金钱与快乐，比你想得更复杂
追求「消费的快感」，却让人快乐不起来
看似花钱的麻烦事，反而令人感到满足
别让「有闲钱」成为你的财务焦虑
想要从金钱中获得最大效益，
就得谨慎花钱。
环顾客厅四周，检查一下家具、电灯和电视机；看看墙上的挂画；走去厨房，瞧瞧那些碗盘、刀具和其它厨房用品；再转去你的卧室瞄一眼，包括衣橱里的衣服。你眼前看到的都是物品——都是你买回来的物品，通常是你经过深思熟虑之后的决定，你相信这些东西能让你的生活更快乐。真是如此吗？或者，你几乎再也没有看过他们一眼？在某些情况下，你或许后悔自己当初为什么买了这些东西？
别担心，我不是要批评西方世界的物质主义，或是进行某种哲学思辨、抨击苦行生活的美德。我们都需要用到椅子、刀具和衣服。相反地，我只是想强调另一个观点：我们并不真的清楚知道，什么事情能让我们快乐。
古典经济学认为，人们做决定时追求的是「效用最大化」，意思是我们偶尔有可能会把事情搞砸，但是我们通常不会做出让自己不开心的决定。这样的假设其实不完全正确。很多人每天抽烟、暴饮暴食、连看几小时的电视，虽然他们也不想让自己变成这样3。多数人活在当下、花钱如流水，却没有想到为未来存钱。他们选择的工作让自己陷入悲惨的境地。他们购买房产，却得忍受长时间的通勤。当我们判断与自己往来的人是敌是友时，直觉反应或许能有些帮助；但当我们决定如何花费时间和金钱，或是当我们必须确认该追求什么目标时，就不应假设我们的直觉知道自己想要的是什么。
不过，一切还有希望。我们可以透过反思，知道自己想要的究竟是什么，关于金钱与快乐的学术研究报告也能提供些许的帮助。十多年前，我开始阅读研究报告，从此便欲罢不能。这些研究报告完全不同于那些大众心理学大师，根据奇闻轶事或是出于自身哲学或政治观点所提出的情感过度泛滥的无稽之谈。相反地，这些研究报告依据的是设计严谨的研究，大量搜集相关的调查资料并进行深入的分析。
这些研究对于人们如何处理金钱以及过生活提出了透彻的见解。多亏这些研究，让我很早便了解应该花时间和朋友以及家人相聚，虽然看起来有些难。我会开心地花钱去探访我的孩子们，邀他们参加家庭旅游或是特别的聚餐。我卖掉郊区的房子，从此再也不需要花时间通勤。我辞去令人厌恶的高薪工作，因为我知道，如果我能花时间从事我认为真正重要、而且感到有热情的活动，我会更快乐。
学术研究能改变你的人生吗？有些研究结果还真是让人意想不到，例如：
．金钱可以买到快乐，但是不如我们想象得多。
．我们过度看重拥有，忽略了体验。
．把钱花在别人身上带给我们的快乐，胜过把钱花在我们自己身上4。
．当我们拥有较少，而不是较多的选择时，其实会更开心。
．努力朝向目标迈进可以带给我们极大的满足感，但是达到目标之后这样的满足感便会立即消失于无形。
．养育小孩并非如许多父母所以为的可以让生活变得更愉快。
．人生的满意度变化呈现U字型走势，二十和三十多岁时的自我满意度最高，而后开始下滑，到了四十多岁跌至谷底，之后又重新反弹。
当然，其它的研究结果相对而言可想而知：结婚的人或是身旁有朋友和家人的人比较快乐，能够自由运用时间以及定期运动的人，即使一星期只运动一次、一次只运动十分钟，心情也会比较愉快5。帮助别人能让我们感到开心。然而同时，通勤、生病、失业和财务问题则会让我们不快乐。
位于华盛顿的无党派组织「皮尤研究中心」（Pew Research Center）于二○○六年发表一篇研究报告，发现右翼选民比左翼选民要快乐，星期天上教会的人比起待在家中的人要快乐6。此外，这项研究指出，不论有没有养宠物，以及是否有小孩，人们的满意程度是一样的。你或许看过不少报告，有大量研究在探讨什么样的原因让人们对生活感到满足，其中有许多因素会导致不同程度的生活满意度。
不过，我们不应该将相互关系与因果关系搞混。也许结婚或进入一段长期关系会让人们快乐，这听起来似乎是很合理的说法，但也可能是比较快乐的人最后都走入了婚姻。此外，这里讨论的是平均数。我们可以说结了婚的人生活不快乐，但所有单身的人几乎都是快乐的。此时的挑战在于：我们必须找出各种可能影响生活满意度的因素，然后确认哪些因素是最重要的，这样才能知道应该专注于哪些因素，以及该从何开始。当我们思考金钱与快乐之间的关联时，应该记住接下来的四个关键概念：
第一，快乐并非是拥有单一定义的简单概念。无伤大雅的玩笑话或是小酌几杯，就可以让我们一整天的心情大好，我们的重点不在于及时行乐，而是如何拥有更让人满意的生活。此外，描述我们自己是否快乐，取决于问题的陈述方式，以及在问题提出之前的几分钟以及几小时内，我们遭遇了哪些事。这也是为什么有些研究结论相互抵触的原因。日常生活的小确幸完全不同于当我们静下心来深入思索人生时所感受到或缺乏的满足感，两者不应相互混淆。
第二，不论生命中出现正面或负面事件，我们通常都能快速适应。例如，当我们被告知加薪时，当下必定是欣喜若狂。过了一个月以后，兴奋的感受便会消失，加薪只是另一个账面数字。我们无法预期自己会多快适应，这正是我们无法准确辨认出什么事情让我们快乐的关键原因。
第三，快乐与否通常是与其它人比较的结果。多数的人如果银行账号有五十万元英磅的存款，一定会高兴得不得了。但是如果我们居住的城镇，所有居民都拥有五百万元英磅的存款，我们就不可能这么兴奋了。
第四，每个人的快乐「设定点」不尽相同，这是天生注定的。改变我们的生命条件或生活方式，也许可以提高或是降低设定点，但是有些人无论面对什么样的生命情境，永远都会比其它人更乐观。
决定一个人快乐与否，「设定点」的因素占了五○％；至于生命条件，包括我们的年纪、收入，离婚与否等，则占了另外一○％。那么剩下的四○％呢？完全取决于我们自己。我们可以自行选择要过什么样的生活，藉此改变我们的快乐程度，例如要追求什么目标、如何花钱、要不要当志工、是否缩短通勤时间、花多少时间与朋友和家人相处7。
金钱与快乐，比你想得更复杂
在关于快乐的所有谜题当中，与金钱之间的关系或许是最让人摸不着头绪的部分。我们可能会读到一篇文章，内容描述某位名人虽然很有钱，却感到痛苦万分，口口声声地对外宣称「当然，金钱买不到快乐」。但我们还是忍不住会想，如果更有钱，我们一定会更快乐。
所以，金钱能买到快乐吗？如果在某个生活贫困的地区提出这个问题，人们必定会觉得荒谬可笑。如果我们能够帮助人们摆脱贫穷，让他们不需要再为吃住等基本需求担忧，必定能大幅提升他们的快乐程度。在低收入国家，例如肯亚、坦尚尼亚和乌干达，人们的生活满意度低于中国、秘鲁和南非等中等收入国家8。然后呢？金钱可以买到更多快乐吗？似乎没有。在德国、英国和美国等先进国家的生活满意度，并没有比中等收入国家高出许多。
经济学家理查德．伊斯特林（Richard Easterlin）首度指出金钱与快乐之间关联薄弱。一九七四年，他提出了如今已是众所周知的「伊斯特林悖论」：虽然数十年来美国和其它已开发国变得更为富有，但是人们的快乐程度并没有跟着提升。如此看来，更多的金钱似乎无法带来，或是买到更多快乐。
「整体而言，你会如何形容最近的心情？你会说非常快乐、很快乐或是不快乐？」美国自一九七二年开始，每一两年会进行社会概况调查，前述的问题是其中的一道题目。这项问卷调查是由总部位于芝加哥大学校园内的全国民意研究中心负责执行。
二○一六年，有三○．三％的美国人表示他们非常快乐，一九七二年则有二九．七％，两者相去不远。二○一六年的调查也显示，二八．七％的人对自己财务状况感到满意，低于一九七二年的三二．二％。在这四十年间，美国每人可支配所得（经通货膨胀调整后）成长一一九％。而此刻的重大难题是：在美国，我们手中可花用的金钱是四十年前的两倍，但是我们的快乐程度并没有因此提高，甚至对于财务状况的满意度还出现下滑。不过，美国并非例外，「生活愈来愈富裕，却没有因此变得更快乐」的行为模式也出现在其它国家，包括澳洲、加拿大、法国、德国与英国9。
为什么我们拥有了更多金钱，却没有带来更多快乐？我记得曾写过一篇专栏文章，说明金钱与快乐之间的关系薄弱。结果有位读者显然无法认同，他的理由是「有钱可以买水上摩托车，你绝对不会看到一个不快乐的人骑着水上摩托车」。这或许是真的。但如果你每天都骑水上摩托车呢？这样的喜悦可以持续多久？
这就是所谓的「享乐跑步机」（hedonic treadmill）或「享乐适应」（hedonic adaption）。意思是：我们渴望获得下一次的升迁机会，当我们终于等到了，一开始会非常兴奋；但很快地，我们对于获得改善的环境条件已经习以为常，将得到的新工作机会视为理所当然，过没多久又开始向往另一个目标。我们或许可以把这种努力争取、适应与醒悟的循环，归咎于以狩猎采集维生的人类祖先。我们今天之所以面临这样的处境，正是因为他们永远无法满足所拥有的一切，为了求生存，他们必须永无止境地索求更多。
快速适应的现象或许也可以说明，为什么当我们的选择机会变少时会比较快乐。在西方社会，极为重视选择的自由，但也因此产生不确定性——不确定性会阻碍快乐。如果我们不满意现在居住的地方，但又没有钱搬到其它地方，我们就会逐渐适应现在的住家。不过如果我们有足够的钱，而且明天就可以搬家，或许我们永远都无法适应现在住的地方，每天陷入天人交战的抉择之中，不断想着该继续住下去还是花钱搬走。快乐并非来自于有选择，而是做出选择，然后排除这个选择。
追求物质改善、并快速适应改善之后的环境条件，这样的过程使得我们很难持续不断地提高我们的快乐程度。但是快速适应的特质也有好处，能够避免陷入长久的痛苦情绪。我们以为自己永远走不出离婚、家人过世或是永久性伤残的阴影，然而我们走出来了。适应的特质有助于解释，为什么我们的生命条件对于整体快乐程度的影响程度只有一○％10。
我们会适应环境条件的改变，但是适应程度有异。我们很快就适应刚买回来的新车，快乐程度一下子回复到买车之前。但如果我们患有慢性疾病或是另一半离开了我们呢？可能不久后会从悲伤的情绪中复原，但或许再也无法像身体健康时或是离婚前那样快乐。
金钱与快乐之间的关系，明显比我们想象得要复杂。但并不代表两者之间没有关联。当真正了解这个议题，就能区别人们如何评估自己的人生，以及如何评断日常的快乐情绪，这两者是不同的。
以全球来看，日常的快乐程度似乎会随着收入增加而提升，直到年收入达到七万五千美元（约两百万台币）的高点。在此之后，收入就变得不再重要。此外，金钱很难成为影响日常快乐程度的主要因素。其它像是身体的不适、孤单或是牵挂另一个人，也都是重要的因素。还有一点，吸烟也与情绪低落有关11。
不过，收入较高确实能让你的日常生活更开心吧？那也不尽然。有项研究针对三百七十四位工作者进行测试，在一天之内每二十五分钟询问一次他们对于不同感受的强度。拥有较高收入的人并没有比较快乐的感觉，反而更可能产生愤怒、敌意等负面感受，或感到焦虑与紧张12。除此之外还有压力，收入较高的人通常工作时间较长，没有多余时间从事其它活动，例如与朋友和家人相处，但这些活动其实能提升一个人的快乐程度。
如果我们跳脱日常的快乐，转而考虑一个人如何评价他或她的人生？这时金钱似乎扮演了更重要的角色，人们的快乐程度会随着收入增加而逐步提高。意思是：拥有较高收入虽然不一定可以改善个人日常的情绪感受，但是这些人对于人生整体的评价却更为正面13。
这样的研究结果似乎是鼓励人们追求物质生活，尽可能赚到最多的收入。但在你开始选择周末加班以争取下一次加薪机会之前，请先想想所谓「聚焦错觉」的问题。一项名为「住在加州会更快乐吗？」的研究，针对美国四所大学的两千名大学生进行调查，其中两所大学位于中西部，另外两所位于加州。
两所地区大学的学生对于生活的整体满意度相当，而且他们都预期生活在加州的人必定比生活在中西部的人快乐。为什么？当这些学生想象中西部与加州的生活情况时，他们都专注于两个地区明显可见的差异，例如加州的天气比较舒适。然而他们的错误就在于：他们不了解「天气舒适与否」对于一个人整体生活的满意度而言，并不是很重要的因素14。
金钱与快乐之间的关系是否也如此？换句话说，当我们被问到是否对生活满意时，我们的注意力是否会立刻转向我们的收入多寡或所累积的财富，是否因此导致收入较高的人会说自己比较快乐？
即使金钱与快乐之间存在关联性是因为聚焦错觉所造成，但是你可以让这个错觉对自己有利。假设去年你重新装潢厨房，而现在，你根本不太会去注意到当初花大钱装修后的样貌。可是如果你暂时休息一下，看着「绝对零度」（美国顶级家电品牌）的不锈钢冰箱，然后想着自己有多幸运，此时你便能从消费的行为当中获得些许的快乐。
追求「消费的快感」，却让人快乐不起来
研究显示，金钱可以改善日常的快乐感受，至少在某种程度上是如此，而且当我们坐下来回想自己的人生时也会觉得好过一些。但是追求金钱，以及我们追求的花钱方式也可能会影响我们的心情。特别是，我们容易犯下三大错误。
第一个错误：我们让自己置身于会产生相对剥夺感的情境。这同样是聚焦错觉效应，但这种聚焦错觉会对我们不利。假设我们得到大幅度的加薪，因此决定在更高端的地区置产。这想法不错吧？不见得。如果邻居的收入比我们高，我们很可能会因此变得不快乐，特别是如果我们会时常碰到他们15。
邻居的影响力，以及我们自己与其它人之间的地位落差，也会冲击那些陷入财务困境的人们。有项研究观察了有背负债务的英国家庭，如果居住地区家庭负债的情况很普遍，比起那些居住在富裕地区的人们，前者并不会比较不快乐16。看来，同病相怜的现象确实是存在的。
搬去较为富有的地区，会让你变得不快乐；如果你所住的地方距离工作地点又远，痛苦的感受便会加倍。这是人们最常犯的第二个重大错误：研究显示，通勤会减损快乐的情绪。有一项研究观察了德州九百零九位在职女性如何评估他们在一天之内必须执行的十九项活动。其中评等最低的是早上通勤，倒数第三低的是下班时间通勤17。
通勤不仅让人心情变差，还会伤害人际关系。一项瑞典研究显示，通勤时间达四十五分钟以上，伴侣分手的风险会增加四○％。但如果夫妻或伴侣其中一人或两人通勤超过五年，或是在他们建立关系之前就已开始远距离通勤，分手的机率便会降低18。
好的，所以我们其实不想远距离通勤，不想居住在较富裕的地方。那么，还有其它让人不快乐的因素吗？我们继续深入讨论居住的问题：假设我们正考虑买更大的房子。当我们思考未来的新家时，可能会想到要有额外的空间，还要有一座大花园可以让小孩玩耍，我们会为此心动不已。
但是，我们可能不会去多想因此而多出的维护成本。即使不自己动手做，而是雇用其它人帮忙除草、整理房子和执行偶尔的修缮工作，仍得花时间找到人去做这些琐事。
这就是我们犯下的第三个重大错误：我们习惯花钱买更多的物品，因为我们看重的是这些物品的长久价值。但事实上，当我们花钱买「体验」而非物品时会更为开心。为什么？有几个可能的原因19。
体验不仅会引发我们热烈的期盼，同时还能留下美好的回忆，而这些回忆会随着时间的积累更加令人难忘。我们会想起整件事，忘记过程中意外发生的烦恼。相反地，我们很快就会适应生活中物质条件的改善，更何况我们还要分心照料我们所购买的物品，然后眼看着它们日渐被磨损。
体验也会成为自我认同的一部分，这是物质条件所无法做到的。我们的内心对于拥有物品的感受通常有些复杂，因为害怕被认为是物质主义者。但相反地，体验能增加归属感。我们通常会和其它人分享过程，和同伴一起放声大笑。还可以和不在场的朋友们诉说我们的冒险故事，让他们大开眼界。
还记得那些有钱的邻居如何让我们产生相对剥夺感，导致我们情绪低落？同样地，总会有人比我们拥有更多、更好的东西，但是他们不一定拥有更好的体验。事实上，我们很难比较我们与他人所拥有的体验价值。想要从金钱得到更多快乐吗？不如忘了超高分辨率的电视机，好好去享受一次难忘的旅行吧。
看似花钱的麻烦事，反而令人感到满足
我们现在要讨论一个敏感的话题：「养育子女」究竟会更加快乐还是减少快乐？在此我先迅速澄清，我有两个小孩和两个继子女，所以不要再说我是个膝下无子的耽溺纽约客。很显然地，我投生小孩一票。不过，这个问题其实有些复杂。
二○一二年十一月皮尤研究中心的调查发现，已婚的美国成年人当中，三六％有小孩的人以及三九％没有小孩的人认为自己「非常快乐」。单身的人呢？要养育孩儿的单身者当中，二三％认为自己非常快乐。没有小孩的单身者当中，认为「非常快乐」的比例较低，仅有二二％20。
由此可见，已婚的夫妻比单身的人更快乐。但如果要开始养儿育女之后呢？根据皮尤研究中心的数据，并无法确定小孩能带来快乐，即使是学术性研究同样没有明确的结论。有不少研究严谨的文章认为，养育孩子会减损快乐，但同时也有其它研究显示，小孩可带来快乐。
其中有个有趣的研究指出，快乐的父母和不快乐的父母两者之间的差异，会随着时间的累积而逐渐缩小。作者的论点是：社会分化与经济不安全感会使得没有小孩的人更不快乐。但必须养育孩儿的父母并不会受到这些趋势的影响，部分原因在于，有小孩会让父母更能融入社会21。
所以结论是什么？看来养儿育女的结果是好坏参半，至少就快乐这件事而言。如同安格斯．迪顿（Angus Deaton）和阿瑟．史东（Arthur Stone）所写的，「我们发现，就主观的幸福感受而言，有无小孩之于幸福快乐并没有显著的差异。」他们认为「和小孩一起生活的人可能已经结婚、较为富有、教育程度较高、宗教信仰更虔诚、身体更健康」，这些都是让人们感到更快乐的重要因素22。
如果我们控制这些社会因素，就能排除养育子女所带来的冲击吗？迪顿和史东发现，就日常的快乐程度而言，必须担负抚养小孩的开销也是好坏参半的事，一方面父母会承受更大压力，但另一方面也会享受到更多欢乐时刻。整体来说，美国父母对自己生活的评价稍微没那么正面。其它生活较富裕的英语国家，也有类似的结果。这倒是有点出乎我意料之外：原本我以为，这些父母会认为自己的生活比起膝下无子的父母更为富足。我个人觉得抚养小孩之后，我的生命从此有了意义和目的，如果我没有小孩或是继子女，就会失去这一切。
别让「有闲钱」成为你的财务焦虑
富有的邻居、远距离通勤以及过度购物消费等都会让人变得不开心，而养儿育女呢？似乎也帮不了太多。但这并不代表金钱买不到快乐。伊丽莎白．邓恩（Elizabeth Dunn）、丹尼尔．吉尔伯特（Daniel Gilbert）、提摩西．威尔森（Timothy Wilson）等学者将他们的论点整理成一篇文章，于二○一一年发表，内容提到：「如果金钱不能让你快乐，那么很可能是你花钱的方式不正确。」23
他们写道：「有钱能让你活得更久，过得更健康，减少担忧和伤害，有空闲时间和朋友与家人相处，可以掌控日常活动的本质，这些都是快乐的源头。有钱的人不仅拥有更好的玩意儿，他们还能获得更好的营养与医疗资源，拥有更多自由时间以及更有意义的工作，这些都是构成快乐人生的要素，当然还有更多其它因素。但是，相较于没那么富有的人，有钱人并没有因此变得比较快乐。如果金钱能买到快乐，那么为什么这么多有钱人并没有变得更快乐？因为他们花钱的方式不正确。」
所以，我们要如何买到快乐？这些学者提出了几项策略——虽然其中有许多都违反我们一般人的直觉。好比如果我们把钱花在别人身上，会比花在自己身上更快乐。时常花小钱会比偶尔一次花大钱更有乐趣。延迟消费比起冲动购买更令人满足，因为延迟消费能拉长期待感，让人保持心情愉快。
学者们建议，当我们评估购物行为或生活事件对于我们的情绪会产生什么影响的时候，不应该只看重整体。请放弃类似「如果拥有一间度假屋不是更好？」的想法。相反地，我们应该去注意那些琐碎的细节，例如维修会有多烦人。这些让人头痛的问题会严重影响我们日常的快乐程度。此外，他们也提到，比价会导致我们购物时将心思放在不重要的事物上。例如找房时，我们可能会被坪数更大、价格更贵的房子所吸引。但很多时候房子的大小并不能保证我们长期快乐，但是却让花费超出我们应付出的合理范围。
读到这里，很多读者可能已经陷入文字迷雾之中。你已经知道许多让人更快乐以及更不快乐的因素。你也知道如何运用金钱可以让你变得更快乐，或变得不快乐。重点是，了解这些后到底该怎么做？就我个人的生活经验而言，我会尽力专注在三大原则上。
心理学教授爱德华．戴西（Edward Deci）与理查德．莱恩（Richard Ryan）两人被誉为「自我决定论」之父，他们假设人们有三种基本心理需求：胜任、归属与自主。当这些需求获得满足，就能自我激励，体验到幸福感24。
看到这里，你可能会有这样的反应：「他们到底在说什么？」基本上，如果我们从事自认为擅长的活动（胜任）；而且我们从事这些活动是因为我们想要去做、而不是因为被强迫（自主）；再加上如果我们并未与社会隔绝（归属），就会感到更快乐，对日常生活更有热情。同样地，我相信如果我们懂得如何聪明运用财务，便可以透过三种方式用金钱买到快乐。
第一，有钱可以减轻我们的财务焦虑，让我们更有自主能力。对我来说，金钱就和健康一样。当我们生病了，才明白身体健康是多么美好的一件事。同样地，当我们缺钱时，才明白建立稳固的财务基础是多么重要的一件事。拥有更多的钱并不一定会变得快乐——但没钱铁定会很不快乐。我们即便痛恨现在的工作，但可能因为背负财务重担，而不能转换跑道。
是的，我们应该要为未来的退休生活、小孩的教育以及房屋订金（或称为头期款）存钱。但这些特定的目标必须归属于另一个更广泛、更重要的财务目标：我们期望有一天不用再为金钱问题烦恼，不再让自己的生活受到重重限制。其实我们不需要花太多力气，就能大幅降低金钱焦虑。只要剪掉信用卡、准时付账单、在存款账户中留点钱，就能感受到满满的幸福感。
有非常多精彩的书籍和文章都谈到了减少负债、累积存款、谨慎投资、管理税款、规划财产等重点25。不过，最终的目标都是一样的：我们必须掌控自己的财务，才能对自己的生活有更大的掌控权。当我们的负债减少、存款增加，就能享有更大程度的财务自由。等到退休之时，就是我们人生中最快乐的时候，时间是我们自己的，再也不需要外出工作赚钱。
那么，用金钱买到快乐的第二种方法是什么？平时就去做自己喜欢，而且真正擅长的事情。这正是戴西和莱恩所说的「胜任」需求，满足这项需求不应该只是遥不可及的梦想，也不应该是等到我们赚够钱退休时才能达成的目标，而是应该在我们还有工作时，就要努力达成的目标。我们应该好好地管理自己的时间和金钱，把时间花费在我们认为有趣的活动，然后花钱雇用其它人去做我们认为无聊乏味的工作26。下一章我们会详细讨论这部分，还会探讨「心流」这个有趣的概念，以及学习区分「外在」与「内在」动机。
第三，金钱可以让我们有机会与我们在乎的人们一起度过特别的时光。研究显示，稳固的朋友与家人网络是快乐的重要来源。即使只是不经意的一面之缘，例如超市的收银员、停车场收费员、星巴克店员等都能提升我们的社群归属感。
我们或许认同强烈的个人主义，认为个人必须为自己的成功负责，不应受到他人的意见所影响。但多数人都是社交动物，需要与其它人建立连结，而且极度在乎自己的名声。不妨想一想我们为什么要对只有一面之缘的陌生人表现出礼貌的态度？即使这家餐厅我们就只来吃这一次、以后再也不会光顾，为什么还是要给予小费呢？
在你搬到其它城市之前，请再三思考，特别是退休后决定做这件事。这背后代表的意义就如同许多中西部学生以为加州人更快乐。我们不应假设亚利桑纳州或是佛罗里达州的温暖气候，可以弥补我们因为离开密西根的朋友圈而失去的欢乐。
前文提到德州曾针对九百零九位在职女性进行一项调查，观察他们如何评估平日生活必须执行的十九项活动27。结果发现，通勤的快乐程度最低，工作的评分也不太好。究竟是哪些活动让他们感到快乐？有一一％的女性提到研究人员巧妙称之为「亲密关系」的活动。整体而言，这些亲密活动在一天中平均只持续十三分钟，但这些女性却认为这是最让人感到愉快的活动。
排名第二高的活动更有意义，至少对于快乐情绪的影响程度而言是如此。女性给予「下班后的社交活动」相当高的分数，每天平均约花费六十九分钟在这项活动。与朋友和家人相处是让人心情愉快的关键因素，这一点完全不需要透过学术研究来告诉我们。如果可以和别人一起，我想很少人会愿意一个人在餐厅吃饭。同样地，我们总是希望可以和别人一起看电影、逛街、整理花园或是做些其它活动。
朋友与家人不仅能让我们更快乐，也对我们的健康有益。二○一○年的一项研究搜集了一百四十八项相关资料，探讨死亡率与他人互动频率之间的关系28。研究者发现，拥有稳定的朋友与家人关系有助于延长一个人的寿命，效用等同于戒烟。（但如果我们坚持继续抽烟呢？根据前述研究，最好的办法就是永远都不要一个人抽烟。）
先前我曾提到，我们从体验当中得到的快乐，大过拥有某项物品。而要从体验中得到更多快乐，就一定要有朋友和家人的陪伴。当你去健行，找个人和你一起；替你和同事买张演唱会门票；和朋友一起外出享用晚餐；飞越大半个国家去看你的孙子女。
可以确定的是，和家人聚餐或是聆听一场音乐会，顶多持续两、三个小时的时间，花费的成本可能不如购买一台平板计算机用来回复电子邮件、读电子书、看电影、听音乐和上网划算。物品通常很容易买到，体验可要多付出些。此外，支付这些餐厅和家庭旅游的费用之后，留给小孩的财富也会减少。
不过，创造与家人之间的回忆，是我认为最好的花钱方式之一。美国开国至今有四十四位总统29。无庸置疑，这四十四位总统已经是某种程度的指标人物。但现在你已经很难找到有人可以念出这四十四位总统的名字，更不用说了解每任总统的故事。连众所皆知的人都很难达到真正的不朽，更何况是其它平凡人？当人们离世之后的五年或十年，多数都会被遗忘，除了依旧活在家人和至亲好友的记忆之中，这也是我们最接近不朽的时候，至少在这地球上是如此。我的建议是：一定要让人生在世的记忆都是美好的。
