第5章概述了创造性思考的四个阶段。在本章中，我们将更深入地探讨第一个阶段：寻找挑战。你会了解到，好奇心在创造过程中扮演着重要角色，而且大多数人出生时有相当强的好奇心，但在儿童时期丧失了。最重要的是，你将学会6个非常有用的技巧，它们能帮你重获好奇心，并在日常生活中利用它。
丹尼斯坐在餐桌旁，一边吃早餐一边翻着晨报，然后他突然注意到牛奶盒上印着照片和文字，说有两个孩子失踪了。作为公益组织的员工，丹尼斯对此相当佩服。“利用牛奶盒做公益广告，这是个多么容易想到的主意啊，为什么我就没想到呢？”他反问自己。想了一下，他觉得这个问题无法回答，于是就继续看报纸去了。
然而，这个问题是可以回答的。人们之所以想不到新颖的点子，是因为他们在心理上是被动反应的，而不是积极主动的。也就是说，他们过的每一天都是缺乏想象力的，在别人解决问题和争议之前，他们不会注意到那些问题和争议就在身边，在别人把机会化为成绩之前，他们也察觉不到那些机会就在眼前。而等别人做到了之后，他们会花上一点儿时间嫉妒下别人的“好运”，转头就又回到自己单调乏味的生活中。正如罗伯特·克劳福德（Robert Crawford）所说，他们从来没有意识到“很多时候，所谓好运只不过就是察觉到了摆在所有人眼前的机会。”
掌握了思考技巧是一回事，在日常生活中运用它们则是另一回事。当这门课程结束时，你肯定已经掌握了各种创造性和批判性思考的技巧，但是如果你没有使用它们的欲望，没有对周围的挑战和机会形成高度的敏感，那么单纯的掌握将毫无意义。本章会在培养欲望和敏感度这方面给予你帮助。
好奇心的重要性
好奇心在思考的每个阶段都很有用，在寻找挑战这第一个阶段更是不可或缺。好奇心不是少数天才独享的特质，实际上，几乎每个孩子都有无穷的好奇心。一位研究者曾经做过记录，想看看一个快5岁的孩子，4天里究竟能提出多少带“为什么”的问题。
他还记录了哪些问题得到了母亲的回答，以及在没有得到回答时，哪些问题孩子又问了一遍。结果是，孩子总共问了40个带“为什么”的问题。
在有些情况下，这个孩子的好奇心是被母亲的吩咐激发的。比如，当母亲让她把玩具收好或者把小垫子弄平整时，或者催她快点儿时，她都问了“为什么”。
但是在很多情况下，这个小姑娘的好奇心是自己迸发出来的，并不是因为别人的催促。下面这些话题只是让她问出“妈妈，为什么”的一部分实例。
• 脚凳
• 床
• 吃饼干
• 围裙
• 眉毛
• 喷壶
• 橙汁
• 落在窗台上的鸟
• 妈妈的发型
• 怎样穿浴袍
• 从商店买回来的东西
• 在椅子上的正确坐姿
• 烘焙用具
• 开窗
• 输得有风度1
在很多情况下，母亲对一个“为什么”的回答又促使她问出了下一个。
当然，其中有些问题只是为了引起母亲的注意。但是，根据问题的内容以及孩子提问时的表情，研究者得出结论认为，这40个问题里有13个是纯粹出于好奇心。考虑到这张清单还只包括带有“为什么”的问题，忽略掉了带有“怎样”“哪里”“谁”和“什么时候”的问题（这些也体现了好奇心），所以毫无疑问，孩子的好奇心实在是不可思议。
好奇心是怎样丧失的
不幸的是，很多孩子在4岁时用问题轰炸父母，等到18岁时却丧失了好奇心。之所以会这样，原因很明显，至少普遍来看是如此。他们的父母被问烦了，懒得回答，开始阻止他们发问。父母会斥责说：“别问这么多问题！”甚至吓唬他们说：“好奇害死猫”。再后来，孩子上学了，结果发现老师也没多少时间回答问题。教室里还有那么多别的孩子，老师还必须按照课程表完成教学内容，时间根本不够用。
不只父母和老师是好奇心的压制者，各种媒体也在助纣为虐。大部分电视节目都旨在娱乐观众，而不是给他们提供信息或者跟他们一起探讨复杂的议题，因而让观众形成了被动旁观的心态。（根据定义，好奇心是对生活的主动响应。）
在满足好奇心这一点上，出版行业的表现也好不到哪儿去。流行杂志激发的是病态的好奇心，关心的是名人的私生活，而不是生活中的挑战。出版商往往更关注娱乐性而不是思想性和启发性，更热衷于推销饮食和塑身图书而不是文学经典。甚至所谓的自我修养类的图书，本该强调发展重要的心智素质，实际上往往也只是提供一些可有可无的建议或者出馊主意，教读者怎么穿衣打扮、怎么勾心斗角或者怎么给别人添乱。
因此，对好奇心的压制始于童年，然后一直持续，结果就是大多数人丧失了求知的习惯，不再对周围的世界提出有意义的问题。
重获好奇心
乍看起来，想要重获儿时的好奇心似乎是不可能的。然而这是可能的，很多人已经做到了。第一步就是你要意识到，没兴趣或者把一切都当成理所当然的倾向并不是天生的，而是后天养成的；换句话说，缺乏好奇心这个坏习惯可以打破。
很多年前，我还是个年轻的工业工程师，有幸遇到了一位好上司，他就懂得这个道理，而且乐于跟下属分享他的见识。当我第一天到这家大型邮购公司上班时，这位首席工程师就这样吩咐我：“在接下来的一周里，你什么都不用做，只管在厂区到处转转，无论你看到了什么，只要产生疑问就记录下来。别漏掉任何东西，哪怕是最愚蠢、最浅显的问题也要记下来。每天快下班时我会来找你聊半小时，你得跟我分享你记下的问题。”一开始我觉得这样的指示很奇怪，心想：“这能有什么好处？”不过我还是照着做了。发货部、接货部、会计部、销售部和订购部，我走遍了每一个部门，并记下了我产生的疑问。
时间一天天过去，我的问题清单越来越长，而每天和首席工程师的交谈都加深了我对自己工作的理解。他想让我（以及其他新来的工程师）养成一种特殊的工作风格：就像透过孩子的眼睛一样，带着高度的好奇心去观察事物，这样我就可以更加有效地思考我所看到的东西。“这项操作有哪些步骤？都有必要吗？如果都有必要，能用其他方法完成吗？有没有更简便、更快捷、更安全、更经济的方法？谁在做这项操作？能换一个薪水较低的员工来做吗？怎么能把几个人的工作减少到一个人做？这项工作是在最恰当的时间和地点使用最恰当的材料和设备做的吗？”我当工程师的四年里充满了这样的提问，而对这些提问的回答帮公司节省了数万美元。所有这一切都始于那奇怪的第一课，它让我恢复了好奇心。
通过恰当的训练，任何人都能重获好奇心，就像萎缩的肌肉通过锻炼可以恢复一样。重获好奇心带来的不仅是个人的满足感，还有不断提高的职业效率。一个有好奇心的人能在别人还在抱怨的时候就率先看透并解决很多人生问题。
6个有用的技巧
幸运的是，你不必像孩子一样问孩子气的问题（真那样的话，你的朋友可能会认为你精神不正常了），也不必采用那个工程师的方法，尽管它在恰当的背景下很有效，但是可能不适合你的情况。这里有一个更好的方法，适用于各种情况。它包括如下6个具体的技巧：
• 要善于观察
• 要寻找事物的不完美之处
• 要留意你自己和他人的不满
• 要查找原因
• 要对可能的后果敏感
• 要察觉到争论中的机会
要善于观察
有些人对身边正在发生的事浑然不觉。他们完全沉浸在自己内心的幻想中，忽视了外界正在发生的很多事情。微妙的线索对他们来说等于不存在，他们从未真正地从经验里学到东西。他们并没有真正接触外部世界，怎么可能学得到呢？
即使你不是这样的人，你的观察力也有提高的余地。下面这个小测试可以帮你确定你是否善于观察。
• 你的老师是否戴了婚戒？
• 你母亲的眼睛是什么颜色？
• 你所在的城镇（或社区）有多少加油站？
• 你家的前廊（或者你公寓的楼梯）有多少级台阶？
• 你所在的城镇（或社区）有多少座教堂？它们属于什么教派？
• 你最好的朋友家的院子里是否有树？如果有，有多少棵？是否有花？如果有，是什么花？
• 你高中时在学校里常去玩的地方墙是什么颜色？
• 你能详细描述高中时乐队的制服吗？你能描述任何一种运动的运动服吗？
大多数人都会惊讶地发现，他们竟然对自以为熟悉的人、场所和事物知之甚少。你或许听说过这样的故事：有些人在自己的家乡住了一辈子，但他们居然不能给外地人指路，因为他们一直茫然地重复着同一条路线，像机器人一样。
请开始更仔细地审视和倾听，试着捕捉那些你平常会错过的细节，观察人们的言谈举止。例如，下次去自助餐厅或食堂时，认真观察人们的活动。数一下有多少人独自进来，比较一下他们的行为与结伴而来的人有什么不同。独自进来的人是否表现局促？他们看起来是更放松还是更紧张？他们找桌子时是否看起来很不安？他们透露出了哪些关于情绪的线索？
当你坐在一群人中间讨论时，留意这群人的言谈举止。哪些言语模式被反复使用了？他们怎样互相注视？是否有人倾向于支配整个群体？如果有，是用什么方式？他们的行为对其他人有怎样的影响？
在走廊上，当你从学生、教授或行政人员的身旁经过时，他们身上有哪些线索可以反映他们的心理状态？人们相互间是否彬彬有礼？当他们跟特别喜欢的人寒暄时，他们的眼神和语气是否不一样？哪些言谈举止无意中泄露了他们的态度？
人们会给自己的行为找什么借口？你有多少朋友在承担责任时会像推卸责任时一样轻松？当你的朋友去参加聚会时，他们的个性是否有任何改变？他们的表现与他们跟教授在一起时大不相同吗？你的朋友们有哪些偏见？从哪里可以看出这些偏见（除了直接告诉你）？
对人的观察可以无限扩展。但是还要记住，不仅要善于观察别人，也要善于观察你自己：你的行为方式，你透露出来的或明显或微妙的线索，以及由此反映出来的态度和价值观。
要寻找事物的不完美之处
这个建议乍看起来似乎与大多数父母对孩子的教育矛盾。父母会说：“别指望事物会十全十美，要学会接受现实，庆幸一切没有变得更糟。”实际上，这二者并不矛盾，寻找不完美之处并不意味着习惯性地不满和抱怨生活，而是意味着认识到有哪些地方可以改进。
研究表明，富有成效的思考者和有创造力的人对不完美感觉非常敏锐，这种感觉是他们取得成就的原因之一。他们意识到，所有观点、体系、过程、概念和工具都是人的发明创造，因此都有改进的可能。2
在有些情况下，有创造力的人会刻意地寻找不完美之处。例如，创立了克莱斯勒公司（Chrysler Corporation）的机械天才沃尔特·克莱斯勒（Walter Chrysler），当他还是一个薪资微薄的年轻铁路机修工时，他就攒钱买下了一辆“飞箭”（Pierce Arrow）汽车。他为此花掉了5 000美元，这在当时可是一大笔钱。但是，他买这辆车不是为了开着到处炫耀，而是为了把它拆得七零八碎，看看有哪些零部件和组装设计他可以改进。3
看看你周围那些人造的东西：教室里的黑板和书桌、你的床、衣服、汽车、图书馆的编目系统、你最喜爱的体育项目的规则、我们政府的民主制度……这一切都是从初期的发明进化到了现在的形态，其进化的每一步都在试图克服原来的不完美。请想想下面两种发明的主要发展历程。
比过去的进化更重要的是今后的进化。一切都仍然是不完美的，不过我们实在没有必要去诅咒黑暗，因为我们可以创造出新的光明。
要留意你自己和他人的不满
我们每天都会有失望和挫折，它们是无法避免的，但是有一个办法可以利用它们。对于这样的感受，人们普遍的反应自然是愤怒、怨恨和忧虑。尽管这些反应可以理解，但很多人会沉溺其中无法自拔，任由不满毁掉自己的生活。
从今天开始，请留意你感受到的不满，比如教授在你走神的时候突然提问你，让你难堪，于是你心生一丝恨意，或者你的妹妹不停地支使你干这干那，一副高高在上的架势，让你感到气愤和厌烦。还有，偏偏在你赶时间的时候，你的汽车却怎么也发动不起来了，于是你非常恼怒；超市排队的人太多，于是你变得焦躁。另外，当你和别人说话时，也要留意他们表达出来的不满，哪怕是一带而过的一丝丝不满。
别再沉溺于自己的不满或者他人的哀怨，要停下来提醒自己：如果积极地去看，所有的不满都是需求没有得到满足的信号。换句话说，不要只把不满当成麻烦，还要把它视为挑战，对你的聪明才智的挑战，你该想想怎样才能让情况得到最有效的改善。
利用不满产生想法的一个榜样是消费维权人士拉尔夫·纳德（Ralph Nader），他因此为经济状况提出了一个新的衡量标准。国民生产总值只关注事物（尤其是生产）而不是人，这让纳德感到烦恼，因此他提出应该统计有多少人能吃饱而不是能生产多少粮食、有多少人有房住而不是正在建多少房子。4
要查找原因
取得突破的人，获得深刻见解的人，他们都是想弄清楚原因的人。他们的好奇心延伸到了事物存在的原因上：它们如何成了现在的样子，它们如何运转。
例如，人们早就知道土壤中存在一种叫做“炭疽”的病害，然而其形成过程对科学家来说一直是个谜。有一天，路易·巴斯德（Louis Pasteur）造访一户农家，看到一块土壤的颜色跟周围的土壤不同，这勾起了他的好奇心。当他问起此事时，农民解释说，去年他曾经在那里埋过几只病死的绵羊。巴斯德想弄清楚为什么埋过死羊土壤颜色就变了，于是更加仔细地检查了土壤，然后就发现了蠕虫的蜕皮，由此推断是蠕虫深深钻入地下，随后又带着炭疽孢子钻了上来。最终，他在实验室里用实验证明了他的推断。5
同样，如果不是因为一个从事无关研究的人有好奇心，糖尿病可能至今仍然是个谜。这名研究助理注意到，苍蝇喜欢落在实验中用到的狗的尿液周围，他感到很奇怪，想知道为什么这只狗的尿更招苍蝇。最终，他对原因的探寻让人们理解了糖尿病，并开始加以控制。6
查找原因的关键在于，你要对任何无法圆满解释的情形或事件保持警觉。想练习这种警觉性，一个绝佳的时机是读报纸新闻或看电视新闻时。比方说，你读到一则报道，一个男人在情人节杀了自己的老婆，起因居然是一分钱引发的争执。两人已经正式分居了，见面是为了讨论离婚的财产分割。妻子拒绝把一枚珍贵的带印第安人头像的一分硬币分给丈夫，于是丈夫开枪打死了妻子。7看到这儿你就会产生好奇心：“是什么让一个人分不清轻重缓急？”于是，你可能就发现了一个有关人类行为的有挑战性的问题。（有关因果关系的更多信息，参见第2章。）
要对可能的后果敏感
当你还是个孩子时，你或许喜欢往平静的池塘里扔石子，看着涟漪一圈一圈地扩散开去，直到消失在岸边。通过这些涟漪，即使最小的石子也可以造成跟它的尺寸完全不成比例的影响。想法也是如此。在一开始，人们很少能充分意识到一个发现、发明或者新见解能产生多大影响。优秀的思考者通常会先于别人认识到这一点，因为他们对可能的后果很敏感。下面几个例子可以说明这种敏感性。
1981年8月，金赛研究所（Kinsey Institute）发布了一份关于同性恋的研究报告，对同性恋起因的传统理论发起了挑战。研究者得出结论认为，同性恋看起来是源于一种根深蒂固的倾向，而且这种倾向可能是生物性的。8这份报告立刻引发了论战，所以谨慎的思考者都不会急于下定论。然而，一个对可能的后果敏感的人很快就会意识到，如果这份报告得到证实，也就是说，如果同性恋取决于生物因素，那么认为同性恋不道德就是不公平的，因为同性恋者在这个问题上几乎没的选择。
几年前有研究表明，在大约1/3的案例中，害羞是由遗传因素而不是环境因素造成的，因此这样的害羞格外难以克服。9对可能后果敏感的人就会想到害羞对绩效的影响，紧接着就会想到学校和就业，比如根据课堂表现评价学生是否公平，是否应该再提前几年为学生提供就业辅导。
差不多在同一时期，另一项研究证实某些人有犯罪的遗传倾向，而且对脑电波、心率和皮肤电特性的测量可以提早十年预测犯罪行为的发生。研究还表明，克服这样的倾向从而避免犯罪是可能的。10法律界人士立刻意识到了一个严重的后果：犯罪倾向的取证测试（比如在学校）是否会对受试者的权利构成侵害。
最后一个例子：几十年前，佐治亚州最高法院裁定，一个在监狱里参与绝食的杀人犯有饿死自己的合法权利。11这个裁定有一个微妙但耐人寻味的后果，涉及到自杀问题。传统上来说，自杀被视为犯罪。（严格来讲，公诉机关可以控告自杀未遂的人企图自杀）。佐治亚州最高法院的裁定意味着，一个人有权结束自己的生命，因此这项裁定对传统发起了挑战。在那次法庭判决之后，安乐死的积极推动者、人称“死亡医生”的杰克·科沃基恩（Jack Kevorkian）就因帮助人们自杀而名声大噪，并且多次遭到起诉。
要察觉到争论中的机会
在谈及有争议的问题时，很多人只会口出狂言和妄下结论，东拉西扯地夸自己一方足智多谋，指责对方愚不可及，因此错过了争论中真正的机会：大胆探索新观点从而加深理解和认识的机会。
说到底，什么是有争议的问题？就是让不同的知情者意见相左的问题——不是任何人，而是知情的人。如果这样的人意见不一，那就肯定有意见不一的原因：要么是事实可以有多种解读，要么是存在相互冲突且各有说服力的不同价值观。
因此很有可能，争论双方都没有掌握全部真相，而是都只掌握了真相的一部分。双方各占50%？或者是51:49？60:40？或许是99:1？最新的证据说明了什么？我的观点是否被误解了？这些问题中都蕴含着挑战和机会。
错误的看法其实相当普遍，即使是那些被认为已经彻底解决的争议也一样。例如，直到最近，大多数科学家都还认同宇宙的年龄是2 000万年——过去已有的数据支持这种观点，因此这个问题被认为已有定论。但是后来，一个天文学家团队给出的新数据表明，宇宙的年龄其实已经接近100亿年。12于是争论再起，探索还得继续。
热身练习
6.1 大多数高中运动队用着非常老套、毫无创意并且时常带有攻击性的名字，比如“斗牛犬”“印第安人”“勇士”等。请尽可能地为他们多想出一些有创意的、你以前从来没听说有人用过的名字。千万别下意识地给自己的思考设限，也不能只想到了几个就作罢。
6.2 尽可能多地列出你能想到的新产品或新服务，也就是目前还不存在但人们有需求的产品或服务。
6.3 用四条直线把下面的圆分成尽可能多的部分。
应用练习
6.1 在食堂、快餐店或其他人群聚集的地方逗留一会，仔细听人们的谈话。（在你跟别人交谈或者听广播、看电视时也要如此。）留意人们抱怨的所有对象，包括程序、政策、他人的行为、工具和机器（汽车、洗碗机等等）；还要留意抱怨的性质。把你的发现记录下来。
6.2 去一家百货商店（比如沃尔玛）转转，浏览每一个柜台，寻找那些设计上可以改进的商品。把这些商品列成清单，并加上你亲自感受过其不完美之处的所有商品，从鞋拔子到烤面包机。
6.3 尽可能多地回想起曾让你不满或沮丧的经历，以及曾对你的创造力提出挑战但你因为过于恼火而没察觉的经历。描述这些经历以及你现在从中发现的挑战。
注意：为了把寻找挑战变成你的日常习惯，你需要每天继续做应用练习6.1、6.2和6.3。准备一个专用笔记本，以日记的形式记录你每天的完成情况。
6.4 在下面的每个事例中，行为的动机都不是显而易见的。推测这些行为的动机，先尽可能多地列出你能想到的解释，然后确定哪种解释在具体事例中看起来最合理，并说明你这样选择的理由。
a. 据说，很多使用类固醇的运动员都非常清楚，这样用药可能导致严重的身体伤害甚至死亡。
b. 很多人认为父母的宗教信仰与科技时代严重脱节，但他们自己却狂热地相信一些早就被科学斥为迷信的信仰体系，比如占星术、塔罗牌和通灵（把身体交给来自异界的生命以接收启示）。
c. 三名中学生针对店内行窃做了一项调查。他们进入一个中上阶层社区的大型杂货店，事先告知店主后，在卖场通道里走来走去，把大大小小的商品塞进口袋，比如糖果、杂志、表带、香水、吹风机等等。当时店内有100多名顾客，至少有50人看到了他们的所作所为，然而这些顾客不是走开了，就是转过头去假装没看见。13
6.5 下面的每个事例都是（或者可以视为）本章所定义的争议。仔细分析每个事例，然后说明你是否同意当事人做出的决定或行为，以及你的理由是什么。另外，请找出每个事例暗示的可能后果以及与其他议题的联系。
a. 纽约州托德斯维尔市的罗伯特·莱思认为，州政府无权要求每个司机都得有驾照，因此他上交了自己的驾照，公开宣布他打算无照驾驶。在他看来，驾车不是特权而是人人应该享有的权利。14很多人不同意他的看法。
b. 安东尼·布罗萨德强奸并杀害了他的女友，然后抛尸于一处峡谷。事后，在警方发现他的罪行之前，他向朋友吹嘘此事，并带了其中几个人去峡谷看尸体。他们当中16岁的柯克·拉斯穆森用脚划拉树叶，把尸体盖了起来。罪行败露后，布罗萨德被逮捕，拉斯穆森也被指控为事后从犯，并且最终被判有罪，要在感化院服刑3年。15很多人会认为法庭对拉斯穆森的判刑过重，有些人甚至会觉得他就不应该被起诉。
6.6 很多民选官员赞成给所有美国公民发放国民身份证。他们认为这样的卡证会优于信用卡或驾照，能在人们坐飞机、买东西、提供公民身份证明时更有效地确定身份。反对者则提出了很多反对的理由，比如认为这是多此一举，或者是为侵犯隐私铺路。请调查这个争议，思考相关证据，并解释你的结论和思路。别人可能会对你的观点有异议，请做好回应的准备。
6.7 没有多少人会否认，工会为美国社会做出了很多积极的贡献。例如，他们改善了工作场所的安全状况，提高了工人的薪资和福利，确保了劳资纠纷能有更加公平的解决。有些人认为，工会对于这些改善的保持仍然起着至关重要的作用。不过也有人觉得，尤其是在最近几十年里，工会使得美国企业在世界市场上的竞争变得越来越艰难。持有这种观点的人们认为，工会应该被废除，或者应该在结构和角色上做出重大改变。请研究这个争议，思考各种论据，并决定你认为哪个观点更合理。然后，解释你的结论和思路，并做好回应异议的准备。
6.8 近年来的很多事件都让众多持有不同政治信仰的美国人感到担忧：美国参议院多年来忽视其制定年度预算的义务；国会先是敦促银行发放高风险的贷款，然后却指责银行造成了财政危机；靠不断地增加开支来解决债务问题；未经初次宣读就通过了很多法案，尤其是《平价医疗法案》。担忧者认为，这些事例是政府官员的领导能力下降的证据。你认同他们的结论吗？如果认同，你觉得采取什么措施能解决这个问题？别人可能会对你的观点有异议，请做好回应的准备。
6.9 并非只有指纹才是个体独一无二的识别特征，虹膜、心律和步态也是。由于生物测定学的发展，利用这些识别特征来追踪人员（比如恐怖分子）或者找到失踪者正在成为可能。很多人欢迎这方面的进展，并且会列举这项技术的许多积极用途。然而也有一些人会担心，这项技术的某些应用会侵犯隐私权。这种担心是否合理？调查这个争议并给出你的结论。
