一研究往往在大众媒体上进行报道，显示了残疾人和彩票中奖者对生活的满意度相当，但这并不是真实数据的结果。真实的结果很有争议，我们不应该掩盖那些脊髓损伤的人所面对的困难以及这些困难对生活满意度造成的影响。脊髓损伤可带来的常见影响之一便是重度抑郁。而抑郁的原因可能不是疾病而是疾病引起的失业。
如果产生快乐的刺激总是具有同样的作用，如果蜜月永远不会结束，如果我们只需要购买一盒游戏机的磁盘，那么这样是不是就很好呢？
有两种答案似乎是合理的。第一，适应可以保护我们免受那些能使我们产生感情的外界刺激的打击。快乐和痛苦一样可以使人分心，而生存智慧还是好的 这些体验是简短的、缓和的，使我们能回到生活的常态中去。
第二，适应使我们对环境中的变化特别敏感，在这里易于发现生存行为。实际上，我们的许多感知系统都有适应功能，并不仅仅是那些产生快乐和痛苦的系统。比如说，我们都能很快地适应室内的光照水平、噪声水平，等等。
你当然知道，适应并不能永久地改变我们体验特定快乐的能力。如果是那样的话，我们在整个生命中只愿意吃一片饼干，读一首诗，看一次日落。显然，只要已经过去了足够长的时间，我们还会想要更多。这里的“足够多”当然因人因快乐的种类而异，不过一般说来，把不同种类的快乐分散到不同的时间里会扩大快乐的感受，而把它们聚在一起则不会。
下面以对快乐的另一点评论来结尾。弗雷德里克和洛温斯坦讲过一个笑话：“性就像比萨。当它好的时候确实很好，当它不好的时候仍然很好。”它的意思是说许多体验在本质上就是很快乐的，不管之前发生过什么，体验到它的时候感觉就是很好。适应的过程当然影响了我们对快乐的体验，但是并没有达到要抛弃它的程度。卡尼曼（1999）观察到早餐几乎总是令人很愉悦，不管它有多常规，但是刮胡子的切口却总是那么令人不快，即使我们一次又一次地在脸上留下切口。
3 2积极情绪
心理学家已经区分出了一系列的积极情绪，包括诸如前面讨论过的愉悦感觉和感情、情绪等。不同的研究者有不同的分类法，但是他们基本都赞同一点，即情绪随它们持续的时间、与特定刺激或情境的联系、复杂度的不同而不同 也就是说，情绪体验所包含的心理过程的多少。快乐往往很简单，与特定的刺激或者说特定的感觉系统联系在一起，糖果是甜的这点谁都不用学。
心理学家们认为情绪是更复杂的，因为它不仅涉及主观的感觉还包括生理唤醒、思维和行为的典型模式。情绪这个词与意向是同源的，它传达出一种意思是，情绪穿过我们并且有可能驱动我们。情绪有开始和结尾，不过它比那些转瞬即逝的感觉要持续得久一点。
人们对情绪的科学价值的认识一直被自然学家查尔斯·达尔文的观点所主导。在他1872年的《人类和动物的情绪表达》一书中，达尔文把人类和动物对事件的情绪反应相类比。例如，在受到威胁时，狗、猫、猴子和人类都会露出牙齿。达尔文认为，情绪可以增加人们生存下去的几率，因为情绪是对所处环境的恰当反应。比如说，恐惧总是伴随着逃避危险而出现。当遇到危险的时候，与冷漠相比，害怕肯定是更合适的反应，因此在危险的情况下我们会感到害怕。综上所述，害怕不仅是一种情绪反应，而且反映了交感神经系统的唤起、与危险有关的想法的出现（“危险来了！”）和特定行为倾向的产生 打架还是逃走。
这一思路仍然主导着许多心理学家对情绪的认识和研究方式，导致理论学者和研究者们都关注于消极情绪如恐惧、悲伤、厌恶、愤怒，以及唤起这些情绪的危险和这些情绪产生的反应。沿袭这一传统的理论家同时还继承了达尔文的另一观点，即重视人们如何通过面部表情来传达情绪
另一些理论学家的观点恰好相反，他们认为面部表情决定了情绪。当要求
