伤痛是生命自然的反应，哪里有情感和牵绊，哪里就有伤痛。我们会为所爱之人去世而伤心，也会为我们不喜欢甚至憎恨的人去世而难过。没有牵绊，就没有伤痛。所以，认为我们不会为动物的死而感到伤痛，这是非常愚蠢的，因为它们与我们其实有着千丝万缕的联系。
我们的宠物和我们生活在一起，与我们共享生活空间，共享家里的每个角落，它们其实已经是这个家的成员之一了。尽管如此，那些为爱宠的去世而感到伤痛的人，往往会压抑他们的情感，不轻易对别人倾诉他们对爱宠的情感。他们本能地认为自己正面临的是一种不被接受的伤痛，而在别人眼里，这种伤痛不值得这样小题大做。有时，当他们倾诉爱宠去世的心痛后，得到的回应却是：“哎，它毕竟不是人类，它只是个动物而已。”或：“再养一个宠物就行了啊。”
可事实上，来自爱宠去世的伤痛，往往并不像我们想象的那般容易治好。生活在不被认可的伤痛中是非常艰难的。我们之所以会伤痛，是因为我们爱它们，它们用一生的陪伴给予我们最无私的爱。尽管我们已经尽了最大的努力，但我们还是受到社会价值观的影响：我不应该如此难过。但是如果我们让这些想法侵入到我们的思想中，那么我们就会背叛自己内心真正的情感。
我们越发人道地对待爱宠，对它们去世的伤痛就越发复杂。当它们在生命最后一段旅程中非常痛苦时，虽然我们希望能和它们在一起的时间更久一点，但是我们还是选择让它们安乐死，让它们走得端庄而有尊严，在生命最后一程还能感受到满满的爱。但是，有时我们会怀疑自己做得对不对，而这时候，疗愈这种失去的伤痛就变得更加困难和复杂了。
人类对爱宠有着很深的情感，其程度就如喜剧家威尔·罗杰斯（Will Rogers）所说的：“如果天堂没有狗狗，那么当我死后，我要去有狗狗的地方。”
用心感受丧宠之痛
艾拉（Ella）养了一条德国牧羊犬，叫蒜头（Garlic）。它之所以叫蒜头，是因为无论艾拉如何努力，都去除不了它的口臭。别人第一次见到它时，都会认为它是一条非常漂亮的狗，绝不可能想到它会有口臭。几年后，蒜头成为邻居家的常客，大家都认识它了。每当有人路过时，不管蒜头是在前院玩耍还是在外散步，他们都忍不住和这只狗打招呼：“嘿，蒜头！”
当蒜头老了去世之后，艾拉和她的家人想，既然蒜头活着的时候与邻居们相处得很好，那么他们为什么不能告诉邻居们蒜头去世的消息呢？如果让蒜头像一个儿童玩具或者院子里的一把椅子一样从邻居的生活中消失，那也太过分了。如果只有他们自己知道蒜头去世的消息，那么他们会在连续好几周甚至好几个月遇见邻居时，被问道：“蒜头去哪了呢？”然后他们就不得不一次又一次地解释。
艾拉决定为蒜头写一个讣告，附上蒜头的照片发给他们的邻居。尽管她觉得给每个邻居发邮件告知蒜头去世的消息可能有些过了，但她还是这么做了。而她的家人都做了这样的积极的自我肯定：
我们与邻居分享我们的伤痛。
令他们惊讶的是，几乎所有人都善良地接收了这则消息因为有一天，艾拉在一个邻居家的厨房里发现，蒜头的照片就贴在他们家的冰箱上。而更让艾拉和她的家人惊讶的是，他们收到了很多邻居们的回信，他们完全没想到会有这么多的回信其中一封说：“你们不认识我们，但是我们认识蒜头。蒜头每天会在下午4点左右来我们家，也就是我们接孩子放学回来那会儿。我们常想，这只狗这么贴心，它的主人也一定很贴心。我们希望能尽快见到你们，以表达我们的同情。”
当人们问到讣告的事，艾拉简单地答道：“既然它活着的时候很重要，那为什么它的死就不重要了呢？”这个例子很好地说明了，她把家人的伤痛看得多重，那么其他人就会多尊重这个伤痛。
很明显，周围的一切因狗的去世而改变了。邻居们去埋葬蒜头的地方祭奠它，有人带砂锅菜，有人带馅饼……就好像蒜头是一个人类；还有人以蒜头的名义给宠物基金会捐款。蒜头的死给周围带来了更深远的意义，它让周围变得更加温暖，而且这种温暖持续了很久。
面对宠物的去世，不同于面对爱人的去世。当我们开始养宠物时，我们就自然而然成为它们的监护人。就像小孩子一样，我们要照顾它们、保证它们的安全、给它们吃的、让它们感到幸福。它们是我们的责任，这让我们很容易将伤痛转化为内疚，让我们认为它们的死是我们造成的。可事实上，无论我们为我们的宠物尽多大努力，它们还是会在将来某一天死去。下面的故事就是将伤痛转化为内疚的故事。
那天是周三，谢丽尔（Cheryl）摇着她的爱猫蒂米（Tim-my）的饭盒，叫它回来吃晚饭。当蒂米上楼时，谢丽尔注意到它走路有点奇怪，好像很痛苦。她的丈夫打电话问周围有没有24小时营业的兽医诊所，但是没有问到。于是谢丽尔和她的丈夫决定陪蒂米等到天亮。
第二天早晨，他们带蒂米去看兽医，医生给蒂米做了几项检查，检查结果显示蒂米出现尿道堵塞。医生说蒂米需要留院观察一晚，不过谢丽尔和她的丈夫可以随时打电话询问情况医生的话让他们稍微松了一口气。
下午，谢丽尔决定带她七岁的女儿去当地游泳池玩，顺便见见她的朋友。他们下午玩得很愉快，在回家的路上，她决定给兽医诊所打个电话，询问蒂米的情况如何。当她听到蒂米就在20分钟前去世时，她震惊到了，不得不把车靠路边停了下来。看来兽医似乎是给她家里打了电话告知蒂米去世的消息而没有通知到她手机上。
谢丽尔非常震惊，接着又产生一系列消极的想法。她不知道后来是怎么把车开回家的，但是当她回到家后，她就崩溃了“怎么会发生这样的事？”她一遍又一遍地悲叹着。显然，蒂米的小心脏停止跳动，让谢丽尔和她的家人伤心欲绝。蒂米对他们来说不仅仅是一只猫，它已经成为他们的家庭成员之一，是他们的朋友。
有时，内疚和自责会立即伴随伤痛出现：昨天半夜我们就应该开车去找诊所的，为什么我们没有？是它吃的的东西害了它吗？我们给它喂错了东西吗？是因为我们给它吃了圣诞火腿吗？火腿是不是太咸了？为什么我们没有注意到它喝了很多水我怎么能在蒂米死的时候还在游泳池快活地享受呢？
他们把蒂米埋在了后院的大树下，之后谢丽尔便起身走开陷入沉思。一天下午，她开始与心爱的蒂米说话。她告诉蒂米她非常抱歉没有做更多努力去拯救它。她回忆道：“我做了一个深呼吸，突然，我感受到了一种平静。之后我就听到了这句话：‘原谅你自己，你没有做错任何事。我知道你很爱我，而且我会永远活在你心里。’起初，我以为这是我自己编来安慰自己的，但是如果真是这样，那为什么我现在比蒂米死后那段日子，要感到更加平静呢？我相信是它在帮我放下心中的内疚和愤怒，放下这些自我防御。”
在谢丽尔接收到蒂米传达给她的信息后，她说：“我所感受到的伤痛实际上是一种恩赐，尽管那段时间我并没有意识到。那时的我失去了洞察生命真谛的能力，想当然地按照自己的理解去对待我所爱的那些生命！我曾忘记生命是多么宝贵。伤痛让我们大家更加亲近、团结。我们无条件地爱着彼此，那是我们一生中最重要的爱，我们要坚持无条件地深爱着彼此，就如我们爱蒂米一样！”
她开始做如下的积极的自我肯定：
我原！我自己，我让我们自由。
我选择接受来自蒂米对我们无条件的爱的恩赐。
几天后，谢丽尔开始感到轻松多了。她明白了这只特殊的猫将永远活在她心里，并且相信他们终有一天会在天堂相遇。
关注我们的想法，对疗愈失去所爱之人的伤痛非常重要；对疗愈失去爱宠的伤痛也同样重要。我们用积极的自我肯定来提醒自己——我们的善良和本质（也就是宠物眼中的我们）。正是这些，才让它们无条件地爱着我们。伤痛时，我们往往会回忆以前，为什么我们没有注意到我们的猫喝了很多水，或者我们怎么能愚蠢到给它们吃不健康的食物。记住，我们的宠物吃过很多东西，但它们并没有因此而死。同样地，它们也曾非常渴过，但它们没有渴死。当我们用扭曲的思想回顾这些事，并把这些事归为害死它们的原因时，只会让我们更加确信自己“很坏”。
蒂米提醒谢丽尔认识到事实真相：
原谅你自己，你没有做错任何事。我知道你很爱我，而且我会永远活在你心里。
当我们和别人的人生有交集时，他们只是我们人生中的过客。我们不知道这个过客会停留一个月、几年还是五十年。同样的，对于宠物也如此。或许最大的不同之处在于，有时候我们的宠物能感受到生命即将接近尾声。我们都听说过，当狗狗或者猫生病之后，它们会躲起来，把自己隔离起来，直到病好为止。如果宠物能感知到它们的生命即将结束，甚至能感知到致命的意外事故，那又会怎么样呢？下面叫霍默（Homer的狗狗的故事就是一个例子。
霍默是一只精壮的狗，棕黑短毛，一双棕色大眼好像会说话。它的主人叫安迪（Andy），他永远记得改变霍默生命的那一天。
“那天是星期五，”安迪说，“我心爱的霍默，我已经养了它十年了，在我们家门前被一辆汽车撞倒了，当场死亡。它肯定是没有看到那辆车，不然以它对这条路的熟悉程度，肯定能够避开那辆车。我的妻子和我伤心欲绝。我沉思，也每天对着镜子练习积极的自我肯定，我一直都知道霍默就要离开了，也做好准备让自己接受它慢慢地离开，可没想到它就这么突然地离开了。
“这件事发生之后我一直在哭，甚至停下不哭不会超过二十分钟。有个周日下午，我找到了一位动物沟通师。动物沟通师告诉我，霍默让她转告我说，它一直试着告诉我它就要走了，但是我总是拒绝接受它传达出的这个信息。她说车祸只是它离开的一种方式，即使没有这辆车，它也会以其他的方式离开的。
“霍默还说了，它陪我已经够久了。那天早上我写下了自己的内心经历。我曾与绝望做过斗争、与生活中大多数消极的想法做过斗争，而多数情况下，它是唯一一个看到我哭泣的伙伴。我知道它已经完成了帮助我的使命，因为我不再痛苦了，而它也要去其他地方做其他事了。我感到非常幸福，剩下的日子里，我也不再因它而哭泣。我可以看着它的玩具，看着院子以及所有它曾出现过的地方，感受它曾经在这些地方度过的快乐时光，而不再触景伤情、悲伤难过。”
安迪还从他的脸书的个人主页和评论里收到了很多爱心和关怀。
“我知道生日那天，脸书上自然会有很多人送来祝福。”安迪说道，“不过在脸书上发布一个宠物的死亡应该不会引起很多人的关注，但事实是它引起了很多人的关注，被霍默感动到的生命远超乎我的想象。我相信它还会继续感动更多的生命。”
当我们的爱宠去世后，跟爱人去世一样，除了充分拥抱失去爱宠的伤痛外，它们还给我们带来了宝贵的一课。安迪曾每晚入睡前都会哭，直到某天入睡之前，他想到还会难过、伤痛就对自己重复说：
我会记住霍默给我的所有礼物。
就这样，他决定写下从他心爱的狗狗那里学到的所有积极的自我肯定。我们相信他那样做不仅仅是为了霍默，更多的是为了他们自己。
霍默故事的启迪
我将活在当下。
这只狗教会我们当下是最重要的。霍默每天早晨都会跳下床，准备好迎接新的一天。它从不怨恨，也从不沉浸在过去。它像迎接一个老朋友一样，迎接生活的每一刻。
我以第一次经历的心态对待每一件事物。
霍默带着活力、兴奋以及开心面对每一餐、每一个问候、每一次散步以及每一个人。它的能量和热情非常具有感染力，为每一件事庆贺。霍默对生活有着很强烈的渴望。
我问自己我想要什么。
霍默就像一位禅师：它可以坐下、凝视、乞求、流口水……它可以做到想做的一切，从没有失败过。它的毅力和韧性好到让人吃惊。人们总是无法拒绝给它好吃的、宠爱它、和它一起玩球。
我付出以及接受了无条件的爱。
付出以及接受爱，成为爱的导管，将爱传递下去。霍默很喜欢其他的狗，但是真正喜欢的还是人类，它经常围着人们到处嗅。没有什么能让它在外散步时被陌生人宠爱，更让它双眼发亮。它真的很喜欢人类。
我不随意评判他人，也不随意评判我自己。
不要随意评判你自己或者他人。大多数时候，霍默是一个真正的禅师：非常温暖、随和、惬意。它接纳每个人，但从不要求谁改变。
很多人相信，当我们死后，我们还会和所有已经先我们一步而去的、我们所爱的人和宠物重聚。我们承认死亡会让你更加完整，而不是让你变得空虚。换句话说，当我们中的任何一人离开人世时，离开只是让我们少一副躯体而已，因为我们还会与所有我们所爱的、异常思念的人在某个地方重聚。
让我们想象这样的场景：我们的宠物和往常一样取悦着我们。再看看它们的脸、摇晃的尾巴；听听它们的吠叫声、猫叫声、啾啾声、马嘶声或者咕噜声，感受它们所有爱的表达。当我们死后，我们将多么幸福。
我拥抱我的宠物留给我的所有礼物。
我感激我们一起经历的一切。
我会永远爱我心爱的宠物。
