网络：生产力杀手
重点带着走：一旦网络使用不慎，你的生产力便可能遭受重创。我发现，防止网络浪费时间的最佳办法，就是在我处理高影响力或难搞任务时，完全断绝网络，白天尽可能别连上网络。等熬过头几天的戒断期后，你将体会到无以言喻的平静和高效率。
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科技真是「鸟」不起！
我一年计划里所进行的第一个、也是特别令我难忘的一个实验，就是每天只使用一小时的智能型手机，长达三个月之久。
整个实验过程里，我走到哪里总是一个口袋放记事本、另一个口袋放我的iPhone。每当我用手机时（通常一次会使用十五分钟），我都会仔细记录下来，设法不超过一小时的限制。我喜欢进行这类实验，亦即把工作中某个元素移除，观察这么做会如何影响我每日的行程、习惯和仪式。因为如此一来，我才能看出工作上的某些行为（例如：使用智能型手机，并且时常连接上网）对生产力究竟是帮助，还是阻碍。
虽说人类在过去二百五十万年间的进化速度始终相当稳定，但在近几个世纪里，科技进步的速度却是突飞猛进。根据「摩尔定律」（Moore's Law），芯片上的晶体管数量将会每两年增加一倍。今日任何一支智能型手机，重量仅仅二百克，其晶体管数量都比当年的庞然大物超级计算机还要多；殊不知，超级计算机的问世不过也才几十年而已呀！当然，人类也随着这场科技革命愈趋进步。虽说在公元前五千年至公元一八二○年间，全球人类的平均寿命始终徘徊在二十五岁上下；但在工业革命后，人类寿命延长的速度便开始加快。如今，美国人的平均寿命已达八十岁。
但我认为，所有当今科技里，尤以因特网对我们生活的改变最为巨大。因特网以及随之而生的科技，已经把世界变平，且用前所未有的方式连结更多的人。再说，当你用手在智能型手机上滑个几下，二十分钟后，披萨就会送到你家门口。现在想象一下这个情节：假如你把今日的iPhone送回二十年前，当时的人可能会把你当成女巫，因为这玩意就跟魔法没两样。试着再想象一下，十年、二十年后的某个先进因特网设备，如果把它拿回到今日的时空，相信你我也会有一样的想法。
对人类的历史来说，因特网及其衍生的科技确实是一大福音。但由于人类，以及人脑较新的演化部位（如前额叶皮质）依旧持续以线性的方式进行演化，所以至少就生产力而言，科技的突飞猛进令我们措手不及，无法妥善处理科技给我们工作所带来的混乱。
因此，稍有不慎，因特网就会完全扼杀你的生产力。
不连网的禅定
还好我没在智能型手机实验之前做过任何一次时间的追踪纪录，这让我大大松了一口气。在没有网络联机下，要做到用心谨慎地工作都很难了，更何况……。若要我推测的话，我猜想自己在积极进行网络戒断的每日实验之前，一星期拖延的时数至少超过十个小时。不过，这还在常态值之内。一旦你发现自己耗在网上的时间有多长，以及连上网络使你工作被打断的频率有多高（第19章），还有网上多任务处理伴随而来的低效率（第20章），你几乎可以断言，网络是人类生产力的最大杀手。
因特网是如此令人分心，以至于我在本书里特别撰写一整章的内文，探讨如何应对周遭令我们分心的事物（第19章）。我们的大脑天生就无法应付令人分心的事物，也因此我们常被淹没在电子邮件、通知、来电，以及充斥着嗡嗡声、振动和声音的茫茫大海里。但是，网络对生产力还有另一个容易被人忽视的影响，那就是：它害你每天浪费掉的时间，多到无法想象。
不可否认地，在我开始智能型手机实验的头几个星期里，的确很难适应：我常会习惯性地伸进口袋寻找手机（它明明不在里面）；不然就是觉得腿上有什么东西在震动（即使我的手机早已关机）。但是，我很快就达到一个新的平衡状态，开始习惯没有网络所带来的平静感受。我仍旧用笔记本电脑写作、研究，以及进行采访，但我一天比一天更感到自由，不再依恋那支总是成天贴在我屁股后面的黑色闪亮长方形物品。当我撑过最初几星期的实验后，我感觉自己又更上一层楼，有着无以伦比的专注力与清晰思维，让我更彻底做好每天该完成的事情。
虽然网络既有趣又刺激，但它几乎总是设法引诱你逃避做那些你该做的高影响力任务。相较于高影响力任务，网络更是充满着无穷的魅力。网络可是最不无聊、最不令人受挫、最不困难的事情呀！它还会给你源源不绝的奖励，而且非常立即。这些特点组合起来，就成了网络成瘾与拖延症的培育温床。哦，它还特别有条有理呢！因特网如今已经渗透到我们生活中的各个领域，以至于我们几乎不可能一天没有它。尽管你在一天开始时有多么大的雄心壮志，一碰上网络这个头号对手，你的高影响力任务往往不会有胜出的机会。
我发现，防止网络浪费时间的最好办法，只要在处理困难或不喜欢的任务时，不要连上网络就行了。虽然不见得每次都行得通，但至少每个我认识的人，都能做到每天有段时间刻意不连上网。等你克服最初几周的戒断症状之后，你将会体验到前所未有的平静与高效率。
在我写这些文字的当下，我的智能型手机是在另一个房间里；而此时此刻我用来写作的这台计算机，则是完全没有连上网络。现在刚过上午十一点；从今早七点自然醒来之后的四个小时里，我连上网的时间总共一个小时。这并不是说我不喜欢上网；事实正好相反，上网是我在这世上最爱做的其中一件事。我只是十分看重自己的生产力，以至于我不愿一直挂在网络上，尤其在我处理重要事情的时候更是不会连网。
根据美国市调机构IDC近期公布的调查研究指出，年龄介于十八至四十四岁的受访者当中，有百分之八十的人在醒来后十五分钟内就会查看他们的智能型手机。我以前也会如此，只不过中间多了些程序：我醒来之后，会立刻拿起我的手机，然后无意识地游走在几个我最爱的APP之间，处于这种高刺激的回馈循环里约三十分钟，接着又查看推特、电子邮件、脸书、Instagram，以及一些新闻网站，直到我猛然回过神来。
如今，我早上已经不再如此，可说是更具生产力了。每天晚上八点到隔天早上八点，我会将智能型手机彻底关机（这是我一天当中最喜欢的一项仪式），这样一来，我就可以从容开始、从容结束每一天，不浪费宝贵的时间。这仪式在一天结束时特别有用，因为那时候我抵抗分心事物的意志力会比较薄弱。而且，每当情况允许时，我还会把智能型手机和笔记本电脑转成飞航模式，专心埋首于那些最不具吸引力的高影响力任务。
因特网可说是人类有史以来最厉害的发明，在未来几年或几十年间，它将持续用难以想象的方式塑造我们生活与工作的习惯。不过，尽管它的威力强大，而且能够永无止境地端出小猫的照片诱惑你唯命是从，但就生产力而言，使用网络的最佳方法是，一次享用一点点即可。
全球最大的糖果店
在前述由Salary.com所做的调查里，有百分之二十六的受访者坦承，每天至少浪费两个小时的时间；据他们表示，因特网是让他们浪费最多时间的最大元凶，严重程度远远超过其他因素。（第二至第四名分别是：过多的会议和电话会议；跟讨厌的同事打交道；以及回复毫无意义的电子邮件。）这个数据对你来说或许并不意外，不过，在另一项由蒂姆．彼契尔主导的研究里，统计数据的结果可能会让你大吃一惊。蒂姆发现，受访者平均花费百分之四十七的时间上网、尽可能拖延不做正事。但在他的书里，他表示这个数据只是「保守的估计」。
人们为何浪费这么多时间流连网上，原因显而易见：因为对你的大脑边缘系统来说，因特网基本上就是全球最大的一间糖果店。你每滑一下或点击一次，你的大脑边缘系统都在接收源源不绝的刺激。诚如尼可拉斯．卡尔（Nicholas Carr）在他那本启发性著作《网络让我们变笨？：数字科技正在改变我们的大脑、思考与阅读行为》（The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains）里所说的：「上网需要运用我们所有的感官」，而且更糟的是，「它同时全部都会用到。」我们用双手去滑智能型手机，或是在办公桌计算机前输入键盘并移动鼠标；我们的耳朵会听见敲打键盘和点击鼠标的声音，以及眼前喇叭播送出来的种种声音。而我们的眼睛则不断接收屏幕上出现的全新讯息、图像，以及短片等刺激。网络劫持了你的大脑边缘系统，让它难以招架。请相信我，就算像我这样过去六年来每天都在冥想，我依旧觉得难以抗拒网络麻痹人心的诱惑，很难以正念的态度面对。
升级
虽然蒂姆这类研究一再指出，我们每天浪费许多时间在网络上，但却忽略了网络对生产力的另一个严重影响，那就是：因特网会引诱我们去做影响力较低的任务。虽然不断检查电子邮件这类事情，严格说来也算是工作的一部分，但我们的生产力却很低；因为在做这类事情时，我们并没有完成多大的成就。脱离网络不仅能防止你浪费时间，还能防止你受到诱惑，去处理网络上的低影响力任务，如：电子邮件、即时消息、社交媒体的最新动态。
脱离网络之所以加倍重要，是因为脱离网络不仅让你拿回无意识浪费掉的时间（和专注力），也让你更容易专注在高影响力的任务上。
当我远离网络这间糖果店之后，我发现，没有这些不间断的诱惑，我自然就会处理更多高影响力任务。我不但浪费的时间变少、分心频率大幅降低，也不再时时检查电子邮件，不再老是查看推特最新消息。我发现自己更常做的事情是：拿起一本书阅读、规划采访细节，或是为我的网站写写文章。每当我忙完一天工作后，只要是没有连上网络，我总会利用行程的空档做些冥想，或是替女友泡杯茶等等，不再无意识地把时间浪费在网上。如果工作结束后发现自己太累，我反而会做些事情提升精力水平（第七部），而不是直接切换到自动驾驶模式。
脱离网络一开始让我的工作和家庭生活变得比较枯燥，毕竟我的大脑边缘系统已经习惯来自网络糖果店源源不绝的甜头；我花了好几个星期才适应这种较低的新刺激水平。但一经适应之后，我便多出更多的时间和精力给真正重要的事情。
如何应对
除非你是一个古柯碱成瘾的股票交易员，否则因特网应该是你工作日当中最刺激的一大元素。我实在不愿像唱片跳针一再重复，但我不得不提醒你，在「时间、专注力和精力」三大生产力元素里，时间最为有限，你没有办法得到更多。脱离网络听起来或许令你错愕不安（说实话，刚开始的确会），但它也是提高你生产力最有效的办法之一。脱离网络不仅帮助你浪费更少时间，也能让你专注于工作和生活中回报最大、且最具意义的任务上面。
研究指出，在我们所有的性格里面，冲动是与拖延最高度相关的一个。你愈是冲动，你就愈会拖延，因为你大脑的边缘系统会比前额叶皮质强大许多。〔《不拖延的人生》（The Procrastination Equation）作者皮尔斯．史迪尔（Piers Steel）把冲动称作「拖延的奠基石」，他表示：「没有冲动，世上就不会有拖延症。」〕虽然点燃你的前额叶皮质（藉由瓦解讨人厌的任务，或是与你未来的自己联系）能有效克服拖延，但若能从根源杜绝浪费大量时间的事物，同样是有效防止时间浪费的好办法。脱离网络便是其一，也是我最爱的一个方法，它能以超乎想象的方式大幅提升你的生产力。
以我的经验来说，若想提高生产力，你必须把上网视为奢侈的享受，而非日常的必需品。
挑战：远离网络
所需时间：30分钟
所需精力／专注力：1/10
价值：10/10
乐趣：4/10
你会从中得到什么：你会少浪费许多时间，而且无论在工作或家庭里，你都能更常处理高影响力、且富含意义的任务。
这是我在本章给你的一项简单挑战：明天脱离网络三十分钟。你可以在跟另一半吃饭时，将手机转成飞航模式；或在处理每日三大任务时，不连上Ｗi-Fi；或是精力不足时远离网络，以免受到诱惑而浪费时间。总之，明天脱离网络，然后看看你完成了多少工作。等你发现自己脱离网络竟能完成如此多事情之后，我猜你会经常使用这项策略；甚至可能对于夜间关机的仪式也跃跃欲试。
当你以自动驾驶模式流连网上时，你不太容易意识到自己在浪费时间。但在某些时间点，你还是会发现的──当你发现自己正盯着某位脸书好友的第二十七张照片时，你可能会突然回过神来。当你意识到自己以自动驾驶模式浏览网页时，不妨趁这层自觉立刻离开网络。我发现这样做非常有效：这会防止你浪费更多时间，让你从容回到工作模式，进而谨慎用心地工作。
容我再提醒一件事：当你离开网络时，大脑所面对的新刺激开始变弱，你可能会因此觉得有些无趣。这只是你大脑的边缘系统恳求你重回网络，因为网络给你的刺激强多了。
但为了减少时间的浪费，千万别听它的。
第三部
终结时间管理
