月经——一场暗潮涌动的红毯秀
正常的月经
你还记得第一次来月经时的感受吗？20世纪80年代，初潮让有些女性感到震惊，也让有些女性感到解脱，而对大多数女性来说，初潮带给她们的则是一种五味杂陈的感受——既兴奋、开心、好奇，又觉得羞耻。无论如何，初潮都标志着女性从儿童时期进入了青春期。不管你是在美国还是在乌干达，是在厄瓜多尔还是在西伯利亚，在这个世界上，可以说几乎每一位女性都会经历初潮。但时至今日，世界上的某些地方仍然将月经视为禁忌，认为来月经的女性是不洁的，必须被隔离起来。在德国，大环境还可以，但仍有改善的空间，人们可以用更轻松的态度来谈论这个话题（你看，是不是卫生巾广告中的液体还是蓝色的？）。
月经将伴随女性走过约一半的人生旅程，与它保持健康的关系十分重要，不要为来月经感到痛苦，也不要和它对立起来。当然，这说起来容易做起来难，月经有时的确会给我们带来麻烦：你可能正好没带卫生巾，偏偏还穿了一条新买的浅色牛仔裤；痛经使你疼得直不起腰；火热的约会正在进行，但“下面”一阵热流涌出；天天盼着“大姨妈”到访，但它却迟迟不来……女性完全不和月经建立联系是不可能的，因为“大姨妈”每个月都要来一次（可能比我们与邻居的相见还频繁）。为了强化这种联系，我认为真正理解月经系统的运转方式十分重要。
月经主要由女性身体的几大器官控制：下丘脑、垂体和生殖器官。虽然这听起来有点儿复杂，但我们可以用好莱坞电影《霹雳娇娃》来做个类比。在电影中，3位娇娃与犯罪分子斗智斗勇，她们从最高指挥官查理那里获得指令，在中间协调的是约翰·博斯利。如果要做类比，查理就是下丘脑。下丘脑是人体自主神经系统中的最高控制中心，它负责向垂体下发号令，让垂体在某时某地分泌某些激素。下丘脑也被称为“节拍器”，因为人体运转的节奏由它设定，月经能否准时到访也取决于它。
就下丘脑—垂体—性腺轴而言，童年时期，女性的下丘脑还在沉睡，没人知道为什么它会在青春期的某一时刻醒来，在女性9～16岁的时候突然开始设定节奏。这种节奏以命令的形式传递给垂体（也就是“中间人”）。垂体在调节女性的激素平衡中起着十分关键的作用，它还负责唤醒卵巢，促进雌激素、睾酮和孕激素（它们就如同女性体内的3位“霹雳娇娃”，我将在第七章 详细介绍这3位“女士”）分泌。
女性体内的雌激素、睾酮和孕激素这3种激素在不同的时间以不同的量被释放出来，当一切顺利时，女性体内会形成一个为期4周的完整周期，并产生月经。我们通常把自当月经期开始的第一天至下个月经期开始的前一天的时间段称为一个月经周期。一个月经周期的具体天数因人而异，如果你每个月“流血”一次，那么你的月经周期就是正常的。不一定非要是正正好好的28天，有几天的波动都是正常的！
原来如此
经血不脏，也没有毒，女性来月经不是因为不洁。如果你不来月经，或者经血量较少，那并不是因为体内什么东西被堵住了，也不是因为体内的血液凝固了而流不出来。
经血里不仅有血液，还有脱落的子宫内膜。一个月经周期中，激素使得等待受精卵的子宫在宫腔内稀稀疏疏地铺了一层细胞，就像把很多枕头叠在一起一样。这样的话，当受精卵抵达子宫时，它就可以安心住下来了。如果子宫没有等到受精卵，那么之前搭建的东西就要被拆掉，从而引发“流血事件”。下一个月经周期，同样的事情将再次发生，子宫就这样月复一月地盼着租期固定的“租客”到来。这么说来，子宫才是爱彼迎（Airbnb）房东的原型。在女人孩子一个接一个生的时代，“租客”的变更非常频繁。进入19世纪后，如果两个孩子的出生时间间隔短于12个月，那人们会戏称他们为“爱尔兰双胞胎”。
女性第一次来月经通常是在9～16岁。在过去的100年里，女性初潮的平均年龄相对较小，这肯定与生活条件的改善有关。然而放眼悠久的历史，女性初潮的平均年龄并不像人们认为的那样越来越小。在过去的几百年里，女性初潮的平均年龄总体呈波动趋势：在闹饥荒的年代，女性初潮来得相对较晚；而在其他年代，女性初潮又会提前。与二战期间的女性相比，如今的女性初潮的平均年龄要小一些。刚开始来月经时，经期一般不稳定，有的女性这种情况可能持续将近4年。器官也需要慢慢找到自己的“节奏”。
经期一般为3～7天。虽然经期的出血量看起来不小，但大部分女性的经血量加起来也就70毫升左右。经血可能是棕色的、黑色的或浅红色的。如果经血呈棕色或黑色，意味着出血量较小；如果经血呈红色，则表明出血量较大。为什么会这样呢？我们知道，每一滴经血从子宫流出时都是红色的，如果血流得慢，那它就有时间被氧化，等它到了内裤上的时候，可能就变成棕色的了。在经期的前几天和后几天，经血往往是棕色的，因为量很少。
原来如此
很长时间以来，人们都认为女性经期的经血总量正常的话是35毫升，很多女性会嘀咕：为什么看起来那么多？其实她们是对的。事实上，我们在那几天会排出约35毫升的血和等量的体液和细胞，加起来也就是70毫升左右，这和一瓶盖洗衣液的量差不多。[13]
你看到的我是红色的——当月经过多时
如果经血过多，不止一瓶盖，感觉有一桶呢？（你如果用了一大堆卫生巾，会不会后悔没有买点儿卫生巾制造商的股票？）这种情况在医学上叫“月经过多”。月经过多很折磨人。很多女性称，她们要么每小时就得换一次卫生棉条或者卫生巾，要么用了卫生棉条的同时还得垫卫生巾。
是什么造成了这种现象？主要有以下原因。
（1）子宫较大
什么人的子宫比较大？我们的子宫由肌组织构成，它会随着怀孕周期的推移而越来越大，因为胎儿的住所需要不断扩建，子宫会一直获得新的细胞、结缔组织和血管。生过3个孩子的女性，子宫比没生过孩子的女性的大2～3倍。子宫大，子宫内膜的面积也相对较大，它们脱落后经血量也就比较多。
（2）长有子宫肌瘤
子宫肌瘤是良性肿瘤，是由平滑肌细胞增生造成的。子宫肌瘤非常常见，据估计，30岁以上的女性每两个人中就有一个会长子宫肌瘤。子宫肌瘤可大可小，可能毫无症状，也可能十分烦人，使人抓狂。子宫肌瘤可能是单个生长的，也可能成群出现。子宫肌瘤可能造成月经过多，但这种情况并不多见。我将在第六章 对子宫肌瘤进行详细介绍。
（3）没有排卵（系统死机了！）
一个正常的月经周期里，经期结束后，女性身体就开始为排卵做准备：一颗卵子在卵巢的卵泡中慢慢发育，时候到了，卵泡破裂，卵子排出，进入月经周期的后半段。破裂的卵泡经过一系列生理变化后形成黄体（它也确实是黄色的），开始分泌黄体酮。黄体酮更规范的名称是孕酮，在月经周期的前半段水平较低，而在周期的后半段占据统治地位。当黄体酮水平大幅下降时，“大姨妈”就要到访了。有些压力激素（比如肾上腺素）会导致卵子“闭门不出”，就像炮弹悬在炮口上一样。女性不排卵，“大姨妈”也就不会到访，身体就像过载的计算机那样——系统死机了。与此同时，子宫内膜还在继续增生。在压力较大时，比如在考试期间或者在与恋人分手、暴饮暴食和过量运动后，体内的压力激素都会扰乱月经的节奏。等月经终于来潮，经血量就会明显增多。
（4）子宫内膜异位
我在第二章 已经简单提及了子宫内膜异位症。这是一种会让患者出现很多不适症状的疾病，比如月经过多、月经淋漓不尽和严重痛经。患上子宫内膜异位症，意味着因为某些未知的原因，子宫内膜错误地生长在了子宫壁内膜层之外的地方，每次月经来潮时，它们都会在那些地方胡作非为（有时会造成灾难性的后果）。这些内膜细胞可能流窜到很多地方，比如宫颈上、子宫壁肌层上、子宫上方，甚至可能长到肠道和膀胱上去。如果有不适症状，请及时就诊，使用激素类药物进行治疗和做手术是无法避免的。早发现早治疗，否则会造成无法挽回的后果。我将在第六章详细讨论子宫内膜异位的问题。
（5）发生凝血功能障碍
血管性血友病是一种先天性凝血功能障碍性疾病，女性患者通常首先表现为月经异常。如果你无缘无故地出血过多，一定要做相关检查，排除发生凝血功能障碍的可能。
（6）放置含铜宫内节育器
含铜宫内节育器的确很好用，在避孕的同时还能让我们免受紊乱的激素影响。但是，放置含铜宫内节育器会造成月经过多。所以，我不会推荐月经过多的患者放置含铜宫内节育器。
（7）是红发女郎
即使冒着被同行嘲笑的风险，我也要提出这一条原因，我相信助产士们会认可我的观点。就经期和分娩时的出血量而言，红发女性比金发或褐发女性的出血量大。这是真的，一位年长的助产士曾在一次极其血腥的夜班（细节我就不讲了）结束后把我拉到一旁，擦拭着额头上的汗，喃喃道：“天哪，别再让我给红发女郎接生了！”
如果你的卫生巾上永远是满满的红色，衣服上也总被弄得到处都是，或者血液中的铁含量开始减小，那是时候采取行动了。有时候，服用避孕药或放置含孕激素的宫内节育器能够防止子宫内膜堆积。当然，也可以动手术进行干预，使子宫内膜消融或坏死。妇科医生会告诉你哪种治疗方法最适合你。实在不行还可以摘除子宫，但在手术前一定要想清楚！
如果你认为自己存在月经过多的问题，可以在经期去看医生，检查一下是否有问题。如果你“血流如注”，几乎离不开卫生间，而且这种情况持续了8小时以上，请务必马上去挂急诊！
原来如此
月经量大的时候，你可能在经血中看到像未煮熟的猪肝一样的东西，那不是一块肉，而是凝结的血块。看到这种东西后，有些女性备感焦虑，以为身体里有什么东西被溶解了，因为这些血块最大的能有手掌那么大！但其实没什么可担心的。
又来了？——如果月经来得太频繁
通常情况下，一个月经周期平均为28天左右，也就是说，从当月经期开始的第一天到下个月经期开始的前一天大概要经过4周的时间。有几天的波动是正常的。如果你每个月或多或少总会来一次月经，我们就认为你的月经周期是规律的。当然，一个月经周期的具体天数存在个体差异，有的女性33～35天才来一次月经，有的女性24～26天就来一次月经。但无论如何，月经周期应该具有一定的稳定性，也就是说，不能这一次是21天，下一次又变成了36天。
原来如此
“大姨妈”并不一定在每个月的同一时间到访，前后波动4天都是正常的。[1]
如果频繁来月经，是身体出了什么问题吗？我们必须先辨别是不规则出血还是持续流血，抑或月经周期变短。要想把这三者区分开，有时候并不容易！
不规则出血的女性月经周期还是正常的，还是会规律地来月经，经期有头也有尾，开始的几天经血量大，后面的几天经血量逐渐减小，直至经期结束，但在之后的几天，偶尔会在内裤上发现棕色或红色的血迹。如果是不规则出血，出血量不会像真正来月经时那么大。
持续流血则是没完没了地出血。如果你持续流了10天、14天，甚至3周，可能后来量变小了，或许停了好几天，但“大姨妈”从未真正离开，导致你根本无法确定自己是不规则出血还是来“大姨妈”了，也不知道“大姨妈”是要来还是要走。
原则上，月经周期变短其实也是正常的，只是周期比人们一贯认为的更短一些，仅此而已。
如果月经系统出了上述问题，原因可能有很多种。让我们看看最常见的几种。
（1）采取激素避孕措施
服用避孕药、上含激素的阴道避孕环、放置含孕激素的宫内节育器、注射避孕针等，都属于激素避孕措施。如果你采取了激素避孕措施，那月经异常八成是体内激素紊乱造成的。忘记吃避孕药，或者所用药物无法被身体正常吸收（可能与患有胃肠疾病有关，吃完药后出现呕吐或腹泻等情况），都可能导致子宫不规则出血。所有只含孕激素的避孕药、宫内节育器、避孕针等都会导致子宫不规则出血。
（2）排卵
如果是排卵导致的不规则出血，那没必要担心。由于激素相互作用，排卵时系统可能出现短暂的波动，从而导致“下面”点点滴滴地流出褐色的血（这一点我将在第七章 详述）。
（3）刚刚怀孕
全体注意了！“阿波罗”号已经着陆！受精卵着床时也可能轻微地出血。不过，这种情况通常只会持续一天，而且出血量很小。
（4）子宫内膜长有息肉
子宫内膜息肉是黏膜凸起后形成的，人们通常通过出血发现它们的存在。因子宫内膜长有息肉而造成的子宫异常出血通常不按套路出牌，血想流就流，想怎么流就怎么流，非常烦人。尽管大多数子宫内膜息肉并不会造成什么严重的后果，但最好还是把它们切除掉，因为有极少数息肉可能演变成恶性肿瘤。我会在第六章 详细介绍子宫内膜息肉、子宫肌瘤和女性生殖器官可能遇到的其他“讨厌鬼”。
（5）宫颈柱状上皮异位[2]
阴道和宫颈阴道端的上皮光滑而湿润，以满足人们对阴道的需求：伸缩、排液、容纳外物等。宫颈上皮相对薄弱，不习惯和任何物体接触。宫颈上皮与阴道上皮的过渡地带被称为“宫颈移行带”。女性长期口服避孕药或怀孕后，体内激素水平的变化将导致这一区域向外侧（阴道方向）移动。这时，如果宫颈移行带的上皮细胞被触碰，就可能导致阴道短暂出血。宫颈柱状上皮异位也会导致不规则出血或在进行宫颈刮片检查后大量出血。
宫颈和宫颈移行带
（6）子宫内膜异位
是的，又是这个原因。子宫内膜异位除了会造成严重痛经和月经过多外，还会导致不规则出血。在第六章 ，我将介绍更多子宫内膜异位造成的影响，以及我们应该如何应对。
（7）感染
宫颈或子宫被细菌、病毒等感染可能导致不规则出血。人们称这种感染为“逆行感染”，因为病原体是通过阴道逆行向上接触宫颈或子宫的。常见的病原体包括衣原体、人乳头瘤病毒等。但是你要记住，真菌感染绝对不会引发不规则出血。
（8）缺乏激素
内分泌失调是不规则出血或经前淋漓出血的常见原因，且大多与体内缺乏孕酮有关。这种体内孕酮水平过低的情况一般出现在月经周期的后半段，是由排卵能力较弱、卵子无法被正常排出（人们称之为“不完全性排卵”），也就是说卵子没有破卵泡而出引起的。我们简单回顾一下本章开头所讲的内容：排卵发生在月经周期的中段；卵子在卵泡中发育成熟后排出，破裂的卵泡会切换功能，形成黄体，从而开始分泌孕酮。
身体如果没能排卵，那月经周期的后半段就不会分泌孕酮。为什么会不排卵呢？一方面是因为压力太大，另一方面是因为卵细胞质量差。毕竟，卵细胞的数量在我们刚出生时就确定了，不会增加，只会越来越少。随着时间的流逝，我们的卵细胞会越来越老，不再新鲜，导致卵细胞质量下降。现在你应该明白了：只有卵细胞质量高，女性月经周期后半段的日子才能过得舒服。排出糟糕的卵细胞或不排卵往往会导致身体出问题，比如体内孕激素过少、不规则出血、经前期综合征严重、月经周期变长或变短、月经过多或过少等。关于卵细胞质量的问题，我会在第七章 详细介绍。
（9）长有子宫肌瘤
前文我已经简单提及了子宫肌瘤。但是，子宫肌瘤还可能导致不规则出血，特别是肌瘤长在宫腔中时。如果你有不规则出血的问题，医生会考虑长有子宫肌瘤的可能，可以通过经阴道超声检查判断你是否长有子宫肌瘤。
（10）发生凝血功能障碍
发生凝血功能障碍也会引发不规则出血。如果你正在服用抗凝剂，或者患有先天性凝血功能障碍，都有可能出现持续性阴道出血。
当内裤上的血不只是红色的
内裤上的血可能呈多种颜色。以我的经验来看，大部分女性觉得内裤上的血只有是红色的才是正常的，一旦颜色偏浅、偏深、呈暗褐色或者存在块状物，可能就慌了。我们来看几个例子。
呈米色/浅棕色：这往往是白色分泌物中混入少量血液的结果。实际上，这是一种非常轻微的出血现象。
呈棕色：这是一种“非经期少量出血”现象，情况有轻有重。血液呈棕色是血液流速慢、血液中的铁在血液流出过程中被氧化造成的。
呈浅红色：新鲜血液从子宫中以相对较快的速度流出，到达内裤后就呈浅红色。
呈暗红色：出血的速度比流出的速度快，血液滞住，于是与肝脏一个颜色。
黑而黏稠：在经期快结束时，经血可能是黑色的。如果持续时间较长，那可能是有炎症的征兆。
各种压力也是造成不规则出血的常见原因。在极少数情况下，子宫内膜恶变也可能导致出血。不管是常见还是少见，你都要记住，一旦出现这种问题必须向医生咨询。虽说医生很难做到一叶知秋，一次异常出血也不代表身体出了大毛病，但如果每况愈下，一定要赶紧向妇科医生咨询。
痛经——你还是一枪毙了我吧！
第一次经历痛经还是在青春期，那种恨不得把袜子撕烂的感受让我无所适从：这不是开玩笑吧？难道之后的30年里每个月都要经历一次？任何遭受过这种痛苦的人都理解为什么有人将月经称为“诅咒”。就像《旧约》里的传说所说的：每个月的满月时分，女人都会遭受红色潮水的侵袭和进入地狱般的痛苦。如果女性每个月都有几天要痛苦地在床上扭动，就算动用了所有女权主义的理念，还是很难说服自己为自己身为女性而欢欣鼓舞。如果痛经不是女性被发怒的神施加诅咒引起的，那是什么引起的呢？
子宫是个中空的肌性器官。在经期，它会尝试将血排出，并相应地进行收缩。子宫不是随随便便就能收缩的，而需要在前列腺素的帮助下进行。前列腺素引发子宫肌肉收缩，并在排出经血的过程中推波助澜，从而造成疼痛。首先，这是正常现象，对很多女性来说，痛经虽然烦人，但还能忍受。然而有的女性因为未知的原因，身体分泌了过多的前列腺素，导致子宫肌肉运动不协调或者过度收缩，从而引发强烈的痛感。
痛经分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经在青春期就会出现，并会持续相当长的一段时间。通常情况下，如果你的妈妈痛经，那你从一开始来月经时就会痛经。目前尚不清楚这是遗传的，还是一种无意识的学习行为的表现。可以肯定的是，看到妈妈遭受痛经对女孩子来说肯定是没什么好处的。因此，在和女儿以及年轻的患者谈及自己经期的情况时，我都会尽量保持冷静，避免增加她们不必要的恐惧感。幸运的是，对很多女性来说，生了第一个孩子后，痛经就会消失，或至少有所缓解。
继发性痛经是后天的。如果发生这种情况，请务必了解内在的原因。也许你的子宫中长了新的肌瘤、息肉，或者你患有子宫内膜异位症。除了出血量大和不规则出血外，子宫内膜异位症还会造成严重的痛经。部分子宫内膜异位症患者每个经期都无法正常工作和生活，确诊前，甚至每个月都要挂一次急诊。与子宫内膜异位相比，长有子宫肌瘤和子宫内膜息肉造成的疼痛简直不值一提。以上这些问题都是可以通过积极干预解决的，只是每个人的解决方案不同罢了。
如果你一年要经历12次痛经，那必须采取措施了。效果最好的当属服用避孕药，这也是避孕药如此受欢迎的原因之一。很多女性服用避孕药只是为了控制痛经。避孕药能够缓解痛经造成的90%的痛苦，让人在流血的同时能够正常生活，很多女性都对此心怀感激。当然，如果想通过服用避孕药来缓解痛经，你必须先认真权衡利弊，毕竟它含有人工合成激素，副作用可不少。
如果你不想吃或者不能吃避孕药，也可以试试镇痛药，比如萘普生和布洛芬，它们可以抑制前列腺素的合成，从而缓解疼痛。但是，这些药只能阻止人体合成新的前列腺素，血液中已经存在的前列腺素并不会受到药物的影响，还是会继续“作威作福”。因此，应该在经期开始之前就服用避孕药。另外，镁对缓解痛经也有一定的效果。在一项研究中，科学家观察了镁剂对缓解痛经的作用，结果发现，很多人在口服镁剂6个月后痛经情况大为好转甚至完全得到缓解。可以在经期开始前连续服用镁剂2～3天，每天3次。注意：口服镁剂无法立刻缓解急性疼痛，它的效果是逐渐显现的。
根据自然疗法，覆盆子叶茶具有一定的效果。从经期开始前14天直至经期结束，每天喝3次覆盆子叶茶，效果不错。我是在产科工作时知道覆盆子叶茶的，它能让会阴变得像黄油一样软，不过味道不太好。
我认为，如果男性也会痛经，那么研发治疗痛经药物的进程一定会大大加快。不要误会我的意思，我依旧是现代医学的信奉者，并且对很多药的发明心怀感恩。不过，如果男性也会痛经，痛经就会被视为一种常见症状，人们就能在药房里买到无数种用于缓解痛经的药品。如果男性也会痛经，那么就不会有人在因痛经而受到不公正待遇心烦时遭到嘲笑。人们甚至可能拿着医生开具的处方在医疗用品商店买到卫生棉条[3]，而每个月5天的例假也将成为每份劳动合同的正常组成部分。
造物主聪明绝顶，把繁衍后代和来月经这种对人类的历练交给了对的人——我们女性。
怎么还不来？——“大姨妈”迟到的原因
有些女性常常“血流不止”，咒骂“大姨妈”为什么不赶紧滚蛋；而对有些女性来说，来月经却常常是她们最迫切的愿望。日复一日，她们冲到卫生间，解开裤子，希望在内裤上看到一抹红色的印记——然而，什么也没有。子宫沉默，内裤干干净净，这可不对劲。
如果怀孕了，就不会来月经，这没什么可怀疑的。如果用验孕试纸检测后，结果为阴性，或者不用测就知道自己没怀孕，但月经迟迟没来，那就要看看具体是什么原因造成的了。不来月经的原因有很多，有的显而易见，有的则非常隐蔽。
最常见的原因是服用了避孕药。很多长期服用避孕药的女性会发现她们的经血量在减小，有时甚至根本不来月经。其实这无须担心！避孕药会给下丘脑发出信号——激素的供给是充足的，这样下丘脑和垂体就会停止分泌相关激素来刺激卵巢排卵。简而言之，就是避孕药让卵巢休息了。此外，大多数避孕药还会作用于子宫内膜，使它越来越薄。
原来如此
如果你月经量很小或月经长期不来，且长期服用避孕药，请不要太过担心！即使在停药期间，你的月经也可能很少甚至完全没有，但这不意味着你进入了更年期，也不意味着你没有生育能力，只是避孕药让卵巢休了个假，或者说让它进入了“飞行模式”。停药后，身体内部的循环又会从某个时段重新启动，就像之前那样。（不过这是因人而异的，身体内部的循环何时重启，取决于你的身体状况和所处的生命阶段！）
停药后，可能需要一段时间月经周期才会恢复。对那些超过40岁、本身就已经处于更年期的女性来说，可能需要6个月的时间月经周期才会恢复正常。
月经不来的另一个重要原因是压力过大。压力会导致月经周期中断，卵巢不排卵。如果你是这种情况，超声影像会显示等待释放的卵泡（被称为“生理性卵泡囊肿”）。这种囊肿有可能变大，有时会引起疼痛，但90%会自行消失。
不仅心理压力会对月经产生影响，生理压力也会。进行极限运动和过度有氧运动、饥饿、暴饮暴食、持续睡眠缺乏，以及为减肥过度节食，都会使身体过载。身体持续承受压力，内分泌系统会启动“应急模式”——这是它最后的招儿。
如果月经因为身体持续承受压力而“出走”，那你首先要做的就是改善生活方式，否则你的体内可能很快就会缺乏性激素。如果你出现这种情况，并且暂时没有要孩子的打算，就可以通过服用避孕药来补充相关的性激素。除了能补充性激素，服用避孕药还有两方面的好处：一是有助于月经周期恢复，二是有助于预防原发性骨质疏松。
造成月经“出走”的原因还可能是患有多囊卵巢综合征。据估计，多达12%的欧洲女性正在承受多囊卵巢综合征之苦。多囊卵巢综合征出现的原因是卵巢力量薄弱，不能支撑整个月经周期正常循环，因此无法在没有外力帮助的情况下排卵。与人们普遍的认识不同，所谓的“多囊”并不是指卵巢中有很多囊肿。之所以叫这个名字，是因为超声影像中，患者卵巢表面显示有许多小的囊性斑点[4]，并且卵巢呈一种增大的趋势——也许卵巢在试图用变大的方式来维持其功能。卵巢不排卵，对垂体的指令也“无动于衷”，体内推动卵子发育成熟的雌激素分泌水平很低，雄激素水平升高。因此患者很少来月经，也很难怀孕。此外，多囊卵巢综合征还会导致某些患者身体多毛，有的患者甚至会长出胡子和胸毛。
多囊卵巢综合征的诱发因素目前尚不明确，但人们通常认为该病与超重和胰岛素抵抗密切相关。不过，究竟是超重引发了胰岛素抵抗，还是胰岛素抵抗的发生导致更多的脂肪在体内堆积，人们对此还不太清楚。大多数多囊卵巢综合征患者都存在超重问题，但也有的患者身材很苗条。
可以通过做B超检查来确认自己是否患有多囊卵巢综合征。但B超检查会有漏诊的情况，因此有必要的话，还需要做专门的激素检查。[5]
如果你患有多囊卵巢综合征，应该怎么做呢？如果你超重，则必须坚持减肥，不能三天打鱼，两天晒网。绝大多数患者只有调节饮食才能达到减肥的目的。如果你只是迈开了腿，但没有管住嘴，那么想要成功减肥纯属天方夜谭。应该争取戒掉甜食和面粉以及其他谷物（是的，粗粮和水果都算），而且要尽可能减少食用动物脂肪、酒、土豆和大米。这是重要的一步。
相应的营养支持也非常重要。在药物方面，用来治疗糖尿病的二甲双胍对治疗多囊卵巢综合征也有效。二甲双胍能够改善胰岛素抵抗，调节机体新陈代谢。不过，二甲双胍还未被正式批准用于治疗多囊卵巢综合征[6]，因此你需要听从医生的建议。部分患者在服用二甲双胍后会出现胃肠胀气和消化不良等副作用，因此服用二甲双胍时必须缓慢加量，切不可一次性大量服用。
根据我的经验，二甲双胍治疗多囊卵巢综合征的效果很好，许多患者服用后月经周期恢复正常了，并成功怀孕了。
多囊卵巢综合征和桥本甲状腺炎常常同时存在。甲状腺功能异常也会影响月经周期，所以我们也要关注自己是否患有甲状腺疾病。
月经“出走”还有一个原因，那就是到年纪了。40岁以后，很多女性的月经周期会发生改变，有的变长，有的变短，卵巢排卵的频率也会越来越低。这个年纪的女性，体内激素水平会在接下来的几年内发生变化，如果不再来月经，那就说明已经进入绝经期。如果停经后一年内“大姨妈”都没有到访，那说明你的更年期已经过去了。
“血淋淋”日子里的专属用品
月经期间，女性还要处理日常事务，这可不是一件容易的事。远古时期，女性来月经还是一件很少见的事情：她们要么处于孕期，要么处于哺乳期，所以会规律来月经的主要是小姑娘或者年纪较长的女性。这可能加剧了这种生理现象造成的耻辱感，因此在一些文化中，处于经期的女性会被孤立。长期以来，人们一直认为经血是肮脏和不祥的，处于经期的女性被排斥在正常社会生活之外。有人会认为粮食收成不好是处于经期的女性的错，甚至认为，处于经期的女性靠近牛奶会加速牛奶变质。
即使到了今天，还有很多地方的人视月经如猛虎。数年前，尼泊尔一种名为Chhaupadi的古老习俗才被正式废止。这是一种长期以来在尼泊尔普遍存在的陋习，尤其是在偏远地区：来月经的女性被迫和家人隔离一周，且大多数隔离小屋没有水，没有任何取暖设备，也没有保护措施。这么做除了会在这些女性心中早早地刻下羞耻感的烙印之外，还会耽误她们的学业，甚至使得她们有可能被野兽袭击或被人强奸。幸运的是，这类愚昧的习俗大部分被取缔了，不过我们依旧任重道远。
不知道你会不会，反正我在看《泰坦尼克号》《维京传奇》甚至《欢乐满人间》这样的影视剧时，心里总会嘀咕：在卫生巾和卫生棉条出现之前，女性是怎么度过经期的呢？我们女性是非常具有创造力的，很擅长找到解决方案：古埃及女性用莎草纸充当卫生棉条；印第安女性则巧妙地使用了雪松树皮，据说它具有惊人的吸水能力。某些历史时期，很多女性就草草地垫一块毛巾了事，有的干脆什么也不用。直到今天，有些贫困地区的女性还无法用到经期卫生用品。
20世纪初，女性在经期使用的是长长的棉布、纱布之类的带子，并将它用皮带固定住（如下图所示）。在我看来，这种复杂的组合就好比万圣节的蒸汽朋克装扮，不过直到20世纪70年代它还很常见。后来，有人想到在带子的里侧贴上胶带。这听起来可能有点儿难以置信，但千真万确。我想象不出我的母亲和祖母上学期间胯下那股热流不期而至时的画面——在课桌下悄悄传递卫生巾没什么奇怪的，不过布带和皮带？呃……
以前的卫生巾很厚，你可能永远也无法粘对位置：如果太往后，经血就会从前面漏到内裤上；晚上睡觉时，如果平躺，经血总是从后面或者两侧漏出来。那个时候，想做好经期的自我管理简直是奢求。
现在，卫生巾变得非常轻薄，加了侧翼，还有夜间加长版可供选择。卫生巾表层也经过了改良，透气性变得更好了，这样外阴就不会被捂得汗津津的了。月经是女性自古就有的生理现象，而卫生巾正式作为商品走进千家万户还是太迟了。从医学角度看，勤换卫生巾非常有必要。有些人的外阴并不喜欢和卫生巾亲密接触，长时间被捂着，小阴唇或会阴会起丘疹或有不适感。如果你的“下面”经常莫名其妙地出现炎症，可能是该换种方法来处理经血了。卫生棉条是一种实用的卫生巾替代品，当然，即使你用的是卫生棉条，也要及时更换。在极少数情况下，使用卫生棉条可能导致金黄色葡萄球菌在阴道里大量繁殖，造成致死性感染。其实，大约一半健康人的皮肤和黏膜中定殖有金黄色葡萄球菌。但在一定条件下，它们会大量繁殖，可能导致循环衰竭，引发诸如肢体坏死等严重的并发症。这种病症被称为“中毒性休克综合征”。中毒性休克综合征在20世纪七八十年代很常见，那时卫生棉条刚刚投入市场，材质多为合成纤维，这种材质的卫生棉条吸附力极强，女性不需要频繁更换卫生棉条，而这为金黄色葡萄球菌的大量繁殖提供了契机。
后来，生产商提高了卫生棉条中棉花的含量，女性对经期卫生的重要性有了更深入的认识，中毒性休克综合征的发病率才变得非常低——据估计只有十万分之一。因此，我建议大家最好8小时换一次卫生棉条。此外，在更换卫生棉条前请先洗手。
小贴士
你是否在插入卫生棉条时不得其法？如果你想将卫生棉条直接插进去，那可就错了。从人体构造来看，如果这样做，你会碰到尿道或尿道下方的部位，一定会造成疼痛。阴道就像游泳馆的滑梯一样，是倾斜的。正确的插入方法是：深呼吸，手持卫生棉条对准阴道口，向后、略向上插入阴道。注意先让导管顺着阴道慢慢滑进去，直到导管手持部位接触阴道口，然后一口气将棉条推进去，直到推不动为止。如果你感觉不到棉条的存在，那就是插对了！
不过，就算你忘了在8小时内更换卫生棉条（甚至一连几天、几周都忘了换），也不必惊慌，这种病自动找上门的概率极小。
如果把阴道中的卫生棉条忘了个一干二净，会发生什么呢？通常情况下，一开始什么也不会发生。但到了某一时刻，被遗忘的棉条会以让女性“下面”流出褐色液体的方式宣告自己的存在。在问诊时，经常有病人告诉我，她们的阴道中有神秘分泌物流出。在检查时，我经常会发现被遗忘在阴道中数周之久的卫生棉条。每当这个时候，我都希望不要再见到这个病人了。为什么？要知道，如果卫生棉条在阴道中放了超过两天，那么它一旦与空气接触，就会立刻发出腐臭的气味。虽然我会试图救场，但这种场面会让大部分病人极度尴尬，特别是那些脸皮薄的病人，因为接下来的20分钟里，诊室会变成“毒气室”，所有人都会捏着鼻子跑出去。
除了要对阴道进行消毒外，在取出被遗忘很久的卫生棉条后无须接受其他的治疗。卫生棉条和卫生巾的安全性究竟如何？毕竟一名女性一生中大约要用一万张卫生巾或一万根卫生棉条，这可马虎不得，卫生棉条中的纤维残留物可能长时间留在阴道中。不过从理论上讲，这些残留物中的化学物质不会被人体吸收。研究表明，卫生棉条中的甲醛和氯残留量极少，不会对人体造成伤害。但是，我们可能还会通过其他途径接触毒素，这些少量的毒素叠加起来是否会对健康产生重大影响，没有人敢下定论。
女性日常使用卫生棉条时，可能感觉阴道不适：如果更换得过于频繁，阴道容易变得干燥，从而导致阴道菌群紊乱。如果阴道发痒或者白带异常，那可能是因为经血和置入的卫生棉条扰乱了阴道中乳酸菌群（这是一类对女性非常友好的阴道细菌，我稍后会详细介绍）的秩序。乳酸菌栓剂能帮你缓解不适。现在市面上还出现了抗菌型卫生棉条，它增加了一层乳酸菌片层，你很方便就可以买到。
小贴士
打开卫生棉条的玻璃纸包装后，你会将有棉线的一端解开，拉伸棉线把内导管拉出，然后插入棉条，对吗？前面的步骤看上去没什么问题，但别急匆匆得忘掉取下外导管顶部的玻璃纸！
有些女性会不小心忘记取下外导管顶部的那片玻璃纸，导致其残留在阴道中。出诊时，我时不时就会从病人的阴道中取出玻璃纸，这东西孤零零地待在阴道中，看起来就像是被遗忘在面包袋子中的蓝莓，上面都是早先的经血。遗忘在阴道中的玻璃纸会让伴侣感觉阴道里有东西扎得慌，直到妇科医生将它取出来都没人会注意到它。如果你身上也发生了这样的事，没什么不好意思的，这可能发生在任何人身上，保持平常心，拿出来就好了！
不喜欢一次性用品的人注意了，有两项非常棒的发明能帮你摆脱它们，其中之一就是月经杯。我的病人中，用过月经杯的都说好：不会产生垃圾，无须频繁购买，不用担心会产生异味，蒸桑拿时也不会有线头从阴道中漏出来，简直太棒了！月经杯通常是用医用级硅胶制作的，能吸收阴道中的经血。一个月经杯可以用12小时，其间几乎不会漏出经血。很多月经杯生产商承担了相应的社会责任，不遗余力地给不发达国家的人民普及相关知识。在非洲及亚洲某些国家和地区，女性经期卫生用品十分昂贵，来月经对那里的女性来说是个大麻烦。一些公司就会定期到那些国家或地区（比如尼泊尔）进行知识普及，并分发月经杯，这对当地的女性来说意义重大，因为她们不再被认为是“不洁的”，来月经时也不会再被放逐。
第二项发明是经期内裤。这是一种由超薄材料制成的内裤，能够将经血完全吸收，不用再垫其他东西。只需清洗干净就可以重复使用了。第一代经期内裤产自美国。目前，德国市面上已经有很多经过改良的经期内裤了，我相信这些产品一定会被广泛接受。
就吸收经血的能力而言，1条经期内裤能顶3根卫生棉条。如果你的经血量过大，这种内裤也可能不够用。但对经血量正常的女性来说，经期内裤一整天都不用换。退一万步而言，就算经期内裤需要配合卫生棉条使用，我也认为它早该出现。穿上经期内裤，就不会在自己喜欢的内裤或白色牛仔裤上留下斑斑血迹了。更何况使用经期内裤还非常环保呢！
经期内裤造福了那些倡导“流血自由”（指不用任何经期卫生用品）的女性。她们认为子宫排出经血是一拨一拨的，经血可以停留在盆腔（包括阴道）中，直到上厕所时被排出体外，或者她们可以在感觉新的一拨经血涌来的时候再去上厕所。从医学角度看，我觉得这挺困难的，因为子宫排出经血并不像女性分娩时的镇痛那样具有可预见性。更普遍的情况是，宫颈打开了，经血不得不被排出去，我们是憋不住的。能够接受“流血自由”的人，当然可以按照自己的想法享受自由，接受不了也没什么，毕竟我们还有多种选择。
经期行鱼水之欢？[7]
有的女性对在经期做爱的态度就好比对吃垃圾食品的态度：人生如此短暂，须及时行乐。不过，大多数女性没兴趣在经期做爱，因为很多人觉得自己又浮肿，又头疼，还痛经。但也有一些女性格外热衷于边“流血”边做爱。从生理学角度来看，这是激素作祟的结果，因为从来月经的第三天开始，女性体内的雌激素和睾酮的水平都开始上升。不过，从心理学角度来看，可能还有其他原因：月经来了，说明没有怀孕，心里的石头可以落地了；女性在经期可能感受到造物主赋予的力量，觉得自己特别有女人味。既然如此，为何不与自己的爱人一起享受床上运动呢？这么做能让人心情愉悦，缓解情绪波动带来的不适，减轻头痛和痛经。
如果你想在经期做爱，但又不想让床在事后看起来像犯罪现场，那么一定要牢记以下几点。
（1）在床上放一块大毛巾，最好是深色的。
（2）最好采取传教士体位或后入式体位，而不是女上位，否则经血会流得到处都是。
（3）如果你或你的伴侣感觉阴茎血淋淋的，不舒服，请使用避孕套。
（4）边淋浴边做爱是一个很棒的选择，因为水可以直接把身上沾到的血冲干净。但最好使用一些润滑剂，毕竟阴道分泌液比经血更容易被冲走。
（5）经期宫颈口大敞，宫腔的“墙纸”也在脱落，此时通往子宫的路畅通无阻。因此，所有通过血液传播的疾病在此时的感染风险都更大。如果你有这方面的疑虑，请务必使用避孕套。
（6）当然，如果你和你的伴侣已经准备好在“红色海洋”中“乘风破浪”了，阴道性交也是没问题的，不过你依然有被感染的风险。也就是说，如果你的伴侣是安全、可信赖的，那没关系；但如果不是，最好让他裹一些保鲜膜（没想到保鲜膜还能这么用吧？）或戴上避孕套。
