少做一点
重点带着走：当你持续长时间工作，或是花太多时间忙东忙西，通常这并不表示你有太多工作要做，只是意味着你并未明智善用精力和专注力。就拿我一周工作九十小时的实验来说，我发现自己在那段期间完成的成就，只比一周工作二十小时多了一点点而已。
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每周工作九十小时
我的一年计划最令我兴奋的一点是：因为我花了大部分的时间在阅读、研究、进行采访与实验，以及写作，所以严格来说只要我真心想做事，我每周可以工作达一百六十八个小时（七天乘以二十四小时）。我的工作可多可少，看我有多少时间可以投注在工作上面。姑且不提我要求自己每天必须做一堆事情的压力，其实我对自己工作的时间长度，有完全的自由和弹性，也因此我才有可能进行每周工作九十小时之类的生产力实验。（相较之下，在我一年计划的其他多数时间里，我每周平均工作时数为四十六小时。）
在我开始一年计划以前，每当我的工作多到做不完时（几乎天天如此），我通常会延长工作时间，以完成所有预定的工作。
当你感觉自己待办事项的扩张速度宇宙无敌快时，延长工作时间似乎成了你最佳的选择。从表面来看，这么做非常合理：你工作的时间愈长，就有愈多的时间完成你必须做的所有事情。
但从实践面来看，延长工作时间意味着重新调整焦距与充电的时间变少，因而导致更多的压力，以及精力锐减。
这点让我感到好奇，尤其当我计划里的工作顿时增多了之后，我不禁开始思索：有什么更好、更聪明的办法能完成所有事情？还是说，除了延长工作时间别无他法？
幸运的是，我已经营造出一个完美的测试环境，让我有机会找出答案。
为了厘清工作时数与生产力之间的关联，我设计了一个生产力实验，用以测试拚命三郎式的工作时数，以及悠哉处事般的工作时数，分别对我的生产力有怎样的影响。于是，我花了四个星期实验：先是一星期工作九十小时，下星期改成二十小时，如此交替两回，看看极端的长时间工作，以及较短的工作时数，对我每天完成事情的多寡分别有什么影响。
实验过程中，我在每天和每周结束时，都会问自己以下三个问题：
* 我还剩下多少精力和专注力？
* 我容易分心吗？
* 我是否完成预定的工作？
每天与每周结束时，我还会做一份清单，列出所完成的每一件事，好让我比较不同工作时数对生产力的影响。
身为一名科学控，我得说这不过就是个纯科学的实验。但很快地，我便从其中发现令我惊讶不已的两大教训。
两大教训
熬过一周九十小时的工作以及一周二十小时的工作之后，我很快从实验日志里发现了一些令我非常吃惊的结果：我在工作九十小时的那周里所完成的事情，只比一周工作二十小时多了一点点而已。
在我的一年计划里，最让我吃惊的发现当中，这一项肯定榜上有名。它彻底颠覆了我对生产力的理解：我一向认为，延长工作时间，能够给你更多时间完成所有需要完成的事情。
从表面上看，这一点都不合理。但当我不再把目光放在投入多少时间在工作上，而是专注于投入多少精力和专注力之后，我才发现这一点非常合理。
在我疯狂长时间工作的那周里，我的工作变得更加不紧急；而且，无论我做什么事情，我总是投入较少的精力和专注力。相反地，在那每周仅二十小时的有限时间内，我强迫自己投注更多精力和专注力，如此才有办法在短暂的时间内，完成所有必须做的事情。当然，在这个实验里，我感受到的所有压力全都来自于自己。我没有老板或团队，也没有什么火烧屁股的重大截止期限。即便如此，我从这个实验所学到的教训同样有效：
藉由控制你花费在某个工作上的时间，决定你要投注多少精力和专注力在其上。
我从这个实验中发现到的第二个宝贵教训是：即使白纸黑字清楚写明，长时间工作周和短时间工作周所完成的成就一样多，我仍然感觉长时间工作的生产力高出一倍。换句话说，虽然我并未明智善用专注力和精力，我还是觉得自己超级有效率！
当你整天忙东忙西时，你很难不觉得自己很有效率。但要知道，倘若忙碌没带给你任何成就，它就不等于效率。
在我开始一年计划之前，当一天或一周结束、我在思索自己的工作成效时，往往会犯一个严重的错误：我把焦点放在自己有多忙，而不在于完成多少成就。生产力是一个很难定义的概念，因为你很难衡量每天到底完成多少成就，于是从忙碌程度来判断自己是否有生产力，便成为一条快速、为求目的不择手段、但通常不准确的快捷方式。
在我工作二十小时的那周里，我不由得为自己没达到想象中应有的忙碌标准，而产生罪恶感。由于工作的时间变短，我认为自己生产力也变低了，于是我对自己超级严厉──即使我投注大量精力和专注力在所做的每件事情上，而且我所完成的工作量与长时间工作那周差不多一样。
我们每个人几乎都会掉进这样的陷阱。当你有更多的工作要做、但时间不够时，你很容易落入一种错觉，以为自己只有两种选择：坚持不加班工作、任凭进度落后，或是投入更多的时间完成全部工作。
然而，诚如我在这个实验里所发现的，你我其实还有第三个选择，它不那么明显、却比你延长工作的功效还要大多了，那就是：学会投注更多的精力和专注力在你的工作上，这样一来，你才能够事半功倍。
对重要的事情，花更少的时间
当我一周只工作二十个钟头时，发生了一件神奇的事情：我强迫自己在工时变短的期间内，投注更多精力，好让自己能够更快完成工作。
当你限制自己只能花一定时间在某个重要的任务时，会发生下列各种情况：
* 你设定一个假的截止期限，这会驱使你在缩短的工时里，投注更多精力和专注力。
* 你提高了这项任务的紧迫性，因为你能够运行时间变得有限。
* 你会翻转一些引发工作拖延的诱因，因为当你做这件事的时间变得有限之后，它会变得更有条理、不再那么无趣、令你沮丧，而且不再那么困难。
再说，假如你还利用生理黄金时段来做这项工作的话，岂不生产力爆表吗？
做完这项实验后，每当我有重要文章要写、演讲要准备，或是剩下的计划设法要完成时，我不再安排一整个下午做这些事情，而只会规划两、三个小时执行，并通常刚好安排在我的「生理黄金时段」里。而且，一旦我厘清某个任务所需花费的时间、专注力和精力之后，我总是能顺利完成。
顺便一提，对于你比较可能拖延的困难任务，缩短工作时数也是一个好方法，可以有效减低你对它的抗拒。举例来说，某些日子里我实在不想要运动或冥想时，我会在心里先缩短冥想或运动的时间，直到我不再抗拒。譬如说：我能不能运动一个小时？才不要呢！我超抗拒的。三十分钟呢？感觉好多了，但还是太长了。那二十分钟呢？完美，我就运动二十分钟吧！缩短做某件事的时间，每次都超级有效，而且这一招对于养成新的生活习惯，也很有帮助。此外，等你开始做了以后，你多半会想加码、超过最初因为抗拒而设定的时间长度。
毕竟在时间如此有限的情况下，我没有别的选择。
每周究竟该工作多少小时？
如果限制你做某件事的时间，能够让你更有效率地完成任务，那么大致来说，减少工作时数是否也能达到同样效果呢？
有趣的是，一些研究证实，减少工作时数的确能达到同样效果。
如果你一周只工作一个小时，无论你在这个小时里如何有效管理精力和专注力，你绝对不可能多有生产力的，因为一周只工作一小时，根本不够时间去完成任何重要的事情。
但是，当你工作时间过长，工作效率同样会大打折扣。每周工作九十小时以上，无疑会导致过劳。因为，这样做会让你几乎没有任何时间补充精力或是重拾专注力。总之，你有可能工作时数太少，你也有可能工作超时。
那么，「好球区」到底落在哪里？你每周应该工作多少小时才算理想呢？
在我的一年计划里，我后来找到一个理想的平衡点：每周工作四十六小时。这让我有足够的时间完成所有的工作，同时让我在一天当中有适当的休息，以补充精力和重拾专注力。不过，研究指出，每周理想的工作时数甚至比这更低。据研究的建议，最理想的时数大概介于三十五与四十之间。
从表面上看，三十五到四十小时似乎很低。当你的待办事项始终多到无法在一天工作时数内完成，你可能会因为每周只工作四十小时而萌生罪恶感，特别是当你周遭每个人都持续工作五十、六十小时，甚至更多的时候。
但研究证实，每周工时一旦超过三十五或四十个小时的话，你的工作效率便开始直线下降。
从短期来看，偶尔加班的确能大幅提高生产力，特别是在截止期限迫在眉睫的情况下。有时候，因为临时有大量工作要做，需要你投入更多时间，只是一阵子而已。但从长远来看，长时间工作会带来灾难，尤其是当它们害你没空养精蓄锐、重拾专注力的时候（关于这部分，我会在接下来的章节讨论）。研究指出，历经三十五到四十小时的工作后，你的边际生产力会开始下降，直到「大约八个六十小时的工作周，这段期间里所完成的工作份量，跟八个四十小时的工作周所完成的事一样多。」该研究还发现，在七十和八十小时的工作周里，短短三周就达到同一个损益平衡点。像我每周工作九十小时，才短短两周我就碰上了损益平衡点，即使那两周由闲适慢活的二十小时工作周隔开也是一样。
不过，就算只是短期的长时间工作，通常也会降低你的工作效率。一项研究指出，假如你每周工作六十小时，为了每多完成一个小时的工作，你必须超时工作二小时。此外，另一项研究也发现，我们的生产力「在五十五小时后降至谷底，难怪有人会说：工作七十小时的人，额外的这十五小时都是做白工。」
总之，过了某个时间点之后，你只会开始做更多白工，而没能完成任何重要或有意义的工作。你的确会少了许多罪恶感──就像我每周工作九十小时那样，但你的生产力也会大幅降低。
在时间经济的时代里，工作所需的精力和专注力比现在少了很多，而且工作时间长短与你的产能多寡有直接的关联，因此，拚命三郎式的长时间工作能够让你更具生产力。然而，今天的方程式已经改变。由于你的时间、专注力和精力三者都有助于你的工作效率，长时间工作反而会摧毁你的生产力，因为这样会危害你的精力和专注力。
在知识经济的时代里，最有生产力的人不仅要管理好自己的时间，还得管理好自己的精力和专注力。限制自己花一定时间在某样工作上──无论是重要还是普通的工作，是个能让你明智善用时间、专注力与精力的绝妙方法。虽说每个人对自己工作的掌控权大小不一，但要一般人自定工作时间的长短，似乎不大合乎现实。然而，如果可能的话，你还是可以限制自己工作时间的长短；如此一来，便能投注更多的精力在必须完成的工作上，而不是一味投入更多宝贵的时间。
挑战：缩减工作时数
所需时间：1分钟
所需精力／专注力：4/10
价值：8/10
乐趣：8.5/10
你会从中得到什么：你将学会投注更多的精力和专注力在工作上，以达到事半功倍的成效。
本章的挑战很简单：明天，在你的某个重要工作上，设定时数限制，并坚守这个时限。
每当我要限制自己做某件工作的时数，我最爱用的方法非常简单，就是在手机上设定定时器，以我认为所需完成时间的一半开始倒数计时。譬如说，如果我认为自己需要四个小时才能准备好一场重要的演讲，那么我只会安排两小时做这件事，而且尽量安排在我的「生理黄金时段」执行。
这项技巧不见得适用于你任务列表上的每一项工作，但它对于那些重要工作，以及截止期限迫在眉睫的工作超级有效。
一旦你开始在某些特定工作上限制时间之后，我敢打赌，你也会开始限制其他一般工作的时间。持续每周工作超过三十五或四十小时，只会让你的生产力愈来愈低；因为这么做会导致你犯更多的错误、做出更糟的决定，而这两者都需要你花大量时间解决。此外，这么做也会导致你错过新的点子、机会、快捷方式，也错失了更聪明工作的机会，让你只是一味地埋头苦干。
当你持续长时间工作，或是花太多时间忙东忙西，通常这并不表示你有太多工作要做，而只是意味着你并未明智善用精力和专注力。
