大约两个小时后，联军卷土重来。这次他们吸取了教训，分散了队形，举着坚盾。而弩手的体力和箭矢的数量都有限，箭雨越来越稀疏，挡不住联军前进的步伐。
弩手开始退下，他们不是罗火洲的精锐。训练弩手远比训练箭手要简单，因此大部分弩手是临时征召，临时训练的。
短兵相接才是胜负的关键，罗火洲的士兵补上了弩手的缺，列队应对联军的冲击。
队列之中出现了一个熟悉的身影，黑发，配着青铜长剑。
东方流明深知弩箭的极限，没有哪一场战役可以光靠弩箭就获胜。
当东方流明登场时，在城墙上督战的火寻零抱着自己的肚子，弯下了腰，羊水破了。火寻零不可能再待在外面，她的奴仆们将她抬走了。
“在这存亡之际，你的孩子就要出生了，他可真会挑时候。如果我们赢了，他就可以坐享其成。如果我们输了……”风擎子对戴着面具的阿鹿桓说道。
为了掩盖身份而戴上面具的阿鹿桓接道：“如果我们输了，他也不会有事，难道我们连一个无辜的婴孩也救不了吗？”
下方联军的第一波攻击到了，东方流明手持长剑就站在士兵中间。
士兵们的咆哮声撼动天空，像是要用声音在蓝天上撕出一道伤口。鼓点和号角声交错着、纠缠着飞舞。
东方流明身边的一位士兵不知道是害怕，还是激动，在不停发抖。
看着联军如虎狼般奔涌而至的骑兵，东方流明托了那名士兵一把。
“害怕吗？”
士兵点了点头。
“害怕的话，就唱歌吧。”东方流明说道。
夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。
冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。
“今日，我守卫这里，将以此为坟茔。”
对方没能理解东方流明的自言自语，敌军已至。
“起枪！”
骤然之间，鼓声号角大作，令旗在风中猎猎招展。
前排的士兵抵着巨盾半跪在地上，盾牌之间伸出长枪，形成一堵刺墙。联军的骑兵速度丝毫不减，用血肉冲击刺墙。两军排山倒海般相撞，对方不畏死的冲击使得防线一次次松动，侥幸不死的骑兵从地上爬起来，闯入防线内厮杀。
这就是战争，就是痛，就是伤，就是死。
东方流明丢下已经无用的长枪，拔出自己的佩剑。
他同一般的奇术师不一样，深知战争痛苦的他，抱着以战止战的想法投入世间。他绝不高高在上，待在安全处看士兵厮杀，宁愿置身于前线。
他制造兵刃，鼓动战争，也切实感受痛苦。能活到现在，正证明东方流明是位出色的战士。
蛇是死神，沙漠的士兵喜欢给自己的兵器绘上蛇纹，希望能更快更狠地夺走敌人的性命。但现在，东方流明的长剑比蛇纹的弯刀更像死神。东方流明如刀尖一般切入敌阵。
他不知道自己已经杀了多少人，连削铁如泥的宝剑都崩了刃。现在，他手上握着捡来的弯刀，使得很不趁手。
但这已经无所谓了，东方流明割开一个人的喉管，对方的鲜血喷射到他脸上，他的呼吸中都透着血腥的甜味。
可同样，他身上也带了无数的伤，他每一个动作都伴随着巨大的痛苦，痛苦使他的动作越来越慢……
我为大义而活，至少死要死得任性一些。
也许黄泉路上会遇到故人或敌人，他们会问我，我为何而死。
我为美而死。我可以这样回答。
伴随着死亡，东方流明心中最后一丝内疚和遗憾都散去了。
风擎子看着东方流明倒下去，长叹道：“可惜啊，我们奇术师本不该参与战争。东方流明，你距离世界的真理越来越远了！”
此时，火寻零躺在床上声嘶力竭地喊叫着，生产的痛苦像要把她整个人撕开一般。她的汗水打湿了头发，浸湿了床单，她的嗓音也哑了，不断地喘息着，双手紧紧抓着床单，手臂上青筋暴起。
医师们往她嘴里灌着提神补气的药水，鼓励着她：“再加把劲，就快要出来了。”
突然，火寻零感到一阵心悸，她的身体仿佛被刀剑刺穿了。终于，她平安诞下一个男孩。
战斗结束了，看着触目惊心的伤亡，双方准备开启新一轮谈判。
当然联军对外宣称，要再给火寻零一次机会。火寻零也没有反驳这种说法，总体来说，她还处于劣势。
出于安全考虑，他们在战场中间位置设立了帐篷，参战的每个绿洲都派出人手来建造、守卫会场。
火寻零由于身体原因不能出席，她派出自己的使者和风擎子一起参会。
风擎子要了一口大鼎，仓促之间，火寻零无法制作合乎风擎子要求的鼎，于是重铸了阿鹿桓遗留下来的钟，做成了鼎。
进入帐篷的每件东西都要经过检查，除了鼎，风擎子还带了厨具、肉食和面食。食物也接受了检验，确认无毒后，才送进去。
“不知道奇术师来此做什么？”有认识风擎子的护卫问道。
“火寻零命我在和谈时为诸位准备点心，权作娱乐。”风擎子回答道。
西夜洲的领主多子者希尔保特看见这些食材，道：“这是要做传说中的面吗？”
风擎子的面食早就传遍了沙漠，但据说还是风擎子做的面最为正宗。
更何况，交战之中，一方人员甘愿为另一方服务，本就是一种讨好，一种示弱。对联军方而言，无疑是一件快事。
风擎子点了点头。
会议开始，风擎子就在一旁处理食材，除了他的助手，还有一个卫士盯着风擎子的一举一动，防止他对在座的领主们不利。
和谈进行得并不顺利，罗火洲的使者只有一张嘴，敌不过十几张嘴的狂轰滥炸。而且，他们给出的条约也极为苛刻，仿佛罗火洲不是来和谈的，而是来投降的。
风擎子的肉汤已经熬好了，他打开布袋准备和面。
这时，参会者也准备休息，想看看风擎子是如何把面团变成一根根细细的面条，只见风擎子在板上搓揉面团，直到面团有了韧性。
然后，风擎子再将面团一点点拉成略宽的长条，滚上一层干面粉，握住两端，两手同时上下摆动，甩动几十下，面条越来越长，再将一端与另一端合并，再拽出新的一头，继续甩动，反复几次，一根一根细面条出现了，在空中如银丝，如瀑布，如银河般舞动。
是了，他们的厨师做面只是把面团压成面饼，用刀切成条，而不是拉出来的。
“太神奇了！”
“居然可以这样细，这样轻。”
众领主由衷地发出赞叹。
“接下来，我下面给你们享用。”风擎子满脸堆笑地对他们说道。
面条在肉汤中滚了几下，很快就熟了。
雪白的拉面浸在褐黄色的汤中，深红的肉，绿色的蔬菜，混着香料均匀地撒在汤中，香气扑鼻而来，让人迫不及待想拿起筷子尝一尝。
罗火洲的使者先随手取了一碗，大快朵颐起来，其他人也动手了。他们夹起拉面一尝，香、咸、鲜、辣，恰到好处，肉也煮得十分软烂，一碗下肚，令人回味无穷。领主们慷慨地给出赏赐，甚至有人想请风擎子去做厨师。
众人吃完了面，风擎子就熄了火，开始清理他的大鼎。
而会议也重新开始了，他们一条一条地讨论，罗火洲的使者辩不过其他人，又不愿在和约上签字，一直拖到了黄昏。
又到了休息的时间。此前，他们已经吃过了风擎子的面，也不觉得饿。
“我再来给诸位变个戏法。”风擎子说道。
“变什么？”山劫洲的领主七王冠门罗问道。
“我不再生起炉子，就能做出点心来。”
“请。”众人都很好奇。
风擎子命令助手鼓动风机，将面粉吹上天。
这次，风擎子带了足足四大袋精磨的面粉，都被风机吹到了空中，帐篷内立刻被“白雾”笼罩，不少人都咳嗽起来。
“风擎子奇术师，你究竟在干什么？”
“别担心，再稍等片刻，这烟雾就会消失，诸位桌上会留下露珠一样甜甜的结晶。”风擎子为稳住他们，随口胡扯出一段话。
说完后，风擎子他们钻入了大鼎，用盖子盖住了自己。
“你们要干什么？”有人问道。
“不干什么。”风擎子说着，丢出一个小罐子。
罐子里装了奇怪的药剂，开始剧烈冒烟，然后产生了火星。大爆炸就这样发生了。一时间，白色的、红色的光芒大闪，伴随着惊天动地的巨响，周围弥漫着灰尘与烟雾，空气中还有一股烧焦的味道。
这是风擎子研究出来的爆炸——当空气中有足够的粉尘时，只要丁点火星，就能引发的爆炸。
帐篷崩塌了，领主们倒在地上，浑身焦黑。风擎子打开盖子，跳了出来。
“这就是你们把我当作小丑的下场。”风擎子说道。
使者拿着风擎子的菜刀，结果了还未断气的领主。
使者和风擎子根本不是为了和谈而来的，他们就是要刺杀这些领主。
火寻零的故乡蒲车洲，在她妹妹们的掌控之中，她们牵制着未参战的绿洲。与此同时，火寻零派人去卑陆洲、狐胡洲、西夜洲和山劫洲活动。最后，真的让火寻零找到了一个盟友。
图明愿意和火寻零联合，领主们死后，图明借机发动政变，抢夺更多利益，而他也不会再继续攻打罗火洲，这算是双赢。
接下来的事，火寻零自己就能处理，不需要奇术师了。
阿鹿桓、弈棋者、风擎子也可以像之前说好的那样离去。
季拓在阿鹿桓离开之前，拦住了他。
“领主，路途遥远，让我跟你一起走吧。”季拓恳求道。
阿鹿桓握住季拓的手：“正因为路途遥远，所以我不能让你跟我走，留在绿洲，安度晚年吧。”他拥抱了季拓，“而且我还要交给你一个重要的任务，看护我的儿子长大吧，就像你看护我一样，让他成为一个出色的领主，而不是像他父亲一样误入歧途。”
阿鹿桓安抚好季拓。趁其他人还没有发现，骑着骆驼离开了罗火洲。
“你把‘光箭’留在那里没关系吗？”风擎子问道。
“里面的能源都用完了，无法补充，而且他们也理解不了构造，无法调试，最后也只能作为普通的床弩而已。”阿鹿桓说道。
风擎子点了点头。
“对了，你会继续研究光吗？”
“不然我还能干什么，你呢？”阿鹿桓回道。
“我也继续做我的研究，不过我重读了一遍你的研究，为了规范，我有个建议。在我们东方有一句话，叫作‘名不正则言不顺’，又说‘无名，万物之始也；有名，万物之母也’。”
“你想说什么呢？”阿鹿桓问道。
“我觉得需要定义一些东西。”风擎子说道。
“比如？”阿鹿桓问。
“比如定义光的强度和等级，比如定义一盏油灯在一寸见方通过的光量为一个‘流明’。”
阿鹿桓一拍脑袋：“我懂了，你是想要让东方流明以另一种形式延续。”
“怎么样？”风擎子说道。
“这是你自己定的概念，取什么名字该由你自己决定。”阿鹿桓说道，“不过，我觉得应该更加准确一点，什么样的油灯，用的什么油，灯芯该是怎么样的，都要进行定义。”
两人认真地讨论了起来，弈棋者骑着骆驼跟在他们后面，以前他都是藏在货物里出行，像这样正大光明地旅行对他而言还是第一次。他左顾右望，虽然是景色单一的沙漠，但对他还是有着莫大的吸引力。突然，他看到远处出现了一堆小黑点，越来越近，是一大批人！
弈棋者赶忙扯了扯阿鹿桓的袖子，提醒他。
“不用担心。”风擎子看清楚了来人，他挥手大喊道：“图明，我的朋友！”
图明到了几人跟前，翻身跳下骆驼，和风擎子紧紧抱在一起。
“你们怎么能悄无声息地走了呢，让我好好送送你们。”图明说道，“你们准备去哪儿，东方吗？”
风擎子说道：“我原打算去西方，但我的同伴想去东方看看，说想了解一下神秘的东方奇术。你呢，之前你不是说自己也要去游历吗？”
“是啊，我已经找到雪山了，还在雪山上堆了三个雪人，舞剑的、弹琴的、击鼓的。谁能想到我们第一次合作就是最后一次呢。”图明又说道，“我是被父亲喊回来的，赤特死了，他信任的人不多了，只能找我。想再出去，可能要三五年之后了。”
“没关系，外面的世界不会因为你不去看它而消失。”风擎子拍了拍图明的肩膀。
“嗯。”图明点了下头，又对风擎子说道，“后面是我的近卫队，他们带了足够的水和食物，可以护送你们走出沙漠。”
风擎子想要推辞。
图明摆了摆手说道：“沙漠里的危险太多，而且盯上你们的人可不少，还是让我的人送你们出去吧，他们对我忠心耿耿，不会违背我的命令。”
风擎子同意了。
图明队伍中的大部分人都跟着风擎子他们走了，剩下七骑留在图明身边。
“主人，你为什么不把他们留下？罗火洲能立于不败之地，靠的就是奇术，只要你掌握了奇术，沙漠就是你的了！”
“我了解风擎子，他不会透露奇术的。”图明道。
“我们可以用刑，一种不够就两种，一天不招就两天，两天不行就……”
“够了。”图明满面怒气，他挥剑砍下了建议者的半片耳朵，“再敢提这件事，下次落地的就是脑袋。”
看着远处的地平线，图明语气缓和了下来：“这个世界上，有围着屎球转悠的蜣螂，也有奋力飞翔的凤凰啊。我们何必要囚禁凤凰呢。”
在罗火洲，火寻零也知道奇术师离开了，她不打算挽留他们。
现在，她什么都有了，有一座属于自己的绿洲，异己也都排除了，还有了一个孩子。虽然没能得到阿鹿桓那惊天动地的奇术，但也在东方流明和风擎子的帮助下得到了替代的技术。
她待在自己的房间里，擦拭着父亲铁恩的雕像。
“父亲啊，你看看现在的我，我早就对你说过，你不该把我当作一个棋子，而该让我去当一个棋手，这样我能为你带来更多的利益，或许你也不会死了。”
火寻零是最后的胜利者，她利用父亲的死，夺取了政权，又靠四个挑战拖延了时间，借弈棋者的手消灭了求婚者。她还利用时局，或逼迫或诱惑，引导奇术师们交出自己的技术，帮她获得战争的胜利。
沙漠灼热的风从窗外吹进来，吹动她的发丝，她却感到一种孤寂的寒冷，就像一个人站在荒芜的夜里。她的手边还放着东方流明的佩剑。
