什么是青春期
关于青春期的书籍比比皆是。这类书大部分都把青春期看作危险时期，认为会影响个体全部性格的变化。青春期确实有许多危险，但这些危险并不能真正改变一个人的性格。青春期给成长中的孩子带来新的环境和考验，使他们认为自己开始接触到了生活的前沿。以前从未发现的生活方式中的错误开始表露出来，但早已被经验丰富的人察觉。随着青春期的到来，这些错误日益凸显，再也无法忽视。
心理学范畴
几乎对于每个孩子而言，青春期最重要的一件事情就是：必须证明自己不再是孩子了。我们可能说服他，让他把成长视为理所当然。如果成功地做到了这一点，就可以极大地减轻这个处境带来的压力。但如果他认为有必要证明自己的成熟，就会不可避免地过分强调这一点。青春期的许多行为都是出于表现独立性、与成人平等和有男子气概或女人作风的欲望。这些行为的方向则取决于孩子对“成长”所赋予的意义。如果孩子认为“成长”意味着摆脱束缚，就会反抗一切约束。这些行为常见于这一阶段的许多青少年开始抽烟、说脏话、夜不归宿。有些孩子会突然反抗父母，让他们不知所措，不明白为什么顺从听话的孩子会突然变得不服管教。但是，很显然，表面顺从的孩子一直对父母存有意见，直到现在他有了更多的自由和力量，他才认为自己能够公开表示自己的反抗。有一个男孩一直受制于父亲，表面上显得十分安静顺从，但他只是一直在等待时机报复。直到他自认为足够强壮时，便开始挑衅父亲，打了他一顿，然后离家出走了。
孩子们通常在青春期获得了更多的自由和独立。家长不再认为自己有权一直监管他们。然而，如果家长想继续监管，孩子会更加努力地试图摆脱控制。父母越想证明他还是孩子，他就会越剧烈地反抗，证明事实并非如此。这种斗争会产生一种叛逆态度，结果便构成典型的青春期叛逆。
生理范畴
我们无法对青春期的阶段划分严格的界限。青春期一般是指14到20岁期间，但有些孩子在10岁、11岁时便已经进入了青春期。此时，身体的所有器官都在发育成长，有些孩子在身体协调性方面会出现问题。孩子长得更高，手足加大，却可能会不如以往敏捷灵活。他们需要运动来提高器官的协调性，但如果在这个过程中受到嘲笑或批评，他们就会开始相信自己天生愚笨。如果孩子的行为受到嘲笑，他们就会变得笨手笨脚。
内分泌腺也会影响到孩子的发育。在青春期，内分泌腺的活动增加。但这并不是从无到有的全然改变，即使在婴儿期，内分泌腺就一直很活跃，只是在青春期内分泌腺的分泌物增多，第二性征更为明显。男孩会开始长胡须，嗓音嘶哑；女孩身段会变得丰盈，显得更加女性化。这些都常常使青年人感到惶惑。
成人的挑战
有时，没有做好成人生活准备的孩子，在面对诸如职业、交友、恋爱和婚姻等各种问题的挑战时会显得惊慌失措。他会丧失信心，认为自己无法应对这些问题。在与人接触时，他会显得害羞缄默，喜欢独自待在家里。在工作场所，他找不到能吸引自己兴趣的东西，认为自己将一事无成。而在爱情和婚姻方面，他与异性相处时尴尬窘迫，害怕见到异性。如果有人和他说话，他会面红耳赤，无言以对。日复一日，他就会陷入绝望的深渊。
在一些极端的例子里，有些个体会完全无法应对生活中的任何问题，也没有人能够了解他。他不会注意别人，不与人交谈或倾听别人说话。他不工作、不学习，退缩到幻想的世界里，只剩下一些庸俗的性行为。这是精神分裂症的症状，其实这只是一种对性的误解而已。如果能鼓励这样的孩子，告诉他们已误入歧途，并指明正确的道路，就可能会治愈他们。我们应当用客观、科学的态度看待他们过去、现在和未来的意义，而不能只凭私人的想法妄加猜测。
青春期的所有危险都是由没有做好准备来应对生活中的一些问题所引起的。假如孩子们害怕未来或持悲观态度，自然而然地，他们就会选择最省力的方法来应付它。然而，这些捷径并无效果。我们对这类孩子提出越多要求、告诫和批评，他们就越是觉得自己站在深渊边上。我们越是督促他，他越是想往后退。除非我们能够鼓励他，否则对他的所有帮助都是无效的。由于他们如此悲观和恐惧，我们无法指望他能自发地努力向上。
常见的青春期问题
被宠坏的孩子
许多青春期的“失败者”在儿童时期就被宠坏了，我们很容易看出，对于习惯由家长为他们打点一切的孩子而言，当成人的责任靠近时，他们会感到特殊的压力。他们仍然想继续被溺爱，但随着年龄的增长，他们发现自己不再是注意力的中心，由此认为生活欺骗了自己，从而走向失败。他们一直成长在人造的温暖环境下，外面的空气让他们觉得刺骨的寒冷。
沉溺儿童期
在青春期，有些人会情不自禁地流露出想继续当小孩的愿望。他们甚至用儿语说话，和比自己小的孩子玩，假装自己一直都没有长大。然而，绝大部分人仍会试图以成人的方式行事。如果缺乏真正的勇气，他们就会刻意地模仿成人，花钱大手大脚，开始和人调情、谈恋爱。
轻微犯罪
在某些棘手的情况下，孩子并不清楚该如何应对生活中的问题。这时，外向、活跃的孩子可能就会走上犯罪的道路。尤其是如果他已经有不良行为却未被发现，他可能会认为自己很聪明，可以再次逃过，这种情况下，更有可能再次犯罪。犯罪是逃避生活问题的捷径之一，特别是可以借此逃避谋生问题。因此，14至20岁间的青少年，不法行为发生率的增幅较大。在此，我们面临的不是新的情境，而是更大的压力，将孩子生活方式中的已有缺陷暴露无遗。
精神病
对于不那么活跃和外向的孩子而言，最简单的逃避方法则是患精神病。正是在青春期，很多孩子开始患上官能性疾病和神经性疾病。每一种精神病症状都在为解决生活问题提供正当理由，而不会降低个人的优越感。当个体面临社会问题，而没有做好准备以社会要求的方式来面对时，精神病症状就会出现。这一困难造成了高度的紧张，在青春期，身体情况对这些压力尤为敏感，所有器官都会因此受刺激，从而影响到整个神经系统。这便为犹豫和失败提供了另一个借口。在这种情况下，个体会开始认为，因为自己的痛苦，他不管在私下还是对别人都无须负任何责任。精神病就此完全形成了。
每一个精神病患者都表现了最诚挚的意愿，他清楚必须有社会感，需要面对生活的问题。只是在自己身上，他会认为自己是这一普遍要求的例外，借口就是精神病。他的整个态度似乎在说：“我很着急想解决我的所有问题，但不幸的是，我无能为力。”在这一点上，他与罪犯不同。罪犯的恶意往往是昭然若揭的，社会感也被隐藏或抑制。很难说哪种人对人类利益的损害更大：精神病患者的动机良好，但行为自私，意在阻碍与他人的合作；而罪犯的敌意更加明显，费尽心机地想要压制剩余的社会感。
矛盾的期望
此时，我们发现在已形成的趋势上出现了明显的逆转。那些被寄予厚望的孩子开始在学习和工作上频频失败，而原本被认为资质平平的孩子开始超过他们，展现出出人意料的才能。这与之前的状况并不矛盾。一个本来很有前途的孩子所承担的希望可能会变成他的压力，因为害怕让人失望而焦虑不安。只要有人支持和赞赏，他就会前进；但当需要他自己努力的时候，他就会丧失勇气，开始后退。而有些人可能会受到新获得的自由的鼓舞，清楚地看到自己面前实现其抱负的大道，心中充满了新的构想和新的计划。他的创造力得到了加强，对人类生活各方面的兴趣变得更加清晰、更加热情。这些孩子保持了自己的勇气，对他们而言，独立不是意味着困难和失败的风险，而是取得更多成就和贡献的机会。
渴求表扬和赞同
有些孩子觉得自己之前受到了轻视和忽视，当他们与同伴建立了更加良好的关系时，会开始希望自己最终被人欣赏。他们中的许多人会完全沉浸于获得赞赏的愿望之中。对于男孩而言，太过注重寻求表扬是一件危险的事，女孩则更加缺乏自信，会将别人的承认和赞赏视为证明自己价值的唯一途径。这种女孩很容易成为那些懂得甜言蜜语的男人的猎物。我遇到过许多女孩，觉得在家不受欣赏，开始与人发生性关系，不仅仅是想证明自己已长大成人，而且还是为了追求虚荣，希望最终能被人欣赏，成为他人注意力的中心。
我想举一个15岁女孩的例子。她来自一个非常贫困的家庭，有一个哥哥。她小的时候，哥哥体弱多病。母亲不得不格外关心哥哥，无法给予女儿太多的关心。此外，在她很小的时候，父亲就病了，这使得母亲更加没有时间照顾她。
因此，这个女孩对于别人的关怀特别敏感和重视。她总是渴望得到关心，但在家里却总无法得到。后来，妹妹出生了，父亲的病也痊愈了，母亲便把注意力全部投放在新生儿身上。这样，女孩觉得自己是家里唯一没有得到关爱的人。但是她不断努力，在家里表现很好，在学校也是优等生。鉴于她在学业上的成功，父母认为她应当继续上学。上了高中后，所有的老师都是陌生的，她不熟悉新学校的教学方式，功课开始落下，老师也批评她，她开始逐渐失去了信心。她迫不及待地想迅速获得别人的赞赏，但在家里和学校都无法得到，她还有什么办法呢？
她要找一个可以欣赏她的男人。几次尝试之后，她离家出走，和一名男子同居了半个月。家里人非常担心，想方设法找她。但可以预见，她很快便发现自己还是没有获得想要的赞赏，于是开始后悔自己的行为。她想到了自杀。女孩送了一张纸条回家，写道：“别担心。我服毒了。我很快乐。”事实上，她并没有服毒，我们可以理解为什么。她知道事实上父母都很在意她，觉得自己还能获得同情。所以她没有自杀，而是等着母亲过来，找到她，带她回家。
如果这个女孩知道我们所说的这些知识，知道她所有的努力都只是想要获得欣赏，这些问题就不会出现了。如果女孩的高中老师理解她，也可以防止问题的发生。女孩以往的学习成绩非常优异，如果高中老师能注意到女孩在这一点上非常敏感，稍微加以注意，她就不会这么心灰意冷了。
还有一个例子。有个女孩的父母个性都非常柔弱。母亲一直想生个儿子，生了女儿后觉得非常失望。她一直瞧不起女性，而女儿肯定能感觉得到。她不止一次听到母亲对父亲说：“这个女孩一点也不可爱，长大后没有人会喜欢她。”或者是“她长大以后，我们该拿她怎么办呢？”在这种不良氛围中生活了十年左右后，她发现了母亲的一个朋友给她写的信，信中安慰她说，她只有一个女儿，并且现在还年轻，还有机会再生一个儿子。
不难想象这个女孩会有什么想法。几个月后，她去了乡下叔叔家，在那里认识了一个智力低下的乡下男孩，成了他的情人。他后来离开了她，但她一直没有改变自己的处事方式。当我见到她时，她已经有了许多情人，但在所有关系中，她都没有觉得受到了足够的尊重。她来找我是因为她患上了焦虑症，不敢独自离家。当她用以获得欣赏的某种方法不能让她满意时，她就换了另一种。她开始利用自己身体上的疼痛来控制整个家庭。没有她的允许，谁也不能做任何事情。否则她就会哭泣，威胁着要自杀。要让这个女孩看清自己的处境，说服她在青春期时过度强调了需要逃避被轻视的感觉，这并不是一件容易的事。
青春期的性心理
在青春期，男孩和女孩都会倾向于过分重视和渲染性关系，希望以此来证明自己长大成人了。例如，如果一个女孩反抗母亲，认为自己受到了压制，她可能会以过度放任性生活为手段来表示抗议。她根本不在意母亲是否会发现，事实上，如果能让母亲焦虑不安，她最高兴了。一个女孩在与母亲大吵一架后，可能也与父亲吵架，接着很快陷入一段性关系中。这种事情并不罕见，这些女孩往往是别人眼中的好孩子，很有教养，谁也想不到她们会做出这种事情。然而，这些女孩并非真的罪恶深重。她们并没有为生活做好充分的准备，而且认为自己受到忽视或是觉得自卑，而性关系似乎是她们获得更高地位的唯一途径。
对男性的羡慕
许多受宠的女孩发现很难做好自我调整，以适应女性角色。我们的文化仍然给人造成这样的印象：男性优于女性。结果很多女孩不想当女人，而表现出被我称之为“对男性的羡慕”的行为。对男性的羡慕可以表现在多种行为之中。她们有时会表现出对男性的讨厌和躲避，有时会很喜欢男性，但与男性在一起时会非常尴尬，无法与他们交谈，不愿意参加有男性在场的聚会，对性的问题也总是觉得不自在。一些年纪较大的女性会坚称自己着急结婚，但不愿接触异性，不与异性交往。
有时，青春期的女孩子会更加激烈地表现出对女性角色的厌恶，她们的行为举止会比以往更男性化，她们试图模仿男孩，特别是他们的劣迹：抽烟、喝酒、说脏话、拉帮结伙、在性欲方面放任自由。她们经常争辩说，如果不这样做，男孩就不会喜欢她们。
如果这种对女性角色的厌恶再进一步加深，我们便会发现同性恋行为或卖淫。从童年时期起，所有妓女都坚信不会有人喜欢她们。她们认为自己生来就地位卑下，永远也不可能获得任何男子的真正喜爱。在这种情况下，我们可以理解她们多想自暴自弃、轻视自己的性别角色，只将它看作是一种赚钱的方式。这种对女性角色的厌恶并不起源于青春期。相反，我们发现从很小的时候起，她就不喜欢做女性，尽管在童年时期，她既无必要也无机会表达这种厌恶感。
不仅仅是女性会有“对男性的羡慕”，所有过分重视男子气概的孩子都会将男子气概视为理想，并怀疑自己是否足够强壮来实现它。这样，我们的文化对于男子气概的强调，也会给男孩带来同样的困难，尤其是他们并不完全确定自己的性别角色时。许多孩子长到相当大时，还迷迷糊糊地认为性别可以改变。因此，非常重要的一点是，两岁前就应该让孩子明确自己的性别角色，让他们知道自己是男孩还是女孩。
长得像女孩的男孩常常会经历一段特别困难的时光。陌生人有时会弄错他的性别，甚至是家里人的朋友也会说：“你真应该是个女孩。”这样的孩子，很有可能把自己的外貌视为能力不足的标志，并将爱情和婚姻视为太过严峻的考验。在青春期，对扮演自己性别角色不够自信的男孩会有模仿女孩行为的倾向。他们的行为举止会带有脂粉气，像被宠坏了的女孩一样，虚荣，轻佻，反复无常。
成长期
一个人对异性的态度在出生起的四至五年内就会形成基础。性的冲动在婴儿最初的几周就已明显表现出来，但除非找到合适的发泄途径，否则不应去刺激它。假如性冲动没有受到刺激，它便会自然而然地表现出来，不必大惊小怪。例如，如果看到1岁的婴儿对自己的身体充满好奇，或许还会触摸自己，我们就不必感到担忧。但我们应运用自己的影响力与孩子合作，使他们减少对自己身体的兴趣，将注意力更多地放在周围世界上。
如果这种自我满足的行为无法停止，那就是另外一回事了。此时，我们就可以肯定孩子有自己的用意：他并非受到了性冲动的影响，而是利用它来达成自己的目的。总的来说，小孩的目的一般都是要获得注意。他感觉到了父母的担忧和害怕，并且知道如何利用这些感情。如果他的习惯不再能达到吸引注意的目的，他就会放弃。
触摸孩子时，必须特别小心。只要孩子的生理没有不当反应，父母与孩子间示爱的拥抱和亲吻都没有问题。此外，常有孩子告诉我，或是成年人回忆童年时与我谈起他们在父母的书房里发现色情书籍或看到三级片时所激起的感觉。如果能保护孩子不要接触到这类书籍或电影当然会更好。只要不刺激他们的性欲，我们就可以防止这类问题的发生。
另一种刺激方式就是我们先前提起过的，给孩子传授一些不必要也不合适的性知识。许多成人似乎对性教育特别有热情，生怕孩子长大后对这方面一无所知。如果回顾自己或别人的经验，就会发现并不会出现他们所预料的灾难性后果。更好的做法是，等到孩子自己感到好奇，想要去了解一些事情时，再开始性教育。假如父母很细心，即使孩子没有说出来，他们也会知道他的好奇。假如孩子与父母关系友好，他们就会问父母，父母也应该采取孩子感兴趣和可以理解的方式予以回答。
我们也建议父母避免在孩子面前做出过分亲密的举动。如果可能，孩子不应与父母睡在同一个房间，更别说同一张床上了。并且，女孩最好不要与兄弟睡在同一个房间里。父母应当留意孩子的发展，不应掉以轻心。假如他们不熟悉孩子的性格和发展，他们就永远也不会知道孩子会受到什么影响。
期待青春期
人类发展的某些阶段会被赋予更加重要的个人意义，被视为重大转折点，这是一种普遍现象。例如，大家几乎都迷信般地认为，青春期是一段十分特殊的时光。人们对更年期也持相似的看法。其实，这些阶段并没有带来剧烈的变化，而只是生活的延续，这些现象也没有特殊的重要性。重要的是个体在这些阶段希望发现什么东西，他们赋予这些事物的意义，以及自己学会如何面对。
青春期开始时，孩子往往会大吃一惊，好像碰到妖魔鬼怪一样。假如我们正确地理解这一反应，就会明白，孩子并不是担心青春期的生理表现，而是目前的社会情况要求他们对生活方式做出新的调整。然而，问题往往是他们认为青春期是一切的结束，他们的所有价值和意义都已丧失，他们再也没有权利去合作和贡献，再也没有人需要他们了。青春期的所有困难都源自这类感觉和担忧。
如果孩子已经学会把自己看作是社会上与他人平等的一员，了解自己的任务是为人类社会做贡献，特别是，如果他们学会将异性视为平等的伙伴，那么青春期只会给他们提供机会，让他们开始为成人的生活问题做出独立而富有创造性的回答。假如他们自认为不如别人，或对周围环境持错误观点，他们就会显得对青春期的自由措手不及。如果有人总是迫使他们去做必要的事情，他们可以做到；但如果放任自由，他们就会犹豫、失败。这些孩子在束缚下的适应性良好，但一旦获得自由，他们便会不知所措。
