物”讲的是一对年轻的夫妇为了给对方准备礼物而牺牲了自己最重要的东西。
如果你没有读过这个故事，下面是这个故事的概要。有一对夫妇，在圣诞节快要到来的时候，他们都想为对方准备一件礼物，但是又都没有钱去买礼物。丈夫所拥有的最值钱的东西就是他的怀表，而妻子最宝贵的东西是她美丽的长发。为了给妻子一个惊喜，丈夫卖掉了他的怀表买了把梳子给妻子，而妻子则卖掉了自己的长发给丈夫买了一个表链。一个悲惨的故事？并不是吧。
社会学家们对是否存在这样无私的行为而展开了讨论，他们怀疑是否存在着只利于他人而不掺杂个人利益的行为。我发现讨论十分激烈，因为在现实世界中找不到这样的例子。当然，我们可以站在自己的角度来讲，例如在纳粹统治时期的欧洲，基督徒们保护着犹太人，却使他们自己面临着死亡的风险，其实他以某种不明显的方式使他们自己获益。但是是否像科学一样谨慎地下这样的结论，他们只是搞定了他们所面对的事情？
我们中的大部分人不会为了一个陌生人将自己置于危险当中。但是我们都有一件礼物可以给予，它是无比珍贵的，因为它是不能再生的。这件礼物就是我们自己的时间。想想我们最好的老师或者最要好的朋友，一般来说，他们都是付出了自己的时间。他们给了我什么并不重要，重要的是他们是怎么做的。的确如此，几年前，我在写毕业论文的时候，直到我写这一部分内容我才意识到我是多么地感激我的好朋友，那时她把她的很多时间给了我：
我是多么的感激，你从来不会因太过繁忙而没有时间，即使你的课程分数已经岌岌可危，我们的友情也从来没有被搁置 人们都说只有旁观者才能看清事情的本相，但是在我的眼中并不是时刻都充满了你的好，那些都是你本来就拥有的 你的生活方式，你所给予的东西。我是多么地感激能有这样一种美好的生活。
这项活动最后的一个部分是思考“黄金时光”（quality time）这个雅致的表达法，它用来描述匆忙的父母花在子女身上的每天的那15分钟。没有不尊重的意思，我认为，“黄金时光”这个词是一个矛盾的修辞，简短的会面，无论多么真实，都不能被尽可能多地长时间与孩子待在一起代替。
这个活动描述起来很简单：
想一个你所关心的人。你能够为这个人做什么，不需要别的，只需要你付出时间，并且这件事也确实需要占用你的时间。当然，送金钱或者东西作为礼物，这也是友好的行为，但是在这个活动中，就像前面说的一样，时间才是重点。准备一项需要时间的礼物，不管是需要与他们一同做些什么，或者是你自己为他们做些什么都好。需要多少时间就用多少时间去把事情做到最好，不要寻找任何捷径。甚至你会考虑摘下自己的手表。无论如何，不要告诉接受你礼物的人你花费了多少时间。让礼物自己说话。
这项活动取得了成功。如果它能够按照指导去实施的话，那么大多数人都会觉得做这种善举是很棒的一件事。但是这并不够，真正的敌人是时间自己：有些人没有足够的时间来分予他人。或者在生活的一方面给予了时间，而另一方面却不得不把时间找回来，以致要痛苦地度过。我的一个同事将时间礼物给了她的一个孩子 花了一下午和她的大女儿在没有表的房间里看一本绘画书。但是忽视了她的小女儿这让她感到自责。也许她需要花一些时间来和她们两个一起做些什么，但是这样一来她又会觉得忽视了自己的丈夫，如此这般，一发而不可收。
我们不能凭空创造出时间。我还记得我曾经对一个朋友抱怨说我有太多的事情要做。“所以，”朋友说，像一个心理学家一样，“你的时间管理上有问题。”“不，”我反驳道，“我的时间管理得很好。我的问题是 时间不够！”假设这是这项活动真正的重点所在，那么它意味着，我们需要小心地做出选择 如何来利用我们的资源，因为我们
