成为一位稳定且可以提供可靠学习资源的养育者要比成为一位直接教导式的养育者更有价值。在依恋关系的研究中，我们看到孩子在获取知识时会根据不同的人和他们对这个人的感受来采取不同的学习方式。关系里最基本的信任要比教学方法更重要。
高普尼克
关系的基础是信任，没有信任就没有教育，信任比方法更重要。高普尼克主张，父母和其他养育者不需要教授孩子太多知识，而“只需要让他们去学习就可以了”。因为，孩子本身就具有很强大的学习能力，即使是很小的孩子也能向别人学习，他们非常善于从别人那里获取信息，并用自己的方式理解和加工这些信息。孩子在学习的过程中天生具有“敏感性和微妙性”，所以父母不必刻意改变自己的说话内容与方式，孩子能够识别父母是否说了假话。
特别有意思的是，孩子的学习态度、情感与方法与他们和父母、老师的关系有着密切的相关性，他们会“看碟下菜”，根据关系的好坏程度采取不同的学习方式。如果他们和父母、老师的关系好，他们就会努力地学习；如果他们和父母、老师的关系不好，他们就会敷衍地学习。所以，父母和老师要想取得好的教育成效，首先就要和孩子建立好的关系。
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对话是建立信任关系最有效的方式
无论对成年人还是对孩子来说，对话都是一种构建关系的方式，一种和另一个人相处的方式。没有比经常性地谈笑和逗乐、使用爱称和做一些亲昵动作，以及自我反省和闲聊更有爱的表示了。没有哪个代表亲密关系失败的信号比拒绝和对方谈话更有破坏性了。孩子是在亲密的关系中，通过开放且充满活力的对话来学习的。
高普尼克
如何才能与孩子建立互相信任的良好关系？对话是最有效的方式。在人与人之间的交流、交往中，对话与沟通无疑是最直接、最方便、最有效的途径。所以，多叫孩子的昵称、与孩子进行适当的身体接触、轻松地谈笑以及聊双方感兴趣的话题，都有助于建立良好的亲子关系。与孩子对话，不仅能帮助父母和孩子建立良好的关系，还能对孩子养成良好的沟通习惯、提高理解能力起到非常重要的作用。家庭本身就是孩子进行社会化学习的重要场域。
高普尼克给出了一个建议：父母应该让孩子有机会近距离地观察不同的人是怎么做事的，这是一个帮助他们通过观察来学习的好方法。同时，高普尼克认为，父母应该让孩子有机会与不同的人交谈，这是一个帮助他们通过倾听来学习的好方法。
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帮孩子建立对父母和周围环境的信任感
亲子关系中最基本的信任要比教育方法更重要。
高普尼克
我一直认为，好关系才有好教育。如果没有好的关系做基石，就无法进行真正的教育活动。而在好的关系中，信任是最基本、最基础、最重要的一层，没有信任，教育也就没法进行。从这个意义上讲，高普尼克认为建立信任的亲子关系，比任何教养方法都更加重要。
心理学家埃里克·埃里克森（Erik?Erikson）提出了著名的人格发展的八阶段理论。其中，最初始的阶段就是婴儿期（0～1.5岁）。在这个阶段，婴儿会出现基本的信任和不信任的心理冲突。埃里克森认为，父母不能简单地将婴儿理解为不懂事的小生命，只要让他们吃饱不哭就行。实际上，婴儿期是儿童建立基本信任的心理冲突期。在这个阶段，孩子开始认识周围的人和事物，当感觉身体不舒服或者饥饿时，父母能否及时出现、能否及时提供帮助，是他们建立信任感的重要影响因素。如果孩子在婴儿期能够建立信任感，他们就能在今后的成长过程中看到“希望”。成功建立起信任感的孩子拥有理想，非常明确未来的发展方向；而没有建立起信任感的孩子会时常为自己的前途命运担忧，认为这个世界是危险的、难以预测的，也很难与其他人建立最基本的信任关系。
所以，在孩子成长的早期，父母要为他们提供足够的安全感，帮助他们建立对父母和周围环境的信任感。
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让孩子以自己的方式成长
为什么人类不能像很多其他动物那样，出生后很快就能自己照顾自己？为什么人类的孩子需要那么多的关爱？如果抚育不能带来可预测的改变，为什么还要这么做？‘无序’是解答这一切问题的钥匙，也是《园丁与木匠》这本书的核心科学论点。无可辩驳，混乱是孩子生活的主旋律。无论为人父母能获得什么奖赏，整洁肯定不在其列。
高普尼克
无序、混乱是童年生活的主旋律。人类的孩子不像其他动物的幼崽那样，在出生以后很快就能照顾自己，获得生存与生活的基本能力。但是，人类的孩子比其他动物的幼崽充满更多的成长可能性。其他动物的行为基本上是可以预测的，几乎全部出自本能；人类的行为则是难以预测的，而且与其早期的际遇有着密切的关系。之所以要对成长早期的孩子关爱有加，是因为这种关爱对孩子来说具有难以想象的作用。
高普尼克在描写孩子这个特点的时候，用了非常夸张的表述。她说她曾经异想天开：“是否可以申请军事资源来‘镇压’婴幼儿带来的一地鸡毛？如果让一支部队去对付一个婴儿，他们肯定花一上午都走不出屋子，更谈不上发动‘战争’了。”这当然是玩笑话，其实，高普尼克是想说明儿童的多样性、可变性与不确定性。虽然许多父母对这样的“一地鸡毛”颇有怨言，但是浪漫主义者看到了无序、混乱本身的意义—它们是“自由、创新和创造力的源泉”。因为，“一个可以变化和演进的系统，哪怕是随机演变，都可以更加智慧、灵活地适应变化中的世界”。
正是儿童的多样性、可变性与不确定性，让人类在可进化性上具备了优势，让人类得以适应千奇百怪、不断更迭的文化与自然环境。高普尼克举例说，她的孩子有的胆大，喜欢冒险，有的胆小，害怕露脸。但是社会需要这两种人，如果我们身边既有胆小者，又有冒险家，那么每个人的生存概率都会提高。“世事安稳时，保守派可以确保冒险家安然度日；当变革来临时，大胆开拓、锐意创新的人可以把收获的果实分享给胆怯的同伴”。也就是说，无序、混乱的背后是五彩缤纷，是多样化和可能性。父母应该允许孩子以他们自己的方式成长，让他们成为最好的自己。
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童年是充满探索、创新、学习和想象的时期
童年天然就是一个极具可变性、可能性且充满了探索、创新、学习和想象的时期，尤其是人类的童年那么漫长，就更加如此。但是，我们卓越的学习和想象能力也是有代价的。在探索和运用、学习和规划、想象和行动之间，处处存在着权衡。
高普尼克
每个人的发展历程都是整个人类发展历程的缩影，每个孩子的童年则是整个人类童年的缩影。童年是充满不确定性、丰富性、可能性的时期。在探索中成长起来的人类也探索出了许多帮助孩子成长的经验，其中最重要的就是“权衡”：我们一方面要允许孩子玩耍，另一方面也要促进他们学习；一方面要求孩子继承传统，另一方面也要鼓励他们创新。
“养育的矛盾就是在这种基本生物学事实的背景下产生的”。其实，教育过程中最难拿捏的就是“权衡”的分寸。在“更多、更好、更快”的压力之下，许多父母和老师将“权衡”的天平自然而然地倒向了学习，他们不知道孩子的玩耍本身就是最好的学习，他们不知道继承传统的目的是更好地创新。
其实，人生的不同时期有着不同的矛盾和使命。玩耍和游戏就是童年的主题，就是孩子最重要的“工作”。想让孩子有真正的童年，就要让孩子像个孩子，就要把玩耍和游戏还给孩子，孩子从玩耍与游戏中学到的东西并不比他们在课堂上学到的东西少。所以，玩耍、游戏、探索与想象才是“权衡”的天平应该倾向的一端。
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童年越漫长，智力越发达
童年是用来学习的，这就是孩子被赋予的使命。但孩子的学习远不只是听父母说什么或者做父母想让他们做的事。
高普尼克
童年的主题是学习，“探索”“混乱”“无序”都是学习的代名词。童年之所以需要学习，是因为人类具有其他动物所不具备的许多特征。例如，人类的童年有着更长的不成熟期，人类的大脑有着相对更大的容量，人类有着比其他动物更强的学习能力，人类的父母会在孩子的养育上投入更多的时间和精力。高普尼克认为，这四个特点决定了“童年越漫长，智力越发达”的事实。
从人类发展的历史可以清晰地看到，随着人类的进化，童年期变得越来越长，因为儿童需要充分的时间发育他们的大脑、掌握相关的基本技能，也需要他们的父母投入更多的精力和时间来照顾自己。这就使得人类的亲子关系要比其他动物的亲子关系更加紧密和重要。其他很多动物从生下来就能站立、行走、飞翔、歌唱，而人在刚出生时是最脆弱、本能最少的，也是最需要关爱、最需要学习的。当然，儿童在父母帮助下的学习，指的不是对父母言听计从，更不是被父母亲自教导，而更多的是儿童自己的观察、模仿、训练。
高普尼克认为，“人类孩子的心智与关心他的人的心智是同心协力运作的，这是人类已知宇宙中最灵活、最强大的学习工具”。也就是说，儿童的学习与父母的学习协同共进，才能取得最佳的学习成效，这种协同学习也是人类最独特、最伟大的地方之一。
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儿童是伟大的观察家
孩子可能对别人提供的信息很敏感，但决不会被动地被他人塑造。相反，他们会主动解读并试图理解人们在做什么，以及为什么这么做。他们还会以复杂的方式将这些信息和他们自己的经验结合起来，有时可能做得比大人还好。孩子会逐渐理解这个世界的物理环境、周围人的心理特征与社会属性。他们的准确性令人惊讶，甚至令人不安。
高普尼克
儿童的大脑是一个强大的吸收器，他们看到的、听到的、感觉到的一切都会被他们的大脑吸收。从这个意义上讲，儿童本身就是伟大的观察家，周围的一切被他们“尽收眼底”，正如高普尼克说的那样，“至少在某种程度上，你的孩子可能比你还了解你。孩子会注意到父母行为的细节，有些连你自己都没意识到”。而且，儿童不是被动地吸收经验和知识，而是会经过自己的理解、消化、加工，思考现象背后的原因，“以复杂的方式将这些信息和他们自己的经验结合起来”，形成自己的判断。
儿童对许多事情的认识都非常准确和深刻，这也常常让我们这些成年人觉得不可思议。我们以为他们看不见、听不懂的事情，他们不仅看见了、听懂了，而且比我们想象的要看见得更多、听懂得更多。的确，我们经常低估了儿童，低估了他们观察和思考的能力，低估了他们学习和创造的能力。蒙台梭利曾经说，儿童是成人之父。我们只有怀着谦逊的态度对待儿童，怀着谨慎的态度注意自己在儿童面前的行为举止，才能让他们发展得更好。
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孩子是最优秀的模仿者
无论是在身体上还是心理上，工具的使用都需要因果思维。你需要了解做一件事会如何导致另一件事的发生。这是最基础也是最难掌握的技能之一。而模仿就被证明是一种很有效的训练因果思维的形式。
高普尼克
儿童是最伟大的观察家，模仿就是他们最有效的学习方式。研究表明，儿童的早期学习成果很少是通过成年人的刻意教授来实现的，“即使是最小的孩子，也可以从别人那里学到很多东西，远超我们的想象”。
科学家的研究发现，儿童通过观察进行的模仿学习从一出生就开始了，但是这种学习绝对不是简单、机械的模仿和重复，而是具有因果关系的联系与推断。模仿有助于儿童了解两件非常重要的事情：一是物体是怎样工作的，二是人是怎样工作的，然后厘清两者的因果关系。通过反复试错的方式训练因果思维，是所有动物学习的最基本方式，但是较为高级的动物不一定是采取试错行动，而是通过观察和模仿进行训练的。
“与其他动物相比，人类会更多地选择这种间接观察的学习方式。这也是孩子向父母学习的一种特别有效的方式”。高普尼克通过对儿童进行的简单机器实验发现，儿童通过观察成年人的动作，很快就能从成功的尝试和不成功的尝试这两种方式中，选择成功的尝试模式。也就是说，儿童“只模仿有效的行为，不模仿无效的行为”。儿童是通过观察他人进行学习的，因此，父母要尽可能通过行为展示的方式培养孩子。父母想让孩子成为什么样的人，那么自己就要先成为那样的人。
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孩子拥有超越成年人的创造力
童年似乎旨在开发创新能力和创造力。成年人更坚“信那些经过检验、证明是可靠的方法，而4岁的孩子一直奢侈地享受着寻找和探索这个奇妙世界的能力。
高普尼克
为什么说孩子拥有超越成年人的创造力呢？因为成年人在解决问题时更多地依靠经验，更“坚信那些经过检验、证明是可靠的方法”，而孩子则不落窠臼，没有思维定式，兴致勃勃地享受着“寻找和探索这个奇妙世界”的过程。
高普尼克和她的同事们用“因果感知探测器”做了一个有趣的科学实验，当他们在探测器上放上特定的积木组合时，探测器会亮灯并播放音乐。结果是，孩子能很快发现机器可能在以一种不寻常的方式工作，而大学生则认为机器应该遵循那种常见且显而易见的规则运行。之所以会这样，就是因为“孩子可能特别善于思考不太可能发生的可能性，而成年人因为已经知道了大量关于这个世界是如何运作的信息，反而更依赖于通过已知的信息来分析问题”。这也表明，成年人更多地以“掌握式”对待各种问题，即运用过去的经验，试图快速找到马上就能解决问题的方案；而孩子则更多地以“探索式”对待各种问题，即探索多种可能性，甚至包括不太可能发生的可能性。
所以在这一点上，孩子解决问题的办法可能比成年人更高明、更有智慧、更有创造性。尊重和保护儿童的好奇心、探索精神，尊重他们发现的成果，是我们对待儿童应有的态度。
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再强大的计算机也无法与最弱小的人类婴儿相匹敌
再强大的计算机也无法与最弱小的人类婴儿相匹敌。
高普尼克
高普尼克通过大量的心理学研究证实，即使是最小的孩子也可以从别人那里学到许多东西，他们的学习能力远远超出我们的想象。而且，“这种学习很少是通过刻意的教授来实现的”。
我们经常说，人脑就像一个“黑匣子”，现代科学还没有完全揭开儿童学习的神秘机制。但是，科学家们都不约而同地意识到，孩子可能拥有一套“精心设计的强大工具”，这套工具让他们既能从自己的经验中学习，又能向其他人学习。虽然人类的童年期比其他动物漫长得多，但是孩子在生命的早期就掌握了一生所需的技能——说话、走路、吃饭、交往等；而且，孩子在这个过程中逐步拥有了认识世界的能力，发展了其与周围环境的各种关系。从这个意义上说，孩子的学习能力远超于任何计算机。
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年轻的大脑天生就要探索
人类拥有一个非常漫长的童年，比其他任何物种都要长得多。这并不是巧合，漫长的童年为我们提供了探索世界的良机。如果孩子的天性是探索，那他们自然会比成年人更加混乱。最新的科学研究发现，孩子的混乱天性为人类的可进化性做出了特有的贡献。在孩童时期，人类变化和探索的能力都达到了顶峰。
高普尼克
高普尼克认为，与所有其他动物不同，人类不是被动地等待自然选择将其变成适应环境的“人”的，而是在不断探索的过程中成长起来的。人类往往会先随机生成多种可能性，再保留其中可行的选项，但对于失败的选项并不是完全淘汰，而是“会把它们储备起来，为应对新环境和新问题做准备”。
人类的童年期之所以比其他动物的童年期漫长许多，原因就在于人类在童年期需要足够的时间去探索。童年期的探索习惯虽然带来了无序和混乱，但是更带来了机遇和可能性，为人类不断地拓展生存与发展空间奠定了基础。从一定意义上讲，没有儿童的探索，就没有人类的未来。所以，不要害怕孩子的探索所带来的“一地鸡毛”，不要埋怨孩子把家里弄得乱七八糟。就像当年陶行知面对那个把钟表拆坏的孩子时，不仅不批评，反而表扬他的探索精神，带着他去钟表店观察师傅拆装钟表的全过程，以满足孩子的好奇心。
对孩子来说，童年的探索不仅为其一生的探索与求知奠定了基础，也为他们日后解决问题提供了方法和模式。童年的探索经验是人生最宝贵的经验，也是人生幸福的源头活水。
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玩耍的本质是探索
童年的进化意义是为变异和创新的蓬勃发展提供保护。玩耍就是最突出的体现。玩耍本身是一种没有明显目标或结果的活动，但它恰恰却让我们有机会探索各种不同的方案，各种运动、行为、逻辑和想象的可能。玩耍的本质是探索，而不是运用，因此它能成为童年的特征，这并不是巧合。
高普尼克
玩耍不仅是孩子的天性，也是人类的天性。研究显示，在童年时期玩耍时间比较多的孩子，其思维方式、社交能力和各项指标都会得到更均衡的发展。玩耍是孩子探索世界的方式。在自由玩耍的过程中，孩子可以通过奔跑锻炼自己的运动能力，通过解决问题开发自己的想象力，通过合作与竞争培养自己的社交与领导能力。在玩耍的过程中，孩子们学会了换位思考，建立了自尊心，提高了专注力。最重要的是，在玩耍的过程中，孩子们不会根据成年人的要求重复某项活动、寻求标准答案，而是努力探索“各种不同的方案，各种运动、行为、逻辑和想象的可能”。
高普尼克认为，人类不仅有一个特别漫长的童年，而且在成年以后，仍然会保留许多像儿童一样的心理特征，喜欢玩耍就是其中一个重要方面，这就是高普尼克在书中所说的“幼态持续”（neoteny）。保持孩子那样的天真、开放性、好奇心，特别是具备“探索和玩耍的能力”，不仅对成年人保持创造力和身心健康非常重要，而且对社会发展也具有重要的意义。因此，让孩子有足够的时间和空间玩耍，是儿童教育的基本要求。
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玩耍和游戏是创造性工作的基础
在一个学校教育决定成功的世界里，很多教育方式都侧重于让孩子学得更多、更好、更快。这种模式也是大部分教育的默认模式，即成年人把他们认为孩子应该知道的知识教给孩子，并由此塑造孩子的想法和行为。这个想法看起来好像理所当然，但并不符合科学原理和历史规律。
高普尼克
当下的学校教育体现了成年人中心主义的价值观，教育的内容是成年人决定的，教育成效也是由成年人评定的。成年人把自己认为重要的知识灌输给孩子，而不考虑孩子喜欢不喜欢、需要不需要。成年人认为最好的教育就是让孩子把那些他们认为重要的知识学得“更多、更好、更快”。为了这样的“更多、更好、更快”，老师与老师之间、学校与学校之间进行着紧张的竞赛，而父母又为这个竞赛推波助澜，最后牺牲的就是孩子玩耍和休息的时间。
高普尼克也提到：“尽管几乎每个人都认为孩子应该有玩耍的时间，但是当我们开始规划孩子的生活时，玩耍时间是最先被舍弃的。”没有玩耍和游戏，就没有真正的童年。玩耍和游戏就是孩子的“工作”，它是一切创造性工作的基础，专注、合作、智慧、热爱是游戏和工作都需要的要素，而孩子在单一的学习中、在紧张的刷题过程中是无法感知这些要素的。
高普尼克批评当下的教育让孩子拥有了“一张列满了应该做的一长串事项的清单”，弄得他们根本没有多少时间玩耍，这样的做法明显是既不符合儿童天性，也不符合儿童身心发展规律的。童年，就像一幅精彩的水墨画，是需要留白、需要空间的。
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为孩子提供玩耍的空间和资源
我们为孩子提供各种玩耍的空间和资源，并不指望玩耍能马上带来回报。对科学家、艺术家还有其他所有探索人类可能的人来说，我们都应该抱有类似的态度。
高普尼克
孩子在玩耍时是在探索世界。玩耍虽然没有直接的回报，但是玩耍本身的意义和价值远远超出我们的预期。高普尼克指出，从长远来看，“玩耍确实对成年人和孩子都有着很强的实用性，特别是在科学发现方面”。其实，许多伟大的发现都源于人们的“无心插柳”，让科学家和艺术家像孩子一样“玩耍”，也许会产生我们想象不到的成果。如谷歌和皮克斯等需要创造力的公司，会特意为员工提供玩耍的时间和空间，“谷歌公司规定员工每周都要在他们认为有趣的想法上分配时间，而皮克斯公司的大楼里则有许多秘密通道和游戏屋”。
心理学家做过一个很有意思的实验，他们把老鼠分别放入两个笼子，一个笼子里有充足的食物，另一个笼子里有小球、斜坡和翻滚装置等玩具。一段时间后，他们发现，玩具笼子里的老鼠在脑容量、神经元的连接数、前额叶皮层的面积等方面，都远远超过食物笼子里的老鼠。孩子与老鼠虽然不一样，但是儿童脑科学的研究也得出了玩耍有助于儿童大脑发育的结论。玩耍就是孩子的工作，就是他们成长的方式。在“双减”政策下，如何给孩子更多的时间和空间、更多的设施和资源去玩耍，仍然是值得我们关注的问题。
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“非共享环境”对孩子的成长有着出人意料的强烈影响
在行为遗传学中，‘非共享环境’对孩子的成长有着出人意料的强烈影响。这意味着，哪怕是兄弟姐妹，长大后的个性也会截然不同，并且无法预测他们之间的差别。这一系列的研究也说明，多样性和可变性是人类发展的基本规律。
高普尼克
心理学家对遗传与环境的关系有着不计其数的研究成果。他们对同卵和异卵双胞胎、兄弟姐妹、亲生孩子和收养孩子之间的异同以及他们的父母进行了大量比较研究，得出的一个基本结论就是，人的发展是遗传与环境共同作用、先天因素与后天因素互相影响的结果，“先天的基因特点和后天的不同经历共同决定了基因的表达”。
有些孩子受遗传的影响大一些，有些孩子则受环境的影响更大。“有些孩子很皮实，在什么环境下都能茁壮成长，就像种子落地就能生长的蒲公英；有些孩子则很敏感，他们在熟悉的环境中如鱼得水，在陌生的环境中很难适应。他们更像兰花，在精心照料下盛开，在无人理睬时凋零”。而且，这种变化是很难预测的，这是人性复杂性的体现，也是教育困难性的缘由所在。
多样性和可变性既是人类发展的普遍规律，也是教育发展的普遍规律。这种多样性和可变性需要我们关注孩子成长的“非共享环境”，即每个孩子特殊的生活环境，这个环境对他们个性的形成具有非常重要的意义。同时，这种多样性和可变性需要我们关注儿童时期的探索，让孩子在探索中逐步找到自己，从而成为更好的自己。正如高普尼克所说：“年轻的大脑天生就要探索，成熟的大脑则负责运用。”
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学校以外的社会化学习更为复杂，也更为基础
科学研究表明，学校以外的社会化学习更为复杂，也更为基础。这类学习行为在进化层面更加原始，在孩子的发育过程中出现得更早，也比学校学习更为普遍。在很多历史时期和文化传统中，它们都显得十分重要。然而，由于美国的‘文化怪癖’，中产阶级父母和他们身边的养育文化只了解关于学校的一切，却对其他类型的社会化学习知之甚少，直到他们自己有了孩子。
高普尼克
现代学校制度诞生以后，教育的重心便从家庭转移到了学校。这对教育的普及和科学的发展具有积极的意义，但在一定程度上弱化了家庭教育的作用，也弱化了学校以外社会化学习的价值。从人类漫长的发展历史来看，学校以外的社会化学习一直是教育的主体，尤其是儿童进入学校前的学习，其价值丝毫不逊色于学校教育本身。高普尼克也明智地认识到，“在校学习是一个非常现代化和本土化的发明”，现在，很多父母都是从幼儿园念到大学的，他们具有丰富的学校生活经验，“但几乎没有任何养育经验”，所以他们更习惯于把学校的教育方式带到自己的家庭之中，让家庭成为第二学校，成为学校教育的复制品。这样的做法使教育出现了很多问题，也让家庭教育失去了其独有的温馨、灵活、多样化、生活化等特点。
其实，家庭教育与学校教育有很大的不同，家庭教育是在生活中进行的，“身教胜于言传”。而且，家庭教育和社会教育的时间更长、空间更大，其中的变化因素也更多、更复杂，因此，家庭教育和社会教育更需要教育的智慧。父母要尽可能避免家庭教育与学校教育同质化，尽力发挥家庭教育本身的优势，在家庭生活中与孩子一起成长。
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对孩子精雕细刻终归是徒劳
即使我们能够精确地塑造孩子的行为以适应自己的目标和理想，这样做也会产生反作用。我们不可能事先知道未来的孩子将面临怎样前所未有的挑战。以我们自己的样子或者当前理想中的样子来塑造他们，可能会使他们无法适应未来的变化。
高普尼克
为什么说对孩子的精雕细琢终究会徒劳无益呢？最根本的原因是，孩子不是没有生命的石块或木板，不能任由雕塑家随心所欲地雕刻。父母只有顺应孩子的个性，因势利导，才能取得好的教育成效。
人类社会处于不断的演进之中，从进化的角度来看，我们很难真正地把握未来变化的大趋势和可能性，所以高普尼克认为：“试图有意识地将你的孩子塑造成某种特定的样子是徒劳的，反而会使你产生很强的挫败感。”学者洪兰曾经说过，用昨天的教学方式来教今天的孩子是对他们明天的机会的剥夺。我们的确不应该用过去的内容和方式教育今天的孩子如何适应未来，而应该培养孩子的适应能力和学习能力，帮助他们自主地迎接未来的挑战。
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照搬上一代的做法，永远不会取得任何进展
当每一代人都将信息传递给下一代时，下一代所能做的事情就会有质的提升。最初在社会学习上的微小差异会迅速扩大，最终在思想和生活上演变成巨大的差异。不过，这里有一个有趣的附带前提条件：如果每一代都照搬上一代的做法，人类就永远不会取得任何进展。
高普尼克
人类是在学习中成长的，每一代人都是站在上一代人的肩膀上前行的。因此，每一代人都应该在学习的过程中有所创新。只有这样，每一代人才能在将信息传递给下一代的时候，让这些信息经过加工和创新后得到质的提升。下一代人不仅会像他们的父辈、祖辈那样使用工具，而且会比他们做得更好，“这些技术会使下一代成为更有效率的觅食者、猎人和养育者，他们有能力抚养更多的孩子，这些孩子则会花更多的时间去学习使用新的工具”。
如果每一代人只是完全照搬上一代人的做法，他们就无法超越上一代人。因此，创新是每一代人的使命，“创新者才是应该被追随的人”，人类的学习能力也是在创新的过程中不断进步的。
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不要让孩子成为一模一样的“流水线产品”
为人父母能让一个全新的生命来到这个世界。每个新生儿都是前所未有、独一无二的，都是由各种基因、经验和文化组合而来的复杂产物。在呵护和照料下，每个孩子都将成为独一无二的人，创造属于他自己独一无二的生活，都将交织着快乐与悲伤、成功与失望、骄傲与遗憾。如果说他们的一生非常值得度过，那它一定是所有这一切的结合。我们对孩子那特殊的、无条件的爱，也意味着我们要对孩子的独一无二表示尊重和支持。
高普尼克
我很喜欢高普尼克的这段文字，因为它讲述了一个孩子最根本的特征：独一无二。世界上没有两片完全相同的树叶，更没有两个完全相同的孩子。孩子因为父母来到这个世界，他们从一开始就是前所未有、独一无二的。孩子的第一次啼哭就是庄严的独立宣言。孩子本身就是“各种基因、经验和文化组合而来的复杂产物”。
孩子的使命是用自己的方式完成自己的生命旅程，创造属于他们自己的独一无二的生活，成为一个独一无二的自己。这个过程是艰辛、曲折和漫长的，甚至是“快乐与悲伤、成功与失望、骄傲与遗憾”不断交织的。父母和老师不能用同一个标准衡量所有的孩子，不要把别人家的孩子与自己的孩子进行比较，而要有足够的耐心努力去帮助孩子寻找自己、发现自己、成为自己。对孩子真正的爱，应该是智慧的爱。这种无条件的智慧的爱，首先就要求父母对孩子这种独一无二的特性表示足够的尊重和支持。
因此，与其说让孩子产生差异化，不如说应该尊重孩子的差异化。父母不能用统一的要求、统一的内容、统一的方法来教育那些本来就“五彩缤纷”的孩子，不能让他们成为一模一样的“流水线产品”。
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与众不同的孩子，才有与众不同的未来
让每个孩子产生差异化，无论是他们的思考和发展方式，还是他们从别人那里学到的东西，才能让每个孩子都有更好的机会在环境发生变化时生存下来。因此，我们可以预见，孩子的性情、发展方式以及成年人对待他们的行为，都会有大量明显的差异。
高普尼克
世界的多样性决定了人的多样性，而这种多样性也决定了人类拥有更多的生存与发展的可能性。人的多样性不仅取决于遗传基因的多样性，而且取决于所处环境的多样性。即使是同卵双生子，在不同的环境下成长，也会有许多不同之处。所以，不同的养育主体和养育方式，会让孩子接触到不同的信息和模型，“每个孩子的性情、能力和发展过程的多样性增加了复杂性和不确定性，而时代的变化会增加更多的复杂性。每一代人都在成长，创造出一个与他们前一代创造的略有不同的世界”。
我们说教育是科学，因为教育是具有规律性的，教育主体应该根据人的身心发展的内在规律来施教。我们说教育是艺术，因为教育的对象具有唯一性，教育需要创造性。一把钥匙开一把锁，因此父母要找到适合自己孩子的教育方法，帮助孩子成为更好的自己。与众不同的孩子，才会有与众不同的未来。
父母应该学会准确地了解孩子，顺着孩子的天性走，协助孩子成长。
第三部分 探索 学会在玩耍中学习
31 孩子的学习吸收力是成年人难以想象的
孩子就像海绵，但他们并不是随意吸收的海绵，从很小的时候开始，他们就会判断其他人是否可信和可靠。随着他们越来越了解别人，也学会了调整自己相信或者怀疑他人的程度。
高普尼克
的确，孩子就像海绵，具有强大的吸收力。孩子的学习吸收力是成年人难以想象的。他们无时无刻不在观察、倾听、学习。当然，孩子并不会完全相信成年人的话。“随着年龄的增长，他们开始对与他人交谈时的更多细微之处变得敏感。孩子可以感知到别人在说话时有多自信。”也就是说，孩子们不仅在积极地倾听，而且在积极地思考和辨析，他们会根据说话者的语气、语调、口吻等判断说话者是否自信。研究发现，自信的人对孩子有更大的影响力，孩子会更加相信自信的声音。
如果你要问，你的孩子为什么不相信你说的话，那么高普尼克给出的一个重要的答案就是，你在说话时不够自信。当然，高普尼克也发现了由这一现象引发的另外一个现象，即“与成年人相比，孩子似乎更容易被‘吹牛大王’欺骗”。所以，成年人一方面要尽可能以更加自信的方式出现在孩子的面前，另一方面也要教会孩子在学习和倾听的过程中不被表象所蒙骗。
32
把玩耍还给孩子，让他们在玩耍中学习和成长
孩子天生喜欢玩耍。童年和玩耍天然地联系在一起。大多数父母和老师都有一种模糊的感觉，认为玩耍是件好事。我们甚至可能认为，鼓励孩子玩耍是一种很好的教育技巧。但如果你仔细想想就会发现，把玩耍作为养育的目标，这其中是存在悖论的。毕竟，根据定义，玩耍就是当你不想做任何事的时候才会做的事情。这是一种没有目标的活动。
高普尼克
玩耍对孩子的学习是具有意义和价值的，但玩耍本身没有目标。
高普尼克分析了玩耍的5个特点。第一，玩耍不是工作。玩耍看起来与真实的工作相似，好像是在战斗或者狩猎、挖掘或者清扫，但实际上什么工作也没有完成。玩耍不仅是没有成效的行为，而且与真实的工作有明显的区别。第二，玩耍是有趣的。玩耍会带来欢乐、愉悦和笑声。第三，玩耍是自愿的。玩耍是动物为了自己的利益而主动去做的事情，而不是为了得到外部的奖励而被动去做。第四，玩耍是动物在安全感等基本需要得到满足之后才会进行的活动。第五，玩耍有一种特殊的结构，有着一直重复和变化的模式。例如，一个6个月大的孩子在玩拨浪鼓时，会反复尝试摇出更大或更柔和的声音，还会或多或少地用它敲打桌子。
高普尼克认为，人类在玩耍对儿童成长的作用方面还没有非常清晰的认识，但是人类的童年，以及一些其他动物的童年都和玩耍紧密联系在一起，孩子天然地喜欢玩耍，这是不争的事实。经验表明，孩子可以通过玩耍变得“更聪明、更专注，或者更好地理解他人”，但是，目前还没有直接的科学研究证据表明，玩耍可以帮助孩子学习，否则，我们为什么不干脆把玩耍作为我们养育孩子的目标呢？这就是高普尼克所说的“悖论”。尽管如此，如果父母想让孩子拥有真正的童年，就要把玩耍还给他们，让他们在玩耍中学习和成长，这是早期教育的重要理念。
33
假装游戏是人类独有的玩耍方式
如果孩子不会因为困惑而假装，他们为什么要假装呢？其实，假装与人类的另一种特殊能力密切相关，即假设或反事实思维能力，也就是思考世界可能存在的其他方式的能力。反过来，这也是人类强大的学习能力的核心。
高普尼克
幼小的动物都会玩耍，老鼠、狐狸和人类的孩子都会打闹，乌鸦、海豚和人类的孩子都会玩“玩具”，但是，只有人类的孩子会玩假装游戏。“人类的孩子从一岁起就会假装，在三四岁时这种能力达到顶峰”。考古学家在青铜器时代的儿童生活区域发现了4000年前的“娃娃”和微型厨房用具，这可能意味着那个时候的孩子就会玩“过家家”之类的假装游戏了。
假装游戏对儿童来说究竟有什么意义呢？儿童心理学家让·皮亚杰曾经认为，儿童喜欢玩假装游戏，是因为他们不能够区分现实与幻想。但事实证明，即使很小的孩子也是可以区分现实与幻想的。所以，高普尼克认为，这是儿童的一种“反事实思维能力”的表现，这种能力指的是人们可以通过新的证据来推翻原来的假设，取代他们以前暂定为“真理”的想法。
儿童会像科学家一样，关注“不同的假设对世界如何运作的不同描绘方式”。在儿童眼中，没有一个绝对正确的假设。因此，我们也不要小看儿童的假装游戏，因为这本身就是他们探索世界的一种方式。
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反事实思维是想象力与创造力的源泉
如果我们想要改变世界，反事实思维也是极为重要的。为了改变世界，我们需要认识到世界可以是不同的，然后真正开始朝这个改变的方向推进。事实上，我身处的房间里的几乎所有东西，无论是编织物、木工椅子，还是电灯和电脑，在一个更新世的古人类看来，都是狂野的想象。我们的世界一开始就是祖先头脑中一个反事实的想象世界。
高普尼克
想象力与创造力是改变世界的重要武器，而反事实思维则是想象力与创造力的源泉。为什么这样说呢？顾名思义，反事实思维认为事实是可以不一样的，想象世界是可以不同的。反事实思维，就是怀疑和否定已有知识、怀疑和否定自己认知的一种思维方式。
“探索新发现的第一步是发现你目前的假设是错误的。但这一过程还有另一个阶段，即穷尽思考其他假设。”人类的发明创造与反事实思维有着密切的关系，因为前者是在现有事实与事物的基础上创造出来的新的事实与事物。高普尼克认为，人类世界从一开始就是我们祖先头脑中的反事实的想象世界，也就是说，从使用工具劳作的时候开始，人类就已经在使用反事实思维改造自然了。因此，人类在几千年的文明演进过程中，不断用这种独有的思维能力进行了许多新的伟大创造。我们需要珍惜反事实思维，这是儿童想象力和创造力的源泉。
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玩耍教会了我们如何应对意外
我们很容易明白目标导向的行为是值得去做的，毕竟，我们达到了目标并得到了回报。但是，如何确保动物或孩子能够应对进化也没有预料到的情况呢？我们总是会遇到意想不到的事情，不管是被撞坏的膝盖、新的摔跤动作，还是同伴给我们带来的任何惊喜。工程学的研究工作表明，让机器人、动物或孩子有机会玩耍，有机会广泛地探索、随机地行动、傻傻地做事，正是解决之道。
高普尼克
高普尼克把儿童的玩耍主要分为三种类型，即嬉戏打闹、探索性游戏和假装游戏。这三种玩耍类型具有不同的功能：嬉戏打闹有助于孩子与他人进行互动，探索性游戏有助于孩子了解事物是如何运转的，假装游戏则有助于孩子思考各种可能性并理解他人的想法。
但是，这三种玩耍类型的效果不是事先设计和安排好的，玩耍最重要的特点是快乐、沉浸、迷恋，“我们玩耍不是因为我们认为它最终会给我们带来强大的认知功能，尽管这可能是玩耍的进化动力。我们玩耍是因为它太有趣了”。这也提醒了众多父母和老师，不要赋予玩耍太多的目标，让孩子享受玩耍的过程就足够了，很多东西就是孩子在玩耍的过程中自然而然学会的。孩子的自我学习能力远比我们想象的更强。玩耍是不确定的、非预设的，孩子在玩耍的过程中会遇到各种各样的偶发事件，而他们自己想办法应对这些偶发事件的过程，培养了他们解决问题的能力。
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让孩子在玩耍中发现事物
教学是一把双刃剑。孩子对他们所受的教育非常敏感，但教学似乎阻碍了孩子去发现玩具所能提供的一切其他可能性。孩子更愿意模仿老师，而不是自己去探索发现。
高普尼克
为什么说教学是一把双刃剑？因为一方面，教学能很快地让孩子学会模仿，掌握技能；但另外一方面，教学也会限制孩子的想象力和创造性，影响他们探索。
心理学家做过一个有趣的实验，即对比探索性学习与学校教育的直接指导对儿童有何不同的影响。实验者给了孩子们一个玩具，这个玩具里有很多塑料管，有的塑料管可以发声，有的塑料管可以发光，有的塑料管里还藏着一面镜子。对于探索性学习这一组的孩子，老师只是装作无意间碰到了其中一根塑料管，塑料管马上发出了“哔哔”的声音；对于学校教育这一组的孩子，老师则演示了让塑料管发出“哔哔”声的方法。然后，两个组的老师让孩子们自己玩这些玩具。结果，探索性学习这一组的孩子通过随机尝试不同的玩法，发现了其他塑料管能做的所有事情；而学校教育这一组的孩子则只会像老师演示的那样按动塑料管，让它发出“哔哔”的声音，然后不断地重复这个动作，而不会去尝试新的玩法。
