并非每件事都同等重要
重点带着走：并非每件事都同等重要；在你的工作里，做某些事情的投资报酬率，一定会比其他事情高。你花在这些事情的每分每秒，都是加倍值得。一旦你后退一步、认清工作中哪些事情对你影响最大，便能把时间、专注力和精力投注在对的事情上面。
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冥想三十五个小时
当我放弃冥想练习后，过了好一阵子才明白，放慢脚步、深思熟虑地做事有多么重要，只是当时已白走了好多冤枉路。所以，我决定做一个实验，测试看看冥想与放慢脚步究竟要做到什么程度，才会对我的工作效率有所影响。在我设计的这个实验里，我要在六天内冥想达三十五个小时。
以我丰富的冥想经验，长时间冥想对我来说并不陌生。在实验前，我已有多年的冥想习惯──每天冥想三十分钟，而且我每周会到佛教禅修团体练习冥想，偶尔会参加禅修营，在那里不仅要禁语好多天，每天还要跟同修一起打坐五、六个小时。
不过，一周冥想三十五小时，对我们的老朋友（先前那位经验丰富、每天只需要一小时做事情的和尚）来说，都算太多了。之所以没打退堂鼓，是因为我太好奇测试的结果。为了让事情更有趣味，那整个星期里我还是会照常做一些简单的家务和工作，只不过是以正念觉知的态度去做。
进行实验的过程中，每当不在冥想时，我都会尽力保持高效率，因此可以看出日常生活里的冥想，对我的精力、专注力和生产力产生什么影响。
像记流水账一样，我记录下这六天的冥想实况，如下所示：
* 14.3小时坐着冥想。
* 8.5小时走路冥想。
* 6.2小时正念觉知地做家事。
* 6小时正念觉知地饮食。
测量生产力
在这个计划里，非常有趣的一点是，它本质上就是一个循环。从某种程度来说，有生产力地研究生产力，就像在写关于写作的事情。但首先，「最有生产力的一年」是一项研究计划，而且对我来说，高生产力的一天意味着尽可能充实地学习，同时将我所学到的，全数分享给我部落格的读者，让他们也变得更有效率。
在我开始「最有生产力的一年」计划时，我在自己网站上设计了一个别出心裁的登录页面，上面可以看到我实时更新的一些表格，如实记录着我每天写了多少字、看了多少页文章，以及做了多少小时的工作（如今仍然在实时更新）。我之所以呈现这些图表，背后的理由很简单：我写作和阅读得愈多，表示我愈具生产力。
不过，这些数字有个问题──你可能已经猜到了，那就是它们只呈现出故事的一小部分。如果我工作一天下来，写出一千个字，光看这个数字，我可能会被认为是具生产力的。但是，如果我原定计划写两千字，却只写出一千字呢？要是我无法集中精神一整天，而浪费好几小时在「网飞」（Netflix）上观看烹饪节目呢？若是一天结束时，我整个人精疲力竭呢？假如这一千个字全是无用的废话呢？林肯的《盖兹堡演说》（Gettysburg Address）也不过才272个字呀！
在我计划的头一、两个月里，便发现自己网站上这个数据页面的错误，我认为这也是一般人对生产力常犯的错误认知。当我那么做，无啻回复到工厂工作的心态，把生产力和效能划上等号，而不再用成就的多寡来评估生产力。一旦我抛开这种工厂工作的心态，转而专注在自己达成多少成就上面之后，我的生产力便直冲云霄。
我认为，衡量生产力最好的方法，就是在每天结束时，自问一个很简单的问题：我完成了多少原定计划做的事情？当你做完原定计划的事情，表示你很清楚自己的生产力目标、并按部就班加以完成，在我看来这才是有生产力的。
如果一天开始之初，你打算写出一千字很棒的内容，而且做到了，那么你就是富有生产力的。
如果你预计完成一篇工作报告、在一场工作面试里表现杰出，以及花时间陪伴家人，而且做到的话，那么同样地，你的生产力就是满分。
如果你打算放松一天，而且拥有了一整年以来最悠闲的一天，那么你可说是极具生产力的。
计划和谨慎如同硬币的两面，我认为，若想要有更具生产力的生活，两者皆不可或缺。自问是否完成原定打算要做的事情，只是我在一年计划中自测生产力成效的两个方法之一。
至于第二个方法，则是观察各项新实验或生产力技巧，对于我管理生产力三大元素的能力有多大的影响：
* 时间：我观察自己如何明智运用时间、一天当中做完多少事情、写完或读完多少字数和页数，以及拖延的频率有多高。
* 专注力：我观察自己专注在哪些事情上、专注力是否集中，以及是否常会分心。
* 精力：我仔细观察自己的动力、积极度与整体的精力，监测自己的能量在各个实验过程中的高低波动。
当然，比起我完成多少原定计划，这些测量变量更为主观。生产力实验引发了我进一步的探究，因为我发现到不同的实验对于我运用时间、专注力和精力的方式，有着不同程度的影响。
聪明工作
虽说我的冥想实验比之前试过的任何方法都还有效，大大提高了我的专注力，但它还有另外一个效用是我始料未及的：它让我更有效管理自己的时间。这是因为冥想实验使我更容易辨识出最重要的事情，因此得以更加聪明工作，而非只是一味地埋头苦干。
我之所以在这个实验过程里，发现聪明工作变得更加容易，并不是因为冥想本身；单纯只是因为我那一周可以完成工作的时间实在太少。在实验过程中，我依旧尽可能地多写文章、多阅读。但由于我只有这么短的时间进行，因此时常不得不暂停手边的工作，退一步思索我所写的东西是否真的重要、是否值得我继续写下去。（类似的情况发生在另一个「每周工作九十小时」的实验上。）
于是，这成了我众多事后诸葛的一个顿悟：并非每件事都同等重要。换句话说，在你的工作里，明明花费的时间都一样，但某些事情就是比其他事情让你获致更多成就。无论你在哪里工作、做什么样的工作，事实就是如此。
举例来说，像这类事情：
* 做好一周的规画。
* 指导新进员工。
* 投资在自己的学习上。
* 推掉无主题的会议。
* 尽可能推掉徒劳无功的工作。
* 安排重复性的工作自动完成。
