韩氏听了这话，飞快看了一眼纪慧娴，然后脸色一沉对那女孩道：“娇媛，不得无礼，她是你的三姐姐慧娴。以前一直在私宅里养身体，如今才进府来给祖母祝寿。”
那纪娇媛便是的一撇嘴：“一听便是姨娘所出，娘看看，她的名字里都不带娇字。”
韩氏听了这话，却是一愣。的确如今府中所有的女孩子名字都带娇，却是跟纪慧娴不一样，倒是显出了她的特殊。
纪慧娴听着那纪娇媛的小孩之话，也并不搭腔，只是淡淡笑着。
那身边的少年，显然年纪要大，也懂事许多，听了纪娇媛的话，便拉了拉她的手：“妹妹不必如此多问，叫姐姐便是了。”说完，朝纪慧娴行了一礼，唤了一声：“姐姐。”那韩氏怀中的小女孩听那少年叫了一声，也奶声奶气的学了一句：“姐姐。”
纪慧娴便也笑着应了。
只有那纪娇媛明显不悦，只是看了眼纪慧娴，然后翻了翻白眼，却是只去逗那小女孩子，并不理会她。
韩氏便也不去管她，只是指了一下那少年对纪慧娴道：“慧娴，他是你三弟弟，比小小两岁，名唤正平。”然后又指那纪娇媛：“她是你六妹。”摸了摸怀中女孩的头道：“她是你九妹妹，名唤娇婉。”然后又对身边的孩子道：“这几日你们姐姐便会住在府中，你们几个可得好好与姐姐玩耍相处。”
那纪正平规矩的道了声是。
那纪娇媛不以为意：“我要跟五姐姐一块学绣蝴蝶，怕是不能与她玩耍了。”
韩氏一拍纪娇媛的手：“这么没有规矩，你要是找五姐姐，也可带三姐姐一块去。若是你还任性，让爹知道了，可不疼你了。”
纪娇媛听了这话，却是不情不愿的这才应了一声。但因纪慧娴得到了韩氏的责骂，心里对纪慧娴却是恨上了。
纪慧娴听了这些话，只是笑着对韩氏道：“母亲自去忙，我会与弟弟妹妹好生相处。”然后看了一眼屋里，问道：“爹不在？”
韩氏回道：“来了几位同僚，去了前院书房。三姑娘不必担心，晚上就可以看到的。”
一个弟弟，但因是男孩子，不可能跟纪慧娴一块玩闹。而纪娇媛年岁小些，看样子脾气任性并不好与人相处，对纪慧娴也不理睬。再小些的纪娇婉更是不懂事，一时之间，纪慧娴也只与这几个弟妹混了个脸熟，到是说不上什么姐妹之情。
不一会，那纪正平也就辞了去，却是说要去看书。韩氏也陆续有些仆妇进来找她，却是要忙家务事，也没有时间再去跟纪慧娴说话。
纪慧娴也就辞了出来，后头那纪娇媛也牵着纪娇婉的小手走了出来。过了一会，她把纪娇婉让给妈妈抱着，便就追上纪慧娴，语气并不是太好，但却是很好奇的问道：“你究竟是谁？怎么没有见过你的？你可得说清楚，娘让我跟你玩耍，而我可不跟姨娘生的孩子在一块玩。”
22伏小作低刘姨娘
纪慧娴看着比她略矮了些的纪娇缓，只笑不答，只是问道：“妹妹喜欢绣花？”
那纪娇媛年岁还小，虽娇蛮，但听了纪慧娴的问话，把要她自已要问的话便抛到了一边，回道：“娘说了，绣艺好，日后可以找到好婆家。”说完，便皱着眉打量了一下纪慧娴：“你会绣花不？”
纪慧娴便点头：“会一些的。”
那纪娇媛听了，便有些不耐烦：“看你的样子，也会不了哪里去。不与你聊了，我要找五姐姐绣花去。”说完，便在丫环婆子的簇拥下朝另一条沿廊而去。
纪慧娴在院子中走了走，熟悉了下周围的环境后，又回了方才的那院子。却是一进门看到一位妇人，身子有些娇小，穿着淡绿荷花棉袄，青色长裙，头发梳了起来，插着两支银钗子。显得素净，但脸色却是光润，看到纪慧娴进来，便就忙站了起来，唤道：“三姑娘。”
纪慧娴对这个妇人是陌生的，不由把寻问的目光放到了杨妈妈身上。
杨妈妈见到妇人似有些意外，但很快神色便换上了严谨，上前了一步，对纪慧娴道：“这是刘姨娘。”
纪慧娴了然的点了点头，杨妈妈跟她说过，她的母亲方氏进府来三年没有所出，头年倒也没有什么，但在第二年时便把自己的一个丫头给了纪海康，做了通房。那丫头也争气，第二年便就生下了一个男孩，成了府里的大少爷。可就算这大少爷是庶出，但无论如何也是男丁，这个通房便就被抬了做姨娘，大家唤她为刘姨娘。
方氏死时，刘姨娘已生下一男一女，就因这样，方氏死了，她还得于留在纪府。老夫人对为纪家开了枝散了叶的人，格外开恩些。
再看刘姨娘如今的脸色，却是似乎也过得不错。她定是听到了纪慧娴进府来的消息，怎么也是服侍过方氏的人，却是在第一时间来看纪慧娴。
“姨娘莫怪，我自小生活在私宅，却是没有见过姨娘的，自是不识人了。”纪慧娴对刘姨娘歉意的笑了笑，又道：“姨娘快坐。”
那刘姨娘也不推辞，却是在炕榻上与纪慧娴并排坐了下来后，又细细的打量了纪慧娴好一番，然后便红了眼眶：“姑娘虽随爷的脸庞，可这如秋月般的眸子，樱桃般的嘴唇，却是跟夫人一个样子。夫人却是福薄的，不然，如今会是个好光景。而姑娘，也不用在外面生活长大。虽没有亲眼见到，但也知姑娘这几年定是吃了不少的苦。”
刘姨娘红着眼眶，一番话说的情深意切，让人不得不动容。
但纪慧娴却是知道，她在这私宅这几年，却是从未听到过刘姨娘的消息。若是真是对她有心，便也不会一点消息也没有。
杨妈妈有时想起往事，也会恨恨的说上一句：“那刘桃儿也是忘恩负义的，夫人提携了她，她倒是一点旧情也不念。”
所以这会，刘婕娘红了眼眶，纪慧娴主仆几人却是无动于衷。那刘姨娘也感觉到了，便有些发急的就抓住了纪慧娴的手：“姑娘莫不是怪我，这几年看都没有看你一眼？其实我也是有苦难言，夫人走后，来了新夫人。我只得伏小作低，却是一点风头也不敢露。虽说有一子一女傍身，可他们叫新夫人才是母亲，唤我为姨娘的。为了他们着想，我更是得小心翼翼。”
纪慧娴感觉手上传来的疼痛，便把手抽了出来，安抚刘氏道：“姨娘不必如此，我没有怪你的意思，我也知道你活的艰难。如今我看着母亲也是个贤惠的，并不苛刻。姨娘这些年如此小心，我看着倒是不用的。”
刘氏听了，却是看了一眼门口，见垂着厚实的毡帘，又有丫头守着，这才大胆的说道：“姑娘你还小，心思简单，哪能看出这笑意背后的狠厉。姑娘是不知道，若真是贤惠，爷这几年又怎么会一妾不纳？还不是因夫人有手段，姑娘这几日住的可是要小心防范着些。”
“刘姨娘。”杨妈妈在旁边脸色不善的说道：“姑娘还小，你说这些话做甚。我们知道的会以为你好心提醒，可若是不知情的人听了去，那还不得怪你挑拔夫人与姑娘之间的感情。姨娘也是小心过来的人，什么话该说，什么不该说应是最明白，怎么这会就糊涂了。”
刘姨娘听了脸色便白一阵红一阵，最后眼眶又湿润了起来：“我这是为姑娘好，杨妈妈这样说来，倒真是像我作了小人般。”说完抬起头，看着杨妈妈：“当年妈妈也是疼惜爱顾我的，怎么这会也恨上了我？”
杨妈妈便绷着脸不说话。
纪慧娴接上了口，笑道：“姨娘不必在意，这杨妈妈是越老越爱说教。若是说的话如唱戏般好听也就罢了，偏偏就教人不舒服，我也是听一句出一句的。”
杨妈妈听了也是不声不响，只是冷冷的看着刘姨娘。
刘姨娘便有些讪讪的，也不接纪慧娴的话，只是把手中的银镯子一掳，然后放到了纪慧娴的手中：“我也没有什么好的，这个便给姑娘作个见面礼，姑娘可不得嫌弃。”
杨妈妈在旁边见状，又开了口：“奴婢倒是记得，刘姨娘梳头那天，夫人可是给了一匣子的金银首饰，怎么到了这会，姨娘倒是寒酸了。”
刘姨娘手一僵，眼眶又红了起来：“我知道夫人对是好的，可这几年哥儿姐儿都要用度，却是早已花光了积蓄。妈妈又不是没有看到，我自个身上穿的戴的，哪还能跟以前比。”
杨妈妈却是不信：“哥儿姐儿不是在夫人面前，怎么还要姨娘来养？”
刘姨娘一听这话，便有些急了，猛地站了起来，看着杨妈妈就是哭道：“妈妈说的这话是何意思，从我一进门，你就挖苦我。我知道这几我在府里生活，惹你们不满了。我倒也是想双眼一闭跟着夫人而去，可哥儿姐儿还小，我总得看顾着一些。也想跟姑娘一块出去的，但老夫人想着爷身边少人侍候，哥儿姐儿又小便没让我去。妈妈若是心生不满，我便去告了老夫人，让你们走时，我也一块跟去罢了。”
见刘姨娘又哭又叫，少不得会引来麻烦，毕竟纪慧娴第一天进府，如此却是不妥。纪慧娴心里叹了一气，这刘姨娘若真是为她考虑便就不会如此这般。
心下却对她越发的不满，但却还是忙站了起来，对杨妈妈假意斥道：“妈妈也是，姨娘生活的难处，我们又不是不知道，你老何苦惹她伤心。”说完便牵过了刘姨娘的手：“姨娘莫哭，我是实在体谅姨娘的。你心里的苦，我虽小不懂，但却知道你尽心侍候过娘多年，哪会如杨妈妈所说般绝情。我替杨妈妈向你道歉，快收起眼泪，让外人看了可不好看。”
听了这软话，刘姨娘才好受了些，止住泪水，但眼眶红红却是怎么也褪不了。
纪慧娴便抬头对采吉道：“去打些冷水，虽凉了些，但敷眼却是最好，快给姨娘梳洗下。”
23惊为天人年少情
采吉便退了下去，刚走到门口，却是有听到动静的小丫头迎了上来：“姐姐要做什么，奴婢帮你去。”
采吉便笑：“你这丫头却是机灵的，你唤什么？”
小丫头笑道：“奴婢春丫。”
采吉回道：“原来是春丫，少不得还得你帮我。屋里姨娘见到姑娘却是激动，红了眼眶。这眼睛红红总归不好看，便使我出来打盘凉水。我初来乍到，一切不熟，却是不知该往哪里去。”
春丫点头道：“奴婢帮姐姐去就是了。”
采吉忙拦住：“也不能总使你，姑娘要在这住几日，少不得我也要熟悉下府中之物。不如你带我前去，下次我便可以独自前去。”。
春丫听了觉得有理，便就带着采吉出了院子：“府里宽大，有好几口井。这院子后边就有一个，姐姐要冷水，从那打上来最是方便的。”
“我还以为要到厨房去，还想着老夫人过寿，厨房怕是忙得翻脚，正愁会劳烦了她们。这样倒好，后边就有井，倒是方便。”采吉边走边与春丫闲话道。
春丫点头：“那倒是，这几日大爷跟夫人的饭菜，都还是小厨房里在做的。大厨房那里实在乱，却是忙得不得空。”
采吉便是一笑：“我瞧着夫人是个能干的，这过寿之事难怪老夫人放心交给她办。”
春丫便眉头一扬：“这是当然，大夫人贤惠能干，为人又和气大度。不但老夫人喜爱，我们这些下人也是赞叹的。”
待采吉用铜盘端着的凉水进来屋子时，那刘氏已经平静了下来。采吉把铜盘放在了高脚雕花木架子上，然后绞了块帕子递给刘姨娘。
刘姨娘身边的丫环便就接了过去，替她敷了敷眼。待肿稍褪了下来后，再给刘姨娘整了整仪容。刘姨娘这时心情平复了下来，却是要辞了去。
纪慧娴也不多留，只是站起来送她：“这几日我都会在府中，姨娘有空便过来坐坐。顺便还可以把哥哥姐姐带过来，我们姐妹也好说会话。”
刘姨娘便笑着应了，然后在小丫环的搀扶下出了屋子。
待刘姨娘一走，不等纪慧娴说话，杨妈妈便说道：“本以为会长了些本事，不想还是这副小家子气模样，上不得台面。姑娘不知道，当初夫人会让她去侍候大爷。就是看着她心肠软，动不动就红眼眶，以为是个好拿捏的。谁知一朝得了势，那心性就高到天上去了。奴婢看着她，就觉得生气。”
纪慧娴一笑：“妈妈不是这么冲动之人，怎么这会就这样沉不住气了。若是住了进来，还怕日后无机会说教？”
杨妈妈解释道：“姑娘不知道，她哪是来看望，我看明摆着是来炫耀。无非就是告诉我们，她这个姨娘，却是要比姑娘这个嫡女活得滋润。若是我们好说话，她更会得意。如今我强硬，倒也不让她小瞧了去。姑娘放心，这屋里的事让她无了脸面，她定也不敢说出去半分的。”
采吉这时把水已经倒掉，又转了回来，接口道：“妈妈总是不跟姑娘先说一声，这样一来，只让姑娘担心了。”
纪慧娴却是不在意的摆手：“不碍事的，反正就那么一出戏。妈妈红脸，我当个白脸，图个热闹。”说完一笑：“只是这样一来，妈妈便会多了个泼妇婆子的称号，而我倒是多了个贤良的名声。妈妈可得亏了，到时可不能怨我的。”
纪慧娴说笑，杨妈妈却是认真：“奴婢这张老脸，哪还需顾忌什么。若是能给姑娘挣些名声出来，却是好的。”说完，又对采吉道：“屋里的事外面的人可知道？”
采吉摇头：“迎平一直门口守着呢，无人近前来。打水时，我也只跟小丫头说是刘姨娘感动落泪，其他的就无甚了。”
杨妈妈这才松了一气：“往后姑娘在屋里时，定要有人在门口守着。你们也要谨慎一些，在这大宅子里却是一点也不可随意。”
纪慧娴坐回炕榻上，却是叹了一气：“如今府中无人可靠，父亲又是至孝，虽有心，但也不敢违逆了祖母去。只待后日老夫人过寿时，见黄姨妈一面，让她给个主意指点一二。”
一时之间，主仆几人倒也沉默下来。待晚些时候，却是听到有迎平进来道：“大爷过来了。”说完，带着些许寒气的纪海康便掀开帘子走了进来。
纪慧娴忙站起身，惊喜的唤了声：“爹。”然后忙亲手倒了一盅热茶汤出来，端给他喝。
纪海康欣慰的接了过来，喝了一口后把它放在了炕案上，抬起头疼惜的看着纪慧娴，问道：“住得可还满意？”
纪慧娴点头：“让母亲费心了，一切都安排的妥当。”
纪海康清俊的脸上露出一丝笑意：“她是个好的。”又道：“不必拘束，有什么不合意的就要说出来。你一直在私宅子里住着，也不知你的喜好，难免就会想得不够周到。”
纪慧娴感激的点了点头，却是微垂下目：“娘不在，女儿也就尽不了孝。如今只得爹面前做些女儿的本份，只是过不了几日又要离开，心里便就又是酸酸的。”
听了这话，纪海康神色也是一伤，叹了一气：“不是爹不留，只是你祖母这心里总是有疙瘩。若是平时还好，能够争上一争。只是如今她老人家寿辰即到，为父也不可在这个时候让她不高兴。不过，娴儿放心，以前不见你只当你还是小的。如今看到了你长大了，有机会定是还会说服祖母，让她开口让你进府来。”
如今是这样说，可待到日后，若是有心人在他耳边这么一说，他定是又会犹豫了。纪慧娴只知道定下来的事才能靠谱，如今就算纪海康说的再好听，却也作不了数。心里计较了一番，脸色却依然消沉：“我也知道不自己不讨祖母欢心，便也不敢奢望大多。爹心里有女儿，我便就高兴。进府之事却是不强求，只望不要为了女儿之事，让爹与祖母产生嫌隙。”
纪海康又是一感叹：“娴儿着实长大了，却是这样体贴。”然后看着纪慧娴的脸庞：“你娘若是能看到你这样，说不得该如何高兴。”
听到纪海康主动提到了方氏，纪慧娴不会错过这个机会，略抬起眼，有些好奇的问道：“杨妈妈说我五官随娘，黄姨妈也说这样。爹，你可还记得娘的模样，我可是长得真是像娘？”
纪海康听了这话，身子一僵，目光变得深沉起来。看着纪慧娴的眼神却是有些空虚，却是透过她，想着那故去了十年的前位妻子。似乎想到了什么开心的事，他的脸上露出一个怀念的笑意：“怎么会不记得她的模样。我还记得第一次见你娘时，她略比你大些。当时她在花园里荡着秋千，微风吹起她的发带，就像只蝴蝶。回过头来后，眸子如秋月，看着人时带着水雾，很是漂亮。爹一看之下，只觉得惊为天人，当时年少心性也有些傲气，却是看到你娘后，也放下了身段，只为博她的一笑。”
24心藏芥蒂两妯娌
纪海康想起往事，娓娓道来，好半天才回过神来，对正听着入神的纪慧娴笑道：“爹是不会忘记你娘的，在爹的心里你娘一样都是在的。”说完，探过手摸了摸纪慧娴的头发：“娴儿的确长得跟你娘很像，杨妈妈与黄姨妈说的都对。”
看着纪海康有些伤感的神情，纪慧娴心里松了一气，看来纪海康对方氏还是有情的。这样就好，只要没忘，这个父亲对她还是会眷顾的。
“爹，那娘定是个美人。杨妈妈也说了，女儿长得好看。”纪慧娴却是扬起脸咧嘴一笑，显得很是狡黠生动。
纪海康一怔，这样的纪慧娴一扫方才的小心谨慎，倒是显得可爱许多。纪海康哈哈一笑，然后把目光看向了杨妈妈。
杨妈妈忙垂首道：“奴婢说的是实话。”
纪海康点点头：“这么多年辛苦妈妈了，日后娴儿还得靠妈妈多照顾。”
听了这话，杨妈妈忙点头道：“侍候姑娘是奴婢的本份，大爷放心，奴婢定是会尽心照顾。”
纪海康这才把目光又移到了纪慧娴的身上：“可是见到刘姨娘了？她当年也是侍候过你娘的，你娘也是喜爱她。看在你娘份上，爹倒是也对她多有看顾。若想知道你娘的更多事情，也可以问她的。”
纪慧娴想着刘氏润滑的脸庞，心里想着，原来是因她的母亲，那刘氏才活得滋润：“方才刘姨娘已经来过了，看到女儿便哭了一场。”
这时，迎平领着一个小丫头又走进了屋子，道：“大爷，姑娘，夫人使了丫头过来。”
那小丫头上前行了礼道：“夫人传话说，饭食已经摆好，让大爷与姑娘过去用食。”
纪海康听了这话，这才看了眼窗外，见天色果然暗了下来：“不想说话间，这天就暗了。”对纪慧娴又道：“走吧，过去用食。用完食后，娴儿你早点歇息。明日里起来去祖母那里请安，虽说她不太喜欢与你，但该有的规矩却是不能少。到时，你还可能会遇到其他的兄弟姐妹，记得却是要谦和有礼，不可与他们起争执。”
纪慧娴一一听了，应了下来。然后随着纪海康出了屋子，待走到门口时，纪海康回过头亲手紧了紧纪慧娴的披风：“你身子自小不好，不要受了凉才是。”
待走到主院，那韩氏在丫头的搀扶下，却是等候在了屋子门口。见纪海康与纪慧娴父女二人，说笑着进来。她的神色在灯光的照映下便显得有些晦涩，但很快便就扬起嘴角，露出个和气的笑意。
第二日起来，纪慧娴先去了韩氏屋里请安。过不了一会，六姑娘纪娇缓与睡眼惺松的被妈妈抱着来的九姑娘也过来了。接着，便又见那刘氏带着一个少女走了进来。
只见那少女跟纪慧娴身量差不多，着了件桃红袄子，头戴珠花，脸上略抹了些脂粉，五官与刘氏略为相似，倒是显得很是艳丽。
纪慧娴猜着她应该便是，比她大了几个月的庶出二姑娘，纪娇娟。而庶出的大公子，却是没有见到。纪慧娴猜着这位大公子已经年十五，怕是已经住到了外院，却是不常进来。
那纪娇娟进来给韩氏请过安后，便用一双妙目打量了几眼纪慧娴。然后开口说道：“这位应该便是三妹妹了吧。”
纪慧娴朝她微微一笑：“见过二姐。”
纪娇娟却是眼露不屑的点了点头，并未多接话。
那刘氏便就道：“二姑娘，三姑娘乃是妹妹，这几日在府中，你可多找她玩耍。”
那纪娇娟却是回道：“祖母寿辰将即，我要玩耍的人定多了去，到时不一定顾得了她。”又扬眉对纪慧娴道：“到时你跟着我便是了，若人多，便自己找人说话去。”
刘氏还想着说些什么，韩氏在一边却是淡淡的开了口：“跟我来吧，都去给老夫人请安。”说完便带着纪慧娴姐妹四人往老夫人的院子里走去。边走韩氏边还叮嘱着纪慧娴：“一会二叔屋里的兄弟姐妹也会去，到时也认认她们。你头次进府，与姐妹们生份也属正常，待相熟了便就好了。”
都说韩氏会做人，纪慧娴真的是很有感受。一路走来，她对她体贴，也会谆谆教导。做到这个份上，就是假意，也透出几分不容易起来。
纪慧娴点头，温顺的回道：“母亲说的是。”
那纪娇缓走了上来，扯了扯纪慧娴的衣角：“我跟五姐姐最是相熟，到时我会把她指给你看的。”
纪慧娴一笑，这个纪娇媛虽说娇蛮了一些，但也是小孩子心性，总的说来，却也不坏。纪慧娴便朝她一笑：“如此，多谢妹妹了。”
纪娇媛便是昂着下巴点了点头。
纪娇娟走在最后面，看着前面三个说话的人，却是皱了皱眉。似乎有些不满，但又无法阻止。
在老夫人的院子门口，便就遇到了同样前来的二夫人王氏。纪慧娴昨日里便就已见过了她，只是见她今日里同样打扮贵气，神气十足。
昨晚里问了杨妈妈，对纪府里的二老爷，便也知道了一些情况。
纪海康聪明好学，甚至曾中状元。但同样身为嫡子的二老爷纪海泉，比纪海康小了两岁，却是完全另一副模样。却是在学识上无一建树，更不喜为官。却是做起了不怎么上得了台面的商人，纪老爷对此也无法。虽说名声上不好，但纪家二爷却是最有钱的。他经商很有能力，赚了不少。因此，这二夫人却是穿金戴银，好不贵气。
老夫人对这样四处显摆的二夫人却是不怎么喜欢，对贤淑知礼的韩氏最是满意的。二夫人王氏当然也知道，心里便有些不是味。所以对韩氏也不怎么尊敬，因此两妯娌的关系并不怎么融洽。
王氏见韩氏也并不行礼，只是对着韩氏笑道：“远远的便看到嫂嫂领着孩子们过来，却是瞧着就比往常热闹了许多。”然后又对纪慧娴道：“三姑娘昨个儿可是歇息的好？”
纪慧娴站在韩氏身边不动，只是恭敬的回道：“谢二婶婶关心，母亲安排妥当，却是歇息的很好。”
韩氏听了，脸上的笑意便更浓了两分，然后对王氏却是一叹气：“我们爷屋里人不多，除了我身边那三个不成器的，便就只有大公子与二姑娘。不比弟妹身边就有四个孩子，那姨娘身边也三个，听说二叔屋里的三姨娘如今又有了身子。唉，娘一直也觉得爷子嗣不比二叔的多，屋里也没有二叔热闹，却是对我有些不悦。如今弟妹瞧着我这边热闹了，我倒是高兴的，只因说不定，今日里就能讨娘一个欢心。”
二爷纪海泉因经商，性子却是风流许多，屋里的姨娘就有四个，听说外面又还养了一两个。如今韩氏这样说二房屋里热闹，却是不无讽刺之意。那王氏自然也是听出来了的，脸色便就有些难看，但她在这宅院里生活的久了，性子虽泼一些，但也会隐忍。说不过韩氏，便就不理会，只是上前拉过纪慧娴的手，笑吟吟的道：“来，三姑娘，我把屋里的姐妹们指你认识下。”
25抬头挺胸李姨娘
王氏育有一子三女，纪慧娴随着她的引指，先是看到个面如冠玉的俊俏少年，应该便是那年十四的二公子纪正修。后面三个姐妹，身量最高的那位，脸庞略圆，对纪慧娴微微一笑，却是露出两个梨窝，看上去甚是可亲。这应该就是五姑娘，纪娇婧。
第二个年岁同纪娇媛不差上下，眉目张扬，脸上神情间的倨傲，却也颇有些纪娇媛的样子。她应该就是八姑娘，纪娇妍。
最后一个也被妈妈抱在怀里，小小的眼睛还有些张不开，似睡非睡的。这怕就是才五岁的十姑娘纪娇姝。
这四人，却都是绸衣珠带，装扮贵气。再后面，便就还有两位姑娘与一位公子，但比前面这四人，身上穿着却是略简单些，怕就是二房的庶子庶女们。三人同样把目光好奇的放在纪慧娴身上，见她看过来，便都微微一笑，笑意客气。
不等王氏说下去，就有些小丫头走出了院了，朝众人一行礼道：“大夫人，二夫人，姑娘少爷们，老夫人起来了。”
听了这话，众人便就不再说话，王氏也放开了纪慧娴的手，稍整了下仪容，便都随着小丫头进了老夫人屋里。
老夫人与昨日纪慧娴看到时的装扮无异，还是同样坐在那炕榻上。见众人进来，便就微一点头。
待众人朝她行了一礼后，便就开口问道：“我听着你们在院子外呆了一会，天寒地冻的怎么就不早些进来，也不怕受了凉气。”说着，看着被妈妈牵着的那两个年岁最小的九姑娘与十姑娘，便就招招手让两位妈妈把她们牵了过来：“可怜见的，这小脸都冻得红了。”说着，便让妈妈把她们都抱上了炕，老夫人又摸了摸她们的头后，便转过头对韩氏与王氏道：“孩子还小，这往后天气更冷时，便不要她们早起过来请安了。等天气好转时，再来不迟。”
纪慧娴一边看着，看着老夫人脸上露出的那种疼爱的神情。这才知道这位老夫人，她的祖母，也是位慈爱的老人。只是这份慈爱并不属于她而已。心里不酸，却是有些感慨，若是真正的纪慧娴站在这，看到这样的画面，怕是回去又要生病了。
韩氏与王氏听了老夫人的话，便就道了声是，不外乎又奉承了两句，说她老人家慈悲心肠，疼爱子孙之类的话。
在这说话间，那毡帘又掀了起来，走进一位略比老夫人年轻些的妇人。只见她也穿着祥云福字绸衣，头顶珠翠。容长脸，神色间挂着谦和的笑意。她进来后，便不卑不抗的朝老夫人行了一礼，然后唤了一声：“姐姐。”
纪慧娴看着她，却是猜测着她的身份。待那妇人转过身，见韩氏与王氏朝她行礼，唤了声李姨娘后，这才肯定这李氏便应该是她那祖父的妾室。
姨娘在府中是没有什么地位的，就算生儿育女，正房的嫡子嫡孙对她也只需客气，这行礼倒也免了的。如今韩氏与王氏显然对她很是恭敬，看来她的身份在府中并不是姨娘那般低下。这其中原由，纪慧娴想想便也明白了。
这李姨娘虽身份比不上老夫人的正统，但她生的儿女却是似乎更有出息。特别是女儿，府中的大娘纪华淑。她本是庶出，早年却是给了还是身为王爷的官家当妾。这样的归宿也不算太差，但也好不了哪里去。谁知后来王爷成了官家，这妾便摇身一变，成了淑妃娘娘。
这妃子的身份，却是今非昔比，就是那纪泰开见她也是要行礼的。也就因此，李姨娘凭着这个女儿，身份也尊宠起来。虽说诰命是给了老夫人，她这个妾室是得不了的。但因淑妃娘娘对她这个生母的关照，府中的人对她也就不敢轻视起来。
再说她还生有一个儿子，却是府中的四爷纪海士。他走得不是仕途，却是武路。如今带兵打战守在边关，是个将领。
女儿是皇妃，儿子握有兵权，因此这李氏在老夫人面前也能抬起头挺起胸来了，虽说还是不敢对老夫人无礼，可这气势却是比以前总是不一样了的。
这会老夫人见她来了，笑吟吟的让她坐了下来后，道：“你这几天身子不好，得好好养着。我这里你又不是不知道，那些虚礼却是不及你的身子的。”
“年纪大了，便就多了许多毛病。本以为也是要过一阵子才能好得了的，谁知前两日淑妃娘娘眷顾，却是派了宫人送了两支百年老参过来，这吃了身子便就好了。身子好了，自是要过来姐姐这请安的，人老了这规矩却是不敢忘的。”那李氏看似恭敬的回道，可嘴里说出来的话却是有那么一点刺人。
老夫人似未听出她话里的那点小心思，神色不变回道：“你是有福的，哪像我头痛起来没个十天半个月就是不见好。”
李氏听了，便就一叹气：“依我看，却是姐姐思绪过多，若是能少想些少操点心，这身子定比我好的。”
纪慧娴听到了这里，却是垂下头，嘴角忍不住露出一丝笑意。这李姨娘看似和气，但说出来的话却直搓人的心窝。这两日在老夫人这里受的一点小气，却是因她的话解了大半。
上辈之间的事，作为小辈却是不好插手。韩氏与王氏脸上笑意都有些僵，可却也一话未敢说话。
老夫人当家主母多年，早就练会了喜形不动于色，就算听出了李姨娘话里的讽刺，也只当未明，但要就这样算了似乎也不可能，只听她喝了一口茶水后，不动声色的道：“我也想像你般轻松自在，可老爷把这府中之事都交给了我，我少不得要费心些。主母不好当，你又怎么能够体会？”
韩氏在这时终于开了口，却是可能怕两个老人这样说下去无休无止，在这么多小辈面前总归不好，对李姨娘说道：“母亲明日里便就要过寿，要见的客便也就多了，姨娘你可得帮母亲招呼些。”
那李氏也见好就收，转过头看着韩氏笑道：“我身份低微，若是老夫人能让我出来，我却是求之不得的。”说完，又对老夫人问道：“姐姐，到时你可不得怪我上不了台面。”
老夫人笑着：“你这张嘴最是能说会道，少了你还真不行。只是你身子刚好，怕累着了你。”
李氏听了这话，笑得眼纹又多了两条：“能跟着老夫人出来见见世面，就是垮了也是值得的。”
一时之间，两人又是笑意吟吟，仿佛方才那无形中的暗涌只是错觉。
说了半晌的话，老夫人才摆摆手，对韩氏她们道：“知道你们孝顺，我这里也无什么其他事。九姑娘十姑娘还小，就先留下来，待昼些时，我再人送过你们院里去。而其他人，便先都回去吧。”又对李姨娘道：“你也先回去，好好歇着，明日里可得费些心神才能应付的。”
纪慧娴也不多言，刚想退出屋子，就见那帘子又是一掀，走进一位妇人装扮的年轻女子。
26清丽脱俗纪华荣
女子约二十四五，尖小的脸庞，显得双眸圆大，咋一看去，风姿犹怜。她装扮也是素净，发上也只插了根镶了珠的银钗子。
纪慧娴对她是陌生的，但屋里的人显然都认识她。纪慧娴身边的姐妹们朝女子行礼，唤道：“二姑姑。”
那老夫人见到她，很是欣喜，待女子走前了几步，甚至站起了身，拉过女子的手，亲切的问道：“我儿，这天寒地冻，怎么这么早过来了。”
女子声音如她的人般，显得娇柔：“娘，不过几步路，倒是没有什么要紧的。”
老夫人听了，便又说起关怀的话来。但纪慧娴却是没有听清，她随着众姐妹出了老夫人的屋子。那韩氏与王氏，却是还留在了屋里。
待一出院子，便就各自散去。知道了纪慧娴的身份，却是没有人凑上前来，显然对她也不是很待见。
纪慧娴也不在意，正回到院子里，却是听到身后有人唤她：“三姑娘。”
纪慧娴回过头，便看到那李姨娘在一个妈妈的陪同下，站在十步开外的地方看着她。听了方才她与老夫人那番话，这样不卑不抗，不显山不露水，心里对她却是有着好感。忙上前行礼道：“李姨娘。”
那李氏面带微笑，慈爱的打量了三姑娘一番：“转眼倒是个大姑娘了，当年出府时还那么一丁点。看着就可怜，只是当时我人弱言轻，不能护你一二，却是有愧啊。”
那李氏关爱神情不似作伪，纪慧娴听着就有些不解。这李姨娘与她似乎关系并不亲，怎么就对她好了？
李氏似乎看出了纪慧娴的疑惑：“当年你母亲是个好的，见我生了病，送了不少好药材过来。虽说府中不会短了我什么，可这份心意我却是一直记得的。”
纪慧娴这才醒悟过来，看来她的母亲方氏却也是良善的，如今这份好人缘得到的回报，却是留给了她。
见纪慧娴又是不语，李氏身边的妈妈却是开了口道：“三姑娘可能不知，姨娘身子这几日不好，听说你来了，却是撑着病体出来一见的。又不能做得明显，便就寻了这么个时机来的。”
纪慧娴听了，有些意外又有些感动，这才明了这李姨娘出来请安的目的，难怪老夫人看到她时有些意外。
李姨娘瞪了一眼身边的妈妈：“你这老货，说这些做甚，少不得会让三姑娘以为我成心作样。”
纪慧娴忙摇头：“姨娘的心意，慧娴明白的。若是误会了，那我才是不孝呢。”
李姨娘听了这才松了一气，笑道：“若你在府中若是有不如意，可得来找我说说，力所能及之处，我也会帮着你的。”
看着李姨娘这样肯定的话语，便也知道她如今的底气，笑着行礼致了谢。终归也只是一药的情谊，这李姨娘有了这份心，就算不错了，旁的也没有再说太多。再闲聊了两句，便就在那妈妈的搀扶下回了她的院子。
待纪慧娴回到住的院子，就有小丫环摆上早食。待用了，坐到榻上喝茶时，杨妈妈便在纪慧娴耳边道：“那是老夫人的嫡亲女儿，名华荣，府里人唤她二娘。姑娘也是看到了，长得却是极好的。只是命运却有些坎坷，十六岁嫁给文华大学士吴大人家长子。但嫁过去后，那吴家姑父却是身子渐弱。两年后，撒手归去。白发人送黑发人，却是极难过的一事。二娘也年纪轻轻守了寡，吴家的人却是也有些怨她克了夫，对她不是很待见。但看在纪府府的面子上，却也不算太过。只是老夫人爱儿心切，听了二娘过的不好，便就说思儿心切，把她接回了纪府。这一住便就是好几年，却是没有让二娘再回去。虽说是吴家媳妇，但这期间，吴家也并没有派人过来接回去的意思。吴家也打的好算盘，不想失了纪府这个姻亲，所以，就是在这事上很是依顺纪府。”
听到这里，纪慧娴点了点头，想着早前看到了那道身影，在心里却是有些可惜可叹。这样的妙人儿，看样子却是要在这深宅大院里，孤寂的过完一生了。
感叹完，纪慧娴却是又想到了自己，若是跟这华荣姑娘一样的遭遇，怕是自己却是没有她那样的好娘家支撑。身后有娘家支撑，那自己多少会有着底气的。纪慧娴想到这些，却是更明白早前杨妈妈要她回纪府的心思。如今想想，更是觉得不会错的。在纪府出嫁，在这个封建的社会，却是可以更好的抬头做人。虽说纪慧娴不觉得这些有什么，但入乡随俗，她也不能免了去。
看来，留在纪府，却是更迫在眉睫。只是，如今这样的情况，却是要想什么法子呢。纪慧娴咬了咬牙，暗自思量着。
杨妈妈见纪慧娴发着呆，也不再打扰她。只是从她身边退了上去，刚走到门口，却是看到个青衣丫头走了进来，圆圆的脸庞，十五六岁年纪。看到杨妈妈便上前规矩的行了一礼，声音清脆的问道：“妈妈可是三姑娘身边的杨妈妈？”
杨妈妈看着她，笑着点点头：“你是从哪里来的？”
那圆脸丫头便就回道：“奴婢兰花，是华容姑娘屋里的。我家二娘听说三姑娘进了府，说想见见三姑娘，便差奴婢前来相请。”
杨妈妈一愣，没有想到这华荣姑娘会想见三姑娘。心思急转间，却是想着以前方氏与这华荣姑娘似乎是有些交情，难道是因这个？不过无论因什么，看样子华荣姑娘是没有恶意的。杨妈妈回过神来后，便满脸笑意：“我这就去请我家姑娘出来。”
纪慧娴听到这个消息，也是有些意外。但也不是追究其中缘由的时候，披上披风，让杨妈妈把她绣的绣帕包上一块后，便就带着她随着那兰花前去了。采吉与迎平却是留在了屋里，她如今行事要低调，身边有一个人随着不失了规矩便就可以了。
纪华荣住的还是以前未出嫁时的闺房，名唤猗院，在府中的东北角。穿过一个小花园，一条屋廊，两个拱门，便也就到了。
待走进院里，却是一阵花香扑了过来。待顺着花香看去，便就看到院边一角，一株梅树看得正浓。再抬头看去，正中的屋廊柱上却是左右贴了一幅联子，上面字迹娟秀，若是所料不错，便该是那纪华容亲自所书。
只见上联写道：岁岁年年暗芳留。
下联写着：朝朝暮暮凭香去。
上面还挂了个匾额，写着：无踪，二字。
纪慧娴细细读了一遍后，只觉得这联子虽写得通俗易懂，但其中透露出来的随意豁达却不是轻易能做到的。于是，心里对这个华容姑娘却是有了份佩服与尊敬。
27柳暗花明又一村
走到屋子门口，便又有个丫环掀了帘子出来，见到纪慧娴，便就行礼小声道：“二娘正入神看着书。”
纪慧娴便道：“可会扰了二姑姑？”
那丫头摇头：“她让姑娘来的，姑娘只管进去便是了。”
进了当中的屋子，穿过屏风，屋里便就传出来一阵暖意。只见屋当中摆着一个云纹三足珐琅大火盘，屋里的热气便就从那冲了出来。
再看那纪华荣，她却是比早前在老夫人屋里看到的时候有些不一样。头发散了下来，只用一根绸带轻挽着垂在背上。衣服也换过了，此时穿着件宽松的素色白袍子，袖口稍垂落了些下去，露出纤细白净的手腕。她垫着狐皮坐褥，正歪坐在炕榻上，借着窗纱透进来的光芒，娴静的看着手中的一本书册子。
再细看，册子上面印着两字，诗考。
听到动静，纪华荣抬起头来，似还沉浸在书中，那双眸却是含着些许迷茫，使她整个人显得慵懒娇憨。
纪慧娴见状，心里不由得一声赞叹，这样的美人，却是女子看了都不由会心跳加快。那吴家儿郎，也太没福气了些，这样的人儿无法消受。
心里虽想，但脸上却是不显，神色拘谨的朝纪华荣行了一礼，唤道：“二姑姑。”又问道：“侄女前来，可是扰了你？”
直到这时，纪华荣才彻底醒过神来，微笑着打量了纪慧娴几眼。虽面前的人儿看上去拘束胆怯，但一低眉垂目间却是极有礼，心下便就有些满意。把书往榻案上一放，便就扬手对纪慧娴道：“是我失了礼，本叫娴儿过来，理应正身相迎，而我却钻进了字眼里去了。”又道：“过来坐，让姑姑好好看看。”
