中点：西恩的妻子又打来了电话，但是仍然什么也不说。人和人之间无法交流，被种种原因困在原地不能动弹，这进一步诠释了影片的主题。戴夫被指认为杀害凯蒂的嫌犯，“危机加剧”。戴夫的妻子继续盘问他，而戴夫古怪的反应让她开始怀疑他之前的说辞。第60分钟，布兰登通过了测谎。第65分钟，戴夫以嫌犯身份被拘留。
反派逼近：吉米一直沉溺在对凯蒂之死的揣度中，野兽兄弟们则在一一审问各种嫌疑人，警察总是慢他们一步。吉米怒火中烧：“我要找到那人，杀了他！”西恩调查到，杀死凯蒂的那把枪多年前曾被用来打劫过一家酒铺，而嫌疑人正是吉米的哥儿们“正义老雷”。又是一段尘封的往事，这是否和凯蒂的死有关系呢？
失去一切：塞莱斯特告诉吉米，她觉得是戴夫杀死了凯蒂，这话相当于宣判了戴夫的死刑。西恩找到布兰登，问他知不知道自己父亲那把枪的事情。
灵魂黑夜：因为没有证据，西恩放走了布兰登。与塞莱斯特一样，西恩希望自己做出的这个决定是正确的。
进入第三幕：野兽兄弟开车接走了戴夫。汽车远去的一幕仿佛是1975年那天的重现。与此同时，布兰登找到了父亲藏枪的地方——枪被人拿走了。布兰登在家里等待着。
结局：野兽兄弟在一间酒吧里灌醉了戴夫。吉米走了进来，开始质问他。戴夫跌跌撞撞地走出酒吧，他意识到，吉米认为是自己杀死了凯蒂。布兰登在家里等来了自己的弟弟哑巴小雷。小雷不想让布兰登离开自己，而且他根本就不是哑巴，他装成聋哑人就是为了能够和布兰登一直待在一起。在河边，吉米逼迫戴夫承认自己就是杀害凯蒂的凶手。戴夫最终屈服了，希望吉米能够放过他。然而恰恰相反，吉米先是捅了他几刀，之后开枪打死了他。在神秘河边，弱者永远是弱者，只有强悍的人才能生存。戴夫死了，而西恩逮捕了真正的凶手小雷。
终场画面：原来戴夫说的是实话，他那天晚上杀掉的是一个恋童癖。“正义老雷”其实早已被吉米打死了，而且吉米多年来一直在给他家寄钱。西恩的妻子终于回来了，他也算是守得云开见月明。影片最后，镇上举办了一场庆典游行，只有塞莱斯特一个人失魂落魄。她供出了自己的丈夫，而现在变成了一个寡妇。西恩和吉米在人群中点头致意，他们知道正义没有缺席——算是吧。电影进入尾声，我们看到多年前那三个男孩在水泥地上刻下的名字。只有戴夫的名字是不完整的，一如他的人生。
编剧：莱恩·约翰逊（Rian Johnson）
当菲利普·马洛[1]在一所高中校园里重生，经典的黑色电影也焕发了新生。黑色电影拥有自己一贯的特色，比如语速极快的主角，失踪的天真少女，狡猾老练的妓女，一根筋地想要拉主角下马的检察官。本片也不例外，不过稍有不同。编剧兼导演莱恩·约翰逊先是套用了一个《马耳他之鹰》式的开头，再搭配以《漫长的告别》和《唐人街》的元素，最终将他的故事背景设在了加州圣克莱门特市残酷的地下世界。
有趣极了！
这部电影从前辈们那里巧妙地“偷师”，一群高中生仿佛被黑色电影里的种种经典角色附体，滑稽可笑又才气四溢的对白俯拾皆是，每每令人拍案叫绝。并且，影片在推进过程中一直遵守着“推理调查”类故事的规则，主角最终迎来了他的“黑暗拐点”。布兰登[约瑟夫·高登—莱维特（Joseph Gordon-evitt）饰演]不仅要查出杀害他前女友的凶手，还会以跟她同样的方式，堕入她的世界。
影片的主题是我们是否能够拥有另一个人，所以电影中的每一场戏都在表现对另一个人某种形式上的控制与占有。我们的这位侦探能否放下自己的前任？是因为他未能经营好这段关系，才最终导致她遇害的吗？布兰登会发现，他所要肩负的责任也许远比他想象中更大。
这一切究竟是谁干的？从他的角度来看，就是他自己。
子类型：黑色电影
同类影片：《唐人街》、《漫长的告别》、《再见吾爱》、《夜长梦多》、《体热》（Body Heat）、《蓝衣魔鬼》（Devil in a Blue Dress）、《蓝丝绒》（Blue Velvet）、《穆赫兰跳》（Mulholland Falls）、《好莱坞庄园》（Hollywoodland）、《黑色大丽花》（The Black Dahlia）
·节拍表·
开场画面：下水道的泄洪口处躺着一个死去的少女，一个年轻人蹲在一边，仔细端详尸体上的细节——塑料手镯、金色的头发——同时思考着死亡原因。
触发事件：两天前，这个年轻人——也就是布兰登，在储物柜里发现了一张字条。他来到一个电话亭，接起了前女友艾米丽[艾米莉·德瑞文（Emilie de Ravin）饰演]打来的电话。她声称自己遇到了麻烦，而我们知道这个女孩很快就会遇害了。
布局铺垫：跟其他萨姆·斯佩德类故事或黑色电影的俗套设定一样，圣克莱门特高中就是布兰登的“黑暗世界”。家长和老师在这个世界里鲜有出现，即便出现也都是以侦探故事中那些固有形象出现的。我们发现，布兰登因为艾米丽的关系已经远离了和他人的社交关系。我们认识了艾米丽在和布兰登分手之后结交的朋友——都是些所谓的“酷小孩”，包括吸毒的运动员布拉德[布莱恩·怀特（
ian White）饰演]，以及他令人捉摸不透的女朋友劳拉[诺拉·泽特纳（Nora Zehetner）饰演]。然后我们又遇见了布兰登的另一个前女友——性感的高中剧团怪咖凯拉[梅根·古德（Meagan Good）饰演]，一大批高中新生在她面前卑躬屈膝。
展开讨论：艾米丽出了什么事？案件还没发生之前，布兰登曾溜进一个派对现场，看见劳拉和愣头青塔格[诺阿·弗雷斯（Noah Fleiss）饰演]有过交谈。塔格开的是一辆野马跑车，与布兰登在和艾米丽最后一次通话时看到的那辆车一模一样。第二天，在一家名叫“咖啡与派”的小吃店旁，布兰登找到了艾米丽的新男友多德[诺阿·西甘（Noah Segan）饰演]。布兰登拜托多德转告艾米丽，他想约个时间跟她见面。
阐明主题：终于，布兰登见到了艾米丽。她恳求布兰登放过自己：“我不想被隔离，被人保护起来。”之后又说，“你不是爱我，你只是想把我攥在手里。”一个人真的能够完全占有另一个人吗？
进入第二幕：第24分钟，我们回到了影片开头的下水道。布兰登知道自己必须把艾米丽的尸体藏起来，才能赢得找出凶手的时间。他决定“接下案子”，无论要承担什么后果。
玩闹和游戏：布兰登找来了他的华生——“智多星”[马特·欧莱瑞（Matt O'eary）饰演]，他将协助布兰登一起解开谜团。布兰登和智多星说了四条线索，都是艾米丽在最后一次通话时提到的：“砖”“塔格”“可怜的弗里斯科”和“针头”。智多星想到，“针头”指的是“头子”，也就是当地传闻中的毒贩。布兰登在学校的停车场里和“针头”的喽啰——也就是布拉德——打了一架，他因此得到了和“针头”见面的机会。“针头”和用苹果汁招待客人的母亲住在一起，他的老窝就是自家地下室。布兰登还被助理副校长盖瑞[理查德·朗德特里（Richard Roundtree）饰演]叫到了办公室，这位老师就相当于每一部侦探电影里的检察官角色。几个月前，布兰登告发了一个学生，因此他成了老师的线人。不过这一次他没有听命，而是对着高高在上的权威说道：“我不是你的喽啰！”
副线故事：在本片中，副线故事的核心在于劳拉到底值不值得信任，而她对布兰登的兴趣也是占有欲的一种反映。布兰登和所有硬汉侦探一样，他也需要爱。通过这段“爱情故事”，影片的主题得以诠释，也让布兰登最终获得慰藉。
中点：布兰登身陷险境时，是劳拉出面救下了他。这是“虚假的胜利”，也是主线和副线故事的交会点。更可喜的是，劳拉把整件迷案的核心（也是其中一条线索）告诉了布兰登：一块海洛因制成的“砖”不见了。在学校里，布兰登解决了一个带刀的混混，之后他又加入了“针头”麾下，假装做线人来换取他的信任，同时继续调查艾米丽的案子。这一段情节也暗示布兰登来到了“黑暗拐点”。
反派逼近：布兰登被带入了“针头”的世界，“危机加剧”。助理副校长盖瑞来到布兰登的班里，询问艾米丽的去向——现在布兰登被认为是和艾米丽失踪有关的嫌犯。了解到“可怜的弗里斯科”因为吞下了掺有毒药的海洛因而丧命后，布兰登终于明白，这起案件已经不只是毒品这么简单。在“针头”家里，他发现了一块海洛因砖。塔格告诉他，有一块砖曾失窃过，后来又自己回来了，然而被换成了一块掺有毒药的坏砖。每个人都怀疑是艾米丽干的，现在布兰登也这么觉得了。布兰登接到了多德的邀请，和“针头”、塔格一起去跟他碰面，之后从多德口中得到一个令他大吃一惊的消息：艾米丽怀孕了。
失去一切：在下水道口，多德打算告诉“针头”，他认为是布兰登杀死了艾米丽。但是塔格在多德开口之前杀掉了他。因为真凶其实是塔格，他以为多德打算告发的人是他。如此一来，布兰登反而捡回了一条命。不过，布兰登现在“比电影开头时还要糟糕”，因为他已经被卷进两起谋杀案了。他感受到了“死亡的气息”。
灵魂黑夜：布兰登发现，塔格以为艾米丽的孩子是自己的，所以他才杀死了艾米丽。布兰登现在全搞明白了，除了一件事：是谁告诉塔格，艾米丽怀了他的孩子？布兰登找到劳拉想要寻求安慰，但是一个小细节却让他意识到劳拉和艾米丽的死也有关系。
进入第三幕：我们重新回到了“占有”这一主题上：劳拉不想让布兰登卷入塔格和“针头”的对决之中，但是布兰登摆脱了她，前往会面的地点。
结局：会面的结果十分惨烈。塔格和“针头”同归于尽，布兰登则抢在警察赶来之前逃跑了。警察在塔格的车的后备厢里找到了艾米丽的尸体。劳拉是这群人里唯一一个全身而退的。还是说，并非如此？
终场画面：布兰登把所有线索都拼凑完整了：真正的幕后黑手是劳拉，她操控了所有人。是她告诉了塔格有关艾米丽怀孕的事，尽管她知道塔格一定会杀了艾米丽。这一切都是为了她能掌控每一个人。同时我们也知道了可怕的事实：孩子其实是布兰登的。布兰登把劳拉交给了警察，却完全没有胜利的感觉。为了揭开真相，他所经历的“黑暗拐点”也深深地玷污了他自己。
[1]作家雷蒙德·钱德勒创造出的虚构人物，职业为私家侦探，于《长眠不醒》（Big Sleep）、《再见，吾爱》（Farewell, My ovely）、《漫长的告别》（The ong Goodbye）等多部作品中登场。
