经常往来中国的人，或是关心中国相关信息的人多半都知道，台北与中国上海、北京等一线城市的差距非常小。我这一代，约二十末到三十出头的年轻人，若是同样是大学教育程度的白领阶级，同样二十八岁的上海人和台北人，在现今网络发达的全球化社会，无论国际视野或对金钱的价值观其实相距不远。
二、三线城市的中国青年
一旦到了中国的二、三线城市之后，差距就越来越大，大部分中国年轻人不曾出过国，或许连香港都没去过，因为他们到香港还是需要签证，也没有多少机会可以走出去看看外面的世界。相对而言，信息也比较封闭，一般年轻人接收的信息都是国家媒体的新闻节目或广播，国际观还停留在「台湾在追求独立，随时想惹事生非、美国是霸权国家，一直想限制中国发展」这样的印象。我反而觉得这些人比较可怕，因为当国家内部发生动乱的时候，他们很容易就被媒体或政府煽动，做出不理性的行动。
在我的公司里，每当我要派上海当地员工到东莞、深圳、广州出差时，他们多半不愿意前往，尤其是女性；常常在没人愿意去的状况下，我只好自己去。
为什么他们不愿意去呢？因为上海人自视甚高，历来多少都有些排外的个性，他们对东莞、深圳、广州的刻板印象是杂乱的工厂和工人，而这些工人是由更内地的三、四线城市来的，他们并不了解这些蓝领阶级，加上媒体又常报导广州车站多扒手、治安不好之类的负面新闻，于是我的上海员工对这种以代工生产、外资企业设厂的群落城市产生了「这些城市的治安不好、没文化」的刻板印象，在担心人身安全之下，大多不愿意去出差。
台湾未来要如何和中国竞争
商业周刊网络专栏有一位非常热门的作家黄齐元（「老总的两岸手札」），他五十多岁，是台湾公司的总经理，也是金融界很有名的银行家、企业家。
我们有一次一起喝咖啡，我和他聊起未来亚洲或台湾年轻人的一些商业趋势、特征，以及我们该担心什么。
如果读者上网看过黄齐元先生的文章就会知道，他大部分的经验都是在大中华地区、亚洲区或国际间做金融、服务业之类的业务，所以他在中国市场的经验值比我深入，更比一般年轻人多。他的文章有百分之七、八十，焦点都在讲中国市场未来的潜力、发展，台湾人该如何思考、如何警惕，我们的竞争舞台不该只想着台湾，不要想着小规模，而应该想着整个大中华地区，跟其它未来中国年轻人做竞争，该如何把我们的视野放大一点。他写文章的口气往往是五十几岁的前辈以过来人的身分在惕励年轻人。
阅读黄齐元先生的文章时，往往看到第二页，或光看标题，我就推测可能会引起很多年轻人或「乡民」反感，因为我们这一代的年轻人有一些不理性、不喜欢被念或不喜欢听这一套的。果然没错，在网络上往往会招来比较激烈或是比较不理性的年轻人在骂说，「喔，这是标准的上一代把台湾搞垮，然后现在去拥抱中国大腿。」「上一代总是会念年轻人，永远只是中国好，如果中国好，那你就去中国，不要在台湾用健保看医疗保险、或许我缴的健保费都比黄先生还多……」往往看到的是一些无关紧要、非理性的论点。
那次我们喝咖啡时，我向他提出这点，就是从我们这一代的角度，我看他的文章，往往看到第二页或一半，就了解他的用意，去过中国的人或在大中华地区做过生意的人，都知道他讲的百分之百是对的。但是他讲的方式跟感觉，角度像在偏袒中国，一定会招来很多争议与麻烦。我问他：「你为什么要找这么多麻烦呢？」
他的解释非常简单，从他的角度，他已经五十五岁了，快要退休，他的事业、财务都已经非常稳定与成功。他其实并不需要做这些事，那么他为什么要自找麻烦？为什么要刻意每个礼拜，以第三者的角度，近乎很可怜的，以老一辈的角度一直在跟年轻人讲说，要加油、要思考、要警惕，要小心。但是年轻人总是不领情的反骂，你就是唱衰台湾，只有中国是好的。
我问：「那你为什么还要一直继续做这样的事情，无论稿费或花的时间，绝对没有必要做这种事情，为什么还要每个星期坚持做？」
他的回答非常简单，从他的角度，无论喜不喜欢这个事实，无论开不开心，毋庸置疑的是，台湾的地理位置就刚好位在快速成长的经济体中国旁边，你不用喜欢这个事实，但是你必须接受这个事实。
台湾年轻人越没有自信、越不想要知道中国跟韩国年轻人比我强、他们国家的经济快要起来了，越是不想要被念，那么就越完蛋，就越边缘化，国际现实就是如此。
我在其它章节也提过，对很多人而言，像美国人其实很羡慕台湾人，地理位置刚好位在中国旁边，无论是物流、做生意、教育、语言、文化、都很容易可以把握机会。为什么我们偏要局限住自己，偏想把自己锁在这个小岛上，偏要把我们的世界观放得非常微小。别人都非常羡慕我们有这种机会，为什么我们的年轻人连想去接受，甚至连想要进一步了解「中国大陆的市场发生什么事情、中国年轻人在想什么？未来趋势是什么？我的机会是什么？」这样最基本的事情都不想知道？那么，台湾还有什么未来？
从黄先生这一辈过来人的角度，他愿意冒着被谩骂的可能，每星期提醒我们，要想、要加油、要警惕、中国要超越我们了，我们最基本要做到的，是至少要接受这个事实。
对年轻人而言，在中国经商，或是要不要去中国，我觉得在大中华地区、在上海、在香港也好，我们该思考的是，现在没有人说要拥抱中国，也没有人说中国有多好，或中国政府多厉害、多有效率，中国多么有钱，没有人一定要开心或是全盘接受；但是，最起码，我们要保持理性，要对自己勇敢的说，没错，事实就是如此，那明天我该怎么办？
中国哪里做得比我们好，我们该学习；哪里做得不好，我们该引以为鉴。我们明天到底要如何和中国竞争？这个才是将你的世界观、你的世界舞台，从台湾拉到中国、拉到大中华地区，甚至拉到全亚洲的作法。终极思考目标，就是我的观念要放得更大，而不是局限在台湾，困在台湾，整天互相谩骂，把自己边缘化得越来越严重。
黄齐元先生这个故事的重点就是，政治上，我们和中国或许不合，我们对于中国是排斥、害怕、要带着防卫心的，政治上保持距离是可以的，但是无论政治上喜不喜欢对方，商业上、国际舞台上、竞争上，未来优劣势上，我们要客观的想想，要如何把握机会跟对方竞争，政治跟生意、理性跟非理性、自尊跟现实，我们需要绝对保持切割，才能解决问题。
亲自去上海看一看
另外一个例子，就是大概每两个月，就有同学或是学弟妹写信来，他们想趁我还在上海的时候，周末来拜访我，借住在我家的客房。只要我那个周末在上海，且时间允许，我都非常欢迎。百分之八十来的学弟妹或第一次来中国的同学，对中国都会有一些刻板印象，就是我们国高中时代被教育的，中国很落后、官商勾结严重、中国只有上海、北京等大城市比较进步，其它城市大都非常落后和贫穷，没有素质文化之类的。
我觉得最有趣的过程就是，周五下午他们搭的飞机降落虹桥机场，我带他们去外滩吃饭、散步。星期六我带他们去田子坊、南京西路、南京东路商圈、浦东浦西金融圈。星期天，我介绍在上海的台商和外商，去参观他们的大公司、了解这些国际人士的工作内容、人文素质与国际程度。
一路下来，就会看见他们逐渐恍然大悟，这三天两夜之内的转变之大，在他们抵达虹桥机场，回台湾之前，都会跟我说，「谢谢。我现在终于了解我们在台湾被边缘化、当井底之蛙多久了。」
百分之八、九十的台湾年轻人要是没有来亲眼看过，就只会批评，大家都只是在拥抱中国大腿、唱衰台湾，但是只要亲自去中国看一看，你就会知道大人们在说的社会现象是什么。很讽刺的是，台湾那些整天谩骂的人，往往多半是没有出过国的人。如果自己实际走一趟中国看一看，就会知道那些聚集在上海的国际人士有多优秀，有哪些大品牌跟大公司都已经进驻中国，相互竞争，也会知道台湾是如何的被边缘化，台湾年轻人是如何的井底之蛙了。
最简单的例子就是，把台北有哪些国际级、五星级的商务旅馆跟上海有哪些饭店一比较，就会知道台湾落后得多么严重。从有多少五星级饭店跟商业人士会去的饭店，就会知道当地有多少国际交流、多少会议、多少展示场、多少业界展览、就会知道其实中国的经济实力有多强。
而光从这点就可推估，其中存在着多少GDP、未来产业发展与未来的潜力。
上海五星级饭店的数量至少是台湾的十倍，台湾的五星级饭店较新颖就是W Hotel、远东大饭店、艾美寒舍，比较老旧的是喜来登、晶华酒店，大约就是这不到十家。但在上海的外滩，半岛酒店、凯悦酒店就有好几家、华尔道夫，有一堆台湾人听过或没听过的世界顶级饭店，要是一直待在台湾，永远也不会知道存在的饭店，他们的程度、水平、规模、饭店里住的商业与国际人士的水平都是台湾的好几倍。
每次有朋友来，我都会带他们去看看，光是一个星期五晚上，看见的国际人士数量和水平，都会让他们惊呼意外，因为他们都是非常优秀的白领阶级，来谈判或谈生意的，而非像在台湾遇见的许多外国人多半是来教英文的。亲眼目睹之后，就会知道台湾被边缘化的多么严重了，光从饭店的数量跟质量这一点就可以看得非常清楚明确。
从国际新闻看城市的国际观
另外一点就是新闻。我也不用讲太多，打开台湾大部分的新闻频道，百分之八十都是在报导YouTube影片，就算不是报导YouTube影片，那些拿来当画面、当证据的影片，旁边也都打着影片翻拍自YouTube。另外百分二十则是民众提供的行车记录器拍到谁又撞了谁、或是出租车司机又被拖出去打、再剩下的多半就是艺人的八卦，几乎没有几则有深度、水平的新闻，更别说国际新闻了。国际新闻往往都是美国哪里有一只松鼠好可爱、或是欧洲某个动物园发生什么事情。
但是经常去中国的人，如果有看中国的国际新闻就会知道，中国北京或是上海都有一个电视频道是专门请外国籍主播，全程用英文报导国际新闻，例如CCTV国际频道。一些二线或是三线城市，例如广东的广州，当地也有电视频道播报英文国际新闻。
跟上海相比，台湾的媒体原则上没有被控管，媒体应该更干净，更直接，更有效率，我们有十到二十年的领先时间，但是到现在，媒体报导的水平、国际新闻的深度、国际观跟自我自觉的环境，反而都已经落后中国。由此可知，我们未来在这些竞争上的压力不仅与日俱增，且处于劣势。
「不妨趁年轻时去冒险，
而上海，是个值得一去冒险的城市。」
上海是冒险的新国度
对我而言，上海现在有点像一百年前的巴黎、七十年前的纽约，快速发展中又带点混乱，所有追求刺激、好玩、想要大展身手或有淘金梦的人，对这带点灰色地带的都市都有着好奇心，想要冒险、或想逃离自己国家问题、想追求新体验的人，可能都会选择上海。
走进上海知名的夜店，有百分之三十是外国人；这些人跟在台北、香港夜店的外国人是不同的，他们不是观光客，很多是想换个城市；寻求新生活的人。
在上海的外国人
我曾在一个聚会上遇见一位三十岁左右的美国人，他本来在航空公司当会计，生活平稳顺遂。有一天，他突然辞掉工作，独自来到上海，以教英文为生。他纯粹只是想要体验一下不一样的生活。他说，他快三十岁了，不知从何时开始，他脸书上的大学同学陆续宣布「要结婚了」的讯息，他的周遭弥漫着安定、与生活妥协的氛围，于是他忽然产生了极大的恐惧，他还没看过这整个世界，还没出去冒险过，难道这辈子就要在婚姻、孩子、家庭中安定下了吗？
在这种恐慌中，他对家人说，他要到中国体验一下新生活。他说到做到，立即辞掉工作，卖掉家当，移居上海。白天，他在外语中心当英文老师，晚上到夜店里边混边学中文，说是学中文，实际上是追女生，过着只有很年轻时才能过的那种无忧无虑、不用负责任的生活。
在上海，我遇过很多类似他这样的人，只是想在一个新城市，过一段不一样的生活。
另一个例子是，我认识了一个外表看起来非常老实的美国人，有一次，他喝醉之后，抓着我说：「Joey，你是一个好人，我很喜欢你。我跟你说，我以前杀过很多好人。」
我问他怎么回事？
他说他大学毕业之后参加了海军陆战队，前往伊拉克战场，他在那里杀了很多人。
我跟他喝过三次酒，他每次喝醉酒就会抓着我猛说抱歉，因为他杀了很多人。后来我才听他同学说，他原来在美国念法律的，但因为战场的阴影一直影响他，导致他的精神压力很大。
在研究所毕业前一年，在上海的同学建议他说：「不妨离开美国一阵子，也许就能远离这些问题。来上海看看中国，看看这个世界。」
所以他就来上海了。
上海对他来说，就是一个全新世界，新鲜又刺激，又可以远离他的恶梦。
每天晚上只要到夜店，就可以认识来自法国、德国、上海、台湾、韩国等等世界各地的人，但大家来自哪里不重要，反正都是外来者，喝了酒，容易互吐心事，甚至抱在一起痛哭一场，情绪很容易有出口。但出了夜店，明天谁也不认得谁了，完全没有压力。这或许也是上海容易令人沉醉与迷人的特色之一。
去中国的目的
中国无论在政治、经济、社会等各方面都正在快速崛起，是一个有很多机会的地方，有机会就会吸引到全世界最厉害、或是最落魄但想要重新来过的人，自然也会吸引很多优秀的精英，所以世界各地的人才不断流入中国，但这个窗口或许再过三到五年就要结束了。
曾有很多人问我，「如果有机会，该不该放弃现在的工作，前进中国呢？」
我的建议是，最好的选择是，原本工作的公司外派你到中国。第二个选择是，你有本事跟勇气，自己去中国创业。第三个选择是，中国本土企业用高薪聘请你去大陆工作。
不过，希望你选择前往中国本土企业的原因不是因为对方提供的薪资高，而是想要看到更多外面的世界。因为待在中国本土企业会比待在外商公司更容易深入了解中国大陆市场，有助于你将来长期的发展。这跟外派人员或是待三、五年只想去体验新生活的人、或是想多赚一点钱，口袋赚饱了就离开的人的思维是截然不同的。
中国人和外国人的差距
目前在上海工作的外国人大多数还是外资公司的外派人员，因为中国本土企业目前还不会是外国人的第一选择，例如我认识的美国人就不大可能去中国本土企业工作，因为文化跟水平仍有落差。但五年之后，中国企业里就会有很多外国工作者，因为中国真的进步得很快。
前面提到的，所有的五星级饭店、高级展示厅、展览场、外滩跟浦东高级外商的办公室，那些建筑与设备，无庸置疑的，确实和一般中国人生活环境是贫富差距很严重的两个世界。
之前，在外滩、浦东的高级饭店或高级餐厅，或许百分七、八十都是外商、外派人员、ABC或是来上海做生意的国际人士，但是我在上海二年，已经隐隐约约感觉，出现在这些地方的本地人逐年增多了，而且英文能力越来越好，他们开始有自信。或许十年前，五星级饭店都只有外国人前往，不要说当地人去不起，或许连前往的自信心都拿不出来，但是现在不仅是本地人、优秀的年轻人、有国际观的人敢去这些地方，而且表现出来的是跟这些外国人平起平坐的态度，本土中国的品牌也可以聘用外国人来帮忙经营，「我是外国人的老板」。这种中国当地人的自信，尤其是上海、北京等一线城市的当地新世代的自信心已经越来越明显。
从现在开始，本地人和外国人的比例会逐渐的平衡，从现在的百分之七、八十外国人前往这些地方、外国人来谈判，会逐渐拉高比例，变成外国人百分之五十、本地人百分之五十。现在大的中国品牌已经懂得聘请外国人才来帮忙经营管理，打品牌形象将公司国际化。这种雇用外国人的例子在中国本土企业只会越来越多，中国本地人这部分的自信，以及中国年轻人慢慢崛起的现象已经非常明确，未来五年，中国人跟外国人的差距会逐渐缩小。
Fact
当下的中国汇聚了世界各地的精英，如果想要拓展视野或是深入了解中国市场，都值得前进中国。
Part 3 上海的繁华背后
外人眼中的上海是快速发展的，有着光鲜亮丽的城市外表，
先进的硬件建设，但是生活在其中，近距离接触之后，
就会发现这幅「美好画面」的局部不时出现一些小破绽，
它是由很多不同体系的经济族群拼凑在一起。
一个上海，多种面貌，等着你去探险，去寻梦。
