虽然职业教育和普通教育有所区别，但是在阅读这一点上，我觉得不应该有太大的区别，在人文情怀的培育上不应该有太大的区别，在做人的要求上不应该有太大的区别。我一直说，我们的教育，首先是培养一个人，然后才是培养学者、培养科学家、培养医生、培养工程师，培养各行各业的人才。这是我们首先要确立的理念。只有这样，才能让我们的学生走得更远，更有竞争力。这是我想说的第一个问题。
再看专业精神。第二个案例是休宁的德胜鲁班木工学校，它的专业精神是值得称道的。德胜鲁班木工学校建在黄山脚下的安徽省休宁县，办这所学校的人叫聂圣哲。他自己是休宁人，是休宁中学毕业的。他16岁考上大学，20岁开始做大学老师，23岁就成为中国科技大学的副研究员。后来他到美国留学，在美国学习了8年，回国以后在苏州工业园区创办了国内第一家美式洋楼有限公司，即德胜洋楼有限公司。一方面因为他办的木结构洋楼公司需要木工，另一方面也是为了回报自己的家乡，于是他就跑到休宁办了一所木工学校。
这所学校办得非常有特点，聂圣哲这个人也的确是个奇才。我为什么说他是个奇才？他20多岁就当教授，后来成为美国化学学会的会员，还写过好几本大学的化学教材。因为从事建筑行业，他又写过建筑领域的专著，他还是中国建筑协会木结构专业委员会第一副主任委员。我们知道，能在一个专业协会里面做副主任委员也是不容易的，至少在木结构建筑领域他是很有研究的。同时，他现在还在苏州的一个四川大学联合研究院做执行院长，还是哈尔滨工业大学、同济大学等高校的兼职教授。他建立了长江平民教育基金会，并且担任基金会主席。同时，更厉害的是，他还写诗歌、写小说、写戏剧，且成就斐然。之前很热门的一部戏剧《徽州女人》，他是编剧；在安徽卫视曾经热播过、林心如主演的大型古装电视剧《大祠堂》，他是总导演。他最近正在研究经济学，他说，马克思写了《资本论》，他要写一本《劳动论》。一个人的研究领域能够横跨文化、艺术、经济、商业、教育，实在有点匪夷所思。
他是一个与众不同的人，他办的学校也与其他学校不太一样。这个小小的木工学校一年只招几十个人，学校办了大概8年的时间，也就培养了不到300个学生。但是，这300个学生可不一样，个个都很厉害。这个学校办得非常有特点。中国过去哪有什么木工学校啊？不仅没有，现在很多职业学校也没有专门的木工专业，培养木工都是靠师父带徒弟的方式进行的。但是，他这所学校办得很有意思，学校不收学费，全部费用由他个人来出，学生一般来说还没毕业就已经全被“订购”了，最低收入年薪4万元。
他的学校奉行的第一条原则就是道德第一，就是你首先要做一个堂堂正正的人。所以，他的学校校训也很有意思，很简单：诚实、勤劳、有爱心、不走捷径。这个校训不像很多学校提出的什么“团结、求实、创新、奋进”之类的很空洞的校训。他们的校训很具体，很明确。而且，这个校训不是很空洞地挂在墙上，而是努力让老师、学生在所有的课程、所有的教学环节以及日常生活中都能够认真落实。一个学校的校训就是一个学校的灵魂，这个是很重要的。所以，我们新教育实验也一直在强调学校文化。我一直说，中国的很多学校是没有文化的，很少有一个学校的校训是能让人记住的。但是德胜鲁班木工学校的校训让人印象深刻。这个学校校训中的“诚实”和“有爱心”，都是讲做人的，学校首先是要求做人要诚实、要有爱心。这两个是最根本的品德，学校的学生必须做到这两点。这所学校的老师经常告诉学生，你犯错误没关系，你告诉我，你改正就好。但是，如果你隐瞒错误不诚实，那就不能原谅。
做人最主要的是诚实与有爱心，然后怎么做事呢？关键是“勤劳”“不走捷径”。我相信，如果一个学生把这四方面都做到了，就一定会成为一个受欢迎的人。为了把校训的内容落到实处，聂圣哲自己还编写了一本教材叫《木工道德与修养讲义》。这本教材里面讲到了很多古今中外的故事。同时他还编写了一本《学生制度读本》，讲明了这所学校的制度规范。他说他要让学校内形成一种风气：做错事了，主动承认的诚实之人，不仅不会受到惩罚，而且会受到表扬；而那些掩盖错误和真相的人，一定会受到严厉的惩罚。他要让木工学校成为一个诚实人的学校。
他的这个校训，不仅体现在做人上，也体现在对专业技术的训练上。他把技术不仅仅看成技术，他认为技术里面要有职业精神的内涵。所以他的木工理论和实践课，关注点首先都不是培养学生怎么去动手、怎么去做这个事情，而是培养学生从内心喜爱木工这一行。他会通过展示精美的家具作品和带学生参观徽州古建筑艺术等方式，让学生体会到木匠工作的创造性和木匠作品的艺术魅力。也就是说，他要让学生感受到木工不单是一个养家糊口的手艺，不单是一项技术活儿。他要让学生感觉到自己从事的是一项创造性活动，是可以称之为创造“艺术”的。总之，他要让学生喜欢自己所学习的这个专业，知道今后要从事的这个行业是一个很重要的行业。
我的那本《致教师》，第一章就是“给我一个做教师的理由”。我提出，首先你要喜欢做教师，你要发现做教师与从事其他职业相比有什么特点或优势，才能够把你的创造性充分发挥出来。我说教师是一个能够让你变得更年轻、能够让你有充分的闲暇时间做创造性的事情的职业。德胜鲁班木工学校让学生在喜爱木工的同时，强调做中学、学中做。第一点，它主张要体验做木工的乐趣和神奇，让学生体会到选择木工这一职业是生命深处的需要，而不仅仅是为了赚钱。第二点，它告诉学生，一件普通的材料，在一个工匠的手里能够变成一个作品甚至变成一件艺术品，这是多么神奇啊！第三点，它要求学生在向师傅学习木工技能的同时，要学会感恩学会爱，因为你的技术是师傅教给你的，你要懂得感恩。第四点，就是要求学生在学习的过程中养成勤劳敬业的品行。第五点，要求学生在干活儿过程中养成按程序守规则，有条理有计划地做事的好习惯，不走捷径，不投机取巧，不弄虚作假。
我们经常说，同样一个东西，同样的零件，德国人去装配跟我们中国人去装配，品质有时候会存在很大的差别。这是为什么？我觉得主要就是我们做事情没有严格地一板一眼地按照规则按照程序有条理有计划地去做造成的。我们做事情比较喜欢偷懒，比较喜欢偷工减料。很多安全事故的出现，实际上和我们工作的方式和态度有很大的关系。所以，德胜鲁班木工学校特别强调技能训练，也有很多非常独特的做法，我觉得非常有意思。比如说，他们抓技能学习。他们的课程中文化课和实训课的比例是3：7，也就是说实训的时间占到70％。他们的实训课采用“教学做合一”的教学方法。学校也有自己的理论课。你别小看木工培训，与传统的师傅带徒弟不同，他们也有自己的专业理论课，他们向学生讲解木工的基础知识，讲解看图操作的方法，纠正学生实训中出现的错误；他们教授学生使用斧头、锯子、刨子、凿子等手工工具的方法，从练习劈、刨、锯、画线、凿眼、拼板等基本功入手，教学生制作方凳、长条凳、床架、子孙椅等简单家具，最后再教学生制作八仙桌和太师椅。因为在当地，木工学徒能独立制作出一张八仙桌和两把太师椅就意味着你合格了，就可以“出师”了。
他们的学区负责制也很有特色。实训的时候把学生分为四个学区，一个教官管一个学区，每个学区确定一名悟性好、组织能力强的学生任执行长，然后四个学区开展“比学赶超”教学竞赛活动，这是学校的教学组织形式。学校还倡导陶行知的“小先生制”，也就是说，在实训过程中师兄带师弟，这样能让学生形成宽松学艺的心理场，师兄师弟之间没有距离，便于沟通。而且我们知道，教学相长，你要想学得好，就要教得好，为了教好，就一定要学得更好，学十遍不如教别人一遍。所以，“小先生制”本身是非常好的教育方法。
然后是教官承诺负责制。在他们学校，教官必须保证所带的80％以上的学生能够独立地制作八仙桌和太师椅，而且这80％的学生中至少要有10％的学生的作品是优秀的，这是一个基本要求。如果你达不到这个标准，你就不要做老师了。接下来是末位淘汰制，学生考了最后一名就要被淘汰。学校还实行奖学金制、学分制，最后是独特的毕业考试。独特的毕业考试就是要求学生独立制作一张八仙桌和两把太师椅，然后由德胜公司派出总督学担任主考官，对学生的毕业作品从整体、构件、榫结、合角、工艺五个方面进行严格、细致的考核，逐一打分，85分以上为优秀，70～84分为良好，60～69分为合格。
聂圣哲讲过一句话，讲得非常好，我印象很深。他说：“我不认为一个平庸的博士比一个敬业的木匠对社会的贡献更大。”也就是说，即使你是一个木匠，只要敬业，你就比那些平庸的博士有用，对社会的贡献也更大。德胜鲁班木工学校每年还要举办一场盛大的毕业典礼。在举行毕业典礼的时候，学生们都要身穿非常隆重的“匠士服”，头戴“匠士帽”，被授予一个叫作“匠士”的学位。我们知道，高等职业院校还没有学位授予制度，大部分职业学校的毕业典礼好像也没有什么特别的仪式，但是这所普通的学校非常看重这个颁发学位的仪式。因为校方认为，得到“匠士”学位，代表着已经具有娴熟的职业技能，一种谋生的能力。“匠士”代表着一个人的文明修养，代表着现代职业精神，所以学校每年都要举行隆重的毕业典礼。我觉得这是非常有必要的，我们其他职业院校为什么不能够有这样一种授学位的仪式？实际上我们也可以授啊，也可以授“匠士”。我觉得这个也挺有意思的，这个也给我们一个很大的启示，就是说你一个职业类的院校，虽然培养的是职业工人，是蓝领，但也有可能是蓝领中的精英。一个高等职业技术学校，怎样去培养学生的专业精神，怎样严格地按照这里的“勤劳、不走捷径”的校训进行严格的训练，我觉得非常重要。
我一直认为，我们现在对勤劳、对诚实品格的重视程度是不够的。特别是对勤劳的重视，很不够。社会主义核心价值观的24个字，我们大部分人可能是记不全的。所以，我就提出来，核心价值观能不能有个简本？这24个字实际上涉及不同层面的价值，有国家层面的价值，有社会层面的价值，有个人层面的价值。在我们的教育过程中，在全社会大力弘扬的过程中，我个人一直认为这24个字应该更简约、更中国化，所以我提出了能不能把核心价值观简化成五个字：勤朴仁义和。这五个字在我们学校教育中就很容易做到了。第一个字就是勤。现在核心价值观里面有一些表述也可以说是吸收了人类的共同价值观，像自由、平等。但是，中国传统的“仁义礼智信”，中国人的思维方式，中国传统文化里面关于道德与价值的很多营养我们可能还没有充分汲取。“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”我觉得《易经》是中国人思维方式的重要来源，自强不息的精神实际上就是勤劳，中国人最重要的品质就是勤劳。但是现在我们很多时候都把勤劳丢在一边了。勤劳绝对不是一件普通的事情。也许有人会说，现在核心价值观里面有一个词叫作敬业，敬业跟勤劳有一点关系，但毕竟敬业还不是勤劳本身。我们知道，中国人之所以有如此强的生命力，与中国人拥有勤劳的品质有非常大的关系。曾国藩曾经说过：“勤为万德之本，万艺之源。”也就是说，你所有的道德的根本是勤劳，所有技艺的源头也是勤劳。你要想技能出众首先就要具备勤劳的品质。这是一个很重要的概念，所以德胜鲁班木工学校把勤劳作为很重要的校训之一，我觉得这个校训是要学生不要去投机取巧，不要图虚名，而要扎扎实实、反复训练以提高自己的技能。我们知道，在技能的培养过程中有一个很著名的定理，就是你要成为一个艺术大师，没有一万次的训练是达不到想要的效果的；你要想做一个音乐家，你要想做一个雕塑家，在技艺上的训练至少要有一万次，否则你是很难达到炉火纯青的地步的。做到这些靠什么？就是靠勤劳。
然后是不走捷径。不走捷径就是你严格地根据程序来做事情。现在我们很多人不按照程序做事，认为反正别人也看不出来，只做点表面文章，总想着偷工减料。为什么有很多安全事故、有很多产品品质不行？就是不按照程序做事的后果。你说中国人聪明，可为什么很多中国人喜欢去日本买马桶盖？就是因为中国人有时候太“聪明”了，这叫聪明反被聪明误。
如果你们有兴趣的话，可以去看一看聂圣哲的公司编的一本书，叫《德胜员工守则》。这本书我看了还是挺欣赏的。这本书对于学生包括教师来说，我觉得都很值得一看。这本员工手册非常受欢迎，规定很细很实用。你作为一个员工，哪些事情能做，哪些事情不能做，规定得清清楚楚。聂圣哲对企业的管理有一整套他自己的思想。做职业教育，就是要精致用心。一个木工守则他都能够做到这样规范、这样精致，委实让人佩服。那么我想我们所有的行业、所有的职业训练，都应该要有一种职业精神、一种专业精神。有了专业精神，你的技艺本身自然就会精进，自然就能够做到家，这是我说的第二个问题。
三是理想追求。我们可以从美国的一所很特别的大学——深泉学院来看职业教育的理想追求有多么重要。当然，深泉学院不是一个严格意义上的职业院校，但是我觉得它很多的做法也是很值得我们学习的。一所学校，你要坚守什么，要能看得出来。无论学校大小，在管理上总要有一定的思想、一定的理想。
深泉学院位于美国加利福尼亚州和内华达州交界处死亡谷的沙漠中，创办于1917年。它的校训只有三个词：劳动，学术，自治。你看，校训很简单，它要干什么，通过校训就可以看得很清楚，它就做这三个方面的事情，所以整个学校的管理就是按照它的校训来的。
深泉学院每年招13名学生，学制两年。跟德胜鲁班木工学校一样，学校实行免费教育，但是这个免费还不是真正意义上的免费，因为学生在学校里得干活，因为劳动是校训的第一条。因为学校在沙漠的深处，相对来说与世隔绝，大部分的物品需要自己制作完成。学校所有的事情全是由学生自治，由学生自己来表决。两年毕业以后，学生会得到一个副学士学位。不要小看这个学校，它很牛。据美国一份报纸报道，它的录取率比哈佛还低，而且它的学生毕业后绝大部分都会转到哈佛、耶鲁这些常春藤学校去读大三，有一半学生会读到博士学位。
这个学校有两门必修课。第一门课是写作，第二门课是演讲。每个学生每年要做8次10分钟以上的公开演讲，演讲时全校师生都会参加，然后由学生评审团和教授来评分。
到这所学校里面任教，也不是一件容易的事情。美国很多著名的大学教授都想到这所学校里面来任教，一些名教授甚至不惜降低年薪也要到这所学校来。譬如说这里面有一位老师来自耶鲁，叫戴夫·阿恩特。他之所以到这里来，是因为他很注重学术研究，注重让学生大量阅读。他来这里是希望能够把他的思想带到这所学校。这个老师要求学生在8个星期内，也就是两个月的时间里，看4000多页德国哲学家海格德尔的著作和几百页的文学评论。
深泉学院为所有的学生都提供奖学金，全额资助，但是每个学生每天要有三四个小时的劳动时间。你想，每天三四个小时，每个星期差不多就要有20多个小时的劳动时间。学校基本是上午上课、下午干活。学校里面养了200多头牛以及马、羊、猪等，并且种了一小片地的蔬菜。学生要和校工一起去放牧、耕种。正常的课堂学习以外，每个学生都要承担一项职务，也就是在这所学校里面有一样事情是由你负责的，如清晨4点多钟去牛棚挤牛奶，为牲口添加饲料，驾驶拖拉机去播种，劈木材，挖水渠等。
这所学校用“家庭”的概念进行管理，每个学生都有自己的职责。他们认为每个人做的每件事跟其他的人都有关系，比如说你早晨睡过头忘了挤牛奶，那对不起，这一天全校的人都没有牛奶喝。为什么？因为你个人跟这个团体是一个命运共同体，你做的所有的事情都会影响到其他人。
学生自治是深泉学院的管理特色。他们的学生定期召开自治会议，研究学校的重大问题。比如，新生录取谁说了算？在深泉学院，这件事不是由招生办说了算，而是由全体学生决定，并由大家一起来面试。关于学校运营的事，如钱怎么用，也不是由校长说了算，而是由学生投票来表决。学校每年会收到200多份来自世界各地的老师的入职申请，但到底请哪些人来呢？也是学生和老师一起投票决定的。
总之，这所学校很特别。我不是说他们做的全是好的、全是对的，更不是要大家照搬照抄地学它，而是说它有理想，有独到的做法，有坚持的东西。它的理想追求，是值得我们学习的。
深泉学院差不多是1：4的师生比例，1个老师教4个孩子。这是一般学校不可能做到的事情。因此，它聘教授有一条规定，那就是教授宿舍走廊的灯是不允许关的，学生任何时候都可以敲教授的门请教问题，就是半夜去敲门你也不能拒绝。我看到网上有资料介绍，这所学院曾录取过我们苏州的一个男孩子，我一直想找这个学生聊聊，让他谈谈自己的感受，但还没找到。
这所学校的创始人是美国著名企业家卢西恩·卢修斯·纳恩。他为什么要办这所学校呢？他自己写了一段很有意思的话。他说：“在荒野深处存在着振聋发聩的声音，那是在熙熙攘攘、物欲横流的社会中所缺乏的，只有最卓然不群的、真正的领袖人物才会试着去亲近孤独，寻找并倾听到这个声音。绅士们，你们来到最狂野的西部沙漠深处，不仅仅为了学习传统的书本知识，不仅仅为了体验牛仔生活、成为一个男子汉，不仅仅为了个人未来的物质享受与职业追求，更重要的，是学会为一个更好的社会作贡献。你们要明白，在这里，你们将获得的不仅仅是最顶尖的能力，也承载了最宏伟的志向——无私地运用你的能力让这个社会变得更美好。”我觉得，这是一个办学者很重要的思想。有深刻的思想，才有坚定的理想。
这个学校有一个毕业生叫杰克森·内维尔，他也写过一段让我非常感动的话。他说：“深泉学院是一种理念，乃至理想，而非单纯的一座校园或者牧场。它旨在培养一些聪明而自由的年轻的灵魂，而这些充满朝气的年轻人也愿意去推动这个社会的发展。深泉学院在教学上采用真正的民主自治，接受各种挑战，以及忍受其他‘普通’学校所不能忍受的困境，最终赋予它的学生非凡的人格与智性上的成长。”我觉得，从它的创办人提出的愿景，到学生的这样一种体悟，再到整个学校的课程设置，乃至深泉学院的管理方式，都给我们很多启示，有很多值得借鉴之处。如这个学校里面不允许看电视，取而代之的是大量的阅读生活，但学生们可以通过互联网和外界联系。
一所真正的好学校，不仅是传授知识和技能的地方，更应该是一个文化的中心，应该致力于通过自己的努力来改善师生的生活方式。我觉得这是很重要的，所以我一直在思考高等教育应当怎样改革。这几年，我在中小学做新教育实验，这个新教育实验目前在全国有3000多所学校参与。我们有十大行动，如营造书香校园、师生共写随笔、培养卓越口才，等等，目前在国内外有一定的影响力，比较受欢迎。到大学怎么办？我现在已经启动了一个叫“新教育书院”的项目，在北京华夏管理学院探索了多年。这个新教育书院怎么做？初步的想法是不同专业的学生到校以后，可以申请成为我们新教育书院的学生，专业学习和技能学习都在各自的院系完成，日常的生活在我们这个新教育书院进行。比如说给我们一栋楼房或者一层楼房，由我们独立管理。新教育书院强调读书，最低限度每人每两周读一本书。两个星期读一本书，一个学期也读不了多少本，一年也就是二十几本书，三年真正读下来也就是七八十本书，还是太少，但我认为如果通过这种读书的活动让学生喜欢上阅读，让他一辈子离不开书，我的目的也就达到了。养成一种读书的习惯，养成一种自己去寻找知识、自己去寻找智慧的习惯，是很重要的。阅读的书可以是我们研制的推荐书单中的书，也可以是学生自己找的、自己喜欢的书。书院要求学生每天写一篇日记。我认为，写日记对人的成长是很重要的，日记是自己跟自己进行对话。如果说阅读是站在大师的肩膀上去汲取智慧，那么写日记就是站在自己的肩膀上去攀升。写日记是一个不断反省的过程。一个人学会了自我反思，就能够不断地成长。我为什么主张教师写作？因为许多教师都是拿着一张教育的旧船票，每天重复昨天的故事。
怎么样让你的职业变得有趣味？阅读与写作就是一个很好的方法。比如说有些“问题学生”让你觉得很头疼，那么这个时候你可能觉得遇到了很大的麻烦。但是，如果你去研究他，就会发现一切就变得不一样了，你就会觉得很有意思。我们第一所新教育实验学校有个叫吴樱花的老师，当时她的班上有个孩子是个“刺头”，很逆反，行为怪异。如学生们去做早操了，他把每个人的牙刷用粪便搞一搞，然后用清水冲一冲再放到每个人的牙缸里面。大家做早操回来刷完牙以后，他说：各位，我有重大的消息宣布！你说说是不是很恶心？他喜欢一个女孩子，就把人家的名字文在自己的膀子上。如果我们碰到这样一个让人头疼的学生，肯定敬而远之，最好让学校把他开除了，以免麻烦。然而吴老师不放弃，她把这个学生作为案例来研究。她和学生的父母以及学生本人都进行了非常好的情感交流，最后这个学生彻底改变，找回了自己，成为苏州市的高考状元。吴樱花老师还写了一本记录这一过程的书——《孩子，我看着你长大》。
教师，应该是研究问题的，包括研究课堂教学该怎样取得很好的效果。如果教师学会研究学生在课堂上的表现，那么他的教学工作肯定会有很大的进步。据说，江苏省体育局曾经用这个方法指导教练员写教练日记，让他们把训练心得写下来，训练的成绩也因此有很大的提升。
其实，有人文情怀，有专业精神，有理想，不仅仅是职业学校的三个境界，也是中小学办学的三个境界。达到这三个境界，学校一定是有品位的，一定是有魅力的，一定是高质量的。
（朱永新）
▲我心中的理想学校
优质的学校是人才的摇篮，劣质的学校则是智者的坟墓。优质的学校是孩子们的“天堂”，他们在这里常欢乐，常惊奇，主动地探索，健康地成长。劣质的学校则是孩子们的“地狱”，他们在这里常悲哀，常恐惧，被动地接受，人格在萎缩。
欧洲学生家长协会的总干事在欧洲议会下设的文化与教育委员会举行的“中小学教育的质量与效率”意见听取会上，提出了一所好的小学应达到的标准：
一所现代小学应使校内每个儿童都感到自己没有被忽视；
一所现代小学必定参与最终以提高教学质量为目标的教学革新；
一所好的小学在幼儿园与小学之间、小学与中学之间、学校与家庭之间不存在“令人恼火的门槛”；
一所好的小学必定关注学生之间的个体差异，对学生采取尽可能个别的教学方法，同时对困难学生提供特殊帮助；
一所好的小学必定对儿童实行无差异的关心；
一所好的小学必定为儿童提供得以充分发展的机会。学校不仅仅关心儿童的脑，还关心他们的手和心，即不仅仅重视智育，还重视情感教育、社会教育、体育教育、艺术教育……
一所好的小学必定是“门窗敞开”的——“发现”始于对周围事物的探究；
一所好的小学不是一个“孤岛”，它会建立起一个合作网络。这一网络应由教学小组教学，且教学小组应与家长、医疗机构、社会小组、教学辅助人员、学区督导进行和谐的合作。
我国台湾学者游乾桂先生著有《寻找田园小学》一书，他试图为孩子们建一所可以让他们的心灵自由栖息的田园小学，为社会筑一座理想的田园学苑；他将其称为他教育大梦里的“桃花源”。那么，我心中的“桃花源”是什么样的呢？如何才能建造一个理想的校园呢？
一、突出学校的特色
我心中的理想学校，应该是一所有特色的学校。
评价一所学校优劣的标准是多种多样的，且总是处于动态之中。但我认为，最重要的标准就是学校的特色。美国《新闻周刊》曾经对全世界的学校做过大规模的调查，最后评出十所最好的学校。这十所学校分别是：新西兰特卡波湖学校、意大利科迪亚纳学校、荷兰格雷达莫斯学校、日本东京四谷第六小学、荷兰埃克纳顿学校、美国匹兹堡市威斯汀霍斯中学、德国安克库敦考勒中学、美国加州大学伯克利分校、瑞典斯德哥尔摩职业培训中心以及德国科隆地区教育部。
新西兰特卡波湖学校的教育特色是注重学生阅读能力的培养，该校学生的阅读写作成绩一直在国际测验中名列榜首。该校提高学生阅读能力的重要途径就是把不同基础的学生编入不同等级的班级，让学生按照自己的速度学习，并且把阅读和写作教学结合起来，培养学生阅读写作的专项才能。
意大利科迪亚纳学校的成功之处在于学前教育效果显著。该校四面墙壁都是玻璃，看上去与其说是幼儿园，倒不如说是一间欢腾喧闹的温室。教室墙上贴的，窗上画的，从天棚垂挂下来的，桌子上铺展开的，全都是儿童工艺品。学校让教师自己设置课程，教学内容也是围绕让孩子们学习各种技艺并帮助他们认识世界这个目的展开的，涉及数学、艺术和科学。学校按照学生的不同年龄设计了不同的“学校”，如从婴儿到3岁的学生进入的学校叫作“窝”，3岁到6岁的学生进入的是“母亲学校”。不同“学校”的学生活动各不相同。学校教育的一个重要特点就是注重培养学生的个性，让学生从小就能按照自己的意愿自由地开展各种活动。
荷兰格雷达莫斯学校的特色是数学教学出类拔萃。该校采用新的、革命性的数学教学体系——“实用数学”教学方法。这种新课程的特别之处在于，老师会把每一个题目和现实问题结合起来，与学生讨论，以便说明数学是现实生活的有机组成部分。
日本东京四谷第六小学的特色在于，科学教育，强调创造性。学校的教育目标是培养学生独立思考和提出问题的能力。学校还强调在实践中发展学生的创新能力，如让四年级的学生在学习电学、电路图以及发动机的基本知识后，自带零件，动手修理烤面包炉，让10岁的孩子用太阳能电池和汽车模型设法装配太阳能玩具汽车等。
荷兰埃克纳顿学校的成功之处在于外语教学方面。学生当中没有人去过英、美等国家，但是学生掌握的词汇量、他们口语的流利程度和展现出的自信心，不亚于许多十几岁的美国孩子。学生们经常用英语辩论美国社会问题，以便提高表达技巧。该校学生学习英语的秘诀就是多练。
美国匹兹堡市威斯汀霍斯中学的成功之处在于实施“艺术推动”计划。该校把通常被认为“奢华”的艺术科目作为教育的重要组成部分，其内容包括音乐、视觉艺术和写作。学生们在课堂上学习用艺术来表达自己的情感和解决问题。这种教育模式极大地丰富了学生的精神生活。
德国安克库敦考勒中学的特色之一是崇尚工艺。因为德国许多学生要进入职业技术学校，所以该校对工艺教育特别重视，不仅在课程中设置了专业教育课程，还在星期一、星期二和星期五让学生到一些小型企业充当工程师的学徒。学生在企业学习期间可以领取报酬，并要参加专门的毕业考试。
美国加州大学伯克利分校的成功之处在于造就了大批科研精英。该学校并不大，但它在教学中鼓励学生按照自己的思路去进行研究。目前，该学校已培养出20多名诺贝尔奖获得者。学校实验室发现过正电子和夸克，开拓了地震学、地球化学、分子生物学以及天体物理学等许多学科新领域。
瑞典斯德哥尔摩职业培训中心在教育上的成功之处是为学生就业创造了良好的条件。该校在教学中十分注重对学生就业所必需的知识的传授，提供现代财会业务、计算机技术等课程。该校的学生毕业后就业率很高。
德国科隆地区教育部在教育方面的特色是十分重视教师的挑选与培训，与此同时大力提高教师的待遇，使一大批优秀人才投身到教育事业中来。
另有媒体报道，在美国有一所比哈佛更“牛”的大学——坐落在美国加利福尼亚州与内华达州交界处沙漠深处的深泉学院。在评比中，深泉学院的生活质量得分是99分，而哈佛大学只有88分；深泉学院的学术质量得分是99分，与哈佛大学相同；深泉学院的师生比是1：4，而哈佛大学是1：7；深泉学院的录取率是7％，哈佛大学是9％；深泉学院的入读率高达92％，远远超过哈佛大学的79％。
深泉学院的创始人、美国著名的企业家卢西恩·卢修斯·纳恩曾经说过：“在荒野深处存在着振聋发聩的声音，那是在熙熙攘攘、物欲横流的社会中所缺乏的，只有最卓然不群的、真正的领袖人物才会试着去亲近孤独，寻找并倾听到这个声音。绅士们，你们来到最狂野的西部沙漠深处，不仅仅为了学习传统的书本知识，不仅仅为了体验牛仔生活、成为一个男子汉，不仅仅为了个人未来的物质享受与职业追求，更重要的，是学会为一个更好的社会作贡献。你们要明白，在这里，你们将获得的不仅仅是最顶尖的能力，也承载了最宏伟的志向——无私地运用你的能力让这个社会变得更美好。”
深泉学院的校训是：劳动、学术、自治。学院管理异常严格。学生未经允许不得离开校园。学院严禁学生接触酒精，也不提倡学生看电视。电话和互联网经常由于天气恶劣而中断，报纸则是通过邮局寄过来的，通常要晚上几天。
该校最有特点的是学生自治。学校的一切日常管理都由学生自己负责。学校开设课程、任免教授和新生录取等，由全体学生投票，和老师们一起决定，而且学生的决定很重要。
深泉学院上午上课，下午劳动，但是学生的学习热情非常高。曾任耶鲁大学人文学教授的戴夫·阿恩特在这里每学期（8周）布置的阅读作业，就包括4000多页的德国哲学家海德格尔的著作和几百页的文学评论，而学生都会保质保量地完成。如此大的作业量和如此专注勤奋的学生，在其他大学很难寻见。
上述这些学校之所以被认为是世界教育的成功典范，其实并不是因为这些学校在各方面都非常强大或者综合实力超越一般的学校，而在于它们都能在某一方面独树一帜、标新立异。这些学校都形成了自己的特色，以特色赢得了教育的成功。
在苏州，我们多年来倡导创办特色学校，也收获了一些成果，比如苏州市城东中心小学，该学校虽名不见经传，但每个学生都会两种以上的民族乐器。这所学校的学生曾与我国著名二胡演奏家闵惠芬同台演出，高水平的艺术表演感染了很多人。又如吴江区屯村中心小学，该校虽然没有漂亮的校舍，但每个孩子都能写一手漂亮的字。民族乐器和书法是我们民族文化的重要组成部分，让学生从小就接触民族乐器、练习书法，有助于他们人文素养的提升和精神生活的丰富。再如吴江的青云中学以情感教育为特色，吴江的桃园中学则以出色的管理见长。由于重视特色教育，青云中学和桃园中学都大大提高了办学质量，增强了办学活力。
学校要有特色是非常重要的，特色教育往往是提升学校形象的一个突破口。苏州市第六中学原来是一所基础较差的老中学，办学水平较低。肖德生校长上任后，通过调研与思考，决心在特色上下功夫。他请来了大学艺术系与体育系的教授，办起了艺术与体育特色班，并在全校强化了艺术与体育的教学。很快，特色教育就取得了成效，现在该校已成为国家重点示范中学。
从某种意义上说，没有最佳，只有最特别，最特别就是最佳。一所优秀的学校必然有其特色、优势和风格。一所学校如果没有特色，就没有强劲的生命力，也就没有优势。这就如同城市，大连的特色是城市建设，深圳的特色是高科技，温州的特色是民营经济，苏州的特色是外向型经济，它们都是我们国家的知名城市。当然，学校的特色不是凭空而来的，它是掌舵人独特教育理念的产物，也是学校在长期发展过程中逐步形成和确立的，是建立在教师的特长之上的。
二、彰显学校的品位
我心中的理想学校，应该是一所有品位的学校。
我们这里所说的品位，主要指学校的内涵和教育上的价值、标准。
我认为，一所学校的品位首先体现在学校的校园品位上，包括每一幢建筑，甚至每一处绿化这样的细节。校园的布置应该围绕学生展开，应该考虑怎样给学生提供最大的便利。在阅读方面，学校除了给学生提供好的图书馆外，还可以把学校的走廊和其他处所变成随时都能拿到书籍的地方，让学生在任何时段、任何角落都能拿到自己喜欢的书。同时在学生需要的地方配置计算机，让学生能随时上网查阅信息。这些虽然会给学校管理带来不便，但却能给学生提供最大的便捷。
其次，一所学校的品位反映在学生的品格上。学校不但要给学生传授知识，还要注意塑造学生的品德、人格。苏霍姆林斯基说过，当我们的学生在离开校园的时候，带走的不应该只有知识，还要有对理想的追求。如果学生能不断地追求理想，不断进取，学生完善的人格也就逐渐形成了。而现在，很多学生离开学校时带走的却是对学校、对学习的厌恶甚至是仇恨。
所以，我们的学校应该教会学生热爱学习、热爱生活，教会学生关心社会、关心生命。如果一所学校能在学生的人格和品德的发展上下功夫，教会学生追求理想、关心民族命运，教会学生永不停滞、永不失望，奋勇向前，那就是给了学生真正的点金石。因为只有人格、品德完善的人才会成为社会的宠儿。
三、有一个富有人格魅力、拥有远大理想的校长
我心中的理想学校，应该有一个富有人格魅力、拥有远大理想的校长。
校长是一校之魂。如果一所学校没有了魂，这所学校也就没有了精神和活力。学校的校长首先应该具有人格魅力，能凝聚全体教师的力量和智慧，也能让每个教师发现、挖掘自己的潜能。
一个平庸的校长总在埋怨教师，一个出色的校长总在发现每一个教师的优点、特长，并能把教师的创造性、积极性发挥到极致。校长应该懂得教师的需要，并且引导教师产生新的需要。校长要创造一种好的氛围，让优秀的教师能够实现自己的价值。校长要知道自己和名教师的差距，提醒自己不断地进修提高。校长要和每个教师进行心与心的交流，用真诚、宽广的胸怀和无私的奉献赢得教师的尊重。校长应用自己的科研、教学成就影响教师。
校长还要有远大的理想，这一点非常重要。没有远大的理想就不可能有成就。一所学校取得成就的大小往往与校长所期望达到的目标的大小有关。一个不想当元帅的士兵不是好士兵，一个不追求卓越、不想做一名优秀校长的校长不会是好校长。
当然，办一所理想的学校，不可能是一个人、一代人能完成的，可能需要几代人的努力。但是，我们可以站在巨人的肩膀上去构筑新的品位、新的境界、新的水准。如果每个校长、每个教师都追求卓越，那我们的学校一定会是个好学校。
四、有一支勇于创新、充满活力的教师队伍
我心中的理想学校，应该有一支创新型的、有活力的教师队伍。
学校的办学主体是教师。教师的奉献精神是办好学校的关键。一所学校是否出色，不在于它有多少漂亮的建筑，而在于它有多少优秀教师，特别是名师。
有的学校大部分教师都很年轻，这些学校的校长往往唉声叹气，埋怨学校缺乏具有丰富教学经验的老教师。其实，老教师的经验固然重要，但年轻教师的激情与创造力也同样重要。年轻教师除了缺少经验之外什么都不缺，而且有的时候，有经验并不一定是好事情。没有经验的教师少了许多条条框框，少了许多的限制，可能更富有创造性。
年轻不是坏事，只要你不重复，每一天都是在拥抱新的太阳。我熟悉的张家港高级中学，在全国范围内招聘优秀教师，这样，5年、10年以后，张家港高级中学应该会有老师出现在“全国十杰教师”之列，出现在名教师之列。
成功靠的不仅是智慧，还有努力。一个人没有冲动、没有激情，就永远不会成功。成功来自激情，来自不懈的追求和努力。我们应该多考虑能给这个世界留下点儿什么，应该建立怎样的人生观和价值观。有人曾经问我，人最后的归宿都是一样的，你这么努力又是何苦？我说，正由于我们的归宿都是一样的，所以我希望自己的过程有点儿不一样。我们不能要求每个老师都优秀，但我们希望每个老师都能冲击优秀、追求卓越。
伟大并不遥远，只要做个有心人。教师要进行细致的积累，多花点儿精力在教学上、在对自己事业的追求上。教师最忌讳的就是不断重复别人已经做过的事（这和认真借鉴和学习别人的先进经验并不冲突），最需要的就是超越，要超越就需要有创新。学校应充分利用各种教育资源，调动一切可以调动的力量培养教师，比如尽一切可能请名师专家进校园，让教师和学生有更多的机会聆听名师专家的声音，与名师专家对话。这多少会激起他们成为名师、成为专家的欲望，多少会使他们觉得名师专家就在身边，他们并不遥远。古往今来，优质的学校必然是名师聚集的学校。
五、有一批善于探索、具有良好习惯的学生
我心中的理想学校，应该拥有一批善于探索、具有良好习惯的学生。
学生是学校的学习主体。“今日我以学校为荣，明日学校以我为荣。”这句话已成为许多学校用来激励学生好好学习的名言。其实，任何学校在任何时候都是与学生荣辱与共、休戚相关的。只有学生才能把学校装点得生机盎然。如果一所学校绿色的草坪上没有留下学生读书的身影，红色的跑道上没有留下学生青春的脚步，那么这所学校即使设施再先进也只是一潭死水。我认为，对于学生来说，最重要的两个素养是善于探索和保持良好的习惯。
先说善于探索。让学校成为学生自主探索知识的地方应该是教育的追求。如果一个学生对世界失去好奇心，不会主动发问、探求，那是学校、老师和学生的悲哀。老师可以尝试让学生写论文、学术报告。高中毕业时学生应通过论文答辩。在美国，小学生在二三年级就开始写论文了。当学生学会了探索，他们的生活就会非常充实。我们的很多大学生现在忙于娱乐消遣，一个重要原因就是他们缺少探索精神。我们要尝试给学生布置各种各样的探索性的学习题目。
比如语文教学要打破传统，让学生读完一定数量的名著，不读完就不能毕业。学生不读名著，怎么能拥有细腻的感情？怎么能拥有文学与艺术的鉴赏能力？怎么能拥有良好的人际交往能力？教师还可以要求学生写日记，时常记下生活中的感受等。我主张所有的考试都采取开卷考试的形式，因为生活本身就是“开卷”的。教育的关键是让学生学会探索。我们相信，改变传统的教学方法不会影响到学生的成绩，优秀的学生是不会惧怕改变的。
