“母亲。”顾莲六个多月的身孕，加上前段时间胎像不好，不敢走得太快，只是在里屋门口迎了一下。
“你呀……”四夫人开口便是一句埋怨，扶住她，“在叶家出了这么大的事，怎么都不跟娘家说一声？”拔高声音，“竟然让那些刁奴骑在头上？！他们叶家娶了你，不说好好对待，反倒连个尊卑上下都不分了！”
顾莲看着她，有点不认识这个关怀备至的母亲。
自己跟娘家说？有什么用？除了让母亲和叶家的人大吵一架，让自己更头疼，更难以收拾以外，实在想不出什么好处来。
不过难得母亲没找自己的麻烦，还向着自己说话。
顾莲勉力笑了笑，“事情都已经过去了。”迎了她到美人榻上对面坐下，“那些不安分的奴才，都叫二爷送了官，我现在没什么可烦心的了。”
“你啊……，只知道一味的逞强。”四夫人絮絮叨叨的，打开话匣子，“但凡让人回家捎个信儿，难道顾家还能不管你？叶家算什么？不过是……”难听的话忍了忍，“小小商户，娶了你就该他们家烧高香的。”
“母亲……”顾莲打断，“这样的话以后不要说了。”
自己一个做媳妇的，露出对婆家瞧不起的样子，以后得多出多少是非？再说了，娘家又不是那种靠得住的。
“你还不听。”四夫人一脸抱怨之色。
顾莲不想跟她吵架，更不想自己再动气上火，于是摸了摸肚子，敷衍道：“母亲你看……，我现在怀着身子不易动气，先不说这些了。”
四夫人有了台阶下，脸色好转一些。
指了指自己带的东西，“我给小元宝做了一些鞋子、帽子，又想着你，也做了一些小东西。”传授起育儿经验来，“小孩的东西，最要紧是柔软干净……”
顾莲根本没有听清她说了什么，心情真是受宠若惊。
嗯……
一定是今天太阳升起的方向不对。
还是说因为姐姐生了儿子，母亲心情好，连带看着自己都顺眼了。
正这么想着，就听母亲问道：“桐娘和黄大石的婚事，你是怎么说成的？”
“我……”顾莲在肚子里斟酌着说词，----总不能把徐姝扯出来，到时候自己都不明白的事，岂不是更加说不清楚？因而含混道：“不是我去说的，许是徐伯母喜欢给人做媒吧。”
徐夫人对不住了。
你老人家，暂时帮忙背一下锅吧。
四夫人问道：“是不是李妈妈求了你？然后你就去找了徐夫人？”
顾莲不知道该怎么解释，无奈道：“母亲……，别说我现在怀着身孕，就算换在平时，我也不会再登徐家大门的，哪里会见到徐伯母？”胡编了一个理由，“听说大石哥立了不少军功，想来是因为这个，徐家才给得体面吧。”
四夫人有点不甘心，嘟哝道：“军队里那么多人，徐家就算能够记得黄大石，还不是因为你？我记得……，徐夫人一向都很喜欢你的。”
顾莲扶额，----母亲不会还惦记着那对翡翠镯子吧？都几百年前的事了？还好没告诉过她自己救了徐姝，不然联想就更丰富了。
不明白母亲为何关注这些，不敢随便搭腔。
“我的意思。”四夫人的目光里带着希望，一闪一闪的，“既然你爹除服了，你跟徐家的交情又好，不如你去求求徐夫人，给你爹安排一个好点官职。”
顾莲无语了。
----原来在这儿等着自己。
嗯……，看来今天太阳升起的方向是对的。
心下真是啼笑皆非，“母亲，你怎么会想到让我去徐家？我被他们家退了亲，现在又央上门去，算个什么？再说这么大的事，岂是我说一两句话就能成的？”
四夫人不悦道：“成与不成，都不过是动动嘴皮子的事儿。”看着小女儿的目光带出不满，“要是你爹好了，难道你的日子不更加好过？你看看……，没有娘家撑腰，你在叶家这种地方都要被欺负。”
虽然情知母亲的话都是马后炮，但是再分辨下去又要拌嘴。
顾莲不由心思飞转。
这些年和母亲打交道，也算是摸出了一些门道，硬碰硬是不行的，讲道理什么的更不行，顺着她敷衍是最简单的法子。
于是换了口气，温温柔柔笑道：“母亲说得对，父亲好了才有我的好日子过。”一副认真的神色，“这几天抽个空，我就做点小礼物，叫李妈妈去徐家走一趟。”
四夫人顿时欢喜起来，赞许道：“……就知道你孝顺。”
129
原来“孝顺”二字可以这样用的？
顾莲啼笑皆非，——这几年来，从最初对母亲保留着那么一丝希望，到后来一点一点消耗，早就不把彼此当做母女看了。
尽管觉得对方的要求十分无理，又荒唐，也懒得动气。
反正自己不过是随口编编瞎话，哄这种得罪不起的老小孩玩儿，压根儿就不觉得自己有那个能力，更没打算真的去求徐家——
但是结果却是出乎意料。
因为从很早以前，事情就已经开始偏离轨迹。
从叶家的有心人开始算计顾莲，再到红玉被人当做枪使，中间佟妈妈怀恨在心暗地里报复，因果线索……，甚至可以追溯到叶东海意外失踪，顾莲强出头站了出来，为叶家主持大事，导致阴差阳错的得罪人。
所有的导火索造成了一个结果，——顾莲**到角落，不得不奋起一击，坚持把佟妈妈等人送去了官府！
刁奴欺主，年轻的主母被老仆算计，这个段子够安阳百姓唠嗑一阵儿了。
风言风语渐渐传开……——
传到徐家时，所有的量变顿时成了质变！
徐策第一个反应就是，“叫你们三爷过来。”
但是已经迟了。
小厮气喘吁吁找了一圈儿人，回道：“三爷出去了。”
难道怎么巧，小兄弟也是刚听到了叶家的消息？然后就出去找晦气了吧？徐策隐隐的不放心，犹豫着自己是不是该去一趟叶家，“知不知道去哪儿了？”
“带了酒，说是出去找人说话。”
徐策瞪大了眼睛，——借酒浇愁，这何其不像自家兄弟风格？！
事实上，徐离的风格一致没有变。
他的确是拎了一壶酒，不过没打算跟谁对酒当歌，更不打打算把酒言欢，而是给安阳刺史送去了。
然后告诉他，让他即刻挪窝到幽州去。
幽州算是处在了前方第一线，风险和功劳并存，——现任安阳刺史掂量了下，决定还是迎难而上，……反正不上也得上。
徐三爷的笑容里藏着刀子，不去的话，自个儿只怕要被扎个稀烂！
谈妥了正事，留下好酒，徐离出门上马直奔安阳大牢而去。
一番细细交待，让牢吏给佟妈妈等人换了地儿，关到规格最高的重犯大牢，然后吩咐，“把牢里的花样儿让人见识见识，记得留活口。”
牢吏一头雾水，应道：“是，三爷。”
“若是死了，或者走失，你就替她们在里头蹲着。”
“不敢，不敢！”牢吏连声保证，“小的明白，小的明白！”
徐离又问：“你今天见过我吗？”
“有……，还是没有啊？”那牢吏话音未落，就觉得周遭季节变成了冬天，冷得自己直哆嗦，咽了一下口水，“没有、没有，小的从来没有见过三爷。”
徐离转身回了府。
徐策叫了他过去问话，开门见山，“叶家的事你听说没有？”
“听说了。”
徐策抚了一下指间的琴弦，弹出“铮铮淙淙”的悦耳音符，优雅平缓，像是有心安抚情绪似的，“叶家那种长辈众多的家庭，媳妇本来就不好做，但是既然那些刁奴能送官，说明叶东海还是站在顾氏一边的，有这就足够了。”
“我明白。”
“你明白就好。”徐策停住手势，“你只要记住一条，叶东海死了，顾氏可就是成了大肚子的寡妇。”意有所指，“改嫁或者做妾，可都不是什么好路子。”
明明已经退了亲，顾氏对小兄弟的影响却越来越大——
由不得自己有所担心。
徐离对琴音恍若未闻，没有表情，“我知道自己该做什么。”继而转口，“正好我想跟二哥商议一件事。”
“何事？”
徐离面向北方，看着凉亭外面的一池悠悠秋水。
“邓猛打仗是一员虎将，但是算不上什么好的父母官，所以我想，把现在的安阳刺史调至幽州任职。”
怎么突然说起这个了？徐策一时不解，颔首道：“的确如此。”然后又问，“那安阳刺史的位置，你打算由谁来接任？”
“顾廷章。”
徐策一怔，旋即明白过来——
小兄弟这是有意要扶植顾家，给顾氏撑腰！
徐离收回目光，说道：“当初顾老太爷给得东西份量不轻，徐家落魄之际，若非对各省各地官吏了如指掌，难有今日之事事顺利。”
“我知道，也没打算忘恩负义。”徐策微微皱眉，语气一转，“顾廷章是在福建做刺史的，……做了十几年，却没有听说任何建树。”
徐离勾起嘴角，“现如今，安阳刺史还是平庸一些的好。”
徐策闻言心头一跳。
尽管知道小兄弟是在偏袒顾家，偏向顾氏，——但是徐家今后还要四处征战，后方当然要求安全稳妥为上，……不求顾廷章能有什么做为，只求没有异心。
以徐家和顾家多年世交的关系，顾家又是满门文臣，的确叫人更加放心——
而且顾氏还救了自家小妹。
既然顾廷章做安阳刺史没有害处，不影响徐家的霸业，不涉及军事谋略，自己何必去做恶人？于是笑了笑，改口道：“虽说没有建树，但是也没听说出过漏子。”叹了一口气，“只当是还了顾家的人情罢。”
徐离静静不语。
徐策干脆好人做到底，送佛送到西，再次拨弄起琴弦来，淡笑道：“那么顾廷维，还是依旧官复盐运使司一职吧。”
顾氏在叶家的日子过得舒心一点，小兄弟也少牵挂一些。
徐氏兄弟三言两语之间，就在势力范围内决定了别人的命运，……而顾莲，不过是其中一颗随波逐流的棋子。
没过几天，棋子享受到了母亲的高规格待遇。
四夫人一大早就来了，东西比上次还多，笑容比上次更盛，高兴和喜悦简直掩都掩不住，激动道：“我就知道，只要你去求情一准儿能成！”
顾莲干笑，不知道该怎么解释——
或者，别解释？
大伯父任职安阳刺史啊！！别说顾家……，就是叶家知道这个消息以后，上上下下都沸腾了。
相比起来，父亲那个盐运使司反倒不够打眼。
毕竟对于大多数的人来说，并不太清楚那是一个什么样的职位。
但是安阳刺史……，堂堂正正的一介地方父母官，青天大老爷，大概只有奶娃娃才会不懂，——搞不好的，还以为比徐氏兄弟更厉害呢。
因为昨天下午，叶三太太就是这么问自己的，“莲娘……，你家大伯父做了刺史老爷，是不是徐家也得听他的吩咐？”
正常的太平年月，刺史当然能够管住一介指挥佥事。
可是现在官员并非朝廷委派，徐家更是不需要这些官职名头，如今他们家几十万大军在握，扶谁上去、拉谁下来，全凭自己的一个心意决定——
哪里轮到大伯父说话了？
只是这些弯弯绕绕，不提也罢。
有这么一个大伯父的声名镇住叶家，比自己努力一百倍、一千倍，都要好使，今时今日娘家总算派上了用场。
四夫人在旁边喜滋滋的，不屑道：“以后在叶家，看谁还敢薄待了你？”
顾莲自然也是高兴的。
不过，四夫人很快泼了一盆冷水。
因为她又忿忿骂道：“何家、叶家一个个都不是好东西！”然后一脸快意，“这下好了，往后你们姐妹俩的日子都好过了。”
顾莲很快咀嚼出其中滋味儿来，笑容淡了许多。
等母亲告辞离去，叫了李妈妈吩咐道：“往后在二门上看着一点，顾家再来人，就说我怀孕犯困睡下了。”
在顾莲安心入睡的日子里，有人却睡不着了。
在徐家，薛氏差不多是最后一个得知消息的人。
气得摔了茶盅，“好哇……”她有些喘不过气来，愤怒道：“现在安阳，已经成了他们徐家和顾家的天下！”
“奶奶！”薛妈妈赶忙上前关了门，回来劝道：“没有这样的事儿。”
“没有？！”薛氏手上留着寸长的红色蔻丹，在掌心掐出月牙儿，“我可听说了，顾氏在婆家被欺负的抬不起头，奴才都敢为难她！”一声冷哼，“三郎他抬举顾家，不就是念着旧情……，想给那顾氏一点体面吗？！别以为我不知道！”
有关这种猜想，薛妈妈心里其实也有过，只是哪里还敢在火上浇油？
只能劝道：“奶奶你别多心。”尽量缓和口气，“顾家本来就是世代簪缨，之前只是几位老爷在守孝，如今人家除了服，自然是要重新回到仕途的。”又道：“再说眼下时局不定，顾家和徐家是多年的世交，想来也是……”
薛氏烦躁打断，“够了！我不想听！”
“奶奶，邓姨娘过来请安。”
薛氏正在气头上，当即怒道：“叫她滚！”
丫头不便将原话转述，出去见着邓氏，改了口，“奶奶还没忙完，姨娘还是改时间再来说话吧。”
主母能有什么好忙的？一不管家，二不带孩子，三不做针线。
邓氏心知肚明，微笑道：“那等奶奶闲了再来。”
出了院子，琢磨去徐姝那里晃一下。
否则一整天的，时间都不知道怎么打发，——当然最主要的是，因为小姑子和主母合不来，对自己来说，是一个值得投靠的对象。
正好赶上徐姝从外面回来，似乎心情很好。
邓氏上前福了福，“二小姐。”
“邓姨娘。”徐姝打量着她去的方向，笑了笑，“我刚才出去了一趟，逛得腰酸背痛的。”还揉了揉肩膀，“我先回去歇着，空了再找姨娘说话。”
意思就是，此刻没心情了。
邓氏闻音知雅，忙道：“那我改天再来。”
眼睛却在悄悄打量，旁边的丫头手里拿着一个长长的盒子，瞧着小姑子挺紧张的样子，说了好几句，“拿好，别碰着。”
邓氏回了屋，叫了人出去打听。
“听说得了一副画儿。”邓妈妈把能问的都问尽了，低声补道：“二小姐一大早就出了门，去了一趟叶家。”有些猜测，“或许……，之前姨娘猜对了。”
顾氏……
邓氏微微一笑，心里的那份好奇和探究愈发浓烈起来。
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眼下对顾莲有兴趣惦记的，不只是邓氏一人。
顾家大老爷得了安阳刺史一职后，大夫人觉得腰杆都硬了起来，一扫之前几年的晦气，闲话间不免说道：“现在好了，免得小小商户都欺负到顾家头上！”
大夫人对顾莲的怨气由来已久。
之前在顾家的时候，就不喜欢这个绵里藏针的侄女，后来何庭轩做坏了生意，其间少不了杏娘、四夫人、叶家等等，不免再次迁怒上了。
然后是桐娘和黄大石的婚事，在大夫人眼里，是被顾莲“横”了插一手，——原本可以卖个好价钱的庶女，居然只得二百两银子的聘礼！
又因为这门亲事是徐夫人保媒，敢怒不敢言。
大夫人心头的那口气，憋了许久，发酵了许久，此刻吐了出来，简直就是神清气爽、意义风发，……类似的嘀咕次数不免有点多。
传来传去，最后这话传到了大老爷的耳朵里。
没有多余的解释，沉声道：“徐三爷把刺史官印交给我的时候，叫我记得多照顾一下叶家。”皱眉问道：“……你还不明白吗？”
大夫人一怔，顿时从云端之上跌落泥泞。
照顾叶家？总不能是照顾叶东海，照顾那些徐离根本不认识的叶家人吧？所谓照顾一下叶家，……不就是要给自己那个侄女撑腰么？
“怎么会……”大夫人软坐在椅子里，看着身上前几天好心情赶出来的新衣，只觉得尽是刺眼和嘲讽，——闹了半天，丈夫官职居然是因为侄女得的？自己还妄想以后对叶家如何如何，简直就是一个天大的笑话！
其实大老爷亦是不太理解，……侄女有几分姿色不假，可是已经嫁了人，而且徐离并不像会被美色所惑的人。
大老爷为人一向有些传统，这种因为裙带入仕的大便宜，要是落在别人身上，少不得鄙夷一句，“红颜祸水！”
可是自己因为侄女得了好处，这话便说不出来。
不然不便说，还不敢说，——徐家重兵在握，根本就不会将什么道理，做事全只凭自己好恶，万一得罪可是要招祸满门的！
尽管知道只要顾家不跟徐家对立，再以徐离对侄女的情分，是不会这样的做的，但是为了吓唬妻子，免得惹事，还是冷冰冰说了一句，“你前往别忘了，之前的安阳刺史是怎么死的？凡事三思而行，当心祸从口出。”
大夫人哪里还用再被吓？早已经丢了魂儿了。
别说去寻顾莲的晦气，就是之后见到四夫人的时候，都忍了许多，不敢再像从前那样随便挤兑妯娌。
四夫人诧异了几天，体会到了其中关窍，……越发觉得都是小女儿的功劳，一辈子都没这么舒心过，高兴之余，又给未来的外甥做了一套小衣服。
不过这一次，去叶家的时候却碰了壁。
蝉丫笑眯眯的，“真不巧，奶奶刚刚睡下了。”又低声，“夫人知道前段的事儿，奶奶着实累着了，大夫嘱咐多睡睡保养胎像呢。”
四夫人虽然觉得有点扫兴，但是怀孕是大事，心里也希望小女儿生产顺利，——丈夫是靠不住的，还是自己的骨肉来得踏实一些。
因而留下了东西，“我改天再来。”
转头去找了大女儿，把大夫人的种种转变说了两三遍。
杏娘听得瞪圆一双眼睛，“母亲的意思，大伯父和父亲能够重回仕途，……都是因为妹妹，因为徐……”
“嘘！”四夫人赶忙示意噤声，凑近道：“咱们心里知道就行了，要是传出去，回头再传到叶家人的耳朵里，莲娘可就难做人了。”
杏娘还没有出月子，最近大补特补，养得比之前胖了一些，有一种珠圆玉润的慵懒之态，不耐道：“知道，我又不傻。”
四夫人想说一句，“你还不傻？不傻怎么会嫁到何家？”
到底还是忍住了。
继而想起桐娘的婚事来，说道：“你还不知道吧？你七妹妹要嫁给黄大石了。”怕大女儿不知道是谁，补道：“是莲娘身边李妈妈的继子。”快意一笑，“徐家保婚，黄家只给二百两银子，把长房那位气得脸都绿了。”
“这是怎么一个乱点鸳鸯谱？”杏娘听了，只觉得匪夷所思，不过她对堂姐的婚事没有兴趣，只是道了一句，“莲娘也太胡闹了些。”
顾莲要是听到姐姐的这一句评价，一定会大呼冤枉！
不过眼下她听不到，也顾不上。
佟妈妈等人被送去大牢以后，心里总还是有一丝阴影，……似乎事情并没结束，红玉的那一句“姐姐”，扔是一个未解的悬疑。
琢磨了几天，忍不住叫李妈妈去红玉家里打听——
结果却叫人失望。
“红玉的确有一个姐姐，不过早些年就已经死了。”
顾莲只得作罢。
或许只是人临死了，想起亲人，一句情不自禁的呼喊而已。
当时红玉出了事，招供出了茶水房的陈妈妈，冰片是找她家亲戚赊的，——但是问来问去，除了赊冰片的事，再问不出任何有用的东西。
陈妈妈还在捶胸顿足，“要不是想着她是做大丫头的，我怎么会帮她？前前后后买了十二两银子的东西，这会儿找谁要去啊！”
李妈妈听得烦躁，将红玉留下来的几件首饰全赏了她——
红玉的线索算是彻底断了。
接下来的日子，叶家真是说不出的风平浪静。
顾莲整天优哉游哉的。
因为伯父和父亲同时回到仕途，又都在安阳任职，伯父还做了安阳的父母官，对叶家的上下震动太大了。
叶大太太最近是没有见着，只怕以她的性子，现在未必想见、敢见自己，犯不着再去吓唬她；婆婆就更加有意思了，之前红玉死了，婆婆话里话外，都是她屋里有几个能干的丫头，——暗示自己要一个过去帮忙。
假如她不是继室，而是叶东海的亲娘，估计问都不问就直接塞丫头了。
顾家消息传出，婆婆就再没有提过这个茬儿。
叶三太太虽然还在主持中馈，到底比从前收敛了许多，还不止一次说道：“到时候等莲娘你出了月子，身子养好了，我就乐得偷个懒儿了。”
顾莲笑了笑，倒是省了将来叶东海再出面交涉。
叶家上下一片宁静，就连自己院里的那些丫头们，除了李妈妈和蝉丫、玉竹，其他人都是一副战战兢兢的样子。
好像自己一生气，就会叫了衙役来捉了她们一样。
特别是文佩，不光比起从前畏畏缩缩，而且还有一点恍恍惚惚的，最近端茶就打翻了好几次，一副心不在焉的样子。
今儿居然碎了一个花瓶！
“你看你，笨手笨脚、毛毛躁躁！”翠微喝斥了一句，叫了人进来收拾，一切收拾妥当了，回来说道：“奶奶……，我看文佩做事越发的不尽心。”提出建议，“不如撵了她去别处，回头再给奶奶补好的丫头上来。”
顾莲微有讶异。
翠微的为人，一向都是让人如沐春风的。
平时从来不和人争执、红脸，即便小丫头们犯了错，也是尽量细声细语教导，因而一直很得人心。
文佩办事不老成，一般情况下，不是应该厉声教导几句，扣点月例银子，罚她下去好好反省反省吗？今儿翠微一反常态，刻薄起来。
“不过是一个茶碗……”
“奶奶是个菩萨心肠。”翠微自己亲手捧了茶，递到主母手里，“只不过奶奶现在身孕要紧，回头文佩再打了什么，摔了什么，害得奶奶磕着碰着的可怎么办？”一副为主母着想的神色，“还是谨慎一些的好。”
提到身孕的事，李妈妈不由紧张起来，赞同翠微的意见，“是啊，还是奶奶的身孕要紧。”又道：“茶水房、花园子，哪里不是她的去处。”
顾莲微笑道：“行，就听你们的。”
晚间叶东海回来时，支了翠微去给他换衣服，然后单独留了李妈妈等人，神色郑重道：“我依稀记得，红玉和文佩平时挺说得来，但是并没有太深厚的交情。”低声细细分析，“文佩这个样子，不能是因为红玉死了伤心，倒像是有什么心事，所以整天心神不宁的。”
李妈妈目光微惊，闪了闪，“奶奶说得好像不错。”
“你们这样……”顾莲招了招手，让李妈妈和蝉丫走得近了一些，交待完毕，慢悠悠的倚回美人榻上，没歇一会儿，丈夫换了衣服回来了——
神色有点凝重的样子。
顾莲递了一个眼色，让李妈妈等人都退了出去。
“莲娘……”叶东海在她身边坐下，摸了摸那圆圆的肚子，“今儿感觉如何？孩子有没有闹你？”
“还好。”顾莲打量着他，“二爷有心事？”
叶东海看着那双晶莹闪烁的眸子，有担心、有温柔，——妻子从来不是那种目中无尘的人，若是自己掖掖藏藏的，不仅让她担心，而且落了下乘。
“你认不认识……”斟酌了下，“嗯……，诗词书画都造诣不错的人吗？”
顾莲诧异一笑，“二爷还对这些有兴趣？”
131
“以前我只知道打算盘。”叶东海嘴角浮着笑容，透着淡淡自嘲，“今儿徐二爷请了人一起喝酒，他们作诗作赋、品鉴名画，我搭不上话，只能在旁边一个人喝酒，说起来真是无趣。”
顾莲有心劝又不好劝，只能道：“不过是些附庸风雅的事儿。”
“我不是跟别人怄气。”叶东海摇头，说道：“只是想着，你平时是喜欢这些的，我什么都不懂，岂不是少了很多乐趣？所以，想找个人学一学。”
顾莲笑道：“你哪有那个时间？”
“挤一挤，总是有的。”
“二爷要是真的想学……”顾莲见他一直坚持，不好再劝。
又想着，丈夫既然已经入了仕途，将来少不要和达官贵人们打交道，出身低微还不要紧，一无所知没法说话就不好了。
只不过，正儿八经的去找个老师不太合适。
而且真的要从头学起，枯燥不说，一时半会儿也学不出什么来。
还不如找个人从大面儿上指点，不会画、不懂作诗、不知弹琴，都不要紧，只要懂得欣赏就行，——在官场上，奉承比炫耀更派得上用场。
顾莲想到了一个现成的人，而且这个老师，丈夫有充分的理由接近，免得认真在外头学起来，反倒被人笑话。
“何必舍近求远？”看向丈夫，笑道：“二爷你没听说，我父亲年轻的时候，就是安阳出了名的才子？”——
所以别的没学会，只学会那些私定终身的风流韵事。
“岳父大人？”叶东海想了想，也觉得这个人选很好，绽出笑容，“还是莲娘你想得周到。”替她揉了揉腰，“现在岳父是领着官职，等他休沐的时候再去吧。”
小夫妻两个，一个帮了忙，一个解了心事，都有些如释重负的神色——
气氛不觉轻松起来。
顾莲端起茶水喝了一口，却凉了，朝外面喊道：“来人续茶。”
翠微进来，手脚伶俐的倒了两杯热茶。
叶东海随口问了一句，“文佩呢？”
翠微看了一眼，见顾莲正在低头喝茶，便回道：“文佩这几天总是心不在焉，不是打翻茶水，就是摔了花瓶，已经撵去茶水房那边了。”
叶东海眼里带出一丝意外，不过却没多言。
等翠微出去了，方才说道：“要是屋里的丫头不听话，你让李妈妈去处置，自己不用跟她们上火，别气坏了自己。”
顾莲放下茶碗，“不是我要撵文佩，是翠微。”
“翠微？”
“是啊。”顾莲解释道：“翠微说，文佩最近总是打坏东西，怕再绊着我了。”不由一笑，“你还以为是我？我哪有那么大的气性。”
不得不承认，翠微的话含含糊糊的挺有误导性。
心中突然闪过一丝亮光，……翠微不想文佩继续留在屋里，利用对怀孕的担心，让李妈妈和自己撵了文佩，她却把自己摘得干干净净。
翠微……，文佩，文佩最近的恍惚……，红玉？
叶东海回头看向她，摸了摸额头，“不舒服？”
“没有。”顾莲想到另外一种可能性，——或许红玉指的姐姐不是亲姐姐，而是院子里认下的姐姐呢？或者仅仅只是称呼上的，……比如翠微姐姐。
叶东海笑了，“那你还呆呆的。”
顾莲问道：“二爷，你知道红玉认过什么干姐姐吗？”
“干姐姐？”叶东海摇头道：“没听说。”带出一丝回忆之色，“她姐姐翠冷，四年前就已经死了。”
“翠冷？”顾莲有点吃惊，“是红玉的姐姐？”没想到红玉的姐姐，居然也是叶家的丫头，不过更吃惊的还在后面，她问：“哦……，翠冷怎么死的？”
“小产死的。”
顾莲脸色微变，“翠冷是你以前的通房丫头？”
“嗯。”叶东海不觉得有什么可隐瞒的，直言说道：“当时爹觉得我年纪不小，身边该有一个人，便把赏了一个丫头给我，改名翠冷。”
翠冷是空降过来的？还把翠微压了一头？顾莲觉得十分怪异，问道：“那……，为什么不是一直服侍你的翠微？难道翠冷更漂亮一些？”
“那倒不是。”叶东海回道：“当时翠微还小，大概才十三、四岁的样子。”
“那会儿翠冷多大了？”
“比我大两岁。”叶东海不太愿意回忆这些不愉快，三言两语说道：“总之没过几个月，翠冷怀了孕，后来怀相不好，结果孩子和大人都……”看向妻子，“你现在正怀着孕，不说这些晦气的事儿了。”
顾莲看着他，对翠微并没有任何的微词，只是有点惋惜翠冷的死，便猜着当初这段公案已经了结，——至少明面上是这样的。
虽然猜测其中另有蹊跷，但是无凭无据，又没有来由线索的，只怕一时间也挖掘不出有用的东西。
别说自己了，就算换做林黛玉，空口白牙的去跟贾宝玉说，袭人看着像是一个有心计的，说不定算计了谁，——然后又举不出例子和证据，说也是白说。
这件事，还得等文佩那边有了眉目才行。
顾莲收回心思，转而笑了笑，“好，不说了。”
叶东海从怀里摸出一个红布小包，递到她的手里，笑吟吟道：“上午我去了大昭寺一趟，专门给你求的平安符，让大师开过光的。”
红布和针脚都十分简陋，果然是寺庙出品。
顾莲小心的打开看了一眼，里面躺着一张小小的黄纸，上面用朱砂写着歪歪扭扭的字符，看不懂……，但是丈夫的心意却是懂得。
小心的系了口，浅笑道：“等下我让人挂在床头吧。”——
那笑容，宛如春日里桃花扑水一般。
这些日子各种忙乱，叶东海好久都没有这样静静看过妻子了。
鸦青的头发，脸若白瓷，一身简单的家常黄衣白裙装束，因为怀孕，连珠钗步摇都没有带，只系了一条碧绿的缎带。
清水出芙蓉，天然去雕饰。
叶东海有一点恍然，……她这么好，可是娘家不亲、生母不疼，兄弟姐妹亦是十分疏远，几经周折嫁了人，结果却因为太出挑被婆家忌惮。
就好像明珠跌落到了尘埃里，总是不得清净。
这么想着，不免更多了几分心疼，夜里睡觉给妻子盖了几次被，——结果自己反倒弄醒睡不着，不想吵了她，便一动不动望着床帐出神。
忽地想起外面那些流言。
顾家大老爷做了安阳刺史，岳父也官复原职，安阳的百姓们说起顾家，都是和徐家相提并论，……提到叶家，自然是艳羡拣了一个大便宜！
听说岳母最近时常过来，却总撞上妻子“睡”下。
除非叶家能够压过顾家一头，否则岳母占着生母的身份，妻子这一辈子，都难以摆脱岳母的纠缠，真是烦不胜烦。
又想到上次遇险回来，徐家兵马列阵在叶家巡逻的情景。
尽管事后知道，是妻子为了压制那些大掌柜去调遣的，可是仍然觉得后怕，万一自己当时真的回不来，——徐家又当如何？为了徐家的霸业，为了招兵买马，他们岂会丢掉叶家的产业？！
否则当时叶癸派人去了徐家，徐策为何没有第一时间通知叶家？而是在知道自己回来以后，才叫了自己过去提起此事。
叶东海有心事，第二天早早的便起床出门了。
顾莲醒来不见着人，只剩下床头的平安符在轻轻摇晃——
倒是想起一个主意来。
叫了李妈妈进来安排一番，然后道：“去吧，办仔细一些。”
中午的时候，从外面请了一个辟邪做法的道士。
二奶奶的原话是，最近家里出了几条人命，有血光，不吉利，让大师做做法、辟辟邪，大伙儿也好睡一个安稳觉。
谁知道那道士施法的时候，居然把桃木剑给折断了！
最后连银子都没有要，丢下一句，“贫道法力不够，压不住邪，贵府还是另请高人过来施法，方才能够化府中的怨气。”
一时间，闹得叶家人心惶惶。
到了晚上，就陆陆续续有人说看见鬼了。
顾莲虽然是个魂穿的，但却不怕这些，——反正这日子过得也不怎么爽，了不起姐再穿一回咯，没准儿还能命好一点儿呢。
当然重点不在这里。
重点是，李妈妈抓到了在后花园烧纸的文佩，并且当时还念念有词，什么“红玉姐姐你别找我……”，“我没有害你……”，“我只是无心的”云云。
蝉丫过来报消息，顾莲便找了个借口支走翠微，让她去婆婆那边送东西。
然后叫人架住了文佩，悠悠道：“别急，想清楚了再说。”
“二奶奶饶命！”文佩“咚咚咚”的磕头，瑟瑟发抖，“早几个月，二爷在外面出事那段时间，家里又忙又乱，我连着熬了几个晚上便犯困。因怕误了差事，就找陈妈妈买了一个香囊，果然挺有用的……”
“哦，然后呢？”顾莲的视线扫过文佩时，心下猜疑不定。
“后来我在钏儿她们面前显摆，刚巧红玉姐姐路过，她是一个霸道的性子，说是要拿去玩，我是知道的，她拿走就再不会还回来。”文佩又是伤心，又是委屈，“那个香囊花了我三十钱，我不舍得，红玉姐姐就不高兴……”
蝉丫听了半天没个头绪，不耐烦了，催促道：“快点说！”
“是是。”文佩打了个激灵，加快语速，“后来翠微姐姐听我们吵了起来，看了看那香囊，说是里面有麝香粉、冰片粉，怕是要值一点小钱，叫红玉姐姐别跟我们小丫头计较，真的喜欢就自己去买一个。”
翠微又做了好人。
更让顾莲惊讶的是，翠微似乎对医药很在行的样子。
想了想，问道：“翠微还说了什么？”
“翠微姐姐叮嘱我……”文佩回忆道：“说是这种东西不能多用，偶尔撑几天提提神可以，用久了，反而会叫人心浮气躁。”
折腾了一大圈儿，只问出来这么一句不疼不痒的话。
是啊……，翠微只是“好心”的提醒了一下文佩，正巧被红玉听见而已，——人家可没指使红玉去害人，都是红玉自己起了歹念——
真是滑不溜丢！
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顾莲忽地有点头疼了。
根本不可能因为一句“好心”提醒，就去死咬一口，——说翠微是未卜先知的，预测红玉听了就一定会起歹念，然后再来算计自己。
翠微在叶家十几年，没有功劳，也有苦劳，原是叶东海身边第一得力的丫头，这一句话抹不去她的好处。
就好比现在叶东海突然说，蝉丫要害他，自己是绝对不会立即相信的。
“奶奶，我真的没有唆使过红玉姐姐。”文佩伏在地上哭道：“我那香囊不是什么金贵物事，就算有冰片，也只是一点点粉末……”又吓又怕，“而且……、而且我平时除了送茶倒水，根本没有进过里屋。”大声的哭了起来，“二奶奶，……不是我，真的不是我害的……”
顾莲心思烦乱，吩咐道：“塞住她的嘴，带下去叫人好生看着！”
细细回想之前的那些种种“巧合”。
最初是翠微为了挡住孔雀，被抓伤，然后疤痕一直都不好，含沙射影指向红玉；然后佟春儿过来送艾叶糕，结果翠微就吃坏了肚子；接着在自己对丫头们疑心时，把红玉推了出来送水。
巧合太多，——太过反常便是妖！
顾莲不甘心，更不放心。
谁知道，什么时候暗地里会捅出一把软刀子？——
还找不到使刀子的人！
翠微回来了，身后跟着两个小丫头，捧了一个高脚的镂空熏炉回来，微笑问道：“奶奶，这炉子放在哪儿？”
“放外屋的墙角吧。”顾莲不动声色，打量着那袅娜窈窕的背影。
浅**的上衣，配一袭柔和淡雅的碎花高腰襦裙。
头上挽了斜髻，只插了一支金钗，并几朵小珠花，简单但是不失雅致，——生得杏眼桃腮、粉面朱唇，比那些穿红着绿的丫头品味好多了。
或许……，落难之前家境还不错？
只是这些暂且不想问丈夫，否则他是一个心细的，自己又得解释为什么要问，但是另外一件事忍不住，终于开了口。
“当初翠冷到底是怎么死的？”
叶东海脱了外袍，穿了一身素面的中衣刚爬**，动作缓了缓，在妻子身边找了位置坐下，微微蹙眉，“你为什么一直执着这个？人都已经死了好几年了。”
“我怀着孕啊，难免多想了一点儿。”顾莲不想露出太紧张的样子，躺在他的臂弯里，柔声道：“你与我说说，往后才会放心一些。”
叶东海沉吟，似乎不太愿意开口。
顾莲打量着他，“有什么忌讳，不方便对我说吗？”
“不是。”叶东海看了她一眼，目光回避，“如你所说，夫妻之间应该坦诚相待，并非我想瞒着你，只是……”再次抬眼，“我怕你听了，会对我失望……，都是年少时的荒唐事了。”
顾莲心思如电，“你是说，翠冷的死和你有关？”
丈夫的脸色十分为难，似乎往事隐秘颇多、难以启齿，甚至……，不敢直视自己的眼睛，好似自己架了把刀在逼着他一样。
