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母亲月银不过二两，且平日里云夫人做寿，赵姨娘生辰，哥儿们娶亲，姑娘们成人，家下大小事务，少不得随礼送人，那云夫人管家自有一手，就连姑娘太太们的用度亦是不再发银子，只是由买办买了送入府中，各房按月发放，多少自调，因而母亲不会再有任何银两，如今手中的二百两，细细一算，竟然是母亲柳氏省吃俭用一辈子的积蓄！

看那一个小小的包，又想到母亲一生坎坷悲伤，满脑子想的都是那句“打死莫为妾”的遗训，可见母亲心有不甘，如此更是一夜辗转难眠，泪流不止，至天明方才幽幽睡去，眼角仍旧挂着泪滴。

奶娘见她愁苦，也跟着发愁，夜里也是不能眠的，唯有起来，将那《楞严咒》念了不知多少遍。唯有紫菱不谙世事，睡得香甜，也是不时梦哭。

再说那云夫人心中亦是失望，所谓谋事在人，成事在天，她做了那么多事，如今却只得一场空，且也在屋内生气，赵嬷嬷知她的性子，气头上谁若再劝，未必能消停，只怕是火上浇油，更烧得旺，因而忙找了个托词，往林敖屋中来了。

婆子们见了她，忙引进去。

只见牛玉姗正坐在床沿上，与一个老妈子说笑。

那老妈子态度傲慢，只不理她。

赵嬷嬷瞥了一眼，自然不放在眼中，这老妈子并不是林府中人，自是不知道她的厉害，再说这牛玉姗将来也是管事的，因而必要给她几分薄面，便不再看那老妈子，躬身道万福，才笑道：“大奶奶安。”

牛玉姗见了，忙让她坐，她也不坐，本是想套近乎，套些个口气，也无甚要紧事，见牛玉姗有客，便不好多留，只道：“那几日的用度已开了单子，尚有一些小数正算呢！过来问问奶奶，可有何安排。”

这牛玉姗忙笑：“嬷嬷做事历来清楚，我也是头一遭办这事，不得要领，如今得了嬷嬷协助，已是好，嬷嬷且将单子拿来，我这里着紫霞清点，稍后便呈给太太看！”

赵嬷嬷心中冷笑，嘴上说的自己什么都不知道似的那么客气，暗地里却不知将一根丝线都算得一清二楚，这牛玉姗却不比云夫人，专在这小事上下功夫，你精明我也不笨，只是账面上的东西，你也未必看得出什么！主子奴才如出一辙，那紫霞想要看出端倪，再过些年头吧！便笑着应了。

正要出门，却被牛玉姗喊着：“嬷嬷，我这里正要去太太屋里，可巧你就来，借问一声，太太如今可得闲？”

听了这话，赵嬷嬷停住脚步，回头看了一眼那个趾高气昂的老妈子，又看牛玉姗，笑道：“太太在屋子里小憩，也有半个时辰了，此刻也该起来了！”

“那就好！”牛玉姗笑着看那个老妈子，道：“你且先回去，有了信儿我再命人找了你来！”

那老妈子毕恭毕敬退出去。

眼见牛玉姗满脸笑意往云夫人屋里去，赵嬷嬷冷笑，如今她正在气头上，那油头上的火星，让你点去！

且说这牛玉姗兴冲冲往云夫人屋里来，只见小丫头们都在廊下闲话，见了她来，忙问安请好，又往里通报说，大奶奶来了。

云夫人还躺在床上，见她来了，方才起来，套上衣裳，也没甚精神。

牛玉姗本要开口，却见云夫人这样，方才打住了嘴角的话，笑问：“娘，您可是身上不好，我前几日已拖人找了家医，今儿就传他进来给您瞧瞧。”

“不必了。”云夫人有气无力地回答，只懒懒的靠在贵妃椅上，一个小丫头忙拿了薄被来盖上，她才又问：“前面的事办得怎么样了？”

“已经着人拟算度用单子，这几日便可完，时是再让娘过目。”牛玉姗轻声回答。

“如今敖儿已是二品镇国，外头的事，他会同外祖父及舅父商议，这屋里头的事，就全都交给你了，我已上了年纪，这些事不再管了！你素日办事，几时有过让我挑的？”

牛玉姗听了，心下得意，却谦卑一笑。

“只是一点。”云夫人转了话，又道：“如今你与敖儿成亲已有三年，只是膝下无子，我亦知道你的心意，正想将你身边的紫霞给了他，如今只是这样，要为你爹守孝三年，必是不好明着开了脸放在屋里的，就索性先说明了罢！让她先委屈着做个通房大丫头，待守孝期满了再计！紫霞那丫头性子好，模样也好没有挑的，做了通房，亦不用听了那闲言碎语。”

牛玉姗听了忙道好：“料她也不会有话说。”

云夫人且闭上眼睛，传入她耳朵里的那些荒诞，也都过了吧！毕竟自家的儿子，自己不包着，难道还巴巴往外说去？只道是他看中了紫霞就给了他，免得外头再寻去！这牛玉姗是中书省正五品员外郎牛晋之女，这牛晋为人耿直，人都暗中称她“牛筋”，不想养个女儿便是八面玲珑，懂得察言观色。

如今见她也无甚话说，心中自是安了，便笑道：“为娘的，只巴望着你们好，如今后好好过日子去！”

牛玉姗心中想的却并不是这个，男人皆三妻四妾不足为奇，她甚觉欢喜，这紫霞是自小跟着着自个儿的丫头，心里只有自己，如今做了通房，更会竭力办事，这自不必说，也免去了与那陌生女子相处的难处，她正庆幸，如今只是还有一件事，便看了云夫人高兴起来，便才试探着问道：“娘，我娘家有门亲戚，近来有些烦恼。”

云夫人听了，轻笑一声，便问：“你且说说吧！”

牛玉姗见云夫人未一口回绝，心中欢喜，忙上前笑道：“倒也不是什么大不了的事，只说我娘家有门亲戚，在这京城中却也是个大户，姓魏，如今正经营着一个大药房满福堂的便是。”

卷一 昔日又复来 26.烦事

这满福堂是顺天府中第一的药房，云夫人也素有耳闻，与那魏纪也有过一面之缘，前些年娘家母亲发病症，请便了太医却仍不见好，竟是一个婆子说这魏纪医术了得，便请了来，两副药便断了根，至今没再犯过，她那是回家省亲，有缘正看到那“魏神医”一面，只觉那人稳重，四方脸儿看着可靠，当下父亲高兴，赏了十两银子。

她便问：“可是那大名鼎鼎的‘魏神医’？”

“正是！”牛玉姗见云夫人还有些印象，忙笑道：“我这远房的伯父要说，按华佗在世、扁鹊再生也不为过，这些年来，有些年纪有些名望，做人也厚道些，福缘不浅，满福堂现在已有数十大夫坐诊，他那儿子名叫魏书谣的，传承了他的衣钵，也是一代名医，在满福堂中掌管事务，魏家这些年也置办了些薄田，买了园子丫头什么的，生活富庶，与我娘家父亲私交甚笃，常聊之中，总是露出遗憾，虽是生活富庶，却无奈只能着布衣。”

云夫人这才听出了些许端倪，冷冷一笑，症结原在此处。

牛玉姗说到这里，又看了云夫人一眼，便笑道：“娘，这魏老爷前日托人过来对我说，想请您帮个小忙。”

云夫人听了，只摆弄手中的玉雕玩意儿，手指梳理着上面系着的五色丝绦，并不回答，只静静听着。

牛玉姗度其脸色，又道：“魏老爷听闻我们外祖父与如今太医院使司大人最为和契，只求娘您打发一封书信去，先请外祖父大人通那司大人提了这事，魏老爷这番便可毛遂自荐。”

“你外祖父与司大人私交不错确是不假，但你也需知道，这公事上头的事情，若是编制已满，私交再好也说不上话的！”云夫人浅笑。

牛玉姗忙又道：“这魏老爷已打发人探过的，太医院中御医共是十个编制，如今已有一人告老，缺了一名，听闻这两日司大人也正物色人选。”

云夫人暗想，这魏纪倒是个精明人物，这样事情都已探听明白了，只怕是早已做了万全之备，缺的唯独是那条通道。

这魏纪虽然在府中治好了老太太，但父亲素来只喜与朝中人交道，只怕嫌弃魏纪是个市侩商人，恐这些年也未有交往，否则，魏纪也不需如此大费周折，找了自己来，父亲甚为不屑于这些人为伍，如今自己却打发书信去相求，只怕是会被父兄埋怨，便笑着摇摇头。

这牛玉姗看了，连忙笑道：“魏老爷心意，若是娘能帮这忙，万不说来时当牛做马，今世也会效犬马之劳！他也明白，虽是私交甚好，但太太也须得求人，便是花费多少他都使得，另外奉给娘您五千两银子。”

云夫人笑谈：“这事倒是不大，只不过如今我不太理这些事，回了那魏老爷吧！我这里虚耗时日的人，无力帮忙。”

见云夫人如此说，牛玉姗灵机一动，才又道：“我这里就去回了魏老爷，我们林府家大院大，平日里娘您什么没见过，万不说这这是五千两银子，便是五万两，您此刻也拿得出来，只是若一口回了他，倒像是咱们府中连这点儿本事都没有，老爷在的时候还好些，如今只剩我们孤儿寡母，让人说了，岂不是离了老爷，我们都只是剩干瞪眼了吗？”

一语击中了云夫人的软肋，这云夫人争强好胜，最恨听这些话，不经激，一激便开口应道：“让他今日便将五千两银子送过来，跟他说了，五千两银子只是用来打发跑腿的小厮们，让他们赚几个辛苦钱，我便是一份钱也不要他的，既然是亲戚一场，岂有不帮忙的道理？你让他宽座了，我既是应了他，便自然会帮他办妥。”

说罢便从椅子上起来，穿上鞋子，往书桌边去。

牛玉姗见状，立刻笑容满面，口中笑答：“是！”忙跟了在后面，往砚台中倒水，轻轻研磨，云夫人即刻休书一封，连夜命人送往云府中去了。

无巧不成书，话说那司大人正在云府中，与云家父子吃酒，那小厮进去了，便将书信递与云清鸿。云清鸿看过之后，便顺口与司大人提起，恰好这司大人也听过“魏神医”的大名，又见其得到云清鸿举荐，自是欢喜，当场将此事落了定。

云清鸿又将事情始末休书告知云夫人，云夫人差人将事情传给了牛玉姗，不出两日，这一介草民，竟摇身一变，成了太医院的御医，十品顶戴，虽不是个甚大官，也许鞍前马后去看诊，但也算偿了魏纪为官的心愿，自此魏家众人可以衣锦。

五千两银子不日便送到了云夫人手中。

得了这体己，云夫人自然也是高兴，扫了先前的阴霾，虽仍旧忧心林齐的事情，却只是在林敖夫妇面前止口不提，一娘生两儿，自然不可能事事公平，那林齐自小便合她心意，再说如今林敖夫妻已经有成，自是不必再劳她操心的，所以一颗心全系在那林齐身上，于是悄悄将着五千两的体己命人购置了一个宅子，几亩薄田，真是打算留给林齐。

这事自然是不能让林敖夫妇知道的。

只是悄悄收了房契地契，待林齐分家出去之后方拿出来。

刚收好东西，只听到惠姨娘嚎啕大哭着赶进来。

不是输了银子，就是宝贝儿子铭哥儿闹了事。

猜得不出分毫。

一进门，惠姨娘便望着云夫人，脸上尽是悲凄，哭道：“姐姐，我那个不争气不开眼儿的小畜生！”

“好了，慢慢说。”云夫人看她这样，只觉烦躁无比，自己生养了两个儿子，全加起来却未曾有在林铭身上费的心力多。

惠姨娘见云夫人脸色不变，便只事情已成了八分，于是忙说：“这孽子方才在天香楼中喝酒闹事，被顺天府的捕快给拿了，随身小厮也一并抓了，倒是那老板差人来说。”

“这事不大，让景旭带些钱去，悄悄赎回来不就是了，无非是使些银子的事！你只该严加管教，这大孝里头，他纵欲贪欢，别人不知倒好，若知了告他去，谁都帮不得他！”

“这次只怕是单使银子也不成了。”惠姨娘怯怯，话还没说完。

卷一 昔日又复来 27.赏花

之前惠姨娘的哭诉，虽有两个原因，但却只有一个目的，银子，今日反倒说不是银子能够解决的，云夫人也纳罕。

惠姨娘这才又道：“姐姐只当是不知道，铭儿昨个晚上夜宿花街，在那青楼之中吃了酒，少不得闹事逗趣，却不料言语中冲撞了一人名叫邓律的人。那个邓律也不是个好惹的，两人便厮打在一起，那边的小厮恰与铭儿近身小厮修杰是同乡，因而也只是相互劝着主子，谁知铭儿与那邓律皆不肯罢休，纠缠间，邓律被铭儿敲破了脑袋，躺倒在地便一命呜呼了。”

云夫人听了，立即冷笑道：“平日里怎么使性子也就算了，如今越性杀人了！只道是他自己个儿作出来的自己受着，横竖杀人偿命，他偿了命倒还干净！快让他别说是林英之的儿子，省得让老子娘蒙羞！老子上阵杀敌，立战功，平倭寇，他这边倒好，重孝期间眠宿花街柳巷，如今又杀了人，哪一样不是该死的罪过！”

听到云夫人如此强硬的语气，惠姨娘忙哭着说：“姐姐不要说这样的话，他终究是老爷的骨血，如今老爷已没了，我只有这个儿子可以倚仗，但凡我要是还有一个儿子，哪管他是死还是活，求姐姐看在我的面子上，帮他疏通疏通，如今人已押在顺天府大牢之中，还未开审，如今只有姐姐能够救他，姐姐好歹开恩！”

云夫人长叹一声，又道：“家下如今也不似先前了，想我当年那才是千金小姐的派头，如今我们林府中的姑娘们，哪里算得什么千金，不过比普通的丫头强些个罢了，你不掌管府中琐事，自然不知道其中艰辛，也罢！你快让赵嬷嬷把敖儿找来商议吧！好歹兄弟一场！”

惠姨娘忙出去吩咐人，不出一刻，果然看到林敖来了，只不知何事，看向云夫人。

云夫人这才命惠姨娘将事情说了，林敖听完，心中也暗想，我如今方才袭了官，这面上的人尚且未一一识得了，若答应了，更不知该从何帮起，再则，这是人命上头的事情，外祖父及舅父虽有些关系，但与这顺天府却未曾打过什么交道，若是不帮，难免又为二房所轻视，如今父亲不再，整个家自然以自己为中心，是以一时间也不知如何回答方才妥帖，唯有看着云夫人。

儿子是娘生的，他心里的想法云夫人自然一清二楚，只是她心中还多了一层，这林铭一定得救，若真获罪了，事情传扬出去，她先前所做的一切，全都白费了，这便不再是林铭或者二房的事情，而是整个林家的事，便向林敖使了个眼色。

心中自知林铭一定要救，却又实在想不出个头绪，心中烦闷不已，因而当着林敖的面，将那惠姨娘又数落了一遍。

林敖见惠姨娘脸上一阵红一阵白，便忙起身道：“娘，您放宽心一些，铭儿终是个有福之人，定然会逢凶化吉的，这事虽难办，但却也未必没有办法，只需得细细想想，但凡是人做的事，就有可乘的缝隙。”

看到长子有如此见识，云夫人自是高兴，那林敖也忙着人取了二十两银子拿与自己随侍蒋孝，命他到顺天府大牢打点打点，使那林铭在狱中不至于受苦，又命人来修书给自己的外祖父，托其打听那顺天府梁大人的喜好。

正说话，只听到门外景旭家的道：“太太，大奶奶来了。”

三人便同时闭口不提此事，掀起帘子，只见玉姗从外面进来了，并不知此事，给云夫人同惠姨娘请安，见到林敖也在此，忙上前作福，林敖扶了她起来，想这嫡妻长相的确乏善可陈，但性儿却是一等一的好，就连自己与房中紫霞事发，她也不说一声，还答应了让紫霞做通房丫头，又暗中多照顾紫霞，从自己的例钱中拿出来补贴紫霞，也算得是识大体之人，因而心中也欢喜，便将她扶起来，笑着看她。

云夫人见他们夫妇二人和睦，心中高兴，也笑。

唯有惠姨娘笑不出来，只苦了一张脸坐在那里。

玉姗忙上前笑道：“娘！方才魏夫人递了拜帖过来，说自家院中如今牡丹花开得甚好，置办了酒席邀了我们府中太太姑娘们前去赏花。”

“也罢！”云夫人斜靠在垫子上，又道：“咱们就去吧！这段日子大家都倦了，只当休整一天，那魏夫人也算是你娘家亲戚，我们也就算是去了亲戚家串串门子，只不知这魏府离这里多远？”

玉姗忙笑道：“魏夫人命人赶了车马前来，我们坐车去了便是。”

“那好！你待会儿就让人去告诉秋荷、珍儿、朵儿、玉儿、巧儿，还有。”她顿了顿，又道：“也告诉了旋儿一声。嘱咐她们穿着齐整些，莫教亲家太太取笑了！”

玉姗知道云夫人的心意，忙点头应是，这头拜别便出去了。

“姐姐，铭儿的事该怎么办？”惠姨娘忙讪讪地问。

“此事就交给敖儿吧！”云夫人挥手只让她别再说。

一行出来，惠姨娘又对着林敖千谢万谢，这才回了自己的馨园中去歇了，一夜流泪不止，心中也甚慌，只是虚睡了一会儿，便也是梦见林铭被人砍了头，身首异处，浑身是血，哭着叫娘，一时林铭屋里的玉雯也来了，止不住两人抱头痛苦一场，却也无法，未等天亮，便遣人去问，又未有回音，更是忧虑，心中实不自在，却又不敢违逆了云夫人，只得换装齐整，忙着跟去赏花。

再说林旋儿正哭闷报仇无法，便听到玉姗遣人来说，云夫人要带她去魏家赏花，也猜中了一二，不过轻轻回想，魏书谣一言一行便浮上心头，想当年去赏完花之后，魏家便请了官媒送贴求亲，这请林府女眷赏的是牡丹，魏家赏的便是林家未出阁的四朵花！

若再嫁魏书谣一次，她便要再死一次，再痛苦一生！

断然不可。

卷一 昔日又复来 28.奉承

已打定主意不愿到那魏家去，便要想办法逃脱。

既是逃脱魏书谣，逃脱那可怕的命运，更是要逃脱宿命的捉弄，之前不幸，祸根在云夫人，而这之后的一切悲哀，俱是从嫁给魏书谣开始的，母亲还是殉葬去了，自己绝对不能再重蹈覆辙！

奶娘听到蒋孝家的过来传话，只说让找些好衣裳给姑娘穿，便忙着找衣服，紫菱在屋里铺床，她起身便往院中来，院中放着一个大石缸，缸中一个木瓢飘着，那是紫菱洗衣服用的，入夜之后，天气愈发冷了，呵气成冰，她身上只穿着薄薄的襦裙，便咬牙将缸中那水盛起径自往身上倒，那一瓢凉水下来，只觉刺入骨髓一般，一瓢接着一瓢，痛得身上已麻木。

待奶娘与紫菱听到声音从里面跑出来，只看到林旋儿周身湿漉漉地站在外边，奶娘忙跑了过来，大声哭道：“旋儿，我的老天爷，这是怎么了？”

任奶娘与紫菱呼天抢地，林旋儿只呆呆站着，又倔强地在冷风中站了一刻，才回到屋里，换下湿漉漉的衣物，也不等紫菱将热水提来洗澡，便已经换上亵衣睡下了。

到了下半夜，果然如愿发起烧来，额头已如小火炉一般烫手，她也不说话，紫菱在外屋睡得死，没有听到她起身，只在桌前到了半盏茶来吃，才觉得浑身酸痛无力，又羸弱得头晕目眩。

响过四更，她这才有转入床铺中躺了下去，即便浑身滚烫难当，自己却是不住发冷，这场风寒来得合时宜。

巳时一刻，蒋孝家的连同赵嬷嬷带着一群婆子端着一个小轿过来，停在院中，奶娘只当她昨晚受了些风寒，不舒服，见她不起来也随着她睡，这会子看到有人来接她，方才忙着进屋去叫她起床，林旋儿已经烧得有些迷糊，只能口中讷讷地应了，再看她，已是满脸通红，口中直喊娘。

奶娘忙出门回了，姑娘身上不好。

那赵嬷嬷忙进去看时，只见林旋儿病得昏昏沉沉，想这赵嬷嬷也算是见识过些的，过来翻看了林旋儿的眼睛，又摸她的头，才也就哭了起来，大声说：“春兰嫂子，这旋姑娘怕是不中用了！早年我家坊间有人得了姑娘痨，我远远瞧过的，也就是这分光景。”

奶娘原想不过是些风寒，谁想被这赵嬷嬷一说，心里更慌了，又看赵嬷嬷哭，自己也就忍不住痛哭起来，口中只管说着，我奶大你做什么，早知道让你早去了，何苦受这些罪！原始你爹没了，姨娘也才没了，如今怎么又轮到了你！天煞的！

紫菱听了，也跪倒在床边，一口一个姑娘，哭得满脸是泪。

且说蒋孝家的在门口只听得她们哭成一团，忙也进来瞧，赵嬷嬷便忙着走过去对她道：“你先回了敖大奶奶，我这边就回太太去，旋姑娘只怕是不中用了！”

蒋孝家的忙上前去看时，赵嬷嬷已经慌着跑出去了，便细细上前查问，奶娘只将那赵嬷嬷的话说了一遍，蒋孝家的忙啐了一口：“这个老不死的，这不过是受了些寒，正发热呢！不去寻大夫过来瞧瞧，哭什么！哪里来的什么姑娘痨！通共病了一夜，怎么就是痨病了！”说罢，便吩咐人快去寻大夫。

不过一会儿，云夫人赶过来，听了赵嬷嬷的话，也不敢进屋，只是站在门口，听到蒋孝家的回话说原是感了风寒，便才又往里走，看情况的确如此，便将赵嬷嬷狠说了一顿，又命人不可再坊间找大夫，托人往那宫里找医女来了便好，更嘱咐奶娘与紫菱，小心伺候着，又将景旭家的留在这里照看，原是不欲再去的，只是昨日已经答应了魏家，不去不得。

景旭家的极为伶俐，见此情景，忙上前担保照顾好林旋儿，若出了半点纰漏，太太你揭了我的皮，云夫人大悦，这才带着玉姗、秋荷连同珍儿、朵儿、玉儿、巧儿一同出门去了。

玉姗于云夫人同乘前面一辆，秋荷、珍儿、朵儿同乘，惠姨娘带着玉儿、巧儿乘一辆，三两六骡大车从街道平稳缓缓经过，四周围肃静，云夫人掀开小帘瞥了一眼，只见路上安静无一人，有些奇怪，便问身边的玉姗：“今日此刻街上怎会无人？”

玉姗听了忙笑道：“这不是无人，是魏老爷早定好了时辰，使人拦住了贩夫走卒，令其绕道而行。”

云夫人心花怒放，交口称赞这魏纪是个懂礼数的。

玉姗便笑道：“娘您实不知道，这魏老爷心细如尘又懂得礼数，向来最尊敬娘您的为人，不时对人说，这京中最为得体大方的诰命，便是娘您了！他这动人拦路的行径我事先也是知道的，说了不必如此，只怕有人闲话，只说咱们凭着二品镇国的头衔欺人，但您知那魏老爷如何说来？”

云夫人且笑，问道：“他如何说的？”

“原是如此，他说女儿家便最为娇贵，况乎林家女眷皆是千金之躯，自然断乎不能与这些贩夫走卒同流，因非要如此，我见拦不住，也随他去了。”玉姗说完，抿嘴而笑。

云夫人心中甚是满意。

说话间便来到了魏府。

这魏府大门便是十分气派，三间兽头红漆大门矗立，两旁粗壮的门柱前两头石狮威武，几个家丁站在门口，云夫人仔细打量，这魏家果然富贵非常，想必那京中药房的营生已赚了盆满钵满，便是家丁，穿得也比别的体面。

魏府门前亦是无人经过，魏夫人率一众女眷在门口恭迎，一看到云夫人，便立刻跪地请安，云夫人亲手将她搀起来，忙笑道：“魏夫人不必如此。”

魏夫人忙道：“夫人乃是皇上封赏的二品诰命，我等见了，原该如此的！早闻夫人贤名，林家乃积福之家，历代为官，我不过民间草芥仆妇，冒昧不敢前去拜访，今日方得见夫人，了了心愿！”

云夫人本就觉得魏家礼数周到，如今听了魏夫人的奉承话，更加受用，喜上眉梢，带领一席人走入魏府。

卷一 昔日又复来 29.大富

这魏夫人本已年过四十，看来却是唇红齿白，鼻腻鹅脂，腮凝新荔，笑意吟吟，甚是可亲，唯是保养得当，性格又温柔沉默，看来竟不过初及而立一般，云夫人等人甚为惊奇，均纷纷询问其用何方保养，俱是笑而不答，推说无甚好方子，众人只不信，便又再追问，一时间闹成一片，气氛融洽，疏离之感顿消。

在魏夫人及一众女眷的带领下，果然见到正方、厢房、游廊皆是小巧别致，院中随处可见山石树木，皆长得葱郁茂盛，欣欣向荣，只见那园门之上书三个大字“雅轩”，笔法倒也十分精致，云夫人便问魏夫人：“这是当今哪位名家所书？”

魏夫人忙笑道：“夫人好眼力，此乃我父亲前日向严阁老求来的墨宝。”

云夫人一听，脸上笑着，心中却是更对着魏府众人另眼相看，这魏纪不过入朝几天，就连当今权臣严嵩也能攀上些关系，自是个厉害人物，深谙交际之道，又知情识趣，尚且仗义疏财，自然很快就会在朝中站稳脚跟。

这酒席就摆在院中空地之上，早有艳妆华服的姬妾和丫鬟们侯着，一众女子，就连搬抬之事也都是媳妇婆子们做，早搭好了戏台，魏夫人接了戏折子让云夫人点戏，云夫人谦让了一回，才点了一出《占花魁》，魏夫人又将折子递与玉姗，玉姗忙推辞，魏夫人便自顾点了一出《四郎探母》，又见姑娘们都十分推辞，便命他们捡了好的唱来。

云夫人举目望去，这院中果然四周都是牡丹，如今正是怒放时节，花团锦簇，开得热闹，各色簇拥一起，粉中冠，景玉如此名贵的品种也比比皆是，府中虽有些花木，但如此大气却并没有，因为府中众人也看得失了神。

那其中一盆尤为惹眼，花朵比平常都大，花朵红艳艳，粉嘟嘟，惹人怜爱，红色牡丹并不如粉白两色稀有，但如此大的花朵却引为其事，那魏夫人忙笑道：“此乃状元及第，便是我府中花匠今年培植的，若是夫人喜欢，便命他们送入夫人院中，这东西粗鄙，不过名字却好，叫做状元及第，夫人可喜欢？”

这正中了云夫人的心思，她看向坐在自己身后的秋荷，笑道：“秋荷快些过来谢过魏夫人！”

秋荷正看戏，不知何事，只见云夫人说话，忙走了过来，张口便是：“谢过魏夫人！”

魏夫人忙命人将那盆花送至林府齐二爷院中。

秋荷又谢了，这才归坐。

桌上小点俱是精致，燕窝酥便是头一样，下来便是枣泥糕，这些都是朵儿的最爱，云夫人早料她会趁机偷吃，便命了赵嬷嬷站在她身后，又许了会去让她吃一碗牛肉面，这朵儿咽了无数次口水，应是不敢动手去拿，只看一边的珍儿小口品尝，心痒难耐，无奈赵嬷嬷站在身后，仍旧动弹不得，只得看向别处。

林朵儿自幼即便不惧怕云夫人，也很怕奶娘赵嬷嬷。

魏夫人将林家所有的姑娘都环视了一遍，便笑问：“夫人，听闻府上有五位未出阁的千金，今日为何独缺一位？不知是否我们招呼不周，姑娘万金之躯不愿光临寒舍？”

“这是哪里话！”云夫人浅笑，回头对坐在一边的玉姗笑道：“你同魏夫人说道说道！”

身后的玉姗一直静听着两人的对话，如今听得魏夫人问及，云夫人又让自己出面解释，忙笑道：“姨妈说的是，我们府中却有五个妹妹，如今坐在你后面的是珍儿，右边的是朵儿，珍儿后面的是玉儿，朵儿后面的是巧儿。尚有一个在家中的是旋儿，今日只因身上不自在，昨夜受了风寒，今日发热呢！故不能来了！”

听完玉姗一番话，魏夫人忙释怀一笑道：“我这里倒是也没有什么好的，只是药却是甚多的，想必旋姑娘容易寒着，必定是身体虚弱。”说罢便命人从屋里取了一根放在锦盒中的人参来，递与云夫人，又道：“这是一根人参，让旋姑娘补补身子罢！”

云夫人谢过，只命人好生收了，还继续看戏，这出《占花魁》唱得有那么一点儿味道，云夫人笑，便朝身后的玉姗道：“赏些钱与她们吃茶！”

那里魏夫人忙笑道：“夫人宅心仁厚，到了我这里，自是不必着大奶奶准备的，我这里便有，夫人只说赏便可。”

云夫人笑笑，点头应了，那魏夫人便言：“赏！”

早有家中几名小厮抬了两个大竹篓出来，分列在戏台子的左右两边，那竹篓中竟是满满的一篓子铜钱，听闻魏夫人一个赏字，便立即张手撒钱，一时间只听得铜板叮叮当当如同雨滴一般洒落在戏台子上，那戏台子上的众人忙都跪地谢赏。

这种风光在林府中是从未曾有过的，林英之武将出身，要求严苛，家中事务也删繁就简，从未铺张浪费，他那些俸禄也不过少得可怜，如今自上而下举国简朴，如魏家这般奢靡生活倒是少见，云夫人对着魏家的好感又添了一层，这里面极度奢华，可那外间看来却也而不显山不露水，是个极富之家，却又懂得在外间不露锋芒。

自己也只是小时在家中祖母看戏时曾经过此景，身后这些姑娘媳妇们几时见过，不过也算是见过些世面，因而无人惊叹，也算给她挣回些面子，一干人等笑着吃茶，又吃了些点心，又赏过几回，方才移步前往屋内。

这一顿饭更自是不必说，魏夫人客气，定要让云夫人上座，自己则坐了一边，玉姗与秋荷分立于左右两边，玉姗安箸，秋荷进羹，侍候得极好，那魏夫人见了面露羡慕之色，遂又命帘后的乐师们停了手，向云夫人笑道：“夫人真好福气，两个媳妇孝顺识礼，羡煞我了！”

云夫人听她这只言片语，便知她今日之举所为何事，只道：“只怕是魏夫人您眼界高，这京中的姑娘，只道是她们不知，若只夫人人品，魏家门楣，只怕是你要挑花了眼！”

魏夫人巧笑倩兮，又扫了一眼堂下的林家姑娘。

卷一 昔日又复来 30.读方

林旋儿只病得昏昏沉沉，却觉得一阵幽香袭来，一只柔软温暖的手在她腕上把脉，又翻看她的眼睑，不知道过了多久，才恍惚闻到一阵药香扑鼻，那人将她扶坐起来，又将手放在她颌下，轻轻喂入一勺药汁，且又将她下颌轻轻抬起，药汁便顺喉而下。

那满口药香让林旋儿不由得脱口而出：

生石膏六钱连翘四钱柴胡二钱桔梗二钱蒲公英二钱

引用川贝二钱蜂蜜二钱

三碗水熬成一碗，火候四分。

奶娘只站在窗前，听她一时糊涂叫娘，一时混乱背着药方，又见她满脸通红，心下便着急起来，只对着那医女忙问：“大夫，她这可是烧得糊涂了？别作下病根子才好！可是伤了心智，怎么说起这混话来了！”

那医女仔细听了她口中喃喃之语，心中甚是惊异，又听得奶娘的话，遂笑道：“我虽行医也数载，进宫前也跟了师傅，从未见过姑娘这等奇人，我只是将药汁灌下，她竟幽幽地将我的药方说了出来，一字不差，就连火候都精准，若这是伤了心智说的胡话，那我也愿伤了心智吧！说句怕您来见笑的话，按药读方，即便是我师傅，也没有这个本事的！”

说罢又问奶娘：“姑娘可曾研读医书？”

奶娘也不知所以，只笑道：“她素日确是爱看些书的，只是我不识字，不知她都看了些什么！”

医女含笑而立，起身笑道：“我原想让她吃完药就告辞，如今见了这姑娘天赋异禀，定要等她醒来见上一面才是！”

“求之不得呢！”景旭家的忙应了上来，一行说好话，一行命人准备饭菜过来。

景旭家的也不明白为什么林旋儿能够说出医女的药方，但心下盘算着，请这专门为宫中娘娘们请脉开方子的医女前来诊视，除下迎来送去的车马费不提，每一次也得赏了一两银子方是林府门第的气度，如今林旋儿甚得云夫人重视，不宣家医，舍近求远还得寻了医女前来，定然好了要再请一次复诊，这医女既愿留在此处等林旋儿醒了那是最好的，自是省了银子不必说的，事情也办得漂亮了，蒙她照顾，更放心，何乐而不为？

那医女安静，吃罢饭后征得奶娘同意便在林旋儿书桌前翻看，也不多口，只是偶尔过来这里屋探视林旋儿病情，见她一阵好似一阵，笑容满面，不一会儿针灸穴位，又以艾草熏之，助她缓解病症。

待到林旋儿转醒，已是酉三刻，日头西落，烧得云蒸霞蔚，天边一片通红。

尚未睁开眼睛，只听得奶娘口中念道：“早烧阴，晚烧晴，黄昏烧得雨淋淋！哎！明儿个又要下雨，不知旋儿会不会再受了凉！”

一个陌生女子的声音从外间传来，只道：“不妨事的！只要烧退了便无大碍，方才我见她已是大汗淋漓，发过这一身汗便好了。”

慢慢睁开眼睛，口中轻声唤道：“紫菱，我要吃茶！”

一直坐在床边的紫菱忙站了起来，一边忙去倒茶，一边大声唤道：“姑娘醒了！”

奶娘忙进来瞧，笑着擦眼泪，又对着窗外跪谢，口中只念阿弥陀佛。

一气将紫菱倒来的茶吃完，才发现自己已经浑身湿透，忙用棉被掩住身体，又看向奶娘身后，只见一个医女站在那里，笑吟吟地看着她。

林旋儿打量她不过二十出头的年纪，却老成持重，不施脂粉，未有修饰，其貌不扬，一双手十指芊芊，甚是漂亮，手中拿着她的《西厢记》。

林旋儿脸上一羞，忙低头笑。

那医女看了，也笑道：“姑娘莫羞，我也有一本这个，要我说来，这些个闲书倒是比那正经学问要看好多了！我喜那娇俏红娘，更喜那‘良辰美景奈何天’的感叹。要知人间真情难觅，千金容易得，有情郎难求！”说罢也竟如感叹身世一般沉吟了一会。

这倒让林旋儿甚觉可亲，那个少女不怀春？想当年她也满心欢喜嫁了魏书谣，只以为是得了个如意郎君，殊不知竟是那般收场，心下倒想劝这医女两句，但又恐未相熟到那一地步，便笑着作罢。

那医女自是伤感了半日，才笑道：“险些忘了，我喂姑娘吃药时，只听得姑娘竟能以药读方，实在惊羡，方才大不敬，翻看了姑娘的书房，竟无一本医书，只求姑娘不吝赐教一二，毓秀现在这里谢过姑娘了！”

林旋儿一愣，想事本能脱口而出，一时间竟不知该如何回答，那景旭家的见林旋儿无话，便忙将医女毓秀请出来，小声对她说了之前林旋儿如何被鬼迷了心窍，又是鬼神恶灵，加油添醋说了一遍，又交代她且不可深问，只怕引出姑娘附在身上的魔性来，说得毓秀半信半疑，一时间也不好再说，只得闭口。

既不能问，毓秀也且也进来，闲话了两句便要告辞，又少不得过来又诊了一次脉，景旭家的见了，忙些不迭，又忙着出去找银子。

林旋儿看她问诊又看她收起银针，因笑道：“毓秀姑娘可是师承无锡允贤大夫？”

毓秀一惊，忙道正是，又谦词自己不过略懂一些皮毛而已，恐有辱师门。

这位谈允贤正是苏州一代有名的大夫，家中世代行医，这位谈大夫亦是女子，医术精湛、声名远播，尤其以妇科见长，林旋儿也曾慕名前往拜见，只是不巧无缘得见，心中也算是遗憾，见毓秀懂得针灸烧艾之术，手法新特，当今名医中，唯有谈大夫深谙此道，便猜到这是谈大夫门生，果然不出左右。

毓秀提起师傅，当下心中激动，又感叹古人书中常说，秀才不出门，便知天下事，只当是杂书杜撰，如今真见有其人，便以友相称，又将收拾妥当了的东西俱放下，与林旋儿闲话家常，至亥时方才离开。

林旋儿虽虚弱些，但已大好，又觉浑身是汗，才名紫菱打了水来沐浴，紫菱在一旁伺候，一脸疑惑，只叹道：“姑娘，你不曾去那魏家还真是可惜了，我听说姑娘们回来的时候，每人都得了一个攒珠钗，那珍珠比殷桃还大呢！”

林旋儿轻笑，轻轻闭上眼睛。

卷一 昔日又复来 31.勾搭

吃罢饭又有魏府中人驱车将林府众人送回，云夫人进门便命小厮去林旋儿房中问话，须臾之间便回话，已有宫中医女云善前来诊视，吃了药，又灸艾过，烧已退了，现下已能喝下一碗清粥，只道是仍旧余热未清，无甚大碍了，景旭家的只说夫人不必劳心，有她看着便可，待旋姑娘大愈之后，便可带她过来请安。

云夫人放下心来，才入房中，便命丫鬟过来脱去袍子，坐在炕上。

赵嬷嬷便在窗外惊呼。

云夫人不悦，便问她道：“这有何事大惊小怪！”

这赵嬷嬷自知失礼，忙掀了帘子进来，将中午魏夫人所赠的锦盒拿出，云夫人只见里面放着一根拇指粗的人参，周身完整，必是百年有余的，便冷笑道：“井底之蛙！”

那赵嬷嬷听了，忙道：“太太，您是瞧过的，我这老眼过了几十年，愣是没有见过这等的宝贝！得要百余两银子吧！想事前儿个珍儿小姐需要二两人参的药引，您差我去买，不及这个，且断开了，只称了二两便使了几十两银子，头一遭看过，太太您就原谅我这粗鄙之人吧！”

云夫人拿起那人参细看了一遍，才又道：“这人参贵重之处在于完整，有银子也没处买去，但凡商人买了这等好货色来，必定要截了几段，又混进次一些的，抬高市价，想要这完整的好参，更得多花些银子！”

一席话说得赵嬷嬷口中不住赞叹，我的乖乖，原是有那么些个讲究的！禁不住又将云夫人那过人的见识夸赞了一回，又不住拿着那人参不住翻看，云夫人命那小丫头倒茶来吃，又命她捶腿，方笑道：“嬷嬷觉得这魏家如何？”

“不瞒您说！”赵嬷嬷将人参放在桌上，在云夫人身边立好，云夫人用手指了指前面的椅子，她仍是不肯坐，便又再脚踏上坐了，笑道：“几日前我到大奶奶屋里去的时候，正赶上这魏家的老妈子过来传话，当日只觉得她举止轻佻傲慢，如今想来，她家原是如此人家，自是有本钱傲慢的，也难得那魏夫人一个主子家，竟毫无架子，温柔和婉又可人，待人接物皆有风度，虽魏老爷官职略有不足，且又只是个要跑腿儿的太医，但却也是个好人家！”

“你这个刁滑的老泼皮！”云夫人笑道：“这魏夫人的小心眼儿却是瞒不过你的！你倒是说说，何时看出她的心思了！”

“太太看着可好？”赵嬷嬷笑着问她。

“我有些乏了！想必你也乏了，今日且不说这个！你现在去唤敖儿前来，我有事问他！”云夫人轻轻闭上眼睛。