融业的获利大衰退，以及大幅提列资产减损，致使资本适足率不足的问题。到了2008年9月15日美国雷曼兄弟（Lehman Brothers）宣告破产之后，骨牌效应达到最高峰，连花旗银行（Citibank）这么具有悠久历史、强大市场地位的大型银行，都面临危机。当时花旗银行的股价还跌到只剩下不到1美元，而当时美国的金融股，若是股价跌幅90％左右的还算是「体质好」的公司，跌幅95％以上的才算是「问题稍微大」的公司，可见其严重性是金融市场有史以来之最。
当时，美国的金融业包括：银行、保险、证券业者，在雷曼兄弟破产之后的1年，大幅整并、缩编、裁员，逼得美国监管机关大幅度修改多项金融法规，并且限制银行的许多业务范围，迫使银行产业发展倒退了超过10年以上。而那一波的金融危机，也迫使许多知名的金融机构被合并、收购，尤其是美系和欧系的金融业者，频频为此更换招牌。
台湾虽然不是金融问题的制造者，但是却因为雷曼兄弟的破产而引发一连串的「雷曼债」问题，受重伤的都是那些过去「相信有银行背书的金融商品不会倒帐」而大额申购的高资产客户们。网络上有一句话说得很好：「你不会在怀疑中失去一切，但会在确信中失去全部。」
雷曼兄弟在破产之前的信用评等是AA级的，和最高级的美国政府
52 高手的养成
公债AAA级并没有差距太大。当时许多A级以上的银行，一夕之间被降好几级评等的例子多不胜数，而且都是在爆发危机之后，信评公司才进一步调降这些银行的信用评等，早已无济于事。
全球股市在2008年这一波的空头跌幅当中，平均损失了将近60％（以代表包含23个成熟国家和23个新兴国家，共46个国家成分股所组成的MSCI All Country World Index来计算的话），这迫使许多原本计划退休的人，因为财富大缩水，退休准备不足以支应退休后所需，因而被迫延后退休来多赚一点薪水、多存一些退休金。更惨的是，需要钱却找不到工作的人满街都是。
也因此，当时欧美国家的自杀率是突然窜高的。在2016年1月份上映的一部美国电影《大卖空》（The Big Short）当中，片中所描述的就是2007年美国次级房贷风暴的产生，以及后来酿成金融灾难的过程。该部电影当中就有台词提到：「失业率每上升1％，就会有4万名美国人因此死亡。」安纳金的一位美国朋友则是常开玩笑的说：「美国的401(k)退休金，其实是201(k)，因为资产缩水一半了！」
