“知道你乖啦。”我摸摸她的头，桃溪脸一红，不说话了。
因为赶时间，我只匆匆梳了个简单垂髾，换上一件见客的外衣，前后不到一刻钟就好了，披上氅衣，换上丫头袜，碎步急趋到二门外的客房。
霍光昨日和皇帝陛下一起祭拜先祖，大概才回来，还没进家门，此刻身上穿的很素，正坐在火炉边上翻书。
我在门口盈盈下拜：“大将军。未知大将军驾到，未曾远迎，请大将军恕罪。”
霍光搁下书，遥遥虚扶：“娘子请起。光不过路经此地，想起勇子还在，就顺路一起带回去。今日祭拜张贤弟、贤媳……和你阿母，可顺利？”
“多谢费心想着。高侍卫尽心尽力，哪有不顺利的。”我走到他对面，在座榻上正坐下，柳江、杨河给我上了姜汤，给霍光换了一盏酒羹，又道：“谢谢大将军遣高侍卫送我，小鸾无以为报，心中甚为惶恐呢。”
“是我谢你。”霍光道，“多谢你劝导主上，在主上面前为我说话。我不过投桃报李罢了。”
我心里的弦紧紧地绷了起来，霍光这个人，目光狠毒，眼界又开，心里透亮，外不显露，很难应对，说不定什么时候就暴露了自己。
心里在推测霍光知道了什么、会怎么想，我面上却保持着一派云淡风轻，道：“不是为大将军说话，是不愿意看见朋友困扰。我改变不了什么，也不赞成主上和大将军对立，只希望主上自己能开心一些。”
我没有隐瞒我已经知道了霍棣的身份，大概也就霍斌和霍棣两个自以为瞒得很好吧。
霍光道：“还是需要多谢你，最近主上对某，态度软化了不少，皇后殿下日子也好过了许多。另外——”他顿了一下，“刘病己是个好孩子，你也有安抚他，很好。”
刘病己和霍光的关系……真的很难说清楚。
刘病己的曾祖母卫皇后，与景桓侯骠骑将军大司马霍去病的母亲是同胞姐妹，霍去病却是霍光的异母兄长。
霍光人生最初的几年，大概是在霍去病和烈侯大司马大将军卫青身边成长的，所以他敬重他们，向往他们。
刘病己的祖父戾太子遭遇谗害时，霍光可能因为各种原因，无法施以援手，结果卫氏一门几乎死绝，戾太子和皇孙全部罹难，只剩刘病己一人存活，所以霍光一直心怀愧疚。
刘病己早年被关押在郡邸狱，全赖邴吉当时在郡邸狱任职，细心养育，长大后又是邴吉和我的父亲一起奔走，最后刘病己才得以寄身掖庭。
霍光似乎并没有参与刘病己的成长过程，但是，如果不是他，谁能给刘病己延请名师呢？复中翁、疏广、疏受，都是叫得上名的当世名人，可不是随随便便的人情，就能请了他们来当师父的。而且刘病己年少体弱，中间给他调养身体、教以养身术的人，正是文太医。即使文太医自愿出诊，不收钱，那些珍贵的药材也不是邴吉和父亲能负担得起的。赵将军彼时远征在外，常年不归，也顾不上这头。
想来想去，那个会在刘病己身边帮他一把的人，倒有可能是霍光。
今天见了高勇的态度，我有七八成肯定我的猜测。
之前的那个想法，又冒了个头。
我不动声色地抬眼去看他，却正正望进一双黑如冬夜的眸子里。
霍光不多话，人很内敛，背着人也甚少说短处，何况当着人的面。他只和我稍稍谈了几句家常，不曾提一句关于霍晏、霍显和他自己的事，可他的眼神让我觉得无所遁形，仿佛所有的打算，心计，都让他看透了一般。
我心中稍感惴惴，不过很快我又冷静下来。
就是看透了又怎样，大凡他是个男人，又没有分桃之好，还能逃得出我的手掌心？
再精明的男人，在面对女子时，也不免会出现软肋。
“小鸾。”他临走时说道。
“大将军，有话请直说。”
“我知道你是个好姑娘，也知道，你对主上、皇曾孙，还有姃儿，你对他们说的话，十句有九句，并不是你的本意。你是个好战的人，若是真心，不可能会劝主上支持我。所以，你是别有目的。其实……这样挺好，你知道自己在做什么，要做什么，十分理智。可是这样真的很累。你是张贤弟的女儿，是我害了你生母，又害你险些被处死，至少面对我的时候，我希望你能自由一些，说你想说的话，做你想做的事。”
我无话可答，半晌，道：“只怕我想说的话，都带着刺，想做的事，都让人不舒服。大将军怕是接受不来。”
“我第一次看到你时，其实想劝你平和些，放宽些。后来想想，换了是我，莫说杀母之仇，就算只是寻常亲人，受了别人的气，我也会设法讨回来，我是个男人，纵使年纪大了，凡事看得开放得下，我的手段未必就比你轻，比你弱。我自觉没有资格劝你。但是，人生在世，怎么过不是过？自己好受些不好么？”
“大将军的话，小鸾不敢苟同。许是小鸾年纪尚小，眼界狭窄，看不开，想不通。小鸾想问大将军，一个不甘心被人欺负，想改变自己的处境、地位、身份，难道不对吗？王侯将相宁有种乎，何况我不求王侯将相，只求自强自立！小鸾和阿母身份卑微，难道因此，小鸾连复仇也不可以么？人生确实只有几十载，自欺欺人地过，也是过，摸爬滚打地过，也是过，小鸾不是个安分的女子，在大将军眼里。放自己好受些，可能就是放下仇恨，安平淡然地过完八十载人生岁月，可对小鸾而言，小鸾要想好受，就得不停地争斗，即使只活十年，小鸾心里舒坦。”
霍光的脚步似乎顿了一下，我站在门内，他在门外，都无话可说。
“不管怎样，谢谢你对主上的劝解。此人情，光一定会报答。”他向我拱手：“告辞。”
我僵着身子回到自己房里，抱着铜炉子缩在榻上，把自己蜷成团。
今天想的事情有点多，又外出了一趟受了风，被太阳一晒，暖炉一烘，我整个人骨头都软了。
人虽然懒洋洋地猫着，可我脑子没停下思考。
刚才我差点就没控制住自己的情绪，不过好险，我还是拉回了理智。
霍光真就有这个本事，让我乱了方寸。
“柳江。”
“奴婢在。”
我侧卧着看柳江，桃溪很乖巧地放下手中的针线，退出门外。
桃溪的性子直，她没学会遮掩前，有些事我不能让她插手，只能让心思细腻的柳江来做。桃溪自己也知道，所以我和柳江吩咐事情的时候，桃溪会自己回避。
“你捎个口信儿给折柳居的班主莺娘，让她帮我打听几个人的下落。如果死了或者不如意，就请她多打听一下人是怎么落败的。”
“奴婢明白。”
我念了几个人的名字，柳江记下，我让她重复几遍，确定她记住了，便让她离开。
我说的几个人，都是在巫蛊之祸时对戾太子和卫家落井下石的人。刚才霍光的话传达给我一个信息——他很重视他的亲人和朋友，我就想知道，这份重视是不是真的，它到底有多重。
花月之嫁
过完年的春天，一年之中最美的三月，刘病己和许平君成婚了。
我不便参加婚礼，许平君送来帖子，我回信拒绝，附上一份礼物，乃是一部书。
刘病己本人喜好史家、法家，许平君偏好诗赋和儒家，于史家略通，但不精。
我送给许平君的礼物是一卷法家的书，希望她懂我的意思。
刘病己重情重恩，许广汉对他好，许平君的师父邴吉更对他有救命之恩和乳养之恩，许平君本人又是宽和温柔的性子，两个人虽然在读书时读不到一块儿，但日子应该可以过得很舒心。
冬季我让柳江打听的人，消息也慢慢地传回来了，果然，死的死，贬的贬，没有一个得了好下场的，而且几乎全部都牵连了族人。而幕后主导这一切的，正是霍光。
我就说，以霍光对两位大司马的敬重，会坐视他们的后人遇难已经很不可理解了，难道还会放过那些仇人？由此看来，霍光的那句话，不是随口一扯。
那么，被霍光重视起来的本身很有才华的戾太子的孙子刘病己，他的未来……会是什么样的呢？
日子在我的笔端下缓缓淌走，我的生活平静淡泊，却不乏人上门来拜访。
霍姃在我父母周年后，也会下帖子上门来找我，我想她是彻底明白了，长安城不会再有个和她差不多年纪的姑娘，能像我那样和她聊得来。她曾经和我那样仔细地说过话，关系最好的时候说是同食同寝也不为过，经历过这样的交心，她能忍的住不找我才怪。
即使迫于霍显的压力，她一时半会能忍住，那如果霍光同意了，她还能不找我么？
平日里偶然一悟，偶得一句诗，一句文，她也会写个签子让人递过来与我品鉴。
渐渐的，我就发现，有些签子，虽然语气用字是霍姃的，内容却像霍光的意思。
打死我也不信，一个十四五岁上，骄矜贵气的大家千金，会用烈侯和卫皇后的经历来劝导我。
怕是霍光假托霍姃之名递来的吧，为了让我心甘情愿罢手，还要模仿霍姃的笔力和用词，真难为他个八尺丈夫了。
我想象着霍光的大手提着霍姃的鸡毛管写簪花字，不知为何，一点也不觉得违和。
大约是因为霍光实实在在的心思细腻吧。
这样想着，不过有时候我就想调戏一下他。霍姃明显是不知道她父亲有顶着她的名号传信给我，我假装不知道，在回给霍姃的签子里，要么表达下对她父亲的景仰之情，要么刻意挑霍光的签子上的事儿和她讨论，不知道霍光看到了什么反应，也许……他还得模仿下我的字迹和他女儿交流？不然可没办法把那些霍姃不该看到的话剔除掉哦。
除了接待几个关系亲近的访客，也就是戏弄一下霍光，能让我沉闷的日子里多出些色彩来。
不管怎样，霍光的情，我领了。
我这个人一向记仇不记恩，人待我好，若不到阿父阿母那份上，也不值得我记。霍光算是第三个人。
七夕那日，许平君上门来给我送新鲜的瓜果，一脸幸福，容光焕发。
她怀孕了，刚两个月，刘病己对她爱若珍宝，再加上家里事儿少，父母都平安，这生活简直顺风顺水，怪道她越发好看了。
这一日她穿着淡淡的樱草色的衣服，袖子上接了宽宽的双层衣缘，一尺阔的浅杏色杂半寸宽的琥珀色，裙子也是琥珀色，上有银线织就的枫叶暗纹，暗合秋意，又衬她温柔的气质。头发上也没甚装饰，只系了樱草色缀银花的发带，两根檀木簪子，一把雕合欢花嵌银丝的玉梳。淡淡的妆扮，看得人心里很舒坦。
为了见客，我特意换了身素淡而不纯孝的衣服，也是怕冲了她的喜气。设席仍旧是在亭子里，照例是不放酒水的，案上只有时令的瓜果和雨水煮的荷叶莲蓬。
“妹妹这时候来，也不怕我们家的晦气冲撞了。”我和她挺熟的，去岁父母双亡时，家中上下里外的事，还是她和她父母帮忙撑着，我守孝的这一年多里，她家也帮衬了不少。只因为刘病己议婚，我和她稍稍疏远了些，倒不是有嫌隙，就是见面了尴尬。这点尴尬，也因着她嫁人、我送书，慢慢地消泯了。
许平君以手支颐，看我煮莲蓬，道：“今儿是姐姐的生辰，去年就在忙乱中过去了，今年怎么也得聚一聚啊。况且，姐姐送的书帮了我大忙，我还要好好谢谢姐姐的提点。哎，姐姐，莲蓬也是可以煮来喝的？”
我瞥她一眼，道：“是可以煮来喝，但今日却不是给你喝的。你身子重，我也不知道这莲蓬汤对你会不会有什么不好的影响。万一它不该给孕妇喝，我却拿给你吃，你家那位，还不得砍了我？你就闻个味儿吧。”
许平君不出意料地脸红了。
“莲蓬荷叶煮水闻起来很好，像身处荷田中，太阳一晒，天气一蒸，濛濛水汽，夹杂着水荇荷风，满面扑来。又应景，又自然不做作。”我看着小碗中的汤色差不多够了，又添了几片荷叶，盖上镂空的牡丹花盖子，让侍女捧到许平君的木几上，然后又取一炉炭火一碗水，取新莲蓬，重新煮。
我其实不喜欢煮莲蓬荷叶，只是我知道对什么人，该做什么事。
许平君出身一般，本人有才气，这样的女子，就需要死死盯住清雅二字，她就高兴了。
若是换了霍姃，她也追求个雅字，但她的雅不是莲蓬荷叶，而是一种随性的雅，于枯枝烂叶中亦能有所造化，处处可化尘俗为清雅，这是霍姃与许平君的不同之处。许平君谨慎守礼，心里有条框束缚，而霍姃大胆恣肆，心中向往自由和自我。
至于刘病己，他来了，我就会送上最好的酒浆，以示敬重。他渴望恢复身份和名誉，给他足够的尊敬，他会满意的。
霍斌的话有酒就好酒浆须浓，一般的汤汁还不如直接给白水呢。他有段时间还迷上不知从哪里弄来茶羹，取茗、椒、姜、枣、桂、羊乳、凝脂、青盐等各种食材共煎，那味道，反正我喝不惯，但长安有些人很喜欢，专门从药肆和采药人手里买茗叶，从牧民手里买羊乳。
如果是霍光来了——他——
我手上略停一下，如果是他，我会——
好吧我也不知道。
原来
许平君喝的水是梅子浆，就是用酸梅子和蜜煮开，放在坛子里发酵成酱，埋在地窖或者梅花树底下，要喝的时候就挑一点儿，酽酽地煮出来。我看一眼都嫌牙酸，她倒是喝得欢。不过才说了几句话，也就小半个时辰的功夫，她那里梅子浆都添了七八次了。我忍不住道：“你要是喜欢，明儿我送你一坛子，再把方子抄给你，你自己做。”
“自己做就算了，那一坛子我收下，吃完了我还找你讨。姐姐向来有心，做的食物酥点，乃至胭脂水粉，都是顶好的，我们就算和你一起动手，做出来的也就比街上小铺子里卖的强些，那也不如你做的。这梅子浆，我可不敢想。”
我轻轻咬一下下唇，道：“那是你们都不够耐心，上回淘胭脂，我说了那花要捡颜色均匀的部分，不均匀的要掐掉，你们才掐了多少？我就不说磨水、滤汁子的时候，你们手忙脚乱的样子了。”
许平君道：“所以说，咱们不如你啊，那我要方子做什么，想吃我就让人来讨，你这么疼我，总不会舍不得吧。”
“你呀——”我正要说什么，杨河走到亭子门口，道：“主人，门房上说，刘郎君来接夫人回家。”
“哟，瞧瞧，才一时半会的不着家，人就找来了。”我压着笑意道，“是请他来坐坐，还是你就走？只咱们才说了这会儿话，还不尽兴呢。不如让他去书房等着？”
许平君面色稍变，我不解其意，但估计她不太想留，于是又道：“不过你们夫妻两个才成亲没多久，好得蜜里调油一样，我也听说了，怕是一时一刻也不愿分开。我就不做这坏人了，柳江桃溪，咱们送送刘夫人。”
送走许平君之后，我也懒得收拾亭子，就回座上坐了，闻闻清淡的荷叶香，喝着放了甘草的梅子浆。天气好得很，阳光照着人浑身懒洋洋的，我半倚在凭几上，做着针线。
柳江接替我的活儿，熬着莲蓬汤。桃溪在我下手，一会帮我理线，一会在送来的料子上划线，等搭配好了颜色样子就问我中意不中意。我说好，就收起来等我什么时候说要做了再裁衣，我说不好，就重新搭配。
杨河代我送客送到街外，小半刻就回来复命了，她将夫妻二人离去后的情形说与我听，我漫不经心地挑起针来，道：“刚才杨河说刘郎君来了，平君脸色稍变，她这个人，平素端庄稳重，不喜露怯，有苦也闷在心里，却会因为丈夫来接她而变脸色，这太奇怪了。他们夫妻自成婚来，伉俪情深，并不曾听闻有什么变故。平君变脸，却是为何呢？”
我只是随口一问，并没想要答案，谁知桃溪张口就要说什么，柳江咳嗽一声打断她，桃溪委委屈屈地住口，一张桃子脸涨得通红。
这就代表有事。
我狠狠扎下一针，正刺在梅花的花蕊上，厉声道：“怎么，对我还要隐瞒？”
柳江三人齐刷刷跪了，柳江领头道：“不不不，回主人话，婢子不是隐瞒，只是——只是——”
柳江急得眼泪都快掉下来了，我知道她是三婢中最沉稳、最有主意的，她急成这样，想必就是我不该知道的原因了。
我默默在心里叹口气，丢下针线，道：“柳江，桃溪，杨河，我知道你们是为我好，外面有些事，就会瞒着我。只是以前瞒着我，因为父母都在，我不知晓，也不重要。那可也罢了，我领你们这份心。但如今咱们家，没有当户的人，只得我一个孤女，以往不该做的，不该知道的，现在不能再回避了。倘若我不知道，那谁能代我拿主意呢？说来，都是命不好，早早就没了能为我遮风挡雨的父母。你们也别跪了，起来吧。到底怎么回事？”
柳江擦着眼泪站起来，跪坐在席上，道：“回主人话，自去岁主人为博陆侯寿宴献舞，本来并无人知晓，只是霍夫人着意在贵妇中散播主人品行不端的谣言，传得沸沸扬扬，主人不常外出，所以不知道。后来刘阿郎和主人议婚，外面说他虽是郡邸狱的罪人，可到底是皇家血脉，主人是下三流的舞女，怎可攀附。刘阿郎毅然站出来维护主人的声誉，说他是真心求取，算起来，是他高攀，并请博陆侯主婚，博陆侯原已应准，并写了‘佳儿佳女’的祝词，彼时许广汉亦劝刘阿郎三思而行，刘阿郎坚持说自己倾慕主人已久，愿得主人，再不纳娶。后来……后来出了那些事，刘阿郎娶了许娘子，夫妻两个相敬如宾，只是……以婢子看，还不如当年刘阿郎在咱们家和主人隔着屏风说话时和睦。”
“住口！”我喝止了她的下文，但我并不生气，只是不想听她拿我和刘病己相处的情形和许平君对比。
柳江低着头道：“主人，您不要生气，柳江不说了。”
我捡起针线，埋头继续做我的针线，七月可以制作秋衣了。我一点也不生气，在议婚之前，我和刘病己就因练舞的机会见过几次，也聊过，后来有了议婚之说，我和他那段时间来往很频繁，我几乎使出了浑身解数来应对他，倒不是我自夸，以我的容貌和手段，使出全力还拿不下一个男子，还真对不起我的天资和红姨的栽培。
我只是有些惊讶，霍光竟然会差点就成了我的主婚人——他会几次三番上门找我，除了我和他的夫人家的恩怨，也有刘病己请他主婚的作用吧。
“还有件事……”桃溪犹犹豫豫吞吞吐吐地说道，“不知道该不该和主人说。”
我睨她一眼，道：“你都说出来了，还有什么可隐藏的？”不过以桃溪的个性，她都吞吞吐吐了，肯定也是不好开口的事情。
“猛子说……说，最近老看见博陆侯打咱们家附近经过。因为不知道博陆侯到底来做什么，所以猛子怕惊着主人，没上报。尤其是逢节令和老主人的寿辰，必定路过。可他要怎样，才会从咱们家门口顺路啊？”
我没接话，低下头，细细的银针一下一下地穿过过丝线之间几乎看不清的小孔。
我只道霍光偶尔心血来潮缅怀故人，所以会来瞧瞧我过得怎样。我感谢他，因他青眼和庇佑，我一个孤女，也能守住家产，过我自己的宁静的日子。
只是，他几次三番路过，看一眼，再离开，却是为何？
我仔细回忆每一个和他见面的情形，我说的话，他说过的话，手上的动作未停，一朵又一朵绿萼，慢慢地慢慢地在牙色的缎子上静静绽放。
初进宫
后来我暗中让人注意了一下，才发现，霍光几乎隔天就会打我家门口过，有时候只是骑马缓缓而行，有时候会在外边转角的酒肆小坐。
他想做什么？我知道他做什么我都无法阻止，但就算是死，也得让我死个清楚吧？
我心惊胆战地盘算了好多天，最后也没算出个分明。
霍光仍然隔一天两天就从我家门口“顺路”走过。
我仍然在家里守我的孝，逢年节出门祭拜家人，高勇一定会带着他的下属过来送我。
再不寻常的事，成了习惯，也就变得寻常了。
而且霍光遣人送我，不正能气死霍显么。
重阳节，我祭扫回家，刚坐定，杨河就上来说宫里的消息，皇帝主上身体垮了，今早连理政都不能，卧榻不起，满城有门路知道消息的贵人都在囤积白麻布。
这个事儿我心里有数，皇帝陛下身体差已经不是一两天了，那些现在才开始囤积白麻布的人家都是外围的，真正的权力核心如霍光等人，现在考虑的应该是继位者的问题吧。
皇帝陛下至今无出——他倒是想有出，可他夫人上官宁去岁才来潮，霍光又不让别人给皇帝陛下生儿子，他能和谁生？
想到这儿，我心一抽。
不对。
霍光不可能不知道皇帝陛下的身体情况，他阻拦皇帝陛下宠幸其他女子，表面上是为上官宁固宠，实际上……是绝了皇帝陛下留下子嗣的机会！霍光自己并没有当皇帝的机会，他也没那个想法，那么他只能是在为别人铺路。
今年那个一直困扰我的想法终于有了出口——他想捧的人，是刘病己。不然他何必这样辛苦地栽培他，为他传名声，对他有求必应？
皇帝陛下没了子嗣，就只能从宗室中挑选，首先会被考虑的是皇帝陛下的亲兄弟，他们反的反，死的死，只剩下一个广陵王存活。
可广陵王是个不省事的，他用巫蛊之术咒皇帝陛下早死，整个长安城都知道，况且他和几年前那位谋反的燕王是同母兄弟，有这样的兄长拖累，就算是皇家的人死绝了也轮不到他做皇帝啊。
再往下算，就是皇帝陛下的侄子们，如果是从这些王孙里挑……霍光会选谁过渡呢？
我愣了一会儿，摇摇头收了心，管他选谁，反正一定是个不学无术的昏庸之人或者是个短命的，这样才能把皇位交到刘病己身上。
这一切只是因为刘病己的祖父，是霍去病的表弟，也就是霍光的表弟，而他本人的确有才华，值得霍光为之筹谋。
霍光对自己人的好，可钦可羡。只是不知有几个被他纳入保护圈的人能看出来。
真是个……让人心疼的傻瓜，而我，是不是也在不知不觉中，成了他想保护的人之一呢？
我刚想到这，一个小丫头跑到门外走廊下，杨河与她交接几句，回来道：“主人，宫里下诏命主人即刻觐见。是主上的意思，接主人的人已经到门外了。”
我从榻上站起来，道：“更衣。”
还好家中有一套守孝时用的大礼服，朝见天子，穿这个既不违礼，又不违制。
层层叠叠裹好素白月蓝的礼服，将头发束了，挽上白玉笄，桃溪扶着我素面出了门，等在门外的那个人，不是别人，却是霍光。
霍光还是一身黑衣，面容严肃看不出什么内容。
我却仿佛触到了他内心最柔软的一角，怎么也不能再用以前的算计面对他。
“小鸾叩见大将军。”
“快起来。”霍光虚扶我，“主上想见你，我来接你进宫。”
“劳烦大将军走一遭，小鸾心中甚为不安。”
霍光嘴唇翕动一下，却没接我的话茬，只让桃溪扶我上了车，然后两个宫人装扮的女子掩好车门，马车便急急地往北行去。
这两天秋雨不断，今天难得地放晴了，积水依然很深。马车碾过长安的街道，溅起水花的声音也是冰凉的。
马车没有像冬天用的那样围得四面不透风，只有一层竹帘，一层纱幔，外面的人和景物的影子投影在竹帘上，光影虚虚实实。我绞着手指，直觉告诉我，这次面圣不是坏事，可心里到底忐忑。
霍光为什么要亲自接我？又为什么不和我透露消息？
我将右边帘子轻轻掀起一条缝儿，找寻他的身影，侍卫们都穿着黑衣，骑着黄骠马，看上去一模一样，我分不清，我的目光在前面的黑衣武士身上来回逡巡。
突然有人回头朝我这看来，我吓了一跳，定睛细看，又是霍光。
他双眸依然漆黑如夜，却多了点我说不清的感情。
他好像想说什么，却又总是将要说的话咽下去。
这样遮遮掩掩，不知所为何事。
我想遍了也想不明白。
霍光看了我一眼，又迅速转过身去。我放下帘子，目光却依然落在他身上，看着他在，我会安心一些。
马车走过小半个长安城，终于进了未央宫的城门。
检验身份和诏书后，马车继续前行，到了禁宫门口，我下车换了肩舆。
霍光也下了马，却没上肩舆，而是步行进入深宫。
一路行来，高高的宫墙和飞啄的檐角，压得人喘不过气。
宣室殿是皇帝寝宫，由羽林卫守卫，几乎三步就能看见一个持戈的侍卫立着，走一段还有巡逻的羽林军带刀经过。殿外陛下，分立着许多内侍和宫人，我略数了一下，总得有七八十个。
走过高大的宫墙，到了里边，又是另一种风情。
眼下是赏菊的时候，宫里的菊花开得富丽丰娆，皆不是尘俗凡品。
高大的松树和梧桐，低矮的花丛，参差而立，衬着氤氲浅紫的远山，显出分明的层次来。
我们行至宫内，带路的人换成了一个中年内侍，他明显和霍光很熟，见面就道：“可把人接来了，博陆侯亲自走这一遭，咱们宫里上上下下，都很是不安。”
霍光道：“这有什么，我可以骑马，速度比你们快。小鸾，这是主上的贴身内侍之一，秋爽。”
我向他一礼：“秋内官。”
秋爽连连摆手：“使不得使不得，张娘子可是主上的贵客，咱们还得指着张娘子说说好话呢。”
我在袖内掂了些钱，准备一会暗暗塞给他，霍光却按住了我，道：“我已经打发了，你只需陪主上说说话就行，别的事有我。”
我望着他，道：“多谢……”
他微微摇头，说道：“一会你自己小心，陛下身上不好，你多宽慰宽慰他。其他事你都不需要担心。”
这次我没说感谢的话，显然他并不想听。
又是漫长的宫中路，我低着头，不去看四周的情况，默不作声跟着秋爽，不知拐了多少弯，绕了多少路，才进入到寝宫里。
秋爽显然对我的不多看、不多问很满意，脸色很好，到了一处宫殿门口，道：“张娘子，博陆侯，小的只能送到这里了。”
“有劳。”霍光回了一句，然后塞了一个巴掌大的布袋给他，秋爽假意推辞一番，掖在怀里，千恩万谢地走了。
殿内响起传报声，然后才有个白面内侍请我们进去。
宣室殿里飘荡着沉香的气味，很沉重，又有些飘渺，夹杂着一丝丝药草的苦涩。
室内收拾得干干净净，完全不是我想想的奢靡或者精致，而是纯粹的威严和肃穆。古旧的感觉渗透在每一根木头中。
压抑，除了压抑还是压抑。
拐过两个弯，绕过一座大屏风，终于我听见了隐隐约约的女子的哭声。
侍儿挑起纱帐，我和霍光两人步入离间，又是一座屏风，屏风后边，宽敞的宫室显露在我眼前。
霍棣——皇帝陛下半靠在榻上，一个宫装少女，挽着妇人的发髻，正握着他的手哀哀地哭泣，劝他服药，皇帝陛下十分不耐，屡屡推拒，最后把那盏药打翻在地，惹来那宫装女子又一阵哀泣。霍斌腰间挎着刀，静立一侧，见我进来，忙给我使眼色。
一旁还有几个内侍宫人忙进忙出，又有半圈儿宫妃装束的女子低头站在一旁，垂泪不语。
生机
我跟在霍光身后，向皇帝陛下和皇后殿下行礼，还好母亲有教过我，让我不至于在皇帝跟前丢脸。
皇帝的精神明显好了许多，命人赐座，又让内侍他再坐正些。上官皇后就坐在他旁边，一边擦眼泪，一边觑我和霍光。
皇帝陛下的声音有些虚弱，可情绪倒是很好，他勉强笑着，说：“小鸾，朕诏你进宫觐见，只是想看看你，听你说说话。希望没有吓着你。”
“得蒙陛下召见，是妾身几生几世的福气，怎会吓着？”
皇帝陛下身边一个内侍咳嗽一声，皇帝陛下含笑看看他，又看看霍光，道：“子孟（霍光字），能否带皇后暂避？朕想和小鸾单独聊聊。”
霍光皱着眉，皇帝陛下示意一个大夫模样的老者说话，那人便向霍光启道：“霍公，主上今日情形很好，小片刻说笑，不妨事的。”
霍光看看我，又看看皇帝陛下，最后道：“臣遵旨。”
霍光和皇后殿下在侍儿的簇拥下退出殿外，皇帝陛下指使人在他右手边设席，示意我挪过来。
我依言而行，在他右手边坐了，才听他道：“我就是想看看你，最近身上不好，宫里头人人都苦着脸，我就算没病，也闷出病来了。这时候我就特别想见你。这个宫里，人是扭曲的，我的父亲杀了我的兄长，我的大姐养了我几年，又要杀我，我的兄弟要篡位，要咒我死，皇后年纪小，拿我当父亲看，而我自己，还是个未及冠的孩子呢。”
我回道：“陛下，您很坚强，小鸾很佩服您。小鸾长到十六岁，家里的事，一个人还是担不起来。可陛下，冲龄就就要做天下之主，一举一动，皆关天下。这样的重任，只有陛下才当得起。”
“你太抬举我了，哪里是我当，明明是子孟的担当。”皇帝陛下竟然笑了，笑着笑着却激烈地咳嗽起来。
白面的内侍端了水给他，又抚胸又拍背，好一会儿皇帝陛下才平静下来，继续道：“我的病，发作起来，真的很痛苦，我快撑不下去了。几年前，斌子带我出宫散心，然后我就看到了你。那时你的境遇也不好，家中独生贵女，沦为供人取乐的舞姬，可你活得那么鲜活，那么热烈，我看到你时，你眼睛里有火在燃烧，一直烧到了我心里。好明艳的样子！”
皇帝陛下指指自己的心口，陷入了回忆里，嘴角带着笑。我倒觉得他大概是在想自己少年轻狂的岁月，并非因我而笑。
皇帝陛下道：“然后我就想，我再怎么不堪，也是个皇帝，我为什么要活得死水一般？我想活，我想活得像你那样鲜明。可我……坚持不下去了，这次病发，真的很严重，很难受。朕不想活了，再活一日，不过是痛苦一天。而大汉有没有朕，又有什么区别呢？”
他话音刚落，我和那白面内侍就一起跪了，内侍更是已经涕泪俱下，苦苦求着皇帝陛下莫灰心，莫丧气。
我伏在地上，道：“陛下，恕小鸾无礼，既然陛下已存死志，为何还要召见小鸾？”
皇帝陛下又咳嗽几声，让内侍站起来，道：“我就想再看看你，看看这个给我的日子带来些许热烈的人，看看你好不好，也就行了。当然，也不是白白吓你这一场。你的事，我听说了……我也帮不得你什么，只是知己一场，你又劝过我，我不是忘恩的人，就还你的劝导之恩。你可有什么心愿？就算朕受制于子孟，但若留下遗诏，子孟也不得不让步。”
我将额头紧紧贴在手上，不抬头，直接回道：“小鸾的事，小鸾自己做，绝不假手他人！陛下若要还小鸾的恩，就请陛下好好保重自己，做好自己的事！陛下认小鸾是个知己，天下还有什么比天子青睐更珍贵的呢？小鸾复仇后，没有天子庇佑，又该怎样保全性命呢？只要陛下在宫里稳稳地坐着，小鸾就别无所求了。”
这话，是为讨好他，却也是我的心声。
殿内一瞬间安静了，好久好久，内侍才道：“是啊陛下，张家娘子说得对，陛下好好地在宫里，陛下在意的人，才会高兴啊！”
皇帝陛下的声音微微有些颤抖，道：“你真这么想？”
“千真万真！陛下倘若真以小鸾为知己，就该知道小鸾的性子烈，不屑借别人的手，做自己的事！小鸾只求陛下活着，活得好好的，才能保护得了小鸾。小鸾一介弱女，父母尚在时，尚且受人折辱，何况如今孤女当户，外有人虎视眈眈，内无男子照应，倘没人护着，怎么死的都不知道！难道陛下忍心看小鸾落入更不堪的境遇中去么？”
“是啊，是啊，倘若朕不在了，谁能护着你，护着宁儿，护着斌子……谁能护着你们……”皇帝陛下的衣物发出悉悉索索的声音，声音明显也坚强了些。白面内侍大约是看准了时间，急急地走到门边吩咐侍儿将新熬的药送来。
我心里一松，听皇帝陛下叫我起身，这才慢慢抬起头来。
皇帝陛下从榻边拈起一方丝帕，递给我道：“瞧你，眼泪都出来了。我还没见你哭过呢。擦擦。”
我一边用帕子轻轻拭眼角，一边道：“小鸾没几个朋友，霍郎君就是难得的一位，霍郎寻死，小鸾如何不伤悲呢？”
白面内侍端了药碗来，漆黑的药汁子一晃一晃的，苦涩的气味我隔这样远，也闻得见。
再瞅瞅皇帝陛下的脸色，也十分嫌恶。
我道：“这位……内侍，不如让小鸾来吧。”
白面内侍瞅瞅陛下，将药汤交到我手上，我膝行上前，把药汤奉到陛下眼前，又道：“陛下，喝药不能一口一口，这样会苦很久。不如闭上眼，心一横，一口闷了，就像喝酒一样。”
皇帝陛下又拿帕子捂着嘴，咳嗽了好几声，然后点点头，按我说的，闭上眼一口喝光了药汤。
内侍又送上一盒子玫瑰蜜渍枣儿，我拈了一枚在指尖，陛下一放下药碗，枣儿就填了进去。
“怎么样？”我问。
陛下只是微笑着点点头，白面内侍满面欣慰地看看他又看看我，道：“陛下，小厨房还有小火慢煨的鸡汤，野鸡是博陆侯亲手猎来的，太医令配的材料，又养人又好喝，小的给陛下呈来？”
皇帝陛下面露无奈之色，他慢慢将蜜枣咽了，才道：“依你。”
霍大郎出征
皇帝陛下恢复了正常饮食，似乎也有了活下去的动力，宫中上下，莫不喜极而泣。
皇后殿下甚至亲自送我到宫门口，以示感激。当然她心里怎么想的，我就不知道了。
回程路上，照样是霍光护送，我只奇怪他哪来这么多时间。
他难道不应该有许多政务要处理么？
在马车的颠簸起伏中，我终于到了家门口。
霍光带着高勇几人一路送到二门口，我说：“本该请大将军进去坐坐，但是主上刚刚才有起色，我猜大将军很担心主上和皇后殿下，我就不留您了。”
霍光微微颔首，与我辞别，临走道：“前几日秋猎，有些猎物很好，我担心你收拾不好，就交给人打理了，今日刚好给你送来。一些小玩意儿，希望你别嫌弃。”
我也不辞，张口就收下了，只回一句“多谢大将军费心”，心里却盘算着怎么回礼。
霍光什么也不缺，但我相信，他家里养的针线上的人，肯定不如我。
晚上霍光的猎物送到家里来了，多是皮毛，也有几只已经熏好的野鸭。
野鸭我交给杨河柳江她们分着吃了，剩下的皮毛，我清理了一下，很丰厚，足可以做两身大氅衣了。
于是接下来的日子我有事做了，灰灰白白的皮毛我自己留下来做了一件贴身小袄，还剩
一些交给侍女分了，叫她们给自己还有猛子等人做个暖手的袖筒。纯黑色的我单独挑出来，正正好够做一件氅衣。
拼皮子很容易，拼完里子再上重缎就差不多成形了，不过我嫌纯色的重缎太肃静，上好了素缎面子又拆了下来，扔绷架上准备加绣花。
外面有织花缎子卖，我让杨河挑了个卖布的人来，将他手里的布头看了一圈，总觉得花样老旧毫无新意，对性喜静穆的男子而言，又太花哨，不如自己绣花来得更好。
图案我心里也有了成算，下摆江崖海水扬波，肩上鲲化为鹏，中间留白处绣同色联珠纹样，寓意好，又不花，想必霍光会喜欢。
这幅画我绣了将近两个月，赶在腊月前，瞅着霍光顺路经过的时候送了出去，一则还他去岁赠披风的礼，二是为了谢这些狐皮貂裘。
我总共和霍光也没说几句话，就让霍斌看了去，然后这娃就一脸纠结地出现在了我的院子里。
彼时我正在自己和自己下棋，推演一张皇帝陛下赐下的棋谱，霍斌来了就接受了残局，结果被我杀得大败。
霍斌无奈，一边捡棋子，一边道：“论心眼，真是十个我也比不得你。”
我道：“那是你让着我。手谈，就是要走一步，看十步，最考验人的眼光。都是要上战场当将军、打匈奴的人了，难道眼光还不如我一个闺阁女儿？还没问你，怎么突然就来了？也不叫人先说一声，差点怠慢了你。”
霍斌道：“哦，只是一时兴起，想找你说说话。你也知道，乌桓寇边，我要出征了。心里有些紧张。”
我说道：“小鸾预祝霍将军得胜归来了。你们霍家，就是能出将军。”
霍斌不好意思地一笑，又皱眉道：“刚才我在门口看见伯父了，伯父……经常来找你？”
我微微一滞，嘴上道：“哪有的事，上回进宫，劳烦他接送，我心里很过意不去，所以特别准备了谢礼给他。你伯父和我阿父，那才是真好友。对了，主上一向可好？”
“很多，多谢你劝他，主上现在好多了。不过太医说，主上的底子，再也养不回来了。鸾娘子，你要不，再进宫和主上说说话？”
“你忘了我还没出孝？再进宫，指不定就有人说我给主上招灾了。纵没人这么想，我也得顾全主上和自己的清名。主上想找个人诉苦，叫他写书信给我就是了，又不一定得见面。你也一样啊，在政途上遇见个什么，想说没人可说，就传书我吧。”
我转掉话题，虚虚实实地塞几句话，终于打消了他对霍光出现在我家门口这事的疑虑。
万幸他是个比较粗的人，若是刘病己看见，一来不会说，我也没机会辩解，指不定他会怎么想，二来即使他主动问起，也绝不会这么轻易就被我糊弄过去。
