“我会在你的身边陪着你，一步步看你走向成功。放心，我不会离开，要离开也要等到你成功之后。”这是优弥在十七岁的时候说给璟的承诺。
人的一生，能够说出多少承诺又接纳多少承诺呢？璟后来懂得，这进进出出的承诺，就像一场没精打采的网球赛，人们都很不用心，有那么多的球打飞了，没有按照原定的方向飞去。只有优弥，只有她，她是如此兢兢业业的球员，她一定要璟接住这颗球，这枚她用诺言制成的实心球从优弥十七岁的时候发出去，从此她的一生都改变了。
从那时起，优弥就开始全面帮助璟“变得更好”。首先，她决定帮璟治好暴食的玻她开始二十四小时看着璟，不让璟有机会抓住大把的食物。她按时给璟水果以及每天必需的食物。可是璟在暴食发作的时候根本无法控制自己的情绪。她坐立不安，不停地抓自己的头发，啪啪地打落在写字桌上的飞虫。终于坐不住了，刷地站起来，冲出门去。优弥一定会跟上来，一把抓住她，死命地拉着她去西北角的树林。那里已经成为她们每次解决问题的地方。优弥要把璟抓过去，守着她，对她说话，或者抱着她，搂住她，不断地安慰她，才能帮她挨过。每次璟都会闹得很凶，和平时那个沉默矜持的她判若两人。她们必须去那个树林，那里没有人，没有人会看到如此狼狈的璟，只有优弥，只有她，用永远带着期望的声音呵斥璟或抚慰璟。
一个月之后，璟瘦了十斤。她们都很开心，优弥奖励给她一块拇指指甲盖大小的巧克力。
然而璟很快感到体力不支。大量的运动和不足的饮食让她最终还是撑不住了。有一天和优弥跑步的时候，优弥跑在前面，忽然听到后面扑通一声，转过身去，璟已经倒在了地上。
低血糖。璟被送进医务室挂点滴。睁开眼睛的时候优弥在身边抽泣。她看璟醒了，就抓过璟的手，把一块包着淡绿色糖纸的水果糖塞到璟的手心里：“吃吧。”优弥说。
小卓仍旧每周来看璟。陆逸寒也来过，可是璟却躲了起来，不肯见他。璟要让自己好起来，再光艳夺目地去见他，在此之前，璟一定不让他看到自己。那次他和小卓一起来。璟在三楼的窗户里看到了他开到楼下的车。她看到他走了出来。他穿着灰色长风衣，敞开的前襟、下摆在大风里舞得这样好看。他手里也拿着大盒子的礼物，蛋糕、糖果和书籍。他和小卓并排着向璟住的楼房走过来。璟觉得他好像很疲倦，眼睛里带着一点灰蒙蒙的阴影。她一直这样看着他，满含热泪。直到他消失在楼洞中——她知道不多时他就会扣响她的门。璟才大声叫优弥：“快把我藏起来，快把我藏起来！”
优弥看见眼前这女孩满脸是泪，却还带着挥之不去的对那个男人的眷恋。
璟终是没有见陆逸寒。看着他来，又站在窗户前面默默地看着他离开。她失落地趴在窗台上，忽然感到生活的无望。她的“好起来”看起来还那么遥远，所以仍要太久的分别和隔绝。
璟在日记本上写下了这些哀绝的话。优弥总是喜欢抢着璟的本子看。她是惟一的读者。而她亦是最好的读者，因为优弥读得是这样投入。她亦像感动于丛微的爱情故事一样，感动于璟的爱情故事。感动于璟对她的陆叔叔的感情。但是璟从来没有告诉优弥，丛微书中的男主角和她故事中的男子，其实是同一个人……“你肯定会成为一个作家。嗯，肯定会的。”优弥有时看着璟的日记本，便会冒出这样一句。她的表情十分认真，不似玩笑。她说完，便看看璟，探过头来，笑嘻嘻地问：“想当作家吧，你？”
“嗯，像丛微一样的作家。”璟重重地点点头。虽然是遥远的梦，可仍是如此希求。她想起从前的紫色日记本，小卓握着它，说一定会印成一本书。那对于她是多么大的诱惑。
后来璟不断地写着长长短短悲悲喜喜的故事。有关鱼，有关猫，有关彩虹和珊瑚礁……也有爱情，像是清冷冷的水草一样缠人却又难以紧握。璟的一篇有关爸爸和小面人的故事竟然被投去了一份著名的报纸。璟想，一定是优弥干的，优弥却矢口否认。璟一直对于这些从她的笔下源源不断流出来的字格外珍惜，却不知道应当怎样安置它们——璟不知道怎么样才是对它们真的好：是让它们永远像寂寞的标本一样夹在她的本子里面，还是把它们送到很多很多人的眼前，让人品评？所以她一直处于犹豫和怀疑中，它们是不是好，会不会有人喜欢这些心绪紊乱的字。那篇写爸爸和小面人的故事登在报纸上之后居然引起了轰动，同班的同学惊异地发现，这个胖胖的看上去总是很沉闷的女生居然还会写文章，并且文字柔美忧伤。消息扩散，甚至还有其他班级的同学专门跑到璟的班级门口，一定要看看那篇文字的作者。可是璟想，他们一定很失望，因为她和她的文字一点也不像，它们是纤敏而清澈的，可是此时的她，仍旧是个穿着素色宽松大T恤梳简单的马尾的胖姑娘。
璟让他们失望了，她感到抱歉。
然而不管怎么说，那的确是个奇妙的开始，自此之后，璟的文字总是在报纸上出现。那些文字总是带着她内心潜在的恐惧和哀伤。它们像清冽的小雪花一样飘进衣服里，让人凛然。
璟的高中时光是这样忙碌。除了写作和减肥之外，她还要认真对待功课。起先这对她有些困难，因为总是坐立不安，总是一次又一次地想起陆逸寒和小卓。由于暴食的困扰，也无法专注地读书，常常都空掉了上午的课。可是优弥出现，同她一起面对戒掉暴食的问题之后，当她再拿起笔又可以顺畅地写之后，功课亦慢慢好起来。心里因有那个需要不竭的努力才能实现的愿望，并且看着它正向好的方向走着，渐渐地心安。璟尤其喜欢数学和历史。总是觉得有那么多尚且不知道不了解的知识，于是不愿意放弃每一个和它们一起的时刻。并且璟负担起了教优弥读书的责任，于是就更加认真了——优弥真是赖皮的家伙，同样的知识，她非要璟讲给她才肯听，旷课照旧。
“你比那老师可爱多了嘛。”优弥总是冲着璟眨眨眼睛，做出格外乖巧的样子。璟不得不承认，小小的优弥简直像个精灵。
大约到了高二的时候，璟已经成为一个成绩出色的学生。优弥对此感到非常开心。她说：“你离你的梦想越来越近了，不觉得吗？”
可是在璟看来，这是远远不够的。
参加美术小组的初衷也是因为陆逸寒。因为陆逸寒一直把画看成生命中的一种语言，他一直运用着这种语言，精通这种语言。所以璟必须掌握它，才能够毫无障碍地和她的陆叔叔沟通。璟开始学画。这对璟亦是十分困难的事情，毫无根基，连最简单的素描亦学得吃力。可这是她甘愿去做的事，所以欢喜，因着爱。
璟买了画板，从大号到小号齐全的排笔，一管一管的颜料。喜欢在日光浓郁的下午坐在校园外面的小山坡上独自画画。其实画得如何画出了什么对她并不重要，她只是喜欢和这些亲切可爱的工具们这样呆着。她喜欢用手指一遍一遍抚摸它们，太阳下面它们仿佛已经不是绘画工具那么简单，好像是会跑的动物，来自很远的地方，在这个生机盎然的午后兴冲冲地跑到璟的身边，撒娇，让她抚弄。璟知道，它们来自陆叔叔。这是一种根本无法断去的牵连，每每璟抚摸它们，就会想起午后她偷偷闯进陆逸寒的画室，小心翼翼地走近去看还粘在画板上的未画完的油画，璟会拾起散落在地上的排笔，用小指轻轻地碰碰上面还未干掉的油彩。那些都是陆逸寒的，它们因着是他的而得了他身上的光芒。
不过学会画画，仍旧是一件十分欣喜的事。半年之后璟送给了小卓一幅他的肖像素描。也放在小匣子里，写了和他上次写的类似的话：小卓，我开始学习绘画。第一次肖像素描，我拿了你的照片去，画了你的模样。送给你。
小姐姐
其实还有一张，上面是个穿着蓝布柔软衬衫挽着半个袖子的男人，拿着画笔，半侧身子坐在窗帘舞动的房间里。可是璟把它放在了箱底。也许永远也不会有机会让他看到了。
仍旧保持着阅读的习惯，读很多的书。学校虽然旧落，却有个规模不算小的图书馆。璟喜欢旧书发出的宿味，偶尔也会在淡淡发黄的纸页上发现谁给谁写的小楷字的情话。念着，就会莞尔，想他们是不是最终走在一起了。常常坐在图书馆桌子前面看书，春天的时候会有蝴蝶飞进来，因为窗台上放着小盆的杜鹃花。絮状的蒲公英也混杂在浓浓香气的三月的空气里，冒充着蝴蝶的小翅膀。璟看着，忽然动了念头，跑去寝室拎起还在睡觉的优弥：“优弥，我们去种花吧！”
从高二的春天开始，璟和优弥就去学校外面的山坡种花。璟把种花当作一门技艺来学习，因为它亦是陆叔叔喜欢的事。早春的时候，陆叔叔会在院子里种下草莓和凤仙花。到了晚春的时候院子里就满是花香和绚烂的颜色了。璟喜欢看清早的时候他在院子里忙碌，挽着袖子，穿着一双结实的旧鞋，有大颗大颗的汗珠从脸上掉下来。
优弥当然奉陪。那一年春天她们在山坡上种了很多花。海棠，杜鹃，草莓，向日葵，还有夹竹桃。只有向日葵活下来了。夏天到了，颜色是鲜艳的一片红红黄黄，并且生得十分参差毫无秩序可言。璟看着就感到懊恼，终于明白，她企图把这山坡变成桃李街3号的花园是多么无望。所以后来璟已经感到索然无味了，却是优弥念念不忘地常常拉着她去看。
优弥还喜欢玩些占卜的小把戏。她精通塔罗牌，还有各种星座星相的知识。她当然常常给璟算，有些预言非常令人吃惊。璟却只是笑，不肯相信。很多年后，璟躺在有浓郁花香的山坡上睡过去，便梦到优弥与她来玩塔罗牌。优弥看尽她的牌，刚要做解释，却好像脖子被人勒住了，她双手紧紧抓住那绳索，大口呼吸，努力想要说出有关璟未来的这个秘密，然而那绳索却越勒越紧，越勒越紧，优弥满脸涨得通红，慢慢倒下了，嘴却微张，好似仍旧做着努力，要告诉璟什么。
璟醒来便是一身冷汗。那时已是多年之后，璟努力回想当年优弥给她算命时，曾说过些什么。她已经无法记清了。只是记得优弥算着算着，忽然叹了口气，哀怨地说：“大概前世我是欠你的吧，这一生便是来还债的，因此你不必为你我之间的事放不下。那自是它该去的方向。”
再想起这句话的时候，璟惊奇地觉得，这是优弥说过的最深沉的一句话，带着不符合当时年龄的忧伤和理智。是优弥真的说过吗，还是后来璟做过的梦？璟永远也不知道了。
和陆逸寒开始通信是高二下学期以后的事。之前他很多次来看璟，可是璟一直不见。那是多么艰难的坚持，他也许不会知道。是的，他不知道，每次璟都满含热泪地站在窗口看着他来，一步步走近她，然后慌慌地躲起来，又在他离开的时候，站在那里看着他钻进车子，直至车子消失。他自然知道是璟不想见他，于是渐渐不再来。只是小卓每周都会来，仍旧带着大包小包的礼物，令寝室的其他姑娘十分羡慕。他亦总是会说，我爸爸让我代他问候你。璟总是淡淡地点点头，亦从来不问，虽然心里极是牵挂。
小卓送来的那些甜腻的食物，璟都转送给了优弥。
小卓与璟常常交换日记。两个人分头买着彩色铅笔，画着带翅膀的小心，眨眼的小星星，以及绵细忧伤的文字，来进入彼此的心灵。这样，即便他们相隔再远，再相见时，亦不会觉得生疏。这是他们之间美好而细水长流的秘密，贯穿在这一段青春期中，像是脚下潺潺流淌的护城河。
寒假和暑假，璟亦是不肯回家，仿佛彻底和那个家绝缘。转而到了第二年。一直记得陆逸寒的生日就在九月。去年错过了，可是今年又走到这个日子跟前的时候，虽然已经尽了努力想让自己把它抹过去，却仍旧一遍遍念起。
终于还是决定寄礼物给他。优弥建议璟，把画的他的肖像寄去。可是璟仍旧觉得那是有些私念太强的礼物，隐藏着过多情愫在里面，所以还是决定不送。她拍下了她种的向日葵，一张张贴在一个木质壳子的本子里寄给他。只留了不泄露任何感情的简短的话：这是我种的花，没有想到也能这样繁盛。
生日快乐。
小璟
璟怎么也没有想到他很快回信了。亦是十分简短：我在院子里恰好也种了葵花。我们可以比赛，看看谁的长得更好。小卓总是告诉我，你一切都好。这是令我最欣慰的事。
你的礼物我很喜欢。谢谢。
陆叔叔
收到他的信璟是多么开心。她抓着优弥，让她陪自己去再看向日葵。优弥一定很奇怪，璟怎么忽然又对那些已经被淡忘的花朵产生了浓厚的兴趣。
此后他们常常通信，都是简短、零碎的话语，向日葵的长势，最近读过的书，看过的画册。可是这足以让璟感到满足。她变得干劲十足，璟想，她所做的努力亦是有用的。它们让她和陆叔叔走近了一些。
会一直这样走近，直到她再次走到他的身边。璟相信。
小卓每周来都用讶异的目光看着璟，睁大了眼睛说：小姐姐，你又瘦了呢。璟只是笑笑，不语。他亦很少提家中的事，他们只是这么坐着，也都觉得不需要说什么，彼此仍旧如从前那般熟悉。有时候这么坐着，璟就恍惚地想起从前他们坐在大沙发上看影碟的情景。那个时候他还是个小孩子，头发软软的，小手小脚好像没有骨头，喜欢用双手抱住肩，一副寂寥茫然的模样。有时又似病西施一样捂着胸口，那是他的心脏病又犯了。现在却长大了许多，好像有了自己的主意，只是仍旧不多话，喜欢倾听。可是璟亦是希望听他来说，对她讲述他的生活。所以他们都在一种等待和企盼中，缓慢地度过了见面的时光。那种状态就像下着一场浓密的小雨，全世界都是刷刷的声音，这是令人感到非常舒服和满足的背景，所以就沉溺于这样待着，充分地享有它，不必再回馈给这气氛本身什么。
那些日子总是很匆忙，用各种事情把自己填满。学习，跑步，阅读，画画，甚至种花，当然还有写信和思念。不让自己停下来，一刻也不行。深知如果让自己停下来，就会感到内心这样空洞，而所谓希望仍旧稀薄如高原上的氧气。那样的情况非常糟糕，璟可能又会遭遇几乎已经绝灭的暴食念头的侵袭。那就意味着功亏一篑。优弥也竭力地配合她，她从来不在璟的眼前吃东西，她说她的吃相很难看的，会让不饿的人看了也感到饥饿。她亦知道，璟常常饥饿得不行，可是璟却不说。有时候胃痛，亦只是显露出发愣的样子，其实身体里已经翻腾得厉害，而那个附身的饿死的小孩，它一遍又一遍歇斯底里的叫喊都被璟压了下去。每当这样的时候，优弥就会抚着璟的头，像是在哄小孩子一样地说：“当你想吃东西的时候，你就想，这些东西由优弥负责帮我吃下去啦，反正我跟你那么好——好得像是一个人似的，所以我吃了和你吃了没什么两样埃”在饥饿的折磨和优弥的安慰中，在对陆逸寒的思念和对小卓的盼望中，在对“变得好起来”的漫长等待和追逐中，璟悄悄地发生着变化。这变化是这样缓慢，以至连离璟最近的优弥都没有及时发现。
高三秋天的一个周日，璟和优弥离开学校到市中心玩。她们逛街，看一个一个的店铺。璟很少逛街，因为她是这样害怕人群。人群总是能让她想起小学的时候，那些团团围住她的同学，他们满含恶意，时刻做出准备羞辱她的姿态，从四面八方涌过来。到了高中好了许多，班级里的人对她一直比较和气，寝室的女孩子又都很温和淡定，况且有优弥总是伴她。其实璟仿佛就是生活在只有她和优弥的一个小世界里，这个小世界不过是校园以及外面的小山坡。现在璟骤然被放进这个大世界，内心有轻微的不安。况且她一直很抗拒去看那些女孩子的衣服和饰物，尽管她是那么喜欢。
然而那个下午，优弥非要拉着璟去逛。她对璟说，那些地方有什么可怕，你去了便知道，应当会觉得快乐才是。在一家卖女孩衬衫和裙子的小店里，璟看到了一件白色衬衫，外面套着一件粉红色的毛线小坎肩，翻出了里面白色绣花的尖领子，下面配着一条湖水蓝色的及膝布裙。裙子很简单，软软垂垂的，旁边坠着两个松松垮垮的小口袋。它们挂在一面墙上，需要把头仰很高才能看到。璟就一直仰着头，一眼不眨地看着，心里却不停地对自己说，快走开，这不是你穿的衣服，不要再看。然而那压抑了太久的、对于美好事物的渴慕终于无法遏抑地涌了出来。璟不想走开，只是这么一直看着它。优弥看到了，就对璟说：“你试试吧。”
璟慌乱无措地摇头：
“我穿不下去的，不要了。”璟转身要走，事实上她已经很懂得保护自己。任何事物都有可能伤害她，比如这件可爱的衣服，亦可以成为伤害她的利器。可是优弥却伸手抓住了她：“怎么穿不下呢？你现在不胖的，试试嘛。”璟执意要走，可是优弥却拉住她不放，一边已经开口对着店主喊道：“老板，拿这件衣服看看。”
优弥把她和衣服一起推到了试衣间。璟握着衣服，站在那里发愣。衣服在手心里摩挲着，是清透顺滑的棉制，有种安慰人的和气。璟终于把它套在了身上。令她惊奇的是，一点也不小，刚刚好，这样地合身。璟穿好，在门后停顿了几秒，终于鼓足勇气走了出去。
优弥正在看别的衣服，见她走出来，就抬起头看璟。她的眼睛圆睁着，直勾勾地看着璟，眼神充满了惊喜。然后她跑过来，围着璟转了个圈，叫道：“天哪！”
璟慌忙问：
“怎么了怎么了，衣服太小了是不是，是不是？”璟受了惊一样地，转身要再钻回试衣间。优弥一把抓住璟，笑道：“什么太小了？好看得不得了，不得了哇！”优弥忍不住大声说，店里面在挑选衣服的女孩都回过头来看她。优弥把璟拉到镜子面前，让璟看着自己。
镜中女孩有一张很白的脸，眼睛很大而圆，有黑且浓密的睫毛。略厚的嘴唇微微张开，像露水中浸过的葡萄一样饱满。衬衫的第一颗纽扣是开着的，露出来的颈子很修长。毛衫是紧裹在身上的，可以看出腰肢。裙子下面的小腿亦是活泼和灵动的，没有半分突兀。女孩脑后挽着乖顺的马尾，两只手交叠着搭在身前，露出微微的怯色。
这女孩是璟吗？这镜子里的脸是璟吗？不是这镜子在说谎吧？
已经有多久了，璟没有看过镜子。那是被她忽略的脸。或者说，是潜意识里告诉自己，必须忽略。它就像一个粘连在厚厚的纱布下面的血肉模糊的伤口，不能被提起，不能被揭开。可是就在这一天，她又看到了它。它怎么能康复得这样好呢？好得出乎她的意料，好得令她感到惊奇。
那是璟的脸，那是璟的身体。它们令璟想起了初春时候在山涧里偶然看到的不知道名字的小花，惊喜而不能尽述的美丽。这是多少年以来第一次穿上裙子。她从来都没有裙子，她亦觉得那对她是多么奢侈。她以为今生今世，她都要把那两条粗壮的腿紧紧裹在裤子里面，不让它们和这轻柔芬芳的空气接触。然而她的双腿现在就在裙子下面，她仿佛看到它们大口地吸着鲜美的空气。
“委屈你们了。”璟轻轻地对它们说，心里一阵酸涩，就要落下眼泪来。她希望自己可以再矜持一些，可是她已经忍不住了，她看着，就笑了出来。再也不愿意把眼睛移开，要一直把它记祝璟买了这身衣服。优弥说，你不要换下来了，就穿着吧，你从前的衣服太难看了，这样的你多好看埃于是璟穿着新衣服走在市中心的街道上。她觉得身子比从前站得要笔直，步子也很轻盈，走得细细碎碎的，像个十分文秀的小姑娘。优弥走在她的旁边，不时侧过眼睛来看她。她看着，就一遍又一遍情不自禁地说：“你变了太多了，你现在真是好看哪。”
“璟，你不知道你有多好看。”
她的诚恳令璟感动。璟轻轻地问优弥：
“我真的好看吗？”
“那还用说！好看死了。以后再也不要穿那些肥大的T恤。”
优弥携起璟的手，她们在大街上奔跑。璟的头发散开了，它们已经那么长了，漆黑，带着淡淡的花草的香，一根一根飞在风里面。裙角轻轻地擦着她的小腿，发出细微的亲昵的声音。这个秋天干爽洁净的风钻进了她的裙子里面，它详尽地抚摸着她，仿佛她是它失散多年的孩子。
优弥，璟想告诉她，那可真的是一种飞的感觉呢，前所未有。是的，我感到我飞起来了，像是在翻越云头，上下起伏着，却越来越高。优弥，我感到一切都将近了。我是说，那些美好的事，我感到它们了，它们也在漫过云层向我飘过来。我感到我就要触碰到它们了。
那天璟和优弥买了很多很多衣服。从小到大，她从未有过一天像那天一样，对衣服表现出如此大的兴趣。天知道她是多么喜欢那些明快的颜色，这种喜欢其实一直在，就像一种游弋在血液中的元素，终于被蒸腾了出来。她一直那么地喜欢色彩，喜欢视觉带给人的美感，可是她必须一直压抑自己，因为自己离美丽的距离确是太遥远了。遥远得不想再去想和追逐。
璟骤然间拥有了很多条裙子，粉红的，深紫的，豌豆绿的，玫瑰色的……荷叶边的，束带子的，参差不齐的下摆的……璟把它们洗了挂在阳台上，整整一排，像挨挨挤挤的彩色荷叶，或者像是节日里吹着小喇叭升上去的小旗帜。璟从未这样宠爱过自己。这些变化对于璟就好像冬日夜晚悄悄落在院落和窗台上的雪。她一直在窗帘紧闭的房间里沉睡，对于这种变化无知无觉。可是就在这个空气格外清新的清晨，璟拉开了窗帘，外面的世界完全不一样了，它突兀可是友好地呈现在她的面前，它邀请她走出来，探身进去，并且感受。
是的，璟完全不一样了。那个周一当她穿着新的白色衬衫粉色小毛衫以及湖蓝色的裙子走进教室的时候，或者说，还要早，当她清晨穿上它们，仔细地给自己梳好两条细细的辫子，同寝室除却优弥之外的那些女孩怔怔地看着她的时候，璟就感到，一切都不同了。
所有的人开始重新看她，他们看到这女孩穿着崭新鲜亮的小衣服，他们看到她给自己绑了两条细细顺顺的小辫子，他们还看到，她竟然露出了从未有过的恬美的微笑。她还没有习惯这些目光，所以在穿行的时候还是有些羞怯，低着头，眼神闪烁。可是她现在看起来好极了，好得令班上所有的女孩子羡慕——她功课很好，考试总是前几名，尤其是数学，总是拿第一；她会写文章，文章刊登在校刊上，总是会引起小小的轰动；她还会画画，绚烂的水粉画已经被拿去全市的学生艺术展览参加比赛。她从前总是穿着中性的大T恤，肥大的裤子，头发潦草地挽在脑后，可是现在她完全不一样了，她穿着裙子迈着因为羞怯有些紊乱的步伐，是个漂亮而招人爱怜的小姑娘。
然而他们不会知道，她在两年多里没有吃过一顿饱饭，夜晚常常因为饥饿不能入睡，平静地坐在课堂上，心心念念想着的，却只是一点可以果腹的食物，哪怕一个青涩的苹果或者一块干巴巴的面包。他们不会知道，每个夜晚不管多么疲倦，她都会准时去操场跑步，她从来不会放纵自己或者提供任何合理抑或不合理的借口，每次都要跑到汗流浃背，无论酷暑严寒。她的脚磨破过，又好了，再破，自己再慢慢愈合。她渐渐习以为常。他们不会知道，她一个人趴在桌子上做功课，一遍遍告诫自己，不可以走神，要专注。她给自己设立这样或那样的惩罚，逼迫自己做到。他们也不会知道，那些哀婉动人的文字都是她在深夜一字一字写下的，她常常只睡三个小时，把大半的夜晚用来写作，她的手腕都抬不起了，仍旧不肯去睡，有的时候写到难受得不行，她悄悄地抽泣起来，她必须非常地小声，以免吵醒已经睡去的室友。他们当然更不知道她来自什么样的家庭，有着何种苦痛的记忆，对什么样的人有着自始至终从未改变的眷恋。
那些都是沉在她心里的事，她现在已经懂得要好好地把它们埋起来，因为袒露就会带来伤害，她深深地知道。她只是想要他们看到，她好极了。
现在璟分明地感觉到，那些同班的男孩对她的态度发生了很大的改变，他们殷勤起来，借给她看新买的书，拿给她好听的CD，甚至帮她拍站在樱花树下的照片。开始有人给她写情书，仔仔细细地折叠好塞进她的桌洞。有人邀请她去看电影，买了粉红色的蛋筒冰淇淋站在电影院门口等她。有人送给她小小的首饰，细细闪闪的小戒指，承载着错愕慌忙的情感。可是他们一点也不能让她心动。他们所做的一切对于璟仿佛只是无关紧要的表演，她冷漠地看看抑或根本不看，自始至终都安坐在自己的位置上，他们没有谁让她站了起来，甚至移动半分。
小卓来看璟，这一次很不同。他看见眼前站着一个穿裙子的姑娘。她低着头，两只脚微微向里面斜。他不能相信，这是他的小姐姐。这是他熟悉的小姐姐吗？她穿上裙子束起麻花辫他却不认识她了。这变化就像沉寂的夜空忽然燃起了焰火，一片热烈的火树银花。他是多么欢喜。而当他走近璟，低声对璟说“小姐姐，你真好看”的时候，璟又是多么地欢喜埃璟请求小卓不要把她的变化说给陆叔叔，并说打算给他一个惊喜。
在高中的最后一段时光是快乐而满足的。因为这变化带给璟太多的关注和赞美，这些关注和赞美像是衔住璟的飞鸟，把她带上了天空，让她可以飞。也因为心中装满等待，等待着自己迅速地成长，等待着这一段生活告一段落，可以回到陆叔叔那里。
最不可思议的是，她居然参加了舞蹈组。这是她最大的心愿，她必须会舞蹈，因为这是曼所擅长的，想要彻底打败她，这是不可缺少的。也许不能精通，可是至少可以带来优雅些的姿势和举止。当面对着舞蹈室的镜子，像骄傲的天鹅一样旋转起来的时候，璟的脑子里不断地出现她的妈妈。璟记得她美好的脖颈，璟记得她纤细的腰肢和修长的腿。璟看着镜子里的自己，感到她在一点一点地接近曼。如此一场值得期待的蜕变。
妈妈，我就要回去的。璟在夜晚轻轻地说，像是一种宣战，又似不胜悲凉的感叹。
高考前的两个月，一切都变得紧张起来。学校封校了，不允许探望，所以璟连小卓也见不到了。大家只是埋头读书，怀着对即将到来的大学生活的憧憬，不懈地努力着。璟已经决定报考S大。因为那是陆叔叔读过的大学，也因着它有浓郁的艺术气氛。璟打算报考那里的中文系。想想就要去陆叔叔曾经读大学的地方读书，她便兴奋不已。
只是那段时间优弥的情绪很糟糕。她知道她的成绩不好，S大是必然读不了的，想到就要和璟分开，总是一阵伤感，幽幽地说：“璟，我知道你日后必定是了不起的人，不知那时你还记得我么？”
“什么叫记不记得？我们要在一起的，永远不分开。”璟说。
“我没什么特别，只不过是在你落难的时候遇到的，所以可贵。你以后一定还会有很多朋友，那个时候我便该离开了。”
璟一直记得那年春夏之交优弥的话。后来她想起优弥那一刻闪烁的眼瞳，璟想，她真是个女巫。
炎热的夏天伴随着严峻的考试终于到来了。这个夏天璟总是一阵一阵地激动着。她总是告诉自己，就要回去了。高考结束后，璟也没有回家，而是留在学校里焦灼地等待成绩。那期间她竟然没有做过有关考试失误的猜测。不知道哪里来的笃定，令她相信，她的确是已经走上了一条把自己变得越来越好的道路，已经有了飞翔的姿态，胜利初具规模。而事实也验证了璟的想法，璟终于考上了S大。
优弥对于自己的落榜并没有过多的吃惊和沮丧。她说那对她一点也不重要，她只要璟记得，要一直和她在一起，她就会感到满足。
“你永远不许忘掉我。”优弥又强调一遍，璟这次没有笑嘻嘻，她神色凝重地看着优弥。她知道优弥的可贵，并且还有深重的恩情在里面，因此她想，无论如何，今生今世都不会和优弥分开。
终于到了要回去的时刻，终于到了再见他、再索求他的爱的时刻。那个清晨璟又站到了学校教学楼前面的茶色大玻璃前面。这玻璃对她有着非同寻常的意义。璟仍记得，她第一次来到这里，它带给自己的震撼，它几乎把璟送入了彻绝的冰窟。可是也就是站在这里，璟命令那镜中的脸，要好起来。想想那个时刻，恍如隔世。
她就要回去了，却慌张起来。不知道应当穿什么样子的衣服，要以如何的打扮出现在他的面前。优弥，优弥，你说我要穿哪件衣服，你说我该梳什么样的头发？
在即将离开学校的下午，她们把整个衣柜的衣服都铺在床上，一件一件审视。璟偏爱的是冷寂一点的颜色，让人感到冰静，内心会有多一些的绰余。于是她选了一件深紫色的小衬衫，衬衫上有暗色的花案，是淡淡的小玫瑰花。立领，领口和袖口都有薄薄的淡紫色蕾丝，软软的蕾丝像一层轻薄的棉花糖一样缠缠绕绕在衬衫上面。收腰，下端是半圆形收口，穿上像个法国公主。璟又给它配了一条黑色的中裙，纱制，有纤细的银色丝线。很多根抽得紧紧松松的缎带缝在上面，下摆是一个一个圆弧的，亦是带着中世纪法国的风采。搭配一双淡雪青色的短袜，同色的蕾丝花边，然后把双脚伸进一双黑色圆头的娃娃鞋中。鞋子早已被她擦得铮亮，在阳光底下站着就会有一块一块的光斑闪耀。优弥帮璟束起头发。她把前面的头发分在两边绑成细细的辫子，然后把辫子再都归到后面散着的头发里面。用小蝴蝶形状的暗蓝色发卡固定。璟站在镜前，镜中女孩穿得华丽而仿佛时代久远。有点好笑。可是她确实是那么美丽，衣服，鞋子，头发，都织着一层华贵的光芒，她终于蜕变成一个可以扮演公主扮演贵族的女孩，她紧紧地抓住裙角，生怕它们离开。
优弥又帮璟涂了淡淡蔷薇色的胭脂和无色口红。她说璟像极了精品店门口玻璃橱窗里昂贵的洋娃娃。
璟要出发了。回她的家，见他。她太久没有见他，因为忙于考试，他们亦很久没有通信。
优弥把璟送上了回家的公车。她们应该有很多话要说，可是它们又显得累赘而多余。优弥只是帮她拽拽微微皱起的衬衫，冲着她挤挤眼睛，大声说：“加油埃”璟用力点点头。车子开了，璟看见穿着淡蓝色连衣裙的瘦小的优弥站在那里，拼命地对着她摆手。
璟坐清晨第一班公车离开学校。三年里她没有离开过这里，这里就好像她的战壕，她的营地。璟像一个背负着重要使命的战士，在这里练习卧倒射击，一刻也不能马虎。她在这里负伤，在这里康复，在这里学习如何变得更加坚强神勇。三年的时间，现在她终于成为一个训练有素准备充足的士兵了吗？她终于装好弹药要去接受挑战了吗？在摇摇晃晃的早班公车的最后一排，璟探出头去，看到低矮的山坡。正是仲夏，向日葵开得十分炽艳。璟忽然发现，从前和优弥种的很多植物都长出来了，石榴树，夹竹桃。很久没来，这里已经是热闹的花园了。它会不会纪念，这两个怀着憧憬在这里栽种的小姑娘？它会不会怀念，她们牵着手在山坡上奔跑的那份自在？还有她的操场，她的小树林，再见，再见。璟终于，要回家了。
璟终于又回到了桃李街3号。穿着工整的衬衫小裙子，拘谨而兴奋地站在门口。又看到了满墙的蔷薇。这一年的蔷薇似乎格外茂盛，爬满了整个门，甚至侧面的墙上也满了。大门是敞开的，她就走了进去。又看到了陆叔叔的花园，可是和她想象的有些不同。原本以为陆叔叔说过要同她比赛，所以满园的向日葵都会在格外的呵护下长得格外繁盛。石榴树亦到了该结果实的时候，应当是挂满远远近近的小灯笼。然而并非如此：花园里并没有多少鲜灼的颜色。原先栽种的大片夹竹桃，竟在这盈盛的七月就凋残了，萎靡的花朵还心有不甘地衔着一点残落的红颜色不肯放去，仿佛仍旧固执地等待着主人回来，把这一季欠它们的水分都补上。石榴树也没有如期地张灯结彩，宛如遭遇了一场浩劫，心有余悸地蜷缩在墙角，越发地枯瘦了。院子里只有草很高，霸道地四方蔓延，济济地疯长。
璟无法形容她的惊讶。这里的颓败使她不敢相信自己回到了桃李街3号。这里曾是多么繁盛埃璟走到白色的小楼前，看着它，这久违了的小白象，你别来无恙？璟按响了门铃。心中十分忐忑，会不会是她的陆叔叔来开门呢？他看到她会是怎样的表情？璟慌忙最后一次检查一下自己：衣服是不是还算平整，头发是不是仍旧柔顺地束着，唇角是不是挂上了新鲜的微笑。然而很久都没有人来开门。璟回身看，发现陆逸寒和曼的车子其实都不在院子里，所以他们应当都不在。她略有些失望，继续按门铃，开始叫“小卓”的名字。又过了很久，门才打开，她看到了小卓。
小卓穿着墨绿色睡衣，双手沾满了泥巴——他应该是在做雕塑。他看起来很落魄，一定是生了玻他生病的时候，就会浑身冰凉，只是走近他，就能感到。头发很久没有修剪了，已经盖住了一只眼睛。另一只眼睛带着疑虑地看着，有点迟缓，才看清在门外的是璟。他一把抱住璟，却极是小心，两只胳膊夹住她的肩膀，双手悬空，生怕弄脏璟的新衣服。他叫她：“小姐姐。”
他真是凉得让人心痛，简直与手中的石膏一个温度。那不同于他平日里寻常的忧伤。她透过他单薄的身体看到客厅里浮着一层被幽禁已久的灰尘，沙发，地毯，音箱上都是，而那只高颈的玻璃花瓶里圈着一枝已经变成深褐色的马蹄莲，一碰它，肯定会变成一把碎屑。璟迈进了客厅。她从未想到，再进入的时候，它是这样寥落。
这就是迎接她的一切，三年后，迎接她的桃李街3号。她真是个傻姑娘，她单是以为全世界都是静止的，只有自己在变，自己要变得好起来，然后再回到从前的环境里。以前她像是一个破坏了整体美观的零部件，而她所做的工作就是把自己从整体中拿出来，然后把自己修好，再放回去。可是璟一直不知道，那机器根本不会在原地等着。她所眷顾的一切，已经向着另外的方向走去，像是没有道别默默离家的孩子，全然不顾在暮色里她沙哑着嗓子唤着它的名字。
那个下午小卓告诉了璟很多事。原来这几年里陆逸寒和曼一直在争执，频频吵架，而陆逸寒一直在忍耐和维系。这是璟能够想到的，因他那么地爱着曼。可是争执渐渐不再是因为一些琐细的小事，曼不断挑战着陆逸寒的忍耐力，终于，她要让陆逸寒忍耐她和别的男人勾结在一起了。
“你知道那个男人是谁吗？”小卓问。
璟茫然地摇摇头。
“记得郑伯伯的吧？常来我们家的那个，爸爸最好的朋友。记得吧？”小卓努力地提示璟。璟当然记得。那个叫做郑鹏的人已经开始谢顶，脸上总是很多油，这种皮脂分泌过剩的特征泄漏了他欲望的泛滥。郑鹏是陆逸寒的朋友，原本常常和陆逸寒在画室交谈至深夜。那时璟还曾羡慕他们促膝长谈的那份默契和亲近，可是自从曼开了那间西餐厅，他便只是去曼那里了。这个人身份颇多，他与陆逸寒相熟因着古董赏鉴和拍卖的生意，而他筹办过舞蹈大赛，后来又开始做电视剧导演。想来，他最后的身份才是真正对曼构成诱惑的。
郑鹏在筹办过舞蹈大赛之后，决定制作一个讲述舞蹈演员故事的电视剧。他说剧中的女二号是个成熟又不失活力、艳丽又不失端庄的女子，曼正合适，因此他想要邀请曼出演。曼几乎不敢相信这个事实——这是真的吗，她将出演一个电视剧的女二号，美丽的舞蹈演员。曼立刻接受了邀请。他们每个夜晚都坐在“曼陀铃”畅谈剧本。于是他们就这样走到了一起。他们并没有因此感到羞耻。相反地，他们还要骗走陆逸寒的钱。郑鹏帮陆逸寒购进了一大批字画，那时因小卓生病，陆逸寒无暇分身，于是全权委托于他。因着他是陆逸寒最好的朋友，并且也是鉴定的行家。然而却是一批赝品，全都是一文不值的废物。陆逸寒知道这一切的时候，已经太迟了。他的公司破产了。不过璟猜想令他更加痛心的是，欺骗他的是他的挚友和钟爱的女子。
璟听到曼的背叛，心中并不惊奇，因为她觉得曼从来都是这样的女子。然而事实上，那个时候璟并不完全了解曼。曼并非一味喜新厌旧的人。她对陆逸寒并非没有感情在，甚至后来曼再回头去看的时候，觉得陆逸寒大概是她这一生最爱的男子。曼一生与无数男子交往，每一次走近一个男人，便会觉得失望，在他们身上有着那样多的自私和贪欲。包括她死去的丈夫，亦是令她渐渐失望，曾经亦爱过，但是那爱终究被失望消磨没了，剩下的是十足的厌恶。所以曼对于男人不再有任何幻想，她只是愿意享受那段情浓的时光以及他们所给予她的物质。她以为陆逸寒亦不会例外。自来到桃李街3号的第一天，她便觉得幸福来得太突然，不敢相信，所以每一天都过得有些心惊。直到后来看了璟的日记，她开始猜疑丛微仍旧和陆逸寒有往来，他们旧情未了。再后来曼偶然间代陆逸寒收到一封寄到桃李街3号的信，是丛微写的，信从美国寄来。丛微说，她想很快回来看他，并打算留在中国。信写得非常简单平淡。但在曼看来，却是无比心惊，骤然间感到自己所拥有的一切都在剧烈地震颤，好像顷刻间都会坍塌。
于是她销毁了那封信，并开始给自己寻找一条妥当的退路。她并非不爱陆逸寒，只是她更爱自己，为了保护自己，她必须未雨绸缪。只怪这郑姓男子出现得恰是时候，又要圆了令她众人瞩目、光艳照人的梦。陆逸寒虽不是乏味的人，然而却是喜欢安静，终究不会理解曼的明星梦。曼亦不会懂得他的内心想着什么，也许他正在想念丛微，也许他正在想着抛弃自己……可是起先曼并没有想把事情做到如此决绝，她只是想以郑鹏为退路。然而曼却不知，郑鹏是个空有大话，实则无能的庸人。他对于陆逸寒的财产早有图谋。曼渐渐发现事情越闹越大，已经到了不可挽回的地步。她最后亦只能随着那个男人走，因为所有财产都已在那个男人手中，陆逸寒已经是身无分文的穷光蛋了。至此，作为诱饵的“女二号”的剧本不知下文，曼的明星梦再度破灭了。
陆逸寒此后便开始酗酒。他夜晚常常坐在客厅里喝酒，一直喝到深夜，对着已经是雪花屏的电视发呆。或者开着放出冷飕飕爵士乐的音响，一个人站在窗户前面看外面。或者把自己关在画室里，机械地调着颜色，一遍一遍，凌乱地涂抹在画板上，然后把画布扯下来，抛弃，再调颜色……他亦不再和小卓一同吃饭。小卓给他留出来的饭菜他亦不吃，放在客厅的桌子上直至变了味道。有时忽然感到饥饿就在深夜起来站在厨房里嚼着刚从冰箱里拿出来的面包片。不再做任何采购，如果不是小卓去，冰箱里必然空空如也。亦不再去照顾花园里的植物，看着它们凋零表情亦是毫无眷恋的冷漠。甚至，第一次，和人有了争吵，为了一件小事对来做工的钟点工大声训斥，最后把那人赶走了。就连他最疼爱的儿子小卓，他亦很少看他，仿佛活在一个完全只有自己的世界，自己和自己说话，安慰自己，却又厌恶自己，决心放弃自己，放任自己。自他的拍卖公司破产后，画廊也关掉了，几乎全部的时间都是这样消磨在家里。
