这天，卡文迪许公爵经过花园。忽然，他听到从花园里传来清脆悦耳的笑声，他想看看到底是谁这么开心。
他悄悄走进花园，只见草坪上做着六个笑得东倒西歪的小姐：凯瑟琳、维吉妮亚、梅薇思、还有他的两个妹妹。
他从未见过他的两个妹妹如此开心过，尤其是雪丽。他倒要看看她们有什么高兴的事，竟然这样开心！
他躲到花丛里观看，才发现她们开心的根源是蜜雪莉雅，她正在给她们讲笑话。
“一对夫妇为了件小事吵了起来。吵完后，丈夫觉得很后悔，于是便叫妻子观看外面的两匹马拉着一辆车子的情景，他说：‘为什么我们不能像那两匹马那样齐心合力向前进呢？’
他的妻子怒气冲冲地说：‘我们不是两匹马，因为我们之中有一头是驴！’”
五位小姐听了哈哈大笑，连卡文迪许也几乎忍不住笑。
小姐们要求她再讲两个，于是她又讲起了另外一个笑话：
“有位夫人太胖了，她想减肥，于是她每天都去骑马。结果马在一个月之中瘦了四十斤。”
小姐们格格笑个不停，她待小姐们停住笑，又接着讲下一个笑话：
“一位英国人和一位中国人去拜祭他们的先人。英国人带去鲜花，中国人带去食品。
英国人问中国人：‘您的先人什么时候出来吃东西?’
中国人答道：‘当您的先人出来赏花的时候。’”
小姐们又是一阵大笑。卡文迪许望着蜜雪莉雅，她的心态是那么好，他从未见过任何一位小姐会像她一样的俏皮和可爱。她真是一个非常真性情的女子，没有丝毫的伪装，很直爽。他发现她讲完笑话，不管别的小姐笑不笑，但她肯定是哈哈大笑。有时，并不是笑话有多好笑，而是她非常富有感染力。
他想能有这样心态、这样气度的女子，她一定生活在一个快乐幸福的家庭里。他迫切的想知道是什么样的家庭能培养出这样的人来。
这是一个寂静的早晨，太阳高挂在蔚蓝的天空，原野的草丛里闪烁着晶莹的露珠。一阵微风经过，送来了青翠芬芳的气息。幽邃的树林里，小鸟欢唱着早晨的赞歌。
蜜雪莉雅自由地呼吸着庄园外沁人心脾的新鲜空气。却隐隐约约看见前面有一个人影，仔细一看，她认出那是卡文迪许公爵。于是蜜雪莉雅赶紧往回走，只见可文迪许公爵却跑了上来，他边跑边说：“蜜雪莉雅小姐，请等一等。“
蜜雪莉雅不得已停了下来，卡文迪许来到她面前眼中有些忧伤，轻声说道：“看来你很讨厌我，一见我就跑！”
蜜雪莉雅尴尬一笑说：“我是怕我自己惹你讨厌。”
他优雅地向她鞠了一躬，很绅士地请她赏脸和他一起散步，蜜雪莉雅爽快地答应了。
他和她并肩走着，他温柔地望着她，含情脉脉。她则不敢看他，生怕一看便难以自拔。
卡文迪许说：“你是这样的快乐，真让人羡慕。你一定生活在一个快乐幸福的家庭里，父母相敬如宾。”
蜜雪莉雅叹了口气：“阁下，你完全猜错了！”
卡文迪许心中惊疑，希望她说下去，他想了解更多关于她的事。蜜雪莉雅看出了他的意图，嘴上却说：
“如果你知道我是生活在怎样一个家庭里，你一定会嘲笑我的！”
卡文迪许举起右手发誓说，他绝不会嘲笑她的，因为他的情况更糟。
蜜雪莉雅情不自禁把她从未跟任何人（除欧阳凤可外）讲过的家事，告诉了这个让她怜让她心动的男子。
王灵雅一出生便受到了父母的热烈欢迎，因为她是女孩。她的父母在有了她哥哥之后，希望再生一个女儿，他们终于如愿一场了。
小时候，她和哥哥一起受到父母的宠爱，过着幸福快乐的日子。
虽然风流花心的父亲不时在外闹出桃色新闻，但并不影响这种幸福快乐的日子。但一切都在她10岁那年改变了。
那年家里来了和她年龄差不多大的一男一女两个小孩，他们是她那个风流花心的父亲在外风流快活时留下的“证据”。
从那两个小孩来了后，一切都变了。父亲疼爱他们胜过她和哥哥，这也就罢了，连母亲也要显示自己的宽容和伟大，把那两个孩子宠上天。
自此，她经常到外婆家小住。
在她童年的记忆中，外婆家是温馨和美的，而自己的家却是一派乌烟瘴气。
外婆家是那样的奇妙温暖。她还记得那间房顶长满青草和野花的厨房，她和三个表哥一个表姐经常在那里找吃的。
外婆家一出门，便可望见美丽的乡村风光：高大雄伟的山，曲曲折折的乡间小路、青翠的草、五颜六色的野花、以大树为家的小鸟。
王灵雅把这充满自然气息的天地当成了她的天堂，这里有许多有趣的童年趣事：她带着小狗在小路上溜达、在树林里和表姐捉迷藏、和捣蛋的表哥找鸟蛋……。
每个孩子都是喜欢小动物的，她也不外。她和二表哥养了两只小兔子。后来，小兔子不幸死了，他们便学着大人的样子，郑重其事地为死去的小兔子举行葬礼，然后他们在树下挖了两个小坑，用纸盒为它们做了两个“小棺材”，让它们躺在“棺材”里入土为安。通过饲养小动物，使他们充满爱心。
总之，她想尽办法尽量不呆在家中，因为她觉得呆在家里简直是活受罪，两个私生子的持宠让她厌恶，父亲的不负责让她痛恨，母亲冰冷的目光叫她害怕。对一个敏感的孩子来说，那里令她压抑，喘不过气来。
严肃的家长总是令孩子敬而远之，大舅正是这种严肃的家长，但大舅妈就不一样了，她温柔善良、和蔼可亲。王灵雅的体贴、爱心和仁慈善良的美好品质或多或少是从大舅妈的身上学来的。
而王灵雅最重要的亲人—她的父母，则同她和哥哥比较疏远。
缺乏父母的爱不仅在这方面，父母无休止的争吵和对俩个私生子的偏爱，成了她和哥哥心中永远的创伤。他们真的弄不明白：这种婚姻有什么幸福可言，为什么还要死撑着，而不离婚。王灵雅清楚的记得，她曾在父母的房门外，窥视到父母的争吵。争吵的原因是她那个无耻的父亲在外面又有了新的情妇，父亲甚至离开妻儿，和他的情妇住在一起。后来，那个情妇将父亲抛弃了，他才又回到他们身边。所有的亲戚朋友都说父亲是个极端自私、无耻下流之徒，纷纷对这个坏男人的妻子表示同情，愤怒地谴责父亲的丑行。
王灵雅喜欢呆在学校，她学习成绩优异，她喜欢打闹说笑。她是个受人欢迎的朋友，她热心学校的各种活动。她内心时刻有一个声音在提醒自己、告诉自己：努力！再努力！离开这里！
她会在假期去看望外婆和大舅妈，却从不回家去看看。
她热爱武术，曾经渴望成为武林高手。练武使她忘却了一切烦恼，陶冶的心性。曾在武术比赛中获得冠军。
终于在她14岁那年离开了家乡，以优异的成绩考入了深圳德玉大学。在大学里她遇到了她的良师挚友欧阳凤可，对她很疼爱，慷慨大方。每当她在学业上取得好成绩，她都会嘉奖她，欧阳凤可使她感到了温馨的家庭气氛。
她在大学可以说非常风光，她成绩优异，作为校队成员参加各种比赛，在学校的戏剧演出中担任主角，在学校武术队担任队长，参加各种爱心活动。那是她刚从少年时代走出，脱离了一切烦恼和忧伤。青春逼人，意气风发，心中有多少梦想要实现，有多少道路要选择。那段岁月，是优美流畅的旋律，在她的回忆中回旋咏叹。
卡文迪许听完她的故事大为惊异，她的命运竟和他如此相似。
蜜雪莉雅也想更多地了解卡文迪许，于是她说：“能否把你的故事也讲给我听？”
卡文迪许忧郁地说：“你愿意听吗？”
蜜雪莉雅微笑地说：“我愿意听。”
卡文迪许在他心爱的女子面前幽幽地述说着如烟的往事……。
卡文迪许家族是英格兰首屈一指的大家族。
威廉·乔治·斯宾塞·卡文迪许出生于1790年，重8磅13央司。他的出生受到所有人的欢迎，即便是最铁石心肠的人都会为之动容，因为他是整个卡文迪许家族期待已久的继承人。他在威斯敏斯特教堂接受洗礼，教母是当今王后。
作为未来家族的继承人，他受到了精心的照顾、良好的教育。只要他开口，便会有人想尽办法来满足他的要求。
他的父亲五世德文郡公爵是个懒散倦怠、寡言少语而又极度只顾自我的人。
而他的母亲乔治亚娜·斯宾塞则是位惊艳绝世的绝代佳人，是“时尚”的镜子和模范，在“时尚”社交界里是无可争辩的领头人物。她热衷慈善事业，对朋友慷慨大方，对平民拥有神奇的亲和力。这样两个性格情趣完全不同的人在一起，毫无幸福可言，而事实也证明了一切。公爵夫人受到所有人的爱戴，却唯独得不到丈夫的爱。
让人不堪忍受的是，他父亲竟和母亲的闺中密友搞在一起，并将她收入府中，他母亲竟忍受这种不正常的婚姻关系长达25年之久。后来这位密友为他父亲生了一儿一女，这两个孩子和他及两个姐姐一同由母亲照顾。孩子们都希望将大人的目光吸引到自己身上来，争宠诋毁便在孩子之间盛行。卡文迪许也想要父母的拥抱亲吻，但他并没有得到。父亲一有时间久跟老朋友在布鲁克斯俱乐部喝酒、打牌，日复一日，年复一年。母亲对婚姻彻底失望了，她把兴趣转移到政治上，赌博上。他从小就住在查茨沃斯庄园，庄园虽然金碧辉煌、奢华气派，但他却经常感觉到阴森可怖。
后来母亲也有了情人，是当时的政治新星查尔斯·格雷尔。
这样，父亲和情人，母亲和情人之间复杂的关系在同一个屋檐上演。
在公众场合，夫妇俩笑容可掬，俨然一对恩爱夫妻。但私下两人的生活中就没了微笑，冰冷的沉默、尖酸刻薄的语言、激烈的争吵，给他幼小的心灵留下无法磨灭的创伤。他在心里告诉自己，他讨厌这一切，这种感觉一直持续了他整个人生。
他的卧室宽而大，临窗可望见大半个庄园美丽的风光，田野宽阔平坦，翠绿的草地上缀满颜色鲜艳的野花。不时可以看到兔子，狐狸等效动物出没。
这里是他的天堂，在这里他经常为受伤的小动物包扎伤口。这正是他成年后广施爱心的表现。
他开始把时间放在艺术、武术、读书、园艺上。
他经常拨款协助教堂的救济、赈灾和兴办教育，经常看望老弱病残，给予他们帮助、安慰、力量。他这种爱心、体贴、仁慈的美好品质大多是从他母亲那儿继承来的。
在学校里，父母的绯闻使他受到别人的讽刺和嘲笑，却也结识了他的挚友布莱迪·伯纳德伯爵和凯文·道格拉斯上尉。
在他十六岁时（即1806年3月30日去世），母亲去世了，下葬于诸圣堂。
他将时间及精力放在他的爱好上，却从未花时间去结交任何一位小姐，和她们谈谈恋爱。开始卡文迪许一家并不在意，一直到29岁，他仍是独身，这让公爵一家焦虑不已。亲人们开始对他轮番轰炸，面对众亲人的一致攻击，他只觉得晕头转向，无法应付。迫于家族长辈的压力，他不断应付各种相亲舞会，他身边接二连三地围绕着各种类型和气质的贵族小姐们甚至皇室公主。但一向倔强的他，对小姐们没有半点兴趣，更不用说从她们当中挑一位结婚了。
卡文迪许讲完，他忧伤的眼神飘向远方，似无奈，似无助。他的忧伤深深刺痛了她的心，她情不自禁伸手握住他冰凉的手，柔声道：
“往事如烟，生命有限。别在为过去的事而烦恼痛苦，因为你是生活在现在而不是过去，要笑容可掬的对待今天，满怀喜悦的迎接明天的到来。”
当蜜雪莉雅的手碰到卡文迪许的手时，他感觉到一股强大的电流直击心底，让他心慌意乱。
蜜雪莉雅满怀柔情，温柔一笑：“你知道吗，你是我见过的最俊美的男子！如果你的脸上再多一些笑容，那就更加俊美绝伦了！”
慌乱的心定了，取而代之的是对她无限的依恋和爱怜。他回握住她的手，深情地凝视着她：“是真的吗？”
在他深情地注视下，她心里小鹿乱撞，身体微微发颤，她急忙抽回自己的手。
他真想把她抱在怀里，亲吻她娇美秀气的唇。但他不敢做出这种冒昧的行为，更何况他还不知道她的心意。
当他们走进客厅时，只见客厅里除了温妮弗德姐妹、梅薇思，另外还有三位蜜雪莉雅不认识的女士。
卡文迪许看到三位女士，走到她们面前深深鞠了一躬。这时其中一位美丽高贵的金发女子站起身，把手伸到卡文迪许面前，卡文迪许轻轻握住她的手，放在唇边吻了一下。蜜雪莉雅心想这个女子的身份不同一般。蜜雪莉雅坐到梅薇思身边，梅薇思告诉她这位女子是法国公主卡洛儿·塞维尔。
她打量一番这位法国公主，这位公主约莫20岁左右，是个绝色佳人：金色的卷发散乱地披着，头上戴着一顶夸张的法式宽檐帽，面如出水芙蓉，眉弯如柳叶，眸闪如星尘，高挺的鼻子下一张红艳娇媚的唇，修长高挑的身上穿着一袭金色的拽地长裙，露出如雪似酥的丰挺胸脯。
就在蜜雪莉雅打量卡洛儿的同时，卡洛儿也打量着她和几位小姐。卡洛儿漂亮的褐瞬里充满不屑，金色的卷发，身上的珠宝首饰都在宣泄她的高贵，微微上翘的眼角淡出骄傲，长长的睫毛下溢出自信，娇艳妩媚的红唇飞扬地撅着。
她望向另外两位女士，梅薇思又告诉她，这两位女士是卡文迪许公爵的两位姐姐—乔治亚娜和哈里叶特。蜜雪莉雅打量乔治亚娜和哈里叶特的同时，她们也在打量她，眼中是不屑与傲慢。
蜜雪莉雅望着卡洛儿公主，只见她正拉着卡文迪许叽叽喳喳地说个不停，卡文迪许不时笑着回答，他们的神情看上去有些亲密，蜜雪莉雅觉得心里酸溜溜的。
卡文迪许摆脱卡洛儿公主的纠缠，把蜜雪莉雅介绍给两位姐姐。乔治亚娜和哈里叶特的态度勉强过得去，但似乎不把蜜雪莉雅放在眼里。蜜雪莉雅对她们的印象也好不到哪儿去，但还是优雅地向她们行礼。表面的和谐让卡文迪许松了口气，他生怕两位姐姐和蜜雪莉雅发生冲突。
除了卡文迪许公爵和他的两个姐姐，在场的小姐们没谁入得了卡洛儿公主的眼。因此温妮弗德姐妹和梅薇思小姐也不喜欢这位高傲、目中无人的公主。
卡洛儿公主及乔治亚娜姐妹和卡文迪许公爵直说到吃早饭。
喝过咖啡，乔治亚娜打开钢琴叫卡洛儿公主展示一下她高超的琴艺，让大家欣赏。卡洛儿公主也不推辞，坐到钢琴前，她急着要显示自己的本领，好把小姐们比下去。卡洛儿公主虽然弹得好，但她自高自大、目中无人的态度，无法吸引人的听觉。她弹完一曲，乔治亚娜姐妹要求她再弹几首法国小调。她高兴地照办了，希望能博得卡文迪许的夸赞和注意。
可是她并没能引起卡文迪许的注意，因为卡文迪许的目光自始至终停留在蜜雪莉雅身上。
