那些有权利选择得到一个物品还是一些现金的被试相比，当把这一物品卖回给实验者的时候，往往出价更高。没人能预测这种现象，因为从客观的角度来看，这种现象愚蠢极了。
这些影响表明人们对未来的欢乐的预测有可能是错误的，同时也表明人们对已经拥有的东西和熟悉的东西更加喜爱，这样也许更好。在第4章中，我会重点说明下大部分人在大部分时间里都是快乐的，并且有可能这种经历正促成了研究者们观察到的典型的生活满意度。
人们在预测未来的快乐的时候，最典型的一种错误就是和“美好的感觉会持续多久”有关，这是“过程忽略”的又一个例子。在第1章中我已经提到过这种现象。丹尼尔·吉尔伯特、蒂莫西·威尔逊和他们的同事对人们在生活中发生重大事件的前后进行过一系列研究，诸如恋爱关系破裂，获得（或失去）大学的教职，在州长选举中有一个非常喜欢的候选人，申请一个喜欢的工作，等等。每个研究的细节都反映了被试对事件的关注焦点，不过一般来说，实验者都要求被试预测一下当一个或好或坏的结果悬而未决的时候他们会是什么感觉，并预测这种感觉会持续多久。当事件发生以后，他们的真实反映被记录下来，这样也就可以与之前的预测相对比。
各实验的结果很明确并且很一致。尽管被试猜对了好的结果比不好的结果能令他们更快乐，但是他们都对自己的反应做了过高的估计。坏情绪的持续时间并没有他们预测的那么长，好情绪同样如此。想象一下过去的一年里你自己生活中发生的好事和坏事，哪些事情仍然让你记忆犹新并且影响着你现在的情绪，哪些事情又被搁置到一边去了？
过程忽略现象有可能发生是因为人们没有承认另一种证据充分的现象：适应。当我们反复经历同一种产生快乐的刺激时，我们体验到的快乐便会急剧减少。尽管有时候适应的结果让我们吃惊，但是适应对我们来说还是一种比较熟悉的经历。可能我们都希望快乐的感觉没有适应。
证据并不是很充分，但是Frederick和Loewenstein（1999）推断至少有一部分人对少数几种快乐感觉会产生不适应，并以做整容手术和看色情图片为例来说明，我确信Hugh Hefner会对此做出证明。
不过对快乐的适应是很广泛的现象，学者们称之为我们生活在“享乐跑步机”上，意思是说我们不停地适应各种变化的环境，最后常常返回到一个中立的状态。
最常被引用的关于适应的研究之一就是二十几年前菲利普·布里克曼、丹·科茨和罗尼·简诺夫-布尔曼做的调查研究，当时这些心理学家都在伊利诺伊州埃文斯顿的西北大学，伊利诺伊州已经开始卖彩票。研究者们采访了22位彩票获奖者，他们中的每一位在过去的一年里都至少得到过5万美元，最多的获得过10万美元。研究者要求这些获奖者们对他们过去、现在和将来的（预期）幸福程度做出从0（一点也不幸福）到5（非常幸福）的评定，同时要求他们对参加一些世俗活动（如朋友聊天、听笑话、看杂志）时的幸福程度进行0～5的评定。布里克曼和他的同事还对58位没有赢得彩票、但与中奖者为邻的人进行了采访。结果表明，与没中奖的人相比，中奖者现在的幸福程度（4 00～3 82）及将来的幸福程度（4 20～4 14）都几乎没有高出多少，但是在日常活动中，中奖者却比没中奖者感受到更少的快乐（3 33～3 82）。
研究者还采访了29位在当年遭受过重大事故并且四肢永久残疾的人。他们对当前生活的满意度评定为2 96，比中奖者稍低（4 00），但是可能并没有人们想象的那么低。他们预期未来的幸福和在日常活动中体验到的幸福却比中奖者稍高（未来的幸福4 32～4 20，日常幸福3 48～3 33）。
这些结果意味着适应在好事和坏事中都会发生
。 让我登上科学肥皂盒待一会。这
