管仲说：大厦的建成，不是用一树一木就能实现的。大海宽阔无边，不是靠虚纳一江一河就能实现的。您要成就千古大业，必用“五杰”！
桓公就问：“五杰”是谁？
管仲答道：谦虚有礼，澹泊好学，刚柔相济，外交辞辩，我不如吕隰（xí）朋，请君上用他为大司行（相当于外交部长）；垦荒辟土，教导农耕，尽地之利，丰国之仓，我不如宁越，请君上用他为大司田（相当于农业部长）；统帅三军，驰骋疆场，临阵杀敌，视死如归，我不如王子成父，请君上用他为大司马（相当于国防部长）；公平决狱，不杀无辜，不诬无罪，施法以正，我不如宾须无，请君上用他为大司理（相当于公检法司的总领）；犯颜直谏，不屈权贵，忠心为国，不避生死，我不如东郭牙，请君上用他为大谏官（收集众议，体察民情，司直言建议之职）。您要治国强兵，非用这五个贤才尽心尽力才行。您要雄霸天下，在下区区微才，愿全力相辅。
桓公此时求贤若渴，用管仲为相国，吕隰明等五人也都按管仲推荐的职事一一加以任用。并悬榜在国门，公布了人事任免令。
管仲所规划的强国强兵富民睦邻之策，也一一逐渐施行。齐国开始了向雄霸天下的迈进。
推辞 呢？
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12.重要的是信任
有一天，桓公问管仲：我这个人不但好开疆拓土，还好色，这会不会危害霸业？
管仲说：不会的。
桓公问：那么什么对成就霸业有害呢？
管仲说：不能识别愚贤，知道了贤才而不用，用了贤才又不信任他，听信小人谗言而伤贤害贤，这就会对霸业有害，而且有大害。
桓公说：你说的对。
从此桓公专任专信管仲，尊称为仲父，对他的恩遇和尊敬都在高国之上，并向朝中大臣明确：国家有大的事情处置，先报告仲父，然后再向我报告。如果需要采取措施，任凭仲父裁决。同时规定，不允许齐人在说话时直呼管仲的名字，不论贵贱，都要称仲。因为古人称呼他人都以称字为敬。从此齐人都称他为管仲，不能叫管夷吾。
鲁庄公听说齐国用管仲为相国，不仅反悔，而且愤怒，说道：后悔当初没听施伯的谏言，以至于被这个臭小子给骗了。于是搜集战车兵甲，准备伐齐以报乾时惨败之仇。
谍报早把消息报到齐国，桓公对管仲说：我刚继位，不想动兵，但对鲁国，我想先发制人，你看怎么样？
管仲说：我们现在的军政新体制正处在调整当中，不应该用兵。
桓公没有采纳管仲的意见，任命鲍叔牙为大将，率齐军直奔长勺（今山东省莱芜市东北）。这就是有名的长勺之战，战争以齐败鲁胜结束。
齐军打了败仗，桓公很恼火，刚想称雄就受了挫折，这气确实不顺，就说：兵出败绩，一开局就打了败仗，这样下去怎么能威服诸侯呢？
齐桓公采纳鲍叔牙的意见，联合宋国共同伐鲁。尽管宋国大将南宫长万勇猛无敌，但被鲁军利用他的疏于防范，一个偷袭打垮了宋军俘虏了南宫长万，齐军虽然没受什么损失，但也闹了个无功而返，这次乘邱之战鲁国又取得了胜利。
齐桓公自从先是长勺兵败，接着又乘邱无功而返之后，很后悔盲目用兵，下决心先强国后用兵。他把国政交给管仲，自己每天和夫人妃嫔们饮酒做乐。有来汇报请示国政的，桓公的答复就是一句话：去找仲父。可见桓公对管仲的信任。
有个叫竖貂的童子一直陪伴桓公，可是年龄大了，就不能进内宫了。这小子为了接触桓公，自己把自己阉了。桓公觉得这人对自己忠，从此就非常的宠信他。还有一个叫易牙的，好玩弄权术，箭射的准，精通烹调技术。有一天桓公喜爱的卫姬生病了，易牙调和五味给卫姬进食，也真是怪了，吃完病就好了。这小子又做好吃的溜须竖貂，竖貂就把他推荐给了齐桓公。齐桓公就问：你善于调和五味么？
易牙说：是的。
桓公玩笑地说：我现在鸡鸭鱼兽的肉都吃遍了，就不知道人肉好吃不好吃？
易牙退了出去。到了中午端上来一盘蒸肉，这肉像乳羊的肉一样鲜嫩，吃到嘴里甘美异常而且入口即化，桓公边吃边称赞这肉肥美，而且一口气就把它吃光了。吃完了桓公问易牙：这是什么肉这么鲜美？
易牙马上跪下说：这是人肉。
桓公大吃一惊，问道：从哪里搞来的？
易牙说：我的长子已经三岁了。臣闻“忠君者不有其家”，主公没尝过人肉的滋味，所以我把儿子杀了做成了这道菜，不知您吃了是不是可口？
桓公既感动又吃惊，说了句：你退下去吧！
桓公认为易牙爱君上胜过爱自己的儿子，从此开始宠信他。
桓公在竖貂和易牙这里，终于给自己埋下了致命伤。他忘了一个很浅显的道理：一个连自己都不爱惜，或者连自己儿子都不珍爱的人，能去真心地爱别人吗？
卫姬在桓公面前正得宠，也总在桓公面前说竖貂和易牙的好话，从此这两个坏家伙在齐国的政治生活中所起的作用越来越大，宫内宫外阴人整事，甚至打起了管仲的主意。
有一天竖貂和易牙对桓公说：只听说“君出令，臣奉令”，现在主公您天天仲父长、仲父短的，齐国人已经只知有相不知有君了。
桓公一笑置之，说道：我和仲父，就好比身体和股肱的关系，有股肱才能有有用之身，在我们齐国有仲父才有我这个国君，你们这些小孩子家懂什么？
从此两人不敢再说管仲的坏话。
桓公对仲父用人不疑是千古称颂的。可用人不疑的前提是要有识人之能，对管仲这样的贤才用而不疑能成事，但对竖貂、易牙这样的小人也用人不疑，那就后患无穷了。所以齐桓公既是信贤的受益者，也是信佞的受害者。
13.锋芒初露
公元前681年春正月，齐桓公上朝，百官行完君臣之礼，就开口问管仲：我受仲父的教诲，革新了国政，现在我们齐国可以说是兵精粮足了，百姓也知道礼义廉耻了，所以我想要会盟诸侯，确立齐国的主盟地位，怎么样？
管仲回答道，现在诸侯当中，实力比齐国强的不在少数，南有荆楚，西有秦晋，都自以为英雄，不听奉周天子号令，他们虽然国强却不能称霸的原因，就是因为他们认识不到：周王室虽然衰弱了，但他仍是公认的天下共主。周王东迁以来，诸侯不朝奉，不纳贡，甚至出现了郑伯射伤桓王，五国抗拒周王这样的事。这就让列国出现了君不君、臣不臣的问题，像楚国擅自称王，宋、郑滥杀国君，因为没人敢去征讨，就变成了既成事实的君侯。现在周庄王刚去逝，新王已经即位，但宋国最近南宫长万弑君，贼臣虽然已经服法但宋的国君还没确定。主公应该派使者去周王室朝贡并向周天子请旨，借天子之命号令诸侯议定宋的国君。宋君确立后，主公就率诸侯朝奉天子，再以天子的授权去号令诸侯，我们就可以内尊王室，外威四夷，对列国诸侯扶弱抑强，有不遵从盟约的就率领诸侯共同讨伐他，让天下诸侯都知道我们并没有私心，这样他们才会心服口服地视齐国为盟主，即使不动刀兵，霸业也可成就。
桓公十分地高兴，开始按管仲的策略施行。
公元前681年，齐国先派使者入朝恭贺周釐（xī）王就位，并请天子授权会合诸侯来议定宋国君位人选。釐王说：伯舅不忘天子是周室的大幸之事，泗上的诸侯，任由伯舅主使。
使者回来一报告，桓公就以天子之命召集宋、曹、陈、蔡、卫、郑、邾这些诸侯国，约定三月初一在北杏（在今山东省东阿县境内）聚会。
桓公问管仲：这次赴会，带多少兵车合适？
管仲说：君上你是奉王命聚会诸侯，带兵车干什么？请主公不带兵会盟，这叫衣裳之会，和平会盟，才让人心服。
桓公派军士在北杏筑起三层盟坛，高三丈，坛上左侧悬钟，右侧悬鼓，设了周天子的虚位，又预备了馆舍房屋若干。
到了约定日期，宋桓公先来报到和齐桓公见了面，第二天陈宣公和邾子（邾国是子爵，所以称子）也到了，以后蔡哀候又到了。三个国君一看齐国没有兵车，很是吃惊，相互说：齐国以诚待人，让人信服。就把自己带来的兵将也都退后二十里扎营。
一直等到二月末，其他的诸侯也没到，桓公就想改变会期。管仲说：三人成众，现在已经是五国相聚了，改期，是为了不守信的而误了守信的，刚开始就不守信，以后还怎么号令诸侯。
到了三月初一，四国诸侯聚在坛下，行过了见面礼，齐桓公说：周王室衰微，诸侯内外叛乱，征杀频繁，我奉周天子之命，聚会各位共尊天子，今会盟需要先推选个盟主，然后由盟主主持会盟，以盟约为会盟国共同遵守的原则。
几个诸侯有点为难了，想推举齐国做盟主，但五国当中宋国爵位最高。那个时候国王封诸侯分五个档次，就是公、侯、伯、子、男五级爵位。来的这几个国家，宋国是公爵，齐国是侯爵。推举宋做盟主吧，本次会盟的任务就是谋定宋的君位，这又不合适。两难之际，陈宣公发言了：天子把汇聚诸侯的使命交给了齐侯，那就应该由齐侯主盟。
有人说话就好办了，于是一致通过。齐桓公假装谦让一番，然后登上盟坛，以下依次为宋公、陈侯、蔡侯、邾子。排完了座次，击鼓鸣钟。祭告天地，相互交拜寒暄，表示愿结兄弟之盟，在齐桓公的旗帜下团结一致向前看。如此这般之后，仲孙湫捧简跪读盟约：
“某年某月某日，齐小白、宋御说、陈杵臼、蔡献舞、邾克，以天子之命会于北杏，共奖王室，济弱扶倾，有败约者，列国共征之。”
读完以后，各国诸侯相互敬礼表示服从和遵行盟约。
这就是齐桓公“九合诸侯”的第一合，名义是奉周天子之命谋定宋的君位，实际是给大家定了点规矩。这也是齐桓公霸业的开始。
诸侯的会盟程序走完了，管仲走上了盟坛说道：鲁、卫、郑、曹，故意违抗天子的命令，不来赴会合盟，应该征讨。
齐桓公对四国的国君说：征讨这四国我们的兵车不足，有请各位国君共同行事。陈、蔡、邾三国国君虽然心里也不愿意，但不想给自己惹事，都答应出兵相助。惟有宋桓公没有表态，当晚回到公馆对大夫戴叔皮说：齐侯妄自尊大，以侯爵越过我公爵主盟，又要调遣各国军兵，听从了他，以后我们就会在齐的主使下疲于奔命了。
戴叔皮说：这次会盟诸侯跟从的和违抗的各占一半，说明齐国的势力还没达到应有的程度。如果征服了鲁和郑，那么他的霸业就成了。齐国称霸对宋是祸不是福，参加会盟的四国，宋的实力最强，爵位最高，宋国不出兵，这个联盟就解体了。况且我们今天此行，目的只在于受天子之命正君位，现在目的已经达到了，不如回国。
宋公和戴叔皮的想法是一致的，就在五更天不辞而别，回国去了。
齐桓公得到宋桓公背盟逃走的消息，气愤极了，要派公孙湫去追。
管仲说：追他有违大义，应该先请得天子之命再去讨伐他，这样才师出有名。更何况我们还有比这更急的事。
桓公问道：什么事情比伐宋更急？
管仲答道：宋远但鲁近，而且又是周王室的宗盟，不先征服鲁国，怎么降服宋国？
桓公问道：如果伐鲁，应该从哪里进兵？
管仲说：济水东北的遂国（也叫隧，在今山东省肥城市南），是鲁国的附庸，国小而且贫弱，国人只由四姓宗族组成，若以大兵压境可以当日攻下。拿下了遂，鲁国必然害怕，然后派一个使者，责备他不会盟之罪，同时派人给文姜夫人通信，让她给庄公施加压力。鲁夫人的本意就是让庄公亲近齐国，就一定会让他请和，那时庄公内外压力都很大，必然来请盟，我们就同意他请盟。在平鲁之后再移兵向宋。我们再请来天子之命，名正言顺地以兵威震慑，宋国在这样强大的压力面前，他不敢不降。
齐桓公用管仲之谋亲自率兵攻遂，像遂这样的小国小城，防卫能力有限，一鼓作气就攻了下来。然后齐桓公移兵济水，鲁庄公果然害怕了。就召集大臣们研究对策。
就在这时，门人来报告：齐侯有书信来到，庄公拆了书信只见信上写道：
“寡人与君并事周室，情同昆弟，且婚姻也，北杏之会，君不在焉，寡人敢请其故？若有二心，亦
齐桓公另外给文姜夫人也写了信，文姜把庄公找来对他说：齐鲁之间几代都是甥舅关系，就是齐不对我们好，我们还要争取好，怎么可以结怨呢？
庄公果然就像管仲预料的那样，下了请和的决心。他让施伯代他给桓公写了回信，大意是：
“孤有犬马之疾，未获奔命。君以大义责之，孤知罪矣。然城下之盟，孤实耻之，若退舍于君之境上，孤敢不捧玉帛以从！”
齐桓公收到鲁庄公的回信很高兴，就把齐军退到了柯地（今山东省阳谷县东北阿城镇）。
鲁庄公要去会盟齐侯，问大家谁愿意和他去。将军曹沫请求和庄公一起去。庄公说：你三次被齐国打败过，不怕齐国人见了笑话你吗？
曹沫说：就因为有这三败才请求和您同行要雪这三败之耻！
庄公问：雪耻雪到什么程度？
曹沫说：君仍为其君，臣仍为其臣。
庄公说：我离开鲁境去求和，就好比又打了一次败仗，如果你能为鲁国雪耻，我就听你的。
庄公带着曹沫到柯地，齐侯已修好了盟坛等待在这里。会盟的那一天，齐侯把雄兵布列在坛下，用青红白黑四种颜色的旗帜布置在盟坛的东南西北四方，队列分明，由仲孙湫掌兵；七层台阶，每层都有壮士把守。坛上竖一面黄色大旗，绣着“方伯”两个字。旗旁放了一面大鼓，由王子成父掌鼓；坛中间设有香案，排列着朱盘玉盂这些祭器，由吕隰朋掌祭；两旁设有金尊玉斗，由竖貂掌酒。坛的西侧立了两根石柱，上面栓着乌牛白马，随时准备宰杀做祭品，由易牙掌刀；大夫东郭牙为礼宾官在坛下迎宾；相国管仲陪齐桓公主盟。这一番布置可以说是用心良苦，好不威风。
齐侯传下令来，鲁侯一到，只能一君一臣登坛，其余的人在坛下等待。曹沫身着重甲手提利剑跟在庄公的身后没有半点害怕的样子。庄公倒是有点惊惧。两人在东郭牙的引领下就要登坛。东郭牙礼貌地说：今天两个国君相会是两相好和，剑是凶器不带为好，请将军把剑留下。曹沫也不说话，瞪着眼睛看着东郭牙，眼睛瞪的像牛，眼角都张裂流出了鲜血了，吓得东郭牙倒退了好几步。就这样曹沫硬是带着剑陪庄公登了坛。
两个国君见了面先施礼后寒喧，各自表达了友好的愿望。三通鼓声响过，起身对香案行礼，吕隰朋捧着玉盂跪身请歃。曹沫右手握着剑，右手拉着齐桓公的衣袖，满脸的怒气让人看了害怕。管仲急忙过来用自己的身体护住齐桓公，然后转脸问曹沫：你要干什么？曹沫说：现在齐国强大而鲁国弱小，齐以大国侵略和欺压我们小国，这太过分了。现在鲁国的城墙如果倒了都会压在齐国的土地上，你们欺鲁太甚！齐侯您既然是霸主，那你考虑过鲁国的利益吗？
桓公就问：你能说出具体要求吗？
曹沫说：各国的封地是周天子给当时有功诸侯的奖赏，但现在鲁国的汶上之地却被齐国占去，如果齐国能归还我们被占的汶阳土地，我们主公就可以和您歃血盟誓！
桓公见机很快，说这样的小事我可以答应你。曹沫这才把剑扔在地上，从吕隰朋手里接过玉盂跪请两君歃血，两个国君歃了血。
曹沫又对管仲说：仲父执掌着齐国的权政，我请求和你共同歃血。
桓公说：何必仲父歃血，我可以对你立誓。说完以手指着天上的太阳发誓：如果不返还鲁国的汶阳土地，有如此日！
曹沫这才走下盟坛，站在面北的群臣位置，像没事人一样坦然。曹沫以自己的勇毅，给鲁国争回了失地，争得了国家尊严。
走完会盟程序，王子城父等人愤愤不平，就向桓公请求劫持鲁侯雪耻。桓公说：我已经答应了曹沫，怎么能言而无信呢？匹夫尚且守约，一国之君怎么可以不重信呢？
第二天，桓公在公馆备下酒宴和庄公欢言畅饮，分别后立即让地方官向鲁国交割了汶阳的土地。
这次会盟，鲁侯得到了失地，齐侯得到了重诺的信誉。
容人容事，宽人宽失，言而有信，言出必践，这也是齐桓公于诸侯中能鹤立鸡群的重要原因。
这就是齐桓公“九合诸侯”的第二合。发生在公元前682年。
诸侯听说了齐鲁柯地会盟的事，都相信了桓公的诚信。于是曹、卫两国都主动派人来请罪请盟。桓公答应：伐宋之后再定会盟日期。
桓公派人向周天子报告，说宋公不听周王的旨意，不来赴会。请周王派王师亲征，和齐军一起伐宋向宋君问罪。
周釐王派大夫单蔑率领王师会同齐军伐宋。这时谍报来报说陈、曹两国的国君带兵前来助征，并愿做前部先锋。桓公就派管仲领一部分齐军前去和陈、曹的军队会合，自己带着吕隰朋、王子成父、东郭牙等人统帅大军跟进，到商邱会齐。
这一年是公元前680年春季。
桓公领兵到了宋国境内，陈宣公和曹庄公已经带兵等在哪里，随后周室的王师也到了。见了面寒暄了一阵，就商量攻宋的办法，宁戚站出来进言伐宋之策。
惟命 。”
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14.宁戚
宁戚何许人也？齐桓公得贤才宁戚还有一段故事。
管仲有个爱妾是钟离（今安徽省凤阳县东北临淮关）人，名字叫婧（jìng），文学好，有姿色，而且聪明。
桓公好色，每次出行都要带妃嫔相随，管仲也就带着婧相随。
这一天管仲带兵出了南门，走了三十多里到峱（náo）山（今山东省淄博市临淄南），看到一个山野之中隐居的人，穿着单衣光着脚又戴个破草帽在山下放牛。看到管仲的车到了，就拍着牛角在那里放歌。管仲觉得这人不俗，就派人给他送了些酒饭。这人吃完也喝完了大咧咧地说：我想见相国仲父。
派去送酒食的使者就说：相国的车已经过去了。
这人说既然我见不到他的面，那我有一句话请你传给相国：“浩浩乎白水”。
使者追上了管仲的车，把这人说的话学给了管仲。管仲茫然不知是什么意思，就问小妾婧。婧说：我听说古人有《白水》这首诗。诗中有这样的句子：“浩浩白水，鯈鯈（tiáo）之鱼，君来召我，我将安居。”从诗的含义看，这人是想出仕。
管仲就让停车，派人召见这人。这位把牛寄存在村民家里，就跟着使者来见管仲。见了面只揖不拜，很不礼貌。
管仲也不怪罪，就问他姓名，这人说：我是卫国的一个山野村夫，姓宁名戚。听说相国能礼贤下士，就远路跋涉来到这里，因为没法见到你，就暂时住在这里给村里人放牛糊口。
管仲提出了几个问题，宁戚对答如流。管仲感慨道：“豪杰辱于泥涂”，没人引见就没法显露自己的才能，辱没人才啊！并告诉宁戚，桓公率领大军过几天也要经过这里，我写一封信留给你，你把这信交给齐侯，他一定会重用你。
管仲写了信交给宁戚，互相道别就走了。宁戚仍是原来的样子在这里放牛。
桓公带着大军三天后经过这里，看到一个放牛的人在这里光着脚，一身的破衣服，戴个破帽子，站在路边也不知道回避，还拍着牛角在那里唱歌。唱的是：
南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。
生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭（gàn）。
从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？
桓公听了觉得歌词有隐意，就让侍卫把宁戚叫到车前，问他的姓名和住处，宁戚如实回答说：我姓宁名戚。
桓公问他：一个放牛的，为什么讥刺朝政？
宁戚回答说：我一个平头百姓，怎么敢讥刺朝政？
桓公说：当今周天子在上，我率领诸侯臣服于天子，让百姓安居乐业，齐境国泰民安。现在的齐国是舜日尧天，你却说不逢尧舜，又说长夜不旦，不是讥讽是什么？
宁戚笑了笑，不屑地回答说：我虽然是个村夫，不曾体验过先王的明政，但对尧舜的业绩却也听说过一二。尧舜的时候，十天一场风，五天一场雨，百姓耕田而食，凿井而饮，正所谓“不识不知，顺帝之则”。但现在周王室纲纪不振，教化不行，世风日下，您却说现在是舜日尧天，这让小人不能理解。而且我还听说尧舜的时候，正百官服诸侯，去掉四凶而天下安然，王者不言而信，不怒而威；但今天齐侯您第一次会盟就有宋叛盟，第二次会盟又有鲁劫盟，连年来用兵不断，民贫财敝，您却说：百姓乐业，国泰民安，这又让小人不能理解。小人听说尧抛弃他的儿子丹朱而让位给贤德的舜，舜又谦让地躲避到河南，百姓却闻名而至，躲都躲不开，不得已才继了帝位。但今天您杀兄得齐，假借天子的名义号令诸侯，小人怎么就看不出当今有尧舜之治呢？
这一番话，句句说到桓公的短处，气得齐侯大叫：匹夫出言不逊，马上给我斩了他。
左右侍卫绑了宁戚就要行刑，但宁戚不慌不忙，神色坦然，没有半点害怕的样子。却对天长叹道：“桀杀龙逢，纣杀比干”，我宁戚算是第三个了！
吕隰朋一看桓公生气闹僵了，马上上前对桓公说：我看这个人面对强势不屈服，面对君威不惧怕，不是一个平平常常的放牧人，君侯您应该赦免了他。
齐桓公毕竟是齐桓公，其胸怀和肚量不是常人所能比得了的。听了吕隰朋的话怒气顿消，就让人给宁戚松绑。马上换了一副笑脸对宁戚说：刚才我是要检验一下你的胆识，你确实是个有见识、有骨气的士人。
宁戚这才从怀里掏出管仲的推荐信，桓公拆开一看，信上写道：
“臣奉命出师，行至峱山，得卫人宁戚。此人非牧竖者流，乃当世有用之才，君宜留以自辅。若弃之使见用于邻国，则齐悔无及矣！”
桓公说：你既然有仲父的信，为什么不早点给我看呢？
宁戚说：我知道“贤君择人为佐，贤臣择主而辅”的道理，君上您如果讨厌直言喜欢阿谀，以愤怒来对待臣下，那我就宁可死了也不会拿出相国的信了。
桓公十分高兴，让宁戚上了后车直接随军走了。
当天晚上扎了营，桓公让侍卫举着火把到处找衣服帽子。竖貂就问：君上找衣冠是为给宁戚晋爵用吗？
桓公说：是的。
竖貂说：卫国和齐国相距不远，为什么不派人调查了解一下，如果是真的贤士再赐爵也不晚。
桓公说：这个人直正刚毅，洒脱豁达，不拘小节，在卫国时也会有不拘小节之过，真的访出来了，“爵之则不光，弃之则可惜”，还不如直接施恩。
就在灯烛之下，用宁戚为大夫，让他和管仲一同处理国政。宁戚也改换了衣冠，谢恩就任。
桓公带着大军进了宋的边界，陈宣公和曹庄公已经等在那里了，随后周王室大夫单蔑带着王师也到了。大家见了面，就商量这宋该怎么打。
宁戚献计说：主公是奉天子之命号令诸侯，那么威胜就不如德胜。以臣的愚见，不如以大兵压境做为威慑，然后我借兵威去说服宋公请降，这样就可以不动刀兵了。
桓公高兴地采纳了宁戚的计策，就把大军驻扎在宋的边境，让宁戚入宋见宋公。宁戚坐着一辆小车和几个从人直奔睢阳来见宋桓公。
宋桓公就问戴叔皮：这个宁戚是什么人？
戴叔皮告诉宋桓公：听说这个人是个放牛的，齐侯最近录用他为大夫，估计这人口才好，是个说客，一定是来劝降的。
宋公问：应该怎么对待他？
戴叔皮说：主公召见他的时候，对他不要以礼相待，观察他的言行，有说的不当的就让武士擒下囚禁起来，齐的计策就不
宋公表示赞同，马上让人安排武士伺候。
召见的旨意一出，就见宁戚宽衣大带昂然登堂。到了阶下向宋公做了一个长揖。宋公端坐在君位之上，是既不说话，也不看他。宁戚仰天长叹道：危险就在宋国君臣的眼前了，到了这个时候还不懂得礼贤下士吗？
宋公故作镇静地说：宋国是天子所封的公爵，是公认的诸侯之首，我看不出有什么危险可言！
宁戚说：您自己觉得和周公比起来谁更贤德呢？
宋公说：周公是圣人，我怎么敢和他比呢？
宁戚说：周公在周鼎盛的时候，天下太平，四夷宾服，他还能谦和地礼贤下士，虚纳天下才俊。但宋公您已面临亡国之危，处在与强盛诸侯的对峙当中。自从宋国两世弑君，天下都知道宋国内乱，您就是仿效周公在世时的所为，恐怕也没人敢沾您的边您对这些都认识不到，居然还敢妄自尊大，轻简慢客，这个样子，还能听到良策忠言吗？不身处危境那不就怪了吗？
宋桓公听了这番话，立刻从座位上站了起来，道歉地说：我在位时间还短，有些不懂礼数，听了你的话有些汗颜，请不要怪罪！
戴叔皮站在那里一看坏了，宋公真的被打动了。心里就想：你可别上了人家的当，让人给忽悠了。就按事先的约定给他发信号，让宋公发怒囚禁宁戚。可是宋公不但没在意他的信号，反而向宁戚请教道：那么先生这次到我这里来，有什么能教我的吗？
宁戚说：天子现在失去了王家的权威，诸侯也就只好自己照顾自己了，以致于现在的君臣没有森严的等级，各国篡位杀弑的事也常常发生。齐侯不想看到天下诸侯无规则地任意而为，才奉了天子之命主盟。明公您不但参加了会盟，还在会上确认了您的君位。可是您盟会没散就背叛了盟约，周天子震怒，现在派王臣单蔑亲自带兵来讨伐宋国。您先是叛盟抗了王命，现在又要整兵对抗王师，还没开战，您的败局就已经注定，说您危险不远了还是危言耸听吗？
宋公这回盛气凌人的姿态全没了，谦和地问宁戚：那你看我应该怎么办才好呢？
宁戚说：以我的愚见，与齐国会盟。这么做上不失周臣的礼数，下可以得结盟的好处，兵甲不动，军民无伤，宋国可以安如泰山。
宋公服气了，说：我昔日一时考虑不周，乃至离会叛盟。现在想和齐国结盟，不知道齐侯能不能相容？
宁戚说：齐侯是个宽容大度的人，不计旧恶。当初鲁国不参加会盟，后来在柯地继盟，连过去占有的鲁国土地都返了回去，况且您是已经在盟的人，怎么可能不宽容呢？
宋公高兴地派使者跟宁戚到齐军请和，戴叔皮羞愧地自己躲开了。
宋国使者见了齐桓公，表达了谢罪请盟的愿望，献上白玉十珏（jué，古代合在一起的两块玉为珏），黄金千镒做为谢礼。
齐桓公对宋国使者说：天子有命，我不敢自作主张，需要周王准许才行。桓公就把宋国献纳的金玉转给单蔑，转达了宋公讲和的意愿。单蔑说：既然君侯已经有同意请盟的想法，我就马上转奏天子，天子也不会不同意。
齐侯让宋公先去周王室朝贡，然后再约定会盟的时间地点。
单蔑率王师回朝向天子复命。齐、陈、曹的军队各回本国。一场剑拔弩张的战事就此烟消云散。
想称霸，就是得把不服的整服了，宋、鲁、陈、曹都服了，下一个目标是谁？
齐桓公回了国，管仲进言道：周王东进以来，最强大的就是郑国了，郑国灭了东虢（guó，今河南省荥阳市东北）做了自己的都城，前有嵩山，后有黄河，左有洛水，右有济水，兼有虎牢关之险名闻天下。所以当年郑庄公依仗自己国力强盛，地理条件优越，伐了宋，兼并了许，而且敢于抗拒王师，射伤周王。现在又和楚国朋比为党，倚仗强大的楚国做后盾，故意和周王为敌。君侯想称霸天下，必须降服楚国，要降服楚国，必须先得郑国。
桓公说：郑国是中国（古时候的中国，主要指冀、衮、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍这九州之地）的中枢之地，我早就想得到它，只是苦于无计，没有收降它的办法。
宁戚出主意说：郑国自庄公以后变乱连年，现在姬突为国君两年，祭足就赶跑了他另立了姬忽。高弥渠又杀了姬忽改立姬亹（mén），我们先君杀了姬亹，祭足又辅立了姬仪。祭足以臣子的身份驱逐国君，姬仪以弟篡兄位，都是忤逆之罪，应该讨伐。现在姬突逃难在栎地（春秋时郑国的别都，在今河南省禹州市，战国时称阳翟），每天都在想着复辟，况且祭足已经死了，郑国没有能臣治政。主公如果派一员大将带兵送姬突复国，姬突感德于主公，还怕他不恭顺齐国吗？
桓公同意了这个办法，派宾须无带领兵车二百乘，驻在栎城二十里扎营，先派人对姬突说了齐侯的想法，郑厉公姬突当然是高兴万分。出城迎接，设宴款待。
姬突在外已经被驱逐十七年了，在齐国的支持下杀了姬仪夺回了君位。姬突感激齐国为他复国之恩，自然也就站在了齐桓公的旗下。
齐桓公帮助郑厉公复了位，厉公为了表示感恩请求会盟，这之前宋、卫两国也曾请求会盟，桓公就想乘机大会诸侯张扬一下。管仲说：君上您是霸业初兴，程序性的东西越简单越好。
桓公就问他：怎么个简单法？
管仲说：陈、蔡、邾在北杏之盟以后对齐可以说是忠心不二，曹虽然没赴会但自知有过失主动出兵配合伐宋，也表达了服从号令的意愿。这四个国家就没必要再让他们的国君来回奔走了。只有宋和卫没有会过面，倒是可以见个面聚会一下。等各国都同心协力了，再行盟定约也不晚。
这时桓公接到报告，说周王派单蔑来通报宋国去周朝贡的情况，现在已经到了卫国。管仲说：这正是个机会，您可以到卫地去，既会诸侯又礼会王臣，一举两得，用您的辛劳免去他人的一路劳顿，这是扬德施恩的行为。
桓公就约了宋、卫、郑三国，相会在鄄（juàn）地（今山东省鄄城县北旧城集），包括周室王臣单蔑和齐桓公共是五位。也不歃（shà）血，也没仪式，见了个面行了礼，互致问候就算了事，参加的人都很高兴，越是这样，各国还越是心服。这就是齐桓公“九合诸侯”的第三合。发生在公元前679年。
同一年，齐桓公和管仲觉得时机已经成熟，就在幽地（春秋时宋国辖地，约今江苏省铜山县东南废黄河北岸）大会诸侯，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许参加了会盟，歃血为盟，确定了齐国的盟主地位。这就是齐桓公“九合诸侯”的第四合。周天子所许的泗上之地基本上是全了。
公元前678年，郑伯姬突主动向楚国报告，说我已经复位了，特此告之。
这本来是个示弱示好的举动，哪知不报告还好，这一报告，楚文王不高兴了。说郑君已经复位二年了才来报告，这是轻慢楚国，就派兵伐郑。郑哪是楚的对手，只好请降，降了楚的郑厉公就不敢再和齐来往了。
齐桓公就派人去责问，这一责问，郑就派上卿叔詹到齐国来解释，说我们受楚国的困扰，日夜防备也没个消停时候，您要是能战胜楚国不让它欺负我们。我们就对齐绝对忠诚不敢有二心。
这一解释桓公火了，就把叔詹给囚禁起来了，叔詹好不容易才找了个机会逃回郑国，从此郑国就开始远齐亲楚。
郑的事还没结果，陈国又出事了。
陈宣公怀疑儿子妫御寇有谋叛行为，就把他杀了。陈国的公子陈完，字敬仲，是陈厉公的儿子，因为和陈御寇关系亲密，害怕被牵连就跑到了齐国。齐桓公知道这人贤德，就任命他为工正。这一天桓公到他家里喝酒，喝到天黑了还兴致未尽，就让掌灯接着喝。敬仲说：为臣的与君宴，只可日宴，不可夜宴，所以不敢掌灯让您尽欢。
桓公的优点之一，就是只要你说得对，我就照你的办。当然这对错的标准，解释权在他自己。桓公被拒绝了，还挺高兴，还表扬了一句：“敬仲有礼哉！”
因为桓公觉得敬仲为人正派，守礼知法，就赐给他一处采邑，采邑的地点在当时的田（约山东省高青县中部）。
注意，千万注意！让你注意的目的不是敬仲得了这块地。
一、敬仲因为得了田这个地方，他和后人从此以田为氏，妫敬仲成了田氏之祖；
二、就是他的后人田和在后来以田齐取代了吕齐。
齐桓公给自己的后人准备了一个掘墓人。
管用 了。
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15.埋祸
读到这，不知道你是不是还记得文姜。为了有始有终，还得说说她。
这位不甘寂寞的淫乱美女在齐襄公死后，念念不忘襄公的旧情，就想病了。总咳嗽，找了好多医生也治不好。得知莒（jǔ）地有个医生治得好，就请来了。莒医看病也同样离不开望、闻、问、切这一套，这一切脉，坏了。文姜寂寞时间长了，欲火燃烧难抑，两人就闹到一块去了，这回这病治的彻底，留宿宫中日夜照看。但这莒医不能不回家呀？他一回家，文姜就说又犯病了，到了莒医的家里住了下来。莒医感到棘手了，甩不掉，惹不起，怎么办？找了个人来替代，可是越替这文姜就越觉得谁也比不上齐襄公，越思念病越重。知道自己不行了，就嘱咐儿子鲁庄公：当年聘定的齐女已经十八岁了，到了迎娶的年龄，你的正室也一直空着，赶紧娶回来进了正宫之位，我在九泉之下也就放心了。又嘱咐儿子：齐国刚称霸，你要和齐国处好关系，让两国的友好关系保持下去。嘱咐完了，去世了。这个历史上有名的荡妇淫女就这么把戏演完卸妆了！
后来呢？鲁庄公真是孝子，很听母亲的话，迎立齐女为夫人，就是后来和庆父搞到一起的那位，因为死的不光彩，后人称她为哀姜。从此齐鲁两国关系和睦，相处得很好。在鲁国的配合下，齐国伐了徐国，讨了戎人，把这两家也打服了。齐的势力更大了，齐鲁两国的关系更“铁”了。
公元前667年，徐和戎都向齐国臣服了，这时郑厉公已经过世，儿子文公接了班。文公一看齐国的势力越来越大，怕挨揍，就又主动转向齐国请求结盟。齐桓公就又在幽地，召集宋、鲁、陈、郑这四国的国君会盟。这时天下东方的诸侯都拜倒在了齐的大旗下。齐桓公的霸主地位进一步上升。这就是齐桓公“九合诸侯”的第五合。
会盟结束，齐桓公回了国，就设了个宴犒劳群臣。喝的差不多了，鲍叔牙端着酒来到了齐桓公面前，斟满了酒为桓公祝福。桓公很高兴，说道：痛快，今天的酒喝的痛快。
鲍叔牙说：臣知道“明主贤臣，虽乐不忘其忧”的道理。臣愿君上不忘出奔国外的时候，管仲不忘被槛囚的时候，宁戚不忘山坡下放牛的时候。
桓公离席施礼说：我有诸位大夫的忠诚和勇略，就是齐国社稷无穷的福泽。
这一天的宴会是君臣尽欢而散。
这一天近臣来报，周王派召伯廖来了。
桓公把他接进公馆，召伯廖向桓公宣读了周王的诏书，大意是：赐齐侯为一方诸侯之伯，恢复当年先主太公的权力，可以代周王征伐不听周天子号令的诸侯。
桓公谢了恩，自然设宴款待天子使臣。饮宴中召伯廖对桓公说：卫惠公曾经辅立姬颓，这是忤逆行为，天子为这事已烦心十年，但王室没力量讨伐他。天子口谕请您替天子讨伐他。
遵照周王的命令，齐桓公率兵伐卫。这个时候卫惠公姬塑已经去世，儿子姬赤已继位三年，就是卫懿公。懿公不服，带兵出战，那怎么能是齐军对手，被齐军打得大败。
桓公带兵围了都城，把周王的诏命一公布，又公布了卫惠公的罪状。懿公说：这些事都是先君做的，和我有什么关系。就派他的长子姬开方，拉了五车金帛送到齐军大营，请求讲和免罪。
桓公说：先王的制度规定，罪不及子孙，按周室先王的制度，我也不能对卫国要求的太多。
就这么准许了求和，事就算过去了。事是过去了，一个小人出场了。
卫国的公子姬开方看齐国强盛，就不想在卫国了，想去齐国做官。
桓公说：你在卫国是长子，按次序应该是世子，怎么可以放弃成为一国之尊的可能来到齐国为臣呢？
开方说：明公是天下最难得的贤侯，如果能有机会给您牵马坠镫（dèng），那是我的福份，那不是比做国君强多了吗？
桓公又犯了一个错误，以为这个连国都不爱的人能爱自己，就用为大夫。这回三个坏小子凑齐了。竖貂、易牙、开方，在当时被齐人称为“三贵”。这三个小子是一个使坏的小群体，在本部书中“列国五恶”中并列第五。
开方跟了齐桓公，干的第一个事就是把自己的妹妹推荐给了齐桓公，好色的桓公也就“笑纳”了。在这之前，他的姐姐已经在齐国为如夫人，这次又娶了妹妹，所以齐国宫内就称姐姐为长卫姬，妹妹为少卫姬。从此姐俩在内宫得宠，哥哥开方在朝中得宠。小人得志了！
当时齐国称霸的主要对手是楚国，楚国用子文为令尹（也是当时的名相），国家越来越强大，对齐称霸中原的威胁也就越来越明显。
齐桓公听说楚国任用贤能想称霸中原，就要征伐楚国。找管仲商量，管仲说：楚国称霸南方，地广兵强，连周天子都拿他没办法。现在又用子文治政，不是靠兵威能够解决问题的。况且各诸侯国对齐都是刚开始顺从。如果想打楚这样强大的对手，这些诸侯会害怕报复就不一定听从号令了。现在对诸侯还是要恩威并施，等待有适当的机会再以兵威震慑楚国，才是万全之策。
桓公说：自从我的先父灭纪报了九世的大仇，鄣（在今山东省东平县东鄣城集）作为纪的附庸却一直没服。我想灭了鄣国并兼并了它，怎么样？
管仲说：鄣国虽然小，但他的先祖却是太公的支脉，和齐是同姓之国。灭同姓国，有违道义。您可以让王子成父率大军巡视纪城。做出要讨伐鄣的样子，鄣必然害怕，就会过来投降。这样既没有灭亲之名，又可以得鄣国之地，不知您认为这么做行不行？
桓公用管仲之计，王子成父率大军在纪地一动，鄣的国君果然来求降，桓公惊异于管仲的智慧，深有感触地说：仲父之谋，百无一失呀！
16.帮弱救乱扶亡
这一天齐桓公和管仲正在商量国家大计，有近臣来报：燕国被山戎（也叫北戎，分布在今河北省北部）侵犯，派人前来求救。
管仲说：主公要伐楚，必须先平定北戎，戎患平息才好专心解决南方问题，避免北戎在后面袭扰。
当时所说的山戎，是北方少数民族的一支，在令支（今河北迁安县西）立国。它的西面和燕国接壤，东南与齐鲁为邻，令支就处在这个三角地带上。这些年仗着地势险要，对周王是不称臣、不纳贡，而且凭着游牧民族骑兵的快捷，经常向相邻各国侵掠，抢完就走，防不住，打不了。当年郑国的姬忽帮助齐国打败的就是这个族系。最近听说齐侯想称霸诸侯，就统帅一万多骑兵来打燕国，一方面向齐示威，一方面想割断齐和燕的联系。燕庄公领兵接战，根本就不是人家的对手，所以才派人来向齐国告急。
“小弟”有事了，“大哥”不能不管，都不管谁还敬你做“大哥”。
