了。
县衙西侧乃是桥溪县大牢，所有疑犯刑犯都押在此处。李也辰辨别了方向，找到女牢所在。牢外铁门紧闭，他举手敲了敲门，片刻后，方有人粗声在内道：“什么人？”
李也辰应道：“在下是前来探监的，劳烦开一开门。”
他说完，里面却半晌没有动静，静等了片刻，铁门倏地开了个一尺见方的口，一个相貌粗黑的中年妇人探头看了李也辰一眼，冷冷地道：“你要探谁？”
李也辰道：“金福氏。”
“金福氏？福家大姑娘？”
李也辰道：“正是。麻烦大姐行个方便。”
那妇人道：“你是她什么人？她是死犯，没有大人手谕，任何人都不能见！”
“手谕在此。”李也辰说着从袖中取出一封纸帖递了上去，“在下是个大夫，县令大人命在下进来看一看她。”
“大夫？”妇人狐疑地看了他一眼，接过纸帖打开，见果然有官府大印在上，又抬头连连看了他几眼，方才收了纸帖，开了门。
“多谢大姐。”李也辰进了大门，那妇人又把大门锁好。“不知大姐如何称呼？”
妇人冷冷道：“我夫家姓徐。”说着拿了根火把当先带路，“走吧。”
两人向监牢深处走去，一路默默无言。牢中众犯人见有人来，抬眼一望见是个寒酸书生，便仍旧各干各的，无人理他。两人一直走到监牢最深处，这里是关押死刑犯的地方，人并不多。待走到最后一间牢房前，徐大姐方才站住。
她站在牢门口先向内喊了几声，道：“明绯，明绯！”
唤了几声后，牢内方有人低声应道：“徐大姐，有什么事么？”
这声音极低弱，却平和安静，一句话说完，李也辰方才看到她人在何处。
牢房内阴暗潮湿，借着徐大姐手中火把，隐约可见牢内靠墙的一角散乱地堆着些稻草，草上似是有一床破旧的布絮。说话之人此时便半倚着墙坐在草堆中，长发散落却并不太零乱，那脸色却是极为灰败，已似病入膏肓之人一般。
徐大姐听她应声，回道：“是我。”她这一声应得虽仍是粗声粗气，但已较对李也辰说话时温柔许多。说罢她回头向李也辰冷冷道：“你在这站一会。”
李也辰点头。她开了牢门，入内与牢中人低低地说了几句什么，最后向她点点头，便走了出来，道：“进去吧。”
李也辰微笑，“多谢大姐。”弯腰进了牢房。
听着牢门“砰”一声被关上，徐大姐大踏着脚步离开，李也辰把手中火把插在壁上，回身向仍是斜倚在墙边的明绯一拱手，道：“在下李也辰，特来为夫人诊治。”
明绯道：“恕我不能作礼了。”她声气极弱，脸色灰败，似是完全靠墙壁支撑才能坐住，然而气度安然却好似身在家中安坐一般，伤痛之色不露分毫。说罢她淡淡地似是一笑道：“有何话说便请直说吧，不必多费工夫了。”
李也辰道：“有何话说？夫人不必多心，在下确实是来为夫人检看伤势。夫人如今望去面色沉暗，听声音可知中气虚浮，应是五脏受损，炎症并发，兼受寒受湿，若不加诊治，只怕会留下终身遗恨。”
明绯凝眸看着他，没有说话。李也辰亦不语。静了片刻，她忽然说道：“不必了。”她声音已复初时的安然柔和，似是信了李也辰果真是来为她诊治的，淡淡道：“明绯已被判斩决，又何来终身，先生不必费力了。”
“夫人难道已服判么？”
“服判？”她微微一笑，“他们判他们的案，我服与不服与他们又有何关系？”
李也辰道：“如此说来，夫人应是有冤情的了。”
明绯道：“先生不必多问了，冤与不冤，明绯自己知道便是。”
李也辰一撩衣襟在她面前坐了下来，道：“夫人为何不向县令大人申诉？”
明绯见他就这么席地而坐，不禁怔了一怔，旋即微微摇头道：“先生不问也罢。”
李也辰道：“想必是夫人信不过县令大人。”他话锋一转，道，“夫人可知道桥溪县近日来了位新知县？何不向这位知县申诉？”
明绯抬头看了看他，然后微笑道：“先生不必费心了。”
“人生宝贵。”李也辰沉声道，“夫人竟不为自己争取一番么？”
明绯不再看他，微微闭了眼，淡淡道：“我早已如木石之人，人生有何宝贵？不要也罢。何况……”
“何况什么？”
她闭着眼，静静地说：“何况我此生早已是一无所有，所余唯有一身傲骨而已，又何必去求人下气，若我果真如此，便真正是一无所有了。”
