发现海纳的矿藏（1496）
近期发生的那场飓风毁掉了阿瓜多的四艘轻快帆船和停在海港内的另外两艘船。唯一幸存的“尼娜号”已濒临散架。哥伦布下令立即修复“尼娜号”，并利用那些已经损坏船只的残骸另外建造一艘轻快帆船。在等待备船出海期间，从岛内传来了发现富矿的消息，哥伦布大受鼓舞。该矿的发现归功于一起颇具浪漫色彩的偶然事件。有位为殖民地行政官服务的阿拉贡年轻人名叫米格尔·迪亚兹，他与另一个西班牙人发生了争吵，后来打斗起来，他重伤了后者。由于害怕承担后果，他逃离了定居点，同行的还有五六位参与滋事的同伙或者与其要好的人。在岛上漂泊的时候，他们来到该岛南岸位于奥泽玛河口的一个印第安村庄，即今日圣多明戈城所在地。当地人善意地接待了他们，他们便在村里住了一些日子。该村由一个女酋长统管，她很快就对那个年轻的阿拉贡人产生了强烈的爱慕之情。迪亚兹对她的柔情不可能无动于衷，两人便确定了关系，在一起幸福地生活了一段时间。
后来，对祖国及其朋友的回忆悄悄爬上那个西班牙年轻人的心头。被文明生活放逐已属命运不济，何况还被自己的同胞所弃。他渴望回到定居点，但是又惧怕殖民地行政官公正严明的惩罚在等着他。他的印第安新娘呢，注意到他时常忧郁悲伤、失魂落魄，便以痴情女性特有的聪慧察觉到了原因。担心他会抛弃她，回到自己的同胞中间，她想方设法要把西班牙人拖到岛上她的那片地区。得知黄金是其君王之所爱，她告知迪亚兹附近有丰富的矿藏，催促他去劝说自己的同胞放弃伊莎贝拉周围相对贫瘠和不利于健康的环境，去富饶的奥泽玛河两岸定居，承诺她的民族将以最大的善意和热情接纳他们。
迪亚兹被这个建议所打动，特别询问了矿藏的相关问题，确信那里是个黄金富矿。他还注意到那个地区物产特别丰富，风景也特别美丽，河流水质优良，海港出入安全。他自鸣得意地认为，如此有价值的情报可以保证他在伊莎贝拉的平安无事，并获得殖民地行政官的原谅。满怀这样的希望，他请当地人做向导，暂时离开了他的印第安新娘，与其同伴们一起出发，穿过茫茫荒野，返回距此50里格的定居点。悄悄抵达之后，他喜出望外地得知那个他曾经重伤的人已经康复了。于是，他理直气壮地出现在殖民地行政官面前，相信他的消息会换得宽恕。他没有想错。这个消息来得适逢其时。舰队司令早就急着要把定居点搬到更适宜于健康、环境更优越的地方了。他也渴望把一些证明该岛富庶的确凿证据带回国，这样才是堵住其敌人无端指责的最有效办法。假如米格尔·迪亚兹的报告确定无误，这就是可以让他两全其美的办法。他立刻采取措施去查明真相。行政官在米格尔·迪亚兹、弗朗西斯科·德·加拉伊和印第安向导的陪同下，带着一队全副武装的人员亲自去奥泽玛河查看。他们从伊莎贝拉前往马格达莱纳要塞，从那里穿过皇家大平原抵达康塞普申要塞。继续向南挺进时，他们遇到了连绵不断的宏伟山脉。沿着一条长两里格的峡谷穿过山脉之后，他们下山来到另一个名叫博瑙的美丽平原。向前行进了一段距离之后，他们遇到一条名为海纳的大河，河水在一片丰饶的地区穿行，那里所有的河流都蕴含着丰富的黄金。在这条河的西岸，离河口大约8里格的地方，他们发现那里的黄金藏量最为丰富、金子颗粒最大。迄今为止，这种情况在岛上其他任何地方都未曾见过，即使锡瓦奥省也不例外。他们在方圆6英里的各个地方进行测试，总是获得成功。那里的土壤好像遍地都蕴含着这种金属，一个普通劳动力，几乎不用费力，仅一天的工夫就能找到多达3德拉克马的黄金。在好几个地方，他们观察到有矿井模样、挖掘很深的坑，看起来似乎古代曾有人在此采过矿。这种情形引起西班牙人的众多推测，因为当地人根本不懂采矿，他们在土表上或河床里能找到金子就很满足了。
附近的印第安人以其承诺的友好态度接待了白人，米格尔·迪亚兹报告的每一项内容都完全得以证实。他不仅得到了宽恕，还得到了极大的重用。他随后在岛上担任了各种职务，在所有工作中都尽忠尽责。他也一直忠实于自己的印第安新娘，据奥赫达所言，他还和她生了两个孩子。夏洛瓦估计他们正式结了婚，因为女酋长似乎已经受洗，提到她时人们总是以其基督教名卡特琳娜称呼。
当殖民地行政官带着这一喜报以及原矿样品回来时，焦急等待的舰队司令不由大喜过望。他下令立即在矿藏附近的海纳河边修建要塞，要求大家务必勤勉工作。那幻想中的古代挖掘线索触发了他那黄金猜想的一贯思绪。他曾经推测伊斯帕尼奥拉岛极有可能是古代的俄斐。他现在更自以为是地认为他发现的矿藏，就是当年所罗门王获得金子修建耶路撒冷圣殿的同一宝藏。他料想自己的船队一定是经过了波斯湾，绕过特拉普班才到达了这个岛屿。按照他的想法，此岛就在亚洲尽头的对面，而他深信不疑地认为古巴岛就是亚洲末端。
有可能哥伦布的这些猜测充分发挥了天马行空的想象，这样方能为他的事业增添光彩，并重新唤起公众逐渐衰退的兴趣。然而，即使他的见解正确，他确实是在亚洲附近，也是在地理知识不完善的情况下让人见怪不惊的误差，他所有随之而来的猜测也不为其过。人们都相信远古的俄斐位于东方某地，但是，即便在饱学之士当中，其位置也是颇有争议的话题，并一直是猜疑众多的问题之一，著述虽多，却至今没有满意的答案。
卷九
哥伦布与阿瓜多返回西班牙；哥伦布的声望在西班牙衰落——君王在布尔戈斯接待他——他提出第三次航海；准备第三次航海——失望和拖延
