十日后，他们在岸上与禾寻、绿颐汇合。
玉袖与小明同仇敌忾，认为这件事应当由禾寻这个拐卖少女的花牙子全权负责。玉袖叉着腰道：“你竟将绿颐拐走，害得我们吃了不少苦头。”说着，指了指小明：“我怀胎十日诞下的儿子，都瘦成这样了。”
小明很有慧根，配合着玉袖打的手势，象征性地在地上滚了两滚，便趴地上奄奄一息了。
禾寻莫测一笑，不晓得从哪里整来两只香喷喷的烧鹅。小明灵敏地嗅到后，灵敏地跳起，撒欢儿地朝它们蹦去，还不忘蹭一蹭禾寻的腿。
玉袖张口结舌：“嗳，你这小混蛋，有了烧鹅忘了娘！亏我熬了十天才将你生下来！”顿了顿，一个激灵想起甚么，蹬蹬蹬跑过去，顺了顺它的毛，悲愤道：“难不成，连你也断袖了啊！”
小明顿时将半只烧鹅咔在喉咙里，呜呜呜嗷了几下。
陈国帝都，锦绣城。如其名，确然是繁花锦秀，莺歌燕舞。群花中最著名的则数牡丹王，原因无他，便是五十年前陈主回国登基时，是由漫天牡丹迎来的。
陈主在位五十年，期间将国家打理的甚好。陈国的工业农业学业，甚至是青楼业，皆蒸蒸日上，羡煞邻国。但因陈国兵力雄厚，没人敢觊觎，这里的男子各个吃精肉长大，浑身的肌肉，敲一下能发出咚咚的亮梆子声，并又家底殷实，能养四五个小妾。如此直接导致邻国的姑娘往这里奔，令邻国的秀才难以寻到老婆，便只能傍贵妇。这又间接导致邻国的结婚率和出生率下降，令他们咬牙切齿又无可奈何。
但据闻五十年前的陈国却十分贫瘠，乃是由现在的明君一手一脚重新令它富足起来。世事便是这样，国家总是从繁荣昌盛，走向衰弱腐朽，再由农民起义，或者英明领袖开创新时代，回归繁华。如此周寰复始，是这个乱世的象征，也是这个世界的生命轨迹。
凤晞将以上的陈国国情同几人提个大略时，树梢上头的夏蝉已然听得很不耐，发出尖鸣声以示夏日的酷严难挡。
顶着日头毒辣，河莲娇嫩欲滴。玉袖却抹了把热汗，坐在茶馆里纳凉。锦绣颇大，晃个十天半个月亦晃不着边，要寻珠子，是要寻到哪年哪月。
凤晞将彼时在绣山中同玉袖经历的波折告与绿颐，虽说钰蝶之事占了大头，但玉袖却晓得他将忘了的两天记了回来。
绿颐听后，唏嘘不已，用袖子拂去眼中两滴摇摇欲坠的珠子，端这样看她，真是别有韵味。
玉袖一直将绿颐视为学习的榜样，因大哥曾说，笑不露齿，细语轻言，行姿婀娜，仪静体闲，温婉娴熟，这便是女人中的典范。虽则大哥带她做的事无一列外的偷鸡摸狗，照他说的全然没有，却孜孜不倦如斯教导，倒是叫她听进不少。
她认为身为当事人却挤不出眼泪，委实不大好，便顺着儿舔了舔手指，往两颊揩了揩。
凤晞不经意一瞥，顿时被茶烫了下，勉强抽嘴笑道：“你这是做甚么？”
一席话将绿颐、禾寻的视线统统引过来，也将她此刻的行迹曝光。她方才是面着凤晞，偷偷抹的水儿，本以为他还算厚道，将他列入能拜把子的名单，着实不承想他竟将自己卖了，教她觉得窝心。但又回头推一推，大约凡人的脑子普遍都不大灵光，身为英明亲厚的神仙不好同不灵光的凡人计较。她便也不作追究，斩钉截铁与几人道：“哦，我在洗脸。”
凤晞再抽着嘴角：“神仙是这么洗脸的？”
玉袖道：“嗯。”
凤晞：“……”
绿颐：“……”
小明打了个哈欠……
禾寻取了茶壶斟了盏茶，嘴纹深凹进去，转了话题：“我听闻三百年前天庭出了桩事，凤梧宫的太子同轩辕丘的翎雀有了私情，被天帝一竿子打散了。”停了停，再笑道：“说的可是你么？”
玉袖听言，正朝他望去，身旁哐当一声响开，一盏茶杯摔得粉碎。她将视线转向肇事者，绿颐悻悻一笑道：“手……滑。”
凤晞则盯着手里的茶杯，面上瞧不出喜怒。
玉袖转过神思，想到禾寻虽是无意提的这码事，到底是想晓得个究竟。她将普天之下的风月桃花债了解的不甚详多，然这码事她却意外地不愿刨根问底。她曾在心里琢磨过一回，不愿刨根问底的缘由是甚么，想来是因这码事，全是自己的风流大哥招来的情债，而大哥平生的历历情债，她从不愿干涉。唯一干涉过的，便是二舅舅同大哥之间的千丝万缕。她曾经替二舅舅搭了把手追自己的大哥，傍今成功与否，她却不晓得。
不过，禾寻今日将那一码事提了提，她虽不得详细，到底要给个答案。既然大哥的情债多得屈指难数，便是加一条也无妨的罢。
思此，她便讪讪同禾寻叹道：“这桩事是我听来的，呃，倒是没特意探听，是无意中晓得的。因我那时病得厉害，睡得一久，便生生错过。你说的当事人乃是我那不成气候的兄长，如今还惦念着人家。我晓得的有两个版本，一则说凤子当日灰飞烟灭，另一则说他得了大哥的护庇，留了一缕幽魂，需下凡补全魂魄。但我瞧大哥委实没有任何损伤的形迹，我料得他是灰飞烟灭了罢。”
“哦？”禾寻把玩着墨扇道：“这样啊。”再抬眸，看向玉袖笑道：“我不过是好奇罢了。”
玉袖道：“嗯，本仙对此类花前月下之事不怎么热衷，左不过这事闹得四海八荒都晓得了，本仙自然不能不晓得，这样有损本仙的英明。”
小明的耳朵抖了抖，转了个身，分红的肚腹露在外头，伸爪子挠了两下，打了个哈欠继续睡。
在茶楼度过恶毒的午后，凉意一现，夜便被老天颐指来。
玉袖抬头，见西面的金阳余留一线，温柔中含着悲凉，婉约中藏着凄切，寒月不留情地压过来，也是时候寻个地方落脚。
在大家一番磋商后，难得一致认为，要套消息，必定要去最热闹的客栈打尖，但又出现一个分歧。经方兰口述，锦绣城最热闹的地届，却不是客栈，而是勾栏，如此便有些难办。究竟是去勾栏，还是去客栈，各有己见。
多数人认为，秦楼楚馆之地，男人能正大光明睡几晚，女人和动物便连门都进不了，是以还是住客栈来的好。
可玉袖心里有个万全之计。
这个万全之计便是将她和绿颐暂时卖进去，便能正大光明睡上几晚。当然，这个万全之计没能说出口，原因是她在构思以及组织一个比较令人信服的理由时，凤晞拿手拍了下她，凉凉道：“把你那不切实际的想法收起来。”
她诧异道：“你又不晓得是甚么想法，如何断言不切实际了。”
凤晞逼近一步：“左右都是在合计将你自己弄进去，不是以嫖客身份进去，就是以被嫖的身份进去。”
真是一语即中。
知玉袖者，凤晞也。
她强装镇定，看他笑盈盈的脸，沉吟道：“呃，对错……参半罢了。”见他挑了挑眉，直截道：“我是想将你俩弄进去，但以嫖客的身份进去，不大安全……”
凤晞再凑过去，笑道：“怎么不安全？”
她吞了吞口水：“你要晓得，凡世男子奔放，女子更奔放，为了你同禾寻的生命安全着想，我觉得应该让你们以被嫖者的身份进去。”
所有人都被口水呛了一下。
玉袖赶紧解释：“这样更容易嘛，你们不仅能从美人儿口里套消息，更能从嫖客口里套消息，你们只要往那儿一站，再风情万种地一笑，再难搞的嫖客都能被你们搞上手。”
“……”
大约因自己的眼神过于殷切，众人默契地朝客栈的方向走去……
在客栈两日颇清闲，果然不是最热闹的地方，便得不来甚么消息。玉袖本想牢骚一句“你看，不听神仙言，吃亏在眼前。”但后来因事态有了转机，便识时务地住了嘴。
当时似乎在讨论一个话题，有关于‘后妈’与‘梦想’。这两个关键词貌似不搭介，却奇迹般联系起来，主要是因城里出了一宗虐童案牍。
西街林伯的老婆死后，又续了弦，第二任夫人比较辣手，乃是个外具花柳之资，内秉风雷之性的人。林伯因秉性怯弱，误娶了河东狮，便不敢花街柳巷，却也不为儿子着想。其子因是前任骨肉，便时常遭续母毒打，浑身无一处完好。每至夏冬两季，皮肤皲裂，疼痛难耐。邻家人看不过，自主自发拟了一纸状书将她告上。林伯的儿子在公堂前昭昭一颗赤诚心，颇有男子气概地侃侃道出一番百善孝为先之论。说道自己的豪云壮志时，他表示要通过续母日日毒打，将自己打成一代精钢铁骨铮铮的将帅。为此，街坊邻居并公堂衙差无不陈是，褒奖有加，将林家三人送了回去，方算有了个开交。
