到目前为止，我们对创造过程的考察已经揭示了怎样识别问题和争议、怎样清楚地表述它们以及怎样获得它们的核心要素。创造过程还有最后一个阶段：想出可能的解决方案。
在这一章，你将了解到想出大量解决方案而非浅尝辄止的优势。你还将学会怎样激发想象力、怎样更具独创性以及怎样克服这一阶段最常见的障碍。
设想在南太平洋的一座岛屿上有个采珠人。他划着独木舟离开岸边，进入环礁湖，然后深深地潜入水下，从水底捞起一只牡蛎，浮上水面，爬进船里，划回岸边。等他打开牡蛎后发现，里面没有珍珠，于是他就再次乘船出发，划进环礁湖。“等一下，”你或许会想，“他这样做太浪费时间了。他不应该捞到一只牡蛎就划回岸边，而应该反复潜入水中，等船上装满了牡蛎之后再划回岸边。”
你说对了。珍珠很稀有，采珠人必须打开很多牡蛎才能找到一颗。只有非常愚蠢的采珠人才会浪费时间和精力，每捞到一只牡蛎就划回岸边。1这与产生想法的道理一模一样。只有愚蠢的人才会想到一个解决方案就准备实施，就好像那个方案必定是有创造性的。但是，像珍珠一样，有创造性的想法也很稀有。因此，为了找到一个有创造性的想法，明智的人会产生很多想法。
研究者已经发现，产生想法的数量与质量之间存在明确的联系。产生的想法越多，出现一个或多个好想法的可能性就越大。2这有两个原因。第一个就是简单的概率问题，有创意的想法在统计上就是罕见的。正如阿尔弗雷德·诺斯·怀特海所说：“很有可能，我们的999个想法都将化为泡影，要么是因为它们本身就没有价值，要么就是因为我们不知道怎样发挥它们的价值。但是尽管满腹狐疑，我们最好还是热情地照单全收，因为第1000个想法也许就会改变世界。”3
第二个原因在于，最初的想法在质量上通常不如后来的想法。就像水龙头里的水必须流一会儿才能变得清澈没有杂质一样，思维也必须流动起来才会变得具有创造性。赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer）曾经警示说：“初期的想法通常不是真实的想法。”4究竟为什么会这样我们尚不确知，但是一个貌似有道理的假设认为，熟悉和安全的应对方式最靠近我们的表层意识，因此自然会被最先想到。5
不管怎样，创造性思考的成功都取决于源源不断地产生想法，直到把那些普普通通、习以为常的想法肃清，然后产生出不同寻常、富于想象的想法。
在处理问题时，你应该努力产生的想法，就是你表述问题时用的那些“怎样才能……”提问的答案。在处理争议时，你的想法应该更广泛，不仅包括“是否……”和“是否应该……”提问的直接答案，还应该包括所有能帮助你回答这些提问的其他想法，因为能解决争议的关键想法，常常乍看起来与争议毫不相干。
激发你的想象力
产生大量的想法是想出有创造力的解决方案的首要途径，但不是唯一的途径。另一个重要的途径是激发你的想象力。大多数人都表现得没什么想象力，但这并不是因为他们缺乏想象力，而是因为他们害怕自己的想法可能引起的反应。一直以来，他们习惯压抑有悖于常态的想法，以及可能会让别人惊讶或不满的想法。他们这样做等于在严重地危害自身，因为创造力依赖于想象力。艾萨克·牛顿说过：“没有大胆的猜想，就没有伟大的发现。”6阿尔伯特·爱因斯坦也说过：“我相信想象力……想象力比知识更重要。”7
当然，要想激发想象力光有决心是不够的，尤其是在你已经习惯于压抑想法的情况下。你还需要一些激活创造性想象力的策略。下面是7个有效的策略，其中有些更适用于问题，有些则更适用于争议。
• 强迫自己做出不同寻常的回应
• 使用自由联想
• 使用类比
• 寻找不寻常的组合
• 把解决方案形象化
• 构想正反两方的论点
• 构想相关的情境
强迫自己做出不同寻常的回应
我们注意到，普普通通、习以为常的想法往往会最先跃入脑海。这种模式无法避免，因此最好的办法就是期待它们，甚至鼓励它们，从而解放你的头脑，把它留给更有独创性的想法。首先问问自己大多数人会想到哪些回应，把它们全都写下来。当你已经有了很多这样的想法，而且再也想不出更多时，问问自己哪些回应其他人可能想不到，然后迫使自己想出尽可能多的这类回应。
这种努力有一个可以预见的结果：你会列出一些粗暴或愚蠢的想法。你很可能会对这样的想法略感不适。“它们怎么可能有用呢？”你会想，“问题和争议都是严肃的事，容不得愚蠢。”要抗拒这种感受。如前文所述，游戏心态是创造型人才的一个重要特征，是其精力和活力的源泉。即使你写下的想法再怎么荒谬，那也没什么不妥。列出它们不等于认可它们，你永远可以随后划掉它们。但是，不要现在就筛除它们，因为你可能会无意中丢弃一个具有独创性的深刻见解。
不要误解这个忠告。我的意思并不是说你应该试着表现得粗暴或荒谬，而是说如果那是你努力寻求不寻常想法的自然结果，那你就应该容忍自己。
使用自由联想
自由联想意思是任由某个想法引出另一个。与受迫回应不同的是，在自由联想中你根本没有引导你的思维，而是任其自由发挥，那一刻你已经放开了对思维的控制，仅仅观察着可能引出的想法和联想。其中有些可能相当出人意料，指出了一些有趣且有收获的方向。像对待受迫回应一样，你也不应该筛除任何一个出现的联想，而是要把它们全都记下来，过后再检查。经常发生的情况是，有些联想乍一看毫不相干，但后来可能会被证明很有价值。
需要提醒你的是，这个策略的作用是帮你检索起初分类过于局限的相关信息。因为这个策略会让你放松心理控制，听任你的想法自由漂流，所以它可能会不知不觉地变成漫无目的的空想。因此，这个策略只能作为其他策略的变奏来使用，而不能用来代替它们。
使用类比
类比是指提及两个其他方面完全不同的事物之间的一个或多个相似之处。例如，我们可以拿橄榄球中卫带球突围的奔跑与美洲豹或非洲猎豹的驰骋做一个类比。
创造性成就的历史证明了类比思考的价值。创新突破往往发生在一个人把不同领域的事物联系起来的时候。（这个事实暗示着广博教育的价值；教育的狭隘往往会导致观点的狭隘，从而阻碍创造力。）当古登堡看到葡萄压榨机而构想出了印刷机时，当铲车的发明者看到甜甜圈的制作机器而灵感闪现时，他们就是在使用类比思考。
要在思考中运用类比，你只需问问自己问题或争议像什么、让你想起了什么。在适当情况下，你还可以问一些更具体的问题，比如“这看起来（或听起来、尝起来、闻起来、感觉起来）像什么”或者“这运转起来像什么”
寻找不寻常的组合
有的时候，问题的最佳解决方案是把事物用不寻常的方式组合起来。矿工的帽子（手电与安全帽的组合）、轮椅以及时钟收音机都是组合催生发明的实例。或许，这类发明最常见的例子就是菜谱了。厨师每次将不同的原料混合在一起，做出一道不同的菜，那就是在通过组合进行发明。第一个把意大利干酪放在小牛肉排上的人发明了干酪小牛肉，而吃不起小牛肉的机灵鬼则用一片肉馅糕取而代之，于是他就发明了干酪肉馅糕。
这个策略在其他创造活动中也成效显著，比如找到社会问题的解决方案。如今，一个日益受到关注的问题是监狱系统不断上升的成本。如果有人正努力想解决这个问题，他或许可以考虑把监狱跟工厂结合起来，也就是说，让罪犯在监狱里为私人企业工作，赚钱来补偿纳税人为关押他们付出的成本。（这个想法甚至可以通过类比产生，因为你可能会注意到，有时监狱就像大型的工厂建筑群。）
把解决方案形象化
这个策略是指设想问题得到解决后的情景。例如，在解决冰雪路面上行车的问题之前，一个被迫在这种情况下开车的人，他头脑里的画面不是轮胎陷入雪中或者在冰上打滑的现实，而是他希望看到的情景：车轮平稳地转动，轮胎咬住雪地，牢牢抓住冰面。于是他的想象力被激发出来了，他会问自己：“如果轮胎能像我希望的那样转动，那它们看起来会是什么样子？”他可能就会想象出轮胎外面缠着一段段金属（防滑链），或者是从轮胎向外突出的尖钉可以抓住地面（防滑钉）。
构想正反两方的论点
这个策略对于处理争议不可或缺，它是指列出争议双方可能提出的所有论点。要使用这个策略，你只需处理你对争议的表述，也就是“是否……”或“是否应该……”之类的提问，然后尽可能多地列出赞同和反对的回应，以及支持这些回应的论据。例如，如果你调查的争议是“科技对人类社会产生了积极的影响还是消极的影响”，那你就可以列出如下论点（为了简洁，这里省略了支持论点的论据）：
重要提醒：要预料到你自己会有偏见，你的偏见会影响你对正反两方论点的构想。除非你对争议完全中立（这就不可能发生），否则从你使用这个策略开始，你就会认为争议的一方是对的，而这会促使你构想出偏向那一方的论点列表。换句话说，你会有意无意地为你喜欢的那一方列出更多、更好的论点。要对抗这种偏见，唯一的安全措施就是尽力去想另一方可以提出的论点。如果你对争议的调查公平地听取了双方的意见，这个安全措施就应该不会很难做到。
构想相关的情境
我们往往容易把想法当成排他的断言，声称什么是什么或者应该是什么，比如“在我们的社会中人们越来越不尊重他人的权利”和“道德教育应该在全国的学校实施”等。这些断言固然是想法，但情境也是想法，是用想象力构想出来的实例，体现了与所考虑的争议相关的情形和事件。精心构想的情境有着断言所不具备的特殊价值：它们代表现实本身，而不仅仅是有关现实的结论。
假设你正在分析的争议是这样的：要想向法院提起强奸指控，女性是否必须对男性的性企图做出了“认真的反抗”。（直到1982年，这在美国有些州仍是一个法律要件。）下面是你构想的三种情境：
• 一名女性与一个年轻男人约会后回到家中。她和这个男人认识有段时间了，之前就约会过，也有过几次亲密接触。她邀请他进了她的公寓，并且进行了暧昧的前戏。当他提出与她发生性关系时，她说了几次“不要”，但没有阻止他的行动。
• 一名女性躺在医院的病床上，在精神崩溃后她被注射了大量的镇静剂。一个男护士知道她无法反抗，于是对她进行了性侵。
• 一天晚上，一名女大学生从学校图书馆走回宿舍，途经一片光线昏暗的林地。突然有两个男人窜出来抓住了她，其中一个挥舞着匕首威胁说，如果她拒绝跟他们发生性关系，他就杀了她。因为害怕遭到杀害，她屈服了。
仔细阅读这些情境，你就会发现构想多个情境并力求涵盖各种可能性非常重要。所有这些情境都是可信的——这是每个情境都必须满足的一个必要条件。然而，对于“‘认真的反抗’是否是合理的法律要件”这个争议，上述情境的阐释作用并不相同。如果单独拿出来说，第一个情境可以认为是支持肯定的回答。然而，正如另外两个情境所表明的，这样的回答会显得很浅薄。在现实生活中，那两个情境描述的情况极有可能会发生，而在那两种情况下，要求受害人做出了“认真的反抗”显然非常不合理。
这7个策略在激活你的想象力方面将给你很大帮助。但是，不要以为你马上就能自如地运用这些策略了，你得花些时间来熟悉它们。如果你试过几次后就想放弃了，请回想一下你第一次运球或开车时显得多么笨拙。当时看起来，那些事情似乎也是你不可能学会的，但最后你都熟练掌握了。每当从一个策略转向另一个策略让你感到困惑时，只需回头看看你的问题表述，重新找到方向，然后继续产生想法。
追求独创性
流行的观点认为，独创性是一种遗传天赋，要么生来就有，要么就没有；如果没有，你就不可能学会它。研究已经推翻了这种观点。与其他所有创造技能一样，独创性也可以习得。如果你没有产生独创性的想法，那仅仅是因为你养成了没有独创性的习惯。一项研究表明，当你知道你需要展现出独创性时，你的独创性就能被激发出来。8
要想让你的思考具有独创性，你得对自己提出这样的要求。要提醒自己，独创性没有什么神秘之处，它不过是超越了平凡一两步而已。不要把你的想法局限于从前听到或想到的那些。每次处理问题并试图找到解决方案时，要让头脑的潜力多一点发挥，去触碰那些比你以往怀有的想法更大胆一点的想法。
还有一个方法也能帮助你变得更有独创性：关注你的边缘思想（fringe thoughts）。“边缘思想”这个术语是格雷厄姆·沃拉斯（Graham Wallas）提出的，9是指出现在意识边缘的思想，类似于出现在我们视野边缘的物体。当我们走在街上或者开车时，我们会注视某一个方向，但同时也能看到焦点以外的物体。当有不同寻常或者意料之外的东西出现在焦点以外时，我们就能把注意力转移过去。因为独创性的想法往往首先出现在意识边缘，所以你对那里正在发生的东西越警觉，你就越有可能发现独创性的想法。
不要轻易下判断
判断是思考不可缺少的组成部分。没有判断，我们就不能辨别解决方案的好坏，也无法从中选出最有效、最可行的一个。但是下判断的时机至关重要。大多数人把握不好下判断的时机：他们很冲动，想法刚一出来就加以评价，有时甚至直接就筛掉了某些尚未充分概念化的想法。即使对一个想法才刚有隐约的感觉，他们也会说“不行，那个没用”“这太愚蠢了”或者“那解决不了问题”。
然而，最有创造性的想法往往是那些乍看起来最愚蠢的想法。因此，仓促下判断会导致你否定一些最好的想法，同时盲目地认可那些最没有创造性的想法。讽刺的是，这注定会让人们在最想有创造性的时候变得缺乏创造性。
研究已经证明，如果思考者能顶住诱惑，不在想法产生阶段就对想法下判断，而是努力产生出尽可能多的想法，那么他们就会得到回报，好想法所占的比例就会更高。10因此，当你做本章以及后续章节的应用练习时，当你为这门课程以外的问题寻找解决方案时，千万不要急于下判断，直到你已经产生了尽可能多的想法。不要人为地限定想法的数量；当你发现自己在想“我已经有10个（20个或30个）想法了，应该够了”时，请记住，最好的解决方案非常有可能存在于再后来的10个或20个想法中。要想得到它，你必须再加把劲。此外，为了确保你没有无意中给自己的思考设了限制，你要偶尔回过头去看看之前的努力——比如你在前面几章完成的应用练习——确定你当时产生想法的阶段是否结束得太早了。
克服障碍
要想有效地产生大量不同的想法，我们必须克服三个最常见的障碍：思考障碍、茫然困惑、僵化。学会识别每个障碍，掌握几个简单的应对之策，这能防止你解决问题的努力遭遇挫折。
思考障碍
就像写作障碍会让作者无法动笔一样，思考障碍会让我们不能产生想法。我们会因此干坐在那里，等待着迟迟不肯出现的想法，变得越来越紧张。并非只有不擅思考的人才会受到思考障碍的折磨，每个人都偶尔会遭遇这种情况。但是，优秀的思考者已经认识到，他们不必忍受思考障碍的迫害，他们能找到有效的方法来对付它。
要想把遭遇思考障碍的可能性降到最低，最好的方法就是做我们之前讨论过的事情：养成正在产生想法时不轻易下判断的习惯。每次中断想法的流动来做出判断，哪怕只停下一两秒钟，你都要冒上无法重新开始思考的风险。相反，你越能经受住停下来的诱惑，越能持续地产生想法，思考障碍给你造成麻烦的可能性就会越小。
虽然你尽力去避免了，但思考障碍却仍有可能会出现。在这种情况下，请依序尝试如下方法：
• 回头看你写下的想法，聚精会神地仔细阅读它们。通常来说，其中的某个想法会引出另一个你没有写下来的新想法。一旦它出现了，赶快把它写下来。既然想法又开始源源不断地产生了，那就不要再停下，除非不得不停。即使头几个想法有些离题也不要紧，你可以缓缓地把思维流引导回问题或争议。
• 再次浏览那些激发你想象力的策略，也就是强迫自己做出不同寻常的回应（不管多粗暴）、使用自由联想和类比、寻找不寻常的组合等7个策略。在想法再次源源不断地产生之前，你基本上就无法使用头两个策略以外的其他策略。
• 聚精会神地反复抄写你列出的想法，但要留意出现在意识边缘的新想法。这个方法能让你保持活跃，防止你产生沮丧和恐惧。
• 暂时（1小时、1天或者1周）把问题放在一边。等你能用新的视角去看待问题了，已经不再感到焦虑了，再回到问题上。
• 如果其他方法都失败了，返回创造过程的第二个阶段，考虑问题或争议的其他表述。
茫然困惑
即使是最伟大的思考者也会遭遇这个障碍。比如，从16岁开始，爱因斯坦就在思考那个最终让他提出了相对论的问题，但是一直与之较量了7年，他才想出了解决办法。在那段时间里，他经历了令人沮丧和绝望的茫然、困惑和迷惘。11
不管这个障碍出现在调查阶段还是产生想法的阶段，最常见的起因就是忘记了问题。要克服这个障碍，最好的方法就是第8章中提到的方法：回顾你的问题或争议表述，重新找到方向。一开始，你可能不得不停止产生想法，再进行回顾，但只要稍加练习，你就能直接回顾而无需停下，只需放慢想法的产生。这基本上就像开车一样：新手司机往往必须停下车才能调正方向，但他们很快就能学会在不减速的情况下，转动方向盘来微调方向。
如果你把问题表述写在一张卡片或者一张纸上，并把它放在手边，那么你会发现这种思想调控更容易掌握。
僵化
这个障碍的特征是某种类型的想法太多，几乎没有变化。其起因在于，你不自觉地把自己的思考引到了一个狭窄的思路中。一旦发现了这个障碍（只需扫一眼你写下的想法就能知道它是否存在），你就要特别努力地激发你的想象力。你可以使用我们前面讨论的所有7个策略，但其中的头两个（强迫自己做出不同寻常的回应和使用自由联想）和最后一个（构想相关的情境）格外有帮助。
顿悟是怎样发生的
在想法产生阶段，或者说在整个创造过程中，最激动人心的体验就是顿悟的出现了。人们用了很多方式来描述顿悟时刻。其中一种方式就是“啊哈！”反应，比如坐进装满水的浴缸里时，阿基米德注意到他的身体把水排了出去，于是他立刻就想出了比重定律。据说他当时一丝不挂地在街上狂奔，不停地大喊：“我发现了！”（看来当时没有法律禁止有伤风化的裸露，要不然就是他跑得太快了。不管怎样，他似乎没被抓起来。）描述顿悟时刻的另一种方式是强烈的满足感，就像我们找到一块缺少的拼图时获得的满足感一样。但是，最常见的体验或许就是眼前突然一亮，就像卡通人物头顶上冒出个发光的灯泡一样。
出于某种原因，很多顿悟发生在休息的时候。作为现代科学的基石之一，所谓的“整个有机化学领域最杰出的预言”就发生在这样的时刻。在1865年的某一天，弗里德里希·奥古斯特·凯库勒（Friedrich August Kekule）正靠在火炉旁打盹儿，突然间他意识到某些有机化合物的分子不是开放结构，而是环状结构。他对这段经历的描述如下：
我把椅子转向火炉，打起了瞌睡……那些原子又开始在我眼前玩耍。这一次，较小的原子群羞怯地待在背景中。这种反复出现的幻象已经让我的“心眼”变得更加敏锐，现在能分辨更大的结构，有着多种形态；有时，长列更紧密地连接在一起，如蛇行般缠绕扭曲。但是快看！那是什么？其中一条蛇咬住了自己的尾巴，就那样在我的眼前旋转，好像在嘲笑我。那一刻，仿佛一道闪电划过，我醒了。12
很多富于想象力的飞跃出现在休闲或休息的时候，这个事实致使人们产生了一个误解，以为顿悟的发生不需要付出努力。研究创造过程的权威们都一致认为，顿悟与懒散无关。（如果二者有关，村里的懒汉早就打破创造性成就的纪录了。）顿悟也不会发生在任何纯粹的休闲中；相反，它会发生在剧烈的思考活动之后的休闲中。在思考期间，思考者努力想解决问题或争议，但是暂时受挫，因此略有沮丧地放下了问题或争议。权威们给出的理论认为，在休息时显意识把问题转交给了潜意识，后者继续之前的努力，顿悟由此产生。13
像所有令人激动的体验一样，跟每天发生的事情比起来，突然降临的顿悟更容易被人们广为宣扬和牢记。然而，很多或者说绝大多数有创造性的解决方案来得更加安静，它们是注意细节和仔细分析的产物。尽管它们的出现没什么声势，其价值并没有因此减低。而且，跟突然的顿悟相比，它们还有一个巨大的优势：在很大程度上，我们能促使它们发生。
问题范例
你是一家杂志社的收账员。你已经在等候室里浪费了无数个小时，只希望能见到杂志社的债务人。但是，大多数秘书都告诉你老板让你等着，直到你等得不耐烦了无奈地离开。你从各个角度分析了这个问题，想出了很多问题表述。最后，你认定最佳表述是：“接待员拒绝让我进去见债务人，我怎样才能见到他们？”下面是你可能的想法产生过程。
你开始列出你的所有想法。头几个想法很粗暴，但那并没有干扰你。你知道你不应该停下来评价它们。
• 带一把猎枪过去威胁秘书
• 威胁要绑架债务人的老婆孩子
• 牵一条军犬去他们的办公室
• 攀上他们的办公楼，从债务人的窗户爬进去
• 告诉接待员你是老板的兄弟或姐妹
• 把接待员绑起来，闯进债务人的办公室
你碰到了思考障碍，于是使用了本章推荐的一个或多个克服策略，成功之后想法又开始源源不断地产生。
• 用甜言蜜语哄骗接待员
• 先打电话预约
• 发一封催款信
• 不停地给债务人发传真
• 换工作
• 去上一门急中生智的课程
• 取消债务人的订阅
• 采取法律手段
• 坐在那里等到他们下班
• 带着律师一起去
• 派别人替你等在那里
这时，你困惑了，你感到自己已经忘记了要解决的问题。扫了一眼你刚刚产生的想法，证实了这一点：它们并不针对你所表述的问题。于是，你重新阅读了你的问题表述，然后重新开始产生想法。
• 搅扰接待员
• 送接待员一盒糖果
• 请接待员吃午饭
• 试着贿赂接待员
• 乞求接待员放你进去
• 等接待员出去吃午饭时闯进去
你的想法再度枯竭，于是你又一次从第一个策略开始，回顾你已经产生的想法。从最新产生的想法开始，你读道：“等接待员出去吃午饭时……乞求接待员放你进去……贿赂……”突然间你意识到了自己的僵化：你一直在不知不觉地产生同一类型的想法，没什么变化。你试着刺激自己的想象力，首先就是强迫自己做出不同寻常的回应。想法又开始源源而来。
• 冒充别人
• 在办公室外拦住债务人
• 搅扰等候室里的其他人
• 制造混乱
• 故意惹人厌
想法又断了，于是你再次激发自己的想象力。当你没能强迫自己做出不同寻常的回应时，你求助于自由联想。有几个想法引出了很多联想。具体来说，“冒充别人”让你联想到：
• 电话修理工
• 大楼管理员
• 求职者
• 警察
• 办公用品推销员
• 神父或修女
• 电工
• 报社记者
• 杂志竞赛代表（来颁奖）
• 擦窗工人
“搅扰接待员”让你联想到：
• 每隔几分钟就要求接待员进去通报
• 坐在接待员的办公桌上
• 不停地和接待员说话
“搅扰等候室里的其他人”让你联想到：
• 高声谈论你最近得上的传染病
• 大声地告诉每个人说债务人的名字出现在了一桩亲子确认诉讼中
• 告诉他们债务人欠债的事实
“制造混乱”让你联想到：
• 倒地假装突然发病
• 练习吹奏大号
• 大喊“着火了！”
• 在坐垫上蹦来跳去
• 唱歌跑调
• 搭起一顶帐篷
• 发出嚎叫声
• 举个牌子，写上“这个家伙欠债不还”
“故意惹人厌”让你联想到：
• 戴上一个可怕的面具并假装浑身是血
• 拿大蒜和洋葱在身上蹭
• 让衣服散发出浓烈的臭鼬味
这时候，你已经产生了足够多的好想法，其中很多颇有创造性；你现在可以停下来，从中选出一个最好的了。（记住，这个选择只是暂时的，直到你应用了批判性思考。）选哪个呢？作为一个真正的收账员，伦敦的安迪·斯马里昂（Andy Smulion）正是用最后一招大获全胜。他让自己的衣服散发出浓烈的臭鼬味，安静地走进债务人的办公室，递给秘书一张纸条，上面写着：“你还钱，我就走。”不用说，他没等多久。（在一个有些类似的案例中，写字楼的业主在大堂放置了一个很大的陈列柜，展示那些拖欠房租的租户的名字。）
争议范例
你在报纸上看到，由电视行业资助的电视信息办公室（Television Information Office）发表了一份六页的研究报告，认为电视不是导致美国在校学生阅读成绩下降的原因。报告声称，跟看电视相比，儿童的阅读成绩与“社会经济因素”的关系更大，而且不是爱看电视导致了阅读障碍，而是阅读障碍导致了爱看电视。报告指出：“如果儿童在课堂学习和家庭作业上碰到了困难，他们就会转而去看电视……这恰恰是因为他们有阅读障碍。”14
你意识到这件事会让知情者产生分歧，因此你把它作为争议来处理，并认定它的最佳表述是：“看电视到底是否会导致阅读成绩下降？”你在图书馆里读了几篇学术文章，又采访了一位教育学教授和一位阅读能力教师（两人都在你们学校），然后你有了下列想法：[7]
电视行业资助了这项研究，因此它可能有偏见。
研究结论说电视不会导致阅读障碍；这让我更加怀疑了，然而这什么都证明不了。
［开始解读］报告声称，阅读成绩与“社会经济因素”关系更大，这暗示着生活条件差的人才会有阅读障碍，然而事实并非如此。
既然如此，中上阶层学生的阅读障碍想必是别的原因造成的。
报告还说阅读障碍会导致爱看电视？听起来很怪异，但我咨询的权威人士认为确实有这种可能。
这到底是怎么回事？让我们来看看……
［现在构想一个情境］孩子在学校阅读有困难，变得越来越沮丧，这致使他们不想看书，而是选择了逃避。他们回到家，打开电视机，看上一整晚。
这说得通。在这样的情况下，阅读障碍确实有可能导致孩子看电视过度。
［现在扮演故意唱反调的人］但是，那些孩子和正常的孩子有什么不同呢？不是有很多阅读良好的孩子也一样爱看电视吗？如果阅读问题没有致使阅读良好的孩子成为电视的奴隶，那或许它们也不会总是导致阅读不好的孩子迷上电视。有没有可能是这项研究弄错了，说到底，看电视的确会导致阅读障碍？
在什么情况下看电视才有可能导致阅读障碍？很显然，看电视必须发生在阅读障碍之前，也就是说，孩子必须先迷上电视。等我把次序弄得更清楚一些。
［现在是另一个情境］首先，看电视。究竟是从什么时候开始的？幼儿时期。怎么开始的？孩子要玩，而家长在忙，于是家长把电视开着充当临时保姆。孩子就这样看起了电视，一小时接一小时，一天接一天，从1岁看到5岁。到了6岁左右，开始学习阅读了，这时孩子已经看了好几年电视了……
这不仅仅是听起来有道理，这是很多情况下真正发生的事实。电视的确比正式教育更早地影响了孩子的生活。
［现在尝试解读］电视的影响到底是什么呢？电视里有什么能影响阅读呢？
［现在是又一个情境，电视正在播放肥皂剧，典型的一小时电视时间］一开始播放一堆广告，然后在10分钟左右的时间里，剧情在两三个故事线索之间来回转换。接下来又播放三四个广告，或许还插播突发新闻，之后又回到那几个故事线索……
这一切意味着什么？场景频繁转换，广告频繁插播，观众的注意力频繁转移，不用动脑，也没有难题或挑战——相比之下，难怪阅读看起来困难得超乎想象了。
至此你肯定倾向于得出这样的结论：看电视确实是导致阅读成绩下降的一个因素。但是，如果你还不能对这个结论有十足的把握，那你就必须应用批判性思考来评价你的想法。第10章将介绍批判性思考的过程。
热身练习
9.1 有很多艺人放弃了他们的本名，取了容易被人记住且能体现特定形象的艺名。因此，早期影坛有了蒂达·巴拉（Theda Bara，其中Bara是Arab的倒序）和维克多·迈彻（Victor Mature），摔跤界有了浩克·霍根（Hulk Hogan），音乐界有了“王子”（Prince，直到他因为法律原因而被迫放弃了这个名字）。尽量想出更多有创造性的艺名。你打算体现的形象可以是雄赳赳的男子汉、女性的代表、可爱的孩子，或者任何你希望体现的形象。
9.2 尽可能地为一家餐厅想出更多有创造性的名字。要考虑到各种类型的餐厅，从贵得吓人高档餐厅到不起眼的小餐馆，还有各种各样的菜式。
9.3 我们大多数人都会抱怨橱柜不够大，然而实际上，我们很少能非常有效地利用已有的橱柜空间。重新设计你家的橱柜布置（你愿意的话，也可以选择学校里那个），使其空间利用率最大化。要画出重新设计“之前”与“之后”的橱柜草图。
应用练习
对于下面的每个应用练习，找出问题或争议的最佳表述，完成必要的调查，然后运用本章学到的策略来产生尽可能多的想法。（记下你产生的所有想法。）最后，说明你认为哪个想法最好，并简述你的理由。
9.1 你参加了一个雪雕比赛。据比赛组织者说，最重要的评比标准是创意。比赛没有特设的主题，对尺寸或形式也没有任何限制。
9.2 在有些文化中，老人备受尊重和重视。他们的观点被认为格外有价值，因为那源于他们一生的经验。在美国的文化中情况就大不一样了，大多数超过70岁的老人都被认为不可能再对社会有什么贡献了。
9.3 很多人尤其是学生认为，中学的课外活动是课程的补充，能为个人成长和个人成就创造宝贵的机会。然而，很多社区感到如今出资办学是个难以承受的负担，他们正设法降低办学成本。有些社区很无奈地决定要从学校预算中砍掉课外活动（包括各种校队）。
9.4 美国肺脏协会（American Lung Association）正设法提醒青少年注意吸烟的危害。请帮他们想想办法。
9.5 第一次去医院可能是令人恐惧的经历，尤其是对小孩来说。尽你所能地想出更多的办法，让医院的儿童病区变成温馨愉快的地方。
9.6 美国有些州仍然认为通奸是犯罪，可以依法对任何犯有通奸罪的人判处罚金或监禁。
9.7 在美国肥胖日益引起人们的关注。关于解决肥胖问题的最佳方法，权威们看法不一。
9.8 任何一个讲道理的人都会承认，我们不应该仅仅因为种族或民族而剥夺任何人的教育或就业机会。然而不幸的是，在美国历史的早期，这种剥夺很常见。为了克服那种情形的影响，政府提出了“反歧视行动”计划，利用“预留名额”和指标来照顾少数族群的申请人。支持者认为，这样的计划既有必要又公平合理；反对者则认为，这些计划构成了“逆向歧视”。
9.9 在20世纪60年代之前，大多数家长都很小心，害怕骄纵或者“惯坏”了自己的孩子。他们认为，给孩子派活，让孩子赚到劳动所得，这能培养孩子的责任感，为塑造良好的品行打下基础。但是，这种养育哲学已被更加放任的养育哲学取代了，后者基于这样一个理念：孩子有权享受最好的，只要父母给得起；给养育付出设置条件，比如要求孩子干杂活或者遵守某些规矩，这无异于虐待儿童。这种新哲学的批评者声称，它会阻碍孩子成长为有责任心的成年人。他们指出，甚至是在大学毕业后，有很多年轻人仍然住在父母家里，而且对父母没有任何贡献。
9.10 在第8章，我们曾提到运动裤系绳脱落的问题可以用很多方式来表述，但我们并没有讨论这个问题的解决办法。现在你来解决它吧。
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[1] 因为这两个阶段不可能完全分开，所以讨论创造力难免要涉及少量判断的要素，反之亦然。
[2] 在没有真正的问题或争议而只有改善机会的情况下，你可以假装有问题，比如你可以自问：“我怎样才能让这个流程变得更加高效？”
[3] 如果主题没有争议性，那么“是否……”这种提问形式也属于这一类。
[4] 由于篇幅所限，此处无法充分论述这个争议实例，因此与问题实例不同，这里的讨论只限于争议的表述。
[5] 这个游戏由一群人玩。首先，一个人低声耳语跟旁边的人说一句话，然后那个人再低声耳语把这句话传给下一个人，如此传遍屋里所有的人。当最后一个人再把这句话传回第一个人时，把最后传回来的话与一开始的原话比较。
[6] 莫蒂默·阿德勒，《伟大的思想：西方思想词典》（纽约：麦克米伦出版公司，1992），第867、869页。
[7] 这个范例的形式和内容并不反映你的典型做法。你无疑会以只言片语的形式列出你的想法，以免打断思路；然而为了阐释清楚，这里使用了完整的句子来列出想法。此外，你的分析可能会包含实际的调查以及进一步产生更多的想法，但这里由于篇幅所限，我只给出了做调查的建议。这里强调的不是研究的完整性，而是由一个策略引出另一个策略以及产生想法的过程。
第三部分 要有批判性
解决问题和解决争议都涉及两种互补的思维活动：产生想法的创造性思维和评价想法的批判性思维。在第二部分我们已经讨论了创造性思维，现在进入第三部分，我们将把注意力转向批判性思维。批判性思维的焦点在于合乎逻辑的判断。第10章将概述批判性思维，第11章将展示怎样评价和改进你对问题的想法，第12章和第13章将介绍怎样评价和改进你对争议的想法。
