45遥遥相望那身影
听到周王妃的问话，周王妃贴身的季妈妈忙开了口回道：“奴婢方才见到世子朝前面走了去，怕是要骑马。”
“真是胡闹，这样的山路骑马多危险。快，叫他回来，正好我也有话问他。”周王妃神色露出担忧，忙吩咐道。
季妈妈应了声后便伸手敲了敲厢壁，让马夫放慢了速度，然后钻了出去吩咐了坐在车前的丫环。那丫环便跳下了车，朝前面跑去，不一会便就来回话：“世子走远了许多，怕是一会追不回来。”
周王妃隔着车帘听了这话，心中一气：“看着稳重，这会又轻狂了起来。骑马不说一声就罢了，这会还跑出去那么远，却是真真什么都不顾了。”
“奴婢看着他便就是怕王妃你把他叫了回去，因此便干脆跑了远去。王妃也放心，世子爱骑射，那骑术更是了得，就是王爷也难得称赞了一声的。再说世子虽有时随性了些，可到底还是懂事的。”季妈妈在一边忙宽慰道。
周王妃一叹气，虽心里气急，但终归还是疼爱儿子的：“我就是怕他太过随性了，若是惹出什么事来，可如何了得。”
季妈妈看了一眼周王妃，迟疑的问道：“王妃是担心那韩姑娘之事？”
李妈妈一听这话，却是垂下目，只看着小郡主，装没有听见。
“我这孩儿一向对外人是冷漠性子，可我今日里却明明看到了他看那韩姑娘时，眼里的热情。若不是喜爱，哪会有那样的眼神。唉，说起秋他的婚事也该议议了，可这韩姑娘怕是不可能的。他的婚事哪能容他作主，就连我们做父母的也不可能。”周王妃一叹气：“我就怕他性子执，若是认定了，到时还指不定会出什么事来。”
季妈妈是周王妃的乳妈，看着她长大，与她最是贴心，有什么话她也会对她讲出来。而季妈妈也明白这周王妃这话的意思，世子的婚事，怕是要由那宫里之人说了算的。这些年王爷韬光隐晦，从不与其他大人有所牵扯，甚至还不得不装有阳狂病，如此这般，还不是为了这一家子的平安。所以若还要继续下去，那世子婚事绝不会是王爷做主。之所以如此，就怕那世子妃家世显赫，会让宫里之人猜忌。若是宫中之人指婚，那再显赫的世子妃也没有什么事了的。
“世子，我们来这里做什么？”四七看着他家主子从马上跃了下来，一声不应便把缰绳往他手中一塞，然后站上了前面的一个小土坡上，往下面看去。
四七跟着这样一个骑术了得的主子，自也是学了一身的骑术，可论起来却是怎么也比不上主子的。这不，主子飞奔过来这里也半晌，他才满脸汗水的赶了上来，摸了摸有些发疼的屁股后，把两匹马系好在路边。他便也走到土坡上，顺着主子的目光往下面看去。
土坡下面却是大片的农田，在这冬日里都是荒置着的。那农田四周散落着一些农家，都是士墙草顶，透着贫寒。在这些中间，靠河一边那座二进的白墙青瓦的院子却是特别醒目。
四七看到他家的主子便把那目光放在了那座院子门口，他顺着看去却是只看到空空的门庭，那里却是什么也没有。四七有些犯嘀咕，他家主子这样跑了出来，就为了看这空院子？可这有什么好看的？他们王府可比这大多了，也好看多了的，也不见这个主子多看一眼。
就在这疑惑间，四七却是看到从那直伸到院子门口的那条路上，转出一架乌篷马车来。那马车最后停在了那院子门口，然后从车上下来三个女子。
距离有些远，可四七还认出了那三个女子，赫然就是在庵里遇到的那三个。庵里不便进男客，世子还未成年，却是无防，而他这个小奴才，虽也年小，但却还是留在了庵门外面。庵里的事情他并不清楚，只是在庵门口时，看到郡主对那纪姑娘百般不舍得，所以对她多留意了两眼，然后顺带着也看了其他两位姑娘几眼。当时没有注意他那主子的神情，如今看来，却是发现他家主子却是专门来看那三位姑娘的。不，应该是其中一个，只是是哪个？四七看看他的主子，又看看那三位姑娘，到最后也没有看清他家主子看的是哪个。
纪慧娴下了马车来，却是往宅里走去，临进门时，她心中一动，停下步子抬头往远处的一个山坡看了过去。隐隐的看到一个人影，却很是熟悉。她心中一动，往身边的韩灵秀看了一眼，心中的酸涩瞬间涌了出来。
“阿娴，你看什么呢？”林碧华拉了拉纪慧娴，朝她方才看去的地方看了看，只见那里并没有什么，便有些奇怪的问道。
纪慧娴摇了摇头，道了声无事。便就走到韩灵秀身边，轻声问道：“灵秀，你那日里在老夫人过寿时，作了什么诗赋，让那世子如此印象深刻？”
林碧华听了便也附和：“就是，那日里我离开得早，却是没有在场。”
韩灵秀的脸色微红：“哪有什么，不外是一般的诗词，那世子怕也是客气之言，哪就有什么好的了。”
林碧华一脸不信：“那世子虽我不熟，但却有耳闻他的性子，他却是轻易不夸人的。若是入得了他的眼，怕不是一般人。”说完，细细的打量了一会韩灵秀：“韩姑娘却是长得极好看的，就是那王妃也是夸赞了的。若不是因诗词，那世子就是怕也觉得你好看呢。”
韩灵秀脸色更是羞红：“莫要乱说，王妃只是客气。”
林碧华一撇嘴：“那怎么不见她跟我客气呢？”
纪慧娴拉了拉林碧华的手：“华姐姐不害臊，却是把灵秀说的不好意思了。快少说两句，我们熟，你打趣不要紧，灵秀却是脸子薄的。”
“其实若是你们真的想知道，我也可以告诉你们那日里我作的诗赋的。”韩灵秀转了话峰，却是把话引到了那日里的茶会上：“其实也没有什么新题，不处乎都是些咏花赞草的。那日里正逢雪化，却是以雪命名又出了一题。”
46窗外白花轻轻柔
“夜未深，独自愁，窗外白花轻轻柔。春枝叶，初冒头，随风洒落泪滂沱。几许思，几许念，青丝盖雪错错错。”韩灵秀轻轻的念了出来，然后又道：“你们听听，也不过是首平凡的，却是让她们都觉得惊艳，倒是抬举我了。”
纪慧娴虽识字，又是个从现代接受过高等教育的，但总体说起来她也并不是个才女，对作诗写词之事实在有些汗颜。如今听了韩灵秀这词，却是也不知作何评论。可她从心里还是佩服的，只因她不会。思索了下就接口赞道：“我也觉得是极好的，总是写诗也不怎么样了，你这词出来那是新鲜别致的。”
林碧华却在旁边说道：“只是太幽怨了些，仿如是个不出深闺妇人的心声。虽有雪的寒冷，但就少了些雪的灵动。”
韩灵秀听了，神色却是一喜：“你说的不错，我也觉得少了些什么，当时并未细细思量。只是心头一动，便就来了这么几句。你如今说来，却是指出了不足，看样子，你也极会写诗作词的。”
林碧华见韩灵秀这样大气的接爱评点，无一丝不喜，心下对她也有了一分笑意：“哪里是我会，而是我兄长经常与他那同伴一起吟诗作词，听多了自然也就懂一点。若是让我作，不说灵动，就是形容也不一定会呢。”
纪慧娴知道林碧华说的倒也是实话，她作诗比她强些，但也好不了哪里去。韩灵秀却是只当林碧华谦虚，她道：“若是有机会，定是要与林姑娘一起切磋一二。”又问道：“林姑娘的兄长可是林朝文林公子？”
林碧华便有些意外：“韩姑娘识得我那兄长？”
韩灵秀便捂嘴一笑：“在府上见过一次，他与我兄长乃是好友。也有听兄长提到过他的，说他聪明有才华。再说，他更是连官家也是称赞的。更时常唤他进宫，与三皇子一块读习。这样的人，我自是知道的。”
林碧华听了这话，却是比称赞她都还来得激动，对着韩灵秀便笑了起来：“若是兄长知道有个佳人如此称赞他，定是极高兴的。你可得告诉我你兄长的名讳，回去后定也要向兄长打听一二。”
纪慧娴便在一边取笑：“华姐姐你打听灵秀兄长为何？若是让旁人听了去，还不知会误会你对他有了什么心思呢。”
林碧华脸色一红：“你这丫头最是会说这些胡话来闹我。”
韩灵秀在一边也笑：“若是林姑娘做我嫂嫂我也是愿意的。”
这话一出，林碧华便闹了个大红脸，袖子一甩：“你们都是轻狂的，不理你们就是了。”
纪慧娴便上前去一阵好哄，这才让林碧华换上了笑脸。不过她本也就是装装样子，有人给台阶自然也就下了的。一时之间，三人关系倒是又更亲近了许多，大有成为好友之迹象。
韩灵秀为人秀美有才华，性子更是好的。让人讨厌那真也是讨厌不起来，只是在想到赵玄熙对她的态度时，纪慧娴心里就有些发酸。于是对她，本来笑着的脸就又会冷下一丝来。她虽说不是小气之人，但到底还是个女人，虽如今年岁小，可自有女人那天生的小心眼。再说又偏偏牵扯到赵玄熙，纪慧娴早已把他当成了林今峰，自也是会吃醋。
说说笑笑，天色暗了下来。用过吃食，再梳洗一一翻后，本想三人一块睡，便纪慧娴的床榻实在小了些，睡两人可以，若是三人便就挤不下了。
韩灵秀是个心思通透之人，想着纪慧娴与林碧华自是交好已久，少不得会有体已的私密话要说，便就主动提出去隔壁院子里歇息。
纪慧娴也没有多坚持，也就同意了。
待晚时，纪慧娴跟林碧华在榻上躺了下来后，林碧华便就凑到纪慧娴的耳边轻声问道：“阿娴，你识得那世子？”
纪慧娴一怔，然后佯装镇定的道：“见过两次，算是识得吧。”
“你知道我问的不是这个，我在庵里时看到了你看他的眼神。你跟我还隐瞒什么，你对他绝不会是只识得那般简单。”林碧华笃定的道。
纪慧娴便问：“那你说我与他能有什么？”
林碧华转了个身，躺平在了纪慧娴的身边：“娘曾对我说，你对哥哥怕并不是那么喜爱，日后怕也不会嫁给他。我当时不以为然，如今想想也是了。你看哥哥的眼神，却是如兄长亲人般。在今日里我看到你看那世子的神情，怕那才是喜爱。”
纪慧娴没有否认，但她也没有说出来为何喜欢上世子的原因。她沉默着，一时之间倒是不好解释了。再说，她虽两世为人，但还是羞于表达自已的感情。不说面对喜爱之人，就是面对好友她也一下子很难承认喜欢一个人的事实。
林碧华见纪慧娴沉默，便就叹了一声：“若是哥哥知道了，不知还会怎么难过。他如今除了读书，更多的心思便就牵挂你。”
纪慧娴鼻头一酸，想着林朝文对自己的种种，有些苦涩的开了口：“你帮我劝劝他，让他不要为我如此上心。”
林碧华却是一转身，背对着纪慧娴，有些没好气的道：“要说就你自己去说，若我说了那我成什么了。少不得，还让哥哥误会我没安好心，我可不做这个坏人。”
纪慧娴便也转了身，对着林碧华的背道：“华姐姐莫要生气。你也是有喜欢之人的，那样不由自主的感情，却是让人掌控不了的。若是可以，我也情愿喜欢的人是朝文阿兄，如此一来，两情相悦，岂不更妙？”又道：“你若看出了我对世子的眼神，那你定也是看出了世子对我的态度。他是不喜爱我的，我这心里也是酸的。”
林碧华僵了好一会，这才转过身，探过手握住纪慧娴的：“你也是个傻的，怎么会喜欢上他的？他虽长得好，身世也好些。可我听着他却是性子孤傲，再说官家对周王爷也顾忌。如此一来，他并不是良人。哥哥对你好，若是来了我们家，你定是会活得快意许多。”说完，却是一叹：“你倒是要好好跟我说说，那世子有什么好？”
“那你喜欢的人又有什么好呢？”纪慧娴反问。
林碧华一怔，然后放开纪慧娴的手，又是一转身：“不说便不说罢，扯上我做什么。”
“我的好姐姐。”纪慧娴无奈的叫了一声，然后又是一叹：“我不过是想说，其实喜欢一个人真的是没有任何理由的。”
47人情世故懂得多
第二日，纪慧娴跟林碧华两人分开后，便就回了纪府，到达后已是午时。她路过大门时，看到府门口停了好几辆马车。正有下人不断的从马车上搬下东西来，不知是哪府送来不少的货物。
待回到府，先去了老夫人处请安。老夫人态度一如平常般平和，并无其他。纪慧娴请了安便就离去，虽老夫人正逢摆饭，但并未留她。
纪慧娴走到韩氏的屋里头时，纪海康正跟韩氏用饭。见纪慧娴前来，便就让下人多摆了副碗筷，让纪慧娴坐下来一块用了饭。待吃饱后，纪海康问了下纪慧娴近况，不外乎就是些生活琐事，问她在府中可还习惯之类的。
纪慧娴自是恭敬的回答，还不忘说了些韩氏照顾妥当的好话。一旁的韩氏听了，脸上自是露出满意的笑意来。对纪慧娴也就越发的和气起来。
纪慧娴并不笨，韩氏会做人，她就算说了坏话也不见得会伤她什么。反而，得罪了她，她在府里的日子便会难过许多。虽说她不是她的生身母亲，可她的许多事，比如最重要的婚事，她绝对有说话权。如今说些这样讨好又不用吃力的话，对她只有好处。
见纪慧娴与韩氏相处融洽，纪海康自也是欣慰的。在对韩氏的贤惠的赞叹后，对这个女儿也是越发的喜欢起来，这样的年岁便就懂得人情世故着实聪慧。
纪海康走了后，韩氏便问了些纪慧娴昨日里在庵里的事。纪慧娴便让迎平把手里的东西拿了出来：“这是我在庵里求得平安符，方才给了祖母一个。如今这里有几个，其中两个便母亲与父亲各一个。先前忘了给父亲，就烦母亲晚些时候给父亲吧。还有多的，便就是给弟弟妹妹们的。”
什么事都经过韩氏的同意后再办，显得出来对她的尊重。韩氏自是高兴满意的：“难为你有心了，白月庵里菩萨灵验，明年便就戴你这符了。”
纪慧娴便笑道：“能给父亲母亲尽些孝，也是我的本份。”
韩氏让妈妈把符收好后，便就道：“过了几日，你那四婶婶会带着弟弟妹们回来过年，到时你第一次见，我却是帮你备了一些礼，到时给弟弟妹妹送去，倒也显得你做姐姐的大气些。”
四爷纪海淦外放苏州做了个九品县官，官虽小，但苏州富庶，听说日子过得却也是极好的。如今那四婶要回来过年，也不知是何个模样。
“四婶要回来呀？”纪慧娴一怔，然后又道：“多谢母亲为女儿想得周到，只是不知几时会到？”
韩氏回道：“今日里那先送回来的年货已经到了，看样子过不了几日，她们也就会到了。”
纪慧娴就想到了早前经过府门前看到的几辆马车，看样子便就是这四婶带回来的东西。看样子真是不少，想必那九品小官当得还是真不错。
纪慧娴出了屋子，便就想到方才韩氏说的话。她说帮她备了礼，可这怎么也是韩氏出的心思。她却不想就这样，在府里跟各人打好关系都是要的。纪慧娴便就想着，自己再准备些什么礼物才适合。
杨妈妈见纪慧娴为了这事，却是苦思了一个下午，实在看不过去了，便就上前出主意道：“姑娘，四夫人跟周王妃是嫡亲的姐妹，听说两人感情也是极好的。周王妃信佛，不如姑娘也就送些这样的佛家东西去？”
纪慧娴摇头：“那是周王妃喜欢的，那四夫人不一定喜欢。”
杨妈妈便道：“那最起码不会讨厌，我们对这四夫人不熟。再因四夫人常年住在江南，却是连府里许多人也不知她的喜好，想打探也探不出来。因此若是送了什么忌讳的东西，还不如送个平常些的来得好。”
纪慧娴便叹了一气：“其实帕子就是极好的，可这先前我们绣好的都送了人，这一时半刻也做不出好的来。再说佛家的东西，若是早前多求了平安符也是好的。可如今都没有，却是送什么呢？”
“就佛经吧。”采吉走了上前来：“先前为了给老夫人准备的佛纪还抄了不少，不如就送这个？”
纪慧娴一听便摇头：“哪有第一次见面就是送礼送佛经的。”
采吉也是一点迎平的额头：“就你是个木头，有病有痛才送佛经消灾，你倒好一见面就送这佛经，不知道的人还以为你是咒她呢。”
迎平脸色一阵紧张，忙看向纪慧娴：“姑娘，奴婢不是有意的。”
杨妈妈便就对采吉说道：“你就会吓她，哪有那般严重。迎平也是好意，你就好好说就是了。”对迎平又道：“你也是，跟姑娘身边这么久，怎么这些都还不懂？”
纪慧娴见迎平眼眶都红了起来，忙说道：“迎平就是实心性子，我就是喜欢的，你们可都不许欺负她。”说完，又道：“也不要为了这个伤脑筋了，我想着，昨日里华姐姐又送了两盘好的兰花，我们就把这个送去吧。花草怡情，倒也不俗。”
杨妈妈便有些发急：“那可是林公子特意给姑娘的，若是知道送了人，还不知得如何伤心。”
纪慧娴道：“两盘一样的，我们留一盘就是了。若是朝文阿兄知道了，他也不会小气的。”
杨妈妈看了纪慧娴一会，然后应了声。待迎平与采吉退了下去后，杨妈妈便上来给纪慧娴梳头，然后轻声问道：“姑娘，你对林公子是怎么想的？”
纪慧娴手一顿：“妈妈说什么呢，这样的话，你以前可是提都不提一句的。”
杨妈妈便叹了一气：“以前不说，是念着姑娘小，可如今进了这府，却是不得不说了。姑娘如此花费心思进府，不就是想过个好日子。这婚事自也是想选个好的，可林公子的心思奴婢也是清楚的，你与他青梅竹马一块长大，若是日后姑娘另嫁他人，也是伤了他。”
“那妈妈说，我该如何？”
杨妈妈摇头：“奴婢也是纠结的。若是林公子的话，也是不错的。可奴婢看着，姑娘却是没有这心思，所以才问姑娘一句要待如何？有些话，早说明白也是好的。”
昨夜里林碧华也要她说明白，如今杨妈妈也要她先说明白，若不然就是伤了林朝文。可这没有开始就要说公开的话，纪慧娴总是觉得有些尴尬：“再等等吧，如今这些，并不是最重要的。”
48事事打算显深情
第二日，纪慧娴去了猗院。纪华荣一如往常般穿得朴素，站在院子里微抬着头看天，正不知沉思着什么。
“二姑姑。”纪慧娴上前轻唤了一声，待纪华荣回过神来后，便行了一礼笑道：“姑姑怎么站院子里，这天气却是越发的冷了，小心身子。”
纪华荣脸色有些发白，看上去精神并不是很好，也不知是不是因站得久了冻得，她看到纪慧娴便露出柔柔的笑意：“娴儿来了，这几日都不见你来的。”说完，上前拉过纪慧娴手往屋里走去：“我还以为你把姑姑给忘了呢。”
纪慧娴便道：“姑姑说哪里话，只是前日里出府了一趟，去白月庵里求了平安符，这不便给姑姑送一个来。”然后看着纪华荣的脸色又道：“姑姑看上去，比前段日子要清减了一些。”
“冬日里天冷没有什么胃口，”纪华荣不以为意的说道。待进了屋里，便让纪慧娴在炕榻上坐好，然后让丫环拎了壶热水进来，又亲自泡了热热的花茶给纪慧娴喝着。她对纪慧娴，倒真正是疼爱。
纪慧娴只听过天热没有胃口，这天冷没胃口的话倒是第一次听。很快便意识到纪华荣只是随意找了借口敷衍自己的，她明显有心事。每个人都会有说不出口的心事，纪慧娴倒也能理解。
既然不想说，纪慧娴断也没有特意去揭破的意思，她只是端起茶盅细细的品了茶，然后赞道：“还是姑姑这里茶水好吃，我屋里的就是比不上的。”
纪华荣便一点纪慧娴的额头：“你呀，少来奉承姑姑。”又问：“你方才所说的白月庵，可是周王妃去的那个？”
“姑姑也听说了？就是那座，听说菩萨灵，我少不得便就要多去。”纪慧娴笑道。
纪华荣却是一叹气：“能出去走走也是好的。”她不是闺阁女子，又不能跟那些当家夫人比。她只是个寡妇，却是轻易不得出门去的。所以听到能出门，心里怕也是羡慕的很。
纪慧娴却是不知道说什么好了，可她在心里却大喊道，去现代吧，在那里哪有什么寡妇，像你这样的容貌与大好的年华，却是可以另嫁好几个呢。
见纪慧娴沉默，纪华荣一笑：“瞧我，你还小，我跟你说这些做什么呢。”
“姑姑的心思，我自也是懂的。你在府里没有几个人能说话，虽说祖母爱惜着你，不让你在夫家过日子，让你回来快意些，可终归还是不自在的。”纪慧娴慢慢说道：“身边无伴还好，最苦的却是孤寂，更苦的是这孤寂不知何时到头，没有个盼头。”
“你这小丫头，从哪里听到的这话，倒说的像是大人般。”纪华荣听后愣了下，但很快便笑着道：“什么孤寂，你懂什么呢。”
纪慧娴张张嘴，本想反驳，但最后却还是没有说出口，只是小声道：“听多了自是懂的。”
原来是听说的，纪华荣便就苦笑一声，怕是府里的人还是有人议论自己的，被她听了去。所以这会，才说出这般话来。可这话，却是偏偏说到了心里头，倒是有些巧合了。纪华荣想想也就抛开了去，然后起身又去取了新茶过来冲泡。
趁这空档，纪慧娴便伸手翻开了，纪华荣先前看着，然后随手扣在炕桌案上一册书集。
`“七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。春日迟迟，采蘩祁祁。女心伤悲殆及公子同归。”纪慧娴轻声的念了出来，原来纪华荣看的却是诗经。可方才却是没有看到书面上书名，有些意外的再翻转来，只见册上果然空空。便觉得有些奇怪，这书册没有书名？再低头细看了下，便才发现原来这是一本手抄本。
本上字体丰满有力，充满着气势，方才却是一下子没留意倒是没有看出来。只是这字看上去并不像出自纪华荣之手，她的字却是要比书上的娟秀许多。
不过纪慧娴想想也就释然，这书说不定却是其他人所抄。府里最是多读书人，怕就是他们其中之人抄的也不奇怪。
这时，纪华荣转过身来见纪慧娴看着那书集，先是愣了下，然后便笑道：“娴儿可是看得懂？”
纪慧娴把书集放下，点头：“写妇女们采桑劳作之时的情景。”
纪华荣走了过来：“有时觉得自己过得不太如意，看看这书上所写的女子，再与她们对比，便会觉得自己过得并不是那么不好。”
“姑姑自是好的。”纪慧娴接口道：“说不得，日后还会有大富贵呢。”
纪华荣淡笑不语，显然是觉得纪慧娴的话不可信。只是斟了茶水，递给纪慧娴：“尝尝这个。”
纪慧娴把书册放下，端起来一喝，只觉入口清香，比方才所喝的顺口了许多。
“这便是新制的梅花茶，感觉如何？”纪华荣看着纪慧娴，慢声问道。
纪慧娴猛点头：“姑姑制得茶就是不一般，喝下去后只觉得说话的口气都是香的。”
从猗院出来，迎平便小声附到纪慧娴耳边道：“奴婢看着华荣姑娘也是清瘦了许多。”
纪慧娴却是不语，自上次官家跟那淑妃来过之后，纪华荣看着便就有了心事。淑妃那次来，也不知跟她说了什么话，对她打击应该是大的。所以才会这般消沉，以至于没有了胃口。纪慧娴叹了一声，纪华荣看着不像是个在乎荣华与得失之人，但心底怕终归怕还是有在意之事的。
走到自己院子门口时停下了步子，纪慧娴想了想便进了主院。韩氏看到她来，便笑意吟吟的递给她一封书信：“是灵秀派人来给你的。若不是那送信之人前来，我却还是不知前日里你遇到了她，怎么没有听你提起？”
纪慧娴看着韩氏不像生气的样子，这才说道：“昨日里本来要说的，可听母亲说到四婶婶会回来，一进激动便就忘了。”
“倒是怪我了。”韩氏说道：“灵秀是个好的，你与她交好倒是不错的。两家本就是亲戚，你们姐妹感情好，我却是高兴的。”
纪慧娴便就恭顺的应是。姐妹，韩氏不知有意还是无意，却是把纪慧娴说成了她的女儿般。她似乎忘了纪慧娴是还有生母的，不过也是，她的生母一家已经全被斩头，却是再无一头亲戚。
韩氏又道：“灵秀才学不错，在城里也颇有好名声。虽说你也识字，但怕终归却是比不上她的。待到了明年春日，你跟姐妹们一块去师傅那里学些东西，却也不要让她们比了下去。”韩氏事事为纪慧娴思量好，倒也是显得母女情深了。
49 针锋相对意难平
纪慧娴回到自己院子，打开韩灵秀递过来的信，只见上面的字体是娟秀的楷体。纪慧娴自认自己的字是比不上她的，有些感慨之后，就细细的看着书信。信上写着的无外乎就是一些感谢之言，然后就是让两人日后多走动之意。
杨妈妈见纪慧娴看过信后，把信往身前的妆案上一放，不再理会，便就问：“姑娘不回信？”
纪慧娴摇头：“要做的事情有许多，哪有空回信。”
杨妈妈一愣，有些不明白为何纪慧娴看上去并不怎么待见韩灵秀。但也没有多追问，只是道：“姑娘可是要刺绣？如今天冷，还是歇着吧，待转暖了再绣不迟。”
纪慧娴却是拒绝：“天冷多活动活动手，却是不碍的，老是这样放着，感觉整个身子都是僵的。”然后走到绣架前，便就拾起针绣，垂着首认真的绣了起来。
杨妈妈看到这，便就不再多言。只是走到炉盘前，加了些炭火，然后掀开帘子走了出去。
纪慧娴听到她走后，这才放慢了手势，直起身子发起愣来。不是没有空回信，那只是个借口。她只是不想与韩灵秀过多接触而已，不是她不好，只是她的心里对她就是有了一些抵触。都是那赵世子害的，想到他看她的目光，她心里就是不舒服。知道不关韩灵秀的事，可要她对一个自己喜欢的人喜欢的女子好，她真有些做不到。虽两人相处时，她对韩灵秀笑脸相迎，可那笑却是只有七分真。
纪慧娴也觉得自己小气，可这样的事又怎么能大方得起来呢。在这一刻，她就突然想到，日后不管嫁谁，她的夫君定是会有侍妾通房之类的存在。若是如此，她又该如何忍受？纪慧娴有些泄气的把针钱一放，站起身来坐回了妆案前。看着铜镜中那个少女，眉眼已经长开，虽不艳丽，但自有一分清秀在的，看着比现代时却是要好看上许多。这样的人，命运该如何？纪慧娴看着镜中的自己轻声问道。
十二月二十，四夫人孙氏携两子回到了纪府。
孙氏名唤芙蓉，二十八的年岁。在这个重男轻女的年代，她是个好命的。连生了两个儿子，却是这府里独有的。再加上这几年跟着夫君在任上生活，不用跟府里的翁姑一起，日子过得自是快意的。所以，看上去却是气色要比府里的任何夫人都来得好看。
纪慧娴是在老夫人屋里请安时，看到这个她的四婶婶的。圆圆的脸庞，身子也是圆圆的，一眼看上去便就觉得是个有福气之人。她为人也亲和，笑得双眼一眯一眯的。再纪慧娴朝她行了礼后，便站起来拉过纪慧娴的手笑道：“长得真像大伯，是个好看的人儿。”然后褪下手中戴的一串红珊瑚珠子塞到纪慧娴手中：“不知娴儿在府中，没有准备见面礼。这串珠子，便算给你的礼了。虽不是名贵之物，但到底是我心爱的。”
纪慧娴便忙谢道：“让四婶婶割爱，倒是我的不是了。”
“唉呀，瞧瞧还是个会说的。”孙氏笑得更是欢了。
“四弟妹呀，谁不知苏州最是富庶，四叔在任上却也定是过得极好的，这珊瑚珠子却是显得小气了些。”二夫人王氏在一边见了，却是有些含酸的说道。
孙氏却是放开纪慧娴的手，收起笑一叹气，看着老夫人，然后才对王氏道：“二嫂嫂是不知道，虽苏州富庶。但到底四爷他却只是个九品县官，上面有大人压着，下面又多是平民。哪有大家想得那般好，里面的苦也只有我们才知道的。”
王氏显然不信，她撇嘴又道：“四弟妹莫要叫苦，就算是个小官，那还是不知有多少人等着去呢。若不是我们是忠国公府，这职位还不一定是我们家的呢。其实我也没有什么意思，只是想说，四弟妹不要忘了这个家。若不是沾着忠国公这三字，四叔还不一定有个好差呢。”
“好了。”老夫人这时开口对王氏说道：“你就少说两句，四媳妇才回来，有什么话可以日后再说。”然后又对孙氏道：“知道你们看上去风光，却不一定有面子上的好。你们的孝心我是知道的，凡事尽了力就行。”
听了这话，孙氏眼里泛着水光：“娘明白就好，其实就是因为忠国公府。爷说，我们更得小心行事，贪脏枉法之事更是要不得。因不知有多少双眼盯着忠国公府，若是一不小心让人抓了把柄却是对我们大大不利的。所以这几年我们过得也就比平常人好了些，因此回来也就是少了，并不是我们一家子人在偷着享福。这次回来虽看上去运回来几车东西，那都是看着好的，不外乎都是些那边的吃食与一些不一样的花式布料之类的。这些都不值什么钱，还望爹娘不要怪罪才好。”然后又对二夫人道：“二嫂嫂也不要怪我无礼，虽四爷的官职是靠了爹的人脉，但终归四爷也是寒窗苦读出来。若无一点本事，那官就算能当也当不长久的。”
听了这话，老夫人忙道：“好孩子，你们能这样做就是极好的，并不是拿回来多少财物就是为了府里。能这样洁身自爱，保忠国府名声，却是比财物更是好的。”说完，神色一厉，扫了一眼不以为意的二夫人，然后肃穆的开口道：“以后不许再说些什么四房享福之类的话，若是被我听到打杀不论。”
“说得好听，什么为了忠国公府，还不是找得这些冠冕堂皇的借口，生怕我们伸手向她拿。真是让人说不出话来还得赞扬她，明明就是得了便宜还卖乖。这府里虽看着风光，可钱财还不是我们二房的交到公中的最多。她倒好如今有了天大的好处，却是一分也不肯吐出来。也不想想，他那官职是怎么来的。”王氏回到院子里，气得摔了个上好的花瓷杯盅，然后便气极败坏的骂道。
身边的妈妈忙把下人都遣散了开去，还让大丫头在门口守着，不让人进来或靠近，不然这样的话传了开去，却是极不好的。
“夫人消消气，她做得聪明，夫人可不能让她绕了进去，不值得。”郭妈妈轻声劝道：“日后少交些回公中就好了。”
“少交？你以为能瞒得过她？哼，她人老可心里还是明白着呢。看人家的嫡亲姐姐是个王妃，不好得罪，便处处护着。只有我们这些没有好嫡亲姐姐的，出力不讨好。”王氏越说越气，却是拿起茶壶就要摔了出去。
郭妈妈忙拦住了：“我的好夫人，消消气，动静闹得大了，惊了老夫人可就不好了。”
王氏气呼呼的，听到老夫人三个字也只好不得动弹。但心里有气不发出来总是不好的，便就走到门口，一指大丫环身后那个长得清秀的丫头：“把她打杀了出去，顶着张狐猸的脸，整天不守本份，忠国府的名声少不得就会被她败坏了去。“
50小人难防真晦气
纪慧娴正准备更衣歇息，忽然便就听到院子门外响起匆忙的脚步声，然后隔壁院子的灯火亮了起来。不知出了什么事，惊动了主院的纪海康与韩氏。
纪慧娴神色一疑，那采吉便悄悄的退了下去。不一会便进来低声回道：“二房院子里的闹僵了起来，却是白日里二夫人打杀出去一个二爷看中的丫环。二爷回来不见人，问了二夫人，听了缘由，便就生起气来，扬言要休妻，说二夫人善妒。二夫人一听，却是气得说要撞墙而死，却是闹得厉害。”
杨妈妈听了，便就忙道：“快别说了，这样的是非，跟咱们没有关系。”又对纪慧娴道：“这种事情，姑娘还是少听，快快歇息吧。”
纪慧娴点了点头，然后上了榻。等躺好后，杨妈妈便放下了帐帘，眼前一暗。纪慧娴闭上眼，白日里去四夫人院子里送花时，便经过了二夫人的院子。里面的动静也是听到了的，再想着老夫人屋里的事，也就能猜到她生气的一二。她是不想理会这些是非的，只是没有想到会闹到如今这般。这二夫人也是愚蠢的，怕这会那四夫人偷着笑也说不定呢。
那四夫人说话轻柔，笑意也温和亲切，可到底却是比二夫人聪慧的。今日里在老夫人屋时，便就理会到了这点。能哄得住老夫人的，要么是天真可爱的孩子，要么就是韩氏跟四夫人这样的媳妇。
纪慧娴想着若是她能讨老夫人喜爱，也就不用走那么多弯路了。可老夫人看在她母亲的面子上，却是对她始终不咸不淡的。
眼看就要到除夕，纪慧娴很喜欢过年，在现代时便就这样。虽然过年对她成年人来说，诱惑并不大，可她不知为什么就是喜欢那种气氛。看着人头捅动的车站，听着超市里的新春歌曲，她就激动。
古代的年没有这么多人回家，也没有什么歌曲可听，可这年味却是要比现代浓厚。
打扫屋子，张帖对联，挂上大红灯笼，整个府里都似乎焕然一新。下人们脚步匆匆，到处都是她们忙碌的身影，纪慧娴看着心里也就激动起来。看着杨妈妈与采吉迎平她们忙动着，便也帮忙贴了新的窗户纸。
到了除夕那天，全府上下都早早起来，然后开了北面的祠堂去那里拜祭祖先。男丁全进了祠堂里面上香，女人们却是不得进去的，只得一溜排全在外面跪了下来，叩了头。纪慧娴站在韩氏身边，也跟着众人样子叩拜了起来。这个样子倒是头一遭的，只因她以前都是在外面私宅子里。
好几天前，杨妈妈就念叨着今日里这事，却是红了眼睛。在她们老人的意识中，只有拜祭了先人，才算认同了这人在家族里的身份。
拜祭完后，各房人回了各自的院子，略作梳洗，换上新衣后，便就全去了纪泰开的屋里。给纪泰开跟老夫人叩头拜年，大人们得了几句训示，小孩子便就得了一封红包压岁钱。纪慧娴也不例外，看着手里的红包，却是想起，往年在私宅里时，杨妈妈却是不忘也会封给她一个，却是求个好兆头。
叩完头，听完训，却是到了傍晚时候，几房人便就全聚拢在了纪泰开的主院里，开了席，一块吃年饭。男人自是一席，在屋子的南边。隔了一道帘子，便就是女眷的席位。桌席上摆着十多道菜，有各种肉菜也有新鲜的叶菜，最主要的一道便是饺子。
在这里过年便盛行吃饺子，这一习俗在现代北方却还是有的。只是现代时纪慧娴生活在南方，却是从未有过这样的。
在开席前，纪老爷先又是训示了好一会，才算完。饺子端上来后，纪慧娴便就吃了起来。刚吃了一口，便就听到身边传来讥笑声：“看那样子，怕是都没有吃过饺子吧，也是，在私宅里，却是能过什么年呀。”
纪慧娴不用转头，光凭声音便知说话的就是纪娇娟。从早上纪慧娴站在韩氏身后祭拜时，纪娇娟就对她冷了脸子。纪慧娴知道怕是自己的到来，抢了她这几年的位置，可这本来就是属于她的。她不会让，也觉得没有必要让。纪娇娟不喜便就不喜吧，对不喜欢自己之人，她也没有必要特意去讨好。
纪慧娴只当没听见，继续吃着碗中的饺子。她们小孩一张桌子，旁边的便是夫人们一桌。纪娇娟说的声音并不大，却是没有传到那夫人们的桌子上去。
再说夫人们也没有注意她们，她们虽比不上男人那般推杯弄盏，但也难得热闹，喝起了酒。
酒是屠苏酒，而屠苏是一种草名。据说屠苏酒是汉代末年名医华佗所制，其配方为大黄，白术，桂枝，花椒等中药入酒而制成。每年过年饮它，却是求个好兆头，盼来年身体康健无病无痛。
就连纪慧娴这桌案上都每人面前放了一杯，那纪娇娟饮了一口，见纪慧娴不理她，心中更气。便就伸手将纪慧娴面前的酒盅一推，那装有屠苏酒的杯盅便怦得一声倒在了桌面上，酒水顿时流了出来。这个动静却是闹得有些大，引来那夫人们的目光。
纪慧娴闪避不急，那酒水便有些流到了她的身上，她忙放下筷子站了起来擦拭。那纪娇娟也不慌不忙的站了起来，佯装帮忙道：“都怪我，本想端酒给妹妹，却是把酒洒了出来。来来，我帮你擦擦。”
纪慧娴一听，暗叫晦气，这条绸布棉裙可还是新的。又听了纪娇娟这样的话语，顿时觉得真是小人难防。夫人们看了一眼，也只当失手，并未在意，只是让丫环快些收拾干净。韩氏目光倒是闪了闪，可在这除夕，一年一次的好日子里，也就没有再追问。
待换了新酒，纪慧娴又坐了下来，可那酒水虽擦了干净，可棉裙还是湿了，浸在腿上很是不舒服，但又不好提前退席。那纪娇娟看了纪慧娴皱眉的样子，她心里倒也就舒服了。于是不再理会纪慧娴，开始吃喝起来，只是不时朝纪慧娴扬了扬眉头。
同桌的姐妹看在眼里却都没有言语，那些还小的却也只顾着吃没有注意到她。唯有经娇婧倾过身来道：“等会我们会去放鞭炮，三姐姐若实在难受，便可趁此机会去换上一换衣裳。”
纪慧娴点头：“倒也没有不碍，只是凉了一些。”说完，看了得意洋洋的纪娇娟一眼，想着这样的亏却也不能白吃了。但如今这样大庭广众之下，若做出什么举动，却是不妥，若是被发现，对她无一点好处。心里暗自思量着，寻个机会定要找回场子的。
51辞旧迎新守年岁
在这个时代，除夕这天有着守岁的习俗。所谓守岁就是一家人坐在一个屋里，围拢在火盘前闲聊着守到天明。守住好运，望新的一年能够有着好气运。所以守岁却是件大事，守岁的人不可瞌睡，否则会在来年带来不好的气运。
纪慧娴跟着韩氏，还有其他几房的夫人姐妹们，都聚拢在老夫人的屋里。
外面院子里，却是不时听到有鞭炮声响起。那年岁小的几位姑娘听到动静，都有些按耐不住往外面看去。院子里响起几个小子的尖叫声，显得很是兴奋，却是府里的几个少年在玩这些鞭炮。
