母亲的作用
从出生开始，婴儿就在追求建立与母亲的亲密联系。这是他们所有行为的目的。此后的几个月，母亲在他的生命中扮演着最为重要的角色：他几乎完全依赖于她。正是在这种情况下，婴儿开始发展他的合作能力。母亲是孩子最先接触的人，也是除自身外孩子第一个产生兴趣的人。她是孩子走进社会生活的第一座桥梁。一个婴儿如果无法与母亲产生任何联系，或者与另一个取代母亲位置的人产生联系，就将无法生存。
事实上，婴儿与母亲如此亲密的关系影响深远，以至于我们在以后的日子里，再也无法将他的任何特性完全归因于遗传。可能遗传下来的每一种倾向都会经母亲调整、培养、教育和改造。母亲会影响到孩子的一切潜质。所谓母亲的技巧，我们仅指她与孩子合作的能力，以及说服孩子与她合作的能力。这种能力无法作为一套规则来传授。新情况每天都会出现，总有成千上万个需要她运用自己的领悟和了解来满足孩子需要的方面。只有她关心自己的孩子，全心全意要获得他的喜爱、保护他的利益时，她才能获得这些技巧。
在母亲的一切活动中，我们都可以看到她的态度。每当她抱起孩子、背着他、对他说话、给他洗澡或喂饭时，都有机会与孩子建立联系。假如她对这些工作不太熟练，或是不关心孩子，就会笨手笨脚，孩子则会产生抗拒。假如母亲没有学会如何给孩子洗澡，孩子就会觉得洗澡是一段很不愉快的经历。他不会与母亲建立联系，而会试图逃离她。她把孩子放到床上的方式等所有举动和她发出的所有声响，都必须做得很有技巧。她还需要考虑到整个环境：新鲜的空气、房间的温度、营养状况、睡眠时间、生理习惯和卫生状况等。她时刻都在给孩子提供机会去喜爱或讨厌她，与她合作或拒绝合作。
为母之道并无特殊的秘密。所有的技巧都是关心与练习的结果。做母亲的准备工作从很早的时候就已经开始了。第一步可以表现在一个女孩对更小的孩子的态度、对婴儿的兴趣以及对未来工作的兴趣。我们从不建议家长在男孩和女孩的教育上一视同仁，因为他们未来需要完成不同的任务。假如要做个有技巧的母亲，女孩必须受到如何做母亲的教育，教育方法需要使女孩喜欢成为母亲，认为这是一件具有创造性的事，而不会在以后真正当母亲时对这一角色感到失望。
不幸的是，人类文化并不十分尊重母亲的身份。如果社会重男轻女，男性的社会地位较高，女孩自然不会喜欢她们未来的使命。没有人会满足于处于从属地位。这样的女孩在结婚后，如果要面临生育小孩的情况，就会以某种方式表现出抗拒。她们不愿意生孩子，也不抱任何期待，更没有将其看作是一项有创造性的有趣的活动。
这也许是我们社会最大的问题，却很少有人努力来解决。整个人类社会的发展与女性对于母性的态度息息相关。不论在哪里，女性在生活中的作用大多被低估，处于低人一等的位置。我们发现，即使在孩童时期，男孩就将做家务活看作是仆人的工作，仿佛动动手帮个忙都会侮辱他们的尊严。人们应当把做家务、持家看作是女人的伟大贡献，而不应当是分配给女人的苦差事。
假如女性可以把做家务和持家看作一门艺术，她由衷喜爱并能借此改善或丰富他人的生活，她就可以使其不逊于世界上其他任何工作。相反，如果人们把它看作是男人不做的低贱工作，那么女人就会抗拒她们的工作，反抗男人，努力试图证明从一开始就显而易见的事实：她们与男人是平等的，有同样的权利得到重视和发展，完全能发挥自己的潜能。然而，只有通过社会感，人的潜力才能充分发挥出来。假如对女性的发展没有外力限制和约束，社会感将会引导女性向正确的方向发展。
女性的作用一旦被低估，婚姻生活的和谐就会被破坏。如果一位女性认为照顾孩子是件低级的事，她就不会正确地表现自己的能力、关心、理解和同情，而这些对于小孩有一个好的人生开端是非常必要的。一位女性，如果对她生活中的角色有所不满，就会有其他生活目标阻止她与孩子产生正常的联系。她的目标与其他女性不同，经常会念念不忘要证明自己的优越性。从这个角度看，孩子只是一个令人讨厌和让她分心的存在。如果我们追溯生活失败的根源，总会发现有母亲没有很好地发挥她的作用，没有给孩子创造一个良好的人生开端。如果母亲失败了，对自己的任务不满，对小孩没有足够的关心，那么整个人类将会面临危机。
然而，我们不能把这种失败完全归咎于母亲。母亲无罪可究。也许母亲本身就没有接受过与人合作的训练，也许她在婚姻生活中抑郁痛苦，也许她对周围环境感到困惑和忧虑，甚至可能陷入无助和绝望中无法自拔。幸福的家庭生活在发展过程中会遭遇许多阻碍。假如母亲病了，她也许想与孩子合作，但回家后觉得身体疲惫无力去做。假如家里经济条件比较困难，孩子在食物、衣服和住所等方面的需求可能难以保证。
孩子的行为并非由经历决定，而是取决于他们从经历中得出的结论。当我们调查问题儿童的背景时，经常发现他们与母亲的关系存在问题。虽然在表现良好的儿童中也存在同样问题，但他们的处理方式会更加成功。在此，我们又回到了个体心理学最基本的观点：个性的发展并无固定成因，而儿童可以利用自己的经验实现目标，并将其看作自己生活观的成因。例如，我们不能断言一个有心理问题的儿童就会成为罪犯。我们必须了解他从经历中得到了什么结论。
然而，显而易见的是，假如女性对于母亲的角色有所不满，她和孩子都会面临一些困难和压力。但我们也知道母性的本能是非常强大的。调查显示，母亲保护孩子的倾向要强于其他任何倾向。在动物的世界里，例如老鼠和猩猩，母性的本能已被证明比性欲或饥饿感更加强大。因此，如果需要选择追随某种驱动力时，母性的本能总会获胜。
这一动力与性无关，而是来自合作的精神。母亲经常将孩子视为自己的一部分。通过孩子，她才与全部生活联系起来，她才能感觉到自己是生与死的主宰。在每一位母亲身上，我们都发现她通过孩子创造了某种东西，只是程度有所不同。我们几乎可以说，她认为她像上帝创造人一样，从虚无中创造了一个人的生命。成为母亲的渴求事实上是人类追求优越感的一个方面，追求神圣目标的一个部分。这个简单明了的例子告诉我们如何按照人类最深的情感去服务于社会和人类。
有的母亲将孩子看得过重，认为孩子可以完成她未完成的使命。她可能会设法让孩子完全依赖她，控制他们的生活，这样他们就会永远在一起。在此我想举个70岁农妇的例子。她的独生子在50岁时还和她生活在一起。两人同时得了肺炎，母亲活了下来，但独生子却不治而亡。得知儿子死讯时，母亲说：“我就知道我没法把这孩子平平安安养大。”她认为自己对孩子的一生都有责任。她从未试图使孩子完全成为社会的一员。我们开始明白，如果母亲未能扩展她与孩子的联系，未能引导他平等地与生活中的其他人合作，她就是大错特错。
其实母亲与外界的关系并不简单，她与孩子的关系不应被过分强调，这既是为了孩子，也是为了她自己。过度强调某一个问题时，其他问题可能会被忽视，并且，如果我们过于重视某个问题，即使是一个简单的问题，可能也无法得到有效的解决。
母亲与孩子、配偶及其身边的整个社会都有着某种关系，这三种关系需要得到同等的重视：三者都需要凭借常识冷静对待。假如母亲只考虑与孩子的关系，她可能会无可避免地娇纵、溺爱孩子，使他们失去独立性以及与他人合作的能力。成功地将孩子与自己联系在一起后，她的下一个任务就是把孩子的兴趣扩展到父亲身上。假如母亲对孩子的父亲没有兴趣，这项任务便几乎不可能完成。她还需要将孩子的兴趣转向环绕着他的社会环境中去：家里的其他孩子、朋友、亲戚以及其他普通人。她的任务有两重：首先，她必须成为孩子可以信任的第一个人；其次，她还必须将这种信任和友谊扩展开来，直到包括全社会。
假如母亲只想着让孩子对她产生兴趣，孩子以后就会憎恨所有试图使其对他人产生兴趣的尝试。他们总是会向母亲寻求支持，对所有他认为会吸引母亲注意力的人产生敌意。母亲只要对丈夫或家里的其他孩子表现出一点兴趣，这个孩子就会认为自己的权利被剥夺了，而产生一种观点：“我的母亲只属于我一个人。你们无权分享她的爱。”
然而，现代心理学家却对此事有所误解。例如，弗洛伊德理论中的俄狄浦斯情结认为，有一种男孩爱上自己的母亲，想与之结婚，并憎恨父亲，有想杀掉他的倾向。如果我们了解儿童的发展过程，就不会犯这种错误。俄狄浦斯情结只有在儿童希望成为母亲注意力的中心、排除其他所有人时，才会清楚地表现出来。这种欲望与性无关，只是想控制母亲，并完全操控她，使她成为自己的仆人。这种情况只会发生在一种人身上，那就是被母亲溺爱、对世界上其他人都没有同类感的儿童。
在一些孤僻症患者的案例中，男孩只与母亲有联系，把她当作解决爱情和婚姻问题的中心，但这种态度意味着他无法想象与除了母亲之外的任何人合作。他不相信还有其他女人会像母亲这样可靠、顺从。因此，俄狄浦斯情结往往是错误养育方式造成的一种人为的结果。我们没有理由去假设有遗传性的乱伦本能，或者想象这种异常来自性欲。
一个孩子如果一直被母亲束缚在自己身边，一旦处于一个母亲不在身边的环境，就会产生麻烦。例如，他上学或是与其他小孩在公园玩的时候，目标仍会是要与母亲在一起。他十分讨厌离开母亲，总是想把母亲带在身边，占据她的思维和注意力。他有许多方法可供使用：他可以变成母亲贴心的乖宝宝，柔柔弱弱，惹人怜爱；一旦有事情不如意，他会哭泣、装病，来表示自己有多需要人照顾；另外，他也可能会大发脾气，不听母亲的话或和她吵闹，以吸引她的注意。在问题儿童中，我们发现了各种各样被宠坏的小孩，他们千方百计地想抓住母亲的注意力，并抗拒外界大环境的任何要求。
有一种荒谬可笑的想法认为，要纠正母亲的这种错误，最好的办法是将孩子带离母亲的照顾范围，由护士或其他专门机构来接手照顾孩子。如果我们要寻找母亲的替代品，就要找一个能起到母亲作用的人，孩子对他要像对母亲一样有兴趣。训练小孩的母亲做到这一点要容易得多。在孤儿院长大的儿童，经常表现出对别人缺乏兴趣——没有人能为这些孩子和其他人之间建立起一座人际交往的桥梁。
有人对孤儿院里那些发展不是很好的儿童做过试验。让一名护士或修女给孩子提供单独照顾，或让孩子被一个家庭收养，让他和养母的孩子们一起成长。结果发现，只要养母选择得当，孩子的发展情况便会得到极大的改善。养育这种孩子的最好办法是为他们找到替代的父母，让他们过上平常的家庭生活。而如果把孩子从父母身边带走，我们所能做的就是要找到符合父母条件的人。许多问题儿童都是孤儿、私生子、弃儿或出自单亲家庭，从这一点我们也能看出母亲对孩子的爱和兴趣有多重要。
众所周知，继母这一角色很难扮演，前妻留下的孩子经常会与她为敌。这个问题并非无法解决，我见过许多非常成功的继母。失去母亲后，孩子可能会转向父亲寻求注意力，想得到父亲的宠爱。继母出现后，他会觉得父亲的注意力被人抢走，因而会攻击继母。但是很多继母并不了解这种状况。所以若继母向孩子发起挑战，孩子会更加激烈地进行反抗。与孩子的斗争只会失败，抗争永远无法打倒他或赢得他的合作。在这种斗争中，最柔弱的方法才是最有效的。孩子拒绝给予合作，你却偏要他们配合，如此你将什么也不会得到。假如我们意识到，合作和爱永远无法用暴力来赢得，这个世界就可以省去许多压力和无用的努力。
父亲的作用
父亲在家庭生活里的重要性丝毫不逊于母亲。最初，父亲与孩子的关系并不那么亲密。随后，他的影响开始逐渐显现。我们已经描述过，如果母亲无法将孩子的注意力拓展到父亲身上，那么孩子社会感的发展过程会严重受阻。父母婚姻不美满，孩子的处境就会出现危险。母亲会觉得无法将父亲包括在家庭生活之内，因此想使孩子完全属于她一个人。也许父母双方都会把孩子视为个人战争中的一颗棋子。每个人都想把孩子束缚在自己身边，希望孩子爱自己胜于爱对方。
假如孩子看到了父母间的分歧，他可能就会巧妙地让父母来争夺自己。由此可能引起父母间的一场竞争——看谁能更好地控制孩子，谁更宠爱孩子。在这样的家庭气氛下，孩子不可能学会与人合作。孩子与他人合作的初次经历来自父母，如果父母双方都无法合作，那也不能指望他们教会孩子合作了。
而且，孩子对于婚姻和异性伴侣的第一印象，正是从父母的婚姻中习得的。除非后来得到纠正，否则，在不幸婚姻中长大的孩子会对婚姻持悲观态度。即使长大成人后，他们还会认为婚姻注定是以不幸告终的。他们会设法躲避异性，或者认定他们对待婚姻的解决方法会失败。因此，如果父母的婚姻不和谐，不是社会生活的产物，他们也没有为社会生活做好准备，孩子的发展就会受到严重阻碍。婚姻应该是两个人为了双方的共同幸福、孩子的幸福和社会的幸福而建立的伙伴关系。如果在哪一方面失败了，它就无法和生活的要求协调一致。
因为婚姻是一种伙伴关系，所以双方没有哪一方会更优越。对于这一点，我们需要额外加以重视和考虑。在家庭生活中，没有必要使用权威。假如家庭中某一方特别突出，或受到其他人更多的重视，这将会是一件不幸的事情。假如父亲是个急性子，想控制其他人，儿子就会对男性产生错误的概念，女儿会更受影响。在以后的生活中，女儿会把男性想象成暴君。对于她们而言，婚姻似乎意味着征服和奴役。长大成人后，她们有可能会对其他女性产生一种性的兴趣，以保护自己不受男性伤害。
假如母亲非常跋扈，对家里其他人唠唠叨叨，情况便会倒过来。女儿可能会模仿母亲，变得刻薄挑剔。儿子可能会戒备心很重，害怕批评，总是防备别人要控制他。有时不仅母亲专断强横，姐姐和姑姑都会联合起来管束他。他会变得沉默寡言，不愿意融入社会生活。他害怕别的女人也会这样唠唠叨叨、吹毛求疵，因此想避开所有女性。没有人喜欢被指责，但如果有人将逃避指责视为生活中的第一要务，那么他与整个社会的关系都会受到影响。在看待每件事时，他都只会根据自己的角度来进行判断：“我是主导者，还是服从者？”他把与别人的一切关系都视为潜在的输赢关系，因此不可能建立起真正的友谊。
父亲的作用可以用几句话来总结。他必须向妻子、孩子和社会证明自己是一个好伴侣。他必须恰当地处理好生活中的三个问题——工作、友谊和爱情。他必须以平等的方式与妻子相处，照顾和保护家庭。他不能忘记，女性在家庭生活中的作用无法替代。他的任务不是压抑妻子，而是与她合作。特别需要强调的是：即使他的收入是家庭收入的主要来源，它仍然是家庭共有的财产。他绝不能显得自己是在施舍，其他人是在接受。在好的婚姻关系中，父亲挣钱养家，仅仅是家里劳动分工的结果。许多父亲利用自己的经济地位来统治家庭。家庭中不应该有统治者，任何可能造成不平等感的情况都应避免。
每一位父亲都应注意到一个事实：我们的文化着重强调男性的特权地位，结果是两个人结婚后，妻子可能或多或少地害怕受到控制而处于劣势地位。他不能因为妻子是女性，不能像他一样赚钱养家，就歧视她。不论妻子对家庭经济方面有多大贡献，只要平等合作关系还是家庭生活的基础，那么谁赚钱，钱属于谁都不存在问题。
父亲对孩子的影响非常重要，以至于许多孩子把父亲视为偶像或最大的敌人。惩罚，特别是体罚，总会伤害孩子。任何不友善的教育都是错误的。不幸的是，家庭中惩罚孩子的任务总是落到父亲身上，这会造成许多不良结果。首先，这暗示母亲坚信女性并没有真正教养孩子的能力，她们是弱者，需要得到强有力的帮助。母亲对孩子说“等你爸爸回来再说”时，她就是在教育孩子们将父亲视为最终的权威和生活中真正的有权者。其次，这会破坏孩子与父亲的关系，使孩子畏惧父亲，而不是将父亲视为朋友。也许一些母亲害怕，如果她们惩罚孩子，就会失去孩子对她们的感情，但解决方法不应是将惩罚的任务交给父亲。这种做法并不能减少孩子对母亲的责备，因为母亲请来一名复仇者来帮助她。许多母亲还在用“告诉你爸爸”作为威胁，来强迫孩子服从，那孩子会对男性在生活中的角色得出什么样的结论呢？
假如父亲以一种有效的方式来面对生活中的三大问题，他就会成为家庭中不可或缺的组成部分，会成为一个好丈夫和一个好父亲。他也会自如地与人相处，且朋友众多。他结交朋友时，就是在使自己的家庭融入更为广阔的外部社会。这样，他就不会被孤立，也不会受缚于传统观念。家庭以外的影响可以进入家庭，他也可以在社会兴趣和合作方面给予孩子有益的指导。
然而，如果夫妻二人各自有不同的朋友，就会存在危险。夫妻二人应该生活在同一个社交圈子之中，避免因朋友不同而产生隔阂。当然，我不是说他们应该形影不离，从不单独行动，但夫妻间不应存在妨碍他们在一起的东西。假如丈夫不愿意将妻子介绍给自己的朋友，这种问题就会出现。在这种情况下，他的社会生活中心处在家庭以外。这样对孩子的教育也没有好处，父母应该让孩子懂得家庭是大社会的一个单位，家庭以外也有很多值得信赖的人。
假如父亲与他的父母、兄弟姐妹关系融洽，这表明他有很好的合作能力。当然，他必须离开家庭而独立生活，但这并不意味着他讨厌自己的至亲，或要与他们决裂。有时两个依赖父母的人结婚，会夸大与原来家庭的联系。当提到“家”时，他们指的是父母的家。如果仍然把父母视为家庭的中心，他们就无法建立真正属于自己的家庭。这个问题关系到双方的合作能力。
有时，男方的父母想知道儿子生活的一切，这样就会给新家庭制造麻烦。妻子可能会认为公公婆婆对自己有意见，并对他们的干涉感到生气。如果男方父母反对二人结合的话，这种情况就更可能发生。我们很难说男方的父母做错了。在儿子结婚前，他们如果有不满，可以反对他的选择，但在他结婚后，他们只剩下了一个选择：竭尽全力保证这段婚姻美满。假如家庭分歧无可避免，丈夫应当理解，并不必为此忧心忡忡。他应当将父母的反对看成是他们的错误，并尽自己的努力证明自己是正确的。夫妻没有必要事事顺从父母的意愿，但假如大家都能友好合作，公公婆婆确实在为儿子儿媳的利益和幸福着想，而不是只考虑自己，显然就会轻松容易得多。
父亲最受期望的是担起养家的责任并成为家庭的主心骨。妻子可能会帮到他，孩子长大后可能也能为其提供一些帮助，但在我们的文化中，经济责任通常落在男性身上。为了解决这一问题，他必须工作，必须勇敢，必须了解自己的职业并清楚自己的长处和短处，必须在工作中与其他人合作并受到他们的尊敬。
父亲的作用甚至远不止这些。他应该为孩子树立一个榜样，教会他们如何面对工作中的各种问题。因此，他需要审视。对他而言，什么是成功解决这一问题所必要的，那就是找到一份对人类有益、可促进人类福祉的工作。他本人认为自己的工作是否有用并不重要，重要的是这个工作应当确确实实“有用”。我们无须听他说了什么。如果他夸大其词，自然令人感到失望，但假如他所做的事情确实有意义，那就无伤大雅了。
现在我们再来讨论一下爱情和婚姻问题，以及怎样建立幸福和谐的家庭生活。对丈夫的首要要求是他应喜爱自己的妻子，而一个人对另一个人喜爱与否，很容易就能看出来。如果喜爱，他会对对方喜欢的东西爱屋及乌，自然而然地将她的利益视为自己的目标。将注意力贯注在某人身上并不是证明喜爱的唯一表达方式，和谐相处也是对爱的表达。丈夫必须成为妻子的同伴，应乐于使她高兴。只有当双方将共同利益都视为高于个人利益时，真正的合作才能产生。只有给对方的爱大于对自己的爱才是真正的爱情。
丈夫也不应在孩子面前过于公开地表露对妻子的感情。确实，夫妻之间的感情无法与父母对孩子的爱相比较，二者完全不同，也不会彼此削弱。但假如父母过于明显地表示彼此间的感情，孩子有时会觉得自己的处境受到了威胁。他们会妒忌，想给父母制造麻烦。
夫妻间的性关系也不应受到轻视。还有一点很重要的是，父母在解释与性有关的事情时，应注意不要主动去讲一些信息，而应只解释孩子希望了解、并在当前的发展阶段能理解的事情。我相信，在当今时代有一种倾向，父母会向孩子解释许多他们还无法理解的性知识。这有可能导致孩子产生不恰当的兴趣和好奇。与过去欺骗孩子、绝口不提任何性知识的老做法相比，这种新倾向并无益处。最好的办法是找出孩子想知道并能接受的知识，而不是将我们认为是常识的东西强加于他们。我们必须保留他们的信赖和感觉：我们在与他们合作，希望帮助他们解决他们所面临的问题。如果这样做，我们就不会犯太大的错误。
金钱不应被过分强调，或是成为争执的话题。总的来说，那些没有经济来源的女性对钱的敏感度会甚于男性，受到浪费之类的指责时，会觉得受到了很深的伤害。财政方面的事情应在家庭经济能力的范围之内，以合作的方式来解决。妻子和孩子没有理由影响父亲，使他入不敷出。从一开始，大家就应对开支达成一个统一的意见，这样就不会有人觉得自己是被施舍或被剥夺的一方。
父亲不应当认为只凭金钱就可以确保孩子的未来。我曾经读过一本美国人写的很有意思的小册子。在书中，他叙述了一个出生在极其贫穷家庭的富人希望保护自己的后代免于贫困的故事。这个富人找到一个律师，问他应该怎么做。律师问他，多少代子孙保持富贵才能使他满意，富人说十代。
“这一点你可以做到，”律师说，“但是到了第十代，你的每一位儿孙都会有500多位祖先，这些人对他的作用和你几乎同样重要，你是否意识到了这一点？500个其他家庭都同样能宣称他是自己的后代。他还能算作你的子孙吗？”
这个例子使我们看到，无论我们为子孙后代做什么，都会影响到整个人类社会。我们无法割裂与其他同胞的联系。
家庭中权威的存在是毫无必要的，但真正的合作必须存在。父母双方应共同努力，并在教育孩子的一切相关问题上达成一致。父母双方不能在孩子中表现出任何偏爱，这一点至关重要。偏爱的危险再怎么强调也不为过。儿童时期的所有沮丧，几乎都是因为认为别人受到了偏爱而产生的。有时这种感觉毫无道理，但只要孩子受到平等对待，就应该无从产生这种情绪。在重男轻女的家庭里，女孩存在自卑情结几乎是无可避免的。儿童总是非常敏感。即使是非常优秀的孩子，由于怀疑别人受到偏爱，也有可能走上一条完全错误的人生道路。
当然，父母很难不对家中优秀卓越的孩子表现出更多的喜爱。家长应具备足够的经验和技巧，以防止表现出这种偏爱，否则，发展较好的孩子会给其他孩子造成阴影和打击，会让他们嫉妒、怀疑自己的能力，进而使他们的合作能力遭遇阻碍。家长仅口头说不偏心是不够的，必须时刻观察孩子有没有在心里怀疑父母偏心哪个兄弟姐妹。
偏爱孩子还是平等对待
儿童在如何吸引他人的注意力方面总能迅速地无师自通。例如，被宠坏的孩子经常害怕独自一人留在黑暗中。他们害怕的并不是黑暗本身，而是想利用恐惧心理将母亲留在自己身边。有一个从小受宠爱长大的孩子经常在黑暗中大哭。有一天晚上，他大哭时母亲走进房间，问他：“你为什么这么害怕？”“因为天太黑了。”他答道。但母亲已经意识到了他的行为的目的，问道：“那么我进来了以后天变亮点了吗？”黑暗本身无关紧要，他对黑暗的恐惧仅仅意味着不想与母亲分离。他的所有情绪、力量和心智都在致力于建立一个情境，使母亲能走到他身边，与他在一起。他会用哭闹、大喊大叫、无法入睡或其他办法使自己成为一个麻烦精，从而把母亲带到身边。
很久以来，有一种感觉一直在吸引着教育家和心理学家的注意力，那就是恐惧。在个体心理学中，我们不再关注寻找恐惧的原因，而是努力寻找其目的。所有被宠爱的孩子都有恐惧症。通过害怕的方式，他们可以吸引到注意力，并将这种情绪融入自己的生活方式中。他们利用害怕来达到与母亲在一起的目标。胆小的孩子总是被宠爱的孩子，而且还想继续受到宠爱。
这些被宠坏的孩子总会做噩梦，并在睡梦中号啕大哭。这个症状众所周知，但如果说梦与现实相反，就无法理解这个现象。本来，睡梦和清醒就不是对立的，而是同一事物的不同表现。儿童在梦中的行为方式也与白天大同小异。当他想扭转形势、占据优势位置时，他的整个身心都会为此而准备。通过一些训练和经验，他会找到实现目标的最佳途径。即使在睡梦中，与他的目标一致的思想、图像和记忆都会涌入脑海。在拥有一些经验后，受溺爱的儿童发现由噩梦衍生的荒诞情绪可以将母亲留在身边。即使长大成人后，受溺爱的孩子还会做焦虑的梦。在梦中害怕是一个经过检验证明可行的获得注意力的策略，已经固定成为一个习惯了。
这种焦虑的利用如此明显，以至于我们听说有被宠坏的孩子晚上从不惹麻烦，就会觉得非常奇怪。吸引注意力的办法五花八门。有的小孩会觉得睡衣很不舒服，或是要喝水；有的小孩会害怕妖魔鬼怪；有的小孩非要父母在身边才能入睡；有的梦游，半夜从床上掉下来或尿床。
我曾经治疗过一个小孩，她晚上似乎从不找麻烦，只在白天惹事。我发现这非常奇怪。我提示了所有用来吸引母亲注意力使她靠近的花招，这个女孩一个都没有用过。最后，我终于发现了原因。
“她睡在哪儿？”我问小孩的妈妈。
“在我床上。”她回答道。
生病也是被溺爱的儿童经常寻求的庇护手段，因为生病时，他们会得到比平常更多的宠爱。痊愈后，这些孩子会经常表现出一些问题儿童的迹象，似乎是由于生病使他们变成问题儿童的。然而，事实是，他们痊愈后会想起自己在生病时所受到的照顾。母亲再也无法像生病时一样宠爱他，因此他会变成问题儿童来报复家长。有时，儿童如果注意到其他孩子在生病时成了关注的焦点，就会希望自己也生病，甚至会亲吻生病的孩子，以期传染上疾病。
有个女孩在医院待了四年，极受医生和护士的宠爱。她刚回家时，父母也极其溺爱她，但几周过后，注意力便有所减弱。一旦有愿望没有达成，她就会将手指放到嘴里，说：“我住过院的。”她不断地提醒其他人她曾经患过病，想重新创造一个对自己有利的环境。同样的行为也发生在成年人身上，有些人经常喜欢提到自己的病史或做过的手术。另一方面，有些让父母头疼的孩子在生过一场病后会发生一些变化，不再给他们惹麻烦。我们已经讨论过，身体缺陷会给儿童造成额外的负担，但我们也看到这并不足以解释性格上的坏品质，因此，我们怀疑，治愈疾病本身是否也和这种改变有关联。
有个男孩是家里的次子，他撒谎、偷窃、逃学、为人凶残、不服管教，惹了很多麻烦。老师不知道拿他怎么办，急着想把他送到劳教所去。这时，男孩病了。他患了髋关节结核病，在石膏模型里躺了半年。痊愈后，他成了家里表现最好的小孩。我们无法相信疾病给他造成了这么大的影响，但很快便清楚地发现，这个变化是由于他意识到了过去所犯的错误。他一直以为父母偏爱其他兄弟，总是觉得自己被人厌弃。生病期间，他发现自己成了关注的焦点，受到了每个人的关心和照料，于是便很聪明地抛弃了自己一直被忽视的想法。
现在我们要讨论家庭合作中另一同样重要的部分：孩子间的相互合作。除非孩子们觉得相互平等，否则人类就缺乏培养社会感的良好基础；除非男孩和女孩觉得彼此平等，否则两性间的关系将一直存在严重的问题。许多人问：“同一个家庭的孩子为何会如此不同？”一些生理学家试图将它解释为基因组成的差异，但我认为这是极为荒唐可笑的。我们可以用小树苗的成长来解释孩子的成长。几棵树即使生长在一块，每一棵所面临的处境都会各有不同。假如其中某一棵由于得到的阳光更充足，土壤更肥沃，生长得更快一些，那么它的生长对其他树木的成长的影响会越来越大。它会遮住其他树木的阳光，它的根系向四周伸展会夺走它们的养分。其他树却会变得矮小，生长受阻碍。如果一个家庭中某一位成员特别突出，也会造成相同的后果。
我们在前文提到过，不论是父亲还是母亲都不应在家庭中处于控制地位。如果父亲非常成功或非常有才华，孩子经常会觉得他们永远也无法取得相同的成就。他们会灰心失望，对生活的兴趣会减弱。这就是为什么很多名人的孩子会让父母和社会失望。孩子们看不到取得可与父母相媲美的成就的希望。因此，假如父母在他们的行业里取得了极大的成功，他们在家里不应太过强调自己的成功，否则孩子的发展会受到阻碍。
对于孩子们而言，情况也是一样。如果某个孩子发展得特别好，很有可能会得到更多的关心和偏爱。对这个孩子来说这是件好事，但其他小孩会感觉到这种差别而产生憎恨之心。没有哪个人能毫无怨恨地忍受自己不能得到和别人一样的尊重。一个杰出的孩子可以毁掉其他所有孩子，毫不为过地说，其他所有人的成长都会缺乏精神动力。当然，其他孩子仍会追求优越的地位，并且会永无止境地拼搏下去，但他们的目标有可能偏离主流，或是脱离现实，或伤及社会。
家庭格局
个体心理学在探索儿童出生顺序的利弊方面，开辟了一个非常广阔的研究天地。为了能用最简单的形式来思考这一问题，我们假定父母合作良好，并且都在尽心尽力地教养孩子。即使在这样的前提下，每一个孩子在家庭里的地位仍然是有很大差别的，而且每一个小孩的成长处境与其他孩子都截然不同。我们必须再次强调：即使在同一个家庭中，也没有哪两个孩子的处境会是一模一样，每一个小孩的生活方式都会反映出他们自我调整以适应自己所处环境所做出的努力。
第一个孩子
所有家庭的第一个孩子都经历过一段独生子女的时光，而随着第二个孩子的降生，他们被迫进行自我调整，以适应新的处境。第一个孩子通常得到了大量的注意力和宠爱，习惯处于家里的中心地位。而另一个孩子的出生使他再也不是家里的唯一，这时，他往往会觉得猝不及防，骤然失去了原本的地位。现在，他只能与一个对手分享父母的注意力。这个变化往往会造成很大的影响，许多问题儿童、精神病患者、罪犯、酗酒者、行为怪癖者都有这方面的原因。他们是家里的老大，对另一个孩子的到来感触极深，由此产生的被剥夺感改变了他们的全部生活方式。
后出生的孩子也可能会以同样的方式失去自己的地位，但他们的感受可能不会这么强烈，因为他们已经与另一个孩子合作过，他们从来没有独占过家里的关心和注意力。对于长子来说，这意味着翻天覆地的变化。如果他确实由于另一个孩子的出生而受到忽视，我们无法指望他能轻易地接受这个现实。假如他心存芥蒂，我们也不能因此而施以指责。当然，假如父母能使他感受到他们的爱，假如他知道自己的地位稳如泰山，最重要的是，假如他已做好充分的准备来迎接弟弟或妹妹的到来，已经受到过要与弟弟或妹妹合作的教育，这个危机就会安然渡过。但大部分情况下，他们都没有做好准备。新生婴儿确实会抢走曾经属于他们的注意力、关爱和赞美。他们会开始努力将母亲拉回自己身边，想方设法重获她的关注。有时，我们能看到母亲被两个孩子争来夺去，每一个都想比对方获得更多的注意力。
年纪较长的孩子总是更善于使用武力，想到新的办法。我们很容易想象他们在这些情况下会怎么做。假如我们处在他们的位置，要达到与他们同样的目的，我们的做法将与他们一模一样。我们会努力激起母亲的担忧，反抗她，做出一些让她无法忽视的行为。老大们也是一样。最后，他们耗尽了母亲的耐心，用尽各种办法，孤注一掷地战斗。母亲被他们造成的麻烦累得筋疲力尽，这时他开始真正感受到不被喜爱的感觉了。他们是为了获得母亲的爱而战，但最后却失去了。以前如果说他们只是觉得受到了冷落，现在他们真正地受到了冷落。他们觉得理直气壮了，会说：“我就知道会这样。”别人都是错的，只有他们是对的。他们仿佛陷入了一个陷阱：越挣扎，处境越糟糕。当全部直觉都告诉他自己是正确的时候，他怎么能放弃反抗？
对于所有这些斗争，我们有必要调查个体所处的具体环境。如果母亲予以回击，孩子会变得脾气暴躁、桀骜不驯、吹毛求疵、不服管束。当他背离母亲时，父亲往往会给他一个重新受宠的机会。他会开始对父亲的兴趣越来越浓，努力获得他的注意和喜爱。年龄最大的孩子往往更喜欢父亲，更偏向父亲。只要孩子偏向父亲，我们就可以肯定他进入了第二个阶段：最初他会依恋母亲，但如今他失去了母亲的爱，为了谴责她，他把这种爱转移到了父亲身上。如果小孩更喜爱父亲，我们便会知道，他已经遭遇过一次挫折，认为自己受到了拒绝和忽视，对此难以忘怀，而他的整个生活方式都会建立在这种被拒绝感之上。
像这样的抗争会持续很长时间，有时甚至会持续终生。这些孩子学会了反抗和抵制，在所有的环境中都会继续反抗。也许没有人关注他，那么他会失去希望，认为自己无法获得任何人的感情。他会变得脾气暴躁、性格内向、不合群、与他人隔绝。这种儿童的所有行为和表现都是指向过去，那时，他们是注意的焦点。
因此，长子通常会以某种方式表现出对过去的兴趣。他们喜欢回顾过去，谈论以前的事。他们羡慕过去，对未来持悲观态度。有时候，这种失去了统治权和掌控权的孩子，会比其他孩子更加理解力量和权威的重要性。长大后，他们会玩弄权术，并过分夸大规则和法律的重要性。每件事情都应照规则办理，而规则应永不改变。权力只能掌握在那些被赋予权力的人手中。我们可以理解，童年的这种影响会造成严重的保守主义倾向。假如这种人已经获得了良好的地位，他们总会怀疑其他人要赶上来，想取而代之。
长子的处境提出了一个特殊的问题，但这个问题也可以加以利用，变为优势。假如在第二个孩子出生时，第一个孩子已经学会了合作，他们就不会受到任何伤害。在这些长子中，我们发现他们有些人会生出保护和帮助他人的意愿。他们学着模仿自己的父母，在弟弟妹妹间也经常扮演着家长的角色，照顾他们，教导他们，自觉承担起保护他们的职责。有时，他们会发展出极强的组织能力。这都是一些有益的情况。但这种保护他人的努力有时也会过度，发展成希望别人长期依赖自己或是统治别人的心理。
依据我在欧美的经验来看，问题儿童中比例最大的是家中最大的孩子，稍高于最小的孩子。这个现象非常有趣，这些极端的位置会造成最大的问题。到目前为止，我们的教育方法仍未成功地解决发生在长子身上的问题。
第二个孩子
第二个孩子的处境与第一个迥然不同，与其他孩子的处境也无法相提并论。从出生起，他就与另一个孩子分享注意力，因此，他会比最大的孩子更容易合作一点。假如长子没有与他作对，也没有压制他，那么他的处境是相当不错的。然而，他的处境的最大优势是：在整个童年期都有一个领头人存在。无论是年龄方面还是发展方面，他前面总有一个孩子，无时无刻不在刺激着他奋起直追。典型的老二很容易识别：他们的一举一动都像是在参加比赛，仿佛前面有一个人比他快两三步，他必须努力超过他。他们总是在全速前进，一直努力着要超过哥哥，征服他。
《圣经》中有许多精彩的心理学故事，雅各就是一个典型的次子形象。“他想当第一，想夺走哥哥以前的地位，想击败他、超过他。作为次子，他总是不甘屈居人后，竭尽全力想超过其他人。”他们也经常会成功。第二个孩子往往比第一个孩子更有才华，更成功。在此，我们不能说遗传在这个发展过程中起了什么作用。假如跑得更快，那是因为他更努力。即使长大成人，离开家庭，他也常会寻找一个比他优秀的目标，作为自己超越的对象。
这些特征不仅出现在清醒的生活中，在所有的个性表现中都留有蛛丝马迹，在梦中也能轻易显现。例如，长子经常会梦见跌落。他们身处优于别人的位置，但并不确定自己能否保持住优势。再看次子，他们则常常想象自己在赛跑，跟在火车后面跑或是进行自行车赛。有时，这些匆忙追赶的梦如此明显，我们可以轻而易举地猜出做梦的是次子。
然而，我们必须说明，这些规律也非一成不变。最先出生的孩子行为举止不一定都像长子。决定因素是环境，而不是出生顺序。在大家庭中，有些出生较晚的孩子也可能和长子有相似的状况。也许前两个孩子出生时间很接近，其后许久，第三个孩子才出生，后来又出生了两个。老三可能就会表现出长子的所有特征。因此，不只是次子，第四个或第五个孩子出生后，可能还会有一个孩子表现出典型的“次子”的特征。只要两个孩子年龄相近，又与其他孩子差距较大，他们便会表现出长子和次子的种种特征。
如果长子在与弟弟妹妹的竞争中落败了，那么他就会走上错误的人生道路。如果长子能保住自己的位置，压制住弟弟妹妹，这时次子就会制造麻烦了。如果长子是男孩，次子是女孩，长子的处境会尤其困难。他会面临着被一个女孩击败的危险，而在我们现代社会，他可能会将其视作奇耻大辱。男孩和女孩间的竞争比两个男孩或两个女孩间更加激烈。
在这种斗争中，女孩天生占据优势。在16岁前，不管是从生理还是心理而言，女孩发展会比男孩更快。这种情况下，哥哥常常会自暴自弃，变得懒惰沮丧。他会试图通过一些不正当的手段来获得优越感，比如吹牛或撒谎。在这种情况下，我们几乎可以肯定女孩将会胜出。我们会看到男孩走上了各种歧途，而女孩轻松地解决问题，取得令人惊叹的进步。这些困难是可以避免的，但必须预先认识到问题，在造成任何损害前采取措施。在家庭里，所有成员应平等合作、团结一致，孩子之间也无须竞争，也不必认为自己受到了威胁而花时间去反抗，只有这样，才能避免不幸后果的发生。
最小的孩子
除了最小的孩子，其他所有孩子都有弟弟妹妹，因此他们的地位都有可能被取代。然而，最小的孩子的地位却永远无法被取代。他没有跟随者，却有很多带领人。他总是家里的宝贝，可能最受家人宠爱。他面临着受宠孩子的所有问题，但由于刺激他的因素很多，面临的竞争也很激烈，所以最小的孩子经常发展得特别好，比其他孩子进步得快，把其他人都甩在身后。在人类的整个历史中，最小的孩子的位置从未改变。在最古老的故事中，我们都可以发现最小的孩子超过哥哥和姐姐的记载。
