百里视再次兵败回秦，以为自己这次决无幸免之理了，就做好了领罪赴死的准备。哪知秦穆公一如既往，全无嗔怪之意，依然派人慰劳，依然用他们带兵为帅，依然信任如初。
领导这样去对待志在兴邦只是一时受了挫折未能如愿的下属，下属只能是对他以死相报。宽容，用在适当的对象身上，就是在积累忠诚，积蓄暴发力。
这年冬天，晋襄公又派先且居为大将，率领宋国的子成、陈国的辕选、郑国的姬归生，四国联军伐秦，夺占了江地和鼓衙，然后胜利回师。对此，秦穆公隐忍不发。
至此，秦对晋是“三定晋君”，晋对秦是“三败秦师”。
屡战屡败，而且被人撵到家门口打也没个动静。秦国人背后都议论百里视怯战，让晋军打怕了，得了“恐晋症”。惟有秦穆公对百里视深信不疑。而且主动在群臣面前为百里视开脱说：百里视一定能报晋仇，现在没有动作是因为时机还没成熟。
到了公元前624年夏五月，百里视补充了军队缺员严加训练并整肃军纪，来请秦穆公亲自督战伐晋。并且誓言“如不能雪耻，誓不生还”。秦穆公为了激将，对百里视说：我已经接受了你对晋的三次败绩，如果这次再伐晋无功，我也没面目再见国人了。
秦军发兵车五百乘，凡是编入参战部队的，都厚赠了家人，三军将士群情激昂，决心拼死一战，为秦人争气。秦军从蒲津关（今陕西省大荔县东北，宋代以后改名叫大庆关）出兵，渡了黄河。百里视下令，把过黄河的所有船只全部烧毁，以此告诉士兵，有进无退，此战必拼。
百里视亲自做先锋，长驱直入，很快就攻破了王官城（今山西省永济市虞乡镇），兵威所至，无不披靡。
晋紧急动员。君臣聚在一起商量破敌之策。赵衰说：秦已经愤怒到顶点了，这次一定是动员了全国的军事力量来和我们决战。况且秦穆公亲自随军出征，勇不可挡，不如避其锋芒，让他稍能得志，然后议和息兵。
先且居也说：困兽犹斗，何况秦是个强国。秦君急于雪耻，“三帅”急于报仇，即使我们能够打胜，也会惹的兵祸连结。和秦一旦难分胜负互相胶着住，中原各国就会乘机生事。我们的主要敌人还是楚国，应尽量避免两面作战，我们拖不起也消耗不起。
晋襄公那也是个明君，善于博采众议。立刻传令四境关隘，只守不战，关隘之外的，如果被秦军占去，也不争夺。
繇余对秦穆公说：晋已经被我们打怕了，我们应该趁此兵威，去收敛崤山将士的尸骨，以弥昔日之耻。秦穆公采纳了繇余的意见，领兵渡黄河上岸，屯兵东崤，晋军无一人一车出战，穆公让秦军将士在堕马崖、绝命岩、落魂涧等处，收拾尸骨，用草为衬，埋葬在山谷的朝阳之处，杀牛宰马，祭祀亡灵。秦穆公亲自着素服，沥洒陈辞，哭拜于地。百里视等“三帅”哀痛更甚，全军无不落泪。江和彭衙这两个地方的百姓听说秦穆公伐晋得胜，积聚民变。驱逐了晋的官吏守将，又回归了秦。秦穆公奏凯回师，用百里视为亚卿，和二相同秉国政，西乞术、蹇丙也都增加了封邑。
秦穆公进入了称霸的鼎盛时期。
西戎的狼主赤班，在秦国东争不利时，看到秦对晋的战争一再败绩，以为秦已经没力量西顾，就率领西戎各游牧部落叛秦。秦穆公这次伐晋得胜回来，也不回都城，直接转兵伐戎。繇余给西戎各部落的戎主各发了一封信，告诉他们，在指定的日期内来投降的，可以不计前非，到期不降的，大军到处鸡犬不留。
赤班刚得知秦军打了胜仗，正犹豫怎么办呢？信到了，这小子见机倒快，一看形势不妙，马上带着二十多个戎主向秦割地请降，共同拥戴秦穆公为西戎霸主。
到了这时，秦的强盛已让西戎各部威服，让中原诸侯畏惧。
秦国强盛了，连周襄王都派大臣尹武公来祝贺。秦穆公自称年纪大了不好远行，就派公孙枝入朝谢恩。那时候交通不发达，路况和交通工具没法和现在比，从秦国都城咸阳到周的都城洛阳一个往返要用很长时间。等公孙枝回来时，繇余已经病逝，秦穆公用百里视为右庶长（相当于丞相），公孙枝心里明白秦穆公更信任和重视百里视，就主动向秦穆公请求辞职回家养老去了。
12.乘龙快婿
秦穆公十分宠爱他的小女儿。小女儿出生的时候有人献上一块璞石。剖开璞石，得了一块碧色美玉。过周岁那天让孩子抓宝，这孩子专摸这块碧玉而且玩起来不放手，所以取名叫弄玉。弄玉长大了，姿容绝世，气质超俗，而且聪明无比，善于吹笙，也不用老师教，自己就会做曲成乐。穆公就请巧匠雕磨这块美玉为笙，弄玉吹出来的声音就像凤在鸣唱。秦穆公十分喜爱这个女儿，单给她建了一座楼，名叫凤楼，凤楼前有吹笙的乐台，叫做凤台。
弄玉长到十五岁的时候，秦穆公想给她找一个可心的女婿。弄玉对母亲说：必须找个也是吹笙的人我才肯嫁。弄玉的母亲把这事告诉了秦穆公，秦穆公就派人查访，可是一时之间就是找不到这样的人。
这一天弄玉在楼上卷帘闲看，只见天晴云净，夜晚的月亮挂在半空就像一面明镜。弄玉就呼唤侍女焚上一柱香，取来碧玉笙，临窗尽兴。声音清越，半入晚风半入云中，忽然天际之中传来了应合的萧声。其声若即若离，若有若无，若远若近，弄玉心里犯疑，就停止吹奏对天倾听，但天上传来的乐声也在余音袅袅中停了下来。弄玉临风怅惘，若有所失。就在这倚栏而望一直到半夜也不肯睡去。直到月去西沉，才依床而眠，勉强就寝。
刚睡着，就梦到在西南方向天门洞开，五色霞光照得黑夜如同白昼。一个俊美飘逸的美男子自天而下，站在凤台上对弄玉说：我是太华山之主，上帝让我和你婚配，但需要在中秋之夜才能相见。说完解下腰间的玉箫倚栏吹来，随着箫声，彩凤展翅跳舞，凤声与箫声相和，曲调优雅，喤（huáng）喤盈耳，让人如醉如痴。弄玉的神思被箫声所迷，不自觉地问道：这是什么曲子，这么美妙！俊男子说：这是“华山吟”的第一弄。弄玉又问：这曲子我学得了吗？俊男人答道：既成了婚配，有什么不能相教的？说完，就上前拉弄玉的手，弄玉猛然惊醒。但梦中的景象，好像就在眼前浮动。
天亮了，马上跑去找父亲，边撒娇边学梦。秦穆公就让百里视按梦中的形象到太华山访察无此人。有村夫指点说：山上的明星岩有一个异人，从七月十五到现在自己在山上结庐而居，每天下山买酒自斟自酌。到了晚上，必吹箫一曲，箫音传到四方，听到这美妙乐音的，都流连忘返，彻夜不眠。不知道你找的是不是这个人？
百里视亲自登上太华山，在明星岩下果然看到一个俊美男子羽冠鹤氅（chǎng），玉貌丹唇，飘飘然有超世脱俗的神仙之姿。百里视知道自己遇到了高人，上前作了一个揖，求问姓名。那人回答说：我姓萧名史，请问你是什么人？到这里又有什么事？
百里视回答说：我是秦国的右庶长百里视，字孟明。我的主公为爱女择婿，爱女弄玉善于吹笙，一定要找一个懂乐理会乐器志同道合的人。得知您精通音乐，想求您见我们主公一见，我特来相迎。
萧史谦虚地说：我也只是粗通宫商，别无所长，不敢辱命，但愿意随你一行，如果见了面不能让您的主公满意，还请见谅！
百里视说：见到了我家主公自有分晓。
萧史和百里视同车来到都城。百里视先见了秦穆公报告了事情原委，就请萧史入见。秦穆公坐在凤台之上，萧史行礼拜见，说道：臣是个山野村夫，不懂得礼法，还请君侯见谅。秦穆公一看萧史那潇洒自如的姿态，就有离尘绝俗之神韵，心中已有了三分欢喜。在一旁赐了坐就问他：听说你善于吹箫，还会吹笙吗？
萧史回答说：臣只会吹箫，不会吹笙！
秦穆公说：我只想找一个会吹笙的女婿，你吹箫就不是我女儿想找的伴侣。可心里在想：可惜了！可惜了！如果会吹笙该有多好！就让百里视领着退了下去。就在这时，弄玉派侍人过来传话给穆公说：箫和笙在乐器中属于同一类，他既然善长吹箫，应该试一下他的箫艺，怎么也不试一曲就打发他去了呢？穆公又召回萧史，让他吹一曲试听。
只见萧史拿出一支赤玉箫，玉色温润，赤光照人，确实是稀世珍宝。吹奏了一曲，清风徐徐而来。吹奏第二曲，天上彩云四合。吹奏第三曲，只见凤台上方白鹤成对，翔舞在空中；孔雀数只，栖集在林畔；百鸟应和，久久不散。秦穆公听得如醉如痴。弄玉边听边揭帘偷看，高兴地说：真是我意中的丈夫啊！
秦穆公想考考这个未来的女婿，就问他：箫和笙这种乐器是什么造的？又是什么时候造的？
萧史回答说：“笙者，生也，女娲氏所造，意取发生，律应太簇。箫者，肃也，伏羲氏所造，意取肃清，律应仲吕。”
秦穆公又问：可以说得详细些吗？
萧史回答说：我艺在于箫，请允许我只讲箫吧！当年伏羲氏编竹为箫，其外形参差不齐以象形凤翅；声音和美，象声凤鸣；大的叫做雅萧，编二十三个管，小的叫做“颂箫”，编十六个管，所以又称做箫管。无底的叫做洞箫。后来黄帝让伶伦伐竹于昆溪，创造了笛，笛子横排七孔，吹出声音来也像凤鸣，其外形比较简单。后来人们嫌箫太繁，制作和吹奏不方便，又模仿笛子专用一管吹来，长的叫箫，短的叫管。今人吹的箫已经不再是古人所吹的箫了。
秦穆公又问：卿吹箫，为什么能吸引珍禽呢？
萧史回答说：箫的制作虽然简单了，但它的声韵没有变，声如凤鸣。凤乃是百鸟之王，所以听到这声音百鸟就会云集在这里。当年舜创造了“箫韶”之乐，凤凰听到那乐声都来奉仪，何况其他百鸟了。
萧史应对如流，声音洪亮，说得头头是道，不容人不信服。秦穆公越听越高兴，就对萧史说：我有个女儿弄玉，通晓些音律，不愿找不懂器乐的人为伴，听你所说所奏可以做我女儿的知音。我想招你为婿，不知你愿意不愿意？
萧史很庄重地推辞说：我是个山间野人，不想攀附王侯之贵，请您见谅！
秦穆公说：我女儿弄玉有誓愿在前，想找一个善于吹笙的为伴侣，今天听了你的箫乐，能通天地而和万物，更胜于笙。况且我女儿有梦应在今日，这是天缘，卿不可推辞。
萧史这才拜谢！
秦穆公就叫太史选个吉日让他们完婚。太史马上报告：今天是八月中秋，正是个吉日。也正寓意月圆在上，人圆在下。
秦穆公马上就派人给萧史准备了浴具、衣物，沐浴洁体，更衣新郎，送进凤楼和弄玉洞房花烛，夫妻和顺愉悦，情同趣和自不必细说。
第二天，秦穆公录萧史为中大夫。萧史虽然有个官位，但并不上朝，不参与国政，每天陪伴弄玉在凤楼中，也不吃火食，有时喝几杯清酒。弄玉向他习学导气的方法也渐渐不再吃人间饭食，萧史就教弄玉吹箫，学的是《来凤
大约住了半年时间，突然在一天夜里，夫妇在月下吹箫，就有紫凤来到了凤台的左侧，赤龙盘在右侧。萧史对弄玉说：我本来是上界的仙人，上帝因为人间史籍散乱，命令我来收集整理。就在周宣王十七年五月五日，降生在萧氏之家，叫萧三郎。到宣王末年，史官失职，我才连缀本末，整备典章的缺失遗漏。周人因为我修编史籍有功，才叫我萧史，到现在已经一百二十多年了。上帝命我为华山之主，因为和你有夙缘，才以箫声作合。但我们不能久住人间，今天龙凤已来迎回我们，我们应该走了。
弄玉还想和父亲告个别，萧史说这不可以。既然做了神仙，就不能再留恋世情人缘。弄玉就和萧史携手，萧史乘赤龙，弄玉乘紫凤，从凤台翔云而去。
直到今天，人们仍称佳婿为“乘龙快婿”，正是源出于此。
当天夜里，有人在太华山听到了凤的鸣唱声。萧史和弄玉的神仙之侣，于“列国十奇”之中被誉为“奇缘”。
第二天，有人向秦穆公报告了此事，穆公亦喜亦悲，叹了口气说：神仙的事，只是听说，今天就发生在眼前。如果这个时候有人来迎我为仙，我也会弃权杖山河去脱俗仙行。穆公派人去太华山想寻找女儿女婿的踪迹，但什么也没找到，就在明星岩建了箫女祠，那以后人们常能听到祠中传出凤鸣声。
自从此事之后，秦穆公性情大变。讨厌兵革杀伐，有超然世外之意。把国政都交给了百里视，自己修行清净，处世无为。不久，公孙枝去世。百里视推荐车氏三子车奄息、车仲行、车鍼虎，这三个人在秦国很有贤名，被国人称为“三良”。秦穆公用为大夫，和百里视同治国政。
又过了三年，就是公元前621年，秦穆公坐在凤台上赏月，寄怀爱女弄玉，想到爱女仙游，不知何往，相见无期，就有些伤感，想着想着就睡着了。梦到萧史和弄玉同乘一凤来迎接父亲，他们一起游了广寒宫，宫里寒冰洁澈，清冷彻骨，就冻醒了。
梦醒之后，秦穆公得了寒疾，不过数日，也即脱俗仙游去了。
秦穆公，春秋五霸中最尚贤、容人、自重的霸主，留给后人一个强盛的秦国，走了！在位三十九年，享年六十九岁。
从百里奚、蹇叔，到繇余、公孙枝，再至百里视，用三代贤才。
从崤山之战到彭衙之战，一容再容败军之将终育良才而雪国耻。
三定晋君，坦荡明理，
两度平戎，取胜从容。
无不显示出大胸怀，大志向，大智慧，大气度！
伟哉！穆公！
》之 曲。
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13.仁善君主
秦康公，也是一个有胸怀的明君。
他是秦穆公和晋献公女儿穆姬夫人生的儿子。
康公把穆公葬在雍地，以西戎的风俗办了国丧。历史记载，穆公下葬用了一百七十七个活人殉葬。包括车氏三子。当时的习俗，陪葬是一件幸事，今人评论当然有贬无褒。尤其以车氏“三良”陪葬更是贬多褒少。
但就此事，宋代大学问家苏东坡谈了他的看法：
“橐（tuó）泉在城东，墓在城中无百步。乃知昔未有此城，秦人以此识公墓。昔公生不诛孟明，岂有死之日，而忍用其良？乃知三子殉公意，亦如齐之二子从田横。古人感一饭，尚能杀其身，今人不复见此等，乃以所见疑古人。古人不可望，今人益可伤？”
康公一上任，就吃了晋国的亏。
晋襄公的夫人是穆公的族人，晋襄公秦穆公同在公元前621年去世。晋襄公的世子年龄太小，相国赵盾怕误了国事就想迎回晋襄公的弟弟，长期寄居在秦国的公子姬雍为国君。后来因为襄公夫人的一再哭求又变了卦，结果发生了一次秦晋战事。从此秦、晋的关系再度紧张起来。
为报这个仇，康公在公元前615年，用百里视守国，西乞术为大将，蹇丙为副将，士会为参谋，发战车五百乘杀向晋国来报晋国的失信之仇。大军过了黄河势如破竹，很快就攻下了羁马。两军在河曲又打了一仗，秦军吃了点小亏就撤了回去。此后两国不断发生小规模冲突，但多数是通过征伐对方的附属国来间接地打击对方。
到了公元前614年，赵盾苦于晋国外逃将领帮敌人谋划晋国，搞得晋很不安宁，就和晋当政的六卿研究怎么办。当时主要是狐射姑在狄，士会在秦。最后一致意见，用计召回士会，让秦康公失去最得力的智力支持。
经过臾骈的一番努力，秦康公干了一把“被人卖了还帮人数钱”的傻事。士会跑回晋国去了（这段故事在晋的部分已做叙述）。但士会给康公写了一封信，言真意切，陈说利害，劝康公重修晋秦之好。康公接受了士会的劝告，从此秦、晋休战几十年，阶段性地结束了战争状态。
康公很仁厚，在位十二年，没有大的建树，但也没让秦有什么错失，发生了几次战争也都是和晋国之间的复仇战争。在公元前609年，康公去世。他的儿子秦共公继位。
14.转换期
秦国和其他诸侯国一样，也经历了封建奴隶主制度向封建中央集权制度的转换期，也体现为新兴地主阶级的强大和旧制度的没落，当时的通病是君弱臣强，但由于后来出现了秦孝公，利用商鞅变法强力完成了制度转换，所以秦国又于没落中新生强大了。但在秦孝公之前，秦国公室也同样处于一种熬煎中。
秦共公在位五年，去世后儿子秦桓公即位。
秦桓公在位时，秦国和晋国的战端再起，开始还打一次胜仗，后来在晋厉公的时候，和厉公签定了一个以黄河为界的盟约。可是秦桓公不大讲信义，出国签了约，回国就背约，联合翟地游牧民族侵伐晋国，晋国吃了点亏。就联合中原地区的几个从属诸侯联兵伐秦。秦军大败而逃，诸侯国的军队一直追到泾水才收兵。此后，秦再不敢向东发展，算是被打服了吧，当然是阶段性的。
秦桓公在位二十七年，去世后儿子秦景公即位。
秦景公时，晋国内部政局不稳，抓住这个时机，秦国出兵帮助郑国打败了晋国。但这时晋悼公继位了。这个“小霸主”让晋国又中兴了起来，中原诸侯都奉他为盟主。悼公多次独家出兵或与诸侯联合出兵攻打秦国。
公元前555年，晋悼公派中行偃为大将，带领十二个诸侯国的联军伐秦。景公得到这个情报，派人在泾水上流于水中投毒，毒死了不少联军将士。吓得联军不敢过河。郑国大夫公子姬蛴（qí）和卫国大夫北宫括率先带兵过河，一直打到棫（yù）林。由于晋军将领不和互不服气，在已经取得胜利的情况下突然撤军了。秦国才躲过了一劫。
到了公元前546年，景公到了晋国，和晋平公签订了“互不侵犯”条约。可是回到秦国又变卦了。秦晋关系又处在战争边缘。
景公在位四十年去世，他的儿子秦哀公继位。
秦哀公和楚平王处于同一时期，楚平王为太子熊建向秦求婚，哀公就许了秦公室宗女去楚完婚，结果被平王搞了“调包计”，儿媳妇变成了自己的夫人。平王在对吴国伍子胥的恐惧心理熬煎中去世，楚被吴差点灭了国。申包胥到秦国哭了七天七夜感动了秦哀公，派战车五百乘和楚昭王一起打败了吴王阖闾，让楚复了国。所以这一时期秦和楚来往较多。晋国已经进入公室衰败阶段，没能力对外争强，所以秦晋之间还比较安稳。
哀公在位三十六年去世，当时太子夷公已经去世，就立夷公的儿子、哀公的孙子为秦侯，他就是秦惠公。
秦惠公的时候，楚昭王安国抚民很少用兵，晋国的赵、魏、韩、智四家互相杀伐，国君已经成了摆设，所以外部环境安定，国内也比较平稳。
惠公在位十年去世，他的儿子秦悼公继位。
秦悼公在位十四年，没用过什么名人，也没干成或干坏什么大事，平平淡淡地来，安安生生地走，他的儿子秦厉公被立为国君。
秦厉公的时候，蜀人开始向秦国纳贡。厉公派兵征伐大荔（今陕西省大荔县东）国，夺取了大荔国的国都王城。十几年后，又攻打了义渠国（今甘肃省庆阳市西南），俘获了义渠的国王，灭掉义渠兼并了它的土地设置为一个县。
厉公去世后，他的儿子继位，是为躁公。
秦躁公刚上任，厉公时征服的南郑城就起兵造反，义渠国也死灰复燃来攻打秦国，兵锋甚至到达渭南。从这些情况看，躁公的日子过得不怎么样，有点软弱可欺的味道。就这样躁公维持了十四年，去世后大臣们扶立他的弟弟怀公为国君。
秦怀公就更是窝囊了，在位的第四年，被庶长晁和大臣们一起围攻，怀公自杀。怀公的太子叫嬴昭子，昭子没等接班就死了，大臣们就扶立昭子的儿子为国君，这就是秦灵公。
秦灵公在位时，从史料记载上看和晋国发生了一场战争。是因为晋国在少梁（今陕西省韩城市南二十里西少梁）要建一座城，秦不待晋把城修成，就发动了一次突然袭击，打败了晋国。
灵公去世，他的儿子，后来的秦献公并没有被立为国君，而是确立灵公的叔父悼子为国君，他就是秦简公。
秦简公在位，文献记载了三件事。他公布了一项法令，官吏上朝可以带剑；在洛水修了一个水利工程；修建了重泉城（今陕西省蒲城县南重泉村）。
简公在位十六年去世，他的儿子继了君位，即秦惠公。
秦惠公的谥号和祖上的秦惠公重号，他继位后很想干点事，就整顿兵马南下征伐蜀地，重新攻取了南郑城。
惠公去世后，出子继立为国君。
秦出子在公元前386年继位，公元前385年就被庶长废掉了。
这说明在当时，秦、晋、齐等国面临着同样的形势，“百家争鸣”中各家学派分立，不同的学说被不同的政治集团所接受，产生着不同的效果。秦在此时也是臣强君弱，新兴地主阶级力量强大，开始威胁旧制度及其代理人。所不同的是，晋国和齐国的情况是君主自身没有成为革命的动力，最后成了地主阶级封建革命的对象，就只好在历史的长河中先行灰飞烟灭了。而秦不同，君主的王权在不断弱化后，公室政治集团顺应历史潮流，成了封建革命的领军人，所以它完成了从分封封建制向中央集权封建制的过渡。这个过渡的折点，就是后来的商鞅变法。
当时的秦国，庶长的政治能量很大，在废了出子之后，大臣们从河西迎回了灵公的儿子献公继了君位。
秦献公，又开始带领秦人向强国之路爬坡。
献公继了君位，杀死了出子（出子继位时二岁，被害时四岁）和他的母亲。这还不算，还把他们的尸骨沉入了深渊。
权力，总是与血腥味相伴，不管你用的着多损，多阴，但只要你占有了它，那就是“胜者王侯败者贼”。
献公刚夺了政权，魏国就夺占了秦国的河西五城。这是块产粮宝地，秦穆公时秦从晋手里拿了过来，现在到献公手里，又丢了。
丢脸失地，这是坏事。但却激发了献公的斗志，从此终其一生，他都在为夺回河西五城而努力。
献公是一个开明、勇敢、刚毅的人。他上任的第一年，在面临东部边境巨大压力的情况下，下令废除了殉葬制度。紧接着，又建设了栎阳城（战国时秦都，在今陕西省西安市临潼区东北，渭河北岸的石川河东流折向南的转弯处。包括现在的关庄、新义、东西党家、南丁、华刘、汤家七个自然村，献公二年，即公元前383年秦迁都至此），迁都栎阳。
太史儋（dān）（太史儋是周的太史，有一种说法他就是老子）曾经对献公说：秦和周是同地而兴，从分到合要五百年时间，所以七十七年后，秦国会有霸主出世并最终取
公元前365年，献公带兵和魏国军队大战石门山，斩杀了魏军六万多，连周天子都派人来向献公祝贺。
可见此时的周天子已到了什么程度。这就好比老子没能力去制止儿孙争斗，不得不向争斗中打胜的一方叫好来逆向取宠。
公元前363年，献公又带领秦军与当时强大的魏惠王交战，少梁大战，秦军俘获了魏的相国公孙痤。但献公也在战争中负伤，而且伤得较重。
不甘心秦国衰弱和受欺凌的秦献公，内和政气，外斗强仇，最后终因伤病未愈，在公元前362年去世。
献公走了，以不屈的意志努力搏杀之后，撒手人寰。但他却做了一个重要的决定：量才取人，把君位传给了他的二儿子。他，就是大名鼎鼎的秦孝公。
献公给秦国带来了希望，孝公让秦国继穆公之后，再次走向强盛！
代周 朝。
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15.立志图强
秦孝公，秦国的又一个伟大政治家，列国“十大明君”的第六人。在他的带领下，秦国进入了中央集权封建化的转型期，通过一系列改革使集权封建制制度化、机制化。一个伟大的君主用了另一个伟大的相国，让秦国实现了一个伟大的转变，开创了一番伟大的事业，谱写了一曲伟大的诗章。
孝公，带着你的历史重任，出场吧！
孝公继位时二十一岁，面临的形势是：国内庶长权力巨大，政治利益集团虽然经献公压制，但仍很强大。国外，在黄河和崤山以东兴起六个大国，齐威王，楚宣王，魏惠王，燕悼侯，韩哀侯和赵成侯将同台表演。在淮水和泗水一带，还有十几个小诸侯国，但这些小国已经是朝存暮亡，自己也不知道哪一天是哪个大国锅里的“菜”。
这个时候，晋已被韩、赵、魏三家肢解，齐已改姓为田。秦和楚、魏、韩接壤，总的态势是楚处于守势，魏处于攻势，魏惠王的锋芒直逼秦国，有雄霸天下之志。而秦国地处偏僻的西部，很少参与中原事务，诸侯们甚至常把秦国和戎、狄这些夷族等同看待。
孝公一登位，面对这种情势他采用了先内后外的策略，在国内广泛施行恩惠，救助孤寡，安抚士兵，明确立功奖赏的律令。他下令诏谕国人：以前我的祖先穆公在岐山和雍邑地区的时候，修行德政和振兴武力，向东平定了晋国的内乱，把领土扩张到了黄河，向西称霸于戎翟地区，扩展了千里疆土，天子因此赐封号为伯，诸侯们也都来祝贺拜奉，让秦国在中原地区有了影响。作为后世子孙，我为有这样的先祖而荣耀。可是后来在先君厉公、躁公、简公、出子时期出现了动乱和不安宁，国家处在内忧外患之中，以致让“三晋”攻夺了我们先君拓展的河西五城，中原各诸侯国也都鄙视我们秦国，作为一个国家，还有比这更耻辱的吗？先君献公，镇抚了边境，迁都到栎阳，并且准备向东征讨，恢复穆公时候的疆土，重整穆公时期的政治法令。我缅怀先君的遗志，内心常怀悲痛。宾客群臣中如果有人能够出奇谋大略让秦国强盛，我将尊崇他并给他高官，和他一起分享国家。
在发出这一招贤令的同时，亲自带兵向东围困陕城（今河南省陕县西南）又进兵西方斩杀了戎人的獂（huán）王。这一系列行动，惊动了一位旷世英雄，他的出现，改变了秦国的命运。他，就是商鞅。
16.商鞅变法
商鞅，伟大的政治改革家，列国“十大名相”的第三人，以其血腥但富有成效的改革，既留下了美名，又留下了骂名。他和秦孝公这个难得的明君一起变法图强，成为对中国封建社会建设和延续最有贡献的人之一。
商鞅是卫国国君的庶出公子，名鞅，以公孙为氏，所以又被称做卫鞅或公孙鞅。叫商鞅，是因为后来他的封地在商（今陕西省商洛镇西北）。他的祖先原本是姬姓，封地在卫。
商鞅从小就喜欢攻读刑名之学。用今天的说法，学的是法学派的理论。但在法家的学子当中，他志向更高远，学识更深邃。他虽然是卫国人，但看到卫国小而弱，不会有什么作为，施展自己的才能受到国力限制。当时孟尝君田文在魏做相国，就想投奔他一展抱负，等他到了魏国，田文已经去世，此时的魏国是公叔痤为相，初期就做了一名中庶子（古代掌握诸侯和大夫的庶子戒令和教令的官）。在相互的接触中公叔痤知道了他的才干。这个公叔痤就是被秦献公俘虏了又放回来的那位，因为吃了不少的苦，身体不大好，认识到商鞅是个人才准备向魏惠王举荐，但这时的他已经病重了。魏惠王也算是个知才善任而且尊才重才的人，知道相国病重就前来探望。顾及到后事也就直言不讳地问公孙痤：您的病如果久治不愈，谁可以接替你的相位？
公叔痤说：中庶子卫鞅，年纪虽轻却身怀奇才，大王如果想让魏国强盛，就应该把国家交给他来治理。
说来也是天意，也算有识人之明的魏惠王，就是没看好卫鞅。沉默了半天没说话。魏王要离开了，公叔痤让左右侍者退下，悄悄地对魏王说：大王如果不准备重用卫鞅，就一定要杀了他，不能让他离境，离境必为魏害。
魏王随意地答应下来就走了。魏王走后，公孙痤又不忍心这样的奇才殒命，就派人找来卫鞅并告诉他：今天大王向我询问相国的接替人选，我推荐了你。但从大王的表情看他并没有接受这个举荐。我身为相国，只能先公后私，先理后情，就建议大王不用你就杀了你，不然会为害魏国。大王已经答应了我，但我又不忍心你这个奇才被害，所以还是要告诉你赶紧逃走，不然性命难保。
卫鞅根本就没有惊慌，平淡地说：老相国，大王既然没能采纳你用我的建议，他又怎么能采纳你杀我的建议呢。说完陪着公孙痤谈了一会话离开了相府，卫鞅仍坦然地留在了魏国。
再说魏惠王离开相府回到公宫对身边的人说：相国病得很重啊，实在让人悲伤！他已经病得糊涂了，居然让我把国政交给卫鞅，这不是荒唐吗？
公孙痤死后，卫鞅听说秦孝公下令求贤，想要重振穆公当年的雄风，就西行到了秦国，通过秦孝公的宠臣景监求见孝公。秦孝公立即会见了卫鞅。交谈了很长时间，但孝公对卫鞅所说的没有兴趣，听着听着睡着了。卫鞅走了孝公就对景监发了一通脾气，说：你推荐的那个所谓贤才不过是个无知之徒罢了，这样的迂腐之人还能治国吗？
景监找到卫鞅就责备了他，卫鞅说我还没有向君侯说我自己的想法，只是用三皇五帝的治世之道来劝说孝公，但他的心思不在这上，根本不加理会呀！
五天之后，卫鞅又要求见秦孝公。孝公又接见了他，这次谈的比上次时间长，但还是没有引起孝公的兴趣。卫鞅走了，孝公对景监又发了一通脾气。景监就又去责备卫鞅。卫鞅说：这次我是用三王的王道治世之道来劝说孝公，他还是没听进去。我请求再见一次孝公。
在景监的坚持下，孝公再次会见了卫鞅。这一次孝公听进去了，但觉得不实用，没有实施价值。卫鞅离开后，孝公对景监说：你的那位来客学识不错，我可以和他继续交谈。但他讲的东西不实用，短期内收不到实效。景监把这话告诉了卫鞅，卫鞅说：这次我是用人道治世来劝说孝公，他已经有心思采纳了，如果再召见我，我知道该讲什么了。
卫鞅再次见到了孝公，孝公和他交谈，开始坐的还远，越听越不由自主地向前挪，交谈了好几天还没谈够。景监对卫鞅说：你用什么学识打动了我们君主，让他那么高兴？卫鞅说：我用帝王之道达到夏商周三代盛世之学来劝说国君，可是国君说：时间太长，我的生命有限，怎么可能默默无闻地等待几十年甚至几百年来成就帝王之业呢？因此我就向君主陈述霸道治国的强国之道，国君很高兴。但这样的治世办法收效快，却收不到德治的效果。
秦孝公是治急病要用猛药，准备启用卫鞅实施变法。但又有些顾虑担心遭到天下非议。卫鞅说：行动迟疑不决就不会成名，做事犹豫不定就不会成功。凡是有超常举动的人，必然会受到世俗的非难；有独到见解的谋划者，必定会受到部分利益受侵害百姓的攻击诽谤。愚蠢的人对已经做成的事情还要感到困惑，而智慧的人对没有发生的事情都能预见。百姓和您所处的位置不同，不会像您那么注重国家的长远利益，注重的是自己的眼前自身利益，所以百姓不可以同他们谋划事业的开始，只可以和他们共享事业的成功。讲论最高道德的人不附和世俗，成就伟大功业的人不征询民众。所以圣人如果可以强国就不沿用旧法，只要可以从长远上利民，也就不必遵循旧制度。
秦孝公听了这番话，叫了一声：好！
在朝议会上大夫甘龙提出反对意见说：圣人不改民俗而施教，智者不变法度而治国。依照民俗施教，可以事半功倍，根据成法治国，可以让官吏平而百姓安。
卫鞅反驳说：甘龙所说的，是凡夫俗子的见识。寻常的人可以安于陈规陋习，寻常的学者也可以局限所见所闻。用这两种人做官，守业循法可以，但干不成什么大事，创不下什么伟业。夏、商、周三代，施用不同的礼教而成就霸业，五伯则因施行不同于前人的法制才成就霸业。智慧的人制定法律，愚蠢的人受制于法律；贤能的人更改礼教，无能的人拘泥旧礼。
大夫杜挚站出来反对说：没有百倍的利益就不能更改法度，没有十倍的功效，就不能更换器具，效仿古法没有错失，遵循旧礼也不是邪恶。
卫鞅反驳说：治理国家的途径不是一条，只要利国利民就不必拘泥于古法。所以商汤、周武不循古道才缔造了王业，夏桀、殷纣因不改变旧礼才致于亡国，只要能富国强兵，违背古制不可以否定，因循守旧也不值得赞美。
在这场奴隶制复古思想和封建化变法思想的论战中，孝公这个决策人向变法投了赞成票。
秦孝公任用卫鞅为左庶长，推行变法。他晓谕群臣：今后的国政，一律听由左庶长施行，有违抗的，与逆旨同罪。群臣肃然听命。
卫鞅先制定变法条令，把法令条款上报孝
一切都准备好了。怎么能让百姓一下就接受和相信这些法令呢？
卫鞅想了个办法。他让人选了一根三丈长的木杆，立在了都市的南门，派官吏在那里守护并公布说：有能把这木杆从南门扛到北门的，给十镒（yì）黄金。围观的百姓很多，都半信半疑。围着看着这木杆只议论不上前。卫鞅说：百姓没人肯搬，那是嫌赏金太少。又发令：有能把这木杆从南门扛到北门的，赏黄金五十镒。此令一出，大家就更怀疑了，还是没人上前。过了好一会，上来一个楞头青。他说：秦国历来不行重赏，现在忽然有了这道令，一定是有这个可能。就是不给五十镒，十镒八镒的总会给吧？于是扛着这根木杆直奔北门。百姓围观的前呼后拥，都堵塞了道路。卫鞅要的就是这个效果。看守木头的官吏来报告卫鞅，卫鞅把那人召到面前，嘉奖说：你是个良民，能听从我的法令。马上取了五十镒黄金赏给他。并且向众百姓说：我用这个办法要向百姓说明的就是施政必须取信于民。
这件事在国人中很快就传开了，都说左庶长言出必践，新法颁布一定能认真施行。
公元前359年，变法新令一颁布，有“五十金背木”的事做背景，百姓将新法互相传告，传播得很快，信任程度很高。
新法的内容包括：
一、定都。秦地最胜，无如咸阳，被山带河，金城千里。今当迁都咸阳，永定王业。
二、建县。凡境内村镇，悉并为县，每县设令、丞各一人，督行新法。不职者，轻重议罪。
三、辟土。凡郊外旷土，非车马必由之途及田间阡陌，责令附近居民开垦成田。俟成熟之后，计步为亩，照常输租。六尺为一步，二百四十步为一亩。步过六尺为欺，没田入官。
四、定赋。凡赋税悉照田亩起科，不用井田什一之制。凡田皆属于官，百姓不得私尺寸。
五、本富。男耕女织，粟帛多者，谓之良民，免其一家之役。惰而贫者，没为官家奴仆。弃灰于道，以惰农论；工商则重征之。民有二男，即令分异，各出丁钱，不分异者，一人出两课。
六、劝战。官爵以军功为叙，能斩一敌首，即赏爵一级，退一步者即斩，功多者受上爵，车服任其华美不禁。无功者虽富室，止许布褐乘犊。宗室以军功多寡论亲疏，战而无功，削其属籍，比于庶民。凡有私下争斗者，不论曲直，并皆处斩。
七、禁奸。五家为保，十家相连，互相觉察，一家有过，九家同举，不举者，十家连坐，俱腰斩。能首奸者，与克敌同赏，告一奸，得爵一级。私匿罪人者，与罪人同。客舍宿人，务取文辨辨验，无验者不许客留。凡民一人有罪，并其家室没官。
八、重令。政令既出，不问贵贱，一体遵行，有不遵者，戮以徇。
新令一出，百姓议论纷纷。有的说好，有的说不好。卫鞅都把他们拘到府中，斥责道：你们看到听到了政令，就应该自觉奉行。说不好是抗令，说好是媚令，都不是良民。把议论的人按个登记，发到边境做戍卒。大夫甘龙、杜挚私下评议新法，被贬为庶民。从此以后，人们彼此相见，只用眼神打招呼，路人缄（jiān）口，没人敢再议论新法。
自古以来，防民之口为历代所必务，其实害怕舆论的本身就是在助长舆论。卫鞅也犯了这个大忌。
卫鞅调集军队和罪犯在咸阳大建宫阙，择吉日迁都。太子嬴驷（sì）不愿迁，还说了一些变法的坏话。卫鞅愤怒了，说道：法之所以难以施行，就是因为上面的贵族在违法，只有对违法的贵族严加惩治，天下才能知道变法的决心。太子是储君没法加刑，如果赦了他，又是有法不依。卫鞅就把这事报告给了孝公，请求对他的老师治罪。太子的老师是谁？是世子的大伯，孝公的哥哥。但为了推行变法，孝公还是下了决心，把太傅公子嬴虔劓（yì）鼻（即割掉鼻子的刑罚），太师公孙贾鲸面（即在脸上刺字，表明罪人身份）。这件事影响很大，百姓相互传言：太子违令都不能赦免，何况他人了。
卫鞅知道人心已定，选了个吉日迁都咸阳。雍州的大姓迁居到咸阳的有数千家。卫鞅把秦国幅员内的人口和土地分为三十一个县，新开田地无数，增加税收百余万。卫鞅执法严厉，在渭水河边一次诛杀七百多人，天下震动，渭水都被染红了，哭声遍野。
但变法的正面效应也显现出来了，国内没有盗贼，百姓路不拾遗，国家仓储充足，百姓勇于公战不敢私斗。从此秦国的富强居天下诸侯之首。
有了这样的条件，秦开始对外用兵，首先伐楚，攻取了楚的商於之地，在武关之外，拓地六百多里。周显王看秦国强盛了，派使者来秦册封秦孝公为一方之伯。孝公的霸业有了小成。
公核 准。
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17.东向雪耻
当时魏国称霸的势头强劲，尤其又有庞涓这样的名将，打得相邻诸侯都抬不起头来。秦的河西五城就被魏占着，秦国一直没有能力收回。秦国变法强大了，魏的庞涓被孙膑消灭了，收复河西五城的时机成熟了。
卫鞅向孝公进言，秦和魏是邻国，魏对秦是心腹大患，有魏无秦，有秦无魏，两者势不两立。现在魏国被齐国打的大败，诸侯离心，不在这个时候伐魏更待何时。如果打败了魏，魏国必然向东迁移，那我们就可以据黄河、崤山天险，向东发展，与中原诸侯争夺天下，甚至最终代周而起成就帝王之业。
孝公采纳了这个战略性意见。派卫鞅为大将，公子嬴少官为副将，统兵五万伐魏。大军出了咸阳向东进发。魏的河西守将很快知道了消息，守将朱仓一天发了三份告急文书，魏惠王召集群臣讨论破敌之计。公子魏卬（yǎng）献计说：卫鞅当年在魏的时候和我关系很好，而且我向大王举荐过他，当时大王不听。老相国公孙痤也向您举荐过，您也不采纳，现在他被秦国所用成了魏的祸患。为今之计只有以战求和了。如果大王同意，我愿意领兵前去，先谋求和他们讲和，如果他不同意讲和我们就固守城池，以守拒敌。同时向韩赵两国求援，等救兵到了再合力反击，也许还有打胜的希望。大家也都赞成这个主意。
惠王任命魏卬为大将，统领魏军五万来救西河，在吴城（又称虞城，在今山西省平陆县北）扎下大营。
吴城是吴起在守河西的时候建的，建此城的目的就是防备秦的攻伐，所以建得很坚固。魏卬带兵入城先做防守准备，正要写封信给卫鞅，守城将士来报告：秦的相国派人来送信了，现在就在城外。魏卬让人把书信用箩筐吊上城来。只见信中写道：
“鞅始与公子相得甚欢，不异骨肉；今各事其主，为两国之将。何忍治兵，自相鱼肉？鄙意欲与公子相约，各去兵车、释甲胄，以衣冠之会，相见于玉泉山，乐饮而罢。免使两国肝脑涂地，使千秋而下称吾两人之交情同于管、鲍。公子如肯俯从，幸示其期。”
