朋友们知道我外派到上海之后，一有机会就会从台北、美国、香港……飞来找我，通常来个三、五天。我这个外来者一下子就成了「地主」，得尽地主之谊，三不五时就得要送往迎来。
三天两夜的上海之旅
上海对于外地人而言，有哪些好玩的地方，它的特色又在哪里。如果朋友或有学弟妹来上海找我度过一个周末，通常的行程安排是：周五下午我去机场接他们，先带他们回我家把行李放下来之后，傍晚时去外滩找一间有名的上海餐厅吃上海菜。上海菜的特色就是，无论肉类、海鲜类都有一点微甜。我个人觉得上海菜跟台湾菜差异并不大，并不像东北菜或川菜等辣味、咸味差很多，重点是上海菜有一点微甜。
吃完晚餐，我们会从外滩三号慢慢走到外滩十八号。沿途会经过很多百年建筑物，外滩的高级饭店顶楼有一些都是外商、外国观光客去的酒吧，可以看到整个外滩的景色。再慢慢走到位在最北端、有百年历史的和平饭店，很多港剧、台湾剧都演过和平饭店在二○、三○年代，殖民时代、列强时代扮演的历史角色。
参观有九十年历史的和平饭店，虽然内部已经整修过，但还是可以了解它在上海象征的历史，中西文化、现代古代、资本主义、列强主义，所有的文化统统撞击在一起的特色。然后请他们在一楼英国乡村风的老年爵士酒吧，听听名闻遐迩的老年爵士乐队的现场演奏，并拍照留念。
再到浦东的金融圈，环球金融中心、国金等高级百货公司，让他们看一下原来上海的百货业、商场、做生意的金融圈，不仅不输台湾，而且已经比台北发达好几倍了。最后再去浦东最高的柏悦饭店，鸟瞰整个浦东。
从浦东看过去到浦西，会有一种非常虚幻的感觉，原来上海这么大、人口这么多，国际化如此深入，通常到这个时候，很多从台湾来的学弟妹就会了解，台湾有麻烦了，台湾确实被边缘化，台湾之后真的是要加油，否则和国际化舞台的差距实在太大了。
星期六中午，我们会去新天地吃早午餐。新天地象征新的上海，政府想要吸引观光客，街道维持的非常干净，商场的水平也很高，有很多外国人或观光客都会来这边拍照。吃饱后就在步道散步。下午去法租界区，也就是历史上法国政府在上海租借的地区。法界区的街道相较之下比较狭隘，多半是单行道，就像在欧洲的感觉，左右两侧都是非常古老的红砖建筑物。偶尔会有上海的老房子，是之前很有名的大使或是有钱的外国政府官员、外国特使住的大房子，现在改装成古迹的历史博物馆或是高级餐厅。
周六下午，我觉得非常适合去法租界走一走。慵懒的礼拜六，带着朋友在树荫底下慢慢走，看着太阳是如何从树荫底下照在古老的街头上，那一霎那，要是没有车子，真会让人搞不清楚自己在上海、还是在法国、或是在一九二○的上海，还是在现代的上海。真的会萌生我们前面有无数人走过的街道，我们走过之后，日后也会有无数人走过这个街道，这种生命非常渺小的感觉。
这种冲突感非常重要，一定要带外来的朋友来看看和感受。这种冲突感，我觉得就是上海的特色，你可以十分钟前在法界、十分钟后跑到外滩、二十分钟后又跑到浦东，非常现代化、高楼大厦，然后三十分钟后到虹桥，又有很多台湾人、韩国人，这种冲突感，非常有意思。
晚上就到南京西路看一下上海的东区，外国品牌、各大百货公司、恒隆广场、静安区，看一下上海本地人的消费习性，他们的消费水平，有多少品牌都已经进军到中国，但是台湾并没有，可以了解一下整个浦西的状况。
星期天早上去田子坊，就是中国政府特意保留的上海古老建筑物。这边街道非常狭隘，左右两侧都是一些手工艺品、艺术照、旧上海时期的共产党文宣、帽子、毛语录，中国政府刻意保留给外国人看。所以有一些小咖啡厅、小餐馆、吃上海菜的饭馆，范围非常小，但是又刻意保留三、四十年前，那种大城市街道非常小，不能骑车、不能开车、连脚踏车都不能骑进去，就是人挤人，肩膀碰肩膀的古巷道，去了解三、四十年前上海人原来是这样过的。在经济改革之前、在还没有外国品牌、在还没有这么多外国人进来之前，上海真正生活的方式就是这个样子。
当然，下午上飞机之前，要带他们去体验一下上海的按摩。或带他们去买想要的盗版手机、光盘，再回家拿行李去机场。
总之，三天两夜便足以看到上海的各种面貌，从外滩到浦东、到南京西路到新天地、法租界、到田子坊，它代表的就是现代、过去、经济发展、保守派、西方、东方、所有的冲突感，这些也是为什么上海会让人觉得这么有魅力，为什么外国人会特别喜欢。因为它像是半个外国，但又不是，它有现代化、国际化的感觉，又有中国的感觉；有很多外国人，是国际竞争的大城市，又非常现代化、又讲中文，又可以讲英文，真的会有一种好像昨天才在法国、今天又在一百年前、晚上回到现代，明天又要去上海……时空会完完全全错乱。
耐人寻味的上海
这书里一直在讲的就是，你来自于什么国家、从哪里来的、肤色是什么颜色、来上海做什么，这些几乎都不重要，上海就是全世界各式各样的人种、生意人、被外派、为了逃避问题、为了寻找新体验，或想要来迷失自己、或想来大开眼界、或想来探索一个新世界，就会跑来这个大熔炉。来者都不是这边的人，都不会永久在这边待下去，但这就是上海的魅力所在，这么耐人寻味，因为上海是综合所有这些体验的地方，所以，你因此无法完全离开。
当我的上海经验要结束了，我要离开的时候，我还是无法完完全全的跟你形容，上海到底是什么，上海的本质到底是什么，它对我的意义到底在哪里，我无法完全精准的诠释，因为上海是everything，上海也是nothing；上海是everywhere，上海也是nowhere。这个本质，这个特色很难形容，但这也是上海之所以耐人寻味的地方。
来上海一定要做的事
在地的上海朋友告诉我，来上海一定要做三件事：一是按摩，二是买盗版光盘，三是买仿冒品；所以我多半就带着这些来自世界各地的朋友做这三件事。
按摩
在上海，很多街道上都有按摩店，是我去过的大陆城市中按摩店最多的。在中国，只要是用人工劳力做的事情，相较于台北、香港、欧美等地的收费便宜许多，所以满街都是以劳力为主的按摩店。而在美国，按摩这类需要人力的服务工作非常昂贵，所以我在美国的时候，几乎不会去按摩。
可是在上海，我只要感觉身体酸痛、精神疲累或有点失眠之类的小毛病，就会去按摩，就像是去找医师看病一样。上海按摩店的质量高，师傅的技艺好，收费又便宜，真是「一按病除」；也难怪外派人员认为这是到上海必做的三件事之一。
盗版DVD
刚到上海时，为了打发晚上一个人在家的时间，我请人带我去DVD出租店，被问到的人都大笑着说：「在中国，不用花钱租片啦。」
后来，我才知道，在上海租一片DVD的钱可以买三片光盘（当然是盗版）。像在我住处附近的DVD店，里面连目前还在上映的院线片都有，画质清晰，一片只要十元人民币。在美国，买五十片光盘至少要花五万台币；在上海，只要五百块人民币就可以买五十片光盘。所以很多外国朋友来上海，都会叫我带他们去买电视剧。
更不可思议的是，无论你要三十年前的美国影集、二十年前的日剧、或是正在韩国热播的韩剧，只要说得出原文剧名（不知道中文翻译名称也没关系），他们都能够卖给你，真的很厉害。
虽然这些都是违法的事，但有时候，你不得不佩服中国人在做生意上的快、狠、准。或许这也是中国在这些年能快速崛起的原因之一。
远近驰名的山寨品
除了盗版的DVD，上海还有专门店在卖假货（仿冒品），也就是我们一般所说的「山寨品」，仿冒的LV、Bally名牌包、劳力士手表、盗版光盘、山寨的iPhone、所有你想得到、想不到的东西，在中国都可以被仿冒制造。
在我的办公室附近就有一个叫「韩城（有人叫淘宝城）」的商场，据说襄阳市场拆掉之后，很多商家都迁移到这边。里面大约有三百家小店铺，卖的都是仿冒品。讽刺的是，去那里采买的百分之八十都是一向讲究智慧财产权的外国人。韩城就像是「观光地」一般，导游会带外国游客去采买；也因为大多是卖给外国人，所以价钱较昂贵，一般上海当地人不会去。因此我的上海朋友教我，去韩城买东西一定要懂得杀价。
实际上，中国政府对这些仿冒、盗版的违法行为多半都是睁一只眼闭一只眼。但在欧洲，已经有些国家当你入境时万一带了仿冒的名牌包，都要罚上好几百欧元了。
总之，上海的「山寨品」似乎远近驰名。
有次我的同学从美国来上海找我，要我带他去买东西。他说：「我要帮我同事买三支手表。」然后他把从网络下载的IWC、OMEGA、ROLEX等名牌表的照片给我看。
我带他到韩城之后，他又把照片给店员看，说：「我要这些。」
不用怀疑，他如愿地买到了三支跟真品几乎一模一样的手表，有LOGO、有包装盒，除了价钱比真品便宜不知多少倍外，我想一般人是看不出真伪的。
当下，我也是大开眼界，这三支手表真的就像是真品一样。我又想着：「Nothing is real」。
这就是上海，无所不能的上海，但虚虚实实往往在一线之间。
朋友开心不已，又问我：「下个月我要跟我女朋友求婚，有没有仿冒的Tiffany求婚钻戒？」当下我哭笑不得。
上海像一座游乐场，有人给我一张入场券，
邀请我来过一段不平凡的日子。
这就是虚幻的上海，或说是迷人、或说是矛盾，有着极大的落差，你可以今天去五星级饭店吃顿饭，隔天去韩城买仿冒的劳力士手表、或是去高级按摩店纾压放松一下之后，再去浦东的酒吧喝一杯……在现实与虚幻之间，我很清楚知道这不是真实的生活，无法永远持续下去的日子。在上海这一年，就好像别人给了我一张入场券，邀请我来过一段不平凡的日子。
独特的外派感觉
上海的酒店文化是很多年轻的台商外派人员想去体验的，因为酒店在台湾是声色场所，不是一般人会去的地方，但在大陆却可以光明正大地去。当然，还是有些年轻台商或外派人员到了大陆还是不会去尝试。
或许有人会觉得这本书里的故事有点夸大，但那是因为我的工作区域跨越了香港、台北、上海三地，而总公司在东京，所以我常常这个礼拜在上海，下个礼拜在香港，下下礼拜在台北，还要回东京开会，十天有五、六天不在上海，但有很多客户要见面、有很多生意要谈，往往必须在四天内处理完两个礼拜的事。不仅工作上如此，在生活上彷佛也不得不如此，很多的朋友邀约、聚会都得挤在同一个晚上，彷佛晚上下班后的六小时得当十二个小时、甚至二十四个小时这样用。
时间压缩，经验却倍增，这也是我外派上海的特别经验。
上海象征什么？
两年过去了，我离开了上海。
关于上海，最常浮现在我脑海的场景就是，午夜十二点，上海夜色朦胧，微凉的夜风吹着，我一个人走下出租车，带着微醺的脚步走回家。
当我疲累带着醉意的身子，走进家里大厅，模糊的灯光在眼前闪啊闪，然后我在沙发上躺下，身上都是酒精跟香烟的味道。想着刚刚在会议中认识一个英国人，相谈甚欢，昨天在饭店和日本人谈判签约……明明都是这一两天才发生的事，但感觉却好像非常遥远，经过了许久。
外派在上海时，我往来香港、上海、东京，不同的语言、不同的国家、跳跃的时空、紧凑的行程……工作最忙碌的时候，经常发生一种状况，星期五我搭上飞回台湾的飞机，却想不起前二天自己究竟是在东京，还是上海？因为那时候经常一天当两天用，一天之内不仅要谈生意、签约、见政府官员、七点下班后又要陪客户去吃饭，事情太多又太密集，而每件事都混杂了巨大压力。
每天结束工作，回到家往往都是深夜了，我拖着疲惫的身子，忍着因为生活作息不正常而来的隐隐胃痛、背痛，蹒跚地走着，那时的感觉常让我搞不清楚自己究竟是在梦里还是在现实世界里。
我知道自己很幸运，因为并不是每个人都有机会能接触到这样的视界和这些面向，所以我不敢抱怨；无论这样的生活型态是好是坏，或会对健康造成伤害，或对人格有负面的影响，但至少，我看到了在上海这个繁华世界角落中的真实面貌。
时间飞逝，这样的日子却让我越来越觉得空虚与寂寞。在外面和朋友们玩得再怎么开心、有机会吃了米其林星级佳肴，意外喝到最高级的酒，无论多么欢愉，热闹繁华过后，我还是得一个人回家，面对空荡荡、没有家人的房子，尽管这个房子有很好的设备，却无法给我温暖，很少人可以分享我在工作或生活上的喜怒哀乐。
这种寂寞和空虚的感觉却很难对我的家人和台北的朋友诉说，因为很多在台北的朋友的月薪并不多，我跟他们诉苦，他们常开玩笑觉得我很不知好歹，说我已经有这么好的工作、优渥的薪水，生活在中国一线大城市上海，不应该有所抱怨。
后来我在香港、上海或东京，跟同样被外派的朋友聊起这样的感受，才发现原来外派工作者都有过类似的孤寂感，没有亲身经历过的人，是很难体验个中滋味的。
外派的生活之所以独特，是因为它的期限短暂，这种生活模式迟早会结束的，于是每一种经验都会被放大一百倍。就像当你知道你去这个地方只有几个月、一年或两年的时候，奇妙的心理作用就产生了，你往往会比平常更想去尝试所有的经验，而且会更刻意去记得所有的经验。
我才刚离开上海一阵子，还无法完全说清楚，在上海这两年，对我而言，到底象征着什么？可能还需要好几个月，等我的心情更加沉淀之后，那个意象就会清楚而明了。
现在我只能用一个画面来捕捉上海给我的感觉：混杂着兴奋、多元、繁华、空虚、孤独，场景就是每天深夜我独自回到家，知道白天我努力工作了，夜晚我陪客户应酬了，当下我的身子疲惫不堪地躺在沙发上，半梦半醒间，瞪眼望着天花板或窗外，想着自己现在究竟身在何处，上海、东京、香港、还是台北？
Fact
外派生活有多元、欢愉的一面，也有孤寂、空虚的一面，每一面都是真实的外派人生。
