原来的“中华”到底是不是现在的这颗，它是否还在太空中遨游，如果它已不存在，那它突然失踪的原因又是什么呢，这许许多多的疑问只是一个谜，一时之间还没法解答。
改建火星
火星在很多方面，都接近地球，但是它却没有适合生命存在的自然条件。因此，科学家们设想，先把火星按照地球环境的标准进行改造，然后在那里种植植物，放养动物，使它拥有地球一样的山川、湖泊、森林、草地等。
首先需要改变的是火星上的气候，让它逐渐变暖，适于生物的生长繁衍。只要在火星上造成强有力的温室效应，就会逐渐把火星赤道上的冰融化成水，并使其南极的干冰（固体二氧化碳）和土壤中的二氧化碳释破出来。如果每年向火星运送100万吨氯氟烃化合物，那么，只需40年时间火星上就会形成一层相当厚度的大气层，它的主要成分是二氧化碳和水汽。这时的火星温度，就可以让人类不需穿厚重的太空服而自由行走了，但仍要带上氧气瓶，因为火星大气中氧含量太少。
那么，氧的问题又怎么解决呢？二位美国科学家提出生物制氧计划，即在火星上播种从地球带来的植物种子，这些植物靠吸收二氧化碳和水生长，然后释放出氧气。不过，要在大气中制造足够的氧气，据说得花几百年的时间。
看来，人类想要到火星上去生活还需要一段漫长的等待才能实现。
白洞之谜
自从发现了宇宙间许多高能现象，其产能率远大于热核反应，于是有人就想起了广义相对论所预言的一类天体——白洞。
和黑洞一样，白洞也是理论预言的天体：它们的存在并没有被观测所证实。
黑洞的基本特征是任何物质只能进入，而不可越出其边界——“视界”。这使它获得了“宇宙中最自私的怪物”的坏名声。
和黑洞恰好相反，白洞是这样的天体，其内部超高密度的物质可以流出它的边界，但外界的物质却不能通过其边界流入白洞。也就是说，白洞可以向外界提供物质和能量，却不吸收外部的任何物质和辐射。如此看来，白洞倒堪称是“太空中最慷慨的天体”。
正因为白洞内部包含超高密度的膨胀物质，聚集了异常巨大的能量，人们就把宇宙X射线爆发、γ射线爆发、超新星爆发等高能天体物理现象都与它联系起来，所以对它的研究引起不少人的兴趣。
白洞是通过什么途径形成的呢？目前有两种不同的意见。一种意见认为，白洞可能直接由黑洞转变过来，白洞中的超高密度物质是由引力坍缩形成黑洞时获得的。和其他事物一样，黑洞也有两个方面。一方面，传统的黑洞理论认为，没有任何力量能与黑洞的巨大引力相抗衡，因此对黑洞而言，只有绝对的吸引，而不存在与之对立的排斥行为。另一方面，自上世纪70年代以来，人们又触摸到了黑洞的另一种始料未及的“脾气”：它会以类似“热辐射”的方式稳定地向外发射粒子，这就是所谓的“自发蒸发”。
在这一研究领域中，全身瘫痪而头脑异常敏捷的英国物理学家霍金作出了一系列开创性的贡献。上世纪70年代初，他率先基于现代物理学家们对微观世界的设想提出了黑洞的量子理论。现代物理学认为，任何产生强作用力的物体周围都环绕着“虚粒子”。这些虚粒子与真实粒子的不同之处，仅仅在于虚粒子皆在极其短暂的时间内产生而又消失。物体之间的相互作用，实际上是伴随着它们的“虚粒子云”之间的相互作用。这种虚粒子有可能伴随着它们的“虚粒子云”之间的相互作用。这种虚粒子有可能通过量子力学中所说的“隧道（效应）”穿出黑洞的视界，而使黑洞丧失掉一点儿质量。这便是黑洞“热发射”的本质。所以，考虑到量子理论，黑洞就不再是绝对“黑”的了。
霍金还建立了黑洞的热力学。他阐明了黑洞具有一定的温度，其数值与黑洞的质量成反比。大质量黑洞温度很低，自发蒸发（即“热发射”）很弱，确实类似于平缓的“蒸发”；小质量黑洞的温度很高，发射很强，类似于剧烈的爆发。一个质量与太阳相当的黑洞，约需1066年才能蒸发殆尽；但是原生小黑洞却能在10秒～23秒之内蒸发得一干二净。自发蒸发使黑洞的质量减小，从而使黑洞的温度升高，这反过来又促使自发蒸发进一步加剧。这种正反馈继续下去，黑洞的蒸发便会越演越烈，最后它将以一种“反坍缩”式的猛烈爆发而告终。这就像是不断向外喷射物质的白洞了。
另一种观点认为，当宇宙最初由极高密度、极高温度开始爆炸时，由于爆发的不均匀性，有些超高密度物质并没有立刻膨胀，而是等待一段时间后才爆炸，成为新的局部膨胀的核心，也即白洞。有些核心的爆炸时间已延迟了约百亿年，这种爆发就使我们观测到今天的高能天体现象。这种白洞形成理论又叫“延迟核”理论，是由苏联学者诺维柯夫提出的。
白洞的延迟核理论是比较流行的，但它也有不少困难，例如，考虑到延迟核附近强引力场的量子效应，白洞不可能存在很长时间，也即延迟核不会在宇宙大爆炸后百亿年才爆炸。
白洞究竟是否真的存在，是尚未揭晓的天体之谜，而白洞是怎样形成的，更是谜中之谜了。
宇宙超级大爆炸
20世纪最大的科学成果之一，就是发现了宇宙正在膨胀，或称“宇宙大爆炸”。
人们对宇宙的研究是从测量恒星之间的距离开始的，这把“量天尺”就是光谱——远处恒星射来的光在光谱上向蓝色一端移动时，说明它离我们较近；如果向红色一端移动，则离我们较远。美国天文学家埃德温·哈勃正是在测量遥远天体的距离时惊异地发现，大部分星系发出的光，在光谱上都是向红色一端移动。这就是“红移”。这意味着它们都在以飞快速度，远离我们而去。当时测出的最高速度竟达每秒3800千米，而且星系之间也是越离越远。不管我们位于哪个星系都会看到，其他星系都在飞速离开我们退行，其速度随距离的增大而增大。
这意味着整个大宇宙每时每刻都在变动，而且非常激烈，就像发生了一场大爆炸；那些被炸得四散飞去的碎片，不正是相互越离越远的星系吗？反推回去，那么昨天的星系肯定比今天挨得更近，去年的宇宙也比今年的小；假如我们回到极远的过去，就会看到各个星系紧紧挨在一起，那时的宇宙小极了，今天宇宙中的全部物质最后都被压缩到一个“点”上。当压力超过临界点时，大爆炸就从这个点上发生了，时间和空间由此开始。爆炸之后生成的宇宙不断膨胀，原来被压缩得无限紧密的物质，就像炮弹爆炸后弹片四散飞开一样，然后组合成了今天我们所能见到的各种星系、星云。当爆炸后的温度冷下来后，宇宙便开始收缩，最后又回到那个无限致密的“点”——这便是宇宙生命循环的历史。
美籍俄国物理学家伽莫夫预言，作为大爆炸后逐渐冷却的遗物，今天的宇宙中存在一种温度很低的电磁辐射，即所谓“宇宙背景辐射”。这个预言很快就得到了验证，美国科学家彭齐亚斯和威尔逊于1965年用一种非常灵敏的微波探测器，果然探测到了这种来自宇宙深处的微波辐射，从而证明了“宇宙大爆炸”理论成立，为此他俩荣获1978年度的诺贝尔物理学奖。但伽莫文却什么也没得到，所以当有人问他，宇宙大爆炸开始之前，又发生了什么事呢？伽莫夫不无烦恼地回答：“上帝正在为提这个问题的人准备地狱！”
另外一些更前卫的科学家则为这个刁钻的问题提供了另一种答案——他们使用“宇宙”这个概念时用的是复数，这就是说，我们生存其中的这个宇宙爆炸之前，存在着另外一个甚至多个宇宙，联系它们的通道，就是“黑洞”这一类极端的物理现象了。
宇宙中的“黑色骑士”之谜
在太阳系中存在着来自地球之外的人造天体，这已不是什么奇闻了。
1961年，在巴黎天文观测台工作的法国学者雅克·瓦莱发现了一颗运行方向与其他卫星相反的地球卫星，这颗来历不明的卫星被命名为“黑色骑士”。随后，世界上有许多天文学家按瓦莱提供的精确数据，也发现了这颗环绕地球逆向旋转的独特卫星。1981年苏联的一家天文台也证实了“黑色骑士”的存在，具体特征如下：它在地球高空的轨道上，循着极大的椭圆轨道运行，体积甚小，十分耀眼，像是个金属球体。
法国学者亚历山大·洛吉尔认为，“黑色骑士”可以用与众不同的方式绕地球运行，表明它能够改变重力的影响，而这只有作为外星来客的UFO（不明飞行物体）才能做到，因此这颗被称作“黑色骑士”的奇特卫星可能与UFO具有联系。
1983年1月～11月间，美国发射的一颗红外天文卫星在北部天空扫描时，在猎户座方向两次发现一个神秘天体。两次观测这个天体时隔6个月，这表明它在空中有稳定的轨道。
1988年12月，前苏联科学家通过地面卫星站发现有一颗神秘的巨大卫星出现在地球轨道上，他们当时以为这是美国“星球大战”中的卫星。稍后前苏联方面才知道，美国的科学家也在同一时间发现那颗神秘的卫星，而美国人则以为它是属于苏联的。
经过美苏两国高层官员通过外交途径接触和讨论，双方明白那颗卫星是出自第三者。以后的一系列调查表明，法国、西德、日本或地球上任何有能力发射卫星的国家都没有发射它。
根据前苏联的卫星和地面站的跟踪显示，这颗卫星体积异常巨大，具有钻石般的外形，而外围有强磁场保护；内部装有十分先进的探测仪器。它似乎有能力扫描和分析地球上每一样东西，包括所有生物在内。它同时还装有强大的发报设备，可将搜集到的资料传送到遥远的外空中去。
1989年，在瑞士日内瓦召开的一次记者招待会上，前苏联的宇航专家莫斯·耶诺华博士公开了此事。他强调说：“这枚卫星是1989年底出现在我们地球轨道上的。它肯定不是来自我们这个地球。”他表示，前苏联将会“出动火箭去调查，希望尽量找出真相”。
此事披露之后，至今世界上已有200多位科学家表示愿意协助美苏去研究这颗可能是来自外太空某一个星球的人造天体。法国天文学家佐治·米拉博士说：“很明显，这颗卫星飞行了很长的途径才来到地球，事实上它的设计也是这样。虽然只是初步估计，但我敢说它至少已制成5万年之久！”
运行在地球轨道上的不仅有完好的外来的人造卫星，而且有爆炸后的外星太空船残骸，前苏联科学家在20世纪60年代初期，首次发现一个离地球达2000千米的特殊太空残骸。经多年研究后，他们才确信那是一艘由于内部爆炸而变成10块碎片的外星太空船的残骸，并向报界宣布了这个消息，引起了世界上的关注。
莫斯科大学的天体物理学家玻希克教授说，他们使用精密的电脑追踪这10片破损的残骸的轨道，发现它们原先是一个整体，据推算它们最早是在同一天——1955年12月18日——从同一个地点分离，显然这是一次强力爆炸所致。他说：“我们确信这些物体不是从地球上发射的，因为前苏联在大约两年之后——1957年10月——才将第一枚人造卫星射入太空。”
著名的前苏联天体物理研究者克萨耶夫说：“其中两个最大片的残骸直径约为30米，人们可以假定这艘太空船至少长60米，宽30米；从残骸上看，它外面有一些小型圆顶，装设望远镜，碟形天线以供通信之用，此外，它还有舷窗供探视使用。”这位研究者补充说：“太空船的体积显示它有好几层，可能有5层。”
另一位前苏联物理学家埃兹赫查强调说：“我们多年搜集到的所有证据显示出，那是一艘机件故障的太空船发生爆炸。”他还说：“在太空船上极可能还有外星乘员的遗骸。”
前苏联科学家的发现已使美国同行产生了浓厚的兴趣。美国核物理学家与宇航专家斯丹顿·费德曼说：“如果我们到太空去收回这些残骸，相信我们可以把它们拼合起来。”
十分有趣的是，就在前苏联人宣布他们发现地外太空飞船残骸的10年前，一位美国天文学家约翰·巴哥贝曾在国内一份著名的科学杂志上发表了一篇文章，其中提到有10块不明残片像10个小月亮似的围绕地球运行。这位天文学家认为，它们来自一个分裂的庞大母体，而这个不明物体分裂的时间就是1955年12月18日。这正好与前苏联科学家的研究结果不谋而合。同时巴哥贝也驳斥了炸裂物体的存在只是一种自然现象的可能性。
是耶？非耶？这一切，直到21世纪的曙光降临，我们的科学家也还不知道，这颗5万年前被发射升空的人造卫星，它的主人到底是谁？他们发射该卫星的目的何在？
地球生命的来源
现代科学指出，生命的化学演进最少需要10亿年，仅从无核细胞进化到有核细胞就需要10亿年～20亿年。这就证明，地球上的生命是自产自生的说法并不准确，地球不是生命的母亲，而仅仅是位品格高尚的“奶娘”。
由此可见，生命到底来自哪里呢？只能到那广袤的宇宙中去寻找。于是就产生了天降论（又称宇宙“孢子”论）这种学说。这种学说认为宇宙间普遍存在着生命物质，而地球上生命的出现是以彗星、陨石为载体实现的。简单地说，彗星、陨石就像播种机，地球正好具备养育生命的条件，于是最终形成今天万物生机勃勃的世界。宇宙间无数的星球当然应该享有同等的机会，不过是否具备生命存在繁衍的条件就非常难断定了。
支持“天降论”观点的证据是，他们在许多坠落地球的陨石上发现有由孢子或细菌转化成的碳粒。
20世纪60年代初，美国学者乔治·克劳斯和巴特·内吉，在1938年坠落于澳大利亚塔斯尼亚的一块陨石上，发现一种奇怪的结构：这颗陨石上有丝状表层，形状与蘑菇特别相似。通过精确的辐射鉴年法显示，这颗陨石有与整个太阳系一样古老的年龄。这显然说明，早在地球诞生之前生命就存在。
法国博物学家希丰提出地球形成与彗星有关。他认为彗星与太阳相撞，把太阳撞下了一块碎片，冷却以后，便形成了地球，推翻了地球是上帝创造的学说，是由于天体运行规律而自然形成的。希丰还进一步解释说，包括地球在内的行星和巨大的太阳间存在着“亲缘”关系，就像小鸡与母鸡的关系一样。
1981年，生命携于彗星的说法进一步得到辅证。因为一批日本天文学家通过对彗星缜密的观测发现，彗星彗尾中粒子的大小与细菌的大小完全一样。同一年，美国天文学家又提出，彗星粒子释放出的辐射光与有机物释放出的辐射光完全一样。
不久以后，科学家们在金星、木星、土星的大气层中也陆续发现了与细菌相似的粒子。这证明，生命之源普遍存在于宇宙中。
近年来，射电天文学家们的发现更让人无法相信，在目前已判明的存在于星空中的50多种化学物质中，具有生命意义的至少有45种，好像整个宇宙，就是一部制造生命的奇妙机器。
持“生命源于宇宙”观点的人认为，生命和宇宙同源，大爆炸产生宇宙，也同时创造了生命。用这种理论勾勒出的生命历程简明而清晰：
生命是蛋白质的存在形式；
氨基酸是构成蛋白质的基础；
碳、氢、氧、氮是构成氨基酸的四大要素。
大爆炸时产生碳、氢、氧、氮，同时产生氨基酸等生命前物质，并在宇宙尘云中演化为原始生命形式，然后通过彗星、陨石为载体广泛播撒在无数颗星球上。比如说地球，由于条件适宜，于是生命之种就在上边繁衍、演化、进步、发达。
这里所说的仅是宇宙创造的无限生命形式中的一种——蛋白生命。因为地球的条件适合蛋白生命的存在，所以蛋白生命就选择了地球，但其它的星球——以我们人类现在的认识范围，认为不可能存在“生物”的那些荒漠球体上，或许同样生存着一种或多种我们并不了解的生命形式，这种推测应该合乎逻辑的。不过要作具体的断定，还需作进一步的研究。
银河系的秘密
在茫茫的宇宙中，那缥缈的银河引起多少人的遐想，谁都想看看它披着神秘面纱的真面目，但直到今天，它仍然是个谜。
17世纪时，伽利略首先用望远镜发现了银河。他发现，这是一个恒星密集的区域。后来，英国人赖特提出了银河系的构想，并具体描绘出了银河系的形状。他假定，银河系是个透镜，连同太阳系在内的众星位于其中。在中国境内，人们观测到的银河是从天蝎座起，经人马座特别明亮的部分，达盾牌座而止。
18世纪时，英国著名天文学家赫歇尔父子对赖特的猜想进行了验证。他们发现，银河系中心处恒星特别多，离中心越远越少。他们的观测表明，银河系的确是一个恒星体系，并且其范围是有限的，太阳靠近银河系中心。测量结果表明，银河系非常庞大，可容纳3亿颗恒星，其直径为8000光年，厚1500光年。
20世纪初，荷兰天文学家卡普亭对银河系的观测和赫歇尔的观测结果基本相似。1906年，他测出银河系直径为23000光年，厚6000光年。但1920年他对银河系测出的新数据变化很大，银河系直径为55000光年，厚11000光年。
以赫歇尔为代表的一些科学家提出，太阳是银河系的中心。1915年，美国天文学家卡普利研究了许多球状星团的变星，发现太阳仅仅是银河系内的一颗普通恒星，而不在银河系的中心，它距中心约5万光年并朝向人马座，银河系的范围大约有30万光年。
20世纪80年代，银河系又有了新的数据，即质量相当于2000亿个太阳的质量，直径为8万光年，厚2000光年，太阳距银河系中心距离为2.5光年。
关于银河系的观测一直在进行着。有科学家指出银河系是镶嵌在硕大无比的异常低密度的星系冕——银冕之中。天文学家从理论上论证了它的存在。由于银河系吸引仙女座星系以每秒300千米的速度向我们奔来，这就要求银河系质量至少不低于10000亿个太阳质量，进而说明，银河系至少应存在一个延伸到80000光年以外的星系冕。但这个假说目前仍有许多科学家不相信。
银河系究竟有多大，它是由什么构成的，它那无数的秘密到今天仍然是一个解不开的谜。
令人惊异的古文化
埃及第一个历法中最早记录的日期是公元前4241年。埃及的星图出现于公元前3500年，它意味着那时埃及已有天文学的系统研究。埃及人知道水星、金星离太阳比火星、土星、木星离太阳要近。
几乎在4000年之前，巴比伦祭司就用楔形文字留下了对金星、火星、木星运动的观察记录。美索不达米亚人的天文学知识比埃及人更为先进和精确，因为巴比伦祭司能预测天食。
英国古代居民比埃及或苏美尔人对天文学的了解更为透彻。由吉尔德·S·霍金斯教授发明的巨石阵计算法，揭示了公元前2000年的巨石阵建造者们对至点、分点和预测天食的精确知识。复杂的巨石阵天文学需要数千年的发展方能形成，那么这种科学的发展仅仅是一个地区的呢，还是从另一个文明中心引进的呢？
现在让我们看看自从阿波罗飞行以来，经受了无数次公开亮相的月亮。《苏亚·西德汉塔》中有一段文字说：“光芒四射的太阳为月亮提供了光线！”很显然，这里提到了月球反射光的特性。
公元前6世纪的巴门尼德发表了一个有关月亮的明确的声明：“它在夜间的光亮是借来的。”这是一个很明显的有关太阳的光线在月球表面得到反射的参考资料。埃姆皮德克利斯（公元前494年～公元前434年）也持有同样的看法：“环绕地球的月亮光是借的。”
在我们登月探索之前25个世纪的时候，德谟克里特就问道：“月球上的那些标记是什么呢？它们是高山和峡谷的阴影。”
“日食是月亮造成的。”2500年前的阿那克萨哥拉（公元前500年～公元前428年）这样说。他也是第一个解释月食是因为地球的影子挡住了月球而造成的人。
古人还发现了月亮与潮汐之间的联系。巴比伦天文学家塞鲁库斯（Seleucus）正确地解释了海潮是由月亮的引力造成的。中国古代哲人也毫不怀疑地认为因为月亮的拉动才使得海平面上升的。
朱利斯·凯撒比起做学者来说更是一个好将领，即便如此，他写道：“当月满之时，潮汐很高。他正是在春潮很高时在英国登陆的，而这是2000年之前的事了。当16世纪伟大的德国天文学家J.开普勒宣布他的潮汐由月亮引起的理论的时候，他遭到了教会严厉的指责和非难。开普勒无法争辩，因为他的一个亲属就在他面前被烧死，他的母亲带着镣铐死于监狱中。这一段历史插曲说明曾经有过一个科学蒙昧的时代，而且那些试图复兴古代科学的人又遭到了残酷的迫害。
10世纪阿拉伯天文学家阿布·瓦发（Abul wafa）写了一篇《月亮的变差》的文章。由于月亮的轨道是椭圆形的，因此我们的这个卫星在新月的时候离地球3219千米，在下弦点的时候离地球2575千米。这一发现一般归功于梯考·德·布拉赫（1546年～1601年）。而他的阿拉伯同事的论文比他早6个世纪，其中就提到了月亮的不规则的晃动运动。
由于进行这些测量需要精密记时计，而严格地说，阿布·瓦发并没有任何好的钟表，因此他不可能观察月亮的变差，那么是谁发现了月亮的变差呢？争论一直在进行。
我们再来看看太阳。2500年前的阿那克萨哥拉勇敢地宣布：“太阳是一个巨大的炽热的金属团”。但是虔诚的雅典人却相信太阳是阿波罗神的宝座。阿那克萨哥拉在不恰当的时间内说了一件正确的事情，他因此被流放了。
在伽利略之前没有人了解任何有关太阳耀斑的情况。人们认为太阳作为一个完整的、神圣的星体不可能设想它有任何斑点。然而在2000年前中国人却留下了天文学上的太阳黑子记录。《维湿奴·普兰纳》中说：“太阳总是处在同一个位置上。”这句话提到了太阳的表面运动并认为这是由地球的自转造成的。
古墨西哥的天文学知识达到了令人难以置信的程度。按照现在的天文学计算，一年的实际天数是365.2422天；我们的格里高利历规定一年为365.2425天；玛雅历认为一年为365.2420天，它最接近星际数字。换句话说，古代中美洲印第安人比我们这个科学时代的历法还要精确。
科潘玛雅人估计月亮一月为29.53020天；帕伦克玛雅人认为一月为29.53086天；按照天文学计算，它是29.53059天。玛雅人在没有任何我们现在才拥有的精密仪器和天文钟的情况下，是怎么得出这些结论的呢？实际上，正确的数据只是科潘玛雅人与帕伦克玛雅人估计的中间值。
在大英博物馆的巴比伦手抄本上谈到了金星的新月。然而，这个新月只有通过望远镜才能看到。
第一个观察了金星周期的天文学家是伽利略，他在1610年留下了这样的字谜来声明他的优先权：“Cynthiae figuras aemulator Ma-ter Amorum。”或者这样说：“爱之母维纳斯（金星）模仿了辛西娅（月亮）的形象。”
为什么巴比伦人把伊诗塔尔或维纳斯（金星）叫做月亮的姐妹或者月亮的伟大女儿呢？为什么不叫更为明亮的木星的姐妹呢？这里的解释只能是巴比伦的科学祭司们以某种方式认识了像月亮一样的金星的周期。
巴比伦祭司还留下了木星的4个大卫星的观察记录——这又是一件在没有望远镜的情况下做不到的事情。在提到这个事实的时候，乔治·罗尔林森教授写道：“有一种说法很容易得到证实，他们既然能够观察到木星的四颗卫星，同样他们更有可能知道土星有七颗卫星。”
在科学史上，是伽利略在1610年发现了木星的四颗卫星，1655年～1848年间先后由卡西尼、胡根斯、赫斯切尔、邦德首次观察到了土星的卫星。那么巴比伦人是怎么知道有这些卫星的呢？难道巴比伦天文学家祭司们有超人的能力——望远镜，或者是从另一个消失了的文明的秘密传说中得到的？
仅仅就是在几个世纪之前，欧洲的学者和教士们还认为地球是不动的——是宇宙的中心，甚至于还认为只有一个平地和天空，星星是天空上用于通过伊甸园的洞。
但是在公元前5世纪德谟克里特就说：“宇宙空间布满了无数的星星，银河只是相隔甚远的无数星星组成的巨大星团。”必须清楚地看到在德谟克里特时代，天空中能看得见的星星最多不超过600颗。他通过逻辑思维与想象勾勒出了关于宇宙的正确图画，而这些我们只是在最近的150年中才做到的。
米利都的泰勒斯（公元前624年～公元前547年）是又一个天才。他认为星星是由像构成地球一样的物质构成的。这一宇宙物质性的思想埋没于中世纪，在最近才得以重见天日。
24个世纪以前，萨摩斯的亚里士塔库斯说：“隔开我们与星星的距离是不可估量的。”
德谟克里特教导人们“有比我们能够看到的多得多的行星”。是什么使他认为在土星之外还有星星？在德谟克里特还年轻的时候，阿那克西美尼就谈到了“无光”伴星。当然，他是指另一个太阳系的行星。或者是我们低估了他的智慧和想象？
塞涅卡（公元前4年～公元65年）在他的《自然质疑》一书中显示了他对天文学的远见卓识：“有多少天体，人类肉眼无法看到！当我们的记忆消失之后，有多少发现保留到未来的时代。”他是多么正确啊！而天王星、冥王星、海王星只是在上一个200年中才被发现。在塞涅卡的时代能看到的星星仅有几千颗，如今在我们的星册上已有数百万个了。
通古斯，中亚的一个部落。1908年发掘出了他们的城市哈拉赫特。他们对7个发光体有一种奇怪的信仰。这些发光体是太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星和行星斯斯（Tsi Tsi）、奥波（Ouebo）、拉胡（Raha）和科图（Ketu）。毫无疑问拉胡和科图是月亮上行和下行的交点，而从印度天文学中借来的斯斯和奥波的身份则仍然是个谜，难道它们是天王星和海王星吗？
现在让我们来看看彗星。从公元前1204年，中国天文学家就有第一次哈雷彗星的记录。公元前11年，他们对它观察了9个星期，就像今天的天文学家那样正确地描述了它变化中的形状。
20个世纪以前的塞涅卡写下了这样的话：“彗星像其他行星一样有自己的运行轨道。”亚里士多德引用毕达哥拉斯的话来说明彗星像星体一样每隔一段很长的时间出现一次。这一推测是伟大的，因为彗星并没有携带可供识别的标记。权威人士阿波罗尤斯·门迪尤斯认为这一推测来源于巴比伦，它先于毕达哥拉斯许多个世纪。
公元2世纪罗马史学家苏奥特尤斯认为彗星“是一颗被错误地认为预示统治者面临灾难的熊熊燃烧的星群。”
危地马拉的古玛雅人写的《波波·乌》这样描述世界的表象：“像一团雾，像一片云，也像一粒飞尘，这就是创世。”这里包含着一种同样的宇宙起源的现代观点：“它（指创世）开始于从一片飞云中心猛然降下的尘埃。”玛雅人的宇宙论从何而来呢？难道是与他们拥有的这个世界上最精确的历法同出一源吗？
月圆之谜
月球平均29天半绕地球运行一周，正好是阴历的一个月，在这一个月里，月亮不停地改变自己的形状，有圆有缺，而实际上月亮的大小、形状是不会变的，只是因为我们仅能看到它的明亮的部分，所以才有这种感觉。
月球本身不发光，只是反射太阳光，所以月球始终只有面对太阳那面有光亮，另一面则是一片漆黑。当月球从太阳和地球中间通过时，对着地球的正是它漆黑的一面，这时的月亮叫新月，也叫朔月。
新月以后，月球继续运行，开始露出一点太阳照射的部分，我们便看到像镰刀一样的月亮。接着又露出半月，称上弦月。当月球绕地球走到一半时，月球整个被太阳照射的那一面正对着地球，出现一个满月，又叫望月，也就是我们说的十五的月亮。当月球继续运行时，月亮开始瘪起来，直到出现半月，这就是下弦月。下弦月再下去又是新月。
探访天王星
天王星是太阳的第七个行星，1781年它才被天文学家发现。在美国的“航海者2号”没有对它勘测之前，科学家对这个遥远的行星所掌握的情况非常有限。科学家只了解到在那里阳光要比地球上弱350倍，气温大约是-360℃。以地球时间计算，天王星环绕太阳一圈要用84年的时间。
1977年，美国无人驾驶的“航海者2号”太空船在离地球18亿英里的太空上，拍回了大批关于天王星的照片，初步揭开了这个星球的神秘面纱。
最初的一些照片发现天王星最少有14个卫星，直径在32千米到1609千米之间。
照片还证实了，天王星上有一个磁场。磁场的发现证明了天王星一定有一个炽热的轴心。轴心产生的强大电能，能够形成类似地球的极光。
人们现在还知道，天王星上有水、碳氢化合物和有机气体。这是生命生存所具备的基本条件。这个星球有没有生物生存？科学家们还在做进一步的研究和推测。
“航海者2号”发回的天王星照片还给了科学家一个启示：天王星和木星、土星都有灰云和冰组成的光环，如果能够研究出这些光环的来历，也就可以研究出地球的来历。到时就会有惊人的发现！我们等待着科学家全部揭开天王星神秘面纱的那一天。
大灾变的传说
关于大灾变的故事，在各地广泛流传。对此，英国的民族学家弗雷泽（1894年～1941年）曾指出，在北、中、南美洲的130个印第安种族中，没有一个种族没有以大灾变为主题的神话。例如，一直保留到今天的一种古代墨西哥的古文书《奇马尔波波卡绘图文字书》，对大灾变作了如下描绘：
“天接近了地，一天之内所有的人都灭绝了。山也隐没到水中。……岩石覆盖了全部地面，台特尊特利（是一种多孔性熔岩，是墨西哥的主要建筑材料之一）发出可怕声音沸腾着，红色的山在上面飞舞……”
现在居住在危地马拉地区的印第安基奇埃族，有一种名叫《波波尔·乌弗》的古文书，书中对灾变作了如下描述：
“发生了洪水。……周围变得一片漆黑，开始下起了黑色的雨。倾盆大雨昼夜不停地下。……人们拼命边跑。……他们爬上房顶，但房子塌毁了，将他们摔到地上。于是他们又爬到树顶，但树又把他们摇落下来。人们在洞窟里找到避难地点，但因洞窟塌毁而夺去了人们的生命。人类就这样灭绝了。”
关于大灾变的传说，在亚马逊河流域的印第安人中间，也代代以口相传。据说，“在某一时间，天地发出了轰鸣一般的可怕声音。所有的东西都被黑暗包围了，之后开始下起了大雨。雨把一切东西都冲走了，全部地面都被淹没在水中。黑暗和大雨不止。人们不知道逃到哪里去才好，只是逃来逃去。找到最高的树，有人就爬到树上去，也有人爬到了山上。”
在这一时期，还发生了造山运动，例如，根据住在维尔京群岛的印第安人神话，大灾变前的地形不是现在这样，当时一座山也没有。
在非洲各民族中间，也流传着关于洪水伴随着暴风、地震、火山爆发的大灾变传说。根据这一传说推断，似乎大灾变是在美洲大陆和非洲大陆之间的某个地方发生的。这可以从随着距大西洋的距离加大，神话的性质也发生了变化这一事实看得很清楚。即灾变的规模逐渐变小，传说变成了仅是关于大洪水的故事。
例如，在阿拉斯加的印第安人（特林基特族）的传说中写道：几个保住性命的人坐着独木舟，艰难地找到山顶，好不容易才从肆虐的水中逃脱。熊和狼在激流中游到人坐的小舟旁边，但被无情的人们用矛和桨赶开。在南美洲的传说中，也记载着与北美洲传说中同样的景象。也就是说，那里的传说主要是关于洪水的故事。在两处传说中，都是人们爬到山顶上才免遭一死。从人们所认为的发生大灾变的中心地区，向东越过地中海到波斯，再进而到中国，随着距离的变远，传说的性质也一步步按顺序发生了变化。在希腊的叙事诗中，对洪水发生时的地震，这样写道：“有的人在土丘上避难，有的人坐着小船，最后竟在最近刚耕过的土地上划开了船桨，还有的人从榆树顶上捉鱼。……”人们跑到这里，是因为大地的震动和洪水的波涛。由于水位不那么高，土丘和大树顶还没被水淹没。在古代伊朗人的经典《赞德·阿维斯塔》中说，洪水时，“什么地方的水都有一人深”。
根据传说，在东南亚和中国，海水淹没陆地后，又从海岸向东南退去。也就是说，在地球的某个地区，发生了大涨潮，水位高到淹没了山顶。另一方面，在相反方向的地区，发生了退潮现象。因此，越向东去，水位也渐渐变低。因而在中美洲，水到了最高的山顶；而在希腊，水位到了快淹没土丘和大树顶的地方；而一到波斯，水只有一人深了。
值得注意的是，一直流传到我们时代的一些神话，都把月球看作是宇宙大灾变的罪魁祸首。例如，芬兰的故事诗《卡列瓦拉》和南美洲的各种传说，都说宇宙大灾变的原因在月亮上。在远古时代地球的夜空中，恐怕没有月亮。我们在各民族的传说中，可以找到那个时代的余韵。玛雅人在其始于洪水以前的《编年史》中，对月亮只字未提，这决不是偶然的。根据这部《编年史》，在洪水以前的时代，在夜空中发光的不是月亮，而是金星，非洲南部的布休曼族神话，也证实在洪水以前的夜空中看不到月亮。
在希腊南部的伯罗奔尼撒，曾有过一个传说是阿尔卡狄亚人的国家。根据阿尔卡狄亚人的传说，洪水以前他们祖国的居民，从来不知道忧虑和悲伤。月亮是洪水后出现的东西，洪水发生时夜空中还看不到月亮。亚历山大里亚大图书馆的第一馆长、罗德斯的阿波罗尼乌斯也在公元前三世纪前后记载说：“古时地球的天空中看不到月亮。”他在写这件事时，曾使用了很多远古时的手稿和抄本。但遗憾的是，这些资料，其后有的丢失，有的被损坏，没有一件保留到今天。
希腊的数学家、天文学家阿纳克萨哥拉斯也根据当时的资料说过，月亮在天空中出现，是地球形成以后很晚的事情。留在地球上的涨潮与退潮的痕迹，证明引起大灾变的原因一定已经存在了几百万年。据此，学者们提出了关于月亮成因的假说，月亮因为通过地球附近，而成了落进其引力圈内的天体。根据这种看法，在太阳周围运转的小行星一落进大行星的引力圈，就变成了它的卫星。当这种卫星从外侧的轨道到来时，它就在行星周围按逆时针方向运转。例如，地球的卫星月亮和土星的卫星亚帕图斯以及木星的第7号卫星就是这样。
瑞典著名的天文学家哈恩奈斯·阿尔维恩，在题为《论地球和月亮的起源》的论文中，介绍了德国天文学家格尔斯坦克伦的学说。根据格尔斯坦克伦的这一学说，月亮最初是一颗行星，沿着距地球非常近的轨道运转。但是后来月亮被地球捉住，变为在它周围运动。月亮逐渐接近地球，其在人们的视野中直径越来越大，最后成了现在这样，成了原来的二十倍。哈恩奈斯·阿尔维恩写道：“与此同时，涨潮也增高了。当月亮最大限度接近地球时，潮水的高度曾达到过数米。”
有这种看法的学者，并不止格尔斯坦克伦一个人。根据H·C·尤莱的看法，月亮可以说是太阳系中的异常物体，它作为“通常的”卫星也过大。因为月球过去曾是一颗行星，由于宇宙大灾变的结果变成了卫星。也就是说，因为一个大的宇宙物体穿过月球的旁边，月球从其轨道中脱离出来。月球因失去了运动速度，落入了地球的引力圈内。如果用H·C·尤莱的说法，是最后被地球“捉到了”。
但是，引起大灾变的原因，不能说只有现在我们叫作月亮的物体。为什么这样讲呢？因为最近在南美洲的中心地区发现了大量陨石性物质。根据很多学者的意见，这种陨石性物质说明，曾经存在过的地球的另一个卫星（即地球的“最早的月亮”）上发生过大灾变。在南美洲的广阔地区内所大量发现的这种陨石性物质，肯定是卫星的碎片落到地球上时形成的。
大量发现从宇宙来的物质，不仅限于南美洲。在其他地区也大量发现过这种物质。例如，J·L·沃尔泽尔在几年以前就发现了广泛分布在太平洋底的白色灰层（厚5厘米～30厘米）。他对这层同一性质的物质形成得这么厚一事深感吃惊，认为这种现象是由于宇宙大灾变而产生的。当时还了解到，在太平洋的某一层中，含有大量的镍。一些学者通过这一发现，认为白色灰层就是曾经落到地球上的陨石碎片。
地球上的大灾变是否真的由月亮引起，目前只是一个假说，要证明这个说法是否正确，还需要作大量细致的搜集证据和研究工作。
空中火车
1994年11月29日午夜，贵阳城区的百万市民已沉入梦乡。谁也想不到，凌晨3时30分，一种神秘的不明飞行器竟然使北郊都溪林场马家塘林区的森林遭毁，留下数十公顷被折断的树桩。
11月29日午夜，像平常一样，砂石场老板兰德荣和妻子徐学芬看管着采下的砂石，防止碎石机等设备被盗。除了他们，还有砖房北面铁架工棚里的一位老人。
30日凌晨3时，滴滴答答下起雨来，远处有闪电、雷声。3时30分左右，兰德荣听到轰隆声由远及近，由小变大，就像蒸汽火车行进声。忽然，这声音逼近房子。他惊喊妻子徐学芬：“学芬，好像火车开到我们这里来了哩。”只见一股强光朝窗户射来。天黑，强光后面的物体是什么样儿看不清。轰隆声中夹着东西断裂的声响。兰德荣认为是砂石堆垮塌。
徐学芬听到声音，看到强光，懵头懵脑地从床上起来，准备出门看个究竟。门却开不动，顿时觉得有种力量像要把所有的东西都吞掉一样。与这砖房相隔不远的工棚内，50多岁的任志奇也听到“火车”的声音，看到强光，还觉得“火车”就在房子上，吓得躲到床下，十多分钟后没动静了，他才出来。
居住在附近的林场职工李兴华的妻子说，她从窗子也看见像是大卡车的东西，有两股灯光从车头射向前方。第二天，林场职工查看林区，有四大片林木遭毁，损失商品木材2000立方米。从西南端马家塘起，到东北端砖窑坡止，足有3千米，面积超过27公顷，条带最宽处有300多米，最窄处150米。起始的西南端树桩高2米左右，终止的东北端树桩高4米左右。
贵州省UFO研究会的专家听到消息后，组织天文、气象、物理、化学等学科专家及林业、机械制造专家等前往考察，并进行研讨。
有人认为是气象现象，有人认为是人的幻觉，但多数人认为，可能是某种不明飞行物体。飞行器采用半着陆状态行走，其形体下部撞折树干。它的前面有强光做照明或做光感导向。有专家说，1994年11月30日，太平洋、南美洲、大西洋、印度洋一线发生日全食。在地、日、月呈直线排列时，空中干扰力小，是外星飞行器探测地球的好时机。正好，这次选在贵州的林区之中。
