蜜雪莉雅把玩着手中的珍珠,爱不释手。凯瑟琳见她喜欢,便送了数十颗给她。
几个小姐坐在一起说私房话,免不了谈论各自的终身大事。
“亲爱的蜜雪莉雅,我们尊贵的公爵大人似乎喜欢上你了。”凯瑟琳微笑地看着蜜雪莉雅。
蜜雪莉雅没有说话,睁大眼睛看着几位小姐,脸蛋上泛起难以置信的表情,这是一种无声的回答。
“你不信吗,亲爱的蜜雪莉雅?公爵大人的目光一直停留在你身上,你走到哪儿他那深情的目光便追到哪儿。”维吉妮亚小姐认真地说。
但无论几位小姐怎么说,蜜雪莉雅就是不相信。只当她们在拿她开玩笑。
于是温妮弗德小姐又把话题转移到凯瑟琳身上,笑着问她:“亲爱的凯瑟琳,我们的上尉喜欢你还是丽蓓卡小姐?”
“这还用说吗,当然是我们亲爱的凯瑟琳小姐啦!”蜜雪莉雅笑嘻嘻地望着凯瑟琳小姐说。
大家望向凯瑟琳时,见她一张带笑的脸一瞬间变得通红,眼中却带着不为人知的忧郁。
最后,蜜雪莉雅坏坏的一笑,望向一旁的维吉妮亚小姐,她看得出她非常喜欢伯纳德伯爵。
梅薇思和蜜雪莉雅形影不离,卡文迪许公爵、温妮弗德小姐、雪丽小姐、维吉妮亚小姐都以为自己看花了眼,这两个冤家什么时候变得这么要好,真叫他们想不明白。只有她们自己心里清楚是为什么,蜜雪莉雅原本以为梅薇思是个胆大的人,没想到也是个“坐着称大王,站起来一身冷汗。”的胆小鬼。
蜜雪莉雅想了个办法解决雪丽的事。
蜜雪莉雅和梅薇思经常在一起不说,还不时跟着卡文迪许公爵,雪丽恨得咬牙切齿,几次忍不住凶相毕露。
这天两位小姐不见卡文迪许,便到处找。
二人走着走着,便听到前面的射击场上传来一声声喝彩。走近一看,只见卡文迪许公爵、伯纳德伯爵、凯文上慰一身射击装,伯纳德伯爵拿着弓,从箭袋中抽出一支箭搭在箭弦上,拉开弓,瞄准环靶。卡文迪在和凯文上尉在一旁站着,见到两位小姐,向她们鞠了躬。伯纳德伯爵也停下手中的活儿,向两位小姐鞠了一躬。
伯纳德伯爵别有深意地看了蜜雪莉雅一眼,对自己的朋友说:“亲爱的乔治,让两位小姐见识一下你出神入化的箭术。”接着把躬递给卡文迪许公爵。
卡文迪许公爵微笑着接过躬,从箭袋中抽出一支箭,左手托住弓运颈,豪不费力地将弓拉开,瞄准环靶。
只听“飕!”一声。箭飞如流星,正中环靶中心。旁边的四人齐声喝彩。卡文迪许又从箭袋中抽出一支箭,一箭又射中了环靶的中心。卡文迪许有心在蜜雪莉雅面前露一手,他一支又一支地射,直至袋中没箭,他的箭术已经到了出神入化的地步。
把蜜雪莉雅看得目瞪口呆,伯纳德伯爵对她说:“怎么样,亲爱的小姐?”
蜜雪莉雅赞不绝口:“公爵阁下的箭术真是出神入化,太让人震惊了!”
凯文上尉和伯纳德伯爵互相使了个眼色,凯文上尉说:
“蜜雪莉雅小姐,听说你功夫非常好,箭术也一定不错吧。给我们露一手,让我们见识见识东方的箭术。”
蜜雪莉雅在武术方面成绩优异,但对箭术却是一窍不通。面露难色地说:“亲爱的凯文上尉,恐怕要让你失望了,我不会射箭。”
伯纳德伯爵看了一眼卡文迪许公爵说:“我们这里有位箭术高手,何不叫他教你两招。”
凯文上尉笑着对卡文迪许公爵说:“亲爱的乔治,你没有什么意见吧?”
这两个该死的家伙一唱一和,别以为他不知道他们打的什么注意,不过这两个家伙也是一番好意,再说要教的是蜜雪莉雅,他何乐而不为。于是,他表示非常乐意。
伯纳德伯爵对蜜雪莉雅说:“亲爱的蜜雪莉雅小姐,你不会辜负我这位朋友的一番好意吧?”
蜜雪莉雅不好拒绝,只好走到卡文迪许面前对他说:“有劳你了,阁下。”
卡文迪许将手中的弓递给她,又叫人拿来一袋箭,换了一个环靶,卡文迪许叫她先射一箭让他看看。蜜雪莉雅把箭抬好,费了好大的力气才把弓拉开,箭搭在弦上,瞄准目标射击。只听“嗖!”一声,箭落在一米开外的草地上。
蜜雪莉雅尴尬地朝四人笑了笑。
卡文迪许开始从站姿、搭箭、扣弦、预拉、开弓、瞄准、脱弦,一项一项教,并亲自做示范,再不会,便手把手教。
以前,蜜雪莉雅曾以为英国贵族无非是一群整日狩猎、自以为是的王孙公子。但自从见识过卡文迪许高深的功夫、高尚的生活品味、出神入化的箭术后,她彻底摈弃了以前那种肤浅的看法。
她望着阳光下的卡文迪许,那脸庞、那眉目、那神态、那身姿、那衣衫,真是世间少有的美男子。她惊讶的发现,她喜欢他身上那股清爽甘洌的气息,清醇幽香的味道;她喜欢他的碰触,喜欢他温柔的目光。
卡文迪许望着眼前美丽优雅、精灵聪颖的蜜雪莉雅,她已经紧紧的扣紧了他的心,他越来越喜欢看她,眼神定在她身上,很难在移开。她靠他这么近,他嗅到了春风的味道,温暖带着沁人心脾的气息,这种气息让他心底涌起一股依恋和安心。
当两人开始练箭时,识趣的凯文上尉和伯纳德伯爵早已架着梅薇思离开了,所以场中只剩下这对彼此心仪的男女。
这一切被雪丽看在眼里,顿时忌火中烧,一个可怕的想法在她脑海中生根发芽:她要杀了蜜雪莉雅和梅薇思这两个可恶的女人!
这天,蜜雪莉雅接到一封信,信是凯瑟琳小姐写的,约她到郊外散步。梅薇思不敢呆在庄园,也要跟着去。
蜜雪莉雅和梅薇思来到指定地点,等了半天不见凯瑟琳小姐,蜜雪莉雅有种不祥的预感,拉着梅薇思准备离开。突然从林中闪出四个大汉拦住她们的去路,梅薇思吓得紧紧拉住蜜雪莉雅的手。
蜜雪莉雅对这种场面见惯了,懒懒地说:“四位先生,你们想打劫吗?”
其中一个白发男子说:“亲爱的小姐,我和我的兄弟是来送你去见上帝的。两个如花似玉的小姐,我们还真有些下不了手,你们自己撞死算了,免得我们动手!”
蜜雪莉雅冷笑道:“你们四个怪物还是自动消失,省得本小姐动手让你们下地狱!”
四个男子面面相觑地望着眼前这个不把他们放在眼里的女子,这个娇小瘦弱的小东西口气不小,难不成有通天本领。四个男子觉得可笑不已,于是哈哈大笑。
蜜雪莉雅闷哼了一声:四个该死家伙,笑笑笑,待会儿本小姐打掉你们的大牙,看你们还笑不笑得出来。
蜜雪莉雅当即挥拳向白发男子击打过去,白发男子用横拳挡开,和蜜雪莉雅斗在一起。另外三个男子却站在一旁,他们倒要看看这个口气猖狂的小东西有什么本事。
蜜雪莉雅拳脚快而灵巧,与白发男子交过几招,见他虽拳大力沉,却是个庸手。数招下来,白发男子被逼得连连后退、手忙脚乱。金发男子见他落下风纵身而上,叫道:“我来帮你!”
白发男子怎可能在众兄弟面前对一个女子认输,决不让他上来帮忙。喝道:“你在一旁看。”
蜜雪莉雅趁他说话分心,右脚抬起,一脚将白发男子踢倒在地。
金发男子笑道;“我在一旁看得一清二楚。语气中是幸灾乐祸之意,谁叫他自以为是。”
梅薇思在一旁兴奋地拍手大叫:“好!打得好!”金发男子横过眼去,凶狠地看了一眼梅薇思,吓得她赶紧住嘴。
蜜雪莉雅收招,听到背后有风声。梅薇思叫道:“小心背后!”
蜜雪莉雅也不回身去,右手向后反击,挡开攻来的拳头,蜜雪莉雅趁势一脚踢向敌人。金发男子闪身躲开,暗叫:“好险!”
两人交斗几个回合,蜜雪莉雅见这金发男子拳力威猛,每一拳都想将自己打倒。拳招灵活、出拳快,急于取胜,好在其他三人面前炫耀一番。数招之后便破绽百出,没多久便被蜜雪莉雅一掌击退数步,捂着胸口怪叫。
站在一旁的红发男子从腰间抽出一条皮鞭挥向蜜雪莉雅,蜜雪莉雅闪身躲避,皮鞭所到之处,石星飞溅。蜜雪莉雅手中无武器,只得不停躲闪,被逼得连连后退。情急之中,蜜雪莉雅大叫道:“卡文迪许公爵,你来得正好,快来收拾这帮家伙!”
四人听这么喊,纷纷转头向四周望去,连梅薇思也真以为卡文迪许来了。
蜜雪莉雅趁红发男子分神的一瞬间,一个侧空翻的,夺过红发男子手上的皮鞭。将皮鞭挥向红发男子,红发男子躲闪不及,肩上挨了一鞭,这一下使红发男子痛如骨髓。幸好是皮鞭,若是铁鞭,骨头也要断。
蜜雪莉雅又一鞭挥向红发男子,她生怕另外三人偷袭自己,随时眼观四方,耳听四方。果然瞥见一旁的黑发男子从怀中摸什么。又听梅薇思叫道:“蜜雪莉雅小心!”
梅薇思话音未落,蜜雪莉雅手中的皮鞭早已挥向黑发男子。正打在黑发男子手上,顿时手背上开了一道深可见的血口,疼得他大叫,手中的匕首落到地上。
蜜雪莉雅举鞭正要挥向红发男子,只听白发男子叫道:“小姐,请停手,我们有事要请教!”
蜜雪莉雅警戒地望了望白发男子,见他不像说谎,便停下手中的动作;“别在我面前耍花招!”
白发男子道:“请问小姐尊姓大名?”
蜜雪莉雅倒要看看他搞什么鬼:“蜜雪莉雅·詹金逊。”
白发男子道:“您真的是首相大人的千金?”
蜜雪莉雅也不管这意味着什么,答道:“是,如假包换!”
四个男子一听,在她面前站成一排,向她深深鞠了一躬,满怀歉意地说:“尊敬的蜜雪莉雅小姐,我们有眼无珠,请小姐多多原谅我们兄弟的无礼!”
蜜雪莉雅被眼前的举动弄糊涂了,皱着眉道:“尊敬的先生们,你们不是要杀我吗?”
白发男子眼中充满感激地说:“您和德文郡公爵对贫民窟的义举,我们感激不尽。小姐,这次要杀您的人是她。”
男子说完,吹了一声口哨。便见一个女子将买凶杀人者从树林中绑了出来。
这个人是雪丽小姐,梅薇思惊得大叫:“竟然是你!”
蜜雪莉雅倒是不感到意外,她知道雪丽迟早会来这一套,只是未免也太快了。
红发男子道:“谁要杀你,就是我们的敌人,让我杀了这个该死的女人,以免她伤害小姐。”
雪丽吓得瑟瑟发抖。
蜜雪莉雅说:“这事交给我处理好了,谢谢你们,各位先生!”蜜雪莉雅向他们行了个屈膝礼。
四个男子又向蜜雪莉雅深深鞠了一躬,便和那女子消失在树林中。
蜜雪莉雅捡起地上的匕首,向雪丽走去。雪丽吓得全身发颤,惊恐地大叫:“不要…不要…杀我!”
蜜雪莉雅叹了口气,用匕首把雪丽身上的绳子割断,然后拉着梅薇思离开。
雪丽跑上前去拦住她们,疑惑地问蜜雪莉雅:“你为什么不杀我?”
蜜雪莉雅对雪丽说:“我对一个自私自利、愚昧无知的人不感兴趣。请你让开,小姐!”
雪丽从未被人这样说过,气恼不已:“你凭什么说我自私自利、愚昧无知?”
蜜雪莉雅冷笑道:“为了你所谓的‘爱情’,不惜伤害你亲爱的哥哥,你一厢情愿地把你这种为世人所耻、为伦理道德所不容、见不得光的‘爱情’强加在他身上。难道要让他身败名裂,沦为世人的笑柄,让几百年后的人都知道:第六世德文郡公爵是一个和自己亲妹妹乱伦的衣冠禽兽!”
她的一番言论不但吓着了梅薇思,也吓呆了雪丽。她哭着说:“不!不是!我希望他一生幸福,不要他有任何事!”
蜜雪莉雅又说:“你真是不知天高地厚,毫不了解人情世故。你这样相信别人,你就没想过他们杀了我,一样会把你杀掉。他们是四个男人,你一个姑娘家竟这样没脑子,如果你遇到的是四个色鬼,你的下场可想而知。感谢上帝,你今天所遇到的都不是大奸大恶之人。”
雪丽回头想想,觉得蜜雪莉雅说得一点也不错,她越发觉得自己无知,毫无见识。
雪丽担心地问:“你们会把这件事告诉我哥哥吗?”
蜜雪莉雅说:“我想我和梅薇思都没那个闲功夫。”
蜜雪莉雅说完,便不再理雪丽。但她一直跟在她们身后,直到回到庄园。
到了晚上,梅薇思和蜜雪莉雅在房中闲聊。
呜!呜!门外有人敲门。
蜜雪莉雅开门,见门外站着雪丽,便不客气地说:“雪丽小姐,你还有什么指教吗?”
雪丽小声地说:“你和梅薇思能原谅我的不耻行为吗?”
蜜雪莉雅说:“我想明天一觉醒来,我们便不会忘记得今天发生的事。”
雪丽又说:“我活了18年,从未有朋友,我希望和你们成为朋友。可以吗,亲爱的蜜雪莉雅小姐?”
蜜雪莉雅见她真心诚意,便答应了她的请求。