“朝廷打算新设采访处置使，分十六道监察州、县官吏，与你现在这位置同级别，也是个从四品。”
程怀璟坐在马车内，车马辚辚，车厢却纹丝不动。马车四角搁置玲珑白玉冰桶，永安帝惯用的龙涎香似有若无地弥漫于鼻端。帝君虽然不在，帝君身侧暗卫却稳稳地坐在马车前栏，斗笠压低，充当了大司空程怀璟的车夫。
眼下从大理寺出来，程怀璟就带着陈景明顺便一道去宫中面圣，将卢阳范家当家人范勋自杀的事情禀告永安帝。
范勋虽然不是个东西，但卢阳范家长安这支的当家人死了，总归是件棘手的事。
程怀璟沉吟着垂下眼皮，殷红薄唇微弯，拢着袖，说话声音又轻又慢。待提及新设的这个采访处置使的话题，略顿了顿，随后撩起眼皮望着陈景明。日头斜光中，竹簾烘的半青不黄，他右眼下那粒鲜红泪痣漾了漾。
对面坐着的陈景明便连忙往前倾身，仔细地听完，斟酌道：“老师的意思，是让我借着这个职务巡察江南道？”
“不错。”程怀璟笑了一声。“如今这桩案子死无对证，京中各家盘根错节，你再查下去，到头来也不过是，你查到谁，谁就死了。”
陈景明微带悚然。
“这些人死了，倒也不足惜。”程怀璟殷红薄唇微分，笑得堪称凉薄。“但陛下要的不是多少户人家办葬礼，陛下要撤藩镇，要彻底拔起这些个腐烂而又无用的枝叶。”
程怀璟盯着陈景明那双点漆眸，不知想到了什么，默然半晌，突然掉开眼去看右侧车窗垂下的簾席。
陈景明等了又等，终于免不了茫然。他斟酌着自己是不是哪里反应慢了半拍，便谨慎地问道：“学生倒是愿意去做那斫木的斧头，只是……江南道并未设置藩镇。陛下自江南起兵，那处如今亦算得上井井有条，学生以为，此次去巡察只是办理范阳卢家鬻官一事？”
陈景明生的好，但眉目颜色倒还在其次，灼灼风华……也在其次。
他最好的是那对熠熠点漆眸。
乾元二十五年七月初九夜，曾有个人仓皇奔入，对程怀璟厉声道：
“五郎，圣人有言，代司杀者杀，是代大匠斫也。代大匠斫者，稀有不伤其手矣。五郎何至于此！你知世家子如今唤你什么？”
廊下灯影照在那人一双熠熠生辉的点漆眸，映照出满目哀凉。
那人也曾以才学之名动天下，冠盖满京华。在那人死后，世上再无一人，能冲到程怀璟面前直呼其名，怒骂他为人魔。
那人名唤李赟，字仙尘。
陇西李家的狂生二十三郎李仙尘，曾真切地为他哀。
十八年后程怀璟坐在马车内想起了同样天生一双点漆眸的李仙尘，也想起了那年为了彼时尚是燕王的秦肃上下求索的自己。那年，他只是个绣衣御史，为了秦肃，不顾天下骂名，最终沾染了满手血腥。
这血，或许他一辈子都洗不干净了。
“……老师？”
程怀璟定了定神，越发难掩近日自心底泛起的失望与疲惫。他垂下眼，良久，凉凉地笑了一声。“我也曾供奉于御史台，我代大匠斫时，天下人皆骂我作绣衣人魔。寒君，你所不愿也不肯做的，当年我都曾做过。”
放置着冰桶的马车内很凉，陈景明却突然间热汗出如浆。他立即撩起绯红色官袍，离开座，对着程怀璟双膝跪了下去。“老师教训的是！学生惶恐。”
程怀璟充耳不闻，只垂着眼，又良久，愈发凉薄地笑了声。“你们都只要做好人，做谦谦君子，可惜，这世上，总有个人要做那恶人，受尽世人唾骂。就连史官笔下也……”
程怀璟陡然收住声。
这番话他原也不是想对着陈景明说。一个二十岁便中了甲等头魁的年轻人，能知晓多少世事沧桑？何况……陈景明原也不是他们那批人。
他们那批人，各自沿着勤王路走到烽烟四起，最终割袍断义、兵刃相接。两军对峙时他也曾遥遥地望见过一回李仙尘，那人戴着白银盔，深不见底的点漆眸太远了，看不清神光。
再者，那时李仙尘已经病的很重了。
乾元二十三年春那场旻皇后加考的恩科，最终只成就了他程怀璟一人，余下的，都死了。
死绝了。今后来日，再不会有。
“学生不敢以君子自居，不敢求恩师见谅。学生只愿做恩师口中那一把刀，劈尽无用之樗栎，祈求恩师明示，此去江南后，学生该如何行事？”
陈景明跪坐惶恐。
待到了宫门，程怀璟的马车长驱直入。永安帝身边的暗卫御车，抖动缰绳，直直地奔入九龙殿外才停车。
“禀大司空，已到了九龙殿。”
程怀璟刷地撩开车帘，冷着脸径自下车，居然也不管陈景明依然在他身后跪着。车门打开，燥夏晚风呼呼地卷动湘妃竹帘，陈景明脸色发白。
这幕很快就被传回了平乐侯府。
郝春皱着眉头，有点不信。“不能吧？大司空那么欢喜他，不至于让他一直跪着的吧？”
“嗐，侯爷啊！”王老内侍叹了口气，一脸地忧愁。“咱夫人啊样样都好，就一样，惯来不结人缘儿。这自打他做官起来，仰仗的都是大司空的庇护。可倘若大司空也不待见他了吧，啧啧！可愁死人了。”
郝春想起先前月南华笑眯眯地对他说，程怀璟这趟去大理寺就是去找茬，眼见着就要撵陈景明出长安的话头来，心里咯噔一声，但他偏要嘴硬，梗着脖子道：“王baibai惯爱唬人，小爷我看他做那个御史做的挺得意的。”
王老内侍意味深长地笑笑，敛下眼皮不吱声。
又半个时辰后，新任监察御史陈景明跪在九龙殿外帝君避而不见的消息传遍了全长安城。据说这次，就连他的恩师大司空程怀璟都不救他了。
郝春在平乐侯府的廊下张望了几眼，不知为何心神不宁。
“侯爷，”王老内侍跟鬼一样不声不响地出现在他身后，手中提着盏灯。“早过了戌时了，您今儿个晚饭还没吃。”
郝春头也不回地道：“小爷不饿。”
王老内侍默然了一瞬，又缓缓地道：“宫中陛下大约是真的恼了，据说咱夫人……如今还跪在九龙殿外。”
郝春顿时眉毛不是眉毛、眼睛不是眼睛，扭头恼怒地瞪了他一眼。“小爷我又不是在等他！”
“是是，侯爷自然不是在等他。”王老内侍从善如流，接口道：“可侯爷这茶不思饭不想的，也于事无补不是？要依着老奴说啊，既然悬念，倒不如……”
“倒不如什么？”郝春脱口而出。
顿了顿，又捉急忙慌地道：“小爷我悬念那家伙？笑话！”
王老内侍不声不响地提高了灯笼。灯火下郝春怒气冲冲，浓眉下一双丹凤眼亮的惊人。
“侯爷，您可曾替夫人他想过？”
郝春怔了怔，高挑两道聚翠眉，满脸不高兴地恨恨道：“王baibai有话直说。”
“夫人一无所有，所有者，不过是仰仗着大司空庇护。如今陛下赐婚，虽然尚未举办大婚礼，但在世人眼中……在夫人眼中，侯爷与夫人在朝廷上已然是一体。”
郝春沉默片刻，悻悻然地啐了一口。“那又如何？”
“女子嫁夫，总盼着夫家庇护。这男子……”王老内侍斟酌字词，耐心劝道：“老奴是个阉人，从不知晓情之一字究竟到了私密处，是怎么个滋味。但将心比心，夫人眼下独自跪在宫掖外，想必亦十分凄惶。”
郝春从鼻孔里冷哼了一声。
“这落在外人眼中，侯爷您自打西域回来，就一直没领到个正经职位。陛下刚赐婚没多久，就连夫人都遭了殃。这……”王老内侍垂着眼，提着灯笼慢慢地道：“于侯府，听着也不甚好。”
郝春满心焦躁，眼下又总听王老内侍在耳边嗡嗡嗡，苍蝇般挥之不去，心头那股子不安又咄咄地往上蹿。他皱着眉头，越发不耐烦。“那你要小爷我怎样？去九龙殿外陪他一道跪着才算完事儿？这早晚，宫门怕是早就落了锁了。”
王老内侍见他连这层都想到了，忍不住心底暗笑，脸上却丝毫不动声色。“那倒也犯不着。”
郝春明显松了口气。
王老内侍强忍着笑意，慢吞吞地道：“陛下有大司空作陪，想必歇的格外早。夫人这一跪，怕是就得跪一整夜。侯爷，咱夫人这腰……”
是了，那家伙腰不好。
郝春终于找到了个能说服自己的理由，顿时整个人都重新活了过来。浓眉一扬，高声道：“他那腰不行，跪一夜，怕是那家伙人就废了。”
“正是这个理儿！”王老内侍忍着笑，故意轻描淡写地激他。“于情于理，侯爷您都该递折子去宫门外替夫人求情不是？”
郝春张了张嘴，浑身哪哪儿都别扭。“可宫门都落锁了……”
“只要侯爷有心，老奴在宫中这点子薄面还是有的。”王老内侍轻轻地提高灯笼，苍老面皮上满是褶子。“侯爷，老奴愿随侯爷一道，去宫中看望夫人。”
郝春转过身，抬脚就走。“走走，那就快些！省得那些个挑灯拨火的家伙又拿那谁，来做咱侯府的文章！”
王老内侍倒也没料到他行动如此迅速，提着灯跟在后头撵着喊道：“侯爷，您慢着些！哎，您怎地还跑上了？小喜阿丑，快点替侯爷牵马！”
郝春出了平乐侯府，一溜烟儿地打马直奔未央宫。宫门内外果然层层落锁，沿途替他开门的小黄门都诧异极了，这位平乐侯爷向来什么事儿都懒散，除了接到陛下召见不得不来，寻常绝不肯自家递牌子，怎地今夜如此急？
“侯爷？”
郝春压根没空搭理这群人，一路大步流星走的飞快，口中还问着：“陈御史如今还跪着呢？跪哪儿呢？陛下都歇了，他还跪着给谁看啊？简直就是个大写的傻！”
郝春嘴里埋怨归埋怨，待真到了九龙殿外，看见漫天夏夜星辰下孤零零跪着的陈景明，他那口气就软下去了。
“……咳咳，”郝春站在距陈景明三步外的地方，拼命咳嗽。“那个什么，那个谁？”
陈景明回头，静静地望着他。
夏夜星子其实很明亮，又或许是郝春总不能分清初遇那个仲夏午后梦中身穿雪白纻罗长衣的美少年与陈景明——毕竟陈景明也有着那个梦中美少年的点漆眸。
郝春对着陈景明有片刻恍惚，鬼使神差地来了句。“你膝盖疼不疼？”
陈景明张了张嘴，狐疑地打量郝春。
郝春惯来爱对他漫不经心，就算不打架，也得嘲讽他几句，这样温柔地与他说话，几乎是梦中也没有的好事。
“侯爷有话直说。”
郝春又压低嗓门拼命咳嗽，咳的差不多快断气了，才好容易想到句措辞。“那什么，听说你被大司空责罚，小爷我来看看你。”
依然温柔的不像话。
陈景明脸色变幻了数次，撩起眼皮，突然勾唇无声地笑了。“侯爷您是来看我，还是来看下官的笑话？”
……不识抬举！
郝春瞬间就恼了，皱着眉头高声怪叫道：“你这家伙怎么回事？你如今好歹也是我平乐侯府未过门的夫人，你我一体，要是你倒霉了，连带的小爷也没好日子过不是？”
陈景明脸色白了白，一双熠熠生辉的点漆眸中光亮也黯淡下去。“原来侯爷是为了前程。”
“不然呢？”郝春梗着脖子，打死不肯承认刚才见到陈景明挺直脊背跪在九龙殿外时心头突然涌起的一阵莫名酸涩。他顿了顿，又赌气地扭开视线，故意说道：“你丫可别自作多情！咱丑话说在前头，你是要进平乐侯府的人，可不能有事无事地就连累我。”
陈景明脸色彻底灰败下去，他垂下眼皮，静默了一瞬后，索性又把头转过去。
再不搭理郝春。
“哎，你这人！”郝春却偏要来惹他，不依不饶道：“怎么个意思？你到底怎么得罪了程大司空？他不是你恩师么，怎地连他你都得罪了？”
陈景明拿后脑勺对着郝春，一个字不吭。
夏风吹动，陈景明身上熏的桂子飘香，郝春被这股子桂子飘香薰的昏头涨脑，盯着陈景明背影，再次鬼使神差地咳嗽了一声，低声道：“那个什么，你到底怎么得罪的程大司空？可要小爷我去替你求个情？”
陈景明内心一动，低垂着头，静静道：“也没什么，卢阳范家那件案子我没能办好，老师让我面壁思过三日，然后打包出长安。”
郝春瞪圆了一双丹凤眼，怒道：“你好歹也是个从四品的官儿，如今正在御史台供职呢！为啥罚你出长安？”
陈景明声音愈发低下去。“差事办砸了，总要受罚的。”
“欺负人！”郝春梗着脖子高声嚷嚷起来。“你无父无母，在京中又无亲朋故旧，这、这离了长安，你去哪？”
“便是一无所有。”陈景明背对着郝春，凉凉地笑了一声。“下官被褫夺官职，白衣出身，如今复归于白衣，与侯爷的婚事怕是也黄了。想必侯爷你内心里高兴还来不及吧？侯爷又何必惺惺作态？”
“呸！呸呸！”郝春一连啐了三口，瞪着眼睛怒道：“你把小爷我当成什么人？你眼下落了难，小爷我难道就很高兴嘛？我为什么高兴？”
“侯爷一向欢喜美人醇酒，又嫌下官碍了你的事儿。如今下官即将被打发去江南……”陈景明欲言又止，故意顿了顿，才低声忧愁地道：“江南原本是卢阳范家经营的地盘，我逼死了卢阳范家长安这支的当家人，范氏对我恨之入骨。此次去江南，怕是连个全尸都不定能留下。侯爷，如今可趁了您的愿？”
“放屁！”郝春厉声反驳道：“你这家伙净会吓唬人！咱陛下登基前，原本就是在江南受封的燕王，那江南道儿，怎么就成了卢阳范家的地盘？”
陈景明背对着他摇了摇头，语声越发凄凉，字词掉在地上，就像是夏夜里无人问津的萤火虫。“下官就知道侯爷必不能信。侯爷倘若不信，只须再候上三日，到时，下官白衣离京，朝廷罢官的旨意宣告出来，侯爷可不就什么都知晓了？”
郝春咂摸着唇，几次张嘴，都不晓得说什么。
来时王老内侍反复叮嘱他，说是陈景明出身于寒微，心性儿极高，在朝野内外人缘都不好，眼下落了难，不知朝中有多少人在拍手称快。王老内侍叮嘱他务必仔细看顾着陈景明，一则提防有人落井下石，参陈景明各种，二则嘛，则是对郝春晓以利害，让他切记眼下陈景明已是与平乐侯府同枝连气，一荣俱荣，一损俱损。
郝春憋了半天，才迟迟艾艾地不确定地道：“你……你真被夺了官职？”
“老师亲口所说，岂能有假？”
陈景明的老师是大司空程怀璟，程怀璟是永安帝枕边人，永安帝对程怀璟言听计从。
郝春皱着一对儿聚翠浓眉想了半晌，干巴巴地追问道：“那，真打发你去江南？”
陈景明叹了口气。“陛下来到长安后，江南道就交予卢阳范家的人打理。如今整个江南道，怕是早就姓了范。下官命运两不济，无可奈何，怕是三日内就得被迫离京了。”
郝春久久不出声。
就在陈景明再次感到心凉的时候，郝春突兀地来了句。“那，小爷我闲着也是闲着，我护你出长安！”
陈景明号称冷面阎王，在御史台一年多，得罪的朝官多得就像天上的星星一样数不清。郝春琢磨着，卢阳范家在长安这支的当家人死了，长安这房怕不是要找陈景明拼命！一旦陈景明被褫夺官职，不用到江南，走半道儿就得叫卢阳范家豢养的门客刺杀了。
“小爷我送你去江南！”郝春慨然道：“到了地儿，再说。”
陈景明内心微动，一双低垂着的点漆眸中渐渐升起笑意。他想起两个时辰前……
两个时辰前。
“老师说笑了，”陈景明跪坐于马车内，垂下眼皮静静地道：“平乐侯爷自幼养尊处优，必不肯随学生一道去江南受苦。”
程怀璟似笑非笑，一双桃花眼内波光潋滟，右眼睑下那粒鲜红泪痣微漾。“不试试，你怎么知道他不愿？”
然后程怀璟撩起车帘下车，与他共同演了一出戏。
结果……
两个时辰后，平乐侯爷郝春果然炸毛，一叠连声地道：“什么？你要被打发去江南？！同去，必须同去！你要是敢不带上小爷，仔细你的皮！”
作者有话要说：
陈景明：唉！唉！
郝春：别介，你别怕，小爷我护着你啊！
王老内侍：（暗中翘起大拇指）咱侯府夫人最能干！
