流复沉默良久，一拳砸在桌子上，差点把摇摇欲坠的破桌子砸塌。流复也被自己吓了一跳，他赶紧道歉，然后又问起米狗怎么神情恍惚成这样。
那妇人怔了怔道：“特以前杠赛来，不知怎么就憨咯。”
流复道：“也就是说他从前很好，是最近才变成这样的？”他又道：“是不是和村后面的土坟包有关系？”
那妇人打了个冷战，断臂往后缩了缩，道：“嫩赶紧走，赶紧走，当家的回来不好讲。”说着就要赶流复走。
流复见对方这样也不好久留，只好离开。他刚出去没几步就看到一个男人拎着叉子迎面走来，他眼神中带着说不出的敌意和警惕，流复低下头从边上走开。等男人走过他，流复才回头去看，那男人进了米狗的家，想必是米狗的爹爹。
流复拖着沉重的步伐走到村口，他标着的印记还在，可绱舴到现在还未出现。流复拧着眉坐在地上，米狗的形象出现他的眼前，滚涨的肚子和瘦削的脊背同时出现在一个人的身上，怪异且畸形。但是流复并不觉得可怕，反倒是早上那些笑脸相迎的嘴脸让他觉得毛骨悚然。
许久许久，流复依然呆呆的坐在那，他的手在地上摩擦，最后终于抓起一把土塞进了嘴里。
“二爷！”一声惊呼，远处一个身影窜到面前，他赶紧一掌拍在流复的背上，流复被这掌振出了嘴里的土。绱舴摸索着从怀里拿出一个火折子点上，一抹亮色晃得流复眼睛生疼。
“还好今儿有月亮，远远瞧到爷往嘴里塞土，否则有什么闪失，小的十个脑袋也不够砍的。”
“我没事，就是恍惚了。”
流复扶着绱舴的肩膀直起身，心绪还是有些难以平静。他问绱舴怎么才来，绱舴叹气道：“说来话长，事情果然不简单，小的收到城里消息，沂州布政使司有人欺上瞒下，对上索要钱粮，对下贪污税款中饱私囊。更有消息是附近山匪被收买，一旦二爷您在城中有什么不利他们的举动，他们就会动手劫银粮。小的就是去打探此事真伪，果然发现有细作一直在附近徘徊，虽然不能马上确定，但十之八九是有人想打钱粮的主意。”
流复点头，想到刚才那妇人的话，心里已经大概有数了。流复问绱舴有没有吃的，绱舴拿出两个饼给流复，流复把绱舴打开的包裹又给扎了起来，把饼揣在怀里。
流复和绱舴说起刚才的经历，绱舴脸色变了变，欲言又止。流复和绱舴折返进村，流复想把饼给米狗，顺便想找找当地人再了解了解情况。
月色中天，流复再次进村已经大概是戌时，想起米狗蜡黄的脸他想赶紧把这点吃的给他，好让他的皮肤有点血色。二人沿着村道走近米狗的家，与刚才不同，流复看见好几个村民在路边，或近或远的围在米狗家附近，一丝不属于这个村子的气味钻进了流复的鼻子里。
流复走到门口，只看到刚才那个男人手上还是拎着叉守在门口，恶狠狠的盯着围在家门口的人，眼中充满血丝，对所有的一切充满了仇恨。
流复对那人道：“我是米狗的朋友，我来看他的。”
男人听到这句话眼神更凶狠了，二话不说举起叉子就对着流复一挥，绱舴护住流复后退几步。流复赶紧掏出那两张饼在男人面前挥了挥，道：“给米狗带的。”
那男人看到了饼眼神立马就变了，不是贪婪和渴求，而是膜拜崇敬，好像看到了神明一般。他扔下叉子夺过饼就往嘴里死命的塞。
几个人围了上来，绱舴拔出匕首护在流复身边，几个面黄肌瘦的村民畏畏缩缩的退到了一边。
流复见男人没有继续阻拦自己的意思，他探头喊着米狗的名字。没有人回答，那一阵阵的香味钻进了流复的鼻子，愈发浓烈，是肉香，炖肉的香味。
流复颤抖了一下，这个村子不可能还有家畜了，也许是那个男人刚刚打回来的野味。兔子还是黄鼠狼？一层层没有一丁点肉渣的白骨在流复的脑海里浮现，配合着这股肉香，流复觉得有点恶心。
他走近米狗家里又喊了几声米狗，那个妇人从里屋走了出来，她的脸色更难看了，比刚才还要苍白，完全没有一会就能吃上炖肉的喜悦。她看到了流复，脸部抽搐了几下，扑通一声摔在地上，她用仅有的一只手抱住流复的腿撕心裂肺的痛哭了起来。绱舴去拉那个女人，流复问她怎么了，米狗呢？
那女人不回答只是大哭着重复一句话：“俺还有手，俺还能生。”
绱舴一把握住流复的手臂凝重地说：“二爷，锅里有问题。”
流复牙关开始打颤，他盯着绱舴用一种难以置信又不得不问的语调道：“你，你是说米狗在，在……”最后“锅里”两个字流复说不出口，他只觉得心口像被什么东西堵住了一般。
“不一定，可能只是捡来的死孩子，从前我也是听说过的。”绱舴安抚流复道。
流复推开两个人，冲进后厨，他揭开锅盖，一双堆在肉块上断手格外醒目。流复险些呕吐出来，他觉得胃在强烈收缩，脑子“嗡”的一声。他不是没见过死人，但锅里的尸体实在是让人难以接受，而且它很快就要成为活人的盘中餐，那沸腾的肉汤和浓烈的香味，交织着死亡的氛围，流复几乎要疯狂了。
流复强忍住恶心，他勉强分出左右手，看到左手上完整的小拇指，他的心一下子松了半截。但是强烈的不适感还是充斥了全身，流复把锅盖扔到一边，一屁股坐在地上。
绱舴也冲进厨房，看到锅里的景象，他用手捏住鼻子阻止气味的进入。绱舴看到地上的血迹鲜红，他顺着血迹最多的地方看到柴堆上放着一个圆圆的东西，他用匕首挑开杂物，只看了一眼就叹气，嘴里念了一声佛号。
绱舴小声道：“是活人。”
流复摇头喃喃道：“不可能，那不是米狗，他手指是全的。”
绱舴长长叹了一口气，拍着流复的肩膀用及其低沉的声音说道：“易子而食。”
“不！”
流复翻身起来，顾不上脚底的血迹差点让自己滑倒，他冲出厨房，一把揪住还在哭泣的妇人问道：“米狗呢，米狗呢？”
“村东头。”
吃完了两个饼的男人瘫坐在门口，他回答道。他好像吃饱了似的摸摸肚子，然后脸抽了两下好像是满足想笑了，很快那种满足被巨大的悲痛代替，他捂住自己的脸放声大哭。
流复跑出米狗家，跌跌撞撞的找东边的方向，他心里把所有知道的菩萨佛祖都求了一边，他默念佛号，又念了道号，他一边跑一边恨自己刚才怎么不留在米狗家，为什么要该死地跑到村口等绱舴。流复后悔极了，他第一次这么后悔一件事，他想起米狗看他的眼神，呆滞中闪过不经意的希望。米狗死死地拽着流复，像拽住了救命的神仙。
流复一直不停喊着米狗的名字，但他终于在一家人门口停住了，他看到了畏畏缩缩想靠近又不敢靠近的村民，他知道就是这家。
当那股熟悉的香味再次钻进流复的鼻子时，流复再也忍不住扶住墙呕吐了起来。
流复觉得脑袋晕眩，自己快要撑不住身体了。忽然感觉有人来到了他的身边，不是一个人，是好几个人，好像是围拢到他的身边，但是没有一个人来扶他，甚至感觉好像有人把他推到一边。
流复踉踉跄跄的摔倒在路边，他迷茫的看着那些人围着他刚才吐过的墙，不知道他们在干嘛。当他看见那些人趴在地上像狗彘一样争夺他的呕吐物时，流复忍不住再次呕吐起来。
流复不知道自己吐了多久，他把胃里所有的东西都吐了出来，直吐到连水都吐不出来了，他还在干呕。
流复觉得自己的手在颤抖，不是恐惧，不是恶心，而是深深的无能为力让他痛苦到了极致。他想哭，像平日在宫里一样，随意的春花秋月就能让自己落泪。可现在，他哭不出来，他只能无助的嘶喊。
