时间经济时代
重点带着走：当时间在138亿年前大爆炸中「被创造出来」时，宇宙间第一次有了「过去」、「现在」和「未来」。到了工业革命期间，计量时间第一次变得重要，因为工厂老板需要他们的工人准时上工。如今，在知识经济的时代里，如果你想变得更有生产力，管理好精力和专注力才是首要之务，时间管理反倒变得其次。
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时间的起源
自从大爆炸之后，宇宙开始明显划分出「过去」、「现在」和「未来」。它依序孕育出第一个原子核、原子、星系和星球，以及我们所处的太阳系。
今天，在已知的宇宙里存在着多到超乎想象的星系（据多数估计显示，约莫有一千亿个），其中许多在大小和形状上，都类似我们的银河系。
对我来说，宇宙的故事最吸引我的，不在于星系的数量，而在于这些星系并非静止不变的。随着时间的推移，这些星系愈扩愈大，与其他星系的距离也愈隔愈远。
时间是用来分类与标签事件的一种方式，指出某个事件发生与其他事件的相对关系。只要事件有先后顺序的关系，就会有时间的存在。或是换个方式说，倘若一组事件没有明显的过去、现在和未来的区别，那么时间就不存在。
时间何时开始变得重要
如果你生活在十九世纪初期、工业革命结束之前的年代，你应该不会以「分钟」为单位计量时间；这不仅是因为当时的科技没有先进到让你这么做，同时也是因为你没有必要这么做。在工业革命前，计量时间并不那么重要；当时大多数人在田里工作，与今日现代人相较之下，他们需要为交付期限、会议和活动排序时间的机会少太多了。事实上，在第一个量产、机械制造的手表于一八五○年代问世之前，除了超级有钱人以外，几乎没人负担得起钟表。于是，大多数人只能靠观测太阳刻划出一天时间的进展。由于我们无法用时钟计量时间，因此得用其他相对的事件来叙述某个事件的时间。在马来语里，甚至有「pisan zapra」这样一个词组，约略可以翻译成「差不多吃一根香蕉所花的时间」。
然而，到了十九世纪中叶，科技的进步不断加速，以及关键的转变开始出现，使得时间的意义显得更加重要：美国及加拿大开始兴建横跨境内的铁路，世界其他各地也是如此。当铁路不断延伸时，一个有趣的难题出现了：城市与城市之间没有统一的时间。说实在的，为什么要统一呀？时间只需在各个城市里维持一致性就行了，既然城市与城市间并未相连，也就没有必要让两个城市的时间同步。
然而，随着铁路继续串连起各个城市，经常会出现一个州有好几十个时区的情况，这令铁路公司伤透脑筋。历经几次事故以及差点误点，铁路公司终于做出决定，不再把太阳当作计量时间的依据。此时，也就是一八八三年间，铁路营运机构连手划分出横跨美国及加拿大的四个简单时区，但这些划分的时区原本只供铁路公司内部使用。时区的问题其实十分复杂，早在一八八三年之前，铁路公司本身就按照五十三个不同的时区追踪火车的动向。终于，在一八八三年十一月十八日正中午，铁路公司将整个美国和加拿大的火车时刻，正式切换到只有四个时区。
三十五年后，到了一九一八年，美国才正式将全国数百个时区缩减成四个时区，并且纳入联邦法规范。
让我觉得有趣的是：尽管人类已经在地球上生存二十万年，但我们开始按时钟过日子，也不过是最近一百七十五年的事而已！
划定时区确实是件好事！试着想象一下：如果每个城市都采用不同的时区，那么协调各地人士来开个会将是多么困难呀！
在二十世纪初，差不多就在时区纳入法律规范的同时，北美还历经了另外两个重大的变化：愈来愈多的人开始在工厂工作，以及全美各地的工会开始争取（并且成功了）较短工时──每日缩减至八小时。
短短数十年间，我们从自产自销，变成到工厂工作、大量制造产品（这也意味着我们开始用时间换取薪水）。虽然时间滴答作响了数十亿年，但我们是到了工业革命后，才开始用分钟来计量时间，因为我们这时才终于有理由这么做：时间就是金钱；我们工作多少小时和分钟，与我们产出多少有直接的关联。虽说人们工作向来都是为了金钱，但我们是到了工厂的年代，才开始精确计量工作时间的长短。
几乎一夕之间，时间管理俨然成为生活在后工业时代里不可或缺的一部分，时间经济时代也于焉诞生。
今日
当然，你已经很清楚接下来的故事走向。一如我们的工作场景从农田转到工厂，自一九五○年代起，许多人的工作场景又从工厂转换到办公室去了。
近六十年来，美国制造业占GDP的比例从原本的百分之二十八，掉到只剩下百分之十二，这主要是因为愈来愈多的自动化制程取代了人力。同一时期里，美国经济成长最多的产业则是「专业暨商业服务业」（Professional and Business Services）。这个花俏的新兴名词，指的是一个巨大的经济产业体，其中包括各个高科技、工程、法律、咨询和会计公司，例如苹果、谷歌、波音、通用电气、麦肯锡公司，以及德勤会计师事务所。过去六十年来，随着制造业日渐式微，这个产业的规模比原先成长了两倍之多。
当我们过渡到时间经济时代，便开始用时间换取薪水。然而，如今已来到知识经济时代，我们有许多其他东西可以拿来换取金钱，不再只是时间而已。多数不在工厂工作的人会结合他们的时间、专注力、精力、技能、知识、社会智能、网络，以及最关键的生产力，来换取一份薪水。
今日，时间不再是金钱；生产力才是金钱！
疯狂的念头
这引出了一个问题：在知识经济的时代里，时间管理会是什么样貌？
在此我要先向你揭露一个疯狂的念头，不过，随着你愈深入阅读这本书，你会愈来愈觉得它合理。那就是：如果你想变得更有生产力，那么管理好精力和专注力才是首要之务，时间管理反倒变得其次。
别误会我的意思，我认为时间还是很重要（我们并非生活在时间不存在的魔幻世界里），只不过它不再像以前那么重要，当时多数人都在工厂工作，才刚开始有了我们现在所熟知的传统时间管理概念。
打从有人类历史以来，时间从未停止流逝，我们也没办法让它停下来。而且可以预期的是，时间仍旧会以不变的速度流逝，而每天真正会变的是你所拥有的精力和专注力。在知识经济时代里，这两样才是决定你生产力高低的关键；而且更重要的是，它们才是你可以实际掌控的东西。尽管时间是工作及大自然的必需品，但就生产力而言，时间应该只是你工作时的背景而已。
就拿「朝九晚五工作制」这个时间经济时代所留下的最大遗迹来说吧！在时间经济时代里，朝九晚五的制度非常合理：我们有许多的机器和人力需要协调；时间就是金钱；工厂要高效能运作，非得让机器和员工同时待在同一个地方。按照工时支付工人薪水是非常合理的，因为工人所做的事情与机器所做的并无太大区别。
今日，生产力代表的是你完成了多少成就，而不是你生产了多少东西；此时，朝九晚五的工作制度就跟努力记录人们在田里的工作时数一样，没有多大的意义。再说，要是你的「生理黄金时段」刚好落在你上班以外的时间，也就是说你在早上六点到九点，或是晚上七点到十一点时精力最旺盛的话，该怎么办？或者说，要是你必须多任务处理一大堆事情、却难以集中注意力时，该怎么办？又或者说，若是你常碰到接二连三的干扰害你分神，又该怎么办？
我必须重申，时间还是很重要──只是我们不可能再回到用吃一根香蕉花多长时间来估算另一件事情费时长短的时代；然而时至今日，时间只是生产力方程式三大元素的其中一项而已。
更聪明地工作
我觉得有趣的是，谈到时间管理，无法不连带讨论专注力与精力的管理。如果你以为我在胡言乱语，不妨想想这个观念：当我们为某件事安排时间时，实际上我们所做的是，决定哪段时间可以将专注力和精力投注到这件事上；而这正是时间管理与生产力方程式融合的地方。换句话说，为某件事安排时间，其实就是依它所需投入的专注力和精力来决定。因此，你的时间、专注力和精力是密不可分的。
唯有在你了解自己一天有多少精力和专注力，并且决定你想要完成的任务之后，时间管理才会变得重要。
除非你是企业家或执行长，否则不太可能对自己的时间有全然的掌控权。只要你与别人共事，就免不了要开会，而且必须管理好自己的时间──或多或少都要。既然你没办法完全掌控上班的工作流程（很少人有办法），那么你就非得想方设法腾出时间与别人协调。不过，除非你在工厂工作，不然你对自己工作的时间，以及要做什么，至少应该有一些掌控权。
有些时候，我会规划好一整天的行程；我发现，这么做让我超级有效率──特别是在我下定决心非要完成某件事时。不过前提是，在安排一整天行程之前，我必须先清楚自己这一天会有多少专注力和精力，以及最重要的是，知道自己打算完成什么事情。
在我的一年计划里，我学会了更聪明地工作，而非一味地加倍努力。这让我完成不少成就，像是写出你手中的这本书。之所以如此，不是因为我比较聪明或更有才华，而是因为我一路跌跌撞撞所学到的一个道理，那就是：我必须告别时间经济，进入知识经济时代，才会变得更有生产力。
至于如何做到，接着就来分享一些我发现的绝佳方法吧！
