安东尼奥·德·托雷斯率领四艘船从西班牙来到殖民地——返航带走印第安奴隶（1494）
殖民地仍然遭受着给养匮乏的极大困扰，欧洲带来的储备已经差不多耗尽。也许是因为殖民者的懒惰和缺乏先见之明，也可能是当地人的愤怒反抗把他们搅得晕头转向，又或者是因为他们的眼里只有贵重金属，看起来他们完全忽略了该岛真正的财富——快速生长和高产的土壤，以致他们身处丰饶沃土，却一直处于饥荒不断的险情之中。
终于，安东尼奥·托雷斯率领四艘船带着充足的物资来了，他们的状况才得到了缓解。随船抵达的还有一名医生和一名药剂师，两人的援助对于疾病横行的殖民地无异于雪中送炭，但是最主要的，是来人中还有机械师、碾磨工、渔民、园丁和农夫——殖民地真正需要的结构人口。
托雷斯带来了两个君王万分感激的信函（信件的日期为1494年8月16日），表达了对舰队司令送回国内信件中的叙述十分满意，并认可其发现过程中的一切事务均实现了他当初预期的目标。他们表现出了对殖民地一应事务最浓厚的兴趣，希望能够经常收到有关他情况的消息，提议在伊莎贝拉和西班牙之间应该每月往返一艘轻快帆船。他们告诉他，与葡萄牙之间的所有分歧都进行了友好协商，告知西班牙与葡萄牙关于那条地理分界线的约定协议，他们将据此分割各自新发现的领土，要求他在发现过程中遵守该协议。鉴于即将与葡萄牙调整部署、划定预计的分割线，最好的建议将非常重要，因此，两个君王要求哥伦布返回西班牙并出席会议。或者，如果这样做不方便，请派他的弟弟巴塞洛缪或者他认为完全能胜任此项任务的任何其他人，带着诸如地图、海图、计划等在谈判中有可能用得上的文件。
另外还有一封信函写给殖民地居民以及所有从事大发现远航的人员，命令他们服从哥伦布，如同服从他们的君王本身一样毫无保留，任何违反者将以冒犯君威论处，并罚款1万马拉维地。
这就是西班牙君王给予哥伦布理所应当的信任，但是这种信任很快就被卑劣小人阴险的报告所损害。他已经意识到从殖民地传递回国的抱怨和错误陈述，会因为马加利特和修士博伊尔而愈加严重。他知道自己在西班牙的地位并不稳定，正如一个陌生人为外国效劳通常遭遇的处境。他在那里既没有朋友，也没有支持自己的关系，在那种地方，甚至他的功绩也会增加别人的忌恨而渴望将他打倒。他曾努力推动矿山开采，开发该岛的资源，然而，这些措施受到马加利特的不当行为和西班牙人普遍的混乱生活所阻挠。让他忧心忡忡的是，那些人造成的恶果反倒会成为攻击他的把柄，而且，缺乏丰厚的利润回报也会被加以利用，作为诋毁和羞辱其航海远征的口实。
为了抵消任何类似的错误陈述，哥伦布急忙备船回国，并打算随船返回。此行的目的不仅为了遵从君命，出席确定地理分界线的会议，而且还要维护自己及其事业免遭其敌人的中伤。但是，病痛让他卧床不起，使之不能成行，而且，他也需要弟弟巴塞洛缪的协助，利用其解决实际问题的智慧和果断刚毅的精神，规范岛上杂乱无章的事务。因此决定让自己另一个弟弟迭戈回国，一是满足两个君王的意愿，二是处理他在朝廷的权益。同时，他竭尽所能地随船送回令人满意的证据，以证明自己大发现的价值。他随船运回了自己能收集到的所有黄金和其他金属标本、各种果实和名贵植物样品，这些是他在伊斯帕尼奥拉岛或在远航途中收集起来的。由于渴望产生直接效益，补偿两个君王为此项事业通过皇家国库所承担的费用，他同时还送回500多名印第安俘虏，并建议将他们当作奴隶在塞维利亚出售。
发现哥伦布的皇皇声誉被如此肮脏的污点败坏是一件很痛苦的事情。然而，当时的风俗可以为他做一些辩解。此举先例由来已久，西班牙人和葡萄牙人，在其非洲发现过程中，奴隶贸易成为利润的最大来源。事实上，这种做法已经得到教会本身的许可，那些最有学问的神学家公然宣布，所有野蛮和异教徒国家，如果对基督教真理充耳不闻，那么就是战争和掠夺、俘虏和奴役的直接目标。如果哥伦布需要这一准则的任何真实例证，他可以在斐迪南本人的行为中找到。在与格拉纳达的摩尔人战争后期，他一直被一群倾听忏悔的神父所包围，并自称所做的每件事都是为了信仰的荣耀和进步。那次被定义为圣战的战争，其惯例做法是侵入摩尔人领土，夺取“牲口群（cavalgadas）”，不仅指牛羊，还有人类，不是指那些手持武器的武士，而是安静的村民、田间劳作的农民、无助的妇女和儿童。这些人被带到塞维利亚的集市或其他人口稠密的城镇，贩卖为奴。马拉加的沦陷就是一个令人难忘的实例，该城顽固而勇敢的防守，原本应该激发人们的钦佩之情而不是报复，然而，为了以示惩罚，11000人，不管男女老少、不分高低贵贱，其中不乏教养良好和精心培育之人，突然被迫离开家园、彼此分离，尽管已经支付了一半赎金，还是全部沦为卑微的奴隶。之所以提及这些情况，并不是为了证明哥伦布无辜，而是为他的行为做一些辩解。他的表现不过是顺应时代的习俗，并得到他所效劳的君王榜样的认可。拉斯·卡萨斯，这位印第安事务积极而热诚的支持者，一直在慷慨激昂、言辞激烈、无法自拔地反对奴隶制。说起哥伦布在这方面的问题，他更是恣意发挥、不能自持。他指出，如果那些被君王们视为向导和导师的诚敬和有学问之人，已然如此无视这种惯例的不公正，这也难怪胸无点墨的舰队司令不能意识到自己的不当之处。
