“那你也会答应我一样的事吗？为了我，你也会放下正事，只是为了讨我开心而带我出去玩吗？”
里头，突然一阵静默。
赫连茉儿不想再听下去，转身想偷偷溜出去，却蓦地对上不知何时进书房来的霍旺的眼——
“咦，茉儿小姐，你没找到少爷吗？”霍旺不疑有他，大声地问。
被他这一叫，恐怕内进里的两个人就知道她刚刚在书房里了，该死的霍旺！她真想直接那块布把他的大嘴巴封起来！
赫连茉儿瞪他一眼就跑掉了，阎爵走出来时只来得及看见淡淡的粉红裙角消失在门外。
“茉儿刚刚在这儿？”阎爵扫了霍旺一眼。
“是啊，就站在那儿呢。”霍旺伸手指了一下她刚刚站的位置。“她没叫您吗？看来又是要找您出去玩呢，刚刚听马夫说，茉儿姑娘先前叫他备好少爷的马，小的这才直到您要出去，所以去厨子那儿备来了一些可以带在路上吃的……”
阎爵没听他说完，长手一伸，把霍旺怀里抱的布包一把拎过来，转眼便消失在门外。
“少爷，您何时要回来啊？不带霍旺一起去吗？”霍旺在后头鬼叫鬼叫，可惜完全没有传进阎爵耳里。
庄婉心在此时从内进走了出来，眉心与眼角全是愁云。
“庄姑娘，您在啊？”霍旺看见庄婉心，还真有点意外，看来，刚刚茉儿小姐没进去是因为里头有庄姑娘在。
“霍旺……”
“是，庄姑娘有何吩咐？”
“你们家少爷究竟喜不喜欢我？”
“嘎？”霍旺呆呆的看着她。想不到一向温柔端庄的庄婉心，竟会对他一个下人问出这样不太像是她会问出口的话来，实在是让他这个身为奴才的人不知该如何对应。
“这个……婉心姑娘的确是我们家少爷会喜欢的姑娘，可是，要问小的少爷是不是喜欢您，这……小的不是少爷，恐怕是没法子帮少爷回答的……”
“我是你家少爷会喜欢的姑娘吗？”庄婉心淡淡笑了。“我本也以为是如此的，可是他那双眼……从来就不曾主动望向我……”
阎爵追上了赫连茉儿，一把抓住她的手往马厩行去。
“你干嘛？”语气不是很好，茉儿想甩开他的手，却被他抓得牢牢地。
“不是想骑马兜风去？”
“不想去了。”
“那就陪我去，我今儿累了乏了，正想出去兜兜风。”
“你可以找婉心陪你去。”
“我想要你陪我。”
“可我不想陪你。”
“就今天一天，成吗？乖乖听我的，嗯？”
她想拒绝，却对上他那双异常温柔的眼，赌气的话说不出口，只好低头乖乖闭嘴。
阎爵牵出他的马，马夫已替他装上马鞍，他扶着她的腰帮她坐上去，自己再跨上马，将她牢牢的圈在臂弯里，感觉竟是异常的亲密。
这不是她第一次跟这男人共骑，但不知为何，今天的他特别贴近她，像是故意的……
“坐好了。”他低头在她耳畔说了一句。然后策马出了阎家堡。
已近申时，偌大的太阳高高的挂在天空上，散发着橘红色美丽又祥和的光，狂奔向天际的马儿，像是要带着他们奔向日光，随着狂骤的马蹄声响，赫连茉儿感觉到属于春末的冷风狂扫她的颊际及耳窝，有点隐隐作疼。
不只如此，马速快得让她有些害怕，不自觉地便紧紧圈住阎爵的腰……
“怕吗？”阎爵说话时，胸腔在她的耳边震动。她好像听见他在笑，又不是很确定。
“不怕。”她说谎。
“那应该可以再快一些……”
他话还没说完，两只小手已先一步死命的抱住他，紧得不能再紧。
胸腔又在震动了……他真的在笑吧？
“不是说不怕吗？你现在是在干什么？”阎爵好笑的低头睨着她。
“我不是怕，是冷……风好大，我快冷死了。”说着，她的身子还很配合的颤抖了起来。
闻言，这位故意让她害怕得只能紧紧抱住他的坏男人终是将速度给减慢，让马儿以极优雅的姿态在山林日光中行走，而他怀中的女人也渐渐地松开了环在他腰间的手，舒服的吐出一阵叹息。
马速缓下，风也变小许多，暖暖的日光照拂在身上，真的真的很舒服，让她突然很想变成一只猫，就这样蜷缩在他怀中永远永远黏着他、赖着他。
“还冷吗？”
她摇头。一样偎在他怀里没抬头。
这样的行为叫无赖……她知道。
可是，就让她无赖一下吧……就今天。
“你是因为不想伤害我，才特地追上来带我出来玩的吧？”她突然幽幽地说：“因为你视我如妹妹，虽然不能爱我、不能娶我，可是，也同样的不想伤害我，对吧？现在想想，我真的让你很为难又很辛苦……”
“茉儿……”
“对不起，我以前真的太不懂事了。你大人有大量，看在我以前那么傻傻的等着要嫁你的那股傻劲及心意，就原谅我吧！如果你愿意原谅我，我会当个乖妹妹的……真的，一辈子都只想着当你妹妹。”
她声声问着，嗓音那样轻柔那样淡漠，像是在说别人的事，却让阎爵的心揪得紧紧地，全身都因此紧绷不已的疼痛着。
他蓦地勒住缰绳让马停下……
赫连茉儿幽幽地抬起头来看着他，此刻，他的黑眸好深沉，好看的唇似乎有些生气的微抿着，一道俊眉轻挑着。
他在生气吗？为什么？听到她这样说，不是应该很开心的对她说……他当然会原谅她——这样的话吗？
“赫连茉儿。”他连名带姓的唤她。
听起来，她好像真的把他惹毛了？可，究竟为什么？她究竟是哪一句话惹他生气来着？
“你一向都这么自作主张的吗？”
她眨眨眼，一脸的迷惑。
就在阎爵气得想吼她的一瞬间，他听见一阵又急又骤的马蹄声从斜前方往这个方向奔来——
就在他立马反应之际，飞箭已至，他蓦地抱着茉儿飞离马上，躲过了那支箭，转眼之间，那蒙面的黑衣人已飞身来到他面前，朝他出掌……
他不能让怀中的她受伤……这是阎爵第一个闪过的念头。
因此，他一把将赫连茉儿给推开，正面迎上对方这一掌……
两掌相击，便感其掌力之气蕴绵长，像个无底洞似的要将他吸附进去——
好深厚的功力，阎爵暗忖。
他倏地收掌，抽出了难得拔出的剑——瞬间，刀光剑影，刀风与掌风齐聚。
对方的速度简直超乎他想像中的快，武功更是在他之上，奇异的是对方的杀机不重，但仍是逼得他寸寸退离……
然后，对方蓦地回身，从袖口中掏出一只飞镖，往赫连茉儿的方向疾射而去——
太快了！
当他意识到对方的目标不是他而是她时，出手已然不及……
“茉儿！小心！”
方才被推倒在地的赫连茉儿，一直专注的看着两人的打斗，眼见阎爵竟占下风被节节逼退，正感慌急，未料，一只飞镖竟朝她眼前飞来，然后硬生生的承受了镖锋刺进胸口的痛楚……
她闷哼一声，双眉紧蹙，在更大的疼痛感朝她袭来之前昏迷了过去……
?洞穴里，火堆的光在黑暗中闪耀。
赫连茉儿在一股强烈的疼痛中冒着冷汗醒来，她微微睁眼，昏暗之中隐隐约约看见了阎爵的脸，那让她心安，至少这表示阎爵还活得好好的，而且在她身边……她蓦地又合上眼。
可是……好像有什么不对劲的地方……
他好像在她胸前忙些什么……
“你在做什么？”她问。只是这句话，胸口就像是被拉扯般的疼。
“帮你脱衣服。”
什么？帮她……脱衣服？
赫连茉儿陡地睁眼，昏昏沉沉的她这次终于看清楚他在做什么了，他真的是在帮她脱衣服。
赫连茉儿痛得咬唇，死命抬起手将他给推开……
“你干什么？”阎爵瞪着她。
“你才在干什么？你怎么可以脱我衣服？你不知道一个姑娘家的清白有多重要吗？你怎么可以未经我的允许就……就……脱我衣服？”
“清白有比你的命重要吗？”他都快急死了，她还在这里跟他讨论姑娘家的清白？“这镖好像有毒，得赶紧把毒吸出来才行！”
有毒？赫连茉儿皱起眉，看不到自己伤口的她，本想诊自己的脉看看是否真中了毒，手才抬起就被他给按下——
“你乖，不要吵！”
说着，阎爵又伸手去拉她胸前的衣服，这样还不止，他甚至直接将头埋进她的胸口……
该死的！他竟然直接用嘴帮她吸出毒液？
她伸手搥他，可惜她现在的力气对他而言根本像是蚊子叮一样。
“你不要这样……一个不小心，你也会中毒的……”她好担心，她死了不打紧，可他绝不能有事。
可是，阎爵根本不理她。
“阎爵……”她哭了出来。
“我不要你死……你不准死，听见没有？”
……这是赫连茉儿再次昏迷之前，一直喃喃自语的话。
卷 六
赫连茉儿再次醒来时，天已大亮，洞穴外的日光透进，还隐隐传来花香。
第一个反应是找寻阎爵的身影，但几乎在下一瞬间她就知道他在哪儿了……
一双手臂环绕在她仅仅披着单衣的身子，她整个人根本就是偎靠在这男人怀里，而且是半赤裸的……
意识到这一点，赫连茉儿马上红了脸，而且一动也不敢动，就怕在这样的情况下把他给吵醒……她会马上钻到地洞里。
可是，不对，如果他不是睡着而是昏迷呢？昨天夜里他帮她吸了毒之后，有可能自己也中了毒，该死的！
赫连茉儿再也顾不得现在自己的衣衫半露了，她连忙回过身，伸手便去探他鼻息，接着又去把他的脉——虽然这两个看似很简单的动作几乎要去掉她半条命地痛，可是，她还是一点都不错漏。
很好……没中毒的迹象，脉象也十分平稳……
不，好像心跳得有点急……而且越来越急……
怎么回事？
她担忧的抬起头，竟意外的对上一双闪烁着一抹不寻常流光的深沉眼眸——
这眼神，像是要把她的魂魄给吸走似的，让她的心在一瞬间狂乱的跳动着。
“你……醒啦？”她有点慌乱的别开眼。
“嗯。”
“那个……什么时候醒的？”
“你醒的时候我就醒了。”
嘎？那她刚刚的动作他不就全看见了？包括把脉的动作……
赫连茉儿抬眼瞧他，想看看他是否有怀疑些什么，可是那张俊颜上平静无波，和平时一样看不出喜怒哀乐，除了刚刚的的脉象显示他的心跳有点异常之外……
“你有哪里不舒服吗？”她突然问。
阎爵挑挑眉，不解。
“譬如胸口？会疼吗？还是喘不过气？还是会胸闷？”
“为什么这么问？”
“因为你的心跳突然变快了……”赫连茉儿把手伸过去摸住他胸口。“真的很快，你自己摸摸看。”
他真的伸手摸了，可是不是摸自己的心口，而是摸覆在他心口上的那只小手。
茉儿一惊，愣愣的看着他。
“我的心跳之所以突然变得那么快，是因为你。”他边说边把目光移向她胸前，淡淡地提唇。“不要忘了，我是个男人。”
啥？他什么意思？
赫连茉儿后知后觉的随着他的视线看向自己，这才发现本来就只披着一件单衣的她，双肩和酥胸都裸露了大半……
“啊！”她吓得赶紧把衣服给拉紧，却因为这个急遽的动作而痛得倒抽一口冷气，冷汗直流。
见状，阎爵伸手将她衣服连带着人一并拢进怀里。
赫连茉儿因为他这个亲密得不得了的举动有点呆掉了。
“阎爵……”她缓缓动了动身子，想提醒他——他不小心抱了她。
“别乱动了，伤口会裂开。”他说。把人给搂得更紧。“我睡一下，你也再睡一下吧，等我精神些了，我们再回堡。”
说完，昨晚顾了她一夜的阎爵，很快便沉沉睡去。
被他抱在怀里的赫连茉儿，本来不自在得全身都僵直不已，可是撑不了多久在阎爵越来越平稳的呼息中，也缓缓闭上了眼。
过了好半晌，洞穴外走进来一个人，步履极轻，连一向耳尖眼利的阎爵也没有察觉来人的存在……
阎爵抱着赫连茉儿回到阎家堡，已是隔日的午后，一夜未归的阎家大少和茉儿姑娘再次引起阎家堡一阵人仰马翻，据说当堡里的人找到他们时，还看到两人相依相偎衣衫不整的模样，这事本该下令封口，但阎家大少什么也没说，甚至亲自抱着茉儿小姐进门，这可是全堡人都亲眼瞧见的。
阎爵将赫连茉儿放上卧榻，轻轻地替她盖上被子。“霍叔已派人去对门请大夫过来，我得确定你身上的毒性是否完全除去了，治伤的药也会一并带来，我会交代大妞帮你每日敷上。”
茉儿点点头。“好。”
“有没有想吃的东西？我请厨子帮你备上。”
她摇摇头，一双明眸带笑的看着他。“让我睡一会儿便成，起来就精神百倍了。”
阎爵笑了。
“你还没告诉我，之后那黑衣人怎么了？”莫名其妙遭袭击，她还真是一点头绪也没有。
闻言，阎爵黑眸一沉。“上了你之后，我又与他对打了一会儿，之后他便飞身走了，我没追上去。”
“是仇家吗？”
“若是，他该伤的人是我不是你。”
“那是为何？”
“我会查出来的，你不必为此事伤神，只要好好养伤就好。”
“嗯。”赫连茉儿轻轻点头。“对不起，我好像一直在麻烦你。”
阎爵深沉的眸望进她眼底，久久未发一语。
她被他看得有些脸热，不由地低下眸。昨夜的一切又浮上脑海，想到他脱她衣服看了她的身子还亲吻上她的胸……之后又那样亲密的抱着她入眠……她的心就无法平静。
虽然是不得不为的举动，虽然他对她所做的无关男女之情爱，但却是男女之间最最亲密的事，怎么想，她都无法忽视，而越想，就越觉得面对他很不自在。
她不知道该如何面对他，他应该也是吧？
可，他为什么用这种眼神一直瞅着她，像是在掂量着什么似的？
“你睡吧。”半晌，他起身想走。
她这才抬眸，突然间：“在我们遇见刺客之前，我对你说的那些话，你为什么生气？”
他凉凉的扫她一眼。
提起这事儿，他又来气了，问他为什么？见鬼的他也很想知道，他为什么要因为她说的那些想当他妹妹的话而生气……
“睡吧。”他冷冷地道，转身挥袖离开。
一到门外，巧见大妞端来热水，之后还跟着几名丫头，手里也提着水。
“少爷好。”丫头们看见了他，恭敬的问候着。
“嗯。”阎爵点点头，转向大妞。“好好照顾小姐，在她的伤口还没愈合前不可以让她碰水，还有……每天来跟我报告她的情况，听见没有？”
“是，少爷。”
敷上特调的金创药不过七日，赫连茉儿胸口上的伤已愈合良好，虽然还有一点痂，但不会痛，已数天没好好洗个热水澡了，她今日特地叫大妞为她备好热水，在房内彻底沐浴一番。
她将大妞支开，让她去赫连山庄拿药，但几日来没再踏进她房里一步的阎家大少竟在此时此刻走进来，还好整以暇的出现在布帘之后。
“哇！你怎么没敲门就进人家房间啊？”赫连茉儿手挡在胸前，整个人全沉进水里，只露出一张惊慌小脸。
“我敲了，是你没听见。”看见她在沐浴，阎爵非但没有离开的意思，反而在小圆桌旁撩袍而坐。
“你……我在沐浴耶，看姑娘家沐浴是你的嗜好之一吗？”而且还看得脸不红气不喘的。
“伤口好了？怎么这么快就碰水了？”虽然瞧不见伤处，他的目光还是往她身上瞄了一眼。
她脸红红，把身子更往木桶里缩。“好了啦……”
说到伤口，她就不得不想起那一日他整张脸埋进她胸前替她吸毒那一段……有够羞人的，每次想起那一日都会脸红。
“口说无凭。”
“不然要怎样？”
“眼见为凭。”
她瞪他，真的觉得这男人好像变了一个人。“你知不知道自己的要求很过分？我是女人耶。”
“我只是关心你的伤。”
“确认我的伤应该请大夫来看。”
他皱眉。“大夫都是男的，而你的伤在胸前。”
“你也是男的。”就他可以看，别的男人不能看喔？
闻言，阎爵挑了挑眉。“今天来就是跟你谈这事的……我们成亲吧。”
嘎？赫连茉儿像看疯子似的看着他。
“你刚刚说什么？”她耳背了？还是幻觉？
“我说我们成亲吧。”
她傻愣愣的看着他，久久才吐出一句：“为什么？”
阎爵纳闷的看着她。“你不高兴？”
这可是他深思熟虑三天三夜才作下的决定，他以为她会开心的朝他扑过来，不然也该是高兴得掉下泪来，可是，她那是什么脸？竟然一脸的错愕外加好似他疯了的表情？
连着数日，他刻意都在她睡着时才偷偷来看她，因为一直还没整理好自己的心情，所以不敢面对她，怕她开口提及那日的事，未料，这全是自己在白担心且一厢情愿？
“我为什么要高兴？”赫连茉儿的脸都白了，嘴角却勾起一抹美丽的笑，她看着他，一直看着，似乎想看进他眼底。“我不嫁你。”
这回换他愕然不已。“你不是从小到大只想着嫁我？为何我要娶了，你却不要？”
“你为何要娶？不就是因为你看了我的身子？如果那一夜受伤的不是我，是婉心，你也会对她做同样的事，会救她，也会娶她吗？如果换成其他任何一个姑娘，也是这样吗？”
阎爵沉默的看着她。这个问题，他其实也问过自己。
答案呢？他问过自己数十次，却没个正解，唯一知道的是——因为是她，所以他决定要娶。就这样。那些莫名其妙的如果，彻头彻尾的被他排除在外了。
却没想到，她竟然会这样连想都不想的拒绝了他……真是让他气闷不已！说什么这都是他第一次开口说要娶一个女人，而且还是一个打小便跟在他屁股后面说要嫁他为妻的女人，却被人家拒绝？
他瞪着她，完全不想回答她的提问。
一直没等到他的回答，赫连茉儿笑着看他，那样美丽，眼底却染上一层忧伤。“我要的是你的真心，不是一个可笑的名分。”
“现在除了我，你能嫁给谁？”可能因为太意外、太生气、太郁闷了，一句话就这么脱序的从阎爵口中逸了出来。
说完，他看见她瞬间刷白的脸，懊悔已然不及。
可，他没道歉，也不想道歉。
她却放声大笑，笑到连水波都震开了涟漪。
“放心，我很快就会把自己嫁出去的。”真是太过分了！他竟然是这样看她赫连茉儿的。
“赫连茉儿，你想干什么？”直觉的不安，让他皱起了眉。
“我保证我会很快把自己嫁出去，我保证除了你，这天底下还有很多男人愿意娶我赫连茉儿……”
蓦地，他从椅子上站起，弯身，霸气不已的封住了她的唇——
他不想再听到她讲这些听了就让人生气的话！一个字都不想听！
她愣住了，傻了，感受到这男人霸道的舌长驱直入的侵入她的唇舌之间，惹得她在水下的身子敏感地骚动着……
呼吸，有些急，吻得让她迷乱。
她几乎就要伸手环住他了，可下一刻，她蓦地清醒过来，本来想环住他的手愤而使劲推开了他——
她面色潮红，眸子氤氲着浓浓的雾气，狠狠的瞪着他，水底下的身子因激动而起伏不已。
他也瞪着她，不知是气闷的多，还是沉痛的多。
“你真不嫁？”
“不嫁！”
“不后悔？”
“不后悔！”她嘴硬。
“好……很好……那就这样吧……”阎爵直起身，甩袍而去。
赫连茉儿听着被砰地关起的门，胸口也似被狠狠撞了一下，又痛又难受。
就这样？
可以这么轻易就放开她的男人，却说要娶她，叫她如何能嫁？
这一夜，赫连茉儿无法入眠，在床榻上翻来覆去，她伸手抚着唇，想到阎爵的吻，感觉唇还是热的，想到阎爵说要娶她的话，感觉心也是烫的。
会后悔吗？
很后悔。
后悔到她睁着眼想哭，闭着眼也想哭，只能死命咬住唇，告诉自己绝对不能哭出声，不能像个傻子一样，因为他随意的一句话就冲过去黏住他，说她一百个一千个愿意嫁给他。
虽然，她真的很想很想嫁给他，很想很想。
不能再想下去了，她得出去走走！就算要这样走到天亮也比哭死在床上来得好！
起身，茉儿随便抓来一件外袍披着，踏出房门，今夜月光皎洁，温柔的光在暗夜里散发着一股朦胧的美。
她信步往前走去，正要经过阎爵住的院落，却隐隐地瞧见，月光下两个紧紧抱住的身影……
心喀噔一声高高提起，脚步下意识地要往后退，却又在下一瞬间，反而往前踩了一步，再一步。
她想看清楚那两人的身影……
软鞋踩在落叶的窸窣声，引来前方人影的一顿，男人轻轻地回过头来——
她看傻了，连要躲起来都忘了。
是阎爵，真的是阎爵……
那个白天才说要娶她的男人，在这四下无人的夜里，怀里头抱着的却是另一个姑娘……那人，除了庄婉心还有谁？
真是够了……
如果她之前还有一丁点以为，这男人至少是有一点喜欢她才会开口说要娶她，现在也完全放弃了。
“茉儿？”
“是我。”
“这么晚了，你怎么在这里？”阎爵看着她，却没打算走过来的意思。
她看着，心更冷。
“不好意思，打扰了你们，我只是想出来走走，对不住。你们继续。”说完，赫连茉儿转身往自己的住房院落走回去。
身后，没有追来的脚步声。
她呜地一声，捣住嘴哭了出来。
在这静寂的深夜里，那喑喑呜咽声，就算有人想极力的掩饰，也依然传进阎爵的耳里。
他没有追上去，没有喊住她，只是静静的杵在当下，抱着方才突然昏迷在他怀中的女人，一动也不动。
“她在哭。”本该处于昏迷中的怀中女子突然开口说话了。
“嗯。”他轻应了声。没问她为何突然假装昏迷，也没问她为何不继续假装下去。
“我是看见茉儿姐姐走过来才故意昏倒在你怀里的，我是故意的。”庄婉心自己招认。
他挑挑眉。“为什么？”
“因为我喜欢你……或许我是想看看，你会有什么反应吧？”庄婉心淡淡一笑。“阎大哥，你气我吗？”
阎爵看着她，摇摇头。
不气，是不是就代表不在乎呢？庄婉心没追问下去， 从他怀中抽身而起。
“你不去看看吗？”那哭声，压抑到连她听着都心疼。
“不必了。”
庄婉心叹口气。“我不知道你们之间发生什么事，但，阎大哥，你真的很无情。”
阎爵只是淡淡的看着她。“东西都收拾好了吗？”
“嗯。”
“我们明天一大早就要动身了，你早点睡吧。”说完，阎爵越过她就要进屋，却让她给唤住——
“你说明天要带我一起去北方钱庄，也是因为茉儿姐姐吗？你想利用我，让她放弃你？”她知道聪明的女人不该在这个时候问这样的话，可是她忍不住。
也许，今夜的气氛太美太好，让她好几次在他面前逾了矩。
阎爵沉了眼。“去睡吧，我累了。”
他走进屋，没回头。
庄婉心说得对，他是在利用她没错。只是，这一次不是要茉儿放弃他，而是要让茉儿后悔拒绝他的求亲……
虽然这似乎一点也没让他的心情好过些……
这一点，他刚刚才知道。
卷七
千鄴国都城内最大的一间私人酒坊里，正隐隐骚动着。
一个探得第一手消息的人冲进来，那喘嘘嘘又急慌慌的模样，让本来都在喝酒谈天的人们全聚集过来，没聚过来的人也都竖高了耳，想听听最近天子脚下的都城又发生了什么吸引人的大事。
“听说了没？那个赫连山庄唯一的继承人赫连茉儿，十天后将在赫连山庄举办比武招亲！”
“真的假的？那个美人儿？”
“重点不是这个！就算她人不美，光她可以继承的家产，包括赫连山庄五十九家药铺，和她娘开的那间生意好到天妒人怨的吉祥酒楼，就可以让一个平凡男子一步登天家财万贯了，谁不想参一脚？”说话的人口水都快流下来。
“要参一脚也得武功了得啊，是说，比武招亲的条件是怎样的？”
“不到三十岁，男人，身高少说要六尺，长相不拘，身世不拘，最后取得胜利者即可取得美人归。”
“就这样？”
“就这样，刚刚我过来时，街边那间赌坊已经有人开始开赌盘了。”
“开啥赌盘？”听到赌，不少人的眼睛睁得更亮了。要知道，比武招亲虽不是人人有能力参加，但赌一把倒是可以的。
“就那位啊……赫连茉儿打小就说要嫁的那位……”说话的人越来越小声，一双小眼睛还忍不住东瞧西瞧的，就怕被阎家堡的人给听见。“……就赌他会不会参加这一次的比武招亲。”
“啧，有没有搞错？”有人把桌子一拍，大笑道：“那位若真要娶她，她又何必办啥比武招亲呢？这盘还用开吗？”
“说得是啊，就算这赫连小姐家产丰厚，可她娘可不是一般人物，名声极坏不说，还克夫叛夫，丈夫死没多久，尸骨还未寒呢，就马上改嫁了，要我是阎大少，也万不会娶这样的娘生下的女儿为妻，人家说上梁不正下梁歪，谁知道这姑娘会不会跟她娘一样克夫又不守妇道呢？”
“唉呀，该不会……已经不是处子了吧？”
哐噹一声——
像是一堆杯碗被人给挥手扫下的破碎声响。
众人的谈话倏地被这巨响给打断，纷纷朝声音的来源望去，不望还好，这一望，终是有眼尖的人发现了……
“阎……是阎大少爷……”那人结结巴巴像吞了石头，整张脸都白了。
嘎？众人听这一言，连望都不敢望上头一眼，全都把脸给遮起来。
“快逃啊，阎家少爷虽然不会娶那赫连丫头，可是他却常常帮那丫头出头——”
经这人一提，在座的众人这才纷纷想起他儿时常暗地里护着那赫连茉儿一事。
“门口在哪儿”“
“右边。”
众人蓦地一哄而散，飞也似的逃命去了。
这一厢，才刚从北方钱庄回到都城的阎爵，掌心被碎裂的杯碗给割伤，血流如注。
众人都以为那些声响是因为杯碗被扫落在地，只有坐在他对面位子上的人知道，他不是把杯碗挥落，而是用掌劲给捏碎才散落在地上……
庄婉心急忙下楼跟掌柜的要来药箱，回到位子上时拉过他的手，眉心紧蹙，小心翼翼地替他处理掌心的伤口。
阎爵任她去忙，另一只手抓起酒杯仰头又饮了数杯，掌心里的伤像是根本不会痛似的……
胸口却痛得像大火在烧，撕心扯肺地，让人想要狂吼。
庄婉心细心的处理完他的伤，再抬头看见他冷极的俊颜，终是忍不住淡淡地开了口：“阎大哥，你切莫中计啊。”
他抬眼，不明所以。“什么意思？”
庄婉心看着他，显得欲言又止。
“既然开了头，就把话给我说清楚!”虽然，心里隐隐带着一抹不安。
“那日，就是在四位长辈决定远游的数日前，我不小心听见了四位长辈说的话……”她把她所听见的谈话内容约略提了一下。“所以，我想这一切只不过是他们想要引您入瓮的把戏罢了。”
“若是如此，你为何到现在才说？”阎爵冷凝的眼扫向庄婉心。
庄婉心幽幽地看着他。“我算什么？那些都是您的长辈啊，不管做什么估量也是不会害您的，可这件事我惦在心上甚久，今日看见您为茉儿姐姐要比武招亲心烦不休，这才有勇气把话说出口，希望可以为您解除烦忧……如果，您的心也是向着茉儿姐姐的，就当婉心多嘴便是，您大可不用理会，若不是，那就万万不可因此而往瓮里跳啊。”
阎爵看了她一眼，举杯又饮，一连数杯。
就算庄婉心说的是真的，之前的一切都是计……
那么，在他开口说要娶她时，她又为何不顾？甚至趁他外出办事不在堡内的这些日子，擅自对外发布她要比武招亲的讯息？
难不成，这也是计？
她想要他真心的计？
比武招亲的消息，把之前说要去云游四海的四个老人家都给吓回来了。
那日听闻阎爵带着庄婉心一同出远门，约莫要十来天才能回来，赫连茉儿便叫大妞收拾行囊搬回赫连山庄，并在当天对外发布自己即将举办比武招亲的消息，这消息连庄内总管刀叔和吉祥酒楼的二东家何晋，都感到震撼不已，纷纷要她打消这个随随便便就选个人嫁的念头。
无奈她心意已决。
赌气也罢，心死也罢，既已夸下海口说她赫连茉儿一定会把自己快快嫁出去，又怎能不付诸行动白白让他看轻她？
无梦进来时，赫连茉儿正托着腮坐在窗前读医书，今日的风带着舒服的凉，窗外院子里的粉樱点缀在枝桠上，偶有小鸟飞过，看起来甚是自在惬意，但他可是她的亲爹啊，怎么会不知在这看似自在惬意的背后，她的心是多么的孤寂又伤心？
她在看医书呢、。打从她偷偷跟着他学医开始，也只有在她心情不佳又难过时才会看医书，因此那表示她连最爱的爬树都显得意兴阑珊。
“那小子没说要娶你吗？”无梦拉着一张椅在她面前坐下来。
闻言，赫连茉儿意外的扬眉，美丽的一双眼睛眨呀眨地看着他。“爸……爹……你在说什么啊？”
啧，连叫他都叫得这么语无伦次了，可见他刚刚问的那句话答案铁定是肯定的，她才会像见鬼一样的看着他。
“你没答应？”
赫连茉儿诧异的张大嘴。“爸……爹……我是说，你怎么会知道？”
阎爵要娶她这件事，除了他们两人知道之外，应该就没其他人知道了，为什么她爸好像一切都在掌握之中的模样？
“为什么不答应？”无梦不答反问。
赫连茉儿看着他，面对父亲那了然一切的眼神，她实在是无法招架。“你知道他为什么要娶我吗？”
无梦轻咳一声，神情不太自在。
她是他冰雪聪明的女儿，怎么会看不出来这其中一定有鬼？
“先给我说清楚这究竟是怎么一回事吧，否则我拒绝跟你谈话！”看来有什么事在她不知情的状况下发生了。
面对态度如此强硬的茉儿，无梦也只好把自己所做的事从实招来，包括他在最后一刻用针法让她从昏迷之中慢慢苏醒，她这才得以自己救自己一命；以及充当蒙面刺客让她中了一镖，让阎爵不得不跟她男女共处一洞，又得为她脱衣疗伤一事。
赫连茉儿不敢相信的瞪着他。“你让我昏迷了十三天才出手救我？”
她差点就要死了耶……如果她没醒过来自救的话。
“这样才能让那小子紧张，如果不让他以为你快要死了，他哪懂得失去你将会有多难受？”只能说这病来得恰好，让他可以趁机利用一下而已，他对自己的医术可是很有信心的，知道那病就算拖上一阵子，他也能让她好好的活过来。
闻言，赫连茉儿默然不语。
爹说的是。阎爵的确因为她那次的病重，完全改变了对她的态度，而且那病是真的，不是假的，怪不得她爹。可——
“你故意让你的女儿受伤，还中毒？”
“受点皮肉之苦，却可以让他开口说要娶你，这不是很划算的事吗？何况，那并不是毒，只是会引发像中毒症状的一种草药罢了。”对善于医理的他而言，那不过是雕虫小技。
无梦又是低咳了几声，实在是心虚啊，虽然这些计也不全然出于他之手，但身为一个男子汉大丈夫，替老婆承担一些怨恨也是应该。
“那个……他既然已经开口要娶你，你就赶紧点头嫁了便是，何必骄傲成这样，然后在这里一个人躲着伤心？你爱那小子不是吗？好不容易等到他开口，就乖乖嫁过去不好吗？”
真是枉费他的一番苦心呵。
如果茉儿可以少一点骄傲，那么，他就可以等着让爵儿叫他一声爹了。
“他只是因为看了我的身子觉得应该娶我所以才开的口，这一点你不是知道吗？所以才会利用我演苦肉计不是吗？可是，你们太不了解我了，就算他是负责人的人，我也不要嫁给因为这个原因才决定娶我的他，我的爱没有那么卑微，虽然我爱他，可是也要他爱我，妈咪说，这样两个人才可以走得长长久久，幸福一辈子。”
如果他不爱她，她也不愿意嫁给他。
“你又怎么能确定爵儿不爱你呢？那一日，我亲眼看见他怕你冷而搂着你睡，待你醒了之后，他还是抱着你，把你紧紧拥在怀里——”
“换作是婉心，他也会这么做的！我亲眼看见他抱着婉心……如果他有一丁点的爱我，怎么可能在求亲的当天晚上又去抱婉心？”她永远忘不了月光下两人相拥在一起的那一幕。
就算她真的一千一百个懊悔拒绝了他，在看见那一幕之后，也都散了。
无梦不赞同的看着她。“所以你现在是在赌气？如果你要的是相互的真心，所以拒绝他的求亲，那比武招亲又是怎么回事？随便嫁个阿猫阿狗也成？这样就可以幸福一辈子？”
赫连茉儿幽幽地看着无梦，轻轻地咬住唇。“这是一场豪赌，如果真的到最后是这样……那我也认了。”
说到底，她只是希望再给彼此一个机会而已。
看看她的心碎是否可以换到他的真心……
如果，他还愿意娶她，真心想娶她，他就会参加比武招亲。
如果，那一日他的开口只是一时的心血来潮，一时的责任感作祟，他心里爱着的女人其实是婉心，那么，他就不会出现在比武招亲会场。
届时，她嫁给谁又何妨？
无梦看着她，皱起一道浓眉。
她认？
他这个当爹的可不认。
就算他很喜欢阎爵那小子，但他更爱自己的女儿。
不管最后的结果是如何，他都希望女儿可以嫁个好男人，然后得到她应有的幸福。
比起茉儿的幸福，阎爵那小子叫不叫他爹，又算得了什么呢？
“天底下不是只有这个男人。”他突然不忍心了。“我也不是非要他这个女婿不可，我说茉儿，不如取消这次的比武招亲吧？我和你妈咪再帮你找一个如意郎君，嗯？”
比武招亲这种事，总得有个结果的。
茉儿赌的，不就是阎爵会不会来参加比武招亲吗？
如果会，表示他在乎她，不想见她嫁给别的男人。
如果不会，表示他之前说要娶她是因为他看了她的身子，而勉为其难的提议。
阎爵武功之高非常人能及，若他来参加，铁定可以抱得美人归、若他不来……
唉！他的茉儿将会多么伤心，无梦连想都不敢想。
可，他却听见她斩钉截铁地说——
“我不要。比武招亲一定要举行！”
今日的阎家堡，气氛诡异不安，每个人见到阎家大少都十分小心翼翼，因为摸不住主子的心思，却又见他整日板着张脸，本来就很不苟言笑的俊颜如今更是雪上加霜，益发的难亲近了。
数日前便已回府的阎家堡堡主阎浩天和堡主夫人赫连千彤，因为明日便是比武招亲的日子，却见自家儿子一点反应也没有，终是在这一晚把儿子给唤进房来。
“爵儿，你真不喜欢茉儿吗？见茉儿要这样把自己随便嫁了，你完全不在意吗？”身为爹娘，说什么也想弄明白儿子的真正心意，虽然这二十三年来，他们从未要求过儿子娶妻生子这种事，但也不希望他因为种种莫名的原因，当真错过了自己的幸福。
阎爵直视着自己的爹娘，淡淡一笑。“爹、娘，恕孩儿不敬，想问您们一句，联合外人来欺骗自己的儿子，这游戏很好玩吗？”
