梢梢风声越树而去，窗前那一丛斑驳的湘竹愈发衬出雨水洗过的苍翠来。
花别枝托腮看摊在手边的信笺，眉头皱的紧。
她离山多日，青鸟殷勤探看，浣花笺里却只拆出一行行清隽的行书。纵使顾诩白的信里罗列了要习的字要读的书，她多少还是希望从字缝里瞧出有关花离愁的片语只言。
来往反复，一丝也无。
稀落几行，她看的眼有些花。
门无声推开，随门打开的弧度就折进沁凉的薄光。
她抬头，棉桑今日穿了件月白的衣衫，隐隐有光。
“可要去书房？”棉桑问。
“不想去。”她趴在桌子上，脸闷闷的埋进衣袖里。
“棉桑，我觉得，若他不在乎，我纵然使了万千伎俩，他也无动于衷的。”
“他在乎。”棉桑翘起唇角，“不过五日，他定会来接你。”
她露出两只剔透眼仁，半晌叹足气，“我也知道他会来，可却不是为我。”
棉桑笑语，“明日便是我娘的生辰，等你见过了，若是等不及，我亲送你回去。”
她闻言骤然欢喜握住他的手臂，“当真？”
“当真。”他点头。
想到不日就可回素云山，她按捺不住翘起的唇角，但也知道若回去顾诩白定会考她功课，她不好叫他失望，便拖着棉桑去书房。
去书房的路经由岳长风的房间，棉桑由她拉着衣袖，她来府的这些日子，倒成了习惯。他本想提醒她大可不必，不曾遇见她的那些年他一个人跌撞摸索，府里一切早熟悉透彻。
话到嘴边却只化成淡淡苦笑，他不忍推拒牵扯在衣袖上的那不轻不重的力道。
他忽觉得，一个人总归太寂寞。
但逢夜幕，他又自责，为着这一刻的软弱愧然许久。
花别枝心情大好拉着棉桑走，忽然呀的一声顿住脚步。
格格娇笑从岳长风的房里透出来，她无意瞥过敞着的窗，就见岳长风游移在女子嫩藕似的颈项上的唇。
她脸一烫，本想垂下眸子离开，却不妨岳长风一刹那的叱喝。
“谁！”
她走也不是留也不是，这一忖度，岳长风疾步如风挡在身前。
手指将棉桑的衣袖绞了又绞，她方又想起，岳长风他是看不见的。
如此一来便有了底气，她不去看棉桑神色，极为坦荡地道，“小王爷，好巧。”
岳长风唇瓣胭红，她想起方才之事，慌不迭的移开眼。
“我从不知，你还有偷窥的嗜好。”岳长风冷笑道。
她决定装傻，道，“小王爷若做光明正大的事，便不会这般的小肚鸡肠。”
棉桑暗叫一声不好。
“男女快意事，须避得人。我自在我房里，又哪扰到你。”岳长风话锋一转，“还是说，我大哥与你做这等快意事，不避人的么。”
“长风，放肆！”棉桑沉声呵斥，不动声色将她微颤的手指拢进掌心。
岳长风玩世不恭的冷笑一声。
花别枝浑身抖得厉害，羞恼不已。岳长风看不到，必然不会知道有人在看，他如此问，想来他是故意做这些让她看的。若说是他找自己的麻烦，她又觉得不尽然。
棉桑用力握着她的手，她察觉出他强自忍耐的怒意。她不懂棉桑为何如此纵容岳长风，亦不懂岳长风暗自对兄长的那抹猜不透的恨意。
若要回击岳长风，足足的恶言恶语待她挑，但她还是不忍心，只吞咽下满心的委屈不甘。
“小王爷，你是想要我生气，但我今日，偏偏欢喜的很。”她看到岳长风脸上稍纵即逝的失望，她反握住棉桑冰凉的手，径自往书房走。
棉桑面色寡淡，却是温然对她道，“别枝，你先去书房，我有些事。”
花别枝心领神会，想到岳长风大抵会遭斥责，多少舒了口气。
眼见她身影消失在那处花影里，棉桑冷然唤了声，“柳城。”
岳长风纹丝不动。
柳城仍是一身鸦翅的黑，他不卑不亢垂首站着。
“屋里的人——”棉桑有些倦意，与岳长风擦肩站定，微微侧脸道，“——杀了。”
岳长风弯了唇角，“大哥果真在意她，我都有些动心呢。”
“长风，你若真动了她，你会后悔。”
“大哥，我唯一后悔的，是当初不该比你先哭出来。”
棉桑离开的步子一顿，复又朝书房走去。
花别枝虽在岳长风面前云淡风轻毫不在意，但此时捏着笔杆子，却良久落不下一字。
方才种种勾扯出那夜光景，她恍惚觉得颈上滚烫柔软的触感，脸颊烫的厉害。又忆起花离愁房里与人缠绵低语，那夜他探向自己脸颊时落空的手。
快意事，原本不相干的人，也做得。
如神祗立在水中的棉桑如赶不走的旧梦，复又浮在眼前。
笔尖磕在纸上，旋即洇染开一团漆黑的墨痕。她良久回神，慌慌张张将摞着的几张纸揉作一团。
“别枝，我府里的纸，是要收钱的。”棉桑大抵是训人训的痛快，衣袍蹭过折曲的云母屏风。
她见了他，愈发慌张，哆嗦着手腕写不下去，猛地站起身来，椅子叫她撞得东倒西歪。
棉桑紧抿了唇，道，“你别慌，我不收你钱就是。”
她不敢去看棉桑，强自掐了自己一把，在书架前装模作样，道，“我今日倒是想看书了，唔，看书看书。”
棉桑听她在房中辗转往复的脚步声，终是忍不住道，“别枝，你过来。”
她心下一凛，眼睛盯着书看的认真，“容我看完这一回。”
眼前笼了云影似的暗，手中的书叫他抽走。
她惊得后退几步，后背便抵在嶙峋的书架上。
他靠近几分，发丝几缕拂在她的颈上，有些凉，有些痒。
她干巴巴道，“你——”
他一只手握住了她的手腕，她拼力往书架上贴，至此退无可退。
“你怕我。”这一句说来，很是笃定。
若今日不曾见得岳长风的行径，或许她仍旧懵懂，自欺欺人将那夜遭逢全推到那味毒上去。她原本释然，但此刻心底却浮上莫名的情绪。难以名状。
他说，她怕他。她不好反驳，她总是学不会在认真的时刻撒谎。
谎言太难，她没有圆谎的本事。
她是怕他，在今日。
“别枝，我岳长庚在此起誓，若你不愿，我自此再不做那般的事。”暗蓝书脊将他侧脸映的清肃干净，他垂下的眼眸，透过天青布帛的缝隙，与她相遇。
她被他端肃的神情蛊惑，鬼使神差的点了点头。
禁锢着她手腕的力道消失，但压迫感仍在。她接过他递来的书，找了处舒适的地方细细的看。
棉桑端坐在书桌前，研着一方墨。窗扇半掩，无故的风就撩开齐整堆放的纸张，洁白纸张如鸽翅扑棱棱在房中舞动。
她脑海中闪过他方才的话，他话里藏匿着巧思和一丝不易察觉的期许。她想，她必定是不愿的，她想起花离愁狭长冷峭的眼，鼻端绕上酸热的疼，眼角有些凉。
