福水市的主干道上建了一排以Q县县政府、福水市市政府为主的政府机关办公场所，沿街还有一栋九层高的写字楼，岸上义之法律事务所就设在八楼。
那是一栋建龄将近三十年的老式建筑，租户全是稳健的中小型企业或者个体经营事务所，有着时下难得一见的沉静氛围，反倒让人心生好感。从该处到法院或检察院都只需步行几分钟，对律师事务所而言，地理位置绝佳。
榆治重已经去世三个多月，东伊野原警署刑事案件科的槙村科长再次与岸上律师碰面，地点就在岸上义之法律事务所的接待室里。
在上一次对决中，槙村以完败收场，然而却并未受到令人畏惧的打击。毕竟榆橙子的恶行把所有人都吓坏了，东伊野原警署起初的形象损失，反而由此被抑制在了最低的程度，而且后续的迅速处理还让身为刑事案件科科长的槙村得到了比原先更高的评价，不过此刻与岸上对峙的他却丝毫不见开朗。
他从刚才起就没有动静，只是摆出一副严肃的表情。
“我知道您早晚会来找我。我已经做好心理准备了。”
岸上缓缓地开了口。
这位老练的律师语气依然平静，但眼中却流露出难掩的忧虑。
“岸上律师，您从一开始就注意到了吧？”
槙村瞪着眼前的男人。
由于榆橙子犯下的伪装共同自杀案在最初被警方认为是普通的自杀，所以没有受到强制调查。为此，橙子与治重之间的五封信也在当时即交由身为治重假释担保人的岸上律师保管。之后，他又主动将它们提交给了警方，可这时却出了问题。
这些书信归根到底都是私人信件，即使两位当事人已死，他们的名誉也该得到最基本的保障，所以警方原本并不打算公开。而岸上正是以此为由，在将信件交给警方前，用墨汁把其中一部分内容彻底涂黑了。
涂掉的部分是治重在落款处标注了平成二十年十一月四日的那封信中，从“满腔的冲动驱使我写下了上述种种，不过也到了搁笔的时候”至“所以我又怎么能断言何为正确、何为绝对”之间的部分。
毕竟警方原本没有把它当作刑事案件对待，如今也无法追究岸上律师毁灭证据的罪责。这位“老奸巨猾”的律师一定是早就洞悉了这一点才会这么做的。作为一名警察，槙村可谓是怒从心头起。
但被涂掉的部分也不过是治重在知道真相之后，因过度亢奋而写下的胡言乱语，很难说是对橙子的人身威胁，更没法将其归为犯罪预告。然而，岸上是他生前的辩护律师，不可能看漏这一点。岸上本人也是这么主张的。
“正如律师您所知，我们一开始认定他们二位只是共同自杀而已。因此在看到那些可疑的信件时，才会觉得怎么又多了些麻烦的东西，并且擅自决定无视它们。现在想来，这种官僚作风反而坏了事。我们没能发现那些信里—尤其是治重先生的最后一封信里存在重大问题。”
槙村的声音中带着苦涩，在安静的接待室里扩散开来。
“然而，岸上律师您这般人物不可能对此没有察觉。您产生了危机感，觉得这下糟糕了，就把信件的一部分内容做了涂黑处理，声称是为了保护死者的名誉。但实际上是苦肉计，旨在掩盖治重先生犯下的致命错误。
“之后，您还装作若无其事地申请与我面谈，提出了‘榆橙子伪造了共同自杀’的观点。当时的我简直像个笨蛋，完全着了您的道，协助您将橙子女士塑造成了杀害治重先生的犯人。
“不过，如今我也搞清楚了，您想要隐藏的并非死者在生前乱说的话，而是‘橙子女士死于治重先生之手’的确凿事实，以及相关证据。
“他在最后的那封信里有一句多余的话。要是没有那句话，他便能编织出一场完美犯罪了，不是吗？”
槙村说个没完，岸上却不发一言。
槙村用力摇了摇头，随后亮出了自己的底牌。
“我们都笃信治重先生最后寄出的信是在落款处标注了十一月四日的那封，实际上它是在十一月四日之后才写下的。如果我没记错的话，证据就是那封信里明确写有在平成二十年十一月四日以后才发生的事。没错，就是这么一段文字：
尽管我已经说过无数次了，但四十二年真的很漫长。
世界飞速地变化着。如今已经是美籍非裔的贝拉克·奥巴马也能当上美国总统的时代了。
此外，冷战也结束了，美国富豪会乘坐俄罗斯的宇宙飞船享受太空之旅，普通人通过手机就能与身在地球另一端的家人朋友对话。这在当时可是连做梦都无法想象的事，而今却都成了现实。
“贝拉克·奥巴马在平成二十年十一月四日当选第四十四任美利坚合众国总统，这一点本身没有问题。
“不过，那是美国的十一月四日，而且当天还在进行选举投票。直到十一月十九日，投票被统计完毕时，奥巴马的胜利才得以确定。
“即使不看统计完毕的时间点，东京和华盛顿本有十四个小时的时差，日本时间进入十一月四日时，美国还没开始投票。除非治重先生有预知能力，否则是不可能提前知道结果的。
“在日本，只要投票速度够快，当天就能确定选举结果，而国土面积辽阔的美国则不同。难道是因为经历了漫长的服刑岁月，治重先生在时间观念上模糊了吗？
“话说回来，既然那封信被装在信封里，信封上的邮戳日期又与落款处一致，所以治重先生寄给橙子女士的其实是另一封信吧。为了骗过我们警方以及岸上律师，治重先生很可能是在橙子女士死后替换了信笺。
“好了，治重先生为什么要做出这些行为呢？不用多解释了吧。我认为，他坐了很多年牢，其间反复推理，最后确信橙子女士正是自己憎恨的敌人，于是最大程度地利用了‘书信’这一形式，完成了自己的复仇。
“治重先生在信中表达了杀死对方也不足以解恨的想法。心爱的人居然把话说到这份上，即使后来他又原谅了自己，一个女人仍是无法淡然面对这一切的。任何人都会这么认为。而治重先生正是看透了这一点，才故意写下那些过激的语句。即是说‘精神上被逼到了极限的橙子女士杀死了治重先生’只是治重先生营造的假象，而事实则是他杀死了橙子女士。”
“那么，您对橙子女士是四十二年前那桩毒杀案的主谋一事并不怀疑？”
岸上插话说道。
“是的。”槙村果断地答道，“她本人已经在信中承认自己杀害了丈夫大贺庸平，虽然她的理由是对优柔寡断的丈夫感到愤怒、对无果的婚姻生活心生绝望，但就杀夫的动机而言，这是无法使人信服的。治重先生虽未提到这一点，不过要是这么讨厌自己的丈夫，只需离婚就行了。
“所以事实想必就像治重先生所指出的那样，她把丈夫当成实现自己野心的道具，等用完后便杀人灭口。这样才说得通。”
“原来如此。”
“不管怎么说，橙子女士无疑擅长设计圈套，甚至已经到了骇人的地步。不愧是推理小说‘发烧友’。唉，即便如此，怎奈‘被害人其实是犯人、把他杀伪装成自杀’这种想法实在是有违常理。
“事实上，她在四十二年前所做的尝试完全失败了。在她提出凶手是泽子女士的说法之前，治重先生就已经自首。因为他自始至终就知道泽子女士不可能作案。”
“嗯，大概吧。”
岸上轻轻点头表示赞同。
“但治重先生为人也非常有骨气。仅仅留下那些书信，暴露橙子女士的阴谋并不能让他感到满足吧？他故意借用了敌人的点子，把他杀伪装成自杀。让自己看上去像是被橙子女士所杀似的，却反过来杀了她。我只能说这是一出完美的复仇剧。
“当然，我们无法确认或否认他布下的伪装工作有着这样的用意。可他之所以下手杀死橙子女士，其中居于首位的理由，还是他需要让警方与世人认同他的推理。而最有效的方法即是制造出‘治重被橙子所杀’这一表象。”
闻言，岸上的目光不知不觉飘向了远方，与不停感慨的槙村形成鲜明的对比。
槙村默默地催促岸上表态，对方终于开口：“没错，如果橙子女士在杀死治重以后，却将其伪装成自杀，那么的确会被当作‘橙子凶手论’的最大证据。
“但是您可能说错了一点。以我对他的了解，我绝不相信像治重这样的人，能够在没有任何烦闷和矛盾的状态下杀死橙子女士，甚至还嫁祸给她。他没有这么恬不知耻。
“您方才提到，治重的信里有一句‘多余’的话……虽然这是我的一家之见，但它真的是治重因为疏忽而犯下的错误吗？”
“您的意思是，那是治重先生故意加上的？”
槙村有些纳闷，岸上却露出了悲伤的笑容。
“是的。他故意漏出破绽，为警方与我留下了识破真相的提示。总之，我不由地认为那句话透露着他的良知。”
"……"
“从某种意义上来说，我们在这四十二年间真的是一心同体的伙伴。他有多了解我，我就有多懂他。在他留下那封信的时候，基本就已经预测到我在读过之后会采取怎样的行动了。
“总之，您有权对我的所作所为做出任何评价。不管您要如何指责我，我都甘愿承受。我已经有心理准备了。”
岸上的口吻非常坚定。
“我又彻底输给您了。”
槙村终于开口。
“您不打算揭发治重才是这桩假自杀案的凶手吗？”
岸上看向槙村，眼神犀利。
槙村也重新直视着眼前这位律师，答道：“本案已经以嫌疑人死亡结案了。加害人也好，被害人也好，都已不在人世，事到如今也没有重查一次的必要。”
“原来如此……”
“而且，即使治重先生是杀死橙子女士的凶手，但他在作案之前已经过量地偿还了他的罪孽，不是吗？”
槙村的语气从头到尾都很平静。
毕竟，治重的罪行同时也是警方的罪行。
最终，岸上这位已届老龄的律师无声地向槙村行了一礼，而槙村则目不转睛地凝视着他。
