运用N=3，迅速建立假说提高效率
进行创新时，如果在收集信息的环节中投入过多精力，我们就会首先输在效率上。
从少量参照样本中快速建立假说
首先，“N”在这里指的是参照样本的数量。而“3”只是一个假定值，根据具体情况也可以换成“2”或“4”。本章的核心内容为：如何通过少量参照样本迅速建立假说。接下来，本章就将围绕这一主题展开具体的说明。“建立假说”听起来似乎略有难度，但实际上我们可以将其简单地理解为给出暂时性答案的过程。
其实，以下这些推断都属于建立假说的过程。比如，这种商品“应该会”卖得很好；“估计”这样做顾客会感到非常满意；这项工作真是又费时又费力，省去它“应该也不会”影响顾客满意度等。我们建立的假说，有时可能并不完全正确。但只要我们能够及时进行修正，就不会对最终结果产生太大影响。因此，我们并不需要在进行假说构思时投入太多时间，而要将重点放在迅速完成假说并对其进行验证的过程中。
此外，虽然构思假说时参照的样本并不求多，但在验证其正确性时，我们需要通过问卷调查等多种方式对假说进行确认。
选择保守还是大胆尝试
下面，就让我们通过一个具体案例，学习一下如何利用N＝3的方法建立假说。假设某出版社正计划发行一部轻松易读的经济类图书，那么，在选题环节究竟应该如何建立假说呢？
大家可能会马上想到一些方法。比如，我们可以通过翻看近几周的《钻石周刊》《东洋经济周刊》《日经商务周刊》，大致掌握商务人士当前关注的信息，严格来讲，是从这三本经济杂志中筛选出的热点商业问题。如果我们发现“退休生活”“升学问题”“换工作”“数字化转型”“经济动态”等词语是这三本杂志中的高频词，那么将这几个内容列为此书的候选主题，就可以避免在选题上出现致命性的错误。
当然，我们完全可以再多找几本杂志进行参考，但这无疑会耽误一定的时间。其实，这里的重点在于，只要看了这三本杂志，就可以避免漏掉重要的信息。换言之，选择具有代表性的参照样本才是关键所在。但是，这种方法只适合进行一些低风险的构思。在追求某些标新立异的主题时，我们则需要收集一些具有独特视角的媒体信息。
大量结识有想法的行业前沿人士
上述案例的着眼点落在了社会中的普通信息上。如果我们将视线聚焦在那些引领时代的核心人物或走在行业前沿的人物身上，就会从他们的思想中学到很多新知识。
以时装行业为例，我们可以寻找三位引领潮流风尚的人，去听一听他们的想法。同时，通过观察三者服饰搭配的共同特点，我们也许就能掌握今后的流行趋势，或发现一些普遍适用的搭配技巧。
再比如，社会上存在着一类被俗称为“生活黑客”(6)的人，这类人往往拥有极为敏锐的视角。与他们展开交流，我们说不定就能获得一些关于未来工作方式的灵感。通常来讲，走在对手之前是商业领域制胜的关键。因此，大量结识行业的前沿人士在商业领域中也具有十分显著的实用性。
就上述出版图书的案例而言，如果能在选题确定前找到几位知名企业家或是优秀商务人士，问一问他们现在所关心的问题，我们或许就能学到一些独到的前沿理念。比如，假设有机会能与孙正义、柳井正及永守重信或其他在日本颇具代表性的企业家进行对话，而在交谈中，这些人提及了一些冷门问题，那么通常来讲，这些问题就很可能会成为今后人们关注的焦点。这时，如果我们能将这些问题一同写入书中，就可以大幅提高这本书的销量。
在实际生活中，我们也许很难找到与这种级别的大人物进行对话的机会，但是我们可以遇到很多十分优秀的普通人。如果在平时能够注意与这些人保持往来，我们就可以给自己创造一个获取信息的有利环境。有了这种环境，我们就可以产生更多灵感，建立的假说也会具有更强的实用性。
利用集体力量结识领域关键人物
仅凭一个人的人脉很难结识所有领域的关键人物。比如，我对时装和烹饪不是很了解，如果遇到这些方面的问题自然就会感到无从下手。再比如，我十分了解篮球和美式橄榄球，对英式橄榄球却一窍不通。
遇到自己生疏的领域时，我们可以发挥集体的力量。如果我们的企业具有一定规模，我们就可以借助其他同事的力量结识这个领域的关键人物，以便快速进行定位。
同样，作为企业，也要避免聘用相同特性或相同背景的员工。这是因为，只有提高企业内部人才的多样性，企业的整体洞察力才可以得到强化。
最近，企业人才的多元化成为人们关注的热点问题。其实，人才多元化的作用并不限于多发挥女性和老年人的社会价值，或是借助外籍人才的力量来应对经济全球化。人才多元化的真正作用在于，不同背景的员工越多，企业的团队智商就会越高。同时，人才多元化还可以提高信息资源的多样性，最终使企业达到提高综合竞争力的目的。
从日常做起，培养自己的观察能力
N＝3中，3这个数字虽看似小，却包含了多种呈现方式。下面就以店铺开发和消费者行为为例，对其展开具体说明。需要大家注意的是，N＝3在这里并非单指3个消费者。
有时，N＝3还可以指通过观察3处售卖区来建立某种假说的情况。比如，当我们分别用一个小时来观察唐吉诃德、松本清及7-11的某一店铺时，就有可能发现一些平时很难察觉到的消费趋势变化。
即使是午餐时经常去的餐馆，只要我们仔细观察，也会发现其中的一些微小变化，比如，“某个菜单的内容换了”或“菜品配料有了细微调整”等。这些日积月累的细微变化可以给我们带来很多新的思考，比如“能否进一步加大海藻类菜品的推广力度”“能否依托海藻类菜品维持盈利”等。
换言之，仅凭空想是无法创立假说的。我们需要积极行动起来，走到室外广泛接触各类信息。只有时刻保持孜孜不倦的态度，我们才有可能建立一些标新立异的假说。
如果时间允许，大家还可以与同事交流自己的发现。通过与他人进行讨论，我们肯定会得到更多的启示。值得注意的是，只有扩大信息来源，才能防止思维僵化。因此，在进行讨论时，我们要有意识地更换讨论对象。
· 本章技巧适用的场合
迅速建立假说、提高工作效率时
· 让你能够胜人一筹的3点诀窍
根据不同目的，选择适当的参照样本。
广泛结识行业前沿人士。
培养观察能力并扩大信息来源，防止思维僵化。
